Елена достала из сумочки расческу и стала лихорадочно причесываться. Я прекрасно представляла себе ход ее мыслей. А вдруг этот красивый и богатый мужчина тоже сочтет меня привлекательной? Конечно же, лучше заполучить в свои сети директора компании, чем его зама.
- Хороша, хороша, не волнуйся, - бросила я.
Елена растянула губы в улыбке, а потом послала воздушный поцелуй. Убрала расческу в сумочку, одернула платье и вышла из туалета, махнув рукой на прощание.
9
Я не торопилась следовать за ней. Представляю, какая сейчас поднялась шумиха вокруг начальника. Каждый так и норовит лизнуть пятку или умильно помахать хвостом. Начнутся тосты и восхваления, директор обязательно разразится речью, которой нужно будет восхищаться до конца вечеринки… Небольшое удовольствие. Я лучше посижу в одиночестве рядом с раковиной и полюбуюсь своим грустным отражением в зеркале…
Но любопытство все же взяло верх. Каков он из себя, мой таинственный начальник?
Я вышла в общий зал. Удивительно, но никаких особых изменений я не заметила. Никто не внимал с открытым ртом рассуждениям высокого начальства и не кричал "ура" в честь родной компании. Кто-то танцевал, кто-то закусывал, кто-то отсутствовал… Может быть, я опоздала? Что, если Бочагов уделил нам минут пять, не больше, и все это время вместо того, чтобы взглянуть на него хоть одним глазком, я просидела в злосчастном туалете?
Это было бы как раз в моем духе - прозевать появление самого могущественного в компании человека. Остается разыскать Елену и расспросить ее о Бочагове. Если, конечно, она не затаила на меня зло за неудавшуюся попытку нравоучения.
Елена стояла у стойки бара вместе со Спешневым и Андрей Палычем. Четвертым в их небольшой теплой компании был мужчина в строгом темном костюме. Он стоял ко мне спиной, поэтому я никак не могла понять, кто он… Что-то неуловимо знакомое было в его высокой стройной фигуре, и в том, как он вертел головой, поглядывая по сторонам, и в густых черных волосах, собранных в хвост… Мой желудок сжался в маленький противный комок. Мало ли в Москве мужчин с длинными волосами? Почему я в каждом обязательно должна видеть его ?
Ни один человек не имел права даже отдаленно напоминать мне о Серхио. И без того невеселая вечеринка приобрела для меня вкус горечи. Честное слово, я бы отдала сотню таких, как Спешнев, за один-единственный шанс понравиться синеглазому молодому человеку, который бесподобно целуется и моложе меня по меньшей мере на пять лет!
Вдруг я привлекла внимание Дмитрия Аркадьевича. Он просиял и замахал мне рукой, словно давно уже простил мне все обиды. На жест Спешнева обернулась Елена, кивнула мне и снова устремила восхищенный взор на мужчину с хвостиком. Следующим меня заметил Андрей Палыч, а когда я подошла совсем близко, соизволил повернуться и незнакомец.
Я увидела смуглое горбоносое лицо, ослепительно синие глаза, легкую ироничную усмешку, скрывающуюся в уголках губ… Как на фотобумаге передо мной проступали черты лица, которые я так часто видела во сне… неужели я брежу и вижу то, чего нет на самом деле?
Но нет, в сумасшедший дом мне пока рано. Это действительно был Серхио собственной персоной, как всегда неотразимо прекрасный, в непривычном для меня деловом костюме и явно потешающийся над моей растерянностью.
- П-привет, - пробормотала я.
- Привет, - улыбнулся он.
- Вы знакомы? - изумился Спешнев.
Я посмотрела на него, как на идиота.
- Да.
- Боюсь, не совсем, - проговорил Серхио смущенно и протянул мне руку. - Бочагов. Сергей Александрович.
Я не знаю, каким чудом я устояла на ногах.
- Ты что, издеваешься надо мной? Что за глупые шутки?
