В древности церковные правила устанавливал Собор апостолов, а Пётр и Павел занимали в нем верховные места. Выражаясь другими словами, жизнь и деятельность данных апостолов имела огромное значение для становления христианской Церкви.
Но первоверховные апостолы шли к вере столь различными путями, что, зная о них, невольно можно задуматься о неисповедимости путей Господних.
Апостол Пётр
До того как Петр начал свое апостольское служение, он носил другое имя – Симон, которое получил при рождении. Симон занимался ловлей рыбы на озере Геннисарет, когда его брат Андрей привел молодого человека к Христу. Решительный и сильный Симон сразу сумел занять особое место среди учеников Спасителя.
К примеру, он первым узнал в Иисусе Мессию и за это получил от Учителя новое имя – Кифа (евр. камень). По-гречески это имя звучит как Пётр, и именно на этом "камне" Христос намеревался построить здание Своей Церкви, которую "не одолеют врата ада". Но человеку присущи слабости, и слабостью Петра было троекратное отречение от Учителя. Тем не менее Пётр раскаялся и был прощен Иисусом, троекратно подтвердившим его предназначение.
После сошествия на апостолов Святого Духа не кто иной, как Пётр прочел первую проповедь в истории христианской Церкви. После этой проповеди к истинной вере обратились более трех тысяч иудеев. В Деяниях апостолов почти в каждой главе есть свидетельства кипучей деятельности Петра: он проповедовал Евангелие в самых разных городах и странах, лежащих на берегах Средиземного моря. И как считают церковные историки, сопровождавший Петра апостол Марк написал Евангелие, опираясь на проповеди Кифы. Кроме того, в Новом Завете есть книга, написанная самим апостолом.
В 67 году Пётр отправился в Рим, но был схвачен властями и принял крестную смерть, подобно своему Учителю. Однако Пётр счел, что недостоин точно такой же казни, как Спаситель, поэтому попросил палачей повесить его на кресте вверх ногами.
Апостол Павел
Павел – уроженец города Тарса (Малая Азия). Подобно Петру, он с рождения носил иное имя – Савл. Савл был талантливым юношей и получил прекрасное по тем временам образование, однако рос и воспитывался в языческих традициях. Кроме того, Савл был аристократом и римским гражданином, а его состояние позволяло будущему апостолу, не таясь, восхищаться языческой греческой культурой.
Но ни свободные взгляды на жизнь, ни блестящее образование не помешали Савлу стать гонителем христиан и в самой Палестине, и за ее пределами. Данными полномочиями его наделили фарисеи, в те времена ведшие жесточайшую борьбу с новым религиозным учением.
И вот однажды, когда Савл направлялся в Дамаск с разрешениями для местных синагог на аресты христиан, его ослепил яркий свет. Будущий апостол пал на землю и услышал чей-то голос, звавший: "Савл, Савл! Что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна" (Деян. 9, 4–5). После этого Иисус наказал Савлу ехать в Дамаск и во всем довериться провидению.
Ведомый спутниками внезапно ослепший Савл прибыл в город, где нашел священника Ананию. После беседы с христианским пастырем он уверовал во Христа и крестился. Во время обряда крещения к нему снова вернулось зрение. С этого дня и началась деятельность Павла как апостола. Подобно апостолу Петру, Павел много путешествовал: он посетил Аравию, Антиохию, Кипр, Малую Азию и Македонию. В тех местах, где бывал Павел, словно сами собой образовывались христианские общины, а сам первоверховный апостол прославился своими посланиями к главам основанных с его помощью церквей: среди новозаветных книг содержится 14 посланий Павла. Благодаря этим посланиям христианские догмы обрели стройную систему и стали понятны каждому верующему.
В конце 66 года апостол Павел приехал в Рим, где через год как гражданин Римской империи был казнен мечом.
Тропарь, глас 4
Апостолов первопрестольницы, и вселенныя учителие, Владыку всех молите, мир вселенней даровати, и душам нашим велию милость.
Кондак, глас 2
Твердыя и боговещанные проповедатели, верх апостолов Твоих, Господи, приял еси в наслаждение благих Твоих и покой; болезни бо онех и смерть приял еси паче всякаго всеплодия, Едине сведый сердечная.
Величание
Величаем вас, апостоли Христовы Петре и Павле, весь мир ученьми своими просветившия и вся концы ко Христу приведшия.
