- Я собираюсь принять душ и переодеться во что-нибудь более приятное, - весело прощебетала Тамара.
- Во что-нибудь более приятное? - передразнил ее Рейн низким голосом, с обожанием гладя на любимую.
- Ты лучше поторопись, а когда вернешься, увидишь, - Тамара многообещающе посмотрела на него. Рейн нежно поцеловал ее и неохотно разжал объятия. Перед уходом он обратился к Тони:
- Карлиль обещал прислать сюда патрульную машину без опознавательных знаков. Если услышишь хотя бы малейший шорох или заподозришь что-то неладное, щелкни выключателем в гостиной три раза подряд и вызови домовую охрану.
Тони кивнул. Тамара считала все это излишним, но ей было приятно, что Рейн заботится о ней.
- Смотри, недолго, - предупредила она его.
- Запри за мной дверь, и пусть Тони отвечает на телефонные звонки и разговаривает с нежданными визитерами.
- Будет сделано сэр, - небрежно ответила Тамара.
Рейн ухмыльнулся и вышел.
Расставшись с ним, Тамара сразу погрустнела, но отругала себя. Ей следует снова почувствовать себя независимой.
- Тони, хотите что-нибудь выпить? С едой, пожалуй, у меня сейчас плоховато, но напитки в холодильнике имеются.
- Не волнуйтесь обо мне, миссис Мастерс, - вежливо сказал он, усаживаясь на мягкий вельветовый диван.
- Ну, тогда чувствуйте себя как дома, а я приму душ.
- О'кей, мэм, - ответил тот. - Я буду сидеть здесь и следить за тем, чтобы вас никто не побеспокоил.
- Спасибо, Тони.
Тамара знала, что это преданный и надежный человек, иначе Рейн не привез бы его сюда. В ее квартире Тони выглядел как рыба, вытащенная из воды, но мог навести страх на любого нежелательного гостя.
Она выбрала пижаму из легкого хлопка небесно-голубого цвета, в которой чувствовала себя чуть ли не роковой женщиной. Резинка на талии и над грудью, и никаких застежек. Рейну это понравится, подумала Тамара, усмехнувшись.
Разложив пижаму на кровати, она вошла в ванную и сбросила грязную одежду. С удовольствием вымывшись, Тамара насухо вытерлась полотенцем и долго укладывала чистые, блестящие волосы, спускающиеся на плечи крупными мягкими волнами. Она использовала немного косметики, чтобы оттенить глаза и губы. Потом надела пижаму и легкими движениями пальцев привычно нанесла духи на запястья, шею и грудь.
Женщину охватило возбуждение, когда она думала о предстоящей ночи с Рейном. Воспоминание о его нежности и страсти наполняло ее тело сладостным томлением. Ей хотелось, чтобы эта ночь была для них особенной. Только бы выразить любовь к Рейну со всей искренностью и раскованностью, на которые она способна. Тамара считала, что ее всепоглощающая любовь и страстное желание значат гораздо больше, чем опыт, и не боялась разочаровать Рейна.
Наведя порядок в ванной и спальне, Тамара вернулась в гостиную и замерла на пороге комнаты: возле неподвижного тела Тони стоял Скип.
Первая ее мысль была о том, что Ридон убил охранника.
- Что ты сделал! - воскликнула она и бросилась к Тони.
При ее приближении глаза Ридона сверкнули маниакальным огнем, и Тамара резко остановилась.
- Я использовал немного хлороформа, чтобы угомонить этого приятеля, - небрежно сообщил Скип. - Срабатывает безотказно, - добавил он злобно, намекая на случай с Кэти.
Тамарой овладела ярость, затмившая чувство опасности.
- Это твой метод, Скип, не правда ли? - зло прошипела она. - Ты смелый, когда нападаешь на беззащитных людей! Особенно ты преуспел с детьми! Ты когда-нибудь встречался с противником на равных?
- Заткнись, сука, - прорычал Ридон, направляясь к ней.
Его взбесил ее презрительный тон. Возможно, Скип сам намеревался поиздеваться над своей бывшей невестой, чтобы почувствовать себя хозяином положения, но Тамара повета себя непредсказуемо: не струсила и не подчинилась ему.
