- И правильно! Ты раскрылась не на все сто процентов. Уверен, ты способна на большее. Я знаю, твой отец мог говорить тебе, что…
- Передаст мне бразды правления? - перебила она его со смехом. - О, я знаю: этого никогда не случится. И тому есть причины. Я женщина - это раз, я не совсем Армстронг - это два. Но я многому научилась, работая на своего отца, и завела полезные деловые связи.
"А я-то переживал, что Армстронг пользуется ею! Оказалось, Меган не так проста", - посмеялся про себя Эмилио.
- Я бы пригласил тебя работать со мной, Меган, но, как правило, смешивать бизнес и удовольствие не в моих правилах. - Тихо зарычав, он набросился на нее, подминая под себя. - А ты определенно удовольствие!
Глава 14
Меган наложила немного блеска на губы. С небольшой помощью своего высокого испанца ей хотелось оспорить заявление фирмы-производителя, будто этот блеск держится на губах в течение двадцати четырех часов.
В сумке, лежащей на полу, пронзительно заверещал сотовый телефон.
Она посмотрела на дисплей, чтобы узнать, кто звонит, и удивленно подняла брови. Меган села на бельевую корзину, убеждая себя: не нужно сразу предполагать худшее - может, это вовсе не плохие новости. Но собственный опыт подсказывал: скорее всего, это они и есть. Последний раз, когда звонил ее брат, он потерял паспорт и все свои деньги, а до этого звонок его был из отделения скорой помощи, куда он попал после падения с мотоцикла.
Если же у брата не было проблем, он редко брал трубку, не говоря уже о том, чтобы позвонить сестре просто так.
"Как обычно, - подумала она, - он выбрал самое неподходящее время для звонка".
На ее лице появилась кривая улыбка.
- Привет, Меган! И, зная, что ты сейчас обо мне думаешь, я в порядке!
- Рада это слышать. Послушай, Фил, мне сейчас не совсем удобно говорить, - призналась она.
Она посмотрела на дверь, ее живот немного свело от предвкушения. Эмилио мог войти в любую секунду. Меган прикрыла глаза, и дыхание ее участилось, когда она представила его, стоящего в дверном проеме.
Меган не видела Эмилио всего три минуты, но уже скучала. Она улыбнулась, вспоминая его реакцию, когда, посмотрев в зеркало, вскрикнула:
- Я выгляжу ужасно!
- И здесь я должен ответить: "Нет, ты выглядишь нормально"?
Она надула губки и притворилась обиженной:
- Неужели небольшая ложь может повредить?
В его взгляде промелькнула улыбка.
- Но это не было бы небольшой ложью. Это было бы ложью в особо крупных масштабах. Потому что ты не выглядишь "нормально". Ты никогда не выглядела просто "нормально". Ты настолько умопомрачительна, что дух захватывает! - В глазах Эмилио появился сексуальный блеск, а голос стал низким и вязким, как теплый сладкий мед. - Роскошная и невероятно сексуальная. Я вижу в тебе только один изъян - на тебе слишком много одежды, - заключил он, поправляя воротник голубой льняной рубашки, которую она позаимствовала из его гардероба.
Утром Меган проснулась уже не такой стеснительной, как была до этого. Но не могла она так же запросто, как Эмилио, разгуливать по квартире голой!
"Никто на свете не чувствует такого комфорта, будучи обнаженным, как Эмилио!" - решила Меган.
Но она сама не могла смотреть на его идеально сложенную фигуру без ощущения легкого покалывая и жара на коже. Ее тело остро реагировало на животную грацию и силу Эмилио. Впрочем, сейчас он надел шелковые трусы-боксеры.
Меган открыла для себя, что комплимент "сексуальная" от мужчины, который сам является олицетворением этого понятия, очень поднимает самооценку.
Но до того, как она успела в полной мере насладиться этим ощущением, Эмилио поднял Меган с тумбочки, где она сидела, опустил руки на ее тонкие плечи и, несмотря на неуверенные протесты, отвел в ванную, где она и сидела сейчас.