Усекновение главы Иоанна Предтечи
29 августа/11 сентября
В 32 году от Рождества Христова Ирод Антипа, правитель Галилеи, отправил Иоанна Крестителя в тюрьму за то, что тот уличил его в сожительстве с Иродиадой, супругой своего родного брата.
Однако правитель никак не мог решиться казнить пророка, потому что боялся народного гнева.
Но вот наступил день рождения Антипы, во дворце устроили пир, на котором танцевала юная Саломия, дочь Иродиады. Девушка так угодила Ироду, что тот перед гостями поклялся дать ей все, чего бы она ни пожелала. Саломия задумалась и попросила разрешения сходить за советом к матери. И хитрая Иродиада сказала дочери, чтобы она попросила у Антипы голову Иоанна Крестителя.
Ирод был очень огорчен таким капризом, теперь он должен был бояться не только гнева народа, но и гнева Божиего, который неминуемо должен был последовать за насильственной смертью пророка. Но еще больше Антипа боялся насмешек своих гостей, если он вдруг не исполнит необдуманно данную клятву.
Последнее опасение оказалось сильнее двух предыдущих, и Ирод послал в темницу палача, который, вернувшись, подал Саломии на большом блюде отсеченную голову Иоанна Крестителя. Девушка приняла этот страшный подарок и отдала его своей матери. Апостолы же, узнав о гибели Иоанна, похоронили обезглавленное тело.
В настоящее время в день Усекновения главы Иоанна Предтечи христиане поминают воинов, погибших за отечество и веру.
Тропарь, глас 2
Память праведнаго с похвалами, тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече: показал бо ся еси воистинну и пророков честнейший, яко и в струях крестити способился еси Проповеданнаго. Темже за истину пострадав радуяся, благовестил еси и сущим во аде Бога явльшагося плотию, вземлющаго грех мира и подающего нам велию милость.
Кондак, глас 5
Предтечево славное усекновение, смотрение бысть некое Божественное, да и сущим во аде Спасово проповесть пришествие; да рыдает убо Иродиа, беззаконное убийство испросивши: не закон бо Божий, ни живый век возлюби, но притворный, привременный.
Величание
Величаем тя, Крестителю Спасов Иоанне, и почитаем вси честныя твоея главы усекновение.
Покров Пресвятой Богородицы
1/14 октября
Основой этого праздника послужило событие, произошедшее в 910 году в Константинополе. Город осаждало многочисленное войско сарацинов, и жителям ничего не оставалось, как искать убежище во Влахернском храме – там, где хранился омофор Божией Матери, одна из Ее риз и погребальные пелены. Испуганные люди горячо молились Приснодеве о спасении города.
И вот как-то раз во время всенощной юродивый Христа ради Андрей увидел над собравшимися Божию Матерь в сопровождении воинства небесного.
Пресвятая Богородица шла по воздуху рядом с Иоанном Богословом и Иоанном Крестителем, молитвенно протягивая руки к Сыну. А ее омофор в это время простирался над молящимися в храме, словно защищая людей от будущих несчастий. Помимо святого Андрея, чудесную процессию видел его ученик Епифаний.
Видение очень скоро пропало, Царица Небесная сделалась невидимой для людских глаз, однако привнесенная Ею благодать осталась в храме: войска сарацинов очень скоро отошли от Константинополя, даже не начав сражения.
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы пришел на Русь при князе Андрее Боголюбском, в 1164 году. А чуть позднее, в 1165 году, на речке Нерли в честь этого праздника освятили первый храм.
Тропарь, глас 4
Днесь, благовернии людие, светло празднуем, осеняеми Твоим, Богомати, пришествием, и к Твоему взирающее пречистому образу умильно глаголем: покрый нас честным Твоим покровом и избави нас от всякаго зла, молящи Сына Твоего, Христа Бога нашего, спасти души наша.
Кондак, глас 3
Дева днесь предстоит в церкви и с лики святых невидимо за ны молится Богу: Ангели со архиереи покланяются, апостоли же со пророки ликовствуют: нас бо ради молит Богородица превечнаго Бога.
Величание
Величаем Тя, Пресвятая Дево, и чтим Покров Твой честный, Тя бо виде святый Андрей на воздусе, за ны Христу молящуюся.
Средние, малые и престольные праздники
Средние церковные праздники подразделяют на два вида, в зависимости от типа проведения служб. Одни из них, так же как праздники великие, совершают со всенощным бдением, другие же служат только с полиелеем.
