Глава 9
– О-го-го! – Это все, что смог выговорить Айан.
Бри подняла бровь:
– О-го-го? Правда? – Она в смятении осмотрела свой наряд.
– Да, о-го-го.
Бри выглядела просто невероятно. Айан предполагал, что она выберет что-то черное и обтягивающее, но консервативное. Платье было красное. Как пожар. И шелковое. Платье с консервативным воротничком и длинными рукавами доходило до колен. Но даже при этом оно было самым сексуальным на свете. Для начала, оно обтягивало Бри как перчатка. Оно было прозрачным. Кроме плотных полосок в нужных местах на спине и спереди, все остальное просвечивало. Он мог видеть ее кожу, в том числе и на боках. Трусики… были невозможны. И от этого во рту у Айана пересохло.
– Оно новое, – застенчиво пожала плечами Бри. – Девочки ходили по магазинам вместе со мной и помогли его выбрать. Оно подойдет? Я помню, ты говорил о блеске, но блестки – это совсем не мое.
Айан покачал головой. Это было гораздо лучше блесток.
– Так прекрасно. Великолепно! Ты выглядишь в нем невероятно. Вообще, мы можем пропустить вечеринку и остаться дома – настолько хорошо ты выглядишь.
Бри улыбнулась, красная помада выделялась на фоне ее безупречной кожи. Светлые волны волос были уложены в низкий пучок, несколько прядей обрамляли лицо. На ней были бежевые туфли-лодочки и никаких украшений, но ничего больше и не требовалось. Бри сама сияла.
– Не рассчитывай. Ты обещал мне знакомство с рок-звездами, и я планирую туда пойти.
– Если хочешь. Ты готова?
Им следует отправляться немедленно, прежде чем он изменит решение и уложит Бри на серую кожаную софу за ее спиной.
– Да. – Она потянулась за бежевым клатчем, украшенным стеклярусом, и вышла на крыльцо, закрыв за собой дверь. Айан провел ее к "кадиллаку".
Праздник проводился в десяти милях от центра города, в особняке бывшей звезды кантри-стиля, а ныне продюсера Люка Чисхолма. Люк заработал миллионы, прогорел и исчез с музыкальной сцены на несколько лет, но четыре года назад снова появился и основал свою звукозаписывающую студию. Они с Айаном стали бы конкурентами, если бы не нацеливались на разных исполнителей. Благодаря этому они подружились и часто обсуждали совместные записи их музыкантов, правда, до дела никогда не доходило.
Достаточно было присутствия в машине Бри, платье которой задралось и соблазнительно приоткрыло бедра, чтобы бросавший на нее исподтишка взгляды Айан чуть не пропустил поворот. К счастью, они быстро добрались, и на круговой подъездной аллее их встретил распорядитель. Выбравшись из машины, Айан помог выйти Бри. Они поднялись по ступеням.
– Это праздник в честь чего-то конкретного?
– Нет. Люк устраивает подобные вечеринки раза два в год без какого-либо повода. Обычно я стараюсь их пропускать. В основном они нужны для налаживания связей. Там будет смесь из таких же бизнесменов, как я, музыкантов и людей, близких к нашим делам.
– Интересно, – протянула Бри. – Караоке в алкогольном угаре?
Айан хмыкнул:
– Нет. Но сюда приглашена половина музыкальных звезд Нэшвилла, так что, пьяные или нет, но шоу они устроят.
У двери их приветствовал мужчина в смокинге и проводил через мраморный холл в сад.
– Праздник на свежем воздухе? – Бри нахмурилась. – Я не захватила с собой пальто. А платье мое немногое прикрывает, если уж на то пошло. Кто устраивает праздник в саду зимой? Это не Калифорния.
Айан наклонился к ее уху:
– Не сомневайся, у Люка все под контролем. Он заботится о каждой мелочи. Посмотри, – указал он на женщин в саду, которых было видно сквозь стеклянные стены, – этим дамам вроде не холодно.
Двери вывели их к комплексу с огромным полукруглым бассейном, вокруг которого на платформах из плексигласа собралось множество людей. Комплекс окружали высокие газовые нагреватели, так что в саду было едва ли не теплее, чем в доме.
