Нажав на кнопку, он резко развернул инвалидную коляску. Диона прошла за Блейком, который подъехал к столу и остановился.
- Вам не стоило приобретать коляску с электроприводом, - рассеянно заметила физиотерапевт. - Ручное управление поддерживало бы вашу силу на уровне. А такое навороченное кресло не приносит вам никакой пользы.
Блейк окинул ее задумчивым взглядом, но замечание никак не прокомментировал.
- Садитесь, - указал он на свободный стул.
Диона не спешила ему повиноваться. Не было ни предвкушения, ни радости от уверенности в выигрыше. Это надо сделать ради Блейка.
Ричард и Серена расположились по обе стороны от соревнующихся. Блейк передвигал коляску с места на место, пока позиция его не удовлетворила. Диона тоже поудобнее устроилась на стуле. Она поставила локоть правой руки на столешницу, а левую положила на бицепс правой.
- Я готова. Начнем, как только вы усядетесь.
Ей понадобится вся сила руки и запястья, чтобы преодолеть преимущество более длинной руки Блейка. Он поместил локоть рядом с ее и обхватил гораздо меньшую женскую ладонь. Пару секунд мужчина рассматривал тонкие пальчики с покрытыми бледно-розовым лаком ногтями, после чего его губ коснулась легкая улыбка. Наверное, подумал, что для него это будет легче легкого. Диона чувствовала холод его кожи, который говорил о слабой циркуляции крови, и предвидела неизбежный результат их небольшого сражения.
- Ричард, ты подашь команду, - распорядился Блейк и посмотрел прямо в глаза врачу.
Диона почувствовала его настойчивое, агрессивное желание выиграть и сосредоточилась на правом запястье и предплечье.
- Вперед, - скомандовал Ричард, и хотя поначалу не просматривалось никакого движения между соперниками, их тела внезапно напряглись, а ладони сжались.
Диона сохраняла спокойствие, не показывая значительных усилий, с которыми ей приходилось удерживать локоть на месте. После нескольких секунд, не принесших Блейку быстрой победы, удивление на его лице сменилось злостью, а потом отчаянием. Она чувствовала, что его силы убывают, и медленно, но непреклонно наклоняла его руку вниз. Капельки пота собрались на лбу Блейка и покатились вниз, когда он попытался переломить ход состязания, но мужчина уже израсходовал почти всю энергию, резервов не осталось. Зная, что она выиграла, и сожалея о своей победе даже при том, что это было необходимо для лечения, Диона быстро завершила схватку, припечатав его кисть к поверхности стола.
На какое-то мгновение в его глазах застыло потрясение, но он быстро пришел в себя и надел непроницаемую маску.
Тишину нарушало только тяжелое дыхание Блейка. Ричард хмурился, Серена разрывалась между желанием успокоить брата и выгнать нахальную врачиху из дома.
- Дело сделано, - небрежно бросила Диона, поднимаясь из-за стола. - Через пару месяцев мне не удастся повторить подобное достижение. Пойду перенесу свои вещи в соседнюю комнату…
- Нет, - кратко возразил Блейк, не глядя на нее. - Серена, отведи мисс Келли в гостевые апартаменты.
- Так не пойдет, - заспорила Диона. - Я должна находиться достаточно близко, чтобы услышать, если вы позовете. Комната рядом - в самый раз. Ричард, сколько вам потребуется времени, чтобы сделать то, что я просила?
- Что сделать? - рывком поднял голову Блейк.
- Мне нужно дополнительное оборудование, - объяснила Диона.
Хитрость сработала как надо. Пустое выражение уже исчезло из его глаз. Без сомнения, она предприняла удачный ход, якобы случайно предложив ему борьбу на руках, а теперь делая вид, что ничего особенного не произошло. Сейчас не время углубляться в тему и раскрывать маленький секрет: не так много мужчин могли победить ее в армрестлинге. Блейк сам скоро обо всем догадается, когда они приступят к упражнениям с утяжелением.
- Что за дополнительное оборудование? - настаивал Блейк.