Таких ванных комнат Меган не видела ни разу. С тонким вкусом оформленное пространство - мраморный пол, современный, очень удобный душ. В центре комнаты на пьедестале возвышалась гигантских размеров антикварная медная ванна.
Войдя сюда, она не смогла сдержать вопль восхищения.
- Нравится, да?
Разве в этой квартире могло бы быть хоть что-то, не понравившееся ей?
- Самая потрясающая комната в квартире!
- А думал, что спальня…
Меган наклонила голову, собираясь ответить на его озорное высказывание:
- В спальне на меня произвел впечатление не декор…
Его полузакрытые глаза потемнели в ответ на столь провокационное признание.
- Не хочешь освежиться? Правда, я бы предпочел запах твоей кожи…
Она уставилась на него:
- Я так сильно пахну? Мне следует принять ванну? И тебе тоже?..
Голова Меган тут же наполнилась образами, в которых она нежилась в этой сказочной ванне вместе с Эмилио…
И тогда Эмилио удалился, пообещав, что звонки, которые ему необходимо сделать, чтобы освободить остаток дня, займут всего несколько минут. А в его отсутствие он предложил ей набрать воду в ванну.
Теперь ванна была набрана и пахла маслами, которые Меган обнаружила здесь. А она раздумывала: залезть в воду сейчас или подождать Эмилио?
И именно в эту минуту зазвонил телефон.
Вообще-то она больше склонялась к тому, чтобы забраться в ванну сейчас и посмотреть на выражение лица Эмилио, когда он войдет. С другой стороны, это значило бы, что он не увидит тот потрясающий комплект нижнего белья, который Меган надела ради того, чтобы он сам снял его. В общем, перед ней стоял сложный выбор.
"Сложный выбор? Быть полностью раздетой или в белье? Господи, ну где та. Меган Армстронг, которая едва умела флиртовать? И кто эта распущенная дерзкая девчонка, которая заняла ее место?"
- Отец мучает тебя работой? - (Меган попыталась сфокусироваться на том, что говорил ее брат, и пробормотала что-то невнятное.) - Ну конечно, да. Глупый вопрос, - добавил он, отвечая на свой собственный вопрос. - Я быстро, мой маленький трудоголик, - продолжил он. - Просто хотел позвонить, чтобы поблагодарить тебя. Ты у меня такая умничка!
- Я? - переспросила Меган, роясь в воспоминаниях.
Что она могла недавно сделать такого хорошего, чтобы заслужить похвалу брата?
Ничего не приходило на ум. Да, она иногда способствовала примирению Филиппа и отца и сглаживала конфликты, но в последнее время жизнь текла спокойно. Когда Чарлз Армстронг последний раз видел сына, тот был в галстуке, и это подняло старику настроение на месяц вперед.
- Я полагаю, это была идея Эмилио, впрочем, как обычно, - заметил Филипп, тихо посмеиваясь. - Он попал в самую точку.
Ошеломленная Меган потрясла головой, напрягшись, услышав это имя.
- Ты думаешь? - Все мысли в голове перемешались. Откуда он вообще мог знать, что она с Эмилио?
- Господи, конечно да! Это было замечательной идеей. Я имею в виду, если Розанна узнает, что он с какой-то девушкой, да еще и запомнит ее имя, она сможет наконец-то начать жить своей жизнью и двигаться дальше. Я надеюсь, в моем направлении.
Меган открыла рот от удивления. Филипп и Розанна? Все становилось более чем серьезно.
Она сидела и слушала эхо скептического смеха своего брата, а живот сводило в нехорошем предчувствии.
- Итак, ты и Эмилио! - Ее брат, казалось, был не в состоянии больше сдерживать изумление в своем голосе. - Это одна из тех историй, которые настолько невероятны, что могут оказаться правдой. Я имею в виду: это не так просто придумать, если ты, конечно, не столь выдающийся стратег, как Эмилио Риос.
