С минуту Розалин ошеломленно стояла на месте, не в силах пошевелиться. Она больше не чувствовала ни гнева, ни даже возмущения. Только отчаянную, разрывающую сердце боль. Джейсон прогоняет ее… Этот чудовищный факт просто не укладывался у нее в голове. Несмотря на все, что он ей сейчас наговорил, Розалин не ожидала, что финал их объяснения окажется столь ужасным.
Милосердные небеса! Как же могло случиться, что они вместо примирения пришли к полному разрыву? Ведь Джейсон совсем недавно говорил, что не хочет ее потерять. Тогда кто же виноват? Она? Но она… она же, кажется, ничего такого не сказала… За что же Джейсон так разозлился на нее?
- Какого черта ты до сих пор здесь? - Голос Джейсона, полный гнева и оскорбительного сарказма, вывел Розалин из ступора. - Я же, кажется, ясно сказал: уходи! Или мне взять тебя за шкирку и вышвырнуть за дверь?
Розалин почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо. Это было уже слишком! От незаслуженной обиды на глаза Розалин навернулись слезы, а потом ее снова захлестнул гнев. Джейсон был не прав в своем настойчивом стремлений обвинить ее в своем разрыве с отцом. Она никогда не настраивала своего опекуна против его сына! Напротив, она часто просила лорда Камберленда, чтобы он первым сделал шаг к примирению с Джейсоном. Но тот неизменно пресекал ее попытки заговорить на эту тему, потому что был таким же упрямым ослом, как и Джейсон. И таким же невозможным гордецом!
Глубоко вздохнув, Розалин медленно подошла к креслу, взяла сумочку и, гордо вскинув голову, направилась к двери. Но у самых дверей внезапно остановилась, обернулась и сказала Джейсону в спину:
- Я не виновата в твоем разладе с отцом. В этом виноваты только вы сами: ты и твой отец, на которого ты, Джейсон невыносимо похож. Еще до того, как я появилась в Камберленд-холле, между вами шла отчаянная война. И тебе… тебе нужен был только повод, чтобы уйти из дому, изображая из себя незаслуженного обиженного. И этим самым поводом стала я, к моему искреннему и глубокому сожалению. Вот и все. - Она тяжело перевела дыхание, набираясь решимости переступить порог. - А теперь прощай, Джейсон. Навсегда.
Джейсон услышал, как за его спиной хлопнула входная дверь. Потом он увидел в окно Розалин. Она шла к своему домику, но совсем не так, как тогда, когда уходила от него в первый раз. Теперь она шла неспешным, размеренным шагом, высоко держа свою золотистую головку. Она выглядела очень усталой, но гордой. И независимой, в том числе от влияния мужских чар обаятельного и бессердечного мистера Камня.
Внезапно Джейсон почувствовал острую боль в правой ладони. Еще не понимая, в чем дело, он растерянно посмотрел на свою руку. И увидел, что вместо пустого бокала сжимает в руке острые стеклянные осколки.
15
Оказавшись в своем домике, Розалин сразу принялась укладывать вещи. Она не хотела оставаться здесь не то что на день, но даже на час, на одну лишнюю минуту.
- И зачем, зачем только я приехала в это проклятое место! - приговаривала она, судорожно глотая слезы, которые неудержимо лились из ее глаз. - Лучше бы уж я осталась дома, с отцом. Называется, отдохнула от всех проблем! Поправила расшатавшиеся нервы!
Как только вещи были упакованы, Розалин вывела из гаража машину и перетащила туда сумки. Затем села за руль и завела мотор.
На мгновение в голове Розалин пронеслась безумная мысль. Она подумала, что Джейсон может сейчас видеть ее из окна. Возможно, он услышит шум мотора и захочет посмотреть, что делается на улице. И тогда, может быть, он выбежит из дома, окликнет ее и в очередной раз попросит прощения за свою грубость.
Безмозглая дура! - вынесла себе Розалин безжалостный вердикт.
А затем, решительно отбросив предательские мысли, она яростно надавила на педаль газа.
