По истечении двух лет результаты были поразительными: у пациентов, сидевших на средиземноморской диете, наблюдалось улучшение всех показателей здоровья. Без всяких лекарств. Стало ниже артериальное давление, меньше холестерина и триглицеридов, уровень сахара приблизился к норме, воспалительные процессы были под контролем, и даже вес удалось сбросить в среднем на четыре килограмма (против одного килограмма в другой группе).
Ни одно лекарство в мире не может позитивно воздействовать на здоровье в столь многих аспектах одновременно. Но поскольку эту чудотворную диету невозможно запатентовать, ей мало кто посвящает свои исследования, и ее редко преподают на медицинских факультетах. А при таком питании и антацид от изжоги принимать не нужно…
Апрель 2008
Рак и забота о себе: новые представления
Уже много лет мы слышим, что рак - это прежде всего генетическое заболевание. Отчасти это верно, но то, как мы себя ведем, тоже имеет немаловажное значение.
Установлено, что рак возникает из-за ошибок в генетическом коде.
Чаще всего это происходит из-за воздействия токсинов, атакующих ДНК (табак, алкоголь, облучение, асбест, бензол…). Гораздо реже - из-за генетических поломок, унаследованных от родителей. Верно также, что рак передается в некоторых семьях из поколения в поколение. Именно поэтому, когда врач оценивает ваш риск заболеть, он спрашивает, были ли в вашем ближайшем окружении случаи рака. Но сегодня уже известно, что такая передача по наследству связана, прежде всего, не с генами, а с образом жизни, с привычками, возобновляющимися из поколения в поколение!
И действительно, для усыновленных в младенчестве детей, чьи родители умерли от рака в раннем возрасте (до пятидесяти лет), риск заболеть раком оказывается таким же, как у их приемных, а не биологических родителей!
Два недавно выполненных исследования подтвердили важнейшую роль четырех простых правил здорового образа жизни для профилактики рака.
Те, кто не курит, пьет умеренно (менее двух бокалов вина в день), выполняет физические упражнения (минимум полчаса в день, считая ходьбу) и каждый день ест фрукты и овощи, вчетверо меньше других рискует заболеть раком!
В отношении сердечно-сосудистых заболеваний эти хорошие привычки приносят сравнимую (по данным одного из исследований - идентичную) пользу. Люди, соблюдающие эти четыре правила, живут в среднем на четырнадцать лет дольше тех, кто не соблюдает ни одного из них! Почему же эту информацию не получают те, кто хочет избежать рака или исцелиться от него? Всего лишь сорок лет назад точно такую же ошибку совершали с сердечниками: им рекомендовалось как можно больше отдыхать, не делать никаких усилий, которые могли бы дать слишком большую нагрузку на сердце. На самом деле чем больше они "отдыхали", тем хуже становилось их сердцу. Сегодня их просят возобновлять физическую активность (конечно, постепенно) уже через несколько дней после случившегося инфаркта, потому что известно, как это полезно для их здоровья.
В отношении рака мы очень отстали по части этих правил здоровой жизни. Но никто не мешает каждому из нас взять дело в свои руки уже сегодня, будь то до или после появления болезни.
Май 2008
Делай, как птица
Лина в растерянности. Она смотрит вокруг: глобальное потепление разрушает планету, дети едят все более вредную пищу и страдают лишним весом, владельцы крупных предприятий думают только о том, как бы побольше заработать, политики находятся под контролем лоббистов, у преподавателей опускаются руки при виде жестокости учеников, врачи выписывают все больше таблеток… У нее больше нет сил бороться с этим. Ей хочется свернуться клубочком вместе с детьми под одеялом и просто ждать, пока "это" пройдет…
А вот ее подруга Белла смотрит на вещи иначе. Она уже прошла через бунт, через увлечение парадоксальными идеями, была ярой активисткой движения "зеленых", но в конце концов пришла к выводам, которые дали ей спокойствие и уверенность в себе. "Нельзя провести всю жизнь в отчаянной борьбе против темной стороны силы", - говорит она, имея в виду манихейское видение Вселенной, воплощенное в "Звездных войнах". Она предлагает другую метафору: "В совершенно темной комнате достаточно зажечь одну свечу, чтобы свет проник повсюду".
