Ещё месяц подобных статей - и народу уже будет неважно, как Дамблдор бу­дет оправдываться. У него всего один метод - предоставить живое пугало - Вол­де­мор­та; именно поэтому он запустил чёрную метку над домом Бэгшот (больше ведь некому). Он считает, что, предоставив Волдеморта, он разом очистит своё имя, потому что «великая победа бобра над ослом» спишет все убийства соратни­ков и издевательства над сиротой в число необходимых жертв. Только вот он про­счи­тал­ся. Во-первых, тактика предоставления живого Волдеморта в каноне срабо­та­ла после стычки в Министерстве Магии - то есть, ещё несколько лет как мини­мум не сработает. Во-вторых, после того, как я пройдусь по Волди и его Пожиран­цам в газетах, население будет вполне обосновано считать их за дерьмо. В-треть­их, после уничтожения мной нескольких доступных крестражей - дневника, ме­даль­она, диадемы и кольца - от души Волдеморта останутся жалкие ошмётки. Там либо я его прикончу три раза, либо он сам от идиотизма подохнет. Кого пугает, ска­жем, одна восьмая от Волдеморта? - не тянет это на страшилку, увы! Вопрос толь­ко в том, сообразит ли это ВСУС, или нет - для него ведь характерно, раз втемя­шив себе какой-нибудь шизофренический бред, десятилетиями следовать ему.
Письмо Рите - это, конечно, хорошо. Только вот стоит взяться за освоение ресурса «Придиры». Для этого мне потребуется что-то среднее между архивариусом и пресс-секретарём. На эту роль я планировал Андромеду, только вот она отвергла моё предложение - что ж, дура упустила своё счастье, хрен ей, а не восстановление в правах! В своём страхе перед ВСУСом она не сообразила, какая рыба самая опасная в этом озере. Придётся воспользоваться наёмным персоналом:
Уважаемый мастер Скалотрус,
У меня для вас есть ещё одна задача: мне требуется сотрудник, для выполнения обязанностей архивариуса-аналитика, который будет составлять отчёты и писать аналитические статьи по указанным мною данным. Кроме указанного, сотрудник должен неплохо владеть английской историей за последний век, и быть в курсе политической ситуации.
Будьте добры указать размер вашего вознаграждения за услугу поиска данного сотрудника, и после моего согласия с его размером приступайте к задаче.
Искренне ваш
Гарри Поттер
- Кричер! Отнеси эти два письма на почту и отправь по стандартной процедуре.
А жизнь-то налаживается. Всего-то нужно пару-четвёрку десятков тысяч галлеонов, и вот уже прорисовываются контуры организации. Отдел Z - я, Кричер и Скалотрус. Отдел I - в него, с некоторой натяжкой, можно будет зачислить архивариуса, а затем, с появлением шпионов в министерстве, функции Отдела расширятся. Отдел II - братья Калхоуны, Эндрю Крайтон. Отдел III пока не представлен, за отсутствием в Магической Англии военной промышленности, но я думаю переориентировать его на контрразведку в Хогвартсе и Аврорате. Отдел IV - Скитер, Лавгуд.
В идеале мне нужны шесть-восемь агентов в Отделе I, пара-тройка ударных групп по формуле 2 × (4 стрелка + маг) в Отделе II, четыре-шесть агентов в Отделе III и снова четыре-шесть агентов в Отделе IV - и это только для борьбы со сладкой парочкой «Величайших магов». Для того, чтобы взять власть в свои руки, силы нужно минимум учетверить.
Какой из этого вывод? Чтобы жизнь продолжала налаживаться, нужно больше минера... галлеонов. То есть, для начала, фунтов. А к эксе нужно подготовиться. Пора отправить Кричера за портключами к Скалотрусу и заказать ещё амулетов изменения внешности - и на этом пока стоит остановиться, потому что на балансе останется тысяч пять галлеонов.
Брикстон. Гараж, в который Алекс привозил захваченного Фреда на допрос
4 ночи 4 сентября 1991.
