От его низкого голоса по телу Джеммы пробежала дрожь. Еще полшага – и Габриэль оказался слишком близко, она чувствовала тепло его тела, ощущала его запах.
Габриэль нежно коснулся ее губами, даже не поцеловал, а всего лишь подразнил, но сердце Джеммы уже пустилось вскачь, и ей стало трудно дышать.
Она задумалась: всерьез ли принимать то, что он предлагал ей здесь и сейчас. Некий страстный, но всего лишь промежуточный эпизод…
Ее словно ужалило. Джемма осознала: она все еще любила Габриэля, хотя и хотела перевернуть страницу, забыть о том, как сильно ее влекло к нему…
Все элементы декораций были на своих местах: звездное ночное небо, море, чувство уединения, а где-то в доме стояла кровать с мягкими подушками. Повторялась та ночь, которую они пережили шесть лет назад.
Порыв ветра взъерошил его волосы, луна спряталась за облаком. Мрак сгущался, ветер усиливался. Габриэль взял в ладони лицо Джеммы и большими пальцами провел по ее щекам:
– Соглашайся.
Джемма замерла, таким чувственным был этот момент. Она ощутила себя нужной, и тепло разлилось по ее телу.
Ее волосы взмывали вверх, касаясь его щек. Ночь становилась все более дикой и необузданной. Если Джемма хочет поддерживать профессиональные отношения с Габриэлем, ей лучше сейчас же уйти, вернуть ему пиджак и идти ловить машину, прежде чем страсти захватят ее целиком. Телефон у нее был, Джемма могла вызвать такси или позвонить в гостиницу и попросить прислать кого-нибудь за ней. Но Джемма знала – ничего подобного она не сделает.
– Я согласна.
В ответ Габриэль лишь склонился ниже и поцеловал Джемму в губы. Джемма осмелела, опустила телефон в карман его пиджака и положила руки ему на плечи. Его тело было горячим, и это тепло передалось ей, воздух раскалился. Сердце Джеммы бешено колотилось, она приподнялась на кончиках пальцев, обвила шею Габриэля руками и поцеловала его в ответ.
А когда он крепко обнял ее за талию, она прижалась к нему, кожей ощущая тепло его тела, проникающее сквозь кружево и шелк ее платья.
Непозволительное сильное желание охватило Джемму, когда она вдруг вспомнила, что же именно соблазнило ее шесть лет назад. Габриэль, всегда такой загадочный и опасный, неожиданно стал очень нежным…
Тогда, шесть лет назад, они танцевали, смеялись, гуляли по пляжу и дошли по перешейку до примыкающего островка.
Они допустили лишь одну оплошность: потеряв контроль над чувствами, занялись любовью, но не предохранялись. Позже Габриэль даже извинился. Остаток ночи они провели вместе, и Джемма чувствовала себя непозволительно счастливой.
Между ними установилась необъяснимая связь. Лучше и не скажешь. Габриэль был с ней очень мил, потому-то Джемме и было так обидно, когда продолжения этой ночи не последовало…
Над морем сверкнула молния, и влажный ветер подул с новой силой. Джемма не испугалась и лишь крепче прижалась к Габриэлю. Она почувствовала всю ярость бури, простоту, чистоту и естественность природы. На ее разгоряченную кожу упали обжигающе холодные капли дождя.
Габриэль поднял голову и что-то пробормотал на своем родном языке.
И секунду спустя небо разверзлось, ливень обрушился на мир. Все вокруг пошатнулось. Габриэль, подняв Джемму на руки, в два шага отнес ее в дом. Позади них с грохотом захлопнулась дверь.
Джемма коснулась ногами пола, пиджак Габриэля упал с ее плеч, телефон, который лежал в кармане, тихо ударился о пол. Она провела озябшими пальцами по волосам, которые прилипали к коже.
Габриэль остановил ее:
– Позволь мне.
За окном бушевала гроза, а он нежным и верным движением пригладил ее волосы и привел их в порядок. Но Джемма хотела не этого.