– Как красиво! – Бри смотрела то на сияющие лампочки на деревьях, то на столы, задрапированные роскошной тканью, то на цветочные гирлянды. – Не обижайся, но я предпочла бы оказаться здесь в качестве фотографа, а не гостьи. Мне правда хочется запечатлеть эту атмосферу. И цветы. Гретчен они понравились бы. Интересно, с каким флористом они работают. Но… нет, – застенчиво улыбнулась она. – Я буду классной. Не хочу тебя смущать.
Айан хмыкнул. Он мог бы назвать много определений Бри, но "классной" ее не назвал бы. Ей было комфортнее за камерой, чем перед ней, и Айан хотел это изменить. Быстрого взгляда вокруг было достаточно, чтобы понять – она здесь самая красивая женщина и должна чувствовать себя так же комфортно перед камерой, как и позади нее.
– Надеюсь, ты не засунула свою большую камеру в маленький клатч?
Бри улыбнулась:
– Хотелось бы, но я не Мэри Поппинс.
– Жалко. Без нее тебе сегодня придется изображать мою страстную спутницу. – Айан обнял ее за талию, прижав к себе, наклонился и прошептал на ухо: – И если я обнаружу, что ты в углу общаешься с фотографом, то найду… креативный… способ наказать тебя позже.
– Да, сэр. – Бри снова улыбнулась, давая понять, что не возражает.
Они присоединились к толпе, растворившись среди хорошо одетых и влиятельных людей. Когда Айан только занялся бизнесом, он испытывал благоговение перед ними, но теперь это был просто очередной рабочий момент.
В отдалении слева располагался бар.
– Не хочешь выпить? – предложил он.
– Конечно. Белое вино, пожалуйста, лучше шардоне.
– Ты его получишь.
Айан быстро поцеловал ее в щеку и пошел к бару. Перед ним в очереди стояло несколько человек, включая Люка, организатора торжества.
– Разве нельзя получить выпивку вне очереди, если оплачиваешь бар?
Люк с улыбкой повернулся к Айану, и они пожали друг другу руки.
– Пожалуй. Но я не против подождать, тем более что благодаря этому встретил тебя. – Улыбка Люка на мгновение исчезла. – Как ты, Айан?
Рррр… Началось. Айан старался избегать разговоров о Мисси, но они неизбежно должны были возникать на подобных мероприятиях. Музыкальная индустрия в Нэшвилле была маленьким миром, и все знали друг про друга всё.
– В порядке, правда. Все произошедшее кажется несколько сюрреалистичным.
– Я всегда знал, что от Мисси одни неприятности, но не ожидал, что она может сотворить нечто подобное, – покачал головой Люк. – Представляешь, на этой неделе она подбиралась к моей студии. Ее агент позвонил и хотел обсудить, не заняться ли Мисси музыкой кантри. Я только рассмеялся.
Айан поморщился:
– Уверен, это не единственное место, куда она обратилась. Боюсь столкнуться с ней сегодня; это прекрасное место для музыкантов в поисках контракта.
– О-о-о, она где-то здесь. – Люк забрал свои напитки и подождал, пока бармен наполнит два бокала для Айана. – Я видел твою очаровательную спутницу. Будем надеяться, что Мисси ее не заметит.
Айан пожал плечами:
– Меня не волнует, что подумает Мисси. После случившегося я имею право прийти сюда с красивой дамой, которая не страдает сумасшествием.
– Да, ты прав, – рассмеялся Люк. – Но следи за Мисси. Так или иначе, но она способна устроить скандал.
– Хорошо. – Айан был рад, что не он один видит настоящую Мисси.
– Послушай, позвони мне на следующей неделе, и мы поговорим. А сейчас я должен отнести коктейль миссис Чисхолм.