В глазах и Елены, и Спешнева, и Андрей Палыча читалось одинаковое недоумение. И лишь его синие глаза посмеивались надо мной. Я рассвирепела.
- Кто это? - Я бесцеремонно кивнула на Серхио, поворачиваясь к Елене.
Она растерянно оглянулась на Андрея Палыча. Тот было открыл рот, но Спешнев его опередил.
- Я не совсем понимаю, что здесь происходит, Мария, - сказал он солидно, - но позволь мне познакомить тебя с Сергеем Александровичем Бочаговым, директором "СкрепКо".
Он сделал ударение на слове "директор" и сердито округлил глаза, призывая меня одуматься.
- Я Бочагов, - тихо пробормотал Серхио, и мне показалось, что в его глазах промелькнуло нечто похожее на извинение.
Вот черт!
- Очень п-приятно, - выдавила я из себя. - Мария Зайчикова. Ваша помощница.
Нелепый фарс, а не знакомство. Тьфу, да и как мы можем познакомиться, если уже сто лет знакомы и однажды целовались у подъезда моего дома?
Мне стало жарко и стыдно, но в то же время я не могла глаз оторвать от губ Серхио.
- Вы очень красивы сегодня, Машенька, - сказали эти губы голосом человека, который периодически давал мне по телефону задания.
Вы? С каких пор мы перешли на "вы"?
Ах да, ведь именно так ко мне обращается господин Бочагов. Человек, который распоряжается моим рабочим временем и платит мне деньги. А как же Серхио? Кто он? Где он? Мчится на мотоцикле сквозь плотный туман моих нелепых фантазий, и все глуше становится звук его мотора…
- Да, Мария у нас молодец, - бодро поддержал затухающий разговор Спешнев. - Отличную вечеринку устроила. Конечно, не без ваших, Сергей Александрович, указаний.
- Что вы, я тут ни при чем, - сказал Серхио и улыбнулся мне.
На моем лице не появилось и тени улыбки. Не собираюсь я ради приличий ломать комедию. Плохая из меня актриса.
- Еще как при чем! - воскликнула я. - Я бы ничего не сделала без ваших указаний!
У всех вытянулись лица. Помощнице не подобает разговаривать с начальником в таком тоне. Если она позволит себе лишнее, то легко может потерять и место, и высокую зарплату. Но мне было все равно. Я была готова прямо там положить заявление об увольнении на стол.
Вернее, на барную стойку.
Незнакомый начальник - самый страшный начальник. Все замерли, ожидая реакции Бочагова. Лишь Спешнев то ли из рыцарских побуждений, то ли с перепугу поспешно сменил тему.
- Кстати, Сергей Александрович, хотел переговорить с вами по одному вопросу. Простите, что на празднике, но ведь другая возможность не скоро представится.
Он взял Серхио под ручку и мастерски оттер от нашей компании. Широкая спина главного бухгалтера заслонила от грозного директорского взора помощницу, которая осмелилась с ним фамильярничать.
Елена тоже не растерялась, схватила меня за руку и потащила к столику.
- Ты что, с ума сошла, Маш? - зашептала она мне на ухо, не отрывая глаз от Спешнева и Серхио. - Как ты с ним разговаривала? Вы действительно знакомы или тебе показалось? Думать же надо, прежде чем говорить… но какой же он красавец, с ума сойти можно… какая жалость, что в офисе совсем не появляется…
Похоже было, что в ответах Елена не нуждается.
- В жизни не видела более красивого мужчины, - бормотала она. - Я чуть в обморок не грохнулась, когда он появился.
Я тоже, подумала я.
- И совсем не воображает… Так просто ведет себя…
Чересчур просто, сыронизировала я про себя.
- Посмотри на него и на Спешнева. Небо и земля.
Мне даже смотреть не хотелось. Я и так видела их перед собой. Одного, которого невозможно забыть, и другого, о котором лучше не вспоминать.
- Я обалдела, когда ты с ним на "ты" заговорила… Может, ты правда его знаешь, Маш? Объясняй давай. - Елена игриво пихнула меня в бок локтем.