Диона опять спрятала улыбку. Теперь его внимание переключилось на изменения, которые придется внести в планировку его ненаглядного дома.
- Совершенно необходимы джакузи, - начала она перечислять, - дорожка для бега, тренажеры, сауна и тому подобное. Есть возражения?
- Возможно. Где вы планируете все это разместить?
- Ричард сказал, что тренажерный зал можно оборудовать в цокольном этаже рядом с бассейном. Это очень удобно, потому что вы будете часто там заниматься. Бассейн - отличное место для тренировок, - с энтузиазмом сообщила Диона. - Ваши мышцы работают, в то время как вода поддерживает ваше тело.
- Тренажеры не понадобятся, - мрачно сказал Блейк.
- Прочтите контракт, - улыбнулась она в ответ. - Занятия на тренажерах включены в программу лечения. Не надо так беспокоиться. Особняк не пострадает, а оборудование необходимо. Кандидату в олимпийскую сборную не приходится выдерживать такой нагрузки, какая предстоит вам, - не стала скрывать правды Диона. - Работа предстоит сложнейшая, болезненная, но вы ее выполните, даже если мне придется обращаться с вами, как с рабом. Зато Рождество вы встретите на ногах.
На его лице появилось выражение ужасной тоски, потом он поднял руку и потер лоб. Диона чувствовала его нерешительность. Блейк не привык так легко сдаваться.
- Вы выиграли право остаться здесь, - неохотно признал он и нахмурился. - Но мне это не нравится и не нравитесь вы, мисс Келли. Ричард, я хочу видеть контракт, о котором она постоянно твердит.
- У меня его с собой нет, - гладко соврал Ричард, беря жену за руку и ведя ее к выходу. - Я принесу его в следующий раз.
Серена едва успела произнести несколько несвязных слов протеста, а муж уже выпроводил ее за дверь. Диона верила, что Ричард сможет удержать жену в стороне, хотя бы какое-то время. Она улыбалась Блейку и ждала.
- Разве вам нечего делать, кроме как глазеть на меня? - настороженно поинтересовался пациент.
- Конечно, есть. Я просто жду, не появятся ли у вас вопросы. Если нет, то пойду распакую вещи.
- Больше вопросов нет, - буркнул он.
Посмеиваясь про себя, что долго это не продлится, Диона молча вышла. Когда пациент столкнется с интенсивностью ее методики реабилитации, то много чего захочет сказать.
Похоже, ей самой придется знакомиться с домом. Хорошо, что планировка достаточно простая, трудностей не должно возникнуть. Чемоданы Дионы так и стояли в холле. Она отнесла их наверх и наконец смогла осмотреть спальню, которую сама себе выбрала. Комната оказалась мужской, в коричневых и бежевых тонах, но удобной и вполне подходящей. Диона не привередничала. Распаковала сумки, что не заняло много времени, так как не возила с собой много одежды. Она предпочитала качественные вещи, сочетающиеся друг с другом в различных комбинациях. Так что Диона могла легко подобрать наряд, заменив верх или низ и аксессуары. Жизнь в движении от одного больного к другому не предусматривала большого количества багажа, который стал бы помехой.
Затем Диона отравилась на поиски повара и экономки. Особняк такого размера предполагал наличие целого штата прислуги, а ей понадобится помощь всех домочадцев. Было бы легче, если бы Ричард представил ее всем обитателям дома, но достаточно и того, что он увел Серену.
Найти кухню оказалось проще простого, а вот хозяйничающая там женщина преподнесла сюрприз. Высокая и худощавая, она явно имела индейские корни - из общего облика выделялись только светло-зеленые глаза. Хотя определить возраст представлялось сложным, Диона решила, что ей за пятьдесят, а то и за шестьдесят. Волосы цвета воронова крыла тоже не помогали, но мудрость во взоре и достоинство в поведении указывали на зрелые годы. Двигалась она величественно, словно королева, хотя во взгляде, которым она одарила незваную гостью, читалась не надменность, а вопрос.