Загнав арендованный "мерседес" в гараж, Розалин оплатила счет и направилась было в расположенный по соседству порт, но внезапно передумала. При всех прелестях океанского путешествия ее приводила в ужас мысль, что она окажется дома только через несколько дней. Поэтому Розалин взяла такси и велела везти ее в аэропорт.
Ну и пусть этот проклятый самолет разобьется! - сердито думала она по дороге. Таким дурам, как я, лучше вовсе не рождаться на свет. Ну и пусть я погибну! Кому от этого станет хуже? Может, тогда отец скорее помирится с Джейсоном.
Уже оказавшись в салоне самолета, Розалин вдруг ощутила приступ животного страха. И это весьма удивило ее. Как странно, что после всего случившегося она еще может чего-то бояться! Час назад Розалин казалось, что она вообще не способна испытывать какие бы то ни было эмоции.
Место Розалин оказалось возле иллюминатора. Стараясь прогнать тревожные мысли, она начала смотреть на то, что происходит за стеклом. И вдруг ее сердце ёкнуло, а затем испуганно забилось. Розалин увидела, как увозят трап, по которому она и остальные пассажиры поднимались на борт лайнера. Значит, бежать уже поздно…
О господи! - в отчаянии взмолилась Розалин. Что же мне делать, я же просто умру от страха за эти несколько часов!
И вдруг ей в голову пришла крайне заманчивая мысль. Джейсон! Вот кто поможет ей преодолеть невыносимое чувство страха. Разумеется, Розалин не собиралась просить Джейсона, чтобы он ее успокаивал. Все было гораздо проще. Сейчас она наберет номер его мобильного телефона, услышит его противный ледяной голос и почувствует такое бешенство, что вмиг забудет про все свои глупые опасения.
Да, но что он подумает о ней, если она ему позвонит? А, да какая разница! Скорее всего, Джейсон вообще не ответит на звонок, когда на дисплее высветится ее номер. О, как она тогда на него разозлится! Всего полета от Торонто до Лондона не хватит, чтобы она устала крыть его последними словами на чем свет стоит.
Усмехнувшись своим мыслям, Розалин удобно устроилась в кресле. Потом достала мобильник и набрала номер. Послышалось несколько длинных гудков, а затем до Розалин донесся встревоженный голос Джейсона:
- Алло, Розалин, это ты?!
Почему он все-таки снял трубку? - озадаченно подумала она.
- Да! Да, Розалин, я тебя слушаю! - нетерпеливо повторил Джейсон.
Розалин состроила злобно-издевательскую мину и соответствующим ей тоном произнесла:
- Так ты меня слушаешь, чертов сукин сын?
- Розалин! - Голос Джейсона зазвучал еще более обеспокоенно. - Что с тобой? Где ты сейчас?
- В самолете. В огромном бело-голубом лайнере, который сейчас взлетит и повезет меня через океан.
- Чт-то? В сам… в самолете?! - испуганно вскричал Джейсон. - Да какого черта ты там делаешь?!
- А это, мой милый, уже не твоя забота, - с сарказмом ответила Розалин.
- Но ты же страшно боишься самолетов!
- Да, - подтвердила Розалин. - Именно поэтому я и звоню тебе, проклятый ублюдок. Потому что… - Розалин повысила голос, стараясь заглушить шум заработавших двигателей, - потому что уже один твой мерзкий голос доводит меня до белого каления, заставляя забыть про страх и все остальное. Вот так!
Несколько секунд Джейсон молчал, а потом растерянно спросил:
- Розалин, ты что, пьяна?
Она издевательски расхохоталась.
- Хорошая мысль. Думаю, именно это мне и следует сейчас сделать. Попросить у проводницы шампанского. А еще лучше бренди. Напиться до чертиков и благополучно проспать до самого Лондона.
- Так ты летишь в Лондон? - В голосе Джейсона послышались странные нотки. - Значит, ты решила вернуться домой? В Камберленд-холл?
- Да, трусливый щенок. В Камберленд-холл. В тот самый дом, куда ты за столько лет так и не решился приехать. А знаешь почему? - Она выдержала паузу для пущего эффекта. - Потому что ты трус, Джейсон Стоун! Малодушный, презренный трус! Но, конечно, я не скажу об этом твоему отцу, чтобы не расстраивать его. Так что на этот счет можешь не опасаться.
