Глава 5
Энн проснулась с началом пульсирующего, пронизанного ароматом роз рассвета. Над ней возвышался выкрашенный белой эмалью и окаймленный декоративным фризом в виде золоченых листьев потолок. А к нему по стенам взбегал неяркий шелк. Поблескивала медь столбиков широкой кровати.
Энн провела рукой по теплой и влажной простыне и наткнулась на свое обнаженное бедро.
- Доброе утро!
Память о случившемся всколыхнула тело, и сладкий аромат роз затмил запах страсти и пота. Она повернула голову на обшитой шелком подушке.
Из сияния солнечных лучей материализовались белые деревянные переплеты и сверкающие стеклянные панели. А из пыли вылепилась черноволосая мужская голова - Мишель д'Анж.
Лицо Энн зарделось от смущения. Он обещал заставить ее кричать и выполнил свое обещание. Раз за разом.
Энн скомкала простыню и едва сдержалась, чтобы не спрыгнуть с кровати и не убежать. Медицинские записки не разъясняли последствий полового соития и научных аспектов эмоционального потрясения от совместно перенесенного оргазма. И откровенных слов, которые любовники шепчут на вершине чувств. Энн оказалась не подготовленной к этому.
Проникновение - да. Обладание - быть может. Но не это пробуждение в постели мужчины, который разрушил все запреты и продемонстрировал, какой страстной женщиной она, оказывается, была.
- Доброе утро, - машинально ответила Энн, остро сознавая, что не умыта, не причесана и не почистила зубы.
Майкл отложил аккуратно сложенную вчетверо газету и поднялся с обитого желтым шелком шезлонга. Его черные волосы были влажными и завитками ниспадали на белый полотняный воротник.
Ночью эти волосы казались влажными от пота. И ее тоже. Нахлынувшая память оживила в сознании соблазнительные картины.
"Как глубоко вы войдете и меня, месье?"
"На девять с половиной дюймов, мадемуазель".
Тогда она машинально бросила взгляд на его бедра. Серые шерстяные кальсоны оттопыривались.
"Вы всегда возбуждаетесь, находясь рядом с женщиной?"
"Да".
Майкл навис над кроватью и выглядел выше и плотнее, чем казался раньше. Если не считать пениса. Энн запомнила его непомерно огромным. Шрамы на правой щеке выделялись ярче, чем прежде.
- Горячая ванна снимет напряжение тела.
Энн всеми силами старалась не отворачиваться от его фиалковых глаз, которые подмечали не только ее наготу, но и желание.
- Спасибо за совет, обязательно приму, когда вернусь к себе домой.
В уголке его рта задрожал мускул.
- Я тебя не устраиваю?
Энн тяжело вздохнула. Если позволяешь себе сексуальную связь под покровом ночи, будь любезна принимать ее последствия при свете дня.
- Ты прекрасно знаешь свое дело.
- Но недостаточно, чтобы стать твоим любовником?
Сердце подпрыгнуло у нее в груди.
Она не понимала, как совсем недавно просила себя лизать, ласкать языком и затем получать от этого наслаждение.
И он был не тот, что признавался в потребности испытывать прикосновения, а потом проник туда, куда постыдно проникать. При свете дня, проявившем ее морщинки и посеребрившем пряди волос, она вновь превратилась в старую деву, которой следует платить за удовольствия. А он казался прекрасной статуей, изборожденной шрамами, которой неведомы плотские наслаждения.
Падший Люцифер.
С чего бы ему становиться ее любовником?
- Разве так бывает… - Он же не был с женщиной пять лет! - Разве так случается, что нанимательница остается в вашем доме? - Ее холодность скрывала смущение.
- Только если я ее приглашаю.
Щеки Энн окрасил румянец удовольствия, но действительность быстро отрезвила ее. Любая, заплатив десять тысяч фунтов, оказалась бы желанной в его доме.
- Не хочу вас стеснять, - сдержанно проговорила Энн.
- Вы меня не стесните. Мой дом и мои слуги в вашем распоряжении.
Противный холодок коснулся ее затылка.
