У Клодины действительно энергичный вид, решила Дженна. Она без труда могла представить себе, как эта девушка мчится отсюда на ферму и возвращается обратно, даже не передохнув. Ростом Клодина была пониже Дженны; пожалуй, в ней не хватало изящества, хотя здоровый вид только подчеркивал ее привлекательность. Она была хорошенькой смуглянкой с короткими, вьющимися вокруг узкого лица волосами. На Алена она смотрела почти умоляюще, но при взгляде на Дженну в глазах Клодины промелькнул холодок и тут же исчез. Клодина не жаловала соперниц и ясно давала это понять.
- Так мы поедем на вечеринку? - настаивала она.
Ален с улыбкой откинулся на спинку стула.
- Ну, если тебе так хочется… Мы возьмем с собой Дженну и маму.
- О нет, спасибо! - засмеялась Маргарита. - Сейчас мне не до вечеринок. Но Дженна, возможно, согласится.
- Это очень любезно с вашей стороны, - быстро вмешалась Дженна, - но я бы хотела остаться с Маргаритой. Желаю вам приятно провести время.
Впервые она назвала мать Алена по имени, и Ален пристально взглянул на нее. Маргарита вспыхнула от удовольствия, а Клодина подозрительно оглядела сидящих за столом.
- Ну, ладно, - медленно проговорил Ален. - Я поеду с тобой, Клодина.
- О, cheri! Я знала, что ты согласишься! - защебетала девушка. - Я уже приготовила свой лучший наряд!
Она удалилась танцующей походкой, а Ален иронически пробормотал:
- Может, хоть теперь нам удастся пообедать? - Он подозвал официанта, а Маргарита склонилась к Дженне.
- Вам не стоило отказываться, Дженна, - мягко произнесла она.
- Я предпочитаю ваше общество. - Дженна не сделала ни малейшей попытки смягчить тон, и Маргарита рассмеялась.
- Ален, что ты наговорил Дженне? Тебе придется изменить манеры - похоже, она сердится на тебя.
- Просто она не умеет подчиняться приказам, - проворчал Ален, искоса поглядывая на раздраженное лицо Дженны. - Даже приказам, от которых зависит ее безопасность. Но это просто к лучшему, что она решила провести вечер с тобой: я опасаюсь оставлять тебя на ферме одну.
- Со мной все будет в порядке, Ален, - торопливо принялась уверять Маргарита, но Ален нахмурился и покачал головой.
- Не стоит рисковать. Места здесь слишком глухие. Если ты, в конце концов, решишь поселиться здесь, тебе понадобится компаньонка или домоправительница.
- Мне вполне хватит общества Дженны, - твердо заявила Маргарита.
- На сегодняшний вечер - да, - согласился Ален. - Но завтра я не разрешу тебе остаться здесь. Дженна решила уехать домой. Вы обе вернетесь со мной в Париж.
Дженна благодарно подумала, что такое решение совпадает с ее планами бегства. Но вместе с тем эта мысль была последним утешением за обедом, поскольку Маргарита погрузилась в угрюмое молчание, которое встревожило Дженну гораздо сильнее, чем враждебность Алена. Он мог бы подождать со своим заявлением до завтра. Дженна сердито взглянула в его сторону, но в ответ получила всего лишь насмешливую улыбку. Вскоре Клодина вернулась к их столику и подвинула стул с беспечностью избалованной любимицы, и Ален заговорил с ней, предоставив Дженне возможность поговорить с Маргаритой.
- Вам понравилось здесь? - спокойно осведомился Ален позднее, когда они неторопливо возвращались к машине. Отвязаться от Клодины было непросто, но Ален даже не пытался этого сделать, а его рука, обвивающая талию девушки на протяжении всего обеда, невообразимо раздражала Дженну. Теперь они брели к машине вдвоем - Маргарита задержалась, разговорившись со знакомыми.
- Не особенно, - резко отозвалась Дженна. - Было слишком темно и холодно, и потом, я предпочитаю кухню Маргариты.
Дженна знала, что намеренно перечит Алену, и злилась на себя за это. Почему она не может держаться естественно - с холодной вежливостью? Стоит потерпеть до завтрашнего утра, и этот человек навсегда исчезнет из ее жизни. Беда была в том, что Ален слишком сильно действовал на нее.
