– Серьезным в смысле…
– Он был единственным мужчиной, с которым я спала. И – скажем так – это было совершенно не похоже на сегодняшнюю ночь. Мне в голову не приходило, что это может быть так… так…
– Захватывающе?
– Да! Я не догадывалась, чего была лишена. И если бы я вышла замуж за Дрейка, то никогда не узнала бы. – Она коснулась его руки. – Долгое время меня просто несло течением. Я не предполагала, что есть что-то лучшее, поэтому и не искала. Теперь я чувствую, что могу двинуться дальше. Встречаться с новыми людьми, искать того, кто сможет сделать меня счастливой.
То есть не он, а кто-то другой.
Это было уже слишком. Особенно для Джейн. Она была неуловима. Как только Джордану казалось, что он сумел понять ее, она совершала нечто, разрушающее созданный им образ. Или это всего лишь игра? Часть ее работы? В любом случае ему это только на руку, потому что длительные отношения в его планы не входят.
– Одним словом, ты даешь мне отставку. И это после одной-единственной ночи? – поинтересовался он.
– Прекрати, Джордан. Нельзя дать отставку тому, с кем ты никак не связан. Ты мне нравишься. Возможно, я смогла бы полюбить тебя. Но у нас нет будущего. Ты не из тех, кто хочет чего-то навсегда.
Джордан должен был бы испытывать облегчение. Так почему же он… этого не чувствует?
– Мне почти тридцать, – продолжала Джейн. – Если я хочу иметь семью, пора начинать заниматься этим. Да, кстати, смотри, что я получила во вчерашней почте.
Он показала ему открытку. Это было приглашение. От Дрейка. На его свадьбу.
– Совершенно неуместно, – возмутился Джордан.
– Кто бы спорил… Он считает нормальным приглашать брошенную им женщину на свою свадьбу. Где логика?
– Идиот!
– А как будет чувствовать себя Меган? Мне ее немного жаль. Может, умом она и не блещет, но в остальном очень мила.
– То есть ты туда не пойдешь?
– Шутишь? Я даже отвечать ему не собираюсь. Но ты прав, встречу выпускников игнорировать нельзя. Я должна показать, что Дрейк для меня ничего не значит.
– Мое предложение остается в силе. Я буду рад составить тебе компанию.
– Думаю, я справлюсь сама. Но это не означает, что мы с тобой не останемся друзьями.
Значит, у него есть только два варианта. Он может честно согласиться на предложение Джейн и отступить. Или согласиться, а потом, дождавшись удобного случая, соблазнить ее.
* * *
Джейн закончила работу за несколько минут до назначенной встречи в ресторане. Она посмотрела на дверь кабинета Джордана. Не считая перерыва на обед, он не выходил оттуда весь день.
Женщина ощутила беспокойство: уж не перегнула ли она палку со своим утренним заявлением "давай останемся друзьями"? Джейн надеялась, что Джордан воспримет это как вызов и его сильнее потянет к ней. Сказать, что она ищет серьезных отношений, – рискованный шаг, но она долго размышляла и была уверена, что уловка сработает.
И в то же время где-то глубоко внутри Джейн опасалась, что все может сорваться. Но теперь мяч на его стороне, и ей оставалось только одно – ждать следующего хода.
В шесть тридцать Джейн выключила компьютер, надела пальто и постучала в дверь кабинета.
– Войдите. – Джордан сидел за компьютером.
– Я хотела предупредить, что ухожу.
– Хорошо, – бросил он, даже не взглянув на нее. – До понедельника.
– До понедельника.
Джейн закрыла дверь и нахмурилась. Она ожидала, что Джордан напомнит ей о субботнем вечере. Ведь они могут поужинать вместе и как друзья.
Что-то слишком легко он согласился со своей отставкой.
Джейн шла к машине, чувствуя в животе холод и пустоту. Пытаясь спасти положение, не испортила ли она его окончательно?
