* * *
Родители сами прекрасно во всем разберутся.
Янис всю ночь пытался себя в этом уверить, но получалось у него как-то не очень.
Всю жизнь он воспринимал их как нечто само собой разумеющееся. Они всегда дарили ему свою безоговорочную любовь и поддержку, семью, стабильность. Кэт ему завидовала, а он не понимал, чему тут завидовать. Раньше не понимал.
Теперь же он чувствовал, что просто обязан как ей, так и им, вновь соединить их.
Вот только они явно не собирались ему в этом помогать.
Мать заявила, что только начинает жить, после того как пустила сорок лет коту под хвост.
- Ты его не любишь? - Янис предпочитал не говорить о таких вещах, но теперь он просто обязан был спросить, обязан был узнать.
- Конечно, я люблю этого старого козла! Но я не люблю его работу, и я не люблю его эгоизм, из-за которого он так наплевательски относится к другим! Я люблю его, но нам пора расстаться.
- Но ты хочешь не просто расстаться, а развестись с ним.
- Потому что я не могу просто сидеть и смотреть, как он себя убивает!
- И поэтому ты убегаешь? - Янис явно чего-то не понимал в этой жизни.
- Да, оставаясь с ним, я понемногу убиваю себя каждый день.
А его убивал этот спор. Вот только отец не спешил звонить, а мать - сдаваться.
Но чем больше он ее слушал, тем больше начинал понимать. Оказывается, они с Кэт очень похожи. Они обе готовы очень далеко зайти ради любви, но у всего есть свой предел, а значит, он куда больше похож на отца, чем ему бы этого хотелось. Похоже, что они оба упрямые, слепые эгоисты.
У Яниса не было ни малейшего желания звонить отцу, ведь после того, как тот понял, что Янис не собирается продолжать его дело, а заодно всю жизнь жить по его указке, они практически перестали общаться.
- Мам, я звоню отцу.
В Нью-Йорке было уже десять часов, так что отец наверняка вернулся с работы.
- Если ты не хочешь, чтобы я ему звонил, - продолжил Янис, не дождавшись ответа, - то лучше скажи об этом сейчас.
- Я не думаю, что из этого получится что-то хорошее, - еле слышно отозвалась мама.
Янис тоже не знал, что из этого получиться, и еще раз напомнил себе, что это не его дело, хотя прекрасно понимал, что это не так.
Это его дело.
Он любит маму, любит несносного отца, любит всех своих братьев и сестер, бесчисленных тетушек и дядюшек, любит всех своих родственников, даже тех, которые заявляются к нему в гости без приглашения.
Любит и не может представить свою жизнь без них.
И он это сделает ради них. И ради себя.
И ради Кэт.
Теперь он наконец понял, чего она хотела и что надеялась от него услышать в то утро. А еще он понял, как много она для него значила и как сильно он ее любит.
И теперь ему хотелось сказать все это ей. Ему необходимо было ей это сказать.
Но сперва ему нужно перестать думать только о себе и хотя бы попытаться помирить родителей.
Так что, собравшись с мыслями, Янис отправился в мастерскую, где чувствовал себя наиболее спокойно и уверенно.
- Пап, - начал он, когда Сократес ответил. - Это Янис.
- Ты знаешь, где твоя мать? - после небольшой заминки спросил отец.
- Знаю. - Янис глубоко вздохнул. - Она у меня.
- В Калифорнии? - В голосе отца явно послышалось облегчение. - И что она там делает? Ты заболел?
- Не я, а она. Или ты.
Как и следовало ожидать, отец высказал ему все, что о нем думает.
- Прекрати быть таким эгоистом.
- Это я-то эгоист? Да я работаю по шестьдесят часов в неделю, и все ради нее! И ради тебя!
- И ради себя самого, - добавил Янис. - Ведь так ты чувствуешь собственную значимость.
- А по-твоему, я ничего не значу?
- Конечно, значишь, но дело не только в работе. Мама любит тебя. Так любит, что не может спокойно смотреть на то, как ты себя убиваешь. Это выше ее сил, и ты не должен ее заставлять.
- Так, по-твоему, все дело во мне? - прорычал Сократес.
- Все дело в вас и вашем браке. Пап, ты только подумай, ведь вы прожили вместе целых сорок лет. А ведь я никогда об этом даже не задумывался, принимая это как данность. Подумай, действительно ли ты хочешь вот так просто взять и выбросить все, что между вами было.
- Так это не я ушел.
- А ты не позволяй ей уходить, не теряй своего счастья. Дайте друг другу еще один шанс.
Янис так и не понял, сумел ли он убедить отца или нет. Тот лишь пробурчал что-то о том, что Малена никогда его не понимала, а дети не ценят, как он ради них старается.
Янис лишь молча слушал, чувствуя, что за словами отца скрыта настоящая боль, которую он пытался неумело прятать.