С тех пор как они последний раз занимались любовью, прошло шесть лет. Все эти годы Джемма много работала, училась, растила дочь, но была очень одинокой…
Она пыталась наладить свою личную жизнь, время от времени ходила на свидания с очень приятными мужчинами, но ни один не пробудил в ней ярких чувств.
Пальцы не слушались ее. Джемма стала неловко расстегивать пуговицы на рубашке Габриэля, и вот его грудь обнажена, показался мощный пресс. Он сбросил мокрую рубашку, швырнул на пол, прижал к себе Джемму и поцеловал ее.
Его руки опустились на бедра Джеммы, и она попятилась. Стало темнее: они пересекли светлую гостиную, вошли в более мрачную комнату.
Здесь, в самом центре, на дубовом темном полу стояла огромная кровать, застеленная красочным покрывалом, заваленная подушками.
Джемма почувствовала, как расстегивается молния на платье. Ей стало страшно: она вот-вот окажется без одежды рядом с Габриэлем спустя столько лет! Она снова займется любовью!
Она не видела, но почувствовала, как он нахмурился:
– Что-то не так?
– У меня давно никого не было.
– Как долго?
Джемма уткнулась головой в его плечо, ее лицо пылало:
– С тех пор, как я забеременела.
Габриэль прижал ее к себе, и она почувствовала рельефы его тела. Тогда неловкость как рукой сняло. В полумраке она сняла с плеч бретельки платья, и оно упало на пол.
Он провел пальцами по ее волосам и отклонил ее голову назад, чтобы видеть лицо. И Джемма увидела, как он улыбается:
– Не тревожься. Ты, может быть, и забыла, что надо делать, а я – нет.
Глава 9
Габриэль пробормотал, что спешить им некуда, времени у них полным-полно, и Джемма почувствовала прежнюю легкость, озорство.
– Хочешь сказать, ты медлительный?
По опыту она знала: он быстрый, страстный и разборчивый.
– С тобой – нет.
Габриэль ухмыльнулся, наклоняясь к ее уху и посасывая мочку. На миг Джемма перестала что-либо соображать.
Его нежность и веселость приободрили ее, и она прильнула к Габриэлю.
Она почувствовала, как расстегнулся бюстгальтер, затем плавным движением Габриэль снял его, оставив ее в одних трусиках, и накрыл ладонями ее грудь.
– Это было подло…
Он усмехнулся:
– Тебе пора бы запомнить – все парни подлые.
Габриэль наклонил голову и стал ласкать ее грудь. Джемма почувствовала тепло внизу живота, и вся неловкость испарилась.
Еще миг, и он взял Джемму на руки и положил на кровать, затем снял брюки и лег рядом.
От одетого Габриэля невозможно было отвести глаз, но без одежды он был еще прекраснее. И на эту ночь он принадлежал ей.
Он позволил Джемме прикасаться к нему, ласкать его, узнавать его нежные и укромные места, чувствовать его твердые мышцы и покрытую волосами кожу.
Не размыкая жарких объятий, Габриэль потянулся к ящику прикроватной тумбочки и достал презерватив. В небе сверкнула молния, озарив комнату, пока он надевал презерватив. Несколько мгновений спустя Джемма была сверху.
Он посмотрел ей в глаза, обхватил ее бедра, и Джемма почувствовала – даже свое желание Габриэль контролировал очень тщательно.
Он ловко перевернулся и оказался на ней. Джемма напряглась, почувствовав его у себя между ног. Его могучее тело словно приковало ее к кровати.
Дождь барабанил по стеклу, наполняя ночь музыкой грозы. Джемма была горячая и влажная… Она почувствовала боль, толчок внизу живота, горячий и влажный воздух. Она обхватила шею Габриэля руками и прижала его к себе. Он вошел в нее, хрипло застонав. Все посторонние звуки стихли, и остались только они вдвоем.
Они лежали, обнявшись, а минуты медленно таяли. Буря стихла, и наступил покой, лишь волны шумели вдалеке, разбиваясь о белый песок.
Габриэль прижал ее покрепче. В этот раз он занимался любовью медленно и чувственно, так что у Джеммы захватило дух.
