- Эй, что он тебе оставил?! - воскликнула изнывающая от нетерпения Мэгги, но Джулия уже отложила телефон и пошла открывать дверь.
Прежде чем сделать это, она посмотрела в глазок и тут же отпрянула.
Нет. Быть этого не может! Джулия снова взглянула в глазок, чтобы убедиться, что это действительно он.
Сомнений не осталось. Седые волосы, вечно угрюмое, недовольное выражение лица. За дверью стоял Сэм Смит собственной персоной.
"Что он здесь делает?" - удивилась Джулия и открыла дверь.
- Здравствуйте, мистер Смит, - поздоровалась она. - Что привело вас сюда?
Проигнорировав приветствия, Смит протянул Джулии пакет.
- Доставка еды на дом, - сухо ответил он.
- Вы работаете в ресторане? - удивилась Джулия, забирая пакет.
- Да, - почему-то обиженно ответил Смит. - А что, вас что-то не устраивает?
- Что вы! И в мыслях не было, - поспешно заверила Джулия, а сама подумала: какой же он все-таки неприятный старикан.
- В таком случае доброго вечера, - буркнул Смит и зашагал к лифту.
- До свидания, - тихо ответила Джулия, закрывая дверь.
Странное совпадение, подумала она.
Джулия отнесла пакет с едой на кухню и выставила на стол тарелку грибного супа и бифштекс с жареной картошкой. Еда была еще горячей и аппетитно пахла.
"Я же разговаривала с Мэгги!" - вспомнила Джулия и вернулась за мобильным телефоном.
- Алло, Мэгги, - сказала она в телефонную трубку.
- Да, я слушаю, - ответила Мэгги. - Так что Бартоло оставил тебе на ресепшене?
- Подожди, прервала ее Джулия. - Сейчас произошло нечто странное. Знаешь, кто приходил? И подумать только, мы ведь с тобой о нем говорили… Угадай, кто принес мне еду!
- Бартоло? - растерянно спросила Мэгги.
Джулия сначала даже не поняла, что, собственно, Мэгги имеет в виду. А потом рассмеялась и сказала:
- Нет. Это был Сэм Смит.
- Сэм Смит? - переспросила Мэгги.
- Да. Оказывается, он работает в ресторане.
- Мир тесен, - заключила удивленная Мэгги. - Однако ты мне так и недорассказала ту историю.
- Ах да, - спохватилась Джулия, прихлебывая суп. Они с Мэгги уже давно знали друг друга, поэтому при общении допускали некоторые послабления в том, что касалось правил хорошего тона. - На ресепшене мне вручили конверт, в котором я нашла… визитку Бартоло!
- Вот дьявол! - радостно воскликнула Мэгги. - Значит, теперь у тебя есть его координаты, и ты сможешь с ним связаться?
- А я уже это сделала! - радостно сообщила Джулия. - Я отправила Бартоло письмо.
- Ты сообщила о будущем ребенке?
- Нет. Я написала, что хочу встретиться с ним. Мне кажется, о таких вещах нужно сообщать лично.
- Думаю, ты права. А он уже тебе ответил?
Рука Джулии, в которой она сжимала ложку с супом, замерла на пол пути к ее рту.
А действительно, ведь она проспала целый день, возможно Бартоло уже ответил ей.
- Я тебе перезвоню, - торопливо сказала Джулия и отключила телефон.
Джулия направилась к двери, ведь именно там она оставила вещи, когда пришла домой. Притащив сумку с ноутбуком в спальню, она распаковала его, подключила к сети, открыла крышку и включила.
У нее снова заурчало в животе.
"Я же голодная как волк", - подумала Джулия и тут же почувствовала укол совести: если хочет есть она, значит, хочет есть и ребенок. Вместо того чтобы накормить родное существо, она болтает по телефону с подругой и проверяет почту. Правда, письма-то она ждет от отца малыша, но на данном этапе для ребенка это не имеет значения.
Поэтому Джулия решила прежде всего нормально поесть, ни на что не отвлекаясь. Она на время выбросила из головы мысли о Бартоло и отправилась на кухню.
