Личинки и куколки
Вышедшая из яйца личинка лежит на дне ячейки завитком в виде буквы С. Вырастая, она принимает форму колечка, а когда совершенно созреет, вытягивается вдоль ячейки.
Первые дни своей жизни личинки всех трёх особей (рабочих пчёл, трутней и маток) получают одинаковый питательный корм – молочко. С третьего дня личинки рабочих пчёл и трутней начинают получать более грубые корма – смесь мёда и перги. Личинок же будущих маток (в маточниках) пчёлы продолжают кормить всё время молочком.
Личинки очень прожорливы. Пчёлы-кормилицы то и дело добавляют им корм. Зато и растут они быстро: к концу шестого дня личинка рабочей пчелы заполняет больше половины ячейки, увеличившись в весе больше чем в 1300 раз. Вес личинки трутня за 7 дней жизни повышается почти в 3500 раз.
Во время роста личинка несколько раз линяет, т. е. сбрасывает старую кожицу, которая становится тесной, а вместо неё вырастает новая, более просторная кожица.
Когда личинка созреет, она прекращает потребление корма и вытягивается головкой к открытому концу ячейки. Тогда пчёлы запечатывают ячейку с личинкой тоненькой восковой крышечкой с примесью цветочной пыльцы (печатный расплод). Крышечка эта пориста и не препятствует обмену воздуха в ячейке.
В запечатанной ячейке личинка прядёт вокруг себя кокон и превращается в неподвижную куколку. Куколка живет за счет запасов, накопленных в теле еще в стадии личинки. Тело куколки постепенно темнеет, кожица твердеет, вырастают крылья, и куколка, превратившаяся во взрослую особь, прогрызает крышечку и выходит из ячейки.
Все развитие – от момента кладки яичка маткой до выхода взрослого насекомого из ячейки – проходит: у рабочей пчелы в 21 день, у трутня в 24 и у матки в 17 дней.
Иногда встречаются отклонения от нормальных сроков развития на 1–2 дня. Так, например, развитие матки вместо 17 дней может продолжаться иногда 16 или 18 дней; развитие рабочей пчелы вместо 21 дня может затянуться до 22–23 дней. Эти отклонения определяются температурой гнезда, состоянием погоды, силой семьи, качеством кормов и некоторыми другими условиями.
Пища пчёл и её добывание
Для питания взрослых пчёл и вскармливания личинок, а также для работы пчёлам нужны белки, жиры и сахар (углеводы).
Все эта вещества пчёлы находят в цветках растений. Нектар цветков богат сахаром, пыльца – белком и жирами. Жизнь пчёл поэтому неразрывно связана с цветками.
Нектар и мёд
Пчёлы собирают с цветков и приносят в улей нектар в медовом зобике. Из этого нектара они приготовляют мёд. Нектар цветов очень жидок, в нём до 60 % воды, в зрелом мёде её содержится только 18–20 %. Кроме того, нектар отличается от мёда и своим химическим составом. Нектар содержит большое количество сложного тростникового сахара, в составе же мёда преобладают простые сахара – виноградный и плодовый.
Переработка нектара в мёд начинается в медовом зобике пчелы. Здесь к нектару добавляется слюна, вырабатываемая в слюнных (глоточных) железах пчелы; под действием слюны тростниковый сахар нектара превращается в виноградный и плодовый сахар мёда. В улье молодые пчёлы несколько раз перекладывают нектар из одних ячеек в другие, каждый раз добавляя при этом свою слюну.
Свежим, только что принесённым нектаром пчёлы никогда не заполняют ячейки доверху, а распределяют его понемногу в большое число ячеек в виде напрыска. Благодаря этому образуется большая поверхность, что облегчает испарение лишней воды из нектара. По мере сгущения нектара пчёлы перекладывают его из одних ячеек в другие, постепенно подымая его в верхнюю часть сота. Лишь после того как нектар превратится в мед, пчёлы запечатывают (забрусовывают) медовые ячейки тоненькими восковыми крышечками. Такая печатка почти не пропускает воздуха и влаги и хорошо предохраняет мёд от порчи.