Точно так же, если каждый научится лучше проживать собственную жизнь, став хозяином своей "личной экологии", постепенно излучение мысли этого "каждого", мягкость его жестов, жар его сердца внесут вклад в личностное развитие тех, кто его окружает, - за счет эффекта соседства. Как в формирующемся кристалле, целое примет новую конфигурацию.
Идеализм? Мистицизм? В университете Лидса, в Англии, исследователи уже многие годы интересуются механизмами, с помощью которых животные регулируют свое групповое поведение. Стаи птиц или насекомых, косяки рыб, стада бизонов, овец… все они способны принимать коллективные решения и при этом не разговаривают друг с другом! Чтобы выяснить, так ли обстоят дела у людей, ученые попросили двести добровольцев ходить во всех направлениях по огромному залу, не приближаясь друг к другу на расстояние меньше вытянутой руки. Только десять человек из двухсот (каждый в отдельности) получили инструкции относительно направления своего движения, но уже через несколько минут вся группа шла в одном направлении и стала идеально организованной. Без единого слова. И без малейших предварительных намеков на то, что надо делать "как все".
Пять процентов! Если бы всего лишь пять процентов среди нас начали действовать иначе, подавать пример большего уважения к окружающему нас миру и к каждому человеку, смогли бы мы изменить судьбу всей планеты? Американский антрополог Маргарет Мид говорила: "Никогда не сомневайтесь в том, что маленькая кучка просвещенных и решительных граждан может изменить мир. В сущности, его никогда нельзя было изменить иначе". Пять процентов. Это примерно доля читателей Psychologies по отношению ко всему населению Франции.
Ну что, завтра начнем?
Легкое дыхание
Доктор Дэвид О’Хар сидел в своем кабинете за письменным столом, задумчиво глядя на Полину. Она только что рассказала ему, что за три последних месяца сбросила десять килограммов… без всякой диеты. Ранее он уже консультировал ее в связи с проблемой лишнего веса, но тогда это не дало никакого результата.
Доктор спросил, к кому из его коллег она обратилась и не принимала ли средств, подавляющих аппетит (если и действенных, то лишь на очень короткий срок). Нет, ничего не принимала и ни к кому не обращалась, она только следовала его советам о том, как справляться со стрессом.
Полина работала учительницей в неблагополучном пригороде и не находила с коллегами общего языка. Доктор О'Хар советовал ей справляться со стрессом при помощи особого дыхания. Теперь, немного недоверчиво слушая постройневшую Полину, он вспомнил: многие пациентки признавались ему, что ощутили какую-то новую "легкость в теле" с тех пор, как стали заниматься дыхательными упражнениями.
Может быть, их ощущение легкости связано с тем, что они действительно становятся легче?
Занимаясь лечением ожирения более двадцати лет, доктор О’Хар постепенно утратил интерес к всевозможным диетам - ведь более девяноста процентов из тех, кто садится на диету, через несколько лет вновь возвращаются к исходному весу.
Он сосредоточился на том, чтобы научить своих пациентов - и особенно пациенток - справляться со стрессом при помощи особой методики дыхания, выравнивающего сердечный ритм.
Сначала они должны были два-три раза в день находить по три минуты, чтобы подышать глубоко и спокойно - с частотой шесть вдохов в минуту (время можно заметить хотя бы на обычном мобильном).
Спустя две недели, когда пациентки хорошо осваивали этот ритм, доктор просил их вспомнить о том, что более всего тяготит их в повседневной жизни.
Это, разумеется, вызывало негативные эмоции. Затем они должны были изгнать неприятные образы с помощью успокаивающего дыхания…
Так, например, Полину очень угнетали почти ежедневные стычки с коллегами по школе. Она говорила, что утром по дороге на работу у нее даже сводит живот от неприятных предчувствий. Чтобы подавить эту тревогу, она безотчетно заглатывала все, что попадалось под руку.
Утром и днем она питалась всухомятку, а вечером ей нужен был плотный ужин, чтобы прийти в себя после трудного дня.