- Как ты попал сюда? - требовательно спросила она, не двигаясь с места, но анализируя возможность убежать, если Скип приблизится к ней.
- Через спальню Кэти, - хвастливо заявил он. - Я вырезал отверстие в оконном стекле, протянул руку и открыл задвижку. - Скип показал ей острое лезвие ножа.
При виде этого опасного предмета Тамара задержала дыхание и почувствовала приступ настоящего страха. Но она заставила себя посмотреть отвергнутому жениху прямо в глаза.
- Что тебе нужно? Мы никогда больше не будем вместе, и я знаю о Тралозе - он приказал тебе оставить меня в покое.
- Я хочу то, что принадлежит мне, - с ненавистью прорычал он.
Выросший в роскоши, он всегда получал от жизни все, что хотел, поэтому и отказывался верить, что не может заполучить ее, Тамару. Скип был настоящим красавцем, но сейчас его лицо искажала ненависть.
Ридон сделал шаг вперед. Женщина отступила. Она была без обуви. Легкая ткань пижамы усиливала ощущение опасности. Тамара не сомневалась, что сумеет защитить себя от посягательств Скипа, но острый нож в его руке страшил ее.
- Ты должна мне кое-что, Тамара, - произнес Ридон, медленно приближаясь к ней. - Ты принадлежишь мне. Я слишком долго ждал, когда был твоим женихом. Изображал из себя джентльмена. Теперь я покончил с этими дурацкими играми и собираюсь получить то, что мне принадлежит. А после этого так тебя отделаю, что ни один муж чина не посмотрит в твою сторону.
Глаза Скипа сверкали, речь была сбивчивой. Он махал перед лицом Тамары лезвием ножа.
У нее по спине пробежали мурашки, а сердце забилось от страха. Скип - сумасшедший? Он не блефует, где же Рейн, Карлиль и охрана? Она медленно отступала к входной двери. Выключатель был недалеко. Она помнила, что говорил Рейн о сигнале тревоги, но вряд ли Скип позволит ей приблизиться к сигнализации.
Неожиданно он разразился хохотом маньяка.
- Здесь только мы с тобой, Тамара! Бежать некуда. - Скип причмокивал губами в предвкушении победы. - На этот раз никто не спасет тебя.
Гарольд на ранчо. Мастерс в полицейском участке. Охрана дома и полицейские в машине думают, что ты жива и здорова.
Еще шаг, и Тамара дотянется до выключателя. Она боялась отвести взгляд от Скипа. Набросится ли он на нее, если она подаст сигнал охранникам?
12
Неожиданный стук в дверь пригвоздил Тамару к месту. Скип среагировал мгновенно - схватил бывшую невесту и, повернув ее лицом к двери, приставил к ее горлу нож.
Тамара никогда не испытывала такого страха. Сердце ее бешено колотилось. Скип судорожно прижимал ее к своей груди, обхватив свободной рукой. Холодная сталь ножа упиралась ей в шею.
В дверь уже барабанили. Еще немного, и она рухнет.
- Хозяйка, это лейтенант Карлиль, - произнес голос за дверью. - Мне надо поговорить с вами.
- Отделайся от него, - прошипел Скип.
- Он не уйдет, - проговорила Тамара сквозь зубы.
Карлиль продолжал стучать в дверь с удвоенной энергией, выкрикивая имя Тамары. Она молчала, и лейтенант предупредил, что выстрелом выбьет дверной замок.
Скип продолжал держать нож у женской шеи.
- Открой, и пусть он посмотрит, как я полосну по твоему красивому горлышку.
- Сейчас открою! - с трудом крикнула Тамара.
Ридон подтолкнул ее к двери и быстро отступил назад, увлекая за собой жертву. Дверь с грохотом распахнулась.
Ворвавшийся в комнату Карлиль мгновенно оценил ситуацию.
Скип сделал еще несколько коротких шагов назад.
- Входи и закрой за собой дверь, - приказал он полицейскому. - Где Мастерс и охрана?
- Ждут, когда я спущусь с Тамарой вниз, - ответил тот.
- А почему Мастерс сам не пришел за ней?
Преступник нервничал. Тамара почувствовала, что он теряет свой воинственный дух, и немного успокоилась.