Не тратя понапрасну время, Диона представилась и объяснила, зачем она здесь. Женщина неторопливыми движениями вымыла и вытерла руки и протянула ладонь, которую Диона пожала.
- Меня зовут Альберта Куинси, - заговорила она глубоким низким голосом, похожим на мужской. - Я очень рада, что мистер Ремингтон согласился на лечение.
- Не совсем согласился, - честно призналась Диона и улыбнулась, - но я все равно здесь и останусь. Однако мне очень пригодится помощь, чтобы с ним справиться.
- Вам достаточно просто сказать, что необходимо, - уверенно ответила Альберта. - Мигель - он следит за садом и за машиной мистера Ремингтона - сделает все, как я скажу. Моя падчерица Анджела убирает в доме и тоже меня слушается.
Диона подумала, что большинство людей повиновались бы Альберте Куинси - самой впечатляющей особе, какую Дионе доводилось встречать. Со сдержанным выражением лица и спокойным, неторопливым голосом, женщина в то же время излучала такую властную силу, что мало кто решился бы ее ослушаться. Она стала бы лучшим союзником.
Диона описала диету, которой следовало придерживаться Блейку, и объяснила, с какой целью вводит изменения. Меньше всего ей бы хотелось обидеть Альберту. Но та только кивнула:
- Да, я все поняла.
- Если он рассердится, валите все на меня, - предложила Диона. - На этой стадии я хочу, чтобы он злился. Плохое настроение перенести можно, но невозможно работать с человеком, которому все безразлично.
- Понимаю, - снова величественно кивнула Альберта.
Не любительница поговорить или преуменьшить проблему, она все схватывала на лету и, к облегчению Дионы, не выражала сомнений.
Остался только один нерешенный вопрос, который Диона подняла очень осторожно:
- Насчет сестры мистера Ремингтона…
Альберта один раз медленно моргнула и наклонила голову.
- Да?
- У нее есть ключи от дома?
Золотые глаза встретились с зелеными. Между женщинами быстро установилось полное понимание, так что дополнительные объяснения оказались излишними.
- Я прикажу сменить замки, - сказала Альберта, - но могут быть неприятности.
- Дело того стоит. Как только начнутся занятия, их нельзя прерывать. По крайней мере до тех пор, пока больной не заметит улучшений и сам не захочет продолжать лечение. Надеюсь, мистер Дилан справится с женой.
- Если он этого еще хочет, - спокойно подхватила Альберта.
- Думаю, хочет. Он не похож на человека, который легко сдается.
- Однако он очень гордый.
- Не хотелось бы дополнительных трений между супругами, но моя забота - мистер Ремингтон. И если это усилит разногласия, то разбираться должны они сами.
- Миссис Дилан пылинки сдувает со своего брата. Он ее вырастил. Их мать умерла, когда девочке исполнилось всего тринадцать.
Это многое объясняло, и Диона посочувствовала и Серене, и Ричарду, после чего отбросила мысли о них. Не время считаться с их проблемами, потому что Блейк потребует всего ее внимания и энергии.
Внезапно навалилась страшная усталость. День вышел насыщенным волнениями, и, хотя до вечера еще далеко, Дионе требовался отдых. Рано утром начнется битва, и нужно как следует отдохнуть, чтобы встретить трудности лицом к лицу. С завтрашнего дня у нее не будет ни одной свободной минуты.
Альберта заметила внезапное утомление, сковавшее черты Дионы, и через минуту перед гостьей оказались сэндвич и стакан молока.
- Ешьте, - приказала экономка, и Диона не посмела противоречить.
Она опустилась на стул и принялась за еду.
На следующее утро будильник Дионы зазвонил в пять тридцать. Она приняла душ, чувствуя оживление и уверенность в собственных силах. Пробуждалась она мгновенно, с ясной головой и прекрасной координацией движений. Это одна из причин, почему она стала успешным врачом. Если пациенту требовалась ее помощь в течение ночи, она не терла глаза и не натыкалась на мебель. Пара секунд - и она во всеоружии.
