То, что ты заставила меня осознать свою ошибку, грустно подумал он. Самую тяжелую и непоправимую ошибку всей моей жизни. И еще…
- То, что ты обрела надо мной такую власть, - сказал Джейсон, глядя на нее с неловкой улыбкой. - Над моими мыслями, чувствами, желаниями.
Глаза Розалин изумленно расширились.
- Как? - растерянно промолвила она. - Но ведь я… я же совсем не пыталась….
- Если бы ты пыталась этого добиться, у тебя бы заведомо ничего не вышло, - убежденно сказал Джейсон. - Потому что я всегда очень хорошо чувствую, когда женщина пытается со мною играть. В этом случае я обычно безжалостно порываю с ней всякие отношения. А ты, Розалин, - он нежно погладил ее по руке, - ты никогда не стремилась расставить мне ловушки. Ты всегда оставалась собой. Наверное, именно поэтому ты так легко смогла меня покорить.
Розалин покачала головой.
- Джейсон, Джейсон! Мне кажется, это ты все время играешь со мной. Не сомневаюсь, что твой опыт в любовных играх намного превышает мой собственный. Где уж мне с тобой тягаться!
Он рассмеялся, а затем нежно привлек Розалин к себе и погладил по волосам.
- Я никогда не играл с тобой, поверь мне, дорогая. Хотя бы потому, что это была бы крайне нечестная игра.
- Как силовая борьба в разных весовых категориях? - весело уточнила Розалин. - Что ж, пожалуй, ты прав. Я действительно… намного слабее тебя. Во всех отношениях.
- Ни во всех, - возразил Джейсон. - Ты гораздо сильнее меня в главном: в умении любить, строить нормальные человеческие отношения. Да что там! Честно говоря, я в этой области полный профан.
- Должны же у тебя быть хоть какие-то недостатки, - успокаивающе сказала Розалин.
Чуть отстранившись, Джейсон с волнением посмотрел ей в глаза.
- Так ты прощаешь меня, дорогая, за мою безобразную выходку?
- Да, - с улыбкой сказала она. - Да, Джейсон, я на тебя больше не сержусь.
Из его груди вырвался облегченный вздох.
- В этом деле есть еще один нехороший момент, - неохотно признался Джейсон. - А именно, что я в какой-то мере использовал ситуацию как повод… чтобы наши отношения не перешли в более близкую стадию.
- То есть попросту говоря, ты хотел избежать нашей близости?
- Да. - Он смущенно переступил с ноги на ногу. - Попросту говоря, я струсил. Малодушно, позорно струсил.
С минуту Розалин молчала, обдумывая его слова.
- Но почему? - требовательно спросила она. - Почему ты боишься, что мы станем любовниками? Ведь ты же, кажется, хочешь меня? Или у тебя есть другая и ты боишься ей изменить?
- Нет, - торопливо возразил Джейсон, - у меня никого нет, кроме тебя. Честно говоря, я уже несколько месяцев один. Со своей предыдущей подружкой я расстался полгода назад.
- Ты все еще грустишь о ней?
В глазах Джейсона отразился такой неподдельный ужас, что Розалин чуть не расхохоталась.
- Нет, дорогая, нисколько не грущу. Да я уже и думать о ней забыл.
- Тогда в чем же дело? Не хочешь же ты сказать, что не можешь вступить в интимные отношения с женщиной, если не влюблен в нее до безумия?
Джейсон покачал головой.
- Нет, Розалин. В этом случае я должен был до сих пор оставаться девственником. Потому что я еще никогда и никого по-настоящему не любил.
- Ну тогда я тебя совсем не понимаю.
Розалин немного помолчала и встревожено спросила:
- Я чем-то отталкиваю тебя? Может быть, я веду себя слишком напористо, тороплю события? Наверное, да, хотя такое поведение обычно мне не свойственно. Но у тебя, конечно, сложилось совсем иное впечатление. - Она вздохнула. - Я не удивлюсь, если ты считаешь меня сумасбродкой, которая всегда бросается в любовь, словно в омут. Возможно, ты даже считаешь меня нимфоманкой или искательницей приключений.