Утолив голод, Джулия вернулась в спальню с намерением не покидать ее до следующего утра, легла в кровать и поставила на колени ноутбук. Выполнив соединение с Интернетом, Джулия зашла в свой почтовый ящик и почувствовала, как сердце ее забилось с удвоенной скоростью.
Причиной этого было сообщение: "У вас 1 новое письмо".
С замиранием сердца Джулия открыла папку "Входящие" и чуть не закричала от радости. Письмо было от Бартоло Соливьери! Джулия выждала несколько секунд, чтобы перевести дух и продлить удовольствие от предвкушения, а потом открыла письмо.
Ее глаза быстро-быстро забегали по строчкам:
"Здравствуй, Джулия.
Я очень рад твоему письму. Конечно, я бы тоже хотел встретиться с тобой. Сообщи, в каком городе ты находишься. Я приеду.
Р.S. Если разговор, о котором ты упомянула в письме, имеет огромное значение, почему бы нам не начать его в письменном виде? Бартоло".
Отложив ноутбук в сторону, Джулия некоторое время взволнованно ходила по комнате.
Бартоло ответил ей! Причем сразу же. Должно быть, он часто проверяет почту. Он ждал ее письма!
Джулия снова села на кровать и стала писать ответ.
"Привет, Бартоло.
Я живу в Ньюхейвене. Пожалуйста, сообщи мне, когда ты приедешь, я встречу тебя на вокзале. Насчет разговора: он действительно очень важен, но я хочу поговорить с тобой при встрече. С нетерпением жду ответа, Джулия".
Чуть поразмыслив, Джулия стерла "С нетерпением жду ответа".
Джулия отправила письмо и посмотрела на часы. Было еще не очень поздно, но ей страшно хотелось спать. И хотя Джулия обещала перезвонить Мэгги, она рассудила, что сейчас важнее делать то, что ей подсказывает организм, ведь она вынашивает ребенка, и его здоровье было превыше всего.
Только сейчас Джулия осознала, насколько за последние дни изменилось ее отношение к беременности и к этому ребенку. Страх исчез, и теперь она испытывала что-то вроде наслаждения, когда думала о предстоящих трудностях, с которыми сталкиваются беременные женщины. Даже страх перед родами ослаб, и теперь Джулия часто представляла, как держит на руках свою кроху.
"Надо будет записаться на курсы для будущих мам, - подумала Джулия. - Я ведь толком ничего не знаю о протекании беременности, родах и уходу за ребенком. Пеленки, распашонки - мне предстоит столько узнать об этом. Я ведь собиралась переехать к родителям на некоторое время, и, конечно, мама будет помогать мне, но не будет же она делать за меня все. Да и мне будет спокойнее, если я стану более подкованной во всем, что касается ребенка".
Джулия решила, что поиск курсов для будущих мам будет первое, чем она завтра займется. Разумеется только после здорового завтрака и приема витаминов и минералов.
12
Однако на следующий день Джулия первым делом проверила почту. Письмо от Бартоло уже ждало ее.
"Привет, Джулия.
Оказывается, наши города совсем рядом. Но, несмотря на это, вырваться я смогу только на следующей неделе. Надеюсь, разговор может потерпеть столько времени. Очень жду нашей встречи. Бартоло".
Джулия жадно перечитала письмо несколько раз. Наверное, до этого момента она еще не до конца верила в счастливое совпадение обстоятельств, которое привело к их с Бартоло переписке. Но теперь, когда он написал ей, что приедет на следующей неделе, Джулии хотелось кричать от радости и танцевать.
Она несколько раз перечитывала строчку: "Очень жду нашей встречи", и каждый раз чувствовала, что у нее в животе словно порхают бабочки. Кровь приливала к ее щекам, а в сердце зарождалась надежда на то, что еще не все потеряно.
Всю неделю Джулия пребывала в хорошем настроении.
Она поделилась новостями о Бартоло с Мэгги, и та была за нее безумно рада. Она записалась на курсы будущих мам и теперь чувствовала себя намного увереннее в вопросах материнства. Она съездила к родителям и рассказала им о беременности. Как Джулия и предполагала, новость вызвала у отца и матери бурную радость. И было решено устроить праздничный ужин в честь малыша.
