Он вышел, и Люси с тоской посмотрела ему вслед. Таким она представляла себе идеального мужчину. Сильным, смелым, надежным… И при этом лежащим у ног женщины, как верный пес. И вот она встретила идеал мужчины, но почему-то не чувствует к нему особенного влечения… Он интересен ей, симпатичен, но того, что она испытывает к Киту… Впрочем, того, что она чувствовала к Киту, она и сама не понимала. Страсть? Влюбленность? Мимолетное влечение? Такое с ней было впервые. Оставалось только надеяться, что время, проведенное в обществе Гордона, разобьет на мелкие осколки это нелепое чувство…
Гордон принес одежду и сумочку. Люси нашла мобильный, позвонила Энджи и услышала в свой адрес много приятных и неприятных слов, которые перемешались друг с другом. Энджи срывающимся голосом сообщила Люси: она так счастлива, что ее дорогая, единственная, неповторимая подруга все-таки осталась жива, она не понимает, почему Люси нельзя оставить одну даже на день, она обожает Люси и не мыслит без нее своей жизни, она не понимает, какого черта Люси, которая Бог знает, когда в последний раз выбиралась на солнце, пошла на пляж в такое жаркое время суток… И так далее, и так далее… Вскоре Люси надоело слушать этот поток совершенно бессмысленной информации, и она объявила Энджи, что скоро приедет и они поговорят дома. С чем Энджи, слава Богу, согласилась…
Гордон довез ее до отеля, и Люси еще раз поблагодарила его за то, что он для нее сделал.
- Ты слишком часто меня благодаришь, - ответил Гордон. - Смотри, я могу возомнить себя великим спасателем и буду следить за тобой каждый раз, когда ты будешь отдыхать на пляже.
- Что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя?
Гордон задумался. В его темных раскосых глазах появился задорный блеск.
- Если тебя не затруднит… - многозначительно произнес он. - Прогуляться со мной к водопадам. Это так красиво, что, мне кажется, ты не пожалеешь, даже если моя компания покажется тебе скучной.
- Никогда! - запротестовала Люси.
Гордон удивленно посмотрел на нее.
- Я имею в виду, что твоя компания никогда не покажется мне скучной, - смутилась она. - Что касается прогулки, я с большим удовольствием приму твое приглашение…
- Отлично, - обрадовался Гордон. - Значит, экскурсия по водопадам за мной.
Энджи и Ник дожидались ее в холле отеля. Энджи уже рассказала Нику о случившемся, и тот сразу же сгреб в охапку свою непутевую сестру. Краем глаза Люси увидела, что Гордону, стоящему позади, не очень-то приятно смотреть на эту картину.
- Люси, Боже мой! Как же ты нас напугала!
- Знакомься, Ник, - сказала Люси, когда Ник наконец закончил обнимать ее, ругать и причитать одновременно. - Это Гордон. Именно благодаря ему я осталась жива.
- Огромное спасибо! - Ник пожал руку ничего не понимающему Гордону. - Даже не знаю, как благодарить вас! Мы так вам обязаны…
- Ерунда… - окончательно растерялся Гордон и посмотрел на Люси, ожидая, что она наконец объяснит ему, кто этот возбужденный тип и какого черта он рассыпается перед Гордоном в благодарностях.
- Это мой двоюродный брат, - улыбнулась Люси, видя замешательство Гордона. - Его зовут Ник. Он живет в Кэрнсе.
Лицо Гордона прояснилось. Кажется, он уже успел меня приревновать, не без гордости подумала Люси. Значит, ее догадки подтверждаются. Она ему, как минимум, интересна…
- Да, - подтвердил Ник. - Я живу в Кэрнсе. Наконец-то соблазнил сестренку посетить Австралию. Потратил на это целых два года, - улыбнулся он и наконец-то отпустил руку Гордона.
- Очень приятно… - искренне сказал Гордон, до чертиков обрадованный тем, что Ник не относился к числу ухажеров Люси. С таким соперником он бы не справился. Молодой, красивый и сильный… Впрочем, Гордон не считал себя слабым стариком. Но молодость всегда сближает людей… - Удивительно, что брат и сестра живут в разных концах света.