- Это… ваш собственный дом?
Бордюр в виде листьев, отделявший потолок от обитых бледно-зеленым шелком стен, представлял собой уникальное произведение искусства. Так же как и мраморная лестница с металлической балюстрадой искусной ковки, по которой они поднимались накануне вечером.
- Еще я владею поместьем в графстве Йоркшир, - проговорил Майкл, словно следуя направлению ее мыслей. Но это означает…
- Если этот дом ваш… и еще есть поместье в Йоркшире… - Энн осеклась. Как глупо делать скоропалительные выводы в отношений такою человека. Мишель д'Анж наверняка составил несколько состояний. Ведь он способен невероятно умело обслуживать богатых женщин.
Но бывало, что азартные игры лишали людей огромных денег.
- Ясно, - пробормотала она.
- Что именно, Энн Эймс?
- Вы переживаете трудные времена.
- И поэтому, как вы полагаете, я привел вас сюда? - Его лицо посуровело.
"Ты все-таки закричала, - говорили его окаймленные черными ресницами фиалковые глаза. - И ты жаждешь наслаждений. Хочешь быть молодой, привлекательной, желанной". Им, мужчиной, способным выполнить самые причудливые прихоти.
Энн укрылась за шторой вежливости.
- Будьте любезны, оставьте меня. Мне нужно одеться.
Майкл опустился на край кровати. Матрас промялся, покосился на одну сторону, и Энн пришлось впиться пальцами в простыню, чтобы не скатиться на пол. Внезапно ее тело пронзила резкая боль. Женщина оцепенела - рука Майкла держала ее за волосы. Как смешно она выглядит с рассыпавшимися волосами! Словно молоденькая. Шероховатая ладонь расправила пряди на левой щеке.
- Не уходи от меня, Энн.
Под горячей кожей в кончиках его пальцев пульсировала кровь. Бедро раз за разом прижималось к ее телу с ускоряющимся ритмом, который рвал ее изнутри, пока боль не превратилась в неистовое наслаждение. Горло сжалось, когда послышался его сдавленный стон.
- Я не понимаю, что ты делаешь…
Майкл продолжал поглаживать се по щеке и вызывал волнующие воспоминания: его дыхание в ее легких, ее дыхание в его легких; и их сливающиеся и одно тела.
- Ты испугалась?
- Да.
- Меня?
- Я не… - Энн сосредоточила взгляд на волосах, которые вились у него чуть ниже шеи. Она помнила, какие они на ощупь - жесткие, слоено пружинки, - и как они терлись о ее груди. - Я не такая.
- Ты такая, как нужно. Сказать, что мне больше всего понравилось в тебе, когда мы встретились в доме Габриэля?
Энн посмотрела вверх, прямо в его фиалковые глаза. Он обещал, что не станет ей лгать. Но и правду она знать не желала.
- Не стоит.
Солнце ярко осветило его левую щеку, и меж ресницами засияли ослепительные лучики. От уголков глаз бежали едва заметные бороздки.
- Стоит.
- Я не хочу…
- Мы оба хотим, - грубо перебил он ее. - Поэтому ты и назначила мне свидание, а я на него явился.
Он явился не к ней.
Он ее совсем не знал.
Даже не вспомнил.
Энн нахмурилась, уязвленная и одновременно обиженная его обманом.
- Вы же обещали мне не лгать, месье д'Анж. Нас связывают сугубо деловые отношения. Бы явились потому, что 4 обещала вам десять тысяч фунтов. Вас привлекли мои деньги - ни больше ни меньше.
Его пальцы застыли. Свет в спальне померк - это к краю горизонта поднялась зловещая туча. А его тело по-прежнему подрагивало и пульсировало. Каждый дюйм его плоти напоминал о прежних прикосновениях.
- Все не настолько просто, - резко выдохнул Майкл. - Ни страсть, ни сама жизнь. Ты пережила потери и должна это знать.
Сердце Энн стукнуло в ребра и понеслось, опережая страх. Как он догадался? Во рту у нее пересохло.
- Откуда вы узнали, что я пережила потери?