План был прост и гениален - повторить изъятие денег у Бизнесмена, однако чем дальше, тем хуже шло его выполнение. Вселенская справедливость решила мне доказать, что шутка, повторенная дважды, уже не так хороша. Во-первых, в «офисной» части здания в кабинете Бизнесмена сидел другой человек, по виду - типичная торпеда. Опросив его с помощью Империуса, я выяснил, что «бизнес­мен» сбежал, «прихватив кассу», что Фрай - пока за него, что денег в сейфе мало, и, наконец, открыть сейф Фрай не может, потому что у него есть ключ, но нет кода. Вот так, простыми организационными мерами, местная мафия обезопасила себя от шкетов, владеющих Империусом, хотя пока и в отдельно взятом гараже. Кроме того, пара-тройка тысяч фунтов в сейфе не сильно повлияла бы на моё финансовое положение. Сильное желание тряхнуть Малфоя так и осталось жела­ни­ем, потому что без серьёзной подготовки о таком думать рано. Наверняка Мал­фой не ходит без защитных артефактов и аварийного портключа, уж в чём-чём, а в мозгах ему не откажешь; так что пока что мой потолок - маггловский кримина­литет.
Пришлось начать с другой стороны - я вернулся на бывшую точку Джонни на Спенсер-Роуд, опросил его «сменщика», как связаться с начальством, заобливиэйтил его и отправился в паб «Принц-регент» на углу Дулвич-роуд и Регент-роуд. И ничего. Паб как паб. Разозлившись от неудачи, я прошёл по кухне и подсобным помещениям, и ничего необычного не увидел. Где же барыги? Ладно, не сегодня, так завтра разберусь с этим. Пока ещё время терпит. Да и на Брикстоне Лондон не заканчивается.
Гриммо 12, гостиная, вечер
Я листал книгу по ритуалам, изданную в начале века. Что тут у нас? Можно было сделать из Барти зомби. Только зачем мне зомби - разве что оставить старшему Барти в подарок. Жаль, что уже поздно. Но старший Барти ещё не отработал должок перед родом Блэк, так что сделаем зомби из него, со временем, конечно. Это всё забавно, но пока почти бесполезно. Что тут дальше - ритуалы привязки оружия. Также не слишком ценно. Для качественной привязки оружия, чтобы его можно было призвать, нужно принести несколько невинных жертв, что расходится с моей моралью. Как-то это нелогично: ведь, по идее, нужно вложить в оружие часть души, но не разрывая её. Ничего общего с крестражами, так как цель - не сделать якорь в этом мире, а одушевить предмет. По идее, должно хватить крови и желания хозяина оружия. Нужно проконсультироваться у гоблинов - уж если кто понимает толк в оружии и кровных ритуалах, так эти мелкие зубастые подонки. В это время Кричер принёс мне письмо с гербом Гринготтса, и я, надев набор для чтения, принялся за него. Вряд ли можно ожидать чего-нибудь эдакого от гоблинов (хотя вот от Крюкохвата, например, одни подлости), но лучше воспитывать в себе привычку.
Уважаемый наследник рода Блэк,
Спешу сообщить, что нашёл предложение недвижи­мости, формально подходящее под ваши требования. Эти и другие ваши задачи я хотел бы обсудить с Вами пятого сентября, после полудня.
Поверенный рода Блэк
Аккаунт-менеджер Скалотрус
Ха! На ловца и зверь бежит. Все дороги ведут в Гринготтс.
Гриммо 12, додзё
Около четверти двенадцатого дня 5 сентября 1991
После тренировки и водных процедур я переоделся в повседневную одежду и обнаружил, что один из связных листов тёплый. Это был лист Грейнджеров:
- Гарри, ответь, это Дэниел и Джоан.
- Добрый день, мистер и миссис Грейнджер.
- Гарри, а какие есть средства связи с Гермионой?
- Простите, я совсем не подумал купить связные листы для связи вас и Гермионы. Я вышлю их ей сегодня-завтра. Ещё Гермиона может посылать вам письма совиной почтой.
- А ещё?
- Увы, Хогвартс - интернат.
- Спасибо, Гарри.