- Розалин, послушай! Нам надо…
- Уймись, Джейсон! - перебила она его. - Мне от тебя уже ничего не надо. Так что на этот счет ты тоже можешь быть спокоен. Ну что ж, - деловито заключила Розалин, - кажется, я уже достаточно разозлилась, чтобы благополучно перенести полет. Прощай, мой нерешительный болван! Навсегда!
Розалин торопливо отсоединилась, весьма довольная тем, что последнее слово все-таки осталось за ней. Потом вскрыла корпус телефона и вытащила сим-карту. Несколько минут спустя, когда самолет набрал высоту, она встала, прошла в туалет, бросила сим-карту в унитаз и спустила воду.
- Всего хорошего, Джейсон Стоун! - патетически произнесла Розалин, послав унитазу воздушный поцелуй.
А в это самое время в коттедже на берегу Онтарио Джейсон судорожно нажимал на кнопки мобильного телефона. При этом он крыл на чем свет стоит и компанию-оператора, и международных авиаперевозчиков, а заодно с ними и весь белый свет. В конце концов Джейсон догадался, что Розалин просто отключила свой мобильник.
- Вот стерва! - в досаде пробормотал он.
Джейсон уселся в кресло, поставил рядом с собой новую бутылку бренди и принялся мучительно размышлять обо всем, что произошло с ним за последний месяц.
Час спустя Джейсон вышел из коттеджа и направился в гараж. Ему нужно проехаться, чтобы хорошенько проветрить мозги. И еще раз основательно все обдумать. Хотя… думай не думай, а решение есть только одно. Но до чего же трудно смириться с неизбежностью этого решения!
16
Три дня спустя после приезда домой Розалин в очередной раз сказала себе, что поступила правильно, решив сюда вернуться. Родные стены оказали благотворное влияние на ее истерзанную душу. Да и вся обстановка дома, окруженного тенистым парком, действовала на нее успокаивающе.
Ее нервозное состояние сразу бросилось в глаза ее опекуну. И он изо всех сил старался развеять мрачное настроение Розалин. Не зная, чем порадовать ее, он предложил ей поехать в Лондон. Но Розалин наотрез отказалась. Ей не хотелось никаких развлечений. Ей хотелось просто побыть дома. И Джеймс Камберленд, поняв это, оставил ее в покое.
Одно лишь тревожило Розалин: предстоящий разговор с отцом о Джейсоне. Лорд Камберленд до сих пор не спросил, выполнила ли она его поручение. Вероятно, он ждал, когда Розалин сама заговорит об этом. А она все никак не могла решиться. Ей было невыносимо даже думать о Джейсоне, не то что говорить о нем. К тому же ей не хотелось обманывать своего добрейшего опекуна. А рассказать правду было невозможно.
Розалин уже сочинила историю о том, как пришла в магазин Джейсона, надев солнцезащитные очки, чтобы он ее не узнал. Она увидела его там - красивого, видного и уверенного в себе мужчину, - и они очень мило поболтали о новинках компьютерного рынка. Разумеется, Джейсон произвел на нее самое благоприятное впечатление. Вежливый, любезный, рассудительный, словом, настоящий джентльмен. И у нее сложилось впечатление, что его дела идут хорошо и что он доволен своей жизнью. Впрочем, ведь так оно и было на самом деле. Джейсон Стоун действительно весьма доволен собой и тем, как обстоят его дела… Проклятый самодовольный ублюдок!
Итак, Розалин тщательно подготовилась к предстоящему разговору о Джейсоне. Но, несмотря на это, она упорно продолжала откладывать его. Потому что боялась, что просто не выдержит и разрыдается посередине своей красивой сказки.
Вечером третьего дня Розалин и ее опекун сидели в гостиной и разговаривали о всяких пустяках. Потом Джеймс вдруг замолчал, пытливо посмотрел на Розалин и сказал:
- Дорогая моя девочка, мне кажется, нам надо серьезно поговорить. Я же не слепой и прекрасно вижу, что с тобой что-то случилось. Возможно, тебе тяжело говорить об этом, но держать горе в себе еще хуже.