- Вот такой у меня брат. - Люси похлопала Ника по плечу. - Собрал свои вещички и укатил в Австралию. А я по-прежнему прозябаю в Бэгли…
- И не только ты, - вставила Энджи. - Знаешь, что мне предложил Ник? - В ее голосе слышалась нескрываемая радость. - Как насчет того, чтобы остаться здесь и поработать с ребятами? В конце концов, нас тоже ничего не держит в этом городке…
- Не знаю, - вздохнула Люси. - Мы с тобой не специалисты по дайвингу, а флористы. И это большая разница…
- Но у нас будут такие замечательные учителя… - возразила Энджи, всерьез загоревшаяся предложением Ника.
- Да, но…
- А когда мы заработаем деньги, то можем попытаться открыть свое дело…
- Энджи, я не думаю, что в Кэрнсе флористы, на вес золота. - Люси попыталась вернуть подругу с небес на землю. - Скорее всего, мы и здесь окажемся не у дел.
- Не знал, что моя сестра - пессимистка, - усмехнулся Ник. - С каких это пор?
- Скорее, реалистка, - заступился за Люси Гордон. - Почему вы так уверены, что найти работу в Кэрнсе проще, чем в Бэгли? Если я не ошибаюсь, это не такой уж большой городок…
- Да. - Люси взглядом поблагодарила Гордона за поддержку. - С чего ты взял, Ник?
- В любом случае, у тебя будет работа. И у Энджи, - уверенно сказал Ник. - Со мной вы не пропадете. А если не понравится, никто не мешает вернуться назад…
Люси вздохнула. Продолжать этот спор бесполезно. Тем более сейчас, когда ее голова забита всем, чем угодно, только не мыслями о работе. И еще эта безумная слабость, разлившаяся по телу…
- Пожалуй, сейчас я не готова к обсуждению таких глобальных вопросов, - объяснила она брату и подруге.
- Ты права, Люси, - смутилась Энджи. - Ты такое пережила, а мы болтаем с тобой, как будто ты вышла из душа. Пойдем, я провожу тебя в номер. Тебе нужно принять успокоительное и хорошенько выспаться.
- Нет-нет, - запротестовала Люси, - никаких успокоительных. Я как-нибудь сама… - Горький опыт матери показал ей, как быстро человек привыкает к такого рода вещам. - Стаканчик чего-нибудь крепкого мне не помешает… А вот таблеток, увольте, пить не стану.
- И правильно, - вмешался Гордон. - Зачем травить желудок какой-то дрянью, когда на то нет особой необходимости… Прими ванну и выпей стаканчик виски. Это самое лучшее лекарство… Расслабишься и будешь спокойно спать.
- Так и сделаю, - кивнула Люси.
- Если хочешь, я могу посидеть с тобой, - предложила Энджи.
Люси посмотрела на нее и на Ника и поняла, что будет лучше, если подруга останется с братом. Тем более что Люси совершенно не нужна была компания.
- Спасибо, Энджи, - улыбнулась она подруге. - Все в порядке. Я в нормальном состоянии, только очень устала. Выпью и лягу спать. Так будет лучше.
- Если ты не возражаешь, мы немного погуляем с Энджи, - извиняющимся тоном произнес Ник.
- Что ты! Какие возражения! Если мне напекло голову, это еще не значит, что все должны плясать вокруг меня, как будто я инвалид. Все в порядке…
Гордон взглянул на нее с уважением. Он редко встречал женщин, которые так стойко выносят трудности. Люси не жаловалась на боль, слабость и страх, хотя, Гордон знал, она испытывает эти чувства. Да, не удивительно, что она понравилась ему с самого первого взгляда. В ней есть что-то такое, какой-то внутренний стержень, который никогда не позволит ей сломаться. А ведь еще совсем недавно она была на грани срыва. И Гордон был уверен, что причина этого срыва крылась в человеке, которого она оставила в Бэгли. Или который оставил ее… "Сердце, скажи мне, сердце, откуда горечь такая?", вспомнил он строчку, которой Люси недавно ответила на вопрос, о чем она думает… Эта горечь до сих пор в ее сердце. По глазам видно. Грустные фиалковые глаза, которые так редко смеются…
Люси попрощалась с братом и чмокнула его в щеку. Неожиданно ей захотелось спросить о Ките. Как он, как у него дела, чем он занят… Но Люси знала, что вопрос будет звучать глупо. Она почти не знает Кита, ее ничего с ним не связывает. И потом, она боялась обидеть Гордона. Ему наверняка захочется узнать, кто такой Кит… А об этом ей рассказывать не хотелось.