- До свидания, мистер и миссис Грейнджер.
- Сколько раз можно повторять, Дэниел и Джоан, Гарри.
- Хорошо, хорошо.
Гринготтс, знакомая переговорная, час дня
- Добрый день, мастер Скалотрус. Неужели вы снова решили поразить моё воображение невероятными сроками выполнения задачи?
- Здравствуйте, наследник рода Блэк. Это будет зависеть от того, подойдёт вам данный вариант недвижимости или нет.
- Будьте так добры, изложите подробности.
- Это небольшой посёлок, скорее даже хутор на пять домов, у ручья Учаф в Уэльсе. Раньше тут жили несколько семей служащих министерства, но во время последней магической войны все жители были убиты Упивающимися смертью. Над хутором установлены стационарные магглоотталкивающие чары, которые покрывают до четверти мили от него. Через милю на северо-запад начинаются маггловские обработанные земли и ближайшая дорога.
- Мне нужно осмотреть недвижимость.
- Конечно, наследник рода Блэк. Портключ, - гоблин протянул мне книгу в чёрной обложке, и когда я взялся за неё, сказал, - Летус.
Под деревьями на берегу неглубокого ручья стояли в ряд пять одноэтажных кирпичных домиков со скатной крышей, на две-три комнаты. Между домами (видимо, для приватности) рос высокий кустарник.
- Типовой проект семидесятых, поселение для молодых сотрудников министерства, - пояснил Скалотрус, доставая связку ключей.
Внешне дома были в неплохом состоянии. Скалотрус начал с самого северного: порылся в связке, выбрал нужный ключ, отпер дверь. Внутри была обстановка «из семидесятых», только в спальне всё было разнесено, на полу и стенах чернели подпалины от заклинаний.
- Сколько это всё стоит, мастер Скалотрус, и сколько будет стоить ремонт.
- Все пять домов стоят всего восемь тысяч галлеонов - из-за отсутствия магического источника и славы проклятого места. Лёгкий ремонт - новые обои, починка водопровода и канализации, приведение в порядок кухни - тысяча шестьсот галлеонов на пять домов. Мой гонорар посредника составит семьсот галлеонов.
- Сколько будет стоить установка базовой безопасности?
- Антиаппариционный щит, сигнальные чары, замедляющий барьер будут стоить тысячу галлеонов, с ресурсом двадцать лет. Защита будет пропускать всех, кого вы приведёте за руку.
- Отлично. Предлагаю вернуться и оформить бумаги.
Гоблин снова протянул мне книгу-портключ, и через несколько мгновений мы перенеслись обратно в переговорную. После подписания бумаг мой счёт обеднел на одиннадцать тысяч триста галлеонов. Скалотрус протянул мне десяток одинаковых карт - семёрок бубен, и пояснил:
- Портключи до площадки аппариции. Она будет вне барьера. Ремонтные работы и установка барьера займут четыре дня. А теперь, если не возражаете, я хотел бы перейти к другим задачам.
- Будьте так добры, мастер Скалотрус.
- Сначала ваш заказ аварийных и обычных портключей. Инструкция внутри, - Скалотрус достал из ящика стола пакет из жёлтой бумаги. Согласно вашим пожеланиям, настройки аварийных ключей изменены. Этот заказ обошёлся вам в тысячу двести сорок галлеонов.
- Это приемлемая цена за обеспечение безопасности.
- Далее, вы спрашивали о надёжном юристе. Мистер Огден ожидает вас завтра у себя в офисе в 11 дня, час его работы обойдётся вам в 70 галлеонов. Вот, - Скалотрус передал мне открытку с Биг Беном, - этот портключ сработает завтра, в 11 часов.
Биг Бен на открытке, кстати, показывал ровно 11 часов. Символично. Между тем Скалотрус, как профессиональный Дед Мороз, продолжил раздавать подарки. В мои руки попала картонная коробка, открыв которую, я обнаружил три пробирки с мутно-коричневой жидкостью. Пробирки стояли вертикально на картонных распорках.