Айан кивнул и, помахав Люку, взял свои бокалы и собрался вернуться к Бри. И тут его пронзил страх. Люк оказался прав. Мисси не только была здесь, она загоняла Бри в угол. Женщины разговаривали, но было очевидно, что это не милая болтовня. Мисси была на пределе. Вполне в ее духе выместить ярость на пассии Айана. Близость бортика бассейна предвещала скандал. Одна или обе окажутся в холодной подсвеченной воде. Пробираться сквозь толпу было сложно, но Айан постарался как можно быстрее подойти к ним.
– Мисси! – Он прервал их так называемый разговор, протянул Бри бокал вина и обнял ее за талию. Отступив на два шага, Айан освободил немного пространства между ними и Мисси и на всякий случай отодвинулся от бассейна. – Не ожидал увидеть тебя здесь сегодня.
Мисси скрестила руки, непристойно выпятив грудь. На ней тоже было красное платье, только не столь элегантное, как у Бри – атласное, обтягивающее, короткое, с глубоким декольте.
– Ты же не думал, что я подожму хвост и убегу, правда?
Если бы ему так повезло…
– Конечно, нет. С чего тебе стыдиться лжи и манипуляций людьми, особенно мной? Теперь, если ты нас извинишь… – Айан попытался увести Бри от бывшей невесты.
– Ты можешь уйти, но это не конец, Айан, – с угрозой сказала Мисси.
Он вздохнул и повернулся к ней:
– Ты ничего не сможешь сделать, по крайней мере, если хочешь получить новый контракт у кого-нибудь на этой вечеринке. Пока, Мисси.
Прежде чем она успела что-нибудь добавить, Айан подтолкнул Бри и провел ее на другую сторону бассейна.
– Спасибо, что освободил меня, – шептала Бри, склонив голову ему на грудь. – Я боялась, что она столкнет меня в бассейн. Это платье очень дорогое, не хотелось бы испортить его в первый же раз.
– Не благодари меня. Это моя вина, что она подошла к тебе. – Айан глубоко вздохнул. Десять минут, а все уже вышло из-под контроля. – Что она тебе наговорила?
– А-а. – Бри пожала плечами. – Обычные вещи, которые говорят ревнующие женщины. Кто я такая? Как я посмела прийти сюда с тобой? Знаю ли я, кто она? Ничего оригинального. Ты прервал нас до того, как я смогла сказать ей что-нибудь неприятное.
Айан был рад, что подоспел вовремя. Мисси была вспыльчива и не имела представлений о стыде, а ему не хотелось, чтобы бывшая невеста испортила их первый выход в свет. С Бри даже это мероприятие казалось веселым. Обычно Айан на подобных вечеринках решал деловые вопросы или отвечал на телефонные звонки, но сегодня не хотел. Он собирался отправиться с Бри на танцпол и всем ее представить, а потом накормить клубникой в шоколаде и обнять во время фейерверка.
– Мне жаль, что так вышло с Мисси, Бри. Я обещал тебе веселый вечер, а после этой сцены ты вряд ли захочешь посещать со мной подобные мероприятия.
– Пока что Мисси не напугала меня. И вообще-то, – улыбнулась Бри, – ты обещал познакомить меня с Джеком Вилером.
– Ты права. – Айан оглядел толпу и обнаружил Джека рядом с группой других музыкантов, которых Бри наверняка будет рада видеть. Он взял ее за руку. – Пойдем со мной. Я выполню свою миссию и представлю тебя Джеку.
– А потом?
– А потом я увезу тебя домой и медленно освобожу от этого платья.
Айан сдержал слово. Они провели еще около часа на приеме и пообщались с таким количеством звезд, что у Бри закружилась голова. А потом быстро ушли.
Она думала, что Айан отвезет ее домой, но вместо этого они вернулись в центр города, в сердце музыкальной индустрии.
– Куда мы направляемся?
– Ко мне.
В конце концов они заехали на парковку, где Айан оставил машину и провел Бри к лифту, поднявшему их в пентхаус.
– Теперь мой черед сказать "о-го-го"! – заявила Бри, когда они вошли в холл. На мраморном полу перед входом была выложена роза ветров, на потолке висела сияющая люстра. – Потрясающе!
Айан провел ее в современную кухню с черными шкафами и серыми гранитными поверхностями.
– Спасибо, я передам твои комплименты моему декоратору. Мало кто это видел, кроме меня и Уинни.