Когда она увидит его снова? Кто знает… Может, лучше будет, если они вообще никогда не встретятся. Уже в номере, в ванной, Люси вспомнила, что из-за этих мыслей она попрощалась с Гордоном холодно и рассеянно. А ведь этот человек спас ей сегодня жизнь… Впрочем, он поймет. Она так устала, такого натерпелась, что Гордон наверняка спишет все на сегодняшнее "приключение". И слава Богу…
Ей не хотелось обижать этого человека. Ведь именно он позволит ей забыть об обиде, которую нанес ей Гарри. И, возможно, забыть о Ките… Не слишком ли многого она хочет от Гордона? Не слишком ли подло использовать этого человека в целях отомстить и забыть? С другой стороны, он - идеальный мужчина. А разве не о таком Люси мечтала всю жизнь?
7
День выдался спокойным. Энджи снова исчезла с Ником, предупредив Люси, чтобы та не искала себе очередных приключений. Ей было строго-настрого запрещено выбираться на пляж и жариться на солнце. Если бы Люси не остановила беспокойную подругу, та вообще запретила бы ей высовывать нос из отеля. Энджи пообещала вернуться пораньше и полностью посвятить себя Люси. Похоже, ей было стыдно, что она бросила подругу в одиночестве.
Впрочем, Люси не слишком переживала по этому поводу. Она была рада и за Энджи, и за Ника. Это прекрасно, когда двое замечательных людей находят друг друга. Тем более, эти двое были так похожи. И Энджи, и Ник были оптимистами. Они могли позволить себе смотреть на жизнь широко открытыми глазами и видеть самое лучшее, что в ней есть. И Ник, и Энджи были эмоциональными и открытыми людьми. Если Люси рассчитывала на кого-то, то только на этих двоих. Она знала наверняка: если с ней что-то случится, то оба примчатся к ней хоть на другой конец света…
Конечно, если Энджи и Ник поженятся, то Люси придется смириться с тем, что подруга останется здесь. Энджи была именно той женщиной, которая последует за любимым мужчиной хоть на северный полюс. Да и Ник был, в сущности, таким же.
Хотя, если задуматься, Люси поступила бы точно так же, окажись она на месте Энджи. Если бы любимый мужчина, конечно, нашелся. Но пока этот сказочный герой еще не появился в ее жизни. И, возможно, никогда не появится… Вот если бы она могла влюбиться в Гордона, тогда…
Прогулку к водопадам, которую ей предложил Гордон, Люси перенесла на завтра, отговорившись тем, что еще не успела набраться сил после вчерашнего. Гордон не возражал, сказав, что у него сегодня тоже не слишком легкий день. Оказывается, он работал даже в отпуске. В Кэрнсе он заключал сделку с местными предпринимателями. Так что теперь один из магазинов его сети должен был открыться в Австралии.
Люси устроилась в шезлонге рядом с бассейном и читала книгу. Если это, конечно, можно было назвать чтением. Глаза скользили по строчкам, не вчитываясь в них, и слова, написанные черным по белому, не добирались до сознания Люси. Она постоянно отвлекалась. Ей не давали покоя мысли о Ките, которые никак не хотели спокойно лежать в той плотно запечатанной коробочке, которую Люси для них приготовила. Внутри, само по себе, отдельно от рассудка Люси, росло чувство, что скоро они увидятся. Наверное, Люси выдавала желаемое за действительное. К тому же Кит не снился ей уже две ночи подряд. Это был прогресс…
Около пяти вернулась Энджи с глазами счастливого ребенка. Люси улыбнулась. Как людей преображает счастье! Они становятся такими глупыми и… такими красивыми!
- Ну как ты тут? - пытаясь скрыть счастливую улыбку, спросила Энджи. - Скучала?