- Вы снова ведете себя как капризный ребенок, - вместо того чтобы рассердиться, Ален усмехнулся. - В чем дело, petite? Вам не понравилась Клодина?
- Я об этом как-то не думала, - взъярилась Дженна. - И поскольку впредь мы с ней вряд ли увидимся, не вижу смысла ломать голову. Отношения с ней - ваша проблема.
- Никакая это не проблема, - возразил Ален. - Она бегает за мной с детства.
- Святая простота, - колко заметила Дженна, не глядя на Алена. - Может, она перерастет эту влюбленность?
- По-моему, для этого уже слишком поздно, - с усмешкой заверил ее Ален. - Она на два года старше вас.
- Не отчаивайтесь. Вы же сами назвали меня ребенком.
- Вы ребячитесь по дурной привычке, - коварно и вкрадчиво поправил Ален, - а эмоции у вас вполне взрослые.
Дженна сердито взглянула на него, но, прежде чем она успела заговорить, Ален придержал ее за щеку сильной смуглой ладонью.
- Я же вас предупреждал: не задевайте меня, иначе пожалеете об этом, - мягко напомнил он. - Вы еще не сбежали отсюда, Дженна. Вы по-прежнему во Франции.
- Послушайте, вы… - яростно начала Дженна, но Ален обернулся к матери, идущей к ним по лужайке.
- Потом, ma chere, - предупредил он. - Мама уже почти рядом, и она будет изумлена, если мне придется поцелуем заставить вас замолчать. А Клодина просто упадет в обморок.
- И вы, конечно, воображаете, что я это покорно стерплю? - вспылила Дженна, покраснев от гнева и смущения.
- Может быть, - иронически подтвердил он. - В конце концов, именно так вы поступили в прошлый раз.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Позднее Дженна с нетерпением ждала, когда уедет Ален. Она поняла, что слишком остро сознает его присутствие, но не удивилась этому - Дженна испытывала такое чувство с их первой встречи. Ален был прав, говоря о ее эмоциях: они были совсем не детскими, ее влекло к нему все сильнее, и Ален знал об этом.
Наконец наступили сумерки и Ален уехал. Дженна с радостью проводила его. По крайней мере, в его отсутствие она могла дышать свободно. Машина скрылась из виду, Дженна испустила облегченный вздох, несколько удививший Маргариту.
- Он слишком настойчив, n'est-ce pas? Алену нужно или все, или ничего. Полагаю, вы это уже почувствовали. Ален очень похож на своего отца, но, как я уже говорила, гораздо добрее его.
Насчет последнего у Дженны были сомнения, однако она оставила их при себе. Она чувствовала себя по-прежнему заинтригованной. Ей хотелось узнать про Алена побольше, а он ничего не рассказывал о себе. Дженна с удовольствием согласилась помочь Маргарите приготовить ужин. Помня замечание Алена о привычках Маргариты, Дженна была польщена, хотя ей давали только мелкие поручения. Тем не менее, они остались вдвоем с Маргаритой и вскоре завели оживленную беседу.
- Каким был отец Алена? - спросила Дженна, когда любопытство преодолело наконец ее робость.
- Внешне? Почти таким же, как Ален, но выглядел гораздо строже. Он был лишен юмора и сочувствия, свойственных Алену. Всю жизнь он посвятил работе, а нам почти не уделял внимания. Чаще всего он забывал обо мне, хотя материально я была обеспечена так, что грех жаловаться. Отец Алена начал интересоваться сыном, когда тот стал проявлять удивительную смекалку и способности к финансовым делам. Не было сомнений, что Алену прямая дорога в фирму отца. Еще до поступления в университет он был готов к этому. К счастью, это дело интересовало его, но в нашей жизни не хватало доброты и уюта, пока…
- Пока вы не познакомились с моим отцом, - негромко договорила Дженна.
- Мне не хотелось говорить об этом, - с тревогой заверила ее Маргарита, но Дженна улыбнулась, не переставая работать.
- Это неважно. Тут нет вашей вины.