- Он настаивает на том, чтобы отвезти Тамару в охраняемый полицией дом, - сказал Карлиль и, к изумлению Тамары, перечислил обвинения, выдвигаемые против Ридона.
- Советую вести себя разумно и отпустить женщину. Ты уже давно вступил в конфликт с законом. У нас есть доказательство, что именно твоя машина пыталась сбить ее у здания компании. Имеются также очевидцы твоей неудавшейся попытки похитить Кэти. Тебе предъявят обвинение в покушении на убийство, похищении и оказании сопротивления при аресте, если ты не выполнишь наше требование, - монотонно говорил Карлиль.
Тамара подумала, что он сошел с ума. Слова лейтенанта еще больше разозлили Скипа, и так находившегося на грани срыва. Он усилил свою хватку. Тамаре приходилось постоянно увертываться от острия ножа, шею ломило. Вдруг она услышала глухой звук и почувствовала, как тело Скипа обмякло и соскользнуло на пол. Нож отлетел в сторону.
Над поверженным преступником стоял Рейн. Это он отправил Ридона в нокаут. Спаситель Тамары проник в квартиру через окно спальни Кэти. Сейчас, когда Тамара была вне опасности, пальцы Рейна дрожали. Он покрылся холодным потом, когда подумал о том, что здесь могло произойти.
Тамару охватила такая слабость, что она не могла сдвинуться с места. Теперь до ее сознания дошло, что лейтенант намеренно отвлекал Скипа разговорами, чтобы дать возможность Рейну незаметно подойти на близкое расстояние.
- Ты в порядке? - с волнением спросил Рейн.
Носком ботинка он отбросил нож подальше и протянул к Тамаре руки. Она крепко прижалась к нему.
- Все хорошо!
Тамара прижалась щекой к его груди и почувствовала, как ей передается сила этого мощного мужского тела. Рейн окунул лицо в ее шелковистые пышные волосы. Вдыхая знакомый аромат, он благодарил бога за то, что Тамара не пострадала.
На Ридона надели наручники. Лейтенант вызвал по рации полицейских и помог Тони, который постепенно приходил в себя после наркоза. Рейн отвел Тамару в дальний угол гостиной, когда Скип начал подавать первые признаки жизни.
- Почему тебя не было так долго? - спросила Тамара.
- Как и обещал, я отсутствовал менее часа, - весело ответил Рейн, обрадованный тем, что к его любимой вернулось присутствие духа.
- Это был самый длинный час в моей жизни.
Рейн ухмыльнулся, но его глаза оставались серьезными.
- Я находился в полицейском участке, когда Карлилю сообщили, что кто-то лезет в окно твоей квартиры. - Рейн не хотел бы вновь пережить чувство страха, которое испытал в ту минуту. - Мы сразу же помчались сюда.
Ридон пришел в сознание, и начал злобно ругаться, когда полицейские поставили его на ноги. Он вырывался, пытаясь наброситься на Тамару.
- Зачитайте ему его права и уведите отсюда, - распорядился Карлиль.
Рейн закрыл ладонями уши Тамары, чтобы она не слышала непотребные выражения Скипа. Она посмотрела на своего спасителя ясными глазами и шутливо толкнула его в бок.
К Рейну подошел Тони. Его виноватый вид вызвал у Тамары невольную улыбку.
- Извините, босс. Я не заметил этого парня. Сидел на диване, и вдруг наступила темнота.
- Не переживай, Тони. Никто, к счастью, не пострадал. Если чувствуешь себя нормально, можешь вернуться на ранчо Беннингтонов и сказать им, что Ридон арестован.
- Будет сделано, босс, - заверил он и повернулся к Тамаре. - Миссис Мастерс, я рад, что этот ублюдок ничего вам не сделал.
- Спасибо, Тони. Скажите моим родным, что здесь все в порядке и что я позвоню им утром.
- Будьте уверены, миссис Мастерс. Спокойной ночи, босс.
Тамара пришла в восторг от такого почтительного обращения и посмотрела на Рейна с усмешкой.
- Может быть, мне тоже называть тебя боссом?
- Вы можете называть меня, как вам будет угодно, миссис Мастерс, - прошептал он ей на ухо.
Их диалог прервал Карлиль.