Минуты тянулись, словно часы, и Джемму клонило в сон. Она понимала – теперь, когда они занялись любовью, она не сможет держать дистанцию с Габриэлем во время их фиктивной помолвки.
Не надо было с ним спать, это ошибка. Но теперь слишком поздно…
Сейчас Джемме было очень важно сосредоточиться на новой работе, а значит – никакого секса! Ей нужно было наладить рабочие отношения с Габриэлем.
Габриэль дождался, пока дыхание Джеммы станет ровным, осторожно убрал со своей шеи ее руку и встал с измятых простыней.
В комнате было темно, лишь кое-где проникал свет от лампы на балконе, но он мог хорошо различить силуэт Джеммы. Ее светлая кожа сияла, словно жемчуг, на фоне темного покрывала, волосы разметались по подушке.
Он внимательно вглядывался в ясные черты ее профиля, и неистовое желание, захлестнувшее Габриэля ранее, охватило его с новой силой.
Габриэль желал ее, да и Джемма желала его не меньше, он знал это. В тот миг, когда они поцеловались, ему показалось – тех шести лет не было, и страсть, что когда-то вспыхнула между ними, вновь заструилась в воздухе.
Он поднял с пола брюки, прошел в ванную, принял душ и оделся. На кухне Габриэль выпил стакан воды, а после нашел сумку Джеммы и прошел с ней в кабинет.
Закрыв за собой дверь, он включил лампу и положил сумку на стол. Вынул из нее бутылку шампанского и поставил на полированную поверхность стола, затем достал струящуюся кружевную ткань. Это был предмет женского белья, и Габриэль напрягся. На комбинации он увидел что-то переливающееся и белое. Бирка, которую Джемма забыла отрезать, – так спешила соблазнить Зейна.
Габриэль крепче сжал комбинацию пальцами, его переполняла радость.
Эта комбинация оказалась новой, а значит, не было у Джеммы с Зейном постоянных отношений!
Вот и последнее доказательство.
Теперь нашлось объяснение всем безумным событиям той ночи. Он понял, чего хотела Джемма, почему ей было так нужно обручиться с Зейном.
Но ей это не удалось. Зейн уже был помолвлен с другой женщиной, чему Гариэль был искренне рад.
На дне сумки Габриэль увидел глянцевый журнал и, нахмурившись, достал его. Уголок одной страницы был загнут, статья называлась "Десять способов соблазнить мужчину". Габриэль просмотрел статью, бегло окинув взглядом другие заметки о том, чего на самом деле хотят мужчины, и список невероятных способов флирта, которые "обречены на успех".
Эти были улики, указывающие на то, как сумасбродно Джемма собиралась решить вопрос об опеке над дочерью. Какой же неопытной и наивной она была в вопросах любви! А журнал лишь подтвердил: у Джеммы недостаточно опыта в общении с мужчинами. К тому же Джемма сама ему сказала – у нее не было секса с тех самых пор, как она забеременела.
Габриэль представил Джемму с ребенком, и его захлестнула горячая волна напряжения. Если бы их взаимное сильнейшее притяжение не подразумевало один лишь секс и однажды переросло в настоящие отношения, Джемма могла бы родить ему ребенка…
Но Габриэль не станет повторять ошибку отца, не станет рисковать порядком и спокойствием в бизнесе, которых добился с таким трудом, не станет поддаваться соблазну.
Джемма очнулась от беспокойного сна и сразу же почувствовала на талии тяжесть руки Габриэля. Все ее чувства сразу же пробудились, как только она ощутила сладкое тепло его тела рядом с ней. Это был очень нежный момент: она проснулась, а он лежит рядом с ней.
Она взглянула на электронные часы на прикроватном столике. Начало шестого. Давно пора уходить. Но как трудно вернуться к деловым отношениям, которые она решила поддерживать с Габриэлем!
Повернув голову, она вгляделась в лицо Габриэля в сером свете раннего утра. Его волосы были взъерошены, иссиня-черные полумесяцы ресниц касались оливковой кожи. Он выглядел таким молодым! Казалось, за шесть лет он каким-то сверхъестественным образом нисколько не изменился.