Родители предложили Джулии переехать к ним на следующей неделе, но она, помня о приезде Бартоло, отказалась. Переезд был отложен.
Ближе к выходным Бартоло сообщил о времени приезда. Джулия была на седьмом небе от счастья.
Однако чем ближе к назначенной дате, тем больше счастье сменялось волнением. Ведь ей предстояло сообщить Бартоло о своей беременности.
К тому же, хотя Джулия и не спешила себе в этом признаваться, ей хотелось произвести на Бартоло впечатление, понравиться ему и вернуть то чувство, которое зародилось между ними в Риме.
Джулия посетила салон красоты. Кроме основной цели, Джулия достигла еще одной выгоды. Она поняла, что посещение салона красоты может прекрасно помочь расслабиться и отдохнуть. Чувствуя себя ухоженной и красивой, Джулия ощущала себя увереннее, и волнение перед встречей с Бартоло немного улеглось. Теперь она могла спокойно сообщить ему новость о ребенке.
Конечно, существовала вероятность, что, услышав о ее беременности, Бартоло захочет держаться от Джулии подальше, но что-то подсказывало Джулии, что Бартоло не относится к этому типу мужчин.
С утра зарядил дождь. Джулия расстроилась, ведь одежда, в которой она собиралась пойти на встречу с Бартоло, не подходила для такой погоды.
Размышляя об этом, Джулия чуть было не назвала эту встречу свиданием…
"Никакое это не свидание! - прикрикнула Джулия на саму себя. Свидание - это встреча двух влюбленных, а в нашем случае влюблена только я".
Влюблена…
Джулия задумалась. Хотя она уже признала, что питает к Бартоло теплые чувства, она все еще вздрагивала при мысли, что действительно влюбилась в него.
И вот теперь она окончательно себе в этом призналась.
В душе Джулии тут же возникло волнение, и, глубоко задумавшись, она не заметила, как выпустила из пальцев флакончик духов. Резкий звук разбившегося стекла вернул Джулию в реальность.
"Я волнуюсь, как школьница перед первым свиданием", - подумала она, морщась от резкого концентрированного запаха духов.
Джулия усмехнулась.
И все-таки она назвала эту встречу свиданием.
Джулия вздохнула и достала из коробки туфли, которые обычно надевала в дождь, и тут же отложила. Она что-то слышала о том, что беременным нельзя носить каблуки.
Порывшись в шкафу, Джулия извлекла коробку с черными, немного поношенными балетками.
"Зато мне будет удобно", - подумала она и надела их.
На ней был элегантный темно-серый свитер и черные брюки. Из украшений - тот самый медальон. Джулия, уже окончательно уверовав в его силу, надеялась, что он и в этот раз принесет ей удачу.
"Пожалуйста, - просила Джулия, - только бы Бартоло был рад ребенку".
Джулию гораздо больше волновала реакция Бартоло на ее беременность, нежели его чувства к ней.
Конечно, она бы хотела, чтобы Бартоло ответил ей взаимностью, но все же новость о ребенке стояла на первом месте. Джулия считала Бартоло порядочным человеком, но ведь всякое может случиться. Она просто не выдержит, если Бартоло выкажет неприязнь по поводу ее беременности или решит, что она его обманывает из-за денег. Это ничего не изменит, но все-таки ранит Джулию.
"Мне ничего не нужно, - продолжала Джулия просить амулет. - Не нужно ни его любви, ни его денег. Только бы он нормально отреагировал на эту новость. Я не хочу, чтобы мне было больно".
Бартоло наотрез отказался от того, чтобы Джулия встретила его на вокзале. Он говорил, что ему будет страшно неудобно перед ней, если его приезд будет связан с такими хлопотами. Джулия пыталась втолковать ему, что ничего страшного не случится и что так будет даже удобнее, ведь он не знает города. Но Бартоло сказал, что он без труда найдет место встречи, как он уже много раз делал, находясь в незнакомом городе.
В конце концов, они договорились встретиться на главной площади у фонтана. Джулия восприняла это как сакральный знак того, что все будет хорошо.