- И вины Расселла тоже, Дженна, умоляю, поймите это. Наш роман был совсем не бурным и не романтичным. Ваша мать развелась с Расселлом, а у нас с ним оказалось много общего. - Маргарита помолчала, нервно покусывая губу. - Ну, хватит об этом.
- Хорошо, - согласилась Дженна. - Возможно, я тоже любила бы отца - если бы виделась с ним.
- Дженна… - Что бы ни собиралась сказать Маргарита, она вдруг замолчала и сменила тему с такой твердостью, что Дженна не решилась поднимать ее вновь. Между ними крепла привязанность, и Маргарита чувствовала это так же, как и Дженна. По-видимому, она была не готова рисковать этим чувством даже ради Расселла.
Дженна только радовалась этому. Призраки здесь, в Дордони, находились совсем рядом, прямо в этом доме, и Дженну раздирали противоречивые чувства. Воспоминания о прошлом больно ранили ее и вызывали гнев. К гневу примешивалось ощущение, что любая попытка прояснить прошлое отца будет предательством по отношению к матери. Лучше всего забыть об этом. Кроме того, здесь был Ален - о нем Дженна думала почти все время.
После ужина они переговорили о множестве вещей, старательно обходя волнующую их обеих тему. Маргарита поведала Дженне, что в конце концов Ален, наверное, женится на Клодине. Во всяком случае, с усмешкой добавила она, ему не отвертеться, стоит Клодине всерьез заняться им. Дженна обнаружила, что не желает знать такие подробности, и нежелание ее было почти истерическим. Еще одна ночь в этом доме, и все они вернутся в Париж, а затем она отправится в Англию. И ее общение с Аленом прекратится.
Когда Маргарита отправилась спать, Дженна последовала ее примеру, но сон не шел к ней. День был слишком беспокойным. Аден дважды поцеловал ее. Ей пришлось испытать острое унижение на виду у шпионки Мари, но отчетливее всего Дженне запомнились прикосновения рук Алена. Это было просто нелепо - Дженна понимала, что Ален лишь использовал ее в корыстных целях.
Этот человек не отступал от своих намерений, он твердо решил заставить Дженну узнать о прошлом ее отца - исключительно ради Маргариты. Целью всех поступков Алена было одно - вернуть спокойствие своей матери. Несомненно, дружеские отношения с дочерью Расселла доставят удовольствие Маргарите, но это удовольствие было слишком дорогим. Дженна понимала это.
Она поднялась и надела халат. Маргарита уже спала. Дженна прокралась вниз по лестнице в тихом доме и зашла на кухню, чтобы налить себе молока. Казалось, в этом доме присутствие ее отца ощущается повсюду - не так сильно, как в студии, но все равно заметно. Дженна представляла себе, как он ходил по этой комнате, сидел в кресле, ел на кухне. Она унесла стакан в гостиную, где в камине еще догорали дрова. Немного помедлив, она включила свет и принялась разглядывать картины.
Каким-то чудом Дженне удавалось узнавать среди них работы отца прежде, чем она успевала взглянуть на подпись. Он писал в стиле импрессионистов, на его картинах яркие цвета создавали причудливые формы. Среди них было несколько пейзажей Дордони, изображение дома, который он любил. На соседнем полотне был изображен замок; вода в озерце рядом с ним поблескивала под вечерним солнцем. Неожиданно среди картин Дженна разглядела портрет, и хотя плохо разбиралась в живописи, она сразу поняла, что портрет очень удачен. С портрета на нее смотрела еще молодая Маргарита, и Дженна словно увидела ее глазами отца такой, какой видела сейчас сама, - чарующей своей добротой и мягким юмором. Расселл написал портрет своего лучшего друга, жены, и Дженна не могла винить его за это.
Она так засмотрелась на портрет, что ничего не слышала, и только звон стекла вывел ее из этого состояния. Обернувшись, Дженна увидела, что Ален стоит у стола, наполняя стакан. Он молчал. Коротко взглянув на Дженну, он просто сел со стаканом бренди и уставился на угли в камине.
- Вы вернулись слишком рано.