К числу средних относятся и престольные (храмовые) праздники, а также праздники, отмечаемые в память местных святых. Однако самым главным отличием среднего праздника от великого является то, что в этом случае празднуемое событие никогда не бывает исключительным. В такой день праздничные песнопения обязательно соединяют с песнопениями Богородичного канона.
Подобно средним, малые праздники тоже можно условно разделить на две категории: в одном случае на утрени положено петь славословие, в другом – лишь тропарь прилучившемуся святому.
Помимо этого, все христианские праздники можно разделить на общецерковные и местные. Местные, или храмовые (престольные), праздники по характеру служб примыкают к средним, так как в России их принято отмечать особо торжественно. Ведь многие наши храмы освящены в честь событий из жизни Спасителя и Божией Матери. Например, в XIX столетии почти треть новых храмов освящали в честь Благовещения, Покрова и Успения Божией Матери, а примерно шестую часть – в честь святителя Николая Угодника.
Происхождение престольных праздников весьма древнее: первые свидетельства о храмовых торжествах можно встретить даже в Ветхом Завете.
В Церкви же Нового Завета храмовые торжества широко распространились с IV века нашей эры. Как правило, престольные праздники приурочены либо ко дню освящения храма, либо ко дню, совпадающему с праздником, в честь которого освящен храм. Например, в храме, освященном в честь Успения Божией Матери, престольный праздник будет приурочен к 15/28 августа, когда вся Церковь тоже вспоминает о событиях Успения.
К числу средних праздников относятся дни поминовения святителей, великомучеников и преподобных. Это прежде всего день памяти трех святителей: Григория Богослова, Василия Великого и Иоанна Златоуста, празднество в честь святителя Николая Чудотворца, день памяти Кирилла и Мефодия, учителей словенских, который в последнее время стали отмечать и как день рождения славянской письменности, и многие-многие другие.
Что касается трапезы в такие праздники, то лучше всего свериться с православным календарем либо уточнить в ближайшем храме у священника, какие блюда можно поставить на стол.
День памяти святителя Николая Чудотворца, архиепископа Мир Ликийских
6/19 декабря
Никола-угодник, святитель Николай, Николай-чудотворец – так любовно называют этого святого верующие в любом уголке России. Святитель Николай с давних пор на Руси считается одним из самых популярных и почитаемых святых, несмотря на то что прямого отношения к России он никогда не имел.
Святитель Николай родился в Малой Азии, в конце III столетия, в городе Патары. Он рос в богатой семье и с раннего детства был глубоко религиозен. Местный епископ приходился святому родным дядей, поэтому подающего надежды юношу очень быстро рукоположили в сан священника. Родители Николая рано покинули этот мир и оставили после себя огромное наследство, которому молодой священник сразу нашел применение: он стал помогать бедным и обездоленным.
О помощи нуждающимся можно прочесть буквально на каждой странице жития этого святого. Особенно широко известна история о том, как святой Николай помог разорившемуся купцу. Отчаявшемуся торговцу Божий угодник помог выдать замуж трех его дочерей, в тайне ото всех подбрасывая в окно дома мешочки с золотыми монетами. В тот миг, когда святой бросил в окно третий мешочек с монетами, купец подстерег своего благодетеля, упал перед ним на колени и долго благодарил.
Еще один случай из жизни святителя повествует о том, как Николай, путешествуя на корабле, смог унять свирепую бурю. Однако самым удивительным эпизодом в жизни святого считается его избрание епископом Мир Ликийских, которое даже скептика может заставиться задуматься о непредсказуемости Божиего провидения.
Приехав в Миры, святой Николай очень полюбил молиться в местной церкви. Будущий святитель приходил туда каждый день, едва привратник отпирал церковный притвор. Тем временем местный епископ умер, и перед руководителями прочих епархий встал вопрос о выборе достойного преемника. Епископы заспорили, и, чтобы прекратить пререкания, один из них предложил предоставить все Божественному провидению: "Господь Бог должен Сам указать Свой выбор. Будем, братья, молиться, поститься и ждать указания Божия". И вот однажды одному из епископов было видение: место умершего епископа Мир Ликийских должен занять тот человек, который первый утром войдет в храм.
На следующее утро все епископы стояли у церковных врат и ждали, когда придет Божий избранник. Им и оказался святой Николай, который, по обычаю, пришел в церковь к самому ее открытию. Впоследствии, когда святой Николай возглавил Ликийскую кафедру, он приложил массу усилий, чтобы "стать заступником для обиженных, покровителем для вдов, отцом для сирот и благодетелем для бедных".
