Образ жизни и поведение медицинской пиявки
Медицинские пиявки могут обитать как на суше, так и в водоеме. Естественно, вода является для них излюбленной стихией, к существованию в которой они приспособлены полностью. Пиявка заселяет главным образом неглубокие болотца с густо заросшими (камышом, рогозом и т. п.) берегами.
Однако может селиться и в любых других стоячих водоемах – прудах, озерах, даже в арыках и на заливных рисовых полях. Некоторые формы медицинской пиявки адаптировались к жизни в реках, однако здесь кровососы обживают исключительно тихие заводи. Проточная вода для них неблагоприятна.
Пиявки обычно держатся ближе к берегу. Они зарываются в ил, укрываются под камнями и корягами, прячутся среди водной растительности. Таким образом пиявки проводят большую часть своего времени на протяжении всего теплого сезона (весны и лета). Одновременно укрытие служит для нее и местом засады.
Подвижность медицинских пиявок напрямую зависит от погодных условий. С ухудшением погоды активность снижается, повышаясь вновь в солнечные и безветренные дни. Пиявки любят теплую погоду и даже неплохо переносят жару. В Западной Грузии, где влажность воздуха в жару бывает весьма значительна, медицинские пиявки способны длительное время пребывать на суше. Они либо прячутся в наземной растительности в поисках добычи, либо двигаются прочь от пересыхающего или бедного пищей водоема.
Засухи пиявки не боятся, потому что способны впадать в необычайно длительную суховую спячку. Едва уровень воды в период сильного зноя начинает понижаться, пиявки быстро закапываются в ил и пребывают в состоянии оцепенения. Когда процесс высыхания временного водоема становится необратимым, они временно пробуждаются лишь для того, чтобы закопаться в ил поглубже.
Когда засуха закончится, а водоем вновь заполнится водой, пиявки "оживут" и вылезут из своих норок. Однако нередко в состоянии оцепенения этим червям приходится пережидать все засушливое лето, а затем и осенне-зимний период. Сказанное относится преимущественно к персидской разновидности лечебной пиявки, населяющей Закавказье. Этот вид приспособлен к местам своего обитания, где часты засухи.
Климатические условия предопределяют и ритмичность размножения пиявок. Если позволяет погода, половозрелые пиявки спариваются во второй половине лета. При неблагоприятных условиях спаривание откладывается на более позднее время или происходит значительно раньше. Коконы откладываются преимущественно в последние 2 недели августа и в начале сентября. По завершении откладки коконов черви закапываются в донный ил и береговые грунты, чтобы укрыться от наступающих холодов. Суровая осенняя и зимняя погода отрицательно воздействует на пиявок. Они впадают в зимнюю спячку.
Молодые пиявки, выходящие из коконов, нападают исключительно на лягушек, головастиков и рыб. Также и многие половозрелые особи добывают пищу, паразитируя на этих водных животных, когда нет возможности найти настоящего хозяина. Настоящими хозяевами взрослой медицинской пиявки являются крупные теплокровные животные, в особенности приходящие на водопой копытные. Пиявки охотно поглощают кровь диких и домашних млекопитающих, а при случае присасываются к человеку.
Может показаться, что они большую часть времени голодают, сидя в своих укрытиях на дне. Отчасти это соответствует действительности. Подходящая добыча появляется сравнительно редко. Однако пиявки привыкли к такому режиму питания и спокойно переживают вынужденную голодовку, расходуя запасы свежей крови, отложенные в желудке и кишечнике.
Собственно, у пиявки нет потребности отсасывать кровь ежедневно. Переваривание запасов крови длится по меньшей мере около 2 недель. Нормальная длительность голодовки не превышает в среднем 5 – 10 недель, но может увеличиваться и до полугода. Максимальная продолжительность вынужденной голодовки, в продолжение которой пиявка сохраняла жизнеспособность, была точно замерена. Этот срок составляет 1,5 года.
В принципе, не следует полагать, что червям часто приходится голодать в естественных условиях. Теплокровные животные постоянно забредают в водоемы или появляются вблизи. Есть наблюдения, свидетельствующие о том, что многие звери намеренно глубоко заходят в воду и позволяют облеплять себя пиявкам, поскольку чувствуют улучшение своего состояния.
Эти наблюдения не проверены, но если животные действительно ведут себя подобным образом, то можно предположить, что человек открыл гирудотерапию, ориентируясь по поведению "братьев меньших". Давно известно, что первобытные люди открыли для себя лекарственные растения, наблюдая за повадками диких зверей. Нельзя исключить, что и кровососущие черви вошли в арсенал медицины аналогичным путем.
Как уже упоминалось выше, медицинские пиявки способны совершать путешествия в поисках новых территорий, богатых пищей. В пределах больших водоемов подобные миграции довольно часты. Пиявки регулярно совершают перемещения от одного участка побережья до другого, меняя зону кормежки.