Очевидно, Ален не собирался начинать разговор, и Дженна смутилась, что ее застали врасплох, но еще больше ее смущала мысль, что ей придется уйти, не сказав ни слова.
- Я не люблю дискотеки и шумливую молодежь, - рассеянно ответил он, глядя на огонь.
- Полагаю… Клодина была разочарована… - Дженна осеклась. Она ненавидела себя за желание узнать поподробнее о вечеринке, ио язык не слушался ее.
Ален просто пожал плечами.
- Я отвез ее к друзьям и выждал положенное правилами вежливости время. Несомненно, Бернар Вийет привезет ее обратно.
Эти слова объяснили его мрачность: Алена рассердило присутствие Бернара. Вероятно, Клодина скрывала это до последней минуты. Впрочем, Дженне не было до этого никакого дела.
- Я иду спать. Спокойной ночи, - быстро произнесла она. Чтобы рассмотреть картины, она встала на колени в кресло, и теперь, едва она зашевелилась, Ален пристально и хмуро взглянул на нее.
- Значит, вы рассматривали его работы?
- Я никак не могла заснуть, зашла на кухню попить и стала бродить по дому со стаканом. - Дженна указала на стоящий на столе стакан молока и подошла, чтобы забрать его и унести на кухню. Ален встал так порывисто, что Дженна машинально отскочила, вспоминая, что сейчас разгар ночи, а на ней только халат. Этот поступок заставил Алена помрачнеть.
- Не бойтесь, я не собираюсь нападать на вас, - проворчал он. - А если вы стесняетесь своего халата, позвольте напомнить, что я уже видел вас в ночной рубашке и не поддался бурной страсти.
- Я не боюсь… просто вы встали… так неожиданно.
Время для гневных возражений было явно неподходящим, и Дженна почти убежала на кухню, чувствуя частые удары сердца в груди. Ален заставил ее испытать странное чувство, как и прежде. И теперь, когда он был сердит, Дженна по-настоящему испугалась. Едва она успела отдышаться, как дверь кухни открылась, и на пороге показался Ален.
- Вы что, хотите провести здесь всю ночь? Вы боитесь пройти мимо меня к лестнице? - осведомился он. - Спрячьтесь под стол, мадемуазель, а я, когда дойду до своей комнаты, постучу по полу - в знак того, что путь свободен.
- Под стол я не полезу, - решительно заявила Дженна, заставляя себя встретить взгляд темных сердитых глаз. - Просто я размышляла, стоит ли выпить еще молока, - вот и все, - солгала она. - Некого мне бояться.
- Есть кого, - фыркнул Ален. - Меня. Но я не всегда бываю чудовищем.
- В таком случае вам лучше всего пойти спать, - посоветовала Дженна деланно холодным тоном. - He стоит срывать злость на мне, если вам не повезло на вечеринке! От ревности к Бернару избавиться очень просто: надо объявить о помолвке - пусть он знает, что Клодина занята.
Ален раздраженно отвернулся, хлопнув рукой по двери.
- Что за идиотизм! Несомненно, еще одна черта, унаследованная вами от матери.
- Прекратите говорить гадости про мою мать! - Дженна повысила голос - гнев прогнал остатки ее страха и прочие неудержимые чувства. В своем раздражении она схватила Алена за руку, и он обернулся с пугающей быстротой, устремив на нее темные глаза.
- Разве я не предупреждал, что не стоит задевать меня? - угрожающе проговорил Ален. При этих словах вся смелость Дженны улетучилась. Ален наступал на нее, а она пятилась до тех пор, пока не наткнулась спиной на стол. Ее быстрый переход от агрессивности к испугу, очевидно, позабавил Алена, поскольку его губы насмешливо изогнулись. - Ну, что же теперь, мадемуазель? - вкрадчиво поинтересовался он. - Что вы станете делать - вцепитесь мне в лицо, позовете на помощь или попытаетесь прорваться мимо меня?
- Я спокойно пойду спать, - еле слышно отозвалась Дженна, с тревогой глядя на него. - Не трогайте меня! - в панике добавила она, увидев протянутые к ней руки.