Кроме натурального цветочного мёда, пчёлы иногда собирают так называемую падь. Падь – это сладкая, клейкая жидкость, которую выделяют некоторые мелкие насекомые (тли, черевцы), живущие на листьях растений и питающиеся соками этих растений. Обильный принос падевого мёда наблюдается по преимуществу в засушливые годы с плохим медосбором, весной и ранней осенью.
Иногда пчёлы приносят в улей медвяную росу, которая представляет собой выделение сладковатого растительного сока листьями деревьев. Выделение сладкого сока происходит обычно при резких переменах температуры в течение суток, когда, например, холодная ночь сменяется жарким утром.
Падевые меда и медвяная роса образуют большое количество водянистого кала у пчёл, что в зимних условиях приводит к поносу. Весной же и летом, когда пчёлы часто производят очистительные облёты, падевые меда, по-видимому, не оказывают вредного действия на пчёл.
Жизнь пчелиной семьи в течение года
Конец зимы. Начало кладки маткой яиц
Ещё зимой, примерно, за месяц-полтора до выставки пчёл из зимовника, матка в пчелиной семье начинает откладывать яйца, а пчёлы – выкармливать выходящих из них личинок.
В средней полосе России матки начинают класть яйца приблизительно в последних числах февраля или в первой половине марта, в северных районах – несколько позже.
Расплод занимает такое пространство на сотах, какое могут обогреть пчёлы до температуры 34–35°С. Чем сильнее зимующая семья, тем большее пространство она сможет обогреть и тем большую кладку яиц смогут развить матки.
В первый тёплый весенний день при температуре воздуха 12–15°С пчёлы облётываются и при этом освобождаются от кала, накопившегося за зиму. После очистительного облёта яйценоскость маток увеличивается, и в улье постепенно начинают появляться молодые пчёлы. Попутно с выходом молодых пчёл старые пчёлы гибнут, и примерно через месяц после выставки пчёл всё население улья обновляется.
С наступлением устойчивого весеннего тепла и приноса в улей свежего меда и пыльцы кладка яиц маткой значительно усиливается. Особенно много яиц (1200–1500 и больше в день) матка откладывает в июне. После этого срока кладка яиц уменьшается и к концу августа – началу сентября прекращается совершенно. Осенью обычно дольше кладут яйца молодые матки, выведенные в текущем году.
Роение пчёл
Роение пчёл заключается в том, что часть рабочих пчёл с маткой отделяется от семьи, улетает и образует новую семью. Появление в семье мисочек с отложенными в них яичками, а затем и роевых маточников является первым признаком подготовки семьи к роению.
В семье, готовящейся к роению, матка постепенно сокращает кладку яиц и в последние дни перед вылетом роя почти совсем не откладывает яичек. В такой семье обычная кипучая работа ослабевает. Лётные пчёлы меньше вылетают за взятком, а во время жары "выкучиваются" из улья и прививаются внизу прилётной доски.
При внезапно испортившейся погоде, ненастье и холоде, длящихся несколько дней, пчёлы часто разгрызают маточники и уничтожают находящихся в них личинок и куколок.
С наступлением тепла и взятка пчёлы снова закладывают новые маточники и подготовляются к роению.
Маточники закладываются не все в один день, а с некоторыми промежутками, в несколько дней. Поэтому и молодые матки выходят также не одновременно, а с промежутками в 1–2 дня.
После запечатывания первых маточников, из семьи выходит первый рой со старой маткой. Он так и называется рой-первак.
При выходе роя тысячи пчёл вылетают из летка, как бы торопясь покинуть улей. Вылетевшие пчёлы кружатся в воздухе, наполняя его особыми, отличными от обычного лета звуками. Опытный пчеловод, даже на далёком расстоянии, не видя выходящего роя, по этим звукам безошибочно определяет выход роя.