И Янис прекрасно понимал отца, ведь всего пару дней назад от него тоже ушла женщина, не выдержав его эгоизма.
И теперь он безумно хотел бежать к этой женщине и умолять ее вернуться. Вот только он упустил свое счастье уже не один раз, а целых два раза.
Три года назад Кэт предложила ему свое сердце, свою любовь и свою жизнь, а он отвернулся от нее.
И два дня назад повторил свою ошибку, отказавшись признать, что Адам Лэндри не имеет никакого отношения к той ночи. Что все дело в том, что Янис чувствует к Кэтрионе Маклин.
Янис любил ее, но у него было столько родственников, что он раньше просто не мог понять, что значит для нее семья.
А теперь понял.
А заодно понял, как много значит семья и для него, именно теперь, когда его родители оказались на грани развода. И он поклялся, что никогда больше не будет так легкомысленно относиться к семье.
И если ему только представится еще один шанс, он схватится за него руками и зубами. Любовь, брак, ответственность, обязательства, дети, внуки.
Бог ты мой, неужели он действительно думает о внуках?
Янис провел рукой по волосам и улыбнулся. Что ж, осталось лишь узнать, нужен ли он еще Кэт.
* * *
В субботу после полудня вдруг раздался стук в дверь.
Янис как раз пытался решить, как поехать в Сан-Франциско, но при этом не оставлять мать одну. Чтобы найти ответ, ему нужно было лишь представить, чтобы Кэт сделала на его месте.
Взяла бы ее с собой.
Янис содрогнулся, представив, как изливает перед мамой душу, чтобы объяснить ей, что ему понадобилось в Сан-Франциско. К тому же если он ее позовет с собой, то она наверняка захочет встретиться с Кэт, ведь ей всегда нравилось знакомиться с женщинами, которым удалось довести ее сыновей до свадьбы. Янису даже не хотелось думать об этом слове, но если для того, чтобы увидеться с Кэт, ему придется говорить о свадьбе с матерью, то он пойдет даже на это.
Стук становился все громче, и Янис недовольно распахнул дверь.
- Где она? - с порога спросил отец, даже и не думая здороваться.
- И тебе привет.
Сократес рассеянно кивнул, оглядываясь по сторонам, как бы надеясь, что Малена прячется за стулом.
- Где твоя мать?
- Пошла в булочную, скоро вернется.
Янис еще не успел договорить, как дверь распахнулась.
- Рогаликов не было, так что я купила…
Не договорив, Малена уставилась на мужа. А Сократес так же молча уставился на нее в ответ.
И Янису стало даже как-то немного страшновато, ведь он не помнил, чтобы родители хоть раз не знали, что сказать друг другу. На его взгляд, они всегда говорили слишком много и слишком громко. Но только не теперь.
И ему практически непреодолимо захотелось столкнуть их лбами.
- Так. - Янис отобрал у мамы сумку с покупками и бросил ее отцу. - Налей ей чаю.
Отец с изумлением уставился на него.
- Чайник на плите. В кране есть и горячая и холодная вода. Все очень просто.
- Янис… - начала мама.
- Хорошо, я сам налью вам чаю, а потом вы сядете, съедите то, что ты там купила, и поговорите. Выслушаете друг друга. И я надеюсь, что вы во всем разберетесь и спасете свой брак. А мне нужно идти.
Сходив к себе в спальню, Янис запихнул в рюкзак немного одежды, взял куртку и вернулся в гостиную. А они все еще стояли, не двигаясь с места.
- Я не могу за вас все решить. Все в ваших руках. Пожелайте мне удачи.
- Удачи? - хором спросили родители.
- Да, я собираюсь рискнуть своим сердцем.
На балу все было как в сказке.
Хрустальные люстры, золотистые занавески, роскошный вид из огромных окон на поле для гольфа, мужчины в черных костюмах и белоснежных рубашках, дамы в блестящих вечерних нарядах.
И впервые в жизни оказавшись в таком месте, Кэт выглядела подобающим образом. Платье было великолепно, а рядом с ней был самый красивый мужчина в зале.
Так что, если бы ее настоящая любовь не была за тысячи километров, вечер мог бы стать по-настоящему незабываемым.
Вот только жизнь - это не сказка.
Кэт чувствовала, что поступила правильно, разорвав помолвку с Адамом. И даже зная, что сегодня вернется в свою пустую квартиру одна, Кэт все равно старалась насладиться вечером.
Еда, музыка, обстановка - все было замечательно, и Кэт сделала большое пожертвование, ведь, в конце концов, это был благотворительный бал.
Она старательно впитывала в себя все происходящее, чтобы ей было что рассказать завтра бабушке.