Бри провела пальцами по столешнице:
– Уинни здесь?
Айан покачал головой.
– Она не живет у меня, хотя у нее есть комната на всякий случай. Она придет утром, так что не стоит появляться в кухне обнаженной, чтобы приготовить чашечку кофе.
– Хм, – задумалась Бри. – Ты полагаешь, что я проведу здесь всю ночь?
– Да. – Айан потянулся к холодильнику-бару за бутылкой. – Потому что я не повезу тебя домой, пока не придет пора отправляться утром на работу.
Он наполнил два бокала вином и протянул ей один.
– В таком случае, я отказываюсь от каблуков.
Бри сбросила туфли и вздохнула от облегчения.
Да, обувь была роскошная, но она предпочитала плоские подошвы.
– Для экскурсии так даже лучше.
Айан принялся показывать ей пентхаус: множество спален и ванных, а также кабинет, тренажерный зал и кинотеатр.
– Айан, зачем тебе такая большая квартира? Здесь можно поселиться, и ты даже не узнаешь об этом.
Он пожал плечами:
– Мне нравится вид отсюда. К тому же рано или поздно мне пригодятся комнаты для семьи.
– Или для Мисси и ее ассистентов?
Айан поморщился:
– Или для них. Но этого мне удалось избежать. – В конце коридора он открыл дверь и пропустил Бри вперед. – Это хозяйская спальня.
Он снял пиджак и бросил его на спинку стула.
Еще одна красивая комната. Современный интерьер квартиры контрастировал с домиком в горах. Стекло, хром, полированный камень, кожа. Белая как снег кровать королевских размеров с высоким замшевым изголовьем стояла на черной мраморной платформе.
Бри поднялась на платформу и, сев на край кровати, пригубила вино:
– Впечатляюще. Большая разница с комнатой в общежитии и той неуклюжей кроватью.
– И это радует.
Айан присел рядом с ней, а Бри допила вино и поставила пустой бокал на мрамор у своих ног. Они смотрели в окна на Нэшвилл.
Бри любовалась сияющими огнями делового центра, когда почувствовала руку Айана на своей шее. Он нащупал застежку молнии и потянул ее вниз. Бри закрыла глаза, наслаждаясь ощущением того, как Айан кончиками пальцев тут же повторил этот путь, лаская кожу. Она дрожала, его прикосновения вызывали мурашки на руках и ногах, но они мгновенно исчезли, стоило Айану спустить ее платье с плеч и обжигающе поцеловать обнаженную кожу. Он продолжал тянуть платье вниз, пока оно не оказалось на ее талии. Бри вытащила руки из рукавов и выгнула спину, прижимаясь к нему, и он немедленно принялся ласкать ее груди и набухшие соски, так что она вскрикнула.
– Сегодня ты выглядишь потрясающе, – прошептал Айан, касаясь кончиком языка ее уха. – Я никогда не хотел женщину так, как хочу тебя сейчас.
– Ну да?
Рука Бри скользнула вниз, чтобы проверить это, но Айан громко застонал и перехватил ее:
– Пока рано.
Он встал и посмотрел на нее сверху вниз, потом положил руки ей на плечи и слегка надавил, заставляя Бри лечь. Затем Айан потянул скомканную ткань и окончательно снял платье.
Он залюбовался обнаженным телом Бри. В его глазах пылал огонь желания. Айан медленно развязал галстук и расстегнул пуговицы на рубашке. Бри легла на подушки.
– Не заставляй меня ждать, – взмолилась она.
Обнаженный и разгоряченный Айан лег на нее, накрывая своим телом. Бри без колебаний раздвинула бедра, позволяя ему туда проникнуть, и он подался вперед.
Она закрыла глаза и наслаждалась ощущениями – не просто радостью секса, но интимностью, которую он порождал между ними, тем, чего ей не хватало с другими партнерами. Только с Айаном она ощущала полную близость.
Они двигались вместе, словно были одним целым. Айан пробовал на вкус рот Бри, ее грудь, горло, с губ женщины срывались мягкие возгласы. Она чувствовала, как внутри нарастает напряжение.