Матка выходит из улья лишь тогда, когда большая половина роя уже выйдет. Она не торопится со взлётом. Только пройдя всю прилетную доску, она взлетает и присоединяется к рою.
Рой-первак обычно прививается на самой пасеке или вблизи неё, на ветке дерева, кусте, заборе и т. п., в виде грозди, суживающейся книзу.
Если собрать такой рой, посадить его в другой улей и поставить в любом месте на пасеке, даже рядом с ульем, отпустившим рой, пчёлы быстро обживутся и совершенно забудут место своего прежнего жилья.
Матка, вышедшая из улья, не всегда бывает так легка, чтобы подняться в воздух и следовать за роем. Часто, сделав несколько бесплодных попыток взлететь, она возвращается в улей обратно. Вышедший рой тогда также возвращается в улей. На следующий день рой вновь повторяет свой вылет.
Случается, что матка во время выхода роя, не сумев взлететь, падает в траву и погибает. Тогда рой возвращается обратно и вылетает через несколько дней, после того как в улье выведется первая молодая матка. В таких случаях рой-первак бывает с молодой неплодной маткой. Если не собрать своевременно привившийся рой, то он, просидев некоторое время в полной неподвижности, стремительно снимается и улетает. Остановить его нельзя. Если рой вышел из улья во второй половине дня, ближе к вечеру, он может и заночевать на ветке дерева.
Приблизительно за сутки или двое до выхода матки пчёлы сгрызают с вершины маточника воск и обнажают кокон. Этим они значительно облегчают выход матки, которой остается лишь прогрызть кокон. Случается, что матка сгрызает крышечку кокона не до конца; после выхода матки крышечка остаётся висеть на маточнике и может вновь захлопнуться. Такой маточник очень похож на целый.
Прежде чем выйти из маточника, матка издаёт заглушаемые стенками маточника звуки, похожие на кваканье. Не получив ответа, молодая матка сгрызает крышечку маточника и выходит на волю.
Обнаружив в гнезде маточники, вышедшая матка начинает проявлять беспокойство: она бегает по сотам, стараясь уничтожить находящихся в маточниках маток и куколок. Если в семье прошло уже роевое состояние и она не будет роиться дальше, пчелы не только не препятствуют матке уничтожить ещё не выведшихся маток, но и сами принимают участие в их уничтожении, разгрызая маточники сбоку.
Но когда у семьи роевое состояние продолжается, пчёлы не допускают уничтожения маточников. Матка мечется по улью, издавая звуки вроде "тю… тю… тю…" Находящиеся в маточниках матки отвечают приглушённым "ква… ква… ква…"
Такую своеобразную перекличку маток, слышимую даже за пределами улья, пчеловоды называют пением маток. Пение маток служит признаком того, что на следующий день нужно ожидать выхода второго роя – вторака. Вторак выходит всегда с молодой неплодной маткой. Если стоит дождливая погода, задерживающая выход вторака на несколько дней, с ним может вылететь и несколько маток. Во время выхода роя они выскакивают из маточников и присоединяются к рою.
На другой день или через день после выхода вторака семья может отпустить и третий рой, с которым обычно вылетает несколько маток. Если предоставить пчелам полную свободу, они могут продолжать роение до тех пор, пока в семье останется только горсть пчел.
Рои часто прививаются на том же месте, с которого только что был снят ранее вышедший рой. Иногда рои, вылетающие одновременно, смешиваются друг с другом, прививаясь в одном месте, или присоединяются к ранее вылетевшему и уже привившемуся рою.
Когда в семье прекратится роевое состояние, оставшаяся молодая матка через несколько дней вылетает для спаривания с трутнем и остаётся в семье.
В современном пчеловодстве не рекомендуется допускать естественного роения на пасеке. Его заменяют более выгодным – плановым (искусственным) роением.