Только увидев свое отражение в зеркальной двери ресторана, она сообразила, что такой ее никто из родственников не видел. С костюмом и обувью уже ничего нельзя поделать, зато можно зайти в туалет и смыть макияж…
Смыть макияж? Она что, ребенок?
Любая взрослая женщина имеет право пользоваться косметикой и носить одежду, которая ей нравится. Что бы они ни подумали, она больше не станет им подыгрывать.
Кроме того, семья не обращает на нее внимания и, скорее всего, вообще ничего не заметит.
Девушка у входа взяла у нее пальто, и, оглядев зал, Джейн направилась к столику, где сидела вся семья. Вопреки ее ожиданиям, не было ни разноцветных флажков, ни воздушных шариков. Подарков тоже.
Ну, это, конечно, еще не означает, что они не собираются ее поздравить.
– Добрый вечер. Извините, задержалась на работе.
Семь пар глаз уставились на нее. Эффект дополнили семь открытых ртов.
Значит, заметили.
Мэри первая обрела дар речи.
– Боже, ты сделала макияж?! – изумилась она, словно это был смертный грех.
И Мэри, и ее мать красились каждый день.
– Ну и что такого? – поинтересовалась Джейн, садясь на свободное место рядом с сестрой.
– А что ты сделала со своими волосами? – спросил Ричард.
– Лично я – ничего. С ними работал стилист. – Джейн открыла меню. – Вы заказали что-нибудь?
– Что на тебе за костюм? – подхватил Уилл. – Ты была на маскараде? И где твои очки?
На маскараде? Мило!
– Очки я поменяла на линзы, а костюм купила в магазине.
– И ради кого? Ради Дрейка? – вступил в разговор отец. – Я слышал, он вроде как обручен.
– Дрейк ни при чем. Я решила, что мне нужна перемена.
– Ну разве можно винить нас за любопытство, детка? – мягко произнесла мать. – Мы тебя почти не видим, и вдруг ты приходишь… совершенно другая. Иногда мне кажется, что я тебя совсем не знаю.
А она-то надеялась, что родные обрадуются или хотя бы поддержат ее. Почему с ними постоянно приходится бороться? Что бы Джейн ни делала, они во всем видели лишь ее стремление вырваться из-под их контроля.
– Она отлично выглядит, – заметила Сайен, жена Ричарда. Джейн с благодарностью посмотрела на нее. – Костюм шикарный и прическа стильная. Тебе очень идет. А блестящие пастельные тени заставляют твои глаза светиться.
Сайен занималась модельным бизнесом, и ее комплимент кое-что значил.
– Я тоже так думаю, – поддержала ее Сара, скромная учительница начальной школы.
– Никто не говорил, что Джейн плохо выглядит. – Глава семейства бросил на невестку взгляд, заставивший ее съежиться. – Мы всего лишь озабочены.
– Может, у тебя начался возрастной кризис? – спросил Ричард.
– Давай оставим эту тему, – предложила Джейн.
– Совсем не обязательно кипятиться, – пожала плечами Мэри.
У Джейн появилось желание стукнуть сестру по голове.
К их столику подошел официант. Джейн заказала лазанью и мартини. Потом разговор зашел о семейной фирме. Эта тема обычно ее раздражала, но сейчас она испытала облегчение, поскольку о ней забыли.
Когда принесли салат, Джейн заказала еще один мартини. И еще один – под основное блюдо. Если так пойдет и дальше, домой придется ехать на такси.
Она ковыряла лазанью, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. Несмотря на все надежды, про день рождения, похоже, забыли. Стоило родственникам пережить шок от ее преображения, как она снова стала для них невидимкой.
Джейн решила уйти, не дожидаясь кофе. Она уже открыла рот, собираясь объявить об этом, как вдруг…
– Джейн!
Ее сердце подпрыгнуло. Мгновение – и унылый семейный ужин превратился в кошмар.
Она повернулась, надеясь, что ей показалось. Что это кто-то другой. Действительно, в вылинявших джинсах, ковбойских ботинках и черной рубашке с закатанными рукавами Джордана было трудно узнать.
– Я так и думал, что это ты! – воскликнул он.
О боже!