Но мне меньше всего хотелось что-либо объяснять. Оставили бы меня все в покое раз и навсегда. Вернуться бы на старую работу, к милым тетушкам и суматошному задерганному Василию Кузьмичу, и никогда больше не чувствовать ледяную пустоту в сердце…
- Ох, он сюда идет, - ойкнула Елена и заговорила громко и оживленно. - Может быть, ты и права, но мне кажется, что боди-арт нельзя назвать искусством в прямом смысле слова… А вы как считаете, Сергей Александрович?
Я специально не поднимала голову. Не хочу его видеть, слышать, ничего знать о нем не хочу! Если бы я осмелилась, то закрыла уши руками и зажмурилась. Или убежала с этой злополучной вечеринки.
- Никогда не думал о боди-арте, - без энтузиазма ответил Серхио и опустился на место Спешнева. - Вы не против, если я помешаю вашей беседе?
Я молча смотрела перед собой. Круглая белая тарелка с цветочным рисунком по ободу, остывший кусок мяса, немного салата…
- Конечно, нет, Сергей Александрович, - выдохнула Елена, перегибаясь через мой стул и чуть не падая от усилия. - Нам очень интересно пообщаться с вами, мы так редко вас видим…
…салфетка, смятая руками Дмитрия Аркадьевича, его бокал коньяка рядом с моим стаканом сока… рука Серхио так близко, что нестерпимо хочется дотронуться до нее…
Я прикрыла глаза, чтобы избежать соблазна. Пусть эти двое щебечут без меня. Быстрее найдут общий язык.
- Значит, вы позволите украсть у вас Машу? - услышала я голос Серхио.
Я покосилась на Елену. Бедняжка растерянно моргала.
- Я не задержу ее надолго, - продолжил Серхио, и я машинально повернула голову в его сторону…
Он выглядел серьезным и несчастным и даже как будто взволнованным. Мое сердце екнуло.
- Нам нужно обсудить один важный вопрос, - улыбнулся он Елене. - Как директору с помощницей.
- Да-да, я все понимаю, - многозначительно произнесла она.
Меня бросило в дрожь от ее интонации. Что она может понимать? Не ее выставляли полной дурой на протяжении нескольких недель. Не над ней потешались в телефонных разговорах. Не она мечтала о несбыточном… Что это было? Новая забава скучающего бизнесмена? Спор? Розыгрыш? Милая шутка, которую мне никогда не понять, умом не вышла?
- Не о чем нам с тобой разговаривать! - бросила я в сердцах и вскочила на ноги, не заботясь о том, что подумает Елена да и вся компания, не заботясь вообще ни о чем.
У меня больше не было сил. Я и так достаточно долго притворялась. Лгала всем, в том числе и самой себе. Новая работа, перспективные мужчины, возможность устроить личную жизнь… Пора посмотреть правде в глаза - меня не интересует ни первое, ни второе, ни третье. Единственное, что мне нужно, это… нет, об этом нельзя. Иначе выдержка окончательно покинет меня, и я разрыдаюсь на виду у всех сотрудников.
Значит, пока есть силы, надо бежать… бежать подальше от Серхио, мимо остолбеневшей Елены, мимо Андрея Палыча, заказывавшего коктейли в баре, мимо Спешнева, который попытался остановить меня… Мимо танцующих девушек и курящих мужчин, мимо крепких, привыкших ко всему охранников… Бежать, сшибая с ног официантов и врезаясь в стеклянные двери, спотыкаясь на высокой винтовой лестнице, сражаясь с тяжелой входной дверью…
Я ощутила порыв прохладного ночного воздуха на разгоряченном лице и остановилась. Хотя выскочила я на улицу в одном легком платье, холода не почувствовала. Редкие прохожие удивленно оглядывались на меня, дорогие машины равнодушно проносились мимо. Осенняя Москва величаво взирала на меня с высоты своих мрачных небоскребов и сверкающих торговых центров…
У меня застучали зубы. Я заметно трезвела на холоде. Что я натворила, сбежав, как Золушка или карманная воровка? Машина сплетен наверняка уже заработала на полную мощь. Елена первой пойдет обсуждать это потрясающее, но непонятное происшествие с остальными… Как я в понедельник на работу покажусь?