Главный взяток
Цветение медоносных растений обычно продолжается с ранней весны до глубокой осени. Однако основную массу мёда пчёлы собирают в короткий промежуток времени, при цветении основных, лучших в данной местности медоносов (липы, гречихи, кипрея и др.). "Наступает главный взяток", – говорят пчеловоды. В некоторых местах, особенно благоприятных для пчеловодства, за сезон бывает два, а то и три таких периода с обильным медосбором.
В пору главного медосбора молодые пчёлы делаются летными раньше, на 7–9-й день от рождения. Все работы в семье в это время направлены лишь к тому, чтобы собрать возможно большие запасы мёда. Каждую освобождающуюся после выхода расплода ячейку пчёлы тотчас же заливают мёдом; количество расплода значительно сокращается. Освобождающиеся от воспитания личинок молодые нелётные пчёлы принимают от лётных пчёл нектар, перерабатывают его в мёд, складывают и запечатывают в ячейках, усиленно вентилируют улей и т. д.
Во время главного взятка имеющихся в гнезде 100 тыс. ячеек становится недостаточно для складывания мёда. К тому же не все их можно залить мёдом, так как часть ячеек продолжает оставаться занятой расплодом и пергой. Поэтому пчеловоды на время главного взятка увеличивают объём улья, подставляя дополнительные соты.
К концу главного взятка в гнезде пчёл обычно накопляются большие запасы мёда, но число пчёл значительно сокращается, так как во время медосбора много пчёл погибает.
В это время в семье начинается новый период работы – выращивание пчёл для зимовки. Когда взяток совершенно прекратится, пчёлы изгоняют трутней.
Осень и зима
Когда летнее тепло сменяется прохладными днями и холодными осенними ночами, скудное пастбище всё менее и менее привлекает пчёл, которые в это время сидят в ульях или ищут другие источники для пополнения своих запасов. Пчёлы снуют повсюду, отыскивая плохо охраняемый легок или щель в ульях.
С наступлением холодного, безвзяточного времени матка постепенно уменьшает кладку яиц, а потом и совершенно прекращает её. Все щели в улье пчёлы заделывают особым клейким веществом – прополисом. Большой леток пчёлы также иногда заделывают прополисом, оставляя в нём только несколько узеньких проходов. По мере освобождения в середине гнезда ячеек от расплода пчёлы частично заполняют их мёдом, перенося его с крайних сотов. С понижением температуры до 10–12° тепла пчёлы совершенно прекращают вылеты из улья. Они плотно заполняют собою улочки в середине гнезда, делаются вялыми, образуя так называемый "зимний клуб".
В спокойном состоянии в течение зимы пчёлы поедают сравнительно мало корма. К весне, когда матки начинают кладку яиц и в улье появляются личинки, потребление мёда увеличивается. Мёд в это время усиленно расходуется как на поддержание необходимой температуры для развития расплода, так и для кормления самого расплода.
Нормально зимующие пчёлы в первую половину зимовки сидят обычно очень тихо, во вторую половину, ближе к выставке, жужжание усиливается, что объясняется появлением расплода и повышением температуры.
Хороший мёд усваивается организмом пчелы почти полностью. Лишь небольшие отходы непереваримых частей скапливаются в задней кишке пчелы, где и остаются на всю зиму. Только после выставки из зимовника во время первых очистительных облётов пчёлы освобождаются от кала.
Пчеловодный инвентарь и постройки
Пчеловодное хозяйство должно быть оборудовано инвентарём, необходимым для выполнения различных работ на пасеке, и постройками для зимовки пчёл.
Весь инвентарь, можно разбить на следующие группы:
1. Ульи.
2. Инвентарь, употребляемый при работе с пчёлами.
3. Медогонки и инвентарь для откачки мёда.
4. Воскотопки.
Ульи
Хороший улей должен удовлетворять следующим требованиям.
1. Улей должен быть сухим, тёплым, хорошо вентилируемым и защищать пчёл от резких перемен температуры, от дождя и сырости. Летом стенки улья не должны сильно прогреваться.