Сердце сжалось. Во сне он такой непривычно уязвимый! Джемме пришлось отгонять прочь желание свернуться калачиком рядом с ним и просто насладиться теплом его тела. Ей пришлось напомнить себе: Габриэль не ласковый котенок, дай ему палец – потребует всю руку.
Раз уж она собиралась провести грядущие дни спокойно, нужно быть очень дисциплинированной.
Теперь, когда Габриэль стал ее начальником и будущим фиктивным мужем, нужно придерживаться правила: никакого секса. Сегодня она отдалась ему потому, что не смогла сопротивляться. Джемма изголодалась по нежности и любви.
Не важно, по какой причине так получилось. Если Джемма решила не спать с Габриэлем больше, то нужно немедленно уходить, пока она не оказалась в его объятиях и не потеряла окончательно силу воли.
Она хотела оставить ему записку, в которой перечислила бы свои условия. Учитывая, с каким деловым подходом Габриэль описал ей ее обязанности на новой работе, он будет только рад такому положению.
Джемма чуть сдвинулась к краю кровати, чтобы освободиться от руки Габриэля. Она совсем проснулась и ощутила бодрящую утреннюю прохладу. Серый утренний свет проникал в комнату через огромное окно, обрамляющее панорамный вид на Средиземное море, и в этом свете ее глазам предстал живой беспорядок, царивший в комнате. Их с Габриэлем одежда была разбросана на полу, шелковое покрывало соскользнуло с кровати и лежало рядом, напоминая облако.
Пронзительно и громко прокричала чайка за окном, Габриэль шевельнулся, и Джемма затаила дыхание. Измятая шелковая простыня соскользнула ниже на бедра, обнажив его рифленый торс и волнующую воображение полоску волос, спускавшуюся к паху…
Джемма закусила губу, почувствовав новый прилив желания. Она освободилась от мятых простыней, коснулась ногами деревянного пола, холодного, как мрамор, и по телу невольно пробежала дрожь.
Тихонько ступая, она нашла свои трусики. Выпрямившись, Джемма краем глаза заметила отражение в большом зеркале в резной золоченой раме. В памяти снова возникло наслаждение, которое ночью ей доставил Габриэль…
Прошло шесть лет, а Джемма совершила ту же самую ошибку с тем же мужчиной… И при этом так и не ответила себе на жизненно важные вопросы: а как же любовь и обязательства? Но в этот раз они предохранялись, теперь она не забеременеет.
Как только они расторгнут фиктивную помолвку, Джемма сможет забыть Габриэля. Однажды ей это удалось, удастся и теперь.
Она наклонилась, чтобы поднять с пола струящееся шелковое платье, зацепила пальцами рубашку Габриэля, лежавшую рядом, не удержалась и подняла ее вместо платья.
От ткани исходил едва уловимый запах Габриэля, и Джемму снова охватило желание. Будь она разумной, не стала бы делать такую бессмыслицу – брать в руки его рубашку, но теперь, подняв ее с пола, Джемма не хотела выпускать ее из рук.
Что за глупость! Не нужны ей никакие сувениры в память об их ночи! Всего через пару дней, выйдя на работу в "Амброзия перлс", она снова увидит Габриэля, но к тому времени их отношения приобретут чисто профессиональный характер. И если они и окажутся наедине, или станут страстно целоваться, или обниматься в постели, то только ради поддержания их игры. И секса уж точно не будет!
Габриэль заворочался в кровати, и Джемма замерла. Она бросила на него беглый взгляд, он перевернулся на живот на ее половине постели. Бледный свет падал на кровать, ложился на его большую лоснящуюся накачанную спину. Загорелая кожа выглядела неестественно-темной на фоне белоснежных простыней. Габриэль ровно дышал, его тело было совершенно расслабленным. Вот он перевернулся и затих.
Джемма вздохнула с облегчением. Нашла свою сумку и вынула свой телефон из кармана пиджака Габриэля. Затем зашла в ванную комнату, приняла душ и быстро оделась. В его рубашку…
Она смотрела на себя в зеркало над раковиной, застегивая пуговицы. Тонкая белоснежная ткань просвечивала, рубашка доходила ей до колен.