- Как тебе сказать… - Люси вяло потянулась. - Весь день провалялась на шезлонге и соблюдала твои рекомендации. На море не ходила, под ярким солнцем не жарилась…
- Люси! - обиделась Энджи. - Я же забочусь о тебе…
- Не обижайся. Я отлично провела время. А у тебя даже спрашивать не буду. Сразу видно, что ты восхитительно отдохнула…
- Я хотела поговорить с тобой… - как-то смущенно начала Энджи. Серые глаза, прикрытые пушистыми ресницами, смотрели вниз.
- В чем дело? - насторожилась Люси.
- Ты не обижаешься на меня?
- Собственно, за что?
- Я и Ник…
- Послушай, - перебила ее Люси. - Во-первых, Ник - мой брат, а не муж и не сын. Во-вторых, я счастлива тогда, когда счастлива ты. Ты моя подруга, и я желаю тебе только добра, - ласково улыбнулась она. - Ты ведь относишься ко мне точно так же… Ник - отличный парень, ты - замечательная девушка… Лучшая девушка на земле. И вы прекрасно подходите друг другу. Так объясни мне, Энджи, почему я должна обижаться на то, что два прекрасных и самых близких мне человека счастливы?
Энджи нечего было сказать. На ее лице отражались счастье и смущение. Она получила благословение подруги, и теперь последнее облачко исчезло с безмятежного неба, которое открывалось для них с Ником. Вот бы Люси была так же счастлива, как она! Тогда в их маленьком мире воцарилась бы полная гармония…
- Спасибо, Люси! - Она бросилась на шею подруге.
- За что? - Люси смеялась и обнимала Энджи. - Лишь бы ты была счастлива…
- Мне так хочется, чтобы у тебя кто-нибудь появился, - сквозь слезы радости прошептала Энджи, - Тогда я не чувствовала бы себя такой эгоисткой…
- А ну-ка перестань хныкать! И чтобы я больше не слышала, что ты эгоистка! - возмутилась Люси. - Ты самая лучшая подруга на свете… И потом, кто сказал, что у меня никого не будет? Тебе нравится Гордон Райдел?
- Да… - вытерев слезы, ответила Энджи. - По-моему, он замечательный человек. Только…
- Что?
- Мне кажется, ты к нему равнодушна… В том смысле, что как мужчина он тебя не интересует.
Люси нахмурилась. Не исключено, что проницательный Гордон думает точно так же…
- Он мне нравится. Очень нравится. Гордон - замечательный человек… И я заставлю себя полюбить его, - вырвалось у Люси.
- Но зачем заставлять? - опешила Энджи.
Люси закусила губу. И какого черта она вообще вспомнила о Гордоне Райделе?
- Я тебе скажу… Но позже…
- К чему такая загадочность, Люси? В последнее время я тебя не понимаю…
Если бы Люси понимала себя сама, ей было бы сейчас куда проще… Она посмотрела на подругу и улыбнулась.
- Сейчас я просто не готова к этому разговору. Что-то подсказывает мне, что мы с Гордоном будем вместе. Может, интуиция… Мужчины утверждают, что у женщин она прекрасно развита… Хотя, за собой я этого не замечала… И потом, мне кажется, что Гордон - просто идеал мужчины. Он красивый, сильный, надежный, внимательный… - Люси перебирала список достоинств Гордона, как будто их повторение могло бы помочь ей влюбиться в него. - Разве не так?
- Все так, - подтвердила Энджи. - Только, сдается мне, что ты уговариваешь саму себя… Так не влюбляются… Влюбляются необдуманно, негаданно, внезапно…
- Ты очень романтична, - усмехнулась Люси. - И я была такой же, пока Гарри не послал меня ко всем чертям.
- Ты очень изменилась с тех пор…
- Что в этом удивительного? Не каждый день меня бросают из-за славы и денег…
- А с тех пор, как мы приехали сюда, ты сама не своя…
Только не это! Только бы Энджи не догадалась о том, что Люси думает по поводу Кита… Если будет знать Энджи, значит, будет знать и Ник. А если будет знать Ник… Нет, пусть лучше Энджи пребывает в неведении… Хотя, в последнее время Люси слишком многое от нее скрывает…
- Давай закончим этот разговор, Энджи. Верно, мне по-прежнему не по себе из-за Гарри… Надеюсь, что я забуду его, увлекусь Гордоном, и все закончится. И я снова стану нормальной Люси Маклин. Той, кого ты очень хорошо знаешь. Договорились?