- Да уж, он выдающийся…
Филипп, совсем не обращая внимания на иронию в ее голосе, продолжил поздравлять ее:
- Ты подыграла ему и прекрасно справилась с задачей. Так что я благодарен тебе, маленькая сестренка. Если подумать об этом хорошенько, ты и Эмилио… Эта идея не безумней, чем я и Розанна. Но я люблю ее, Меган, я действительно люблю ее!
Меган закрыла глаза и подумала: "Надеюсь, что нет!" Она совсем не хотела видеть Филиппа с разбитым сердцем. А если Эмилио решил вернуть свою бывшую жену, то это было неизбежно. Эмилио не потерпит препятствий на своем пути.
У ее брата много положительных качеств. Он был славным парнем. Но какая девушка, скажите на милость, выбирая между "славным парнем" и Эмилио, выберет "славного парня"?
- Я и не подозревала, - призналась Меган. - Но чего я действительно не понимаю, так это почему ты вообще обратился к Эмилио?
- Это и впрямь немного странно. Я не был уверен, что он может помочь. Думал, может, они поговорят… Ну, знаешь, чтобы расставить все точки над "i". Но ты знаешь Эмилио, он никогда не подводит, не так ли? Розанна убеждена, что вы пара, и это - единственное, что имеет значение. Вы, видимо, разыграли там целую сцену. Хотел бы я на это посмотреть!
- О, ты был единственным человеком, кто этого не видел.
- По словам Розанны, вы взгляда не могли друг от друга оторвать. "Были в своем собственном мире" - так она сказала, - процитировал Филипп. - Еще она сказала, что, если задуматься, все очевидно. Она думает, что вы двое - просто влюбленная парочка. И теперь Розана наконец сможет оставить свой брак в прошлом. Теперь она думает, что Эмилио счастлив. В любом случае спасибо и до встречи! Я дам тебе знать, как идут дела. Позвоню Эмилио, мне нужно поблагодарить и его.
- Не нужно утруждаться, Фил, - сказала Меган, оживившись, - он как раз рядом. Подожди секунду, я дам ему трубку.
Эмилио как раз заканчивал наполнять фужеры шампанским и собирался отнести их в ванную комнату, когда услышал, как открылась дверь. С бокалом в руке он развернулся и увидел, как в комнату вошла Меган с телефоном, прижатым к уху.
Она не ответила на его улыбку. Не нужно было обладать хорошей интуицией, чтобы понять: Меган чем-то недовольна. Что же могло произойти в эти несколько минут, пока его не было? Хотя задумался об этом Эмилио всего на секунду - все его внимание было сосредоточено на том, как сексуально смотрелась Меган в розовом бюстгальтере и таких же миниатюрных шелковых трусиках, отделанных кружевом.
В горле пересохло, все его тело напряглось. Он возбужденно следил за ее движениями. Каждый ее гневный шаг заставлял полную грудь покачиваться под шелковой тканью.
Вероятно, когда Меган надевала этот комплект, она еще не успела возненавидеть его. А может, ее цель - довести его до сердечного приступа? Хотя сейчас она выглядела так, словно задумала жестокое убийство…
Войдя в комнату, она наградила Эмилио холодным и отстраненным взглядом.
Меган остановилась в полуметре от него. Кажется, она все еще слушала, что ей говорили в трубку.
Эмилио откровенно залюбовался восхитительными изгибами ее тела.
- Ты знаешь, как эффектно появиться, - тихо произнес он с восхищением. Меган стиснула зубы. Ее тело не могло не реагировать на его голос. - Если это твой наряд к ужину, думаю, нам лучше заказать еду на дом.
Только сейчас Меган поняла: она так сильно хотела поскорее провести очную ставку, что совершенно забыла об одежде.
Она прикрыла рукой телефонную трубку.
- Я не голодна! - резко сказала Меган. - Причем не нуждаюсь ни в еде, ни в тебе, - поспешила добавить она на тот случай, если у него оставались какие-то сомнения. - Единственная вещь, которую следует заказать, - это такси! Спроси его сам.
Как догадался Эмилио, последняя реплика, которую она прорычала, предназначалась человеку, с которым она разговаривала по телефону. Эмилио же она подарила слащавую улыбку и без предупреждения швырнула трубку.