Когда пришло время, Джулия вызвала такси и стала ждать.
В этот раз она решила не тянуть и сказать Бартоло о беременности в течение первого получаса их беседы.
"Если нам вообще будет, о чем беседовать", - мрачно подумала Джулия, надевая плащ.
Нет, с таким настроением все пойдет наперекосяк, решила она и улыбнулась своему отражению в зеркале. В конце концов, она встречается с любимым мужчиной, и это уже само по себе подарок судьбы.
Или волшебного медальона.
Бартоло ждал ее у фонтана. Дождь лил как из ведра, а он был одет очень легко, не по погоде. Зонта при нем Джулия не заметила.
- Бартоло! Привет! - закричала Джулия еще издалека. Она даже не предполагала, что будет настолько рада снова увидеть его. - Ты же промок до нитки! - воскликнула она, когда подошла ближе, так, чтобы Бартоло тоже оказался под ее зонтом. - Почему ты не зашел под какой-нибудь навес? Простудишься ведь!
- Потому, что мы договорились встретиться возле фонтана, - улыбаясь, объяснил Бартоло.
- Да, но это не значит… - Джулия смутилась и замолчала.
Бартоло приехал в другой город ради нее, промок под дождем, потому что не взял зонтик и не стал прятаться под крышей, чтобы не разминуться с ней, ведь он не знает номера ее сотового, и не мог предупредить о своем месте нахождения. А она его еще и отчитывает.
- Извини, - сказала Джулия. - Давай я угощу тебя кофе?
- Не откажусь, - согласился Бартоло. - Но плачу я.
Зная, что в этом вопросе его все равно не переубедить, Джулия не стала спорить.
"Не стоит тянуть, - решила Джулия. - Скажу ему обо всем прямо сейчас".
Однако тут же подумала, что нехорошо вот так вот сообщать человеку столь серьезные новости, когда он только приехал и к тому же замерз под дождем.
Помня о своем обещании рассказать все Бартоло в течение первого получаса, Джулия решила выбрать момент, когда они уже будут сидеть в кофейне.
Кофейня "Хеппи бинз" по случаю выходного дня была забита до отказа. Оформленная в шоколадно-кофейных тонах, с вечным запахом кофе, корицы и сливок, эта кофейня являлась одним из самых излюбленных мест отдыха Джулии. Она выбрала именно "Хеппи бинз" для важного разговора с Бартоло, надеясь, что здесь сможет справиться с волнением и расслабиться.
Как только Бартоло и Джулия вошли в кофейню, их тут же накрыла ароматная волна кофе и пряностей.
- Весьма уютное местечко, - заметил Бартоло, осматриваясь.
В кофейне было очень тепло, даже жарко, и Джулия надеялась, что Бартоло быстро обсохнет и согреется.
Они устроились за столиком в углу, на кожаном диване шоколадного цвета, между стеной и кадкой с декоративной пальмой.
Два меню в переплете из коричневой кожи уже лежали на столике. Некоторое время Бартоло и Джулия изучали список блюд и напитков. Впрочем, изучал скорее Бартоло, Джулия то и дело искоса поглядывала на него.
"Надо сказать сейчас, - подумала она. - Я чувствую себя уверенно и спокойно. Пока состояние не изменилось, нужно сказать о ребенке".
Несколько мгновений понадобились ей, чтобы сосредоточится.
- Бартоло, - начала Джулия, - я хотела…
- Здравствуйте, что будете заказывать? - спросила официантка, которая подошла так тихо, что Джулия ее не заметила.
Джулия вздрогнула. "Вот черт!" - мысленно выругалась она.
Поскольку оба клиента молчали, официантка, не переставая вежливо улыбаться, переводила взгляд с Бартоло на Джулию и обратно.
"Что происходит?" - насторожилась Джулия.
- Дамы первые, - мягко улыбнулся Бартоло.
Джулия с облегчением выдохнула. Надо успокоиться. Я становлюсь мнительной и начинаю подозревать, что происходит что-то плохое там, где на самом деле все хорошо.
- Зеленый чай "Сакура но дзюцу" и кусочек чизкейка, пожалуйста, - сделала заказ Джулия.