И хоть Кэт и пришла сюда с Адамом, она танцевала и с другими мужчинами, многих из которых она видела на фотографиях в газетах. А Адам явно радовался, что она имеет такой успех. А Кэт радовалась, что согласилась ему помочь и что ей наконец-то довелось потанцевать.
С Янисом она ни разу не танцевала.
Сколько же всего она с ним ни разу не делала! И теперь уже никогда не сделает.
А потом, когда они уже уходили, Адам подал ей шаль и заметил:
- Ты была права, она действительно блестит, как звезды на ночном небе.
Что ж, приятно сознавать, что она хоть в чем-то оказалась права.
А потом они молча ехали домой, ведь между ними уже все было сказано. Возможно даже, что сегодня она видит Адама последний раз в жизни.
Адам остановил машину у дома Кэт и поцеловал ее в щеку.
- Прощай.
Прощай? Все так просто?
Кэт радовалась, что Адам не стал ни на чем настаивать и понял, что так им обоим будет лучше, но раньше он всегда провожал ее до крыльца. И такая перемена ее поразила.
Но она еще не успела до конца додумать эту мысль, как дверца соседней машины резко открылась.
- Добрый вечер, Лэндри, - хрипло поздоровался Янис.
Янис?
- Добрый вечер, Савас. - А потом, глядя, как Янис за руку выводит Кэт из машины, добавил: - Удачи.
- Да, удача мне сейчас нужна, как никогда, - мрачно согласился Янис, крепко держа Кэт за руку, как бы боясь, что она может убежать.
Под светом фонаря Кэт попыталась разглядеть его лицо. Запавшие глаза, небритые щеки, такое впечатление, что он так же несчастен, как и она сама.
Кэт смотрела на Яниса, надеясь, что он хоть что-нибудь скажет.
- Что ты…
- Холодно, может, пойдем к тебе?
- Да, конечно. - Они вошли в дом и стали подниматься наверх. - И давно ты ждешь?
- Часов пять-шесть.
Кэт резко обернулась.
- Пять-шесть часов?
- Но я же не знал, что у тебя сегодня бал. Я думал, что ты к нему не вернешься.
- Потому что ты доказал, что я его не люблю?
Кэт практически слышала, как Янис заскрипел зубами. Вот только если они снова станут ругаться, то, может, не стоит пускать его к себе?
Но не успела она еще собраться с мыслями, как Янис отобрал у нее ключи и сам открыл дверь.
- После тебя.
Кэт лишь с трудом удержалась, чтобы не пнуть его.
- Почему ты не позвонил?
Но Янис ничего не ответил и принялся расхаживать по гостиной, заставив Кэт почувствовать себя хомячком в крошечной клетке.
- Отлично выглядишь, - вдруг заявил он, останавливаясь прямо перед ней. Вот только звучало это как обвинение.
- Спасибо.
Больше убегать она не будет, пусть он прямо сейчас все скажет. Если ему, конечно, есть что говорить.
- Лэндри тут ни при чем.
- Рада это слышать.
- Я знал, что ты за него не выйдешь.
Кэт молча ждала продолжения.
- Ты выйдешь за меня замуж?
Может, на балу была слишком громкая музыка? А то у нее явно что-то с ушами, не мог же он в самом деле такое сказать.
- Что с Гарри? - переспросила Кэт.
Ведь наверняка он что-то говорил про Гарри.
- Черт. Я спросил, выйдешь ли ты за меня замуж. Замуж.
Так, ладно, на этот раз Кэт его точно верно услышала и оглянулась в поисках стула. Ближайший стоял от нее в двух шагах, и она с трудом добралась до него. Он правда сделал ей предложение?
Да, сделал. Просто невероятно.
Ведь он же не верит в семью.
- И зачем? - спросила она, сглотнув комок в горле.
Янис потер лоб рукой, потом глубоко вздохнул и начал:
- Затем, что я люблю тебя. Затем, что я хочу прожить с тобой всю жизнь. Затем, что я хочу просыпаться с тобой по утрам и засыпать рядом с тобой вечером. Затем, что я хочу говорить с тобой и слушать тебя, заниматься с тобой любовью и растить детей и внуков вместе с тобой. Как тебе такое начало?
Хорошо, что она сидела, а то иначе бы точно упала. И то, что Янис стоял в трех метрах от нее, придавало его словам достоверности. Никаких прикосновений, никаких поцелуев, которые могли бы вновь заставить ее забыть обо всем на свете.
Только слова.
Правильные слова.
- Начало? А есть еще и продолжение? Мне бы хватило и простого "я люблю тебя".
А потом он упал перед ней на колени и крепко обнял.
- Кэт, так ты согласна?
Никогда еще она не была так ни в чем уверена, как в своем ответе.
- Да.
Она заставила его подняться, и тогда он еще крепче обнял ее, уселся на стул и усадил ее себе на колени. Кэт начала стаскивать с него куртку и рубашку, а он взялся за темно-синее платье и сразу же застонал.