Джейсон успокаивающе поцеловал ее в лоб, а затем легонько приподнял ее подбородок.
- Никогда не думал о тебе подобных гадостей, - твердо сказал он. - И, пожалуйста, Розалин запомни раз и навсегда: в тебе нет ничего такого, что могло бы меня оттолкнуть. И вообще, если говорить откровенно, проблема кроется совсем не в тебе, а во мне.
Янтарные глаза Розалин наполнились сочувствием.
- Что за проблема, Джейсон? Ты не хочешь мне объяснить?
- Хочу, - сказал он. - Но сейчас не могу. Потому что…
Потому что боюсь окончательно испортить эту чудесную ночь. И потерять тебя навсегда.
- Просто я сейчас не готов к откровенному разговору, - с виноватой улыбкой сказал он.
- Хорошо, - согласилась Розалин. - Не рассказывай, если не хочешь.
Она посмотрела на луну и нерешительно спросила:
- Так что же… мы будем сейчас делать?
Джейсон осторожно коснулся губами ее век. Когда их взгляды снова встретились, Розалин увидела в глазах Джейсона трепетную нежность и желание.
- Простила ли ты меня настолько, чтобы пойти ко мне домой и снова заняться со мной любовью? - с волнением спросил он. - Пожалуйста, дорогая. Я обещаю, что на этот раз не буду вести себя, как тупоголовый осел, и не испорчу все. О, Розалин! Я так сильно хочу тебя, что просто теряю разум!
Сердце Розалин учащенно забилось, во рту стало сухо. Страстная мольба Джейсона в сочетании с каким-то непонятным отчаянием тронула ее до глубины души. Одно только немного смущало ее: Джейсон так и сказал, что любит ее, хотя весь его вид просто кричал об этом. Но, может, причина в том, что он еще не до конца уверен в своих чувствах? Что ж, она постарается быть терпеливой. Она обещала дать ему время и не требовать больше того, что он может ей дать. И она сдержит свое слово, хотя это будет нелегко.
Положив руки на плечи Джейсона, Розалин с обожанием посмотрела ему в глаза и томно прошептала:
- Да, любимый.
Он тотчас прижал ее к себе и осыпал ее лицо благодарными поцелуями: Его руки порывисто обежали изгибы ее стройного тела. Потом он приник к ее губам и очень нежно, почти благоговейно поцеловал их.
- Пойдем домой, дорогая, - прошептал он, обжигая ее щеку своим раскаленным дыханием.
Весело посмеиваясь в предвкушении любовных утех, они побежали к коттеджу Джейсона. Перед тем как войти, Джейсон задержался на крыльце и кивком головы указал на луну.
- Посмотри, какая она сегодня необычная, Розалин. Не белая и не светло-желтая, а оранжевая, словно огромный апельсин. Да и еще висит так низко, будто собирается заглянуть в наши окна и подсмотреть, чем мы занимаемся.
- Должно быть, именно это она и хочет сделать, - с улыбкой согласилась Розалин, в очередной раз удивившись, что у Джейсона хорошо развито поэтическое мышление. - Ну и как, мы позволим ей эту небольшую шалость?
- Не знаю. Тебе решать. Ведь это именно ты, моя маленькая колдунья, приказала луне спуститься так низко. И я даже знаю зачем.
- И… зачем?
- Чтобы я не сбился с дороги, когда пошел тебя искать, - объяснил Джейсон с крайне серьезным видом.
Розалин заразительно рассмеялась, запрокинув голову и внимательно рассматривая луну.
- Ну что ж, я признаюсь тебе. Да, это я попросила луну осветить тебе путь. И, как видишь, она успешно справилась со своей задачей.
Джейсон притянул Розалин к себе и шутливо взъерошил ее волосы.
- А твои прекрасные локоны случайно сотканы не из лунного полотна? - игриво спросил он. И, не дожидаясь ответа, подхватил Розалин на руки и перенес ее через порог дома.
Как жену, подумал он и с изумлением понял, что эта мысль не вызывает у него неприятия.