– Как ты здесь оказался?
– Я был в баре с приятелем и уже собирался уходить, когда заметил тебя. – Он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, от которой у Джейн каждый раз перехватывало дыхание. – Мир тесен, не так ли?
Неужели настолько? Хотя, может, это не случайность?
Да, она надеялась увидеть его сегодня, но… не в середине семейного ужина!
– Детка, – сказал отец, – разве ты не собираешься познакомить нас с твоим другом?
Джейн осознала, что все смотрят на них. Родственники снова заметили ее, хотя основное внимание, конечно, было сфокусировано на Джордане.
Ей ничего не оставалось, как представить его:
– Это Джордан Эверетт. Джордан, это моя семья.
Он пожал всем руки. Джейн надеялась, что теперь, когда знакомство состоялось, он уйдет.
– Джордан, почему бы вам не взять стул и не выпить с нами? – предложил ее отец.
– Мне не хотелось бы вам мешать.
– Не говорите глупости, – произнесла ее мать своим певучим голосом южной красавицы. – Всем будет очень приятно, если вы к нам присоединитесь.
– В таком случае – с удовольствием.
Джордан сел рядом с Джейн. Ее отец сделал знак официанту. Джордан заказал виски, она – очередной мартини.
– Так, значит, вы вместе работаете? – поинтересовался Ричард.
Сердце Джейн колотилось, как набат. Она рассказывала Джордану, как ей пришлось обмануть родителей. Если он случайно проговорится, что они работают в "Вестерн ойл", она погибла.
– Нет. Моя сфера – нефтяной бизнес, – бросил Джордан.
Джейн с облегчением выдохнула.
– А в какой области? – спросил Уилл.
– Управление.
В ее семье чувствовали запах денег за милю. И хотя Джордан не был одет как человек, занимающий высокий пост, его платиновый "Ролекс" свидетельствовал либо о деньгах, полученных в наследство, либо о высоком положении в компании. Возможно, они даже смогли прикинуть уровень его зарплаты.
– Так вы встречаетесь? – спросила Мэри.
– Мэри! – одернула ее Джейн.
– Я приглашал, – заявил Джордан с очаровательной улыбкой, кладя руку на спинку ее стула. – Но она дала мне от ворот поворот.
Он снова с ней флиртует. Лучше бы он делал это где-нибудь в другом месте. Запах лосьона после бритья не позволял женщине сосредоточиться. Конечно, со своей внешностью Джордан ничего не может поделать, но пусть хотя бы не соблазняет ароматом.
Джейн отвела взгляд от Джордана и посмотрела на сестру:
– Мы просто друзья.
Официант принес напитки. Джордан задал вопрос об адвокатской практике, и разговор тут же стал общим. Дезертирство Джейн было упомянуто, но никто не стал заострять на этом внимание. Ее имя вообще редко звучало. Но, разумеется, родители не упустили возможность пропеть хвалу ее сестре и братьям. В этом ничего нового не было. Джейн могла бы достичь большего, если бы ее постоянно не одергивали. Как адвокат она была лучше сестры, однако Мэри всегда отбирала у нее лучших клиентов, а черновая работа ложилась на плечи Джейн.
Всем было ужасно любопытно, почему Серой Мышкой заинтересовался такой красивый мужчина. Может, поэтому Мэри беззастенчиво флиртовала с Джорданом? Впрочем, чему тут удивляться? Так было всегда.
Джейн перепрыгнула через два класса и поэтому отставала от старшей сестры лишь на год. Стоило ей заинтересоваться каким-нибудь мальчиком, как Мэри была тут как тут. А если Джейн начинала возмущаться, она всегда отвечала одно и то же:
– Подумаешь! Он бы все равно никуда тебя не пригласил.
Мэри была права. Но от этого боль не становилась меньше, а предательство – приемлемым.
Выпив пару бокалов, Джордан заявил, что ему надо уйти.
– Еще слишком рано, – возразила миссис Монро. – Куда торопиться?
– Но мне действительно пора. – Джордан встал. – Было приятно с вами познакомиться.