Ошибочно было бы думать, что в дикой природе медицинской пиявке никто не угрожает. У нее имеются многочисленные естественные враги, не принимая уже в расчет человека, проводящего осушение болотистых водоемов и сокращающего тем самым места ее обитания. Из мира животных угрозу для пиявки представляют мелкие млекопитающие, обживающие берега рек и озер и активно промышляющие охотой на водных беспозвоночных (водяная крыса, выхухоль, кутора). Гораздо реже пиявок ловят водоплавающие птицы. Зато довольно часто гирудинеи становятся жертвами хищных водных насекомых, а также их не менее опасных личинок. Главные противники пиявки – личинка стрекозы и клоп, известный под названием водяного скорпиона. Эти "пираты" способны атаковать даже наиболее сильных и крупных обитателей пресноводных стоячих водоемов.
Глава 2 Пиявки у вас дома
Все о разведении и хранении медицинских пиявок Способы хранения пиявок различаются в зависимости от сроков их применения: имеет значение, будут ли пиявки приставлены немедленно или их необходимо иметь в наличии и, соответственно, содержать в течение неопределенного срока. Если сеансы гирудотерапии рассчитаны на длительное время, хранение пиявок организуют так, чтобы выращивать их как можно быстрее путем интенсивного кормления. Такой способ хранения называется в гирудотехнике пропагационным.
Он сводится к разведению и откорму медицинских пиявок в больших количествах на специальных станциях (фермах). Эти хозяйства осуществляют снабжение живыми пиявками разного рода учреждений, таких как аптеки, научно-исследовательские центры, медицинские клиники.
Следующий способ хранения носит название консервационного. Его целью является временное содержание пиявок в голодном состоянии. Консервационное хранение практикуется в аптеках и клиниках, где сохраняют пиявок для текущего применения. Несмотря на то что расхожие пиявки должны содержаться в голодном состоянии, они при этом не должны быть истощенными, что довольно-таки сложно. Как видим, оба способа хранения пиявок достаточно проблематичны. Познакомимся с каждым из них поближе.
До того как появились более совершенные методики, пиявок разводили в обыкновенных прудах под открытым небом, т. е. пиявководство являлось частью прудового хозяйства. Такой способ разведения был весьма неудобен. Он постепенно забывался по мере того, как падал интерес к пиявкам. С возрождением интереса к лечению этим методом в 1930-е гг. возникла необходимость в создании хозяйств нового типа для быстрого разведения челюстных червей в массовых масштабах на научной основе.
В нашей стране разведение пиявок осуществляется по методике, разработанной М. Синевой и развитой впоследствии профессором Г. Г. Щеголевым, на биофабрике под Москвой. Искусственно выращенные пиявки ничем не уступают по своим качествам отловленным в природных водоемах, а по некоторым показателям даже превосходят их. Главное достоинство пиявок, разводимых в искусственных условиях биофермы, заключается в том, что они набирают вес гораздо быстрее, чем дикие особи.
В естественных условиях пиявки вырастают до оптимальной, с точки зрения гирудотерапевтов, величины только лишь к 3 годам жизни. Благодаря методике Синевой и Щеголева можно получать половозрелых пиявок уже спустя 1–1,5 года после их выхода из кокона. А, следовательно, можно за этот срок получить в два раза больше особей.
Важнейшим условием быстрого выращивания полноценных медицинских пиявок является их регулярное кормление свежей кровью, которая закупается на бойнях. Для этих целей оптимально подходят крупные сгустки, образовавшиеся при свертывании кровяной массы. Для полноценной подкормки пиявок берется исключительно кровь здоровых животных, преимущественно крупного и мелкого рогатого скота, а также свиней. Сгустки помещаются на дно специальных сосудов, затем туда выпускают нескольких пиявок.
Когда хорошо откормленные пиявки достигают определенной величины, считающейся достаточной (масса в пределах 1,5–2 г), их перестают подкармливать, чтобы сделать пригодными для проведения лечебных процедур, либо после ряда кормлений используют подросших пиявок для размножения. Ускоренное размножение червей помогают обеспечить маточники, имитирующие естественную среду размножения пиявок.
Пригодные для воспроизводства, т. е. тщательно откормленные и достигшие необходимых размеров пиявки, носят название маток. Их попарно помещают в стеклянные банки, заполненные водой. Работники биофабрики должны следить за тем, чтобы температура среды, поддерживающая активность пиявок и их репродуктивные способности, была постоянной. Копуляция и откладка коконов с яйцами происходят у пиявок при температуре среды от 25 до 27 °C.