После того как Полина стала практиковать дыхание, регулирующее работу сердца, она заметила, что привычный комок в груди и ощущение тяжести в животе исчезли, а тело будто бы стало легче. Теперь у нее не было прежней потребности заглушать едой неприятные ощущения. Наоборот, она стала внимательнее прислушиваться к тому, что на самом деле сообщало ей ее тело. Если оно страдало от какой-то эмоции, Полина начинала дышать медленно и ритмично: так она словно разговаривала со своим телом, мягко и нежно утешая его, подобно тому, как успокаивают отчаянно рыдающего ребенка. Теперь, когда ей хотелось есть, ей было легче согласиться с тем, что здоровая пища в разумных количествах вполне утолит ее голод.
Она заметила: если, поев, немного подождать, то придет ощущение сытости, которое позволит не переедать.
Что же с нами происходит, когда мы дышим таким особым способом, известным еще нашим предкам? Может быть, это просто вариант медитации или самонаблюдения?
Оказывается, этот ритм - шесть вдохов и выдохов в минуту - позволяет сбалансировать противоположные воздействия на организм симпатической и парасимпатической нервных систем, влияющих на наше самочувствие и поведение.
Так же действует на человека произнесение определенных буддийских мантр или чтение вслух молитв, сопровождаемое перебиранием четок.
Если мы находим способ умиротворить свои негативные эмоции, груз спадает не только с души - наше тело становится легче.
Стимулировать свою жизненную энергию
Бывают в жизни моменты, когда все плохо, когда мы спрашиваем себя, может ли что-то заставить нас держаться и продолжать идти вперед. В 1930 году авиатор Анри Гийоме разбился в Андах. После многих дней пути в леденящем холоде, без сна и еды духовные и физические силы отказали ему. В изнеможении он упал на снег, чтобы умереть. Подумав напоследок о жене, он решил сделать последнее усилие, подняться и лечь где-нибудь на камне, чтобы его тело было легче заметить. Движимый любовью к жене, он встал, продолжил идти и был спасен. Образ жены и те чувства, которые он к ней испытывал, придали ему сил двигаться вперед за гранью своих возможностей.
Профессор Колумбийского университета, в США, Эрик Кэндел, в 2000 году получивший Нобелевскую премию по медицине за исследования механизма формирования новых воспоминаний, связанного с передачей сигналов между нейронами, недавно обнародовал результаты удивительного исследования. Оказывается, можно кондиционировать мозг таким образом, чтобы он развивал в себе эту жизненную энергию даже в моменты отчаяния. Ученый основывался на классическом тесте, применяемом при исследовании антидепрессантов. Мышей помещают в сосуд с водой, где они не могут достать до дна, и они там плавают, пока не падут духом и не начнут тонуть. Тогда им вводят антидепрессант. Препарат считается эффективным, если он повышает у мышей волю к жизни и они не так быстро отчаиваются.
Для своего нового исследования Эрик Кэндел несколько изменил этот тест, подвергнув мышей предварительному кондиционированию: с одной стороны, их помещали в стрессовые ситуации, вызываемые электрошоком; с другой - их успокаивали звуковым сигналом, пока у них не развивался "рефлекс безопасности" при этом сигнале. После этого мышей заставляли плавать. Когда они, обессилев, начинали тонуть, ученый подавал звуковой сигнал. Мыши тут же снова начинали плыть. Так ему удалось показать, как простой спусковой механизм позволяет активировать формирование новых нейронов и стимулировать выработку дофамина - типичные явления, наблюдаемые при введении антидепрессанта. По мнению ученого, чьи работы по нейробиологии заслужили мировое признание, этот опыт показывает эффективность на глубинных уровнях мозга мер по снижению стресса - психотерапии, медитации и т. д.
Можно пойти еще дальше. Исследование, выполненное Эриком Кэнделом, подсказывает, что можно кондиционировать мозг, формируя условный рефлекс не страха или слюновыделения, как было известно со времен Павлова, а хорошего настроения и жизненной энергии! Мы часто пользуемся этой способностью своего мозга, не обращая на нее особого внимания. Именно это мы делаем, когда в трудные моменты жизни сознательно вызываем в памяти картины отпуска у моря, любимого сада за городом, дома, где прошло наше детство, со всеми его волшебными уголками, или просто лучащееся улыбкой лицо своего ребенка либо спутника жизни, с которым нам так хорошо. Благодаря этим образам мы получаем новый заряд энергии, чтобы снова двинуться вперед.