- Глинтвейн и кусочек яблочного штруделя, - сказал Бартоло.
- Будет подано через десять минут, - объявила официантка, забрала меню и удалилась.
"Не хочу ничего говорить Бартоло сейчас, - подумала Джулия. - Если сказать сейчас, ему кусок в горло не полезет. А я хочу, чтобы он согрелся. Ведь это по моей вине он промок. И почему я не дала ему номер своего сотового?"
- Я очень рад, что ты мне написала, - сказал Бартоло.
Бартоло рад, что она ему написала! Сердце Джулии забилось быстрее. Она почувствовала в груди жар, который начал растекаться по всему телу.
- Честно говоря, я и не надеялся, что ты получишь мою визитку, - признался Бартоло. - В Риме ты говорила, что не хочешь продолжать общение…
Желудок Джулии сжался, словно приготовился завязаться в узел. Какой же глупой она была!
- Поэтому я оставил визитку на ресепшене, попросив отдать конверт девушке по имени Джулия, но только если она сама спросит о нем.
Джулия вздрогнула. Выходит… Бартоло оставил конверт наудачу? Каков был шанс, что она спросит о нем?
- Ты оставил конверт на тот случай, если я сама спрошу о нем? - переспросила Джулия в изумлении.
- Да, улыбнулся Бартоло. - Поэтому у меня до сих пор в голове не укладывается, что он попал к тебе в руки. Ведь шанс, что ты спросишь на ресепшене, не оставил ли я что-нибудь для тебя, ничтожно мал…
- Это невероятно… - прошептала Джулия и погладила медальон.
Теперь она была абсолютно уверена, что амулет работает. Иначе как объяснить внезапно пришедшую в ее сознание мысль спросить на ресепшене, не оставил ли ей что-нибудь Бартоло? И, если бы не медальон, они бы не сидели теперь рядом на диване за столиком в кофейне и не ждали бы, когда им принесут заказ…
Джулия крепко сжала медальон в руке.
"Пожалуйста, помоги мне! - попросила она. - Я верю тебе".
- Эта мысль пришла ко мне в голову внезапно, - сказала Джулия и потупила взгляд.
Смогут ли они вернуться на тот путь, с которого сошли по ее вине?
- Наверное. - Бартоло накрыл руку Джулии своей. Несмотря на то, что он промок под дождем, его рука была теплой. - Это судьба.
Джулия подняла на Бартоло глаза. Они не вернутся на прежний путь. Они уже идут по новому пути.
- Знаешь, - сказала Джулия, - в Риме я совершила ошибку. В автобусе я наговорила тебе всякой ерунды, а теперь… на самом деле…
- Я понимаю, - ответил Бартоло.
Взгляд его карих глаз ласкал лицо Джулии, и она почти физически ощущала кожей, что мысленно он ее целует.
- Давай отметим это, - предложил Бартоло.
- Отличная мысль! - поддержала его Джулия.
В этот момент к их столику подошла официантка.
- Ваш чай, глинтвейн, яблочный штрудель и чизкейк, - сказала она, расставляя заказанное на столике. - Правильно?
- Да, - ответил Бартоло, - все правильно, спасибо.
Официантка кивнула и ушла.
- За нас, - сказал Бартоло, поднимая айриш-стакан с глинтвейном.
- За нас, - улыбнулась Джулия, поднимая свою чашку с чаем.
Они сделали по глотку. Воцарилось молчание. Но ни Джулия, ни Бартоло не испытывали неловкости, они понимали, что это всего лишь пауза, чтобы насладиться обществом друг друга.
Джулия только сейчас заметила, что они сидят гораздо ближе друг к другу, чем вначале. Даже мало сказать ближе, теперь они сидели практически вплотную. Рукава свитера Джулии были короткими, и она чувствовала кожей мокрый рукав рубашки Бартоло. Но это прикосновение было ей приятно. Рукав был мокрым, но теплым, согретым телом Бартоло.
Джулия почувствовала, как к ее лицу приливает жар. Это чувственное прикосновение и ощущение тепла Бартоло заставили вспомнить ее ту ночь, которую они провели в объятиях друг друга в римском отеле.