- Стекло в спальне завтра надо заменить. Сегодня дом будет охранять ночной патруль.
Рейн крепко пожал руку Карлилю и вместе с Тамарой проводил лейтенанта до двери.
- Спасибо за помощь, - сказал Рейн. - Завтра мы заедем в участок и выполним необходимые формальности в связи с этим инцидентом.
- Благодарю вас, - ответил Карлиль. - Могу только выразить сожаление, что нам не удалось арестовать Ридона до вашего возвращения после медового месяца.
Тамара заметила, что мужчины обменялись заговорщицкими взглядами, когда Рейн закрывал за лейтенантом дверь.
- Что это значит? - спросила она, оставшись наедине с ним.
- Карлиль знает правду о нашем вояже, - с улыбкой ответил Рейн.
- Откуда?
Присутствовал на нашей с Гарольдом встрече, когда планировалось твое похищение, - признался Рейн.
- А Карлиль случайно не говорил, что ваш план похищения противозаконен? - спросила она.
- Честно признаться, говорил, - ответил Рейн, сосредоточив все свое внимание на любимой женщине.
Тамара улыбнулась, но приняла шутливо-воинственную позу.
- Тогда почему ты не отказался?
Рейн прислонился к спинке кровати, скрестив руки на груди. Его взгляд медленно скользил по фигуре Тамары от макушки до пальцев босых ног. Боже, какая она красивая и желанная!
- Я посчитал, что ты стоишь того, чтобы пойти на риск!
Тамара посмотрела ему в глаза, и ее сердце растаяло. Во взгляде Рейна отражались любовь, обожание и желание.
- Ты до сих пор находишь меня очаровательной? - нежным голосом прошептала Тамара.
Рейн приблизился к ней, заставив ее сердце забиться сильнее. Он прижал ладони к ее лицу, и Тамара подумала, что сейчас умрет от счастья.
- Я обожаю тебя, - сказал Рейн, медленно ее целуя. Эти простые нежные слова вызвали в Тамаре то приятное томление, которое она испытывала только в его присутствии. Она сделала шаг ему навстречу, и тонкая ткань пижамы призывно прошелестела в тиши комнаты.
- Я скучала по тебе, - призналась Тамара и, обхватив руками его шею, подняла лицо, приоткрыв рот для поцелуя.
Сначала Рейн коснулся губами ее век, щеки, носа, снова щеки, потом облюбовал впадинку на нежней шее. Дрожь пробежала по телу женщины, когда Рейн ласкал губами и языком то самое место, в которое недавно упирался нож Скипа. Она ощутила, что Рейн тоже дрожит, и поняла, что это реакция на опасность, которой подверглась ее жизнь.
- Прости, - прошептал он, обнимая любимую.
- Простить за то, что ты снова спас меня? - Тамара пыталась шутить, но голос ее звучал тихо и хрипло.
- За то, что оставил тебя одну.
Тамаре трудно было спорить, когда Рейн осыпал чувствительный изгиб щей нежными, теплыми поцелуями.
- Ты сделал все возможное, чтобы защитить меня.
- Кстати, о защите… - Рейн поднял голову и посмотрел Тамаре в глаза. - Я тут прихватил с собой кое-что, чтобы обеспечить твою безопасность. Если, конечно, ты пригласишь меня провести здесь ночь.
Тамара находилась так близко от него, что могла сосчитать удары его пульса. Ее сердце билось в таком же ритме.
- А ты хотел бы остаться здесь?
- Нет другого места, где я желал бы быть этой ночью.
Его взволнованный голос и чувственный взгляд привели Тамару в трепет. Ей нестерпимо хотелось Рейна, но она нашла в себе силы сказать:
- Все думают, что мы поженились. Тони даже назвал меня миссис Мастерс - три раза. Ты тоже. Означает ли это, что ты должен перенести меня через порог или что-то в этом роде?
Не говоря ни слова, Рейн быстро подхватил Тамару на руки и горячо прижал к себе. Она встретилась с ним взглядом!
- Куда мы направимся, босс?
- К порогу твоей спальни. - Рейн сверкнул глазами.
- Ты собираешься провести здесь ночь? - продолжила Тамара шутливый диалог, нежно покусывая его нижнюю губу.