– Айан!
Ей хотелось, чтобы их отношения длились дольше сегодняшней ночи, дольше ее грядущей презентации. Она хотела дать им шанс, и поступки Айана позволяли ей думать, что такая возможность есть. Казалось, он и правда наслаждается временем, проведенным с ней, вдали от работы. В спальне Бри заметила гитару – возможно, он получает удовольствие, снова вернувшись к музыке. От одной его улыбки замирало сердце, а в груди что-то сжималось. Бри была готова отдать свое сердце Айану, а их второй шанс мог стать успешным, найди они баланс.
Бри очень хотела, чтобы их сближение обернулось вторым шансом, а не просто веселой интрижкой. Это означало для нее слишком многое, и, если быть честной, она уже проиграла битву. Бри любила Айана с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать. Встреча с ним всколыхнула чувства, и она устала с ними сражаться. Как спала броня с сердца, так и тело начало открываться навстречу Айану, а буря эмоций росла так быстро, что тут же взяла над ней верх.
– Да, Айан, – шептала она, вцепившись в его плечи, и волны оргазма сотрясали ее тело. – Люби меня.
Мгновение спустя Айан дошел до пика и выкрикнул ее имя. Он был слишком увлечен, чтобы понять смысл ее просьбы. "Люби меня", – умоляла Бри, но это было связано не с физиологией, а с ее сердцем.
Люби меня…
Айан проснулся рано, как и всегда. В любое другое утро он потянулся бы за телефоном, чтобы проверить время, прочитать письма, а потом с ходу взяться за дела. Его расписание мало варьировалось: душ, кофе, в семь утра выйти из дома, чтобы быть в офисе в семь тридцать.
Но не сегодня.
Сегодня, открыв глаза, он не спешил вставать. Бри уютно свернулась калачиком рядом с ним, источая тепло, ее ритмичное дыхание успокаивало, уговаривало заснуть, обняв ее. И Айан хотел этого. Он вообще не желал подниматься и начинать новый день.
Оперевшись на локоть, он некоторое время наблюдал за Бри. Все то же спокойное выражение лица, которое он пытался поймать фотоаппаратом в горах. Мягкие приоткрытые губы… губы оттенка розы… ресницы цвета темного золота на персиковой коже… Айан хотел запомнить этот момент, чтобы он навсегда запечатлелся в памяти.
Конечно, существовал и другой способ, и при мысли об этом у Айана защемило в груди. Он хотел, чтобы Бри всегда была здесь, просыпалась рядом с ним каждое утро. Это гораздо лучше, чем фотография. Знание, что она каждый вечер будет ждать его в квартире – достаточно мощный магнит, чтобы притянуть его домой, когда рабочий день официально подошел к концу. Уже многие годы у него не было причины спешить домой. Иногда это сводило Айана с ума, но никто не бросал ему такого вызова, как Бри. Никто не понимал его, не заботился о нем и, возможно, даже не любил, как Бри. Она волновала его так, как ни одна женщина. Может, они и провели в разлуке больше времени, чем вместе, но он мечтал это изменить.
Внезапно его охватило желание потрясти ее за плечо и разбудить. Айан знал, что скажет, когда Бри откроет свои синие глаза и посмотрит на него. Может, это и сумасшествие, но он хотел сказать, что любит ее и просит выйти за него замуж. Обстановка не была романтичной. У него не было ни кольца, ни цветов, да что там, на нем даже трусов не было, но слова вертелись на кончике языка, умоляя выпустить их.
Делая предложение Мисси, Айан не хотел этого. Зато теперь он предвкушал момент, чувствуя, что принял правильное решение. Все, что нужно, – разбудить Бри и произнести нужные слова.
Бри перевернулась на спину и распахнула глаза. Она посмотрела на Айана и сонно наморщила нос:
– Привет. Что случилось?
– Ничего. – Он почувствовал, как сердце быстрее забилось в груди, а по жилам потек адреналин. – Просто хотел задать тебе вопрос.
Бри протерла глаза кулачками и зевнула:
– Что?
– Бри, я…