- И как все это снимается?
- Очень просто.
Кэт расстегнула искусно спрятанную молнию, слегка повела плечами, и платье само соскользнуло с нее.
- Мне нравится, - улыбнулся Янис, вновь притягивая ее к себе.
Но у Кэт была идея получше. Она за руку привела его в свою спальню, где они сбросили с себя остатки одежды и повалились на кровать.
На этот раз они любили друг друга быстро и яростно, жадно набросившись друг на друга.
А потом, когда они лежали рядом друг с другом и он ласково гладил ее по спине, Кэт гадала, сможет ли она хоть когда-нибудь насытиться им.
Янис провел рукой по ее волосам.
- Ты прекрасна. И ты моя.
- Твоя. И всегда была твоей.
- Да, теперь я наконец-то это понял.
- Это как? - Что бы он там ни понял, но вернулся он к ней именно из-за этого.
И тогда Янис все ей рассказал.
- Я был эгоистом, - закончил он. - Я всегда знал, что у меня есть семья, на которую я могу рассчитывать, но никогда не задумывался о том, кто и как ее создал. А теперь я это знаю.
- Но они же помирились?
- Надеюсь, что так.
- Позвони им.
- Нет. Я им уже сказал, как много они для всех нас значат, и я знаю, как много они значат друг для друга. Но они сами должны во всем разобраться. - Янис слегка улыбнулся. - И поверь, мне было непросто найти подходящие слова.
- Главное, что ты их все же нашел. Я так за тебя рада.
- Да, я тоже рад.
И Янис еще раз ее поцеловал.
- А теперь тебе достаточно родственников? - спросил Янис свою новоиспеченную невесту.
Они стояли на веранде дома его родителей на Лонг-Айленде, а перед ними были море, пляж и что-то около двух сотен братьев, сестер, племянников, племянниц, тетушек, дядюшек, кузенов и прочих родственников. И Янис даже не пытался вспомнить, кем все эти люди ему приходятся.
- Они все твои, - улыбнулся Янис. - Считай их свадебным подарком.
Кэт рассмеялась и, обвив его руками, приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы.
- Я уже люблю их, всех и каждого.
Ее глаза не переставали светиться с той секунды, когда неделю назад он надел ей на палец обручальное кольцо. Кольцо его матери.
- Семейное наследие, - со слезами на глазах прошептала мама, отдавая ему кольцо. - Твой отец сказал, что мы начнем все сначала и что теперь он будет совсем другим человеком, так что подарил мне новое кольцо.
- Но я не хочу забирать у тебя первое, - возразил Янис.
- А ты его и не забираешь, я сама дарю его.
Свадьбу сыграли очень скромно, при этом присутствовали только они сами, бабушка Кэт, родители Яниса и Мисти с Гарри. Девин не пришел, потому что куда-то опять уехал по службе.
- Я так рада, что они пришли.
- Я тоже, может, Гарри даже запомнит нашу свадьбу.
- Ну, на пару недель точно запомнит. Мисти говорит, что все время рассказывает ему о нас. И по ее словам, он обожает кролика. Спасибо, что вернул его Гарри.
- У каждого мальчика должен быть свой собственный кролик, - улыбнулся Янис и поцеловал ее в нос.
А у каждой девочки, по крайней мере замужней, должна быть такая огромная семья. Янис предупредил о том, что ее ждет, когда просил Кэт стать его женой, но, похоже, она только сейчас по-настоящему поняла, что ждет ее впереди.
Ведь на этом семейном собрании в честь Дня матери нельзя было и шагу ступить, чтобы не столкнуться с родственником, к тому же сегодня Янис вдруг познакомился с одним племянником, которого еще ни разу не встречал.
- Это - Даниэль, - представил Джордж своего сына пяти недель от роду.
- Можно я его подержу? - сразу же спросила Кэт и прямо-таки засветилась, взяв ребенка на руки. Из нее определенно получится замечательная мать.
- Так ты действительно согласен стать крестным отцом? - слегка удивленно спросил Джордж.
- Ага.
- Пускай тренируется, ему это полезно, - заметила Кэт.
- Вы уже?
- Кэт? - застонал Янис, когда до него дошел смысл ее слов.
Да, она действительно вся светилась.
- Ребенок? - В его голосе звучала смесь ужаса и радости.
- Да, наш собственный, - подтвердила Кэт, обнимая Яниса, и он притянул ее к себе и поцеловал в макушку, пытаясь представить их будущего ребенка. Но у него ничего не получилось.
Впрочем, раньше он не смог бы представить себя и женатым.
Прижавшись к его груди, Кэт насвистывала какую-то песенку, и, прислушавшись, Янис уловил знакомый мотив и улыбнулся.
Да, сегодня действительно прекрасный день.