- Зелье улучшения памяти, - пояснил Скалотрус, - инструкция в коробке. И, наконец, ваш последний заказ: поиск архивариуса. Я назначил встречу с кандида­том завтра, на 3 часа дня. Мисс Бозуорт, сквиб, закончила непопулярный магглов­ский колледж по специальности «журналистика». Отлично ориентируется в волшебном мире. Пробовала устроиться в «Ведьмополитен» и «Пророк», но её не взяли по понятной причине. Иногда подрабатывает там внештатным журналистом. Вот её портфолио, - у меня в руках оказался конверт с вырезками из газеты и журнала.
- Благодарю, мастер Скалотрус. Чрезвычайно оперативно. Я хотел бы повторить один из моих прошлых заказов - ха, настала моя очередь дарить Скалотрусу конверты, - я надеюсь, это не вызовет каких-то затруднений.
В конверте был запрос на амулеты изменения внешности, окклюментные амулеты и магглоотталкивающие амулеты на четверых. Скалотрус бегло просмотрел листок с заказом и утвердительно кивну.
- Да, не вызовет. Это всё на сегодня?
- С вами всё, мастер Скалотрус; мне нужна консультация и, возможно, услуги вашего ритуалиста. Прошлый раз со мной работал мастер Шерстеух, я был бы рад поработать с ним снова.
- Я приглашу мастера Шерстеуха. До свидания, наследник рода Блэк.
- До скорой встречи, мастер Скалотрус.
Дива-а-ан. Гоблины - наверняка пришельцы с другой планеты, и у меня есть этому доказательства. Вот взять, к примеру, диван - в нем однозначно встроен антиграв. Иначе как можно добиться этого реалистичного чувства невесомости? А если гоблины массово производят антигравы (только представьте, сколько у них диванов в Гринготтсе), то наверняка владеют межпланетными перелётами. Я представил, как отважный гоблин-астронавт на гравидиване входит в верхние слои атмосферы, защищённый силовым полем от облака высокотемпературной плазмы, размеренно попивая грибную настойку. Как-нибудь нужно будет снять про это фильм. Гоблины тоже хороши - это же надо, использовать межпланетный транспорт в качестве предмета интерьера!
Мои экзистенциальные мысли были прерваны Шерстеухом. Видимо, не зная моей конечной цели, Шерстеух предпочёл не брать реквизит, так как неизвестно, какие именно инструменты понадобятся. Пока он входил, я принял более деловую позу и начал разговор.
- Добрый день, мастер Шерстеух!
- Здравствуйте, наследник рода Блэк. Какие вопросы потребовали консультации ритуалиста? Приятно видеть, что молодой человек в вашем возрасте интересуется ритуалами. Последние тенденции образования и законотворчества...
- Я вполне понимаю ваши опасения, мастер Шерстеух. Этим дегенератам совсем немного осталось до мысли, что магию нужно запретить, а то как бы чего не вышло. Своим предательским поведением они просто провоцируют появление нового Тёмного лорда, - я посмотрел Шерстеуху в глаза, - который встанет на защиту важных традиций и прав магических существ.
- Так или иначе, я уверен, вся эта скверна потеряет силу, наследник рода Блэк. Какие ритуалы вас интересуют?
- Мастер Шерстеух, я искал полезный ритуал привязки оружия, - я достал и положил на стол книгу, которую листал в гостиной, - всё, что я нашёл, либо слишком слабое, либо требует таких жертв, что отдаёт гнилью. На мой взгляд, сила воина и оружия возрастает, когда воин вкладывает в оружие часть своей души, причём это не мерзость вроде крестражей - нет. Его душа по-прежнему едина, но часть её - в оружии. И под влиянием души воина оружие должно пере­родиться в дзанпакто. Должна появиться своя душа, независимая, но и созвучная душе воина. Вот что я ищу. И этого нельзя добиться невинными жертвами и про­чей гнилью. В оружии что-то зародится, только это будет не душа.
Шерстеух сидел с круглыми глазами и смотрел сквозь меня. Перед его внутренним взором сейчас наверняка промелькнуло немало картин, которым он благодаря моей мысли нашёл объяснение. Не стоит его отвлекать - он явно пой­мал сатори. Я, по сути, тоже - мне кажется, я знал это всю жизнь, но так чётко сфор­му­лировать это смог только сейчас.