В этот раз Джейсон принес Розалин прямо в спальню. Пока он ходил на кухню за минеральной водой, на него снова нахлынули сомнения. Он отдавал себе отчет в том, что поступает дурно, собираясь заняться с Розалин любовью, так и не открывшись ей. Но теперь сделать это было тем более невозможно. Натянутые до предела нервы Розалин просто не выдержат его полубезумной исповеди. Да и он не переживет, если она сейчас уйдет от него. Только не сейчас! Пусть лучше потом, когда эта волшебная ночь останется позади.
Встряхнув головой, Джейсон решительно отбросил мрачные мысли и пошел к Розалин. Навстречу своей любви и… неотвратимой судьбе.
В этот раз они не тратили времени на поцелуи и нежные объятия. Просто быстро разделись и легли в постель. Оба так долго ждали этого момента, что им не терпелось поскорее соединиться, слить воедино души и тела. Желание Джейсона было огромным, но и страсть Розалин ничуть ему не уступала. И, как только ее грудь оказалась прижатой к теплой и сильной груди Джейсона, она перестала замечать что-то вокруг.
Розалин даже не поняла, когда Джейсон вошел в нее; казалось, это случилось само собой, без каких-либо усилий с его или ее стороны. Она лишь почувствовала, что ее наслаждение стало еще острее. Ее пальцы судорожно впились в спину Джейсона, все поплыло перед глазами, а затем Розалин почувствовала, что начинает растворяться в опьяняющих ласках Джейсона и в его захватывающих поцелуях.
Их исступленные стоны слились в один протяжный стон, тела жадно приникли друг к другу. Они так неистово стремились к вершинам чувственного наслаждения, будто пытались убежать от всех нерешенных проблем. Желание нарастало горячими сокрушительными волнами, пока в один чудесный миг не затопило их целиком, заставив утонуть в океане безграничного восторга.
Когда все закончилось, они еще долго лежали в объятиях друг друга, потрясенные полнотой испытанных ощущений. Потом Розалин приподнялась, посмотрела на Джейсона и спросила:
- Надеюсь, ты ни о чем не сожалеешь?
Он помотал головой, порывисто притянул ее к себе и покрыл ее лицо жаркими поцелуями.
- Ни капельки, - искренне ответил он. - И никогда, никогда не пожалею, что бы ни случилось в дальнейшем.
- Я тоже, - прошептала Розалин. И, посмотрев на Джейсона торжественным и в то же время смущенным взглядом, добавила: - Хочешь, я скажу тебе одну вещь, которой ты или не поверишь, или будешь смеяться над ней?
- Да, - сказал он дрожащим от волнения голосом.
- Я никогда еще не испытывала с мужчиной того, что принято называть оргазмом. А сегодня это случилось, причем целых два раза.
Он так крепко прижал ее к себе, что ей стало нечем дышать. Розалин почувствовала, как бешено колотится сердце в его груди.
- Спасибо, что сказала мне об этом, - признательно прошептал Джейсон. - Я тоже хочу сделать одно небольшое признание, которому ты тоже можешь не поверить. - Он взял ее ладонь и приложил к своему сердцу, чтобы Розалин почувствовала, как оно взволнованно стучит. - Мне еще ни с одной женщиной не было так хорошо. Я чувствую себя по-настоящему счастливым. Впервые в жизни. И это волшебное чувство подарила мне ты. Пожалуйста, дорогая, помни об этом… как бы ни сложились в дальнейшем наши отношения.
Розалин потянулась к его губам, и они снова слились в пламенном объятии. Ноги Розалин в инстинктивном порыве обвились вокруг сильных бедер Джейсона, и в следующий миг она с восторгом почувствовала, как он входит в нее, наполняя ее наслаждением.
Они уснули на рассвете. Пару раз Джейсон просыпался от какой-то неясной тревоги, но, стоило ему увидеть рядом с собой безмятежно спящую Розалин, как его волнение утихало. Правда, ненадолго.
Розалин казалась ему сейчас прекрасной, словно неземной ангел. Ее близость наполняла Джейсона трепетной нежностью и счастьем. Но в то же время его не покидало беспокойство. Они все-таки стали близки. И теперь Розалин доверчиво положила свою золотоволосую головку ему на грудь, не подозревая, что в этой самой груди бьется сердце обманщика.