Я прижала ладони к пылающим от стыда ушам. Призрак моего позора в полный рост встал передо мной. Дважды идиотка! Первый раз, когда влюбилась в этого юнца, и второй, когда не смогла совладать с собой… Нет, но кто бы мог подумать, что Серхио и таинственный Бочагов С.А. - одно и то же лицо?
Тут я не выдержала и расхохоталась во все горло. Проходивший мимо мужчина в теплой осенней куртке шарахнулся от меня, как от прокаженной. Представляю, что он подумал о нравах, царящих в современных клубах, когда девица выскакивает на улицу в одном платье и гогочет, как гусыня!
- Я рад, что ты смеешься, - сказал за моей спиной кто-то, и смех застрял у меня горле.
Значит, он все-таки пошел за мной, и разговора не избежать.
- Да, сегодня на удивление забавный вечер! - воскликнула я, поворачиваясь.
- Ты замерзнешь, - тихо произнес он, снимая пиджак. - На улице минус четыре.
Он кивнул на табло, вмонтированное в стену рядом с вывеской "Танцующей коровы". Я подняла глаза вверх… Кажется, все это уже происходило со мной… Помню этот подъезд с массивными прозрачными дверями, фигуру охранника, мающегося от безделья, дома, уходящие вдаль по обе стороны от клуба, узкий тротуар, заставленный машинами… Я собиралась куда-то ехать, абсолютно не помню, с кем, куда, зачем, а Серхио удерживал меня… Или я все перепутала, и на самом деле я хотела остаться, а он стремился от меня отделаться? Какая разница… Главное то, что все это уже было. И вход в клуб, и залитая огнями ночная Москва, и пропитанный гарью воздух, и дрожь в коленках, и его сосредоточенное лицо…
- Переживу как-нибудь без твоего пиджака, - ответила я непослушными, окоченевшими губами.
Он грустно улыбнулся и накинул мне на плечи теплый пиджак. Легкое, едва ощутимое прикосновение его рук, и я снова предоставлена самой себе.
- Маш, пойми меня…
- Что я должна понять? Что ты издевался надо мной все это время? Скажи, ты с самого начала знал, что я на тебя работаю?
- Д-да, - немного нерешительно кивнул Серхио.
- Может, ты специально подобрал меня тогда на остановке?
- Нет, что ты… Я только потом это понял, когда высадил тебя у здания компании.
Я вспомнила, как видела Серхио у стойки охранников, как приняла его за курьера, в то время как он… Какой же дурой я была!
- Почему ты мне ничего не сказал?
- А что бы ты обо мне подумала? - Серхио попытался улыбнуться. - Хорош директор компании на мотоцикле…
- Действительно, хорош!
- Я знаю, все кажется таким глупым… Но я не умею быть солидным бизнесменом. Если честно, "Скрепку" основал мой отец и передал мне бразды правления… В воспитательных целях… Я стараюсь, как могу… - Серхио с виноватым видом развел руками.
- Ты должен был предупредить меня… - Я запнулась. - Когда…
Когда мы как подростки целовались у моего подъезда, закончила я про себя.
- Да я давно собирался… но все как-то неудобно было… Я надеялся, что ты сама догадаешься…
- Сама догадаюсь? Как???
- Ну… ты могла бы по телефону узнать мой голос…
Я рассмеялась.
- Мне эта мысль в голову не пришла бы!
- Когда ты предложила отметить юбилей в "Танцующей корове", я был уверен, что ты все поняла.
- Этот клуб мне первым в голову пришел, когда ты спросил! - фыркнула я. - Слишком свежи были воспоминания о том, как мы здесь встретились.