Брачный период, во время которого происходит спаривание, занимает по времени приблизительно 1 месяц, после чего пиявок рассаживают по маточникам. В качестве маточника можно использовать любую емкость, оборудовав ее под своего рода террариум, имитацию наземных условий, поскольку пиявки откладывают коконы как раз на суше. Маточником может служить настоящий террариум, предназначенный для содержания представителей наземной фауны, обустроенный соответствующим образом аквариум, сосуд (2 – 3-литровая банка) или ящик.
На дно маточника кладется влажная торфяная почва, создающая благоприятную среду для медицинских пиявок и их коконов. Поверх торфа выстилаются мягкие моховые дернинки, регулирующие влажность почвы. Матки свободно передвигаются по мху, в котором они чувствуют себя достаточно комфортно, и постепенно закапываются в торф.
Прорывая неглубокий ход в почве, пиявка откладывает в него кокон. Яйца развиваются в течение определенного срока, по прошествии которого коконы переносятся из маточников в воду. Здесь выводятся нитчатки, как называют пиявководы маленьких молодых пиявок. Их масса достигает от силы 0,03 г, а длина тела равняется 7–8 мм. Нитчаток откармливают тем же способом, что и взрослых особей.
Консервационное хранение пиявок подразумевает, во-первых, массовое содержание искусственно выращенных червей и, вовторых, содержание расхожих пиявок для текущего использования. Техника массового консервационного хранения кольчецов разработана в первой половине прошлого века. В то время на московской биофабрике при бделлологической лаборатории были сооружены бетонированные бассейны со ступенчатыми стенками, имитирующими уступчатые берега.
В таких водоемах содержались выращиваемые пиявки, и здесь велось постоянное наблюдение за ними. Для содержания пиявок применяли также небольшие прудики и сажалки, имитирующие естественную среду обитания червей. Искусственные водоемы широко используются и в наше время. В пределах одного пиявководческого хозяйства они объединяются в регулируемую систему. Через сеть канавок или труб в них поступает вода реки, озера и т. п. Очень важно, чтобы водоемы снабжались свежей водой, поскольку пиявки чувствительны к чистоте воды.
Желательно устраивать прудики и сажалки на открытых пространствах, избегая затененных участков, поскольку черви предпочитают места, хорошо освещаемые солнцем. Прудики засаживают разнообразной водной растительностью, не засоряющей искусственные водоемы. Одновременно на дне бассейнов работники хозяйств выкладывают кучи камней. Длительное изучение поведения и экологии пиявок подсказало, что эта мера необходима: пиявки охотно используют кучи камней в качестве домиков, прячась под этими маленькими завалами.
Прудики, сажалки и бетонированные бассейны применяются лишь в течение теплого времени года. С наступлением осенних холодов пиявок укладывают в кадки с торфом, переводя червей на зимнее хранение. Условия в кадках близки к естественным, т. е. благоприятствуют спячке.
Кадки заполняют не только торфом, но и торфяной землей (смесью торфа и почвы) или глиной. Грунт увлажняется до определенной степени. Сверху каждая емкость с пиявками закрывается чистой материей и обвязывается. Подготовленную таким образом кадку переносят в прохладное помещение, где она стоит до зимы.
Попав в кадку, пиявки поначалу проявляют беспокойство, изучают незнакомую обстановку. Но это длится недолго. Активность червей снижается, едва они закопаются в грунт. Успокоившись, пиявки впадают в оцепенение и не выходят из этого состояния на протяжении всего периода зимовки. Извлеченные из кадок и помещенные в тепло пиявки быстро пробуждаются. Достаточно опустить сонного червя в воду, как он выходит из оцепенения и практически сразу может применяться для лечебных процедур.
Транспортировка пиявок не представляет собой особой сложности: при условии правильного хранения они легко переносят путешествие на автомобилях, поездах и даже самолетах. Пиявок помещают в мешочек с торфяной землей, который удобно переносить в руках или держать в специальной таре для различных грузов (например, в ящике).
Нельзя использовать больных пиявок, хотя их недуги в большинстве случаев возникают по вине человека. Неправильное хранение, плохой уход, а также несоблюдение правил транспортировки или, нередко, неумелое обращение с пиявками во время лова и прочих манипуляций – все эти оплошности приводят к возникновению и развитию заболеваний у пиявок. Единственным эффективным способом борьбы с этими заболеваниями является профилактика, т. е. неукоснительное соблюдение гигиенических норм содержания червей. Гигиена предпочтительнее терапии еще и потому, что болезни пиявок плохо изучены даже в наше время.
Содержание пиявок в домашних условиях
Обычно врачи назначают пациентам несколько сеансов гирудотерапии. За один сеанс используется от 2 до 10 пиявок, поэтому, чтобы не бегать в аптеку каждый раз, надо сразу запастись нужным количеством. Это означает, что некоторое время пиявки будут гостить у вас в доме, а вы будете за ними ухаживать.