Итак, судьба, от которой он отчаянно бежал все эти годы, безжалостно настигла его. Прошлое и будущее соединились - в образе удивительной женщины с прекрасными янтарными глазами. И теперь он стоял перед нелегким, мучительным выбором. Снова стать Джейсоном Камберлендом или остаться Джейсоном Стоуном. Первое представлялось ему рискованным и невероятно трудным. А второе… второе казалось просто невозможным.
Джейсон не лукавил, когда говорил Розалин, что встреча с ней перевернула его жизнь. Он больше не хотел притворяться несгибаемым мистером Камнем. Конечно, он уже не мог стать тем мальчиком, которым был тринадцать лет назад. Но и продолжать жить под чужим именем он тоже больше не мог. Из двух Джейсонов должен был неизбежно родиться третий. Но разве рождение нового человека может произойти без мук?
Так что же ему теперь делать? Дождаться, когда Розалин проснется, и откровенно признаться ей во всем? Одна мысль о том, как она может отреагировать на его запоздалое признание, бросала Джейсона в дрожь. Что почувствует Розалин, когда узнает, что он столько времени сознательно обманывал ее? Гнев, разочарование, презрение? Наверное, да. А еще она почувствует боль. Сильную, мучительную боль. И осознание этого факта приводило Джейсона в отчаяние.
Так ни на что и не решившись, Джейсон лежал и смотрел на Розалин. Золотистый луч проник в комнату и коснулся ее лица. Пробормотав что-то неразборчивое, Розалин открыла глаза и посмотрела на Джейсона. Ее лицо тотчас озарила счастливая улыбка. Розалин потянулась к Джейсону и ласково прошептала:
- Доброе утро, любимый!
Сердце Джейсона забилось глубокими, частыми толчками. Подарив Розалин свою самую теплую улыбку, он ласково потрепал ее по волосам и так же тихо сказал:
- Доброе утро, моя обожаемая колдунья!
Она рассмеялась. Звонким счастливым смехом, напомнившим Джейсону серебристое журчание лесного ручейка. Этот смех проник в самые сокровенные уголки души Джейсона, наполнив ее трепетным благоговением перед этой прекрасной женщиной, бескорыстно отдавшей ему всю свою любовь, преданность и нежность и безгранично, слепо доверившейся ему.
Джейсон сделал глубокий вдох. Он должен, просто обязан немедленно признаться Розалин в обмане. Он объяснит ей, какие причины заставили его пойти на этот недостойный шаг. А потом он попросит у нее прощения… в последний раз! Потому что он больше никогда ни станет ее обманывать, даже в незначительных мелочах.
Призвав на помощь всю свою решительность, Джейсон посмотрел на Розалин. И вдруг с ужасом и смятением понял, что не сможет открыться ей. Розалин выглядела сейчас такой веселой и довольной жизнью, какой Джейсону еще не доводилось ее видеть. У него просто не хватит мужества отравить ее радость. Испортить день, который она, быть может, считает самым счастливым в своей жизни.
Мысли Джейсона невольно отразились на его лице, и Розалин это заметила.
- Что случилось, милый? - спросила она с легким беспокойством. - Тебя… что-то тревожит?
Выработанная за долгие годы привычка контролировать свои эмоции не подвела Джейсона. Его брови разгладились, на губах появилась безмятежная улыбка, взгляд стал удивительно спокойным.
- Да, - сказал он, лукаво сверкнув глазами. - Тревожит. И даже очень серьезно. - Он наклонился к самому лицу Розалин и заговорщически прошептал; - Я безумно хочу есть!
14
Этот день Джейсон и Розалин провели вместе. Позавтракав, они отправились купаться, а затем долго гуляли вдоль озера. Потом вместе пообедали и занялись любовью, Снова купались, гуляли, ужинали и занимались любовью. На ночь Розалин осталась у Джейсона. А утром ему пришлось заняться делами. Не желая мешать ему, Розалин ушла в свой домик, пообещав вернуться через пару часов.
Не успела она выйти из ванной и набросить на плечи халат, как в дверь позвонили. Удивленно пожав плечами, Розалин открыла. Перед ней стоял почтальон и протягивал ей заказное письмо.