- Ладно, - кивнула Энджи. - И все равно у меня в голове не укладывается, как можно заставить себя влюбиться…
- Уложится, когда я продемонстрирую тебе это наглядно…
- Поживем - увидим… А сейчас тебе придется вытащить свое бренное тело из шезлонга и одеться. Через час за нами заедут Ник и Кит…
Предчувствия оправдались… Сердце Люси забилось сильно-сильно. Беспокойное, щекочущее чувство поселилось где-то внутри, в глубине души… Она увидится с ним! Она снова увидит эти дерзкие ореховые глаза, эти длинные волосы, этот нежный изгиб губ. И будет слушать его голос, то задорный и звонкий, как колокольчик, то тихий и спокойный, заставляющий ее умирать от желания…
Собираясь, Люси ругала себя за непоследовательность. Еще час назад она уверяла себя в том, что с Китом ей лучше не встречаться. Что Кита лучше забыть. Что Киту она не интересна, и едва ли у них что-то получится. А теперь? Теперь она, как пятнадцатилетняя девчонка, с гулко стучащим сердцем торопится на свидание. И если бы это было свиданием… Так, встреча двух одиночеств…
Кстати, а кто ей сказал, что Кит одинок? Может быть, у него есть девушка. Но ведь девушку берут на прогулки с друзьями… Лучше об этом не думать. Лучше вообще ни о чем не думать… Пусть все идет так, как идет. Встречи с Китом будут для нее короткими сказками. Как будто с ним она находится в другом, нереальном мире. А встречи с Гордоном пусть будут реальностью. С ним, по крайней мере, она знает, чего хочет, чего ждет… Так будет проще. Потому что лишние мысли только загоняют ее в тупик.
Люси ожидала романтическая прогулка по побережью вечернего, сумеречного океана. Точнее, романтической эта прогулка была для Энджи и Ника. А для Люси и Кита это была самая обычная прогулка людей, которые просто идут босиком по песку и болтают друг с другом. Но от этого сердце Люси не переставало биться сильнее. Наоборот, с каждым шагом она отчетливо чувствовала его нарастающий ритм…
- Надеюсь, через пару дней нам наконец-то удастся вывезти вас на остров. - Кит повернулся к Люси. - Посмотри туда… Вон там, видишь точку на горизонте? - Люси посмотрела туда, куда указывала рука Кита, и действительно разглядела едва заметную точку. - Грин-Айленд. Ты любишь природу, и тебе наверняка там понравится. А потом устроим маленький пикник на яхте. Будет весело. Расскажи мне, - неожиданно сменил он тему, - что с тобой приключилось вчера?
- Разве Ник тебе не рассказывал? - смущенно спросила Люси.
Ей совсем не хотелось пересказывать вчерашние события, в которых Гордон фигурировал как главный герой. Что-то подсказывало ей, что чем меньше эти двое знают друг о друге, тем лучше.
- В общих чертах, - уклончиво ответил Кит. - А я хочу услышать это от тебя.
Голос Кита звучал спокойно. Беспокойство выдавали глаза. Люси почувствовала, как в душе разрастается смутное чувство радости и уверенности. Неужели она не безразлична ему? Неужели он волновался из-за того, что с ней случилось?
- Сама во всем виновата… - Люси старалась, чтобы ее голос звучал естественно, но он почему-то казался надломленным, словно какая-то трещина пробежала между мыслями и словами, которые она произносила. Всему виной, конечно же, было волнение. Люси радовалась тому, что Кит переживает за нее, и изо всех сил пыталась скрыть эту радость. - Забрела в безлюдное место, перегрелась на солнце… Потом… потом врач объяснил мне, - Господи, прости ее за эту ложь, - что для человека, непривыкшего к здешнему солнцу, немного нужно для того, чтобы получить солнечный удар…
- Ник сказал, ты чуть не утонула, - тем же ровным голосом произнес Кит. Но его глаза по-прежнему смотрели на Люси с беспокойством и тревогой. - Тебе страшно об этом вспоминать? Если не хочешь, не говори… Кажется, я зря затеял этот разговор…