- Мне следовало знать, что так все и получится, - вздохнул Серхио. - Но разве можно было предвидеть, что…
Договорить Серхио не успел. В прозрачных дверях клуба замаячил дородный силуэт Спешнева. Он близоруко щурился, разглядывая нас, и явно интересовался больше моим спутником, чем мной.
- Сергей Александрович, вас разыскивают, - подчеркнуто вежливо проговорила я, показывая рукой на Спешнева.
Серхио обернулся. Спешнев немедленно заулыбался и открыл дверь.
- Сергей Александрович, мы ждем вас, - сказал он с преувеличенной бодростью, в упор не замечая меня.
Можно было подумать, что нет ничего особенного в том, что директор компании глубоким осенним вечером разговаривает на улице со своей помощницей, которая кутается в его пиджак. Мало ли какие дела могут возникнуть у деловых людей на корпоративной вечеринке. Спешнев, как и подобает образцовому служащему, притворился, что не происходит ничего особенного. Вот у кого мне нужно было учиться выдержке…
- Мы запланировали ваше обращение к сотрудникам, Сергей Александрович…
- Да не хочу я выступать! - раздраженно рявкнул Серхио. - Оставь меня в покое со своими обращениями!
Спешнев оскорбленно раздул ноздри. При мне, я уверена, он желал быть исключительно Дмитрием Аркадьевичем. Но продолжать "выкать" после слов Серхио он, разумеется, не мог.
- Я не в курсе, что тут происходит, - сказал он, со значением поглядывая на меня, - но у нас есть план мероприятий, и мы обязаны его придерживаться… сотрудники так долго ждали твоего появления, и…
Спешнев сделал паузу.
- Что? - недовольно поторопил его Серхио.
- Может быть, я вмешиваюсь не в свое дело, но на твоем месте я бы не стал давать пищу для сплетен.
У Серхио было такое лицо, что Спешнев сконфуженно замолк.
- Моя личная жизнь никого не касается, - свистящим шепотом произнес Серхио. - Ни тебя, ни сотрудников "Скрепки", ни вообще никого на свете! Пусть люди развлекаются, чихать они хотели на твои речи!
Спешнев так посмотрел на меня, что меня бросило в жар. Представляю, что он обо мне подумал после такого заявления. Моя личная жизнь никого не касается? Разговор со мной для Серхио личная жизнь?
- Ну как знаешь, - поджал губы Дмитрий Аркадьевич. - Смотри, не простуди девушку.
Эта фраза была великолепна, равно как и косой взгляд, брошенный на меня перед уходом. Как только Спешнев с грохотом захлопнул за собой входную дверь, Серхио сказал:
- Он явно ревнует. У вас что-то было после того ужина?
- Тебя это не касается.
- Это не ответ.
- Я не собираюсь отвечать!
- А что, Спешнев - отличный парень, - сказал Серхио со злой иронией, - серьезный, не шалопай…
- На мотоцикле не гоняет в подпитии, - вставила я.
- Ага, - подхватил Серхио, - рассудительный, умный…
- Неженатый, - вырвалось у меня.
- Ничего себе, - присвистнул Серхио. - Как далеко, оказывается, у вас зашло.
- Ничего у нас с ним не было! - отрезала я. - И хватит об этом!
Мои зубы заклацали от холода. Еще десять минут на улице, и мне не придется думать, как я появлюсь на работе в понедельник. Я возьму больничный.
- Пойдем внутрь? - предложил Серхио.
- Не хочу, - буркнула я. - Там слишком много любопытных.
- Ерунда, - усмехнулся Серхио. - В "Танцующей корове" полно укромных местечек, о которых известно только избранным.
Он открыл для меня дверь и поклонился, словно швейцар перед входом в фешенебельную гостиницу.
- А ты, как я погляжу, принадлежишь к числу избранных? - с иронией спросила я, поднимаясь по ступенькам.
- Да, - просто ответил он. - Я владелец "Танцующей коровы".