- Ты мне сама сказала об этом.
Энн лихорадочно вспоминала. Влажное прикосновение его языка, жаркие объятия, грудь у ее груди и мужской орган, прижатый к ее промежности.
"Ты проснулась… еще раньше… и сказала, что опаздываешь. Что забыла про их лекарства. Ты о ком-то заботишься? За кем-то ходишь?"
"Нет, ни за кем".
- Я обещал тебе не лгать, Энн Эймс. - Прорезавшие его щеки бороздки побелели. - И не стану. Вчера вечером я явился к тебе в надежде, что купившая мои услуги женщина, заметив мои шрамы, все же не отвергнет меня.
- Но вы бы не явились, если бы не деньги. - Энн упорно настаивала на деловом характере их связи, притворяясь, что не замечает подрагивающего пульсирования, которое обещало ей то, что не купишь за деньги. Подлинную страсть.
- Да, - согласился он. - Если бы не твое предложение, я бы к тебе не пришел.
- Мужчину больше привлекает красота женщины, а не ее страсть, - вызывающе заметила Энн. С чего она это взяла?
- Ошибаешься. - Голос Майкла стал таким же шероховатым, как и его пальцы. - Только глупец ставит красоту превыше страсти.
- Тем не менее вы не заметили меня восемнадцать лет назад.
Энн прикусила губу, но было поздно: ее боль взлетела к потолку и отразилась от золоченых листьев бордюра. Грубый, в шрамах палец провел борозду по ее щеке и нежно погладил плотно сжатые губы.
- И все-таки ты здесь.
Губы Энн задрожали.
- Я помню… помню ту женщину, с которой ты танцевал. Помню, как ты смеялся. А разве не легче выполнять свои обязательства, если клиентка красива?
- Каждая женщина обладает неповторимой красотой. Знаешь, как изготовляют бархат?
Трудно было судить, чей пульс бился быстрее.
- Это ткань… из различных материй.
- Есть бархат, который производят из шелка. Шелковый бархат.
- Да. - Он был ужасно дорогим.
- В доме свиданий я наблюдал за тобой, когда ты сидела напротив, и хотел тебя, потому что ты хотела меня. А в вестибюле коснулся твоей щеки, - палеи обвел ее скулу, - и подумал…
У Энн перехватило дыхание.
- …подумал, что не знал ничего мягче бархата, пока не дотронулся до твоих ягодиц. У тебя бархатная кожа.
Нельзя позволять сбивать себя с толку.
- Мужчины не судят о женской красоте по податливости их зада.
В глубине его черных зрачков вспыхнул фиолетовый огонь.
- Уверяю тебя, женские задницы чрезвычайно притягательны для мужчин.
У Энн свело мускулы от воспоминаний, от желания.
Она облизнула губы. На мгновение ее язык коснулся грубой кожи на его пальце,
- Что ты можешь предложить мне в качестве любовника, чего не дал до сих пор?
Энн накрыла тень - это Майкл наклонился над ней и загородил солнечный свет.
- Близость, - пробормотал он; в его дыхании ощущался привкус кофе. И легонько лизнул ее.
А когда Энн закрыла глаза и потянулась навстречу губами, наградил долгим поцелуем, исследуя языком каждый уголок у нее во рту.
- Дружбу, - донеслось с дуновением воздуха.
У Энн никогда не было друга. Гувернантка ее учила и оберегала от деревенских детей, чтобы те не украли ее ради выкупа у родителей.
Энн крепко зажмурила глаза. Вкус кофе, замешенный на вкусе страсти, проник ей в рот.
Страсти ее… или его?
- Дружбу нельзя купить, - запротестовала она.
- На земле можно купить абсолютно все. - Майкл прикусил ее нижнюю губу. И уже после того, как причинил несильную боль, принялся жадно сосать. Как сосал до этого язык, соски, клитор… И соски, и язык, и клитор подрагивали в такт пульсации ее нижней губы.