Способы ухода в общем немудреные. Пиявок содержат в стеклянной банке с водой. Вода в банке должна быть чистой. Как только она мутнеет, ее надо менять. Полезно обернуть банку темной или черной бумагой – пиявкам не нравится яркий солнечный свет. Если банка с пиявками содержится при комнатной температуре, рекомендуется менять воду дважды в неделю. Можно смело поставить банку с пиявками в холодильник, если температура в нем выше 0 °C, при этом воду можно менять реже – 1 раз в неделю. Перед использованием таких "холодных" пиявок их необходимо согреть: банка с отобранными кровососами должна несколько часов постоять при комнатной температуре. Не следует сразу сажать пиявок из холодной воды в теплую и наоборот. Они – живые существа, и любые стрессы не пойдут им (а, следовательно, в конечном счете и вам) на пользу.
Специалисты советуют поместить в банку с пиявками некоторые водные растения: ряску, трилистник, элодею, болотный хвощ. На дно можно положить чистый, промытый крупнозернистый речной песок.
Попробуйте в условиях городской квартиры создать для пиявок такой своеобразный аквариум. Вреда в любом случае не будет. Специалисты говорят, что кусочки активированного угля в банке пиявкам также не повредят.
Ни в коем случае не надо добавлять в воду с пиявками кровь, сахар, молоко, мед или иные "подкормки", которыми иногда сердобольные старушки стараются скрасить жизнь пиявок в банке перед употреблением. Все эти продукты пиявками не воспринимаются и только ухудшают качество воды.
Пиявок рекомендуется использовать однократно. Однако если у вас есть достаточно большой аквариум с водными растениями, то после сеанса гирудотерапии пиявок можно поместить туда.
Обычно в аквариумах возникает своя миниатюрная экосистема, и воду в них можно долго не менять. Пиявок не нужно ничем кормить. Они могут выдерживать голодовки до 2 (а по некоторым данным и до 3) лет.
Для содержания пиявок берутся совершенно новые, никогда и никаким образом не использовавшиеся сосуды. Иногда, конечно, делаются исключения. При этом сосуд, бывший в употреблении, тщательно промывается (без мыла). В первую очередь сказанное касается емкостей, в которых держались медикаменты. После каждой смены воды сосуд тщательно промывается изнутри. Допустимо промывать емкость руками (руки у мойщика должны быть чистыми), но можно использовать и разнообразные приспособления.
Чистка емкости начинается в присутствии пиявок. Стараясь не задеть их и не выливая воду, мойщик тщательно протирает стенки сосуда. Потревоженные пиявки увлекаются возникшими в воде токами и отваливаются от стенок. Мойщик пользуется этим, чтобы рукой промыть одновременно и червей.
В этот момент важно проверить, хорошо ли проходит у пиявок линька. Иногда отделившаяся кутикула (оболочка) удерживается на их теле, собираясь складками или болтаясь в виде мелких обрывков. Когда на кожице пиявки сохраняется целый чехол, он чаще всего собирается со временем в своеобразный поясок, который перетягивает пиявку, сдавливая ее внутренние органы. Это препятствует нормальному кровообращению и причиняет пиявке беспокойство. Если мойщик обнаруживает пиявку, у которой возникли проблемы со сбрасыванием кутикулы, он пальцами осторожно помогает ей освободиться от опасной пленки.
Внутренняя поверхность сосуда покрыта слоем слизистых выделений пиявок; местами этот слой очень толстый. Необходимо стирать слизь со стенок до тех пор, пока поверхность под рукой не начнет поскрипывать. Только при этом условии можно считать, что мойка проведена правильно. Необходимо убедиться, что скопления слизи устранены на всей внутренней поверхности сосуда.
Когда работа завершена, воду с плавающими в ней пиявками можно аккуратно вылить в сливной сосуд, предварительно положив на него сито. Чтобы кусочки слизи не застревали при сливе, сито не должно быть слишком мелким. Оставшихся в сите пиявок поливают предварительно запасенной водой и перебирают руками, дополнительно очищая их кожицу.
Промытый сосуд ополаскивают, а затем заполняют чистой водой до определенной отметки. После этого в емкость руками пересаживают пиявок из сита. Закончив пересадку червей, мойщик должен закрыть сосуд материей и туго завязать.
На посуде, в которой надо держать доброкачественных червей, подготовленных к медицинскому употреблению, стоит остановиться поподробнее. В консервационном хранении расхожих пиявок используется преимущественная стеклянная (реже глиняная) посуда. С одной стороны, использование глиняной посуды представляется более выгодным, поскольку она дешевле стеклянной, более удобна, реже бьется и не пропускает прямого солнечного света. В таком случае владельцу пиявок лучше приобретать большие горшки, похожие на те, что использовались когда-то под тесто или применяются сейчас для посадки крупных декоративных комнатных растений.