Расписавшись в квитанции, Розалин вернулась в гостиную. Как она и ожидала, письмо было из Англии, от ее опекуна. Забравшись с ногами на диван, Розалин торопливо распечатала конверт, и из него выпала цветная фотография.
Тот самый загадочный приятель отца, с усмешкой подумала Розалин.
Взяв снимок в руки, она с интересом посмотрела на него. И едва не вскрикнула от изумления. С фотографии на нее смотрел Джейсон. Не поверив своим глазам, Розалин тщательно поморгала, а затем снова посмотрела на снимок. Сомнений не оставалось. Это был Джейсон. Его лицо, его улыбка, его волосы.
- Что за странные шутки? - озадаченно пробормотала Розалин.
Может, отец просто решил разыграть ее? С помощью частного детектива он вполне мог навести справки о новом приятеле дочери. Но, с другой стороны, Джеймс Камберленд никогда не был любителем розыгрышей.
Совершенно сбитая с толку, Розалин положила фотографию Джейсона на столик и развернула письмо. По мере того, как она вчитывалась в его содержание, выражение ее лица становилось все более и более растерянным. И наконец Розалин стало по-настоящему дурно. Так дурно, что у нее даже потемнело в глазах.
- Джейсон Стоун - сын моего опекуна, - произнесла она, словно пытаясь яснее понять значение этой фразы. - Джейсон Стоун - это вовсе не Джейсон Стоун, а Джейсон Камберленд. Тот самый юноша, который невзлюбил меня, едва я появилась в доме его отца…
Розалин не могла, не хотела верить этому чудовищному открытию. Джейсон, ее любимый, обожаемый Джейсон и есть тот самый гадкий высокомерный мальчишка, который причинил ей в свое время столько душевных страданий! А также безжалостно разбил сердце ее приемного отца.
Но, может, это просто-напросто чья-то злая шутка?
Да нет, это вовсе не шутка, тут же возразил ей внутренний голос. Розалин начала вспоминать все, что ей удалось узнать о Джейсоне Стоуне за последние три недели. Точнее, все то, что этот лживый негодяй соизволил ей рассказать.
Он говорил, что сбежал из дому, когда был совсем молодым. И за все эти годы ни разу не навестил своего отца… Как странно, что она в тот момент не догадалась, кто он такой! И это притом, что она ведь тогда подумала о том, другом Джейсоне…
Неужели он так изменился? Так сильно изменился, что она за столько времени близкого общения не смогла узнать его? А она сама? Изменилась ли она так же сильно, чтобы Джейсон не смог узнать ее?
Не в силах усидеть на месте, Розалин встала и заходила по комнате. Случайно взглянув в зеркало, она ужаснулась. Розалин с трудом узнала себя в этой женщине с бледным, перекошенным лицом и полубезумными глазами.
Так узнал ее Джейсон или нет?
Внезапно Розалин охватил приступ истеричного смеха. Господи, да она, видно, повредилась умом, раз ломает голову над таким нелепым вопросом. Что значит, узнал или нет? Да Джейсон сразу, с самого начала прекрасно знал, кто она такая. Потому что Розалин назвала ему свое имя. А также рассказала о том, где она живет и кто является ее опекуном.
Вспомнив, как она показывала Джейсону альбом с фотографиями и читала лекцию по истории его собственной семьи, Розалин снова расхохоталась. Да, что ни говори, а такого искусного артиста, как Джейсон Стоун, еще поискать. Как мастерски он изобразил непритворный интерес к ее рассказу! И терпения ему тоже не занимать. Да что там, у него просто железная выдержка! Столько времени водить ее за нос! И ни разу не проболтаться, кто он такой на самом деле.
Теперь Розалин стало понятно, почему некоторые особенности поведения Джейсона так смущали ее. Есть привычки, которые человек не в силах изменить при всем своем желании. Кроме того, очень трудно выглядеть более глупым и необразованным, чем ты есть на самом деле. Торговый колледж… которому предшествовали двенадцать лет обучения в элитной английской школе!
И все же почему Джейсон ей не открылся?