Да, ее никто не ждал. Только слуги в городском доме, который арендовал стряпчий на время ее любовного приключения. Каково прожить с мужчиной - таким, как этот, - хотя бы месяц? Не спеша исследовать горизонты наслаждения, испытать все прихоти страсти, которые мужчина и женщина способны пережить вместе. То, что она и представить себе не могла. А Майкл не пробовал целых пять лет.
Освободив губы, Энн повторила сказанную в кебе фразу:
- У нас исключительно сексуальная связь.
Он взял ее за подбородок и не позволил отвернуться.
- Я предлагаю больше.
Энн судорожно сглотнула.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь.
Ночные свидания можно сохранить в тайне. Но если она решится открыто жить у любовника, начнут шушукаться слуги, пойдут разговоры. Слухи распространятся по всему Лондону и дойдут до Дувра. И она потеряет респектабельность, как недавно потеряла девичество.
- Я понимаю. - Обжигающие слова пролились ей прямо в рот. - Прошу, чтобы ты мне дала то же, что я верну тебе взамен. В обмен за власть над своим телом я требую власть над твоим.
- А те женщины, которых ты приглашал к себе… они принимали предложение?
Майкл потерся губами, и Энн почувствовала во рту его слюну.
- Я ни разу не предлагал клиенткам то, что предлагаю тебе.
Энн почувствовала, что тонет. В его жаре, в его аромате, в его дыхании, в его вкусе… День перешел в ночь, наступающее утро в день, перепутав прошлые и настоящие наслаждения. Энн ухватилась за реальность их диалога.
- Ты ни разу ни испытал близости в сексе или дружбы с женщиной?
Он отпрянул, жар отхлынул от ее лица, и теперь ее губы овевал прохладный утренний воздух. Пораженная внезапной переменой, Энн подняла глаза.
- Извини, я не имела права спрашивать.
- Я же сказал, можешь спрашивать о чем захочешь. - Уголки его губ дернулись. - Да, у меня была такая связь. Однажды, давным-давно.
Энн почувствовала легкий укол ревности.
- И что случилось потом?
- Она умерла, - бесстрастно ответил Майкл.
- Мне очень жаль.
В глазах Майкла промелькнуло удивление, словно ему ни разу не попадалась способная на сострадание женщина.
- Ты серьезно?
- Правда.
Наверное, она была исключительной женщиной, если заслужила любовь такого человека, как он.
- И не расстроилась, узнав, что я любил другую?
- Конечно, нет. С какой стати?
- А ты когда-нибудь любила кого-нибудь?
Энн встретилась с ним взглядом - сердце ее бешено застучало в груди.
- Один раз, очень давно.
Мимолетная грусть омрачила его лицо.
- Что с ним произошло?
- Не знаю.
Энн действительно не знала, что все эти восемнадцать лет происходило с Мишелем д'Анжем. Стряпчий не сообщил, что у него появились шрамы и что у него есть собственность в Лондоне и Йоркшире.
И еще не сообщил, что мужчина, некогда заслуживший громкое прозвище за свое умение удовлетворять женщин, пять лет не занимался своим ремеслом.
Прежде чем она успела предугадать намерения Майкла, он стащил с нее покрывало. Инстинкт взял верх: Энн потянулась за бархатным одеялом и за шелковой простыней, но упустила и то и другое. Она держалась изо всех сил, не желая поддаваться смущению, и не пыталась прикрыться руками. Он не имел права смотреть на нее в свете немилосердных солнечных лучей.
Черные густые ресницы прикрывали его глаза, когда Майкл исследовал ее наготу. А Энн невольно следила за его взглядом.
Ее соски потемнели и припухли, а груди по сравнению с ними казались невероятно белыми. Но не выглядели так, будто принадлежали старой деве. Скорее женщине, познавшей мужскую страсть.
- Женская грудь дает мужчинам наслаждение, - донеслось до нее, он дотрагивался до нее мучительно бережно, как до хрупкой драгоценности. - Женщину надо ценить. Это важнее, чем удовлетворить клиентку.
Под тяжестью его руки сердце Энн снова неистово забилось. Она видела его шрамы - мясистые рубцы - и ощущала их собственной кожей. Края твердые и горячие. Но и ее соски под его ладонью тоже твердые и горячие. И рука и соски часто поднимались в такт его дыханию. Две плоти сливались в одну.