Эта новая демонстрация, произведенная Эриком Кэнделом, должна побудить нас систематически задействовать "проводку" в нашем мозгу. Вокруг нас должно быть как можно больше музыки, ароматов (это могут быть, например, эфирные масла), фотографий, животных, людей, которые пробуждают в нас это чувство безопасности и уверенности, укорененное в нашем прошлом. Это, без сомнения, лучший естественный антидепрессант, а вдобавок и один из лучших стимуляторов жизненных сил…
Декабрь 2012
Тепло твоей руки
В фильме "Неспящие в Сиэтле" героиня Мег Райан мечтает встретить человека, который бы одним прикосновением руки вселил в нее ощущение покоя и защищенности. Редкое состояние - в душе к нему стремится каждый из нас. Такое бывает только в кино или действительно простое прикосновение чьей-то руки может передать важный сигнал в самые глубины нашего существа?
Социологические исследования, проводимые в последние тридцать лет, показали, что проживание людей в паре (при условии, что это благополучный союз), несомненно, улучшает их здоровье: они реже простужаются, меньше подвержены сердечным заболеваниям и даже раку.
Сегодня есть основания полагать, что такое воздействие на организм оказывает именно физический контакт с любимым человеком. Ученый из Цюрихского университета Беата Дитцен (Beate Ditzen) предложила группе женщин, счастливых в замужестве, пройти тест в присутствии публики и жюри. Разумеется, они сильно волновались, как и большинство людей в подобной ситуации. У тех женщин, которые перед "экзаменом" не общались со своим мужем, сердечный ритм и уровень гормонов стресса (таких, как кортизол - главный биологический показатель стресса) резко возросли. Женщины, которым мужья сказали перед испытанием ободряющие слова, также оказались не защищены от воздействия стресса, как будто бы и не было поддержки. Зато те, кому любимый мужчина сделал легкий десятиминутный массаж плеч и шеи, прошли испытание с гораздо большим спокойствием: их сердечный ритм и уровень кортизола остались в норме.
Та же группа ученых провела еще одно исследование. Понаблюдав в течение недели за повседневной жизнью пятидесяти одной пары, они обнаружили: чем чаще супруги прикасались друг к другу или занимались любовью, тем меньше у них повышался уровень кортизола. И опять на это влияло не то, насколько ласковыми словами обменивались супруги, а то, как часто в течение дня они касались, обнимали и гладили друг друга. И чем большему стрессу подвергались они на работе, тем больший защитный эффект оказывало прикосновение - их настроение и уровень кортизола подтверждали это.
Похоже, что собаки, кошки, даже волнистые попугайчики - и, кстати, дети! - лучше нас умеют заботиться о своем организме. Животные постоянно ищут физического контакта с теми, кому доверяют. Он их подпитывает так же, как подпитывает нас энергия солнца и воды, воздуха, пищи или огня в камине…
Мы же, взрослые люди, к этой стороне жизни часто относимся без должного внимания, порой просто пренебрегая ею. Сколько мужчин и женщин соединяют свою жизнь с кем-то, чей запах на самом деле им неприятен, а прикосновение к коже не доставляет удовольствия! И наоборот, встречаются пары, глядя на которые трудно понять, что же объединило столь разных людей, однако сразу видно, что им очень хорошо вдвоем, рядом друг с другом. Быть может, они как раз откликнулись на этот глубинный сигнал, почувствовав, как что-то в их теле (кортизол?) реагирует на физическое присутствие именно этого человека.
Вот он, еще один вид энергии, неисчерпаемый и доступный каждому источник, - все мы можем научиться его использовать или предоставлять другим перед любым экзаменом, испытанием, в случае жизненных неурядиц. Или же просто так, без повода, как мы тянемся к солнцу или как дышим. Чтобы через теплоту руки почувствовать ласковое прикосновение жизни.