- Если ты этого хочешь, - ответил Рейн низким прерывистым голосом.
Остановившись в гостиной, Рейн поймал губы любимой и приник к ним жадным, страстным поцелуем. Тамара притянула голову Рейна к себе и поцеловала его с не меньшим жаром.
- Бог мой, Тамара, ты совсем лишила меня сил!
- Тогда отнеси меня скорее в постель, - попросила она.
Рейн прошел в спальню со своей драгоценной ношей, но не сразу положил ее на кровать. Он поставил Тамару перед собой и попытался справиться с бушующим в нем желанием.
- Нам лучше немного притормозить, - прохрипел он.
Тамара протестующе затрясла головой, отчего пряди ее роскошных волос разметались по плечам. Она протянула руки и начала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке. Ее глаза наполнились эротическим блеском.
Когда Тамара распахнула ворот и скользнула руками под мягкую ткань хлопка, Рейн положил ладони на пальцы любимой, чтобы остановить чувственные прикосновения, но невольно еще теснее прижал их к своему горячему телу. Женщина стала игриво перебирать мягкие завитки волос на его груди и наткнулась пальцами на твердые соски. Ее нежные, дразнящие прикосновения вызвали томительный стон Рейна.
- Достаточно! - с трудом вымолвил он, целуя ее ладони.
Но Тамаре трудно было остановиться.
- Мне хочется дотрагиваться до тебя.
Рейн прикрыл глаза, призывая на помощь всю свою волю.
- Я тоже жажду этого, любимая. Но это должно происходить медленно, постепенно. Я хочу любить тебя всю ночь, и тебе придется помочь мне в этом.
- Звучит как приказ, - пошутила она, испытывая радость от его слов. Тамара опустила руки и замерла перед Рейном как но команде "смирно". - Тогда делай со мной все, что хочешь.
Медленная, чувственная улыбка озарила лицо Рейна.
- Ты - мой тип женщины, Тэмми Джо, - заявил он, гладя ее плечи.
Огонь, горевший в его глазах, обжег ее грудь, через ткань пижамы проступили набухшие соски.
Рейну нравилось ощущать под своими пальцами нежное тело любимой, и он с наслаждением гладил бархатистую кожу ее рук, прежде чем дотронуться большими пальцами до сосков, всем своим видом требовавших к себе внимания. Стон удовольствия вырвался из груди Тамары, у нее подкосились ноги, но сильные руки Рейна подхватили ее, не дав упасть.
- Обещай мне, - негромко произнес Рейн, глядя в затуманенные страстью глаза любимой, - что ты остановишь меня, если я причиню тебе боль или напугаю тебя.
- О, Рейн! - вскричала Тамара. - Я уверена, что ты не сделаешь ничего такого, что мне не понравилось бы, но ты сведешь меня с ума, если и дальше будешь сдерживаться!
Рейн ухмыльнулся, чертики запрыгали в его глазах.
- Ты так думаешь? - поддразнил он, придя в восторг от ее нетерпения.
Он снял с нее курточку пижамы, обнажив упругие полные груди. Затем притянул Тамару к себе и тут же почувствовал напряжение во всем теле, пульсацию разгоряченной крови.
Тамара вцепилась руками в его шевелюру. Ей казалось, что она сейчас умрет от томительного ожидания, разъедающего все ее существо. Она наклонила голову Рейна и направила его губы к своим набухшим, трепещущим, от нетерпения соскам.
Он взял один в рот, пройдя по нему горячим языком. Тамара простонала и еще крепче сжала пальцы в его волосах. Когда Рейн перешел ко второму соску, она издала низкий, мучительный стон.
- Ты знаешь, что творишь со мной, когда я чувствую твое желание и слышу эти сладкие стоны? - спросил Рейн.
- Скажи мне, - прошептала Тамара.
Рейн крепче сжал ее в объятиях, все его тело демонстрировало страсть и желание, которые бушевали в нем, готовые вырваться наружу в любой момент.
- Ты приводишь меня в такой экстаз, что я боюсь сгореть от твоего огня, прежде чем дотронусь до тебя.
Рука Тамары опустилась на его талию и затем скользнула вниз, к тому месту, которое не оставляло сомнений в том, насколько возбужден Рейн.