- Я отправлюсь за ней следом, - заявил он, - затем привезу ее сюда, поцелую и попытаюсь уговорить выйти за меня замуж.
Мейв кивнула, одобряя решение бывшего воспитанника:
- Именно так ты должен поступить, но у тебя совсем немного времени. Эйден повез Лору в аэропорт. Я попросила его не торопиться. Она опоздает на рейс, а остальное за тобой.
- Ты потрясающая женщина, Мейв Кэррол.
- Я знаю. Так чего же ты стоишь? Тебе надо перехватить ее.
- Ты права. - Ронан наклонился и поцеловал Мейв в щечку. Она улыбнулась. - Благослови тебя Господь, Мейв. Я попрошу свою помощницу вызвать для тебя такси.
Мейв поудобнее устроилась на стуле, а Ронан схватил пиджак и выбежал из офиса.
- Ну, - проговорила Мейв себе под нос, - поездка в Голуэй того стоила.
Затем Мейв поднялась и последовала за Молли, которая вызвала такси для пожилой женщины.
Глава 11
Когда Лора добралась до аэропорта, ее самолет был уже в воздухе. Она попыталась забронировать билет на другой рейс, однако ей сказали, что с паспортом возникли какие-то проблемы. Еще никогда в жизни она не испытывала такого разочарования.
Лору отвели в отдел службы безопасности, отчего молодая женщина начала заметно нервничать. Ей не оставалось ничего другого, кроме как сидеть и периодически следить за временем по настенным часам. Прошло уже два часа заключения.
- Не понимаю, - пожаловалась Лора уже не в первый раз. - Почему меня держат взаперти?
- Как я уже говорил, возникли проблемы с вашим паспортом, мисс, - ответил начальник службы безопасности аэропорта, - и, пока мы не разберемся, вам придется ждать.
- Какого рода проблемы?
- Этого я не знаю, - сказал он с улыбкой на лице. - Может, принести вам еще чашечку чаю?
- Нет, спасибо. Я буду рада, если вы наконец позволите мне улететь. Мне нужно добраться до Лондона.
- К сожалению, пока вы не можете никуда улететь, мисс.
В чем же дело? - недоумевала она. Как только Лора покинула дом Мейв, все пошло наперекосяк. Мейв попросила Эйдена, сына Дэнни Малдуна, отвезти ее в аэропорт, но парень абсолютно не знал дорогу и в конце концов заблудился, поэтому Лора опоздала на самолет. Если она срочно не вылетит в Лондон, то пропустит рейс из Хитроу в Калифорнию.
- Я арестована?
- Никто этого не говорил, верно? Нет поводов для расстройства, мисс! Уверен, все закончится, как только он приедет.
У Лоры мелькнуло подозрение.
- Он? Кто это "он"?
- Тот, кто все это затеял, мисс.
У здоровенного начальника службы безопасности были коротко стриженные рыжие волосы, веснушки по всему лицу и добрые голубые глаза.
Лора недоверчиво посмотрела на него. Что-то здесь было не так, и дело вовсе не в паспорте. Сначала Эйден заблудился по пути в аэропорт, а ведь он провел здесь всю жизнь и должен знать местность как свои пять пальцев. Затем Лора не смогла приобрести другой билет. Судя по всему, это была спланированная акция.
- Ах, вот вы где!
Лора закрыла глаза и сделала глубокий вдох, поскольку послышался до боли знакомый голос. Сердце бешено стучало. Она повернулась к Ронану:
- Это твоя идея, ведь так?
Ронан обратился к начальнику охраны:
- Спасибо, Эдди. Можешь оставить нас на минутку?
- Конечно, Ронан. - Эдди вышел из-за стола и направился к двери.
Лора оказалась наедине с мужчиной, которого от злости готова была поколотить.
Она закричала:
- Вы знакомы друг с другом!
- Конечно, Эдди Фланаган живет в Данли. Его мать, Френсис, управляет почтовым отделением. Я знаком с этой семьей с самого детства.
- Как мило! - Лора была готова взорваться от гнева. - Итак, что получается? Ты позвонил в аэропорт своему другу Эдди, попросил его об услуге, и он меня арестовал?
- Ты не арестована, - заметил Ронан. - Просто задержана.
- У тебя нет на это права, - возмутилась Лора и схватила свою сумочку. - Я улетаю из Ирландии, и от тебя в том числе. Ты меня не остановишь, Ронан.
- Ты ошибаешься, - решительно проговорил он.
Она смахнула волосы с лица.
- Уходи.
- И не подумаю.
Лора схватилась за ручку чемодана.
- Ты не должен был появиться здесь. - Она пристально посмотрела ему в глаза. - Кстати, а почему ты здесь? - Через пару секунд она все поняла. - Мейв. - Лора покачала головой. - Мейв обо всем тебе рассказала.
- Ты права.