Эмилио удалось поймать телефон свободной рукой, только немного расплескав шампанское.
- Хорошая реакция, - восхитилась она, взяв из его руки бокал.
Смотря ему в глаза, Меган сделала большой глоток, вытерла губы обратной стороной ладони, круто развернулась и направилась в сторону ванной, борясь с желанием побежать.
Перед тем как исчезнуть за дверью, она крикнула через плечо:
- И прекрати пялиться на мою задницу!
Эмилио хрипло засмеялся:
- Признайся, если бы я перестал "пялиться", ты бы сочла это за оскорбление.
Его улыбка померкла, когда она громко хлопнула дверью.
Сощурив глаза, Эмилио стал размышлять. Если он выдаст все свои намерения, это может отпугнуть Меган. Хотя, с другой стороны, стоило рискнуть. После того как он потратил впустую два года, он больше не собирался ждать ни минуты!
Он поднес телефон к уху:
- Да, Филипп, это я. Да, она так и сказала: "Задница".
Спустя пять минут Эмилио вошел в ванную. Он застал Меган, стоящую у зеркала над раковиной. Заколка, которой она пыталась закрепить волосы на затылке, соскользнула с ее шелковистых прядей и упала на пол.
Она подняла ее и продолжила заниматься волосами, решив игнорировать его присутствие. Но что легко проигрывалось в воображении, на практике оказалось очень трудно выполнить.
Сложно игнорировать сто девяносто сантиметров сплошных мускулов, мощи и мужественности. Заряд сексуальной энергии, исходившей от Эмилио, тут же пересек комнату и оказался около Меган. Легче было бы игнорировать кирпичную стену.
Она с облегчением услышала, как он нарушил напряженную тишину:
- По крайней мере, ты не заперла дверь.
Но к сожалению, она уже успела одеться. Ему было интересно, надеты ли на ней те розовые вещички?
Через плечо Меган кинула на него мрачный взгляд и, к своему удивлению, обнаружила, что он стоит как ни в чем не бывало, прислонившись широкой спиной к стене. Похоже, даже из чувства вежливости Эмилио не собирался выглядеть виноватым.
- Только потому, что там нет замка.
Высунув язык и зажав его между зубами, она, наконец, смогла закрепить несчастную заколку в волосах. Затем, триумфально хмыкнув, она развернулась и с высокомерным презрением посмотрела ему в глаза:
- Мог бы и постучать!
Такое пожелание вызвало у Эмилио смех.
- Думаю, в этом не было необходимости.
- Конечно, ведь Эмилио Риос не подчиняется обычным нормам приличия, принятым в обществе.
Вместо того чтобы ответить на ее насмешливую провокацию, Эмилио заговорил о другом:
- Твоя шея сзади очень сексуальна. Ты знала об этом?
Меган, ненавидя себя за то, что отреагировала на его комментарий, равнодушно хмыкнула и подняла руку, прикрывая шею:
- Мы говорим не о моей шее.
- Но я говорю именно о ней. - Он моргнул и помотал головой, как будто хотел отделаться от каких-то мыслей. - Извини, что заставил тебя ждать.
- Не льсти себе, - возразила она, в ее глазах горела враждебность, - я и не ждала.
Эмилио отреагировал на ее сердитый ответ, саркастически приподняв одну бровь, и продолжил, как будто она и не прерывала его:
- Но чтобы объяснить твоему брату, что ты находишься здесь, нужно было…
- Проявить такт?
- Терпение.
Которое у Эмилио определенно кончилось.
Успокаивая Филиппа, он открыл для себя пару неоспоримых фактов. Во-первых, все это представление ее брата, якобы заботившегося о благополучии сестры, порядком припозднилось, хоть и было трогательным. Во-вторых, он и так знал, что Меган не похожа на девушек, с которыми он обычно встречался. А на вопрос, что она делает в его квартире, Эмилио ответил Филиппу, что это не его собачье дело.
- Тебе следовало бы предупредить меня: мне не стоило упоминать, что между нами был секс.
Он удивленно поднял брови.