2. Улей должен быть достаточно просторным для размещения расплода хорошей матки, а также для складывания в нём запасов мёда и перги. При этом он должен быть так устроен, чтобы, в зависимости от времени года, объём его можно было увеличивать или уменьшать.
3. Улей должен быть удобным для работы, легко и свободно разбираться на составные части и вновь собираться, чтобы при осмотрах не давить и не беспокоить пчёл.
4. Улей должен быть приспособлен для перевозки (кочёвки) пчёл к местам, богатым медоносами, и к посевам, нуждающимся в опылении при помощи пчёл. Для этого улей должен иметь дополнительную вентиляцию и приспособления для скрепления отдельных частей.
5. Все части каждого улья по своим размерам должны быть совершенно одинаковы. Это облегчает постановку магазинов, перестановку рамок, переселение семей и ряд других работ.
Рамки одинакового размера дают пчеловоду возможность:
а) в случае надобности переставлять рамки из одного улья в другой;
б) применять одинаковые приёмы ухода за пчёлами во всех семьях;
в) иметь однообразный пасечный инвентарь.
Одинаковые ульи на пасеке позволяют упростить уход за пчёлами и уменьшить количество рабочей силы для обслуживания пасеки.
Наиболее распространены ульи следующих систем:
1) улей Дадана-Блатта, состоящий из дна, гнездового корпуса, вмещающего 12 рамок, шириной в 435 мм и высотой в 300 мм, одного или двух магазинов, вмещающих по 12 рамочек вполовину меньшей высоты;
2) улей-лежак – это однокорпусный улий, состоящий из одного большого корпуса, вмещающего от 16 до 24 рамок, шириной в 435 мм и высотой в 300 мм (лежак на рамку Дадана-Блатта) или шириной в 300 мм и высотой в 435 мм (украинский лежак). Все рамки в лежаках имеют одинаковые размеры. Объём этого улья расширяется в сторону, т. е. в горизонтальном направлении. Поэтому лежаки называются ещё и горизонтальными ульями, в отличие от вертикальных ульев, расширяющихся кверху;
3) улей Рута, состоящий из отъёмного дна, 2–3 корпусов, каждый из которых вмещает по 10 рамок, шириной в 435 мм и высотой в 230 мм;
4) улей 2-корпусный на 10 рамок, шириной 450 мм, высотой 375 мм, высотой 330 мм;
5) улей многокорпусный, шириной 450 мм; длиной 375 мм; высотой 250 мм.
Улей Дадана-Блатта изготовляется из тонких досок, с засыпкой утепляющего материала между стенками.
На юге применяются одностенные ульи из досок в 30–35 мм. Поддержание тепла в этих ульях достигается тщательным утеплением ульев осенью, зимой и весной.
Недостаток улья Дадана-Блатта – из-за своих размеров он не приспособлен к кочёвкам, а также не позволяет использовать двух магазинов во время главного взятка. При использовании ульев Дадана-Блатта для помещения отводков необходимо иметь дополнительные ульи.
Существенным недостатком ульев-лежаков является их большая громоздкость, по сравнению с ульем Дадана-Блатта.
Но в ульях-лежаках возможно помещать отводки (новые семьи) в те же самые ульи, из которых отводки получены (от основной семьи отводки отделяются перегородкой).
Большие внутренние размеры лежаков позволяют: а) оставлять в зиму две нормальные семьи в одном улье или до четырёх семей с запасными плодными матками; б) одновременно с содержанием нормальной семьи создавать в том же улье один или несколько нуклеусов для оплодотворения молодых маток.
В улье Рута матка имеет достаточный простор для высокой яйценоскости. Во время главного взятка ставят ещё третий, а часто и четвёртый корпус для складывания приносимого пчёлами нектара.
В многокорпусных ульях пчеловод оперирует корпусами, а не отдельными рамками, и это резко повышает производительность труда. Они позволяют содержать очень сильные семьи, поддерживать их в рабочем состоянии и получать большое количество качественной продукции.