Во время правления императоров Максимиана Галерия и Диоклетиана, святителя заключили в темницу, тем не менее казни он избежал, так как на византийский трон очень скоро взошел император Константин, прозванный Великим. После этого святой снова мог вернуться к своей пастве, и трудно было перечислить благодеяния, которые святитель Николай оказывал всем нуждающимся в помощи.
Широко известна история, когда святой Николай явился купцу во сне, и тот, вдохновленный видением, отправил хлеб в голодающие Миры Ликийские. Помимо этого, святитель успешно боролся с распространителями арианской ереси и принимал самое активное участие в заседаниях I Вселенского собора (325).
В середине IV века святитель Николай мирно скончался, достигнув преклонного возраста, однако помощь его не прекратилась и после смерти святого. Литература на эту тему составляет объемистые тома, и народная любовь к Николаю Чудотворцу растет с каждым годом. Так, в русских храмах рядом с иконами Спасителя и Божией Матери всегда можно встретить икону святителя Николая, до нынешних дней почитаемого за праведную жизнь, великие чудеса и ревность в вере.
Тропарь, глас 4
Правило веры и образ кротости, воздержания учителя яви тя стаду твоему яже вещей истина; сего ради стяжал еси смирением высокая, нищетою богатая, отче священноначальниче Николае, моли Христа Бога спастися душам нашим.
Кондак, глас 3
В Мирех, святе, священнодействитель показался еси: Христово бо, преподобне, Евангелие исполнив, положил еси душу твою о людех твоих, и спасл еси неповинныя от смерти; сего ради освятился еси, яко великий таинник Божия благодати.
Величание
Величаем тя, святителю отче Николае, и чтим святую память твою, ты бо молиши за нас Христа Бога нашего.
День памяти трех святителей: Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста
30 января/12 февраля
Среди представителей восточной Церкви долго были споры о том, кто из трех святителей больше угодил Богу. Мнения отцов разделились: одни отдали голоса за святителя Василия, другие превозносили заслуги Иоанна Златоуста, третьи выступили в защиту Григория Богослова.
Разногласия стали заходить слишком далеко, в недрах Церкви зрел раскол: одни считали себя иоаннитами, другие – василианами, третьи – григорианцами. Наконец в 1084 году митрополит Евхаитский Иоанн рассказал о чудесном видении: ему явились сразу три святителя и объяснили, что их труды перед Богом равны.
Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст просили, чтобы в православной Церкви был установлен день их общего поминовения.
Святитель Василий Великий
Святитель Василий Великий родился около 330 года в Кесари Каппадокийской. Кроме Василия, к лику святых из его семьи причислены мать Эмилия, брат Григорий и сестра Макрина. Свое начальное образование Василий получил дома, под руководством отца, затем в школе познакомился с будущим святителем Григорием. Обучение Василия завершилось в Афинах, городе, где юноша получил все знания, которые были необходимы высокообразованному человеку. Там же между Василием и Григорием завязалась дружба, длившаяся всю жизнь.
В 357 году Василий вернулся в Кесарию и принял крещение от епископа Диания. Но юноша нуждался в хорошем духовном наставнике, которого отправился искать по всему Ближнему Востоку. Однако вскоре он вернулся и совместно с Григорием Богословом решил основать скит неподалеку от реки Ирис. За годы строгой монашеской жизни молодые люди создали богословский труд и назвали его "Добротолюбие".
Во время правления императоров Валента (334–378) и Констанция (337–362) наступили тяжкие для христиан времена, так как повсеместно распространилась арианская ересь. Святителю Василию предстояла нелегкая и долгая борьба с арианами. Вскоре Василия рукоположили в чин епископа, и он прославился своей образованностью и святостью. За годы епископства святитель Василий составил чин литургии, написал множество книг, в том числе богословский труд под названием "Беседы на Шестоднев", основной целью которых была непримиримая борьба с арианской ересью.
До самой кончины Василий Великий вел борьбу с врагами христианской Церкви и его современники высоко ценили заслуги святого. Так, по словам епископа Амфилохия, святитель Василий Великий "принадлежит не одной кесарийской Церкви, и не в свое только время, не одним соплеменникам своим был полезен, но по всем странам и градам вселенной и всем людям приносил и приносит пользу, и для христиан всегда был и будет учителем спасительнейшим".