- А ты сказала? - спросил Эмилио больше с интересом, чем с тревогой. - Это не одна из тех вещей, которыми хотелось бы похвастаться.
Меган взяла расческу со стеклянной полки над раковиной и кинула ее в сумку:
- Не люблю хвастаться своими ошибками. Черт знает, зачем я вообще…
- Переспала со мной? Подарила свою невинность? Мы оба знаем почему, Меган.
Меган опустила глаза. Эта тема была не той, которую можно обсуждать. По крайней мере, не сейчас, если она хочет сохранить остатки своего достоинства.
- Вряд ли, - проворчала Меган, - Филипп хотел, чтобы ты зашел так далеко и занялся со мной сексом. И это лишь только с одной целью: помочь ему с любовью всей его жизни! Боже! - воскликнула она с отвращением. - Произошедшее имеет хоть какое-нибудь отношение ко мне? - спросила Меган, тяжело дыша.
- Что? О, конечно нет. Все время, пока мы занимались любовью, я думал о твоем брате! - произнес Эмилио. Он покачал головой, запустил руку в свои темные волосы и воскликнул: - О чем ты говоришь, женщина?
- Но ведь ты хотел заставить Розанну ревновать, хотел расстроить их свадьбу с Филиппом! - С точки зрения Меган, это была беспроигрышная ситуация.
- Объясни, как тот факт, что я переспал с тобой, поможет мне достичь этих целей? - Эмилио сделал шаг к ней.
- Это абсолютно очевидно!
Когда их глаза встретились в зеркале, Меган поняла: Эмилио в ярости.
- Ты отрицаешь, что Филипп попросил тебе помочь в отношениях с Розанной?
- А ты? Отрицаешь, что умоляла меня заняться с тобой любовью?
Меган поджала губы и посмотрела на него:
- Приятно осознавать, что в моем случае это было жестом благотворительности.
- О нет, твой случай - не более чем вызов. Кстати, Филипп пригласил нас на ужин. Я отказался от лица нас обоих.
- Не нужно ничего делать от моего лица!
- А ты хочешь пойти на ужин к Розанне и Филиппу?
- На самом деле он же не приглашал нас, правда?
- Нет, не приглашал.
Меган недовольно фыркнула и так резко отвернулась, что из ее волос выскочила заколка. Эмилио нагнулся, поднял ее и протянул Меган.
- Красивая, - произнес он, дотронувшись подушечкой большого пальца до антикварной черепаховой заколки.
Меган попыталась придать своему лицу строгое выражение.
- Она мне тоже нравится, - сказала Меган и подумала: "Но не так сильно, как твои губы".
На его лице появилась улыбка, а взгляд продолжал изучать ниспадающий водопад мягких темных волос, обрамляющих ее лицо.
- Но она не такая красивая, как это… - Он протянул к ней руку.
Его длинные пальцы убрали с ее глаз блестящую прядку волос. Словно электрический заряд пронзил ее тело.
- Я больше люблю, когда твои волосы распущены, - признался Эмилио, вспоминая, как они выглядели утром, разметавшиеся по подушке вокруг нежного лица.
Вспомнил он и как зарывался в них, словно вновь ощущая шелковые пряди на своей коже, когда Меган склонялась над ним…
Чувствуя, что контроль над инстинктами ускользает от него, Эмилио попытался прогнать из головы подобные мысли, но не смог устоять, чтобы не дотронуться до ее волос еще раз.
Меган отступила назад.
- Ну, значит, все, - сказала она, повысив голос.
Меган была близка к тому, чтобы расплакаться.
Итак, теперь она знала о Розанне и Филиппе. Знала и о том, что в аэропорту Эмилио поцеловал ее только для того, чтобы Розанна увидела это.
- Знаешь, мне не нравится, когда меня используют. Как ты думаешь, что я чувствовала, когда мой братец благодарил меня за отличную актерскую игру при воплощении твоей замечательной идеи? Он назвал меня умничкой!
На его лице появилось подобие улыбки.
- Да, похоже на Филиппа.
Она внимательно посмотрела на него:
- Ты совсем не чувствуешь вину?