Что-то подсказывало, что Блейк не из жаворонков. Расчесывая длинные волосы и заплетая их в косу, Диона ощущала, как учащается пульс. Предвкушение предстоящей борьбы растекалось по венам чистым восторгом, вызывая блеск в глазах и румянец на щеках.
Утренний воздух был прохладным, но по опыту она знала, что от физической нагрузки скоро станет жарко, поэтому надела короткие голубые шорты, блузку без рукавов в веселый красный, синий и желтый горошек и пару удобных кроссовок. Затем по двадцать раз достала кончиками пальцев до пола, наклонилась назад, выполнила махи попеременно каждой ногой, и напоследок двадцать раз присела. Диона могла сделать гораздо больше, но ограничилась этой легкой разминкой, чтобы согреться.
С улыбкой после легкого стука вошла в комнату Блейка.
- Доброе утро, - оживленно поздоровалась она, подходя к балконной двери и раздвигая занавески. Комнату залил яркий свет.
Блейк лежал на спине, нижние конечности неудобно подогнуты, как если бы ночью он безуспешно пытался повернуться. Блейк открыл глаза, и Диона уловила в них паническую вспышку. Он дернулся, попытался сесть и потянулся к ногам, потом очнулся и с суровым выражением на лице откинулся на подушки.
Как часто с ним это происходит? Как часто он просыпается, забыв о несчастном случае, и впадает в панику, не чувствуя ног? Присаживаясь на его постель, Диона решила про себя, что скоро это изменится.
- Доброе утро, - повторила она.
Пациент не ответил на приветствие.
- Который час? - прохрипел он.
- Около шести или чуть раньше.
- Что вы здесь делаете?
- Начинаю курс лечения, - спокойно ответила она.
Диона обратила внимание на пижаму Блейка и заинтересовалась, может ли он переодеваться сам или только с чьей-то помощью.
- Никто не встает в такую рань, - проворчал он, закрывая глаза.
- Я встаю, а с сегодняшнего дня и вы. Поднимайтесь, у нас много дел.
Диона подкатила коляску к кровати и отбросила одеяло, открывая жалкие тонкие ноги в бледно-голубой пижаме и белых носках.
Распахнув глаза, Блейк посмотрел на нарушительницу спокойствия с нарастающей злостью.
- Что вы творите? - рыкнул он и потянулся, чтобы снова укрыться.
Блейк не хотел, чтобы Диона его видела, но ложная скромность не должна мешать занятиям. Всего несколько дней, и она будет знать его тело, как свое собственное. Ему пора к этому привыкать. Если человек стесняется своего состояния, то пусть поработает над его улучшением.
Диона опять откинула одеяло и ловким движением передвинула ноги Блейка таким образом, что они свесились с постели.
- Поднимайтесь и идите умываться, - непреклонно приказала она. - Вам понадобится помощь?
Синие-синие глаза полыхнули огнем.
- Нет, - рявкнул Блейк, будучи настолько сердитым, что с трудом выговаривал слова. - Я в состоянии добраться до ванной, мамочка!
- Я не ваша мать, - ответила Диона. - Я ваш врач, хотя у докторов и родителей много общего.
Диона удерживала коляску на месте, пока больной перебирался в нее. Затем Блейк промчался по комнате и скрылся в ванной до того, как она смогла что-либо сделать. Ей оставалось только посмеяться про себя. Хлопнула дверь, и раздался звук запираемого замка.
- Не надейтесь, что проведете там все утро. Если понадобится, я сниму дверь с петель.
Ответом послужило приглушенное проклятие. Диона снова рассмеялась. Утро обещает быть интересным!
К тому моменту, когда Блейк появился, Диона на самом деле размышляла, не выбить ли дверь. Пациент умылся и побрился, но выглядел не более счастливым, чем при пробуждении.
- Вы надели нижнее белье? - спросила она, никак не комментируя длительное время, проведенное им в ванной. Блейк прекрасно все рассчитал, оставаясь там как можно дольше и выйдя ровно тогда, когда она начала подумывать, что предпринять по этому поводу.