– Нам тоже. – Отец Джейн пожал ему руку.
– Надеюсь, мы с вами еще увидимся, – улыбнулась мать, бросив на Джейн взгляд, который говорил, что дочь не в своем уме, если не вцепилась в такого мужчину мертвой хваткой.
– Мне действительно было очень приятно. – Мэри задержала руку Джордана на мгновение дольше, чем следовало.
Он повернулся к Джейн:
– До встречи.
Если она останется, то подвергнется допросу с пристрастием. Джейн не нравилось, когда ее игнорировали, но предстоящая процедура еще хуже. В семье Монро нечего надеяться на снисхождение. Ей оставалось одно – уйти с Джорданом.
– Я тоже ухожу, – сказала она.
Глава 11
– Уверена? – спросил Джордан.
– Да, мне пора домой. Я устала.
Джейн попрощалась с родственниками. Никто не стал ее удерживать.
Только когда они направились к выходу, Джейн поняла, что переборщила с мартини. Ожидая, пока принесут пальто, она прислонилась к колонне.
– Твоя семья мне показалась очень милой, – заметил Джордан.
– Вот именно. Показалась.
Он удивленно поднял брови:
– Что ты хочешь сказать?
– Это сборище экстремистов. Либо они пытаются контролировать каждый твой шаг, либо перестают тебя замечать.
– А ты знаешь, что твоя сестра тебя ревнует?
Она рассмеялась:
– Ревнует? С какой стати? Она красавица и может получить все, что пожелает.
– Вероятно, не все.
– Что ты имеешь в виду?
Джордан вытащил из кармана визитку. Визитку Мэри.
– Когда мы прощались, она сунула мне это в руку.
Джейн покачала головой. Невероятно! Похоже, ничего не изменилось.
Джейн хотела вернуть ему визитку, но он не взял:
– Оставь у себя. Мне она не нужна.
Джейн улыбнулась. Девушка принесла их пальто. Когда Джордан помогал ей одеться, она едва не потеряла равновесие.
– Ты как? – поинтересовался он, поддержав ее за локоть.
– Думаю, нормально. Но два-три мартини все же были лишними. Моя семья часто оказывает на меня такое действие.
– Тебе не стоит вести машину.
– Я никогда не сажусь за руль в таком состоянии. Возьму такси.
– Зачем платить за такси, если я могу тебя подвезти? А чтобы тебе не возвращаться за машиной завтра утром, я договорюсь и ее подгонят к твоему дому. Устроит?
Глупо было отказываться.
– Вполне. Спасибо.
Джордан протянул ключи работнику стоянки, и через минуту тот подъехал к ним в серебристом спортивном автомобиле, похожем на "бэтмобиль", и наверняка не дешевле. Именно в такой машине, по мнению Джейн, должен ездить Джордан.
Он открыл ей дверцу, потом обошел вокруг и сел за руль. В салоне пахло новой кожей, по радио звучала музыка кантри. Джейн это немного удивило. Она думала, что он скорее любитель классического рока.
– Что это за машина? – спросила она, когда они выехали со стоянки.
– "Порше-спайдер-купе".
– Хорошая.
– Спасибо.
– И сколько такая стоит, если не секрет?
– Чуть больше шестисот тысяч.
– Ого!
Джордан улыбнулся:
– Точно. Зато она помогает мне хорошо выглядеть.
Несомненно. Но дело не только в роскошном автомобиле. Джордан обладал таким легким характером, что порой Джейн забывала о его богатстве и власти.
– Насколько я понял, вы собрались сегодня, чтобы отметить твой день рождения?
– Я тоже так считала, – вздохнула она.
Джордан внимательно посмотрел на нее:
– Ты хочешь сказать, что они забыли?
Джейн пожала плечами:
– Это не важно.
– А ты когда-нибудь забывала про их дни рождения?
О нет. Уж на нее-то можно положиться. Надежная Джейн.
– Думаю, это наказание за то, что я поступила по-своему. Оставила адвокатскую практику и сразу стала для них чужой.