- Горе, - задумчиво повторила Розалин. - Папа, неужели у меня такой вид, будто я пережила не просто неприятность, а настоящее горе?
- У тебя ужасный вид, дорогая моя, - огорченно сказал Джеймс. - Откровенно говоря, ты просто не в себе. Что с тобой произошло, Розалин? - повторил он с легким нажимом. - Когда я звонил тебе несколько дней назад, ты казалась счастливой и всем довольной.
- Не "казалась", папа, - поправила его Розалин. - Я на самом деле была счастлива. Как еще никогда в жизни.
- Это было связано с мужчиной? - спросил Джеймс Камберленд.
Если бы ты только знал, кто этот мужчина! - подумала Розалин.
- Да, папа. С мужчиной.
- И что же произошло? Вы поссорились?
Розалин тяжело вздохнула и иронично усмехнулась. Господи, как же они все-таки похожи! Эта патологическая склонность к допросам, наверное, является фамильной чертой Камберлендов. Притом и Джейсон, и его отец всегда начинали допрашивать ее очень осторожно, как бы ненавязчиво. А потом, когда она расслаблялась, переходили к решительной атаке. Завинчивать гайки, вот как это называется.
Откинувшись в кресле, Розалин пристально посмотрела на Джеймса.
- Он меня бросил, - с вызовом произнесла она. - Сказал, чтобы я убиралась из его жизни. Теперь ты доволен? Это все вопросы или остались какие-то еще?
Розалин испытала необъяснимое торжество, заметив, как голубые глаза Джеймса Камберленда наполнились растерянностью и смущением. А потом она ужаснулась своему поведению. Боже правый, да что с ней такое творится? Похоже, она решила отыграться на отце Джейсона за недостойное поведение сына.
- Извини, папа, - виновато пробормотала она. - Ради бога, извини меня. Должно быть, я и вправду немного не в себе. Просто мне очень плохо… Я влюбилась, - несчастным голосом призналась она. - Так сильно, как не влюблялась еще никогда. И мне нужно время, чтобы избавиться от этого чувства, от этой боли…
- Успокойся, дорогая. - Джеймс нежно погладил ее по голове. Прямо как Джейсон, со вздохом подумала Розалин. - Успокойся, моя бедная, малышка, все хорошо. Если тебе так тяжело об этом говорить, я не задам больше ни одного вопроса, обещаю. Только… только ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. - Он выразительно посмотрел ей в глаза. - Розалин, могу ли я как-то помочь тебе? Если да, то я все для этого сделаю, клянусь.
Клянусь… Похоже, у обоих Камберлендов еще и одинаковый словарный запас. Как будто недостаточно того, что они похожи внешне и манерами!
- Нет, папа, - с признательной улыбкой ответила Розалин. - Ты ничем не можешь мне помочь. Просто… просто будь рядом, и все.
Джеймс крепко сжал ее руку.
- Я всегда с тобой, моя девочка, - сказал он. - Ты только не забывай об этом, когда тебе станет плохо.
- Я знаю, папа. - Розалин предательски шмыгнула носом.
- А теперь… - неожиданно сменил тему Джеймс, посматривая на Розалин с озорной улыбкой, - теперь я хочу рассказать тебе, какую хитрость придумал тут на досуге, чтобы привлечь в наш музей еще больше туристов…
Стараясь не думать о Джейсоне, Розалин оживленно заговорила с Джеймсом про музей восковых фигур. В середине разговора двери гостиной внезапно распахнулись и на пороге показался чопорный пожилой дворецкий Пемброк.
- К вам гости, милорд, - объявил дворецкий, и лицо его при этом было каким-то странным, смущенным и взволнованным.
Вместо того чтобы, как полагается по этикету, назвать имя визитера, он поспешно шмыгнул за двери.