- Кто ты? - спросил Шерстеух, - Почему ты знаешь о ритуалах то, что гоблины забыли? Я ведь до сего момента думал, что смысл некоторых ритуалов - магическая привязка, а, оказывается, это было рождение души.
Ядрён Матрён. Да я Марти Стью - сказал глубокую мысль, а всё (в данном случае Шерстеух) выпадают в осадок и поражаются моей невероятной мудрости. Шерстеух тем временем продолжал постигать откровения:
- Должно быть, гоблины слишком долго не воевали, что забыли смысл свои же традиций, - э, да он вообще не осознаёт, где находится и с кем разговаривает. Мы его теряем, он прямо на глазах в астрал засасывается.
- Мастер Шерстеух, из ваших слов я понимаю, что гоблины знают ритуал, смысл которого я сформулировал.
Шерстеух, наконец-то, сфокусировал глаза на мне.
- Мы не раскрываем тайну этого ритуала людям, наследник рода Блэк, но с вами мы можем его провести. Когда вы объяснили, чего ищете, я понял, что вы больше гоблин, чем добрая половина работников этого банка. Приходите через неделю, и мы проведём ритуал. Мне нужно многое осмыслить.
Попрощавшись, я покинул Шерстеуха.
После сегодняшнего посещения Гринготтса я потратил почти все деньги с анонимных счетов Барти, зато стал богаче на целых пять домов. Обрастаю имуществом. Кричер будет доволен - как же, возрождение рода Блэк. Всё по Кодексу. Почему бы и нет? Пусть порадуется, домовики тоже имеют право на счастье. М-да, Гермиона бы одобрила такие мысли.
У меня в Косой аллее найдётся ещё пара дел. Я купил связные пергаменты и направился в зоомагазин. В прошлой жизни у меня была аллергия на кошек - может, поэтому я такой недобрый? По канону Косолапус томился в зоомагазине несколько лет, пока его не освободила Гермиона. Почему бы ему не подождать её в более комфортных условиях? Найдя клетку с Косолапусом, я для контроля спросил продавщицу, как его зовут, и получил в ответ не только «Косолапус», но и краткую обличающую характеристику. Ничего, я бы посидел в клетке - тоже бы на людей кидался. То есть, в чулане под лестницей. А, не важно!
- Привет, котэ. Я знаю - я не твоя хозяйка, но ты мне всё равно нравишься. Хочешь пойти со мной, дожидаться хозяйку в более комфортных условиях? Пойдём, я обещаю - никаких клеток.
Я приложил ладонь к клетке и посмотрел Косолапусу в глаза, думая о нем только хорошее. Косолапус дотронулся до моей ладони подушечками левой лапы. Сделка.
- Я беру его, мэм. Сколько?
- Три галлеона.
Из магазина я вышел с Косолапусом на руках, с дурацкой улыбкой на лице, и сразу отправился домой.
Гриммо 12, гостиная
Вечер.
- Кричер!
- Да, Господин!
- Я сегодня купил пять домов для размещения работников рода Блэк. Слушай задачу. Отправляйся по этому портключу, - я передал Кричеру один из десяти портключей для хутора, - приберись в домах. Выкинь оттуда весь мусор, старые занавески, скатерти, обломки мебели и всё, что сгнило. Сильно не усердствуй - всё равно там гоблины будут делать ремонт. Если найдёшь что-то ценное - доложи. На всё тебе два часа.
Последний час небо темнело, и вот - стоило Кричеру уйти, как пошёл дождь. Окно закрывать не хотелось. Вместо этого я разжёг камин, поправил подушки и прилёг на диванчик у камина, глядя на огонь.
В гостиную вошёл недовольный Косолапус. Он весь день провёл на заднем дворе, и пришёл сюда явно только из-за дождя. Запрыгнув на противоположный диванчик, он тоже улёгся, глядя на огонь; через несколько минут созерцания котэ довольно заурчал.