- Мужчина любит мягкость. - Подушечкой пальца Майкл осторожно коснулся соска и вдавил его внутрь. - И твердость.
Грудь Энн пронзило острое наслаждение.
Майкл резко убрал палец, и сосок вернулся на свое место - еще более напряженный и припухший. Энн отвела взгляд от явного свидетельства своего возбуждения. Его лицо потемнело, густые ресницы легли на нетронутую ожогами кожу под глазами. Черные волосы, искрившиеся в солнечных лучах, скрыли шрамы на висках.
- Ты видела, как дети сосут матерей, и воображала, что мужчина так же сосет твои груди. - Голос Майкла звучал приглушенно. - Близость надо создавать, мужчины тоже к ней стремятся. Вот почему они сосут женщин. - Его ресницы медленно поднялись. В глазах отразилось такое желание, словно он терял самообладание. - Почувствуй биение моего сердца у своей груди, под своей ладонью.
Энн ощущала жар на ладони в том месте, которого ночью касался его член.
- Я слышу биение твоего сердца, погружаясь в тебя.
Слова Майкла вызвали сладостные воспоминания о робких поглаживаниях, о настойчивых толчках.
- Я говорю тебе то, чего не говорил ни одной другой женщине. Признался, что нуждаюсь в ласке. Сказал, что хочу быть желанным, несмотря на шрамы. В этом я никогда не признавался ни одной женщине. Я продажный по профессии. Ты старая дева по семейному положению. Были бы мы другими, так и не встретились бы здесь. Но я стремлюсь к большему - чтобы мы в конце концов остались мужчиной и женщиной.
Энн не хватало воздуха, она не могла вымолвить ни слова.
- Прошу в последний раз: оставайся со мной, Энн Эймс. Иначе всю оставшуюся жизнь ты будешь жалеть о своем отказе.
Жалость! Какое отвратительное слово. Энн надеялась, что никогда больше не испытает этого чувства.
- Я не смеюсь… часто, - пробормотала она.
- Я тоже.
- Никогда не стремилась к тому, чтобы остаться старой девой.
- А я не хотел, чтобы ты меня покупала.
- А ты когда-нибудь жаждал женщину так сильно, чтобы касаться себя самого? - неуверенно спросила Энн.
- О да! - Майкл принялся пощипывать ее сосок, лишая Энн остатков разума. - Неоднократно…
От груди к животу металось удивительное ощущение: то ли наслаждение, то ли боль. Столько обещано, надо лишь решиться.
- Ты касался своей груди?
Фиолетовые радужки поглотили черную глубину его зрачков.
- У мужчин те же потребности, что и у женщин.
Энн остановила взгляд на его обезображенном шрамами пальце, который ласкал ее грудь, и на своем потемневшем соске. И представила, что ласкает его так же, как и он ее.
Пробует на вкус.
Целует.
Посасывает.
Чувствует губами его сердцебиение.
- А если бы мы стали любовниками… чего бы ты хотел от меня?
- Всего.
Энн тяжело вздохнула.
- Французы правда занимаются тем, что ты делал сегодня утром?
Внезапно рука исчезла, и на грудь повеяло холодком. Жар, следуя за его пальцами и взглядом, опустился к низу живота. Энн машинально развела ноги, и жар проник глубоко внутрь. Майкл настойчиво стремился в нее, но неожиданно ослабил напор. Его средний палец был влажным, и с него тянулась розовая ниточка. Энн почувствовала на себе его взгляд. Майкл следил, как она изучала свидетельства ночных безумств.
- Когда дело касается удовольствий, французы чрезвычайно практичны. - Голос Майкла стал низким и хриплым, - Они не столь привередливы, как англичане.
Кровать под ней без предупреждения покачнулась. Майкл ухватил ее левое бедро и повернулся так, что оказался лицом между ее ног всего в нескольких дюймах от ее промежности. Энн обомлела и инстинктивно попыталась свести колени. Но Майкл крепко держал ее за бедра.