- Предательница, - пробормотала себе под нос Лора.
Все встало на свои места. Именно Мейв попросила Эйдена отвезти ее в аэропорт, таким образом выиграв немного времени, чтобы Ронан успел поговорить с ней.
- Мне следовало бы догадаться, - медленно проговорила Лора. - Все они были на твоей стороне.
- Ты оставила мне записку! - возмущенно воскликнул Ронан.
- Так было лучше и проще.
- Проще?!
- Я не смогла бы, посмотрев в твои глаза, попрощаться с тобой, Ронан.
- Хотела сбежать, поджав хвост? Ты трусишка, Лора, - заявил он. - Собиралась улизнуть, прежде чем я что-либо заподозрю.
- Я поджала хвост?! - негодовала она. - Ты предложил мне выйти замуж, хотя не любишь меня. Разве это не трусость?
Ронан поморщился.
- Трусом меня еще никто не называл, - признался он. - Но отчасти ты права. Я повел себя трусливо. Однако и твое решение не было правильным, так что мы друг другу подходим. Из нас получилась бы отличная пара.
Лора успела возненавидеть маленькую комнатку, в которой они находились. Ей было трудно дышать.
- Ты разрушил все, что между нами было, - бросила она. - Если бы ты просто оставил меня в покое…
- То я упустил бы свой шанс, - перебил ее Ронан, протягивая к ней руку.
- Что ты делаешь?
- Пойдем отсюда. Нам надо поговорить.
- Нет, не надо. Я никуда не пойду с тобой, Ронан Конолли. - Лора отпрянула от него.
- Ты пойдешь со мной либо по своей воле, либо против таковой. Выбирай!
Лора все-таки заглянула ему в глаза и осознала, что Ронан не собирается шутить. Чтобы не стать посмешищем для всего аэропорта, она сдалась. Когда Ронан открыл дверь, Лора прошла мимо Эдди, стоящего в коридоре, и смерила его грозным взглядом.
На улице их встретил сильный ветер. Лора с трудом поняла, что говорит Ронан, из-за рева взлетающего самолета.
- Нам сюда, - сказал он.
Лора последовала за ним через парковку к черному "рэнджроверу".
- Начинай, - предложила Лора. - Может, я еще успею на лондонский самолет.
Ронан взглянул на нее и почувствовал, что земля уходит из-под ног. По дороге он пытался придумать, что скажет любимой при встрече, но вот он стоит перед ней и дрожит.
- Ты не имела права бросать меня, Лора, не сказав ни слова.
- Я попыталась сгладить момент расставания.
- Каким образом? Я чуть было не потерял тебя…
- Ронан…
- Нет, - перебил ее он и схватил Лору за плечи, чтобы она не могла сдвинуться с места. Они стояли на парковке, среди автомобилей, а поблизости слышался рев самолетных двигателей. Не особо романтичная обстановка, но настало время признаться в своих чувствах. Сделав глубокий вдох, Ронан произнес: - Ты сказала все, что хотела, в этой чертовой записке. Теперь моя очередь.
Кивнув в знак согласия, Лора сделала шаг назад:
- Хорошо. Говори.
- Я люблю тебя.
Она застыла, раскрыв рот:
- Что?
- Не так я планировал начать этот разговор, но ты сводишь меня с ума. - Ронан взял ее за руку и подождал мгновение, удостоверившись, что Лора не сопротивляется. Притянув ее ближе, он посмотрел ей в глаза. - Я люблю тебя, Лора Пейдж.
- Ронан…
- Если бы ты не сбежала от меня, - добавил он, - я признался бы тебе в любви около башни, как и планировал.
- Планировал? - На ее лице появилась улыбка.
- Да. Я все осознал этим утром… - Ронан нахмурился. - Прежде, чем Мейв показала мне твою прощальную записку. Каким же глупцом я был!
- Согласна.
Он рассмеялся:
- Значит, ты со мной соглашаешься.
Лора схватилась за лацканы его пиджака и притянула мужчину к себе:
- Продолжай, Ронан. Я слушаю.
Ее волосы развевались на ветру, улыбка на лице была нежной и искренней, а на глаза наворачивались слезы счастья. Ронан смотрел на нее и понимал, что чуть было не потерял свою любовь.
Он вздохнул и произнес:
- Когда-то я считал, что, не любя никого, буду в безопасности, что в моей жизни не будет ошибок, которые совершили мои родители, и мне не придется жить в горе и несчастье. Я не решался полюбить тебя, Лора.
- Врунишка.
Ронан ухмыльнулся:
- Да, это ложь. Я хотел, но был слишком…
- Не важно. - Лора встала на цыпочки и обхватила ладонями его лицо. - Я очень сильно люблю тебя.
- Мне очень сильно хотелось услышать эти слова из твоих уст.
- И мне, - согласилась она.