Джемма старалась не замечать, как растрепались ее волосы, как едва заметно припухли губы, не придавать значения красному пятнышку на шее, там, где Габриэль оцарапал ее щетиной…
Подворачивая манжеты рукавов, она почувствовала себя загадочной. Наряд получился не такой уж модный, но приемлемый. Люди могли подумать – она просто вышла поплавать с утра и набросила на тело мужскую рубашку.
Еще нужно написать записку. Если она хочет выйти из дома до того, как Габриэль проснется, ей нужно поторопиться.
Джемма схватила свою сумку и направилась на кухню, на ходу приглаживая волосы. Найдя бумагу, она набросала записку, приписала адрес своей электронной почты, поставила сверху кружку и поспешила к выходу.
Отключив сигнализацию, Джемма открыла дверь и вышла на улицу. Сердце колотилось в груди как бешеное, пока она тихонько закрывала дверь. Почти сразу же зазвонил телефон.
Санча! Джемма поблагодарила Небеса за то, что Санча позвонила теперь, когда она уже вышла из дома. Джемма быстро зашагала прочь, к пляжу, подальше от дороги. И только там ответила на звонок.
Разговор выдался основательный. Для Джеммы было большим облегчением отвлечься от своих тревог и подумать о Санче.
Поговорив, Джемма снова посмотрела на часы. Затем она позвонила в авиакомпанию и поменяла авиабилет. Дополнительные траты вызывали в ней неприятное чувство тревоги, но теперь, когда у нее будет работа, Джемма сможет пополнить свой банковский счет.
Она добралась до гостиницы за пятнадцать минут. До вылета оставалось полтора часа. Джемма заранее собрала вещи, и теперь ей оставалось только уложить в чемодан оставшуюся мелочь и поймать такси.
Как только она доберется до Сиднея, сразу же разберется с мебелью и другими вещами, которые отдала на хранение, избавится от всего ненужного, а остальное отправит в Новую Зеландию.
Вторым пунктом ее плана было изменить имидж. Да, она собиралась полностью меняться, потому что репортеры не оставляли ее в покое. Ее стиль и прическа делали Джемму легко узнаваемой. Не надо привлекать внимание прессы, нужно, чтобы о ее помолвке знали только люди из социальной службы.
Вернувшись домой, она начнет жизнь с чистого листа.
Она шла по берегу, волны пенились у самых ног, и вокруг была такая красота, что на глаза наворачивались слезы. Джемма смахнула их и, борясь с желанием оглянуться, посмотрела на четкие контуры отеля "Атрей ризорт", возвышавшегося в прибрежной дымке.
Она провела чудесную ночь.
Труднее было мириться с болью – Габриэль так ни разу и не упомянул о чувствах. Это лишний раз доказывало – нужно ужесточить свои правила игры. Одно из них было таким: они будут помолвлены на протяжении недели, и в это время Габриэль будет играть роль жениха, как полагается. Ему придется ценить ее так, как будто он искренне любит ее.
Да, это всего лишь деталь, но она была крайне важна для Джеммы. Мужчина должен ценить свою невесту, дарить ей кольца, цветы, приглашать поужинать – одним словом, выполнять все важные условия ухаживания.
Габриэль проснулся. Солнце светило ему в лицо, вторая половина кровати пустовала. Отчего-то он сразу понял – Джемма не просто встала, она ушла совсем.
Этого следовало ожидать.
Он встал, и первым делом ему на глаза попались ее платье и туфли, они все еще лежали на полу. Пройдя в гостиную, Габриэль заметил – матерчатая сумка пропала, а вместе с ней его рубашка, которую он бросил на подлокотник кресла.
Буркнув что-то себе под нос, Габриэль надел черные брюки и вышел на балкон. Он сразу заметил цепочку следов на песке и стиснул зубы. Габриэль достал из кармана брюк телефон, набрал номер гостиницы и попросил соединить его со службой охраны.
Состоялся короткий разговор, и Габриэль сразу отключился. Он думал – Джеммы не будет всего лишь день, но дела обстояли куда хуже: она только что уехала в аэропорт.