Джордан протянул руку и убрал с ее лба прядь волос. Этот жест был таким милым, что Джейн захотелось расплакаться. Но она не из тех женщин, которые плачут. Так что виноват, скорее всего, алкоголь.
– Да, твои родственники еще те кровопийцы, – бросил он.
Она устала от постоянного ощущения, что недостаточно хороша, что ее собственные желания и счастье ничего не стоят. Под тихую убаюкивающую мелодию Джейн откинула назад голову и позволила своим глазам закрыться…
И в следующий момент почувствовала, что Джордан трясет ее за плечо.
– Извини, – пробормотала она. – Я, кажется, задремала…
– Ничего. Мы приехали.
Джейн посмотрела в окно и нахмурилась:
– А куда мы приехали?
Он выключил мотор:
– Это мой гараж.
– Я думала, ты отвезешь меня домой.
– Я и отвез тебя домой. К себе.
Она бросила на Джордана разгневанный взгляд. Он улыбнулся:
– Извини, а ты хотела, чтобы я отвез тебя к тебе домой?
Она тряхнула головой и рассмеялась, чувствуя, что спорить бесполезно:
– Ты меня раскусил.
– Поскольку мы уже здесь, почему бы тебе не подняться и не посмотреть, как я живу?
В конце концов, именно таков был ее план. Она убедилась, что в офисе Джордана нет ничего интересного. Значит, следующим шагом должен стать его дом. Разумеется, там тоже ничего нет, но во всяком случае ей следует убедиться в этом. Она должна быть уверена, что он никогда не подвергнет опасности жизнь людей.
– Джордан…
– Послушай, сейчас девять часов, ты в расстроенных чувствах… Каким бы я был другом, если бы позволил тебе провести вечер, глядя на Арнольда Шварценеггера и выскребая из банки остатки орехового мороженого?
Он угадал. Именно так все и было бы.
– Не считай меня идиоткой.
Джордан положил руку на спинку ее сиденья и придвинулся ближе:
– Джейн, я провел два дня у постели матери, которая пропустила мой выпускной вечер, потому что была записана к парикмахеру.
– Серьезно?
– Серьезно. Так кто из нас идиот?
Джейн долго смотрела на него, потом спросила:
– Как у тебя получается?
– Что?
– Всегда говорить нужные вещи, – сказала она и, обняв Джордана за шею, притянула к себе.
Это было последнее, чего он ожидал. Джордан не сомневался, что ему придется приложить немало усилий для ее соблазнения.
Джейн прервала поцелуй:
– Пойдем наверх, Джордан. Пойдем, пока я не передумала.
Как только двери лифта закрылись, она снова прильнула к его губам. Джордан целовал многих женщин, но ни одна не вкладывала в поцелуй столько души. Конечно, алкоголь сделал свое дело, и Джейн мыслила не слишком здраво, но, когда ее рука опустилась ниже, ему показалось, что она знает, чего хочет.
Двери лифта открылись на верхнем этаже. Джордан схватил женщину за руку и втянул в холл пентхауса.
– Весь этаж твой? – изумилась она.
– Весь дом мой. Но живу я на верхнем этаже. – Он набрал код и открыл дверь. В квартире было темно, горела только лампа возле дивана.
– Ох, – выдохнула Джейн, охватывая взглядом теряющееся в темноте пространство. Она сняла жакет и повесила на стул. – Правда, не совсем то, чего я ожидала.
Джордан тоже снял пиджак.
– А что ты ожидала увидеть?
– Что-то современное. Стекло, сталь, черную кожу. Но мне нравится темное дерево и теплые тона. – Она осталась в шелковой водолазке кремового цвета. – Очень по-домашнему…
– Я хотел, чтобы в доме было уютно, – сказал Джордан, расстегивая рубашку. – Хотя сам я этим не занимался. Просто пригласил декоратора.
Джейн показала на ряд панорамных окон, в которых сверкали огни раскинувшегося внизу города:
– Замечательный вид.
– Из-за него я, можно сказать, и купил это здание.