- Я люблю тебя, Лора. Никуда ты от меня не сбежишь.
Она не могла сдержать улыбку.
- Мне все же надо полететь в Калифорнию, Ронан. Там мой дом, моя работа.
- Я уже подумал об этом, - выпалил он. - Если хочешь заниматься недвижимостью, ты можешь работать и здесь. Или можешь рисовать. У тебя талант, Лора, и я буду рад, если ты решишь заниматься любимым делом.
- Ах, Ронан…
- Что касается вашего бизнеса, - продолжал он, - оставайся, как и прежде, партнером Джорджии. Ведь мне придется регулярно летать из Ирландии в Америку. Полгода мы можем жить здесь, полгода - там, если ты согласна.
- С этой минуты мой дом там, где ты.
Ронан взял вещи Лоры, обнял ее за плечи и притянул к себе. Он представить не мог, что будет так волноваться, признаваясь в любви. Он боялся, что Лора не поверит его словам, что она не согласится остаться с ним.
- Это замечательно, - пробормотал Ронан, наслаждаясь ароматом ее волос.
Через какое-то время сердце его перестало бешено колотиться.
- Чуть позже я сделаю тебе предложение по всем правилам, у башни, ну а пока… Лора Пейдж, ты выйдешь за меня замуж? Будешь ли ты любить и почитать меня? Готова ли ты завести семью?
Лора улыбнулась и ответила:
- Да, Ронан. Я выйду за тебя и буду любить, пока смерть не разлучит нас!
- Я полагаю, это надолго, - прошептал Ронан, прильнув к ее губам.
Эпилог
Спустя месяц Ронан и Лора сыграли свадьбу в Калифорнии. После торжественной церемонии в доме Лоры и Джорджии был устроен небольшой прием.
Комнаты были украшены лентами и цветами, играла музыка, и официанты сновали в толпе гостей, предлагая закуски и шампанское.
Даже Зверь был украшен ошейником из маргариток. Взгляд его выражал одновременно и обиду, и счастье.
Родители Лоры специально приехали на свадьбу из Орегона. Ронан переживал по поводу знакомства с ними. Лора убеждала его, что все будет хорошо, ведь родители ее - люди замечательные и они будут рады принять его в семью. Ронан даже согласился пригласить их на Рождество в Ирландию.
Лора разобралась со всеми делами. Она переоформила совместный бизнес на Джорджию. Несмотря на возражения сестры, Лора оставила ей и свой дом. На протяжении всего месяца, предшествующего свадьбе, сестры смеялись, плакали и планировали свое будущее.
Ронан окинул взором гостей. Брайан, его помощник, мило общался с симпатичной рыжеволосой девушкой. Сэм Тревис и его жена весело разговаривали с родителями Лоры. Здесь собрались друзья, родные и сослуживцы. Ронан был благодарен каждому, кто решил разделить с молодоженами этот счастливый момент.
- Вам придется сыграть еще одну свадьбу в Ирландии, - заметил Шон, подходя к Ронану. - Жители Данли расстроились, что пропустили вечеринку.
- Я в курсе. Кстати, Пэтси запланировала грандиозный праздник. Он состоится, как только мы вернемся.
Ронан и Лора собирались отправиться в Ирландию после медового месяца на Карибских островах, где они смогут поваляться на солнышке и провести время вдвоем.
Жизнь Ронана стала непростой, и все потому, что теперь рядом с ним была несносная и упрямая женщина с глазами цвета океана и самым добрым сердцем на свете.
- Ты заберешь Зверя с собой? - поинтересовался Ронан. - Все документы подготовлены.
- Да, - заверил его Шон. - Не беспокойся. Я доставлю пса в Ирландию.
Дом, милый дом, подумал, улыбаясь, Ронан.
- Самолет готов к отлету, - предупредил кузен. - На борту вы найдете много шампанского. Я об этом позаботился.
- Спасибо, друг!
- Хорошего вам медового месяца. А Джорджия очень милая. Она обещала мне показать местные достопримечательности, раз уж я здесь.
- Джорджия - сестра Лоры. Не смей ее обижать, Шон! Иначе тебе конец.
Шон рассмеялся:
- Мы просто немного повеселимся. Не переживай.
Ронан хотел было продолжить тему, но к нему подошла жена и попросила:
- Потанцуй со мной.
Он передал кузену бутылку пива и последовал за Лорой на танцпол.
- Я уже говорил вам, миссис Конолли, какая вы красавица?
- Говорили, мистер Конолли, - дразнила его Лора. Увидев танцующих новобрачных, гости начали аплодировать. - Но я готова слушать ваши комплименты бесконечно.
- Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Я просто счастливчик!
- Именно, - согласилась она, улыбаясь.
Музыка не смолкала. Под оглушительные аплодисменты гостей и лай Зверя молодожены слились в поцелуе, скрепляя не произнесенные вслух клятвы их сердец.