- Почему это? - усмехнулся Ален, оттаскивая ее от стола и привлекая к себе. - Я провел невыносимо скучный, отвратительный вечер, а вы, по крайней мере, красивы.
- Прошу вас, не надо! - взмолилась Дженна, когда Ален склонил к ней темноволосую голову. Он стал водить губами по ее шее, пока Дженну не охватила дрожь. Она понимала, что должна бороться, чтобы высвободиться, и попробовала сделать это, но Ален в ответ сжал ее крепче.
- Перестаньте вырываться, - казалось, у него заплетается язык.
У Дженны промелькнула мысль о том, сколько порций бренди принял Ален, чтобы исцелиться от раздражения.
- Пустите меня, Ален, - приказала она решительно, пытаясь совладать с отчаянной дрожью, но этот приказ не произвел на Алена ни малейшего впечатления.
- Я отпущу вас, когда успокоюсь, - глухо пробормотал он. - Я не причиню вам вреда, cherie. - Он взглянул на нее сверху вниз и расплылся в злорадной улыбке. - По крайней мере, постараюсь.
Прежде чем Дженна успела пошевелиться, Ален впился ей в губы и прижал ее к себе так крепко, что она задохнулась. Он грубо стискивал ее в объятиях, поцелуй его вызывал чувство опустошения. Когда он завладел ее губами, Дженна смутно ощутила, что от его прежнего гнева почти не осталось и следа, что это всего лишь проявление чувственности - несомненно, вызванное тем, что он лишился вечера в обществе Клодины.
Дженна тревожно вскрикнула, и Ален привлек ее к плечу, проводя ладонью по шее. Она ощущала, как его пальцы движутся по гладкой коже, словно задавая тихие вопросы и ожидая ответов, задерживаясь на пульсирующих жилках и оценивая ее чувства. Очевидно, то, что обнаружил Ален, порадовало его, ибо губы смягчились, а ладонь проникла под волосы и нежно охватила затылок.
Если бы их губы разомкнулись, Дженна смогла бы прийти в себя и начать сопротивляться, но Ален не отстранился. Он дразнил языком ее губы, пока они не приоткрылись беспомощно, впуская его в глубину рта. Их языки соприкоснулись, и обжигающее возбуждение заставило Дженну прижаться ближе к Алену.
Ален почувствовал, что Дженна сдалась на его милость, и снова провел ладонью по ее шее, поглаживая длинными пальцами, потом опустил руку ниже и просунул ее под ворот халата и тонкую ночную рубашку, к нежной округлой груди. Даже теперь, ощущая его губы, Дженна залилась румянцем. Она понимала, зачем это понадобилось Алену, и помнила, что такого интимного прикосновения не испытывала еще никогда в жизни. Она сгорала от стыда, чувствуя, как грудь напрягается под его испытующими пальцами, но не могла высвободиться. Его прикосновение было словно наркотик или пучина, и Дженне казалось, что она погружается в нее все глубже.
- Тише, cherie. - Ален поднял ее, и Дженна услышала собственный перепуганный шепот. Ален прижал ее голову к плечу, заглушая ее голос. Даже вынося ее из освещенной кухни, он не прекращал поцелуя, и Дженна изумилась, когда обнаружила, что стоит в собственной комнате. Она не помнила, как Ален поднялся по лестнице, - она чувствовала только то, что заставлял ее чувствовать Ален.
Дженна пошатнулась, и Ален подхватил ее, снял с нее халат и уложил в постель. Он склонился, целуя ее, и, прежде чем Дженна успела опомниться, укрыл ее одеялом и вышел, притворив за собой дверь и спускаясь по лестнице так же тихо, как поднялся. Дженна лежала, широко раскрыв глаза и содрогаясь всем телом. Он требовал подчинения, и она охотно покорилась ему.
Уткнувшись горящим лицом в подушки, она попыталась сдержать торопливо бьющееся сердце. Внизу слышались шаги Алена: он выключил свет на кухне, запер двери. В какой-то безумный миг Дженна решила, что он вернется к ней. Когда же Ален прошел мимо ее комнаты в свою, Дженну вновь затрясло - от стыда и разочарования. Ален оказался прав, намекая на ее чувственность, о которой Дженна даже не подозревала.