- Пемброк! - изумленно воскликнул лорд Камберленд. - Что это за непонятные…
Он замолчал, пораженно глядя на двери. Розалин тоже посмотрела туда - и почувствовала, как у нее перехватило дыхание. В дверях, небрежно опершись плечом о косяк, стоял Джейсон! Причем его внешний вид поразил Розалин не меньше, чем само его появление в гостиной. На Джейсоне были просторные светло-серые брюки и совершенно немыслимая рубашка с короткими рукавами: ярко-зеленая, с рисунком из морских водорослей и красных рыбок. Рубашка даже не была заправлена в брюки - ни дать ни взять типичный американский турист!
- Привет честной компании, - с вежливой улыбкой произнес Джейсон. - Надеюсь, я не отвлек вас от важных дел?
Джеймс Камберленд медленно поднялся с кресла. В эту минуту у него было такое взволнованное лицо, что Розалин даже испугалась за него. Нет, Джейсон действительно безответственный тип. Неужели он не мог хотя бы послать телеграмму, чтобы предупредить о своем приезде? Или он намеренно не сделал этого, желая застать их врасплох? В любом случае, эффект от его неожиданного появления был полным.
Наконец Джеймс Камберленд оправился от потрясения. Неловко откашлявшись, он быстрым шагом пересек огромную комнату и протянул Джейсону руку.
- Ну здравствуй, сынок, - сказал он дрожащим от радости и волнения голосом. - Добро пожаловать домой!
- Здравствуй, папа, - глуховатым голосом ответил Джейсон, пожимая протянутую ему руку. - Надеюсь, ты…
Он внезапно замолчал, и Розалин вдруг увидела, что его губы отчаянно дрожат. Какое-то время отец и его блудный сын молча смотрели друг на друга. А потом, не сговариваясь, порывисто бросились в объятия друг к другу.
- Боже мой, боже мой, - приговаривал Джеймс, стискивая трясущимися руками мощные плечи сына. - Джейсон, дорогой мой, любимый мой мальчик… Как же я рад снова тебя видеть!
- Прости меня… - Розалин не поверила своим ушам, когда до нее донеслись эти слова Джейсона, сказанные полным невыразимой душевной боли и раскаяния голосом. - Ради всего святого, отец, прости меня… Я был не прав…
- Ах боже мой, да о чем ты говоришь?! - торопливо перебил его Джеймс. - Это все не имеет никакого значения…
Розалин вдруг почувствовала себя неловко. Эта трогательная сцена не была предназначена для посторонних глаз, и Розалин поспешила незаметно уйти из гостиной через смежную со столовой дверь. Оттуда она вышла на террасу и около минуты стояла неподвижно.
Джейсон в Камберленд-холле! Сознание Розалин просто отказывалось воспринимать этот факт. Джейсон находится здесь, в одном доме с ней. И завтра утром они будут вместе сидеть за столом. Ей придется смотреть на него, говорить с ним, отвечать на его вопросы. Возможно, отец попросит ее показать Джейсону музей восковых фигур или придумает для них троих какую-нибудь увеселительную прогулку. Да уж, веселья хоть отбавляй!
Спустившись по лестнице в парк, Розалин углубилась в аллею, обсаженную раскидистыми кленами. Вскоре прохладный ночной ветерок остудил ее голову, и она попыталась спокойно все осмыслить. Итак, Джейсон решил помириться с отцом и вернулся домой. Что ж, это весьма похвальное намерение. И Розалин была искренне рада за них обоих. Все эти годы она страстно молилась Богу, чтобы он вразумил Джейсона и направил его на путь истинный. И ее молитвы наконец были услышаны. Но почему это случилось так поздно?! После того как она встретилась с Джейсоном и безрассудно влюбилась в него!
Но, может, именно их встреча и повлияла на решение Джейсона? Несомненно! За те три недели, что они провели вместе, Розалин столько раз заводила с Джейсоном разговор про его отца. Она рассказала ему, как сильно тот переживает разрыв с сыном, как отчаянно жаждет примирения. И, видимо, эти беседы не прошли даром. В каменном Джейсоне Стоуне проснулась совесть. Он понял, что тринадцать лет назад поступил необдуманно и жестоко по отношению к отцу. Он раскаялся и нашел в себе мужество признать свою ошибку.