- Что? - От потрясения его черты окаменели.
- Вы надели нижнее белье? - повторила Диона.
- А вам какое до этого дело?
- Хочу, чтобы вы сняли пижаму. Если белья нет, то, возможно, вы решите его надеть. Хотя мне это не важно, я и раньше видела обнаженных мужчин.
- Даже не сомневаюсь, - ехидно пробормотал Блейк. - Я надел белье, но не собираюсь снимать пижаму.
- Как хотите. Обойдусь без вашей помощи. Надеюсь, вчера вы поняли, что мне хватит сил. Пижама будет снята с вашей помощью или без. Что выбираете?
- Зачем вам видеть меня без пижамы? Сомневаюсь, что мое тело может кого-то привлечь, - горько ответил он.
- Согласна. Вы похожи на птицу, поэтому я здесь. Если бы не походили на птицу, мои услуги вам бы не понадобились.
Блейк покраснел.
- Пижама, - подсказала Диона.
Он расстегнул рубашку и яростно запустил ее через всю комнату. Наверняка бросил бы и штаны, но снять их оказалось намного сложнее. Диона молча опрокинула Блейка на кровать, стянула нижнюю часть пижамы и повесила на ручку коляски.
- На живот, - скомандовала она и ловко его перевернула.
- Эй! - запротестовал больной приглушенным подушкой голосом.
Подушка полетела на пол. Блейка трясло от злости.
Диона оттянула резинку его трусов и отпустила - раздался звучный хлопок.
- Спокойнее, - посоветовала она. - Сегодня утром больно не будет.
Дерзкий жест настолько вывел пациента из себя, что его тело покрылось красными пятнами. Улыбаясь такой реакции, Диона начала энергично разминать плечи и спину Блейка.
- Полегче! - проворчал он. - Я вам не кусок мяса!
- Какая неожиданная чувствительность! - смеясь, поддразнила она. - На это есть причина.
- Неужели? Наказание?
- Если одним словом, то кровообращение. У вас недостаточная циркуляция крови, поэтому руки и ноги холодные и для тепла приходится постоянно надевать носки. Могу поспорить, ваши ступни и сейчас ледяные. Угадала?
Блейк промолчал.
- Без нормального притока крови мышцы не могут работать, - поучала она.
- Посмотрим, поставит ли ваш волшебный массаж меня на ноги, - съязвил он.
- Даже не надейтесь. Мой волшебный массаж всего лишь основа лечения. Вам придется к нему привыкнуть, так как мы будем делать его очень часто.
- А вы не перебарщиваете с предписаниями?
Диона снова рассмеялась.
- Это из-за избытка знаний. А еще у меня толстая шкура, так что не теряйте напрасно время.
Она переместилась на ноги больного, хотя массировать там было почти нечего. Просто кожа терлась о кости, но Диона продолжала работать, зная, что результат будет стоить затраченных усилий. Сняв носки с больного, она сильно растерла его безвольные ступни и почувствовала, как холод отступает.
Проходила минута за минутой. Диона трудилась молча. Блейк время от времени ворчал, когда ее манипуляции становились особенно болезненными. Тело и лицо врача покрылись потом.
Диона перевернула пациента на спину и начала разминать его руки, грудь и впалый живот. Под натянутой кожей белыми прутиками просвечивали ребра. С мрачно сжатыми губами он лежал, уставившись в потолок.
И снова она спустилась к ногам.
- Вы еще долго будете этим заниматься? - наконец спросил Блейк.
Диона подняла глаза и посмотрела на часы. Прошло чуть больше часа.
- Полагаю, на этот раз достаточно. Теперь перейдем к упражнениям.
Диона взяла Блейка за ноги и стала поочередно сгибать их в коленях, прижимая к его груди и повторяя действие раз за разом. Его безмолвного терпения хватило минут на пятнадцать, после чего он отпихнул физиотерапевта в сторону и сел.