Аманда огляделась вокруг. Как можно было чувствовать панику, когда вокруг такая красота? С обеих сторон высились горы. С одной - гораздо выше, чем холмы с той стороны, где находилась деревня Йена. Река текла неспешно, слегка покачивая лодку. Ее невозможно было сравнить с тем бурлящим потоком, сметающим все на своем пути, который чуть не лишил ее жизни.
- Пока нет. Стараюсь гнать от себя воспоминания.
Но воспоминания не прогонялись. Она смотрела на горы и представляла, как их автомобиль летел с огромной высоты. Как она с трудом открыла дверцу и выпрыгнула в пустоту. По телу пробежал холодок. А Каспер? Неужели он остался в машине?
- Эй, расслабься! - услышала она голос Йена.
Он сел на дно лодки, опершись спиной о сиденье, и вытянул ноги. Затем усадил Аманду спиной к себе так, чтобы она тоже могла вытянуть ноги вперед. Она положила голову ему на плечо и постаралась успокоиться. Очень скоро на нее нахлынуло умиротворение, и она задремала.
Проснулась она, когда Йен, поднимая со дна лодки весла, случайно задел ее ногу.
- Я что спала? - удивилась она.
- Ага. И очень крепко.
- И как долго?
- Что-то около часа. Солнце начинает печь, пора возвращаться.
- Извини, что так получилось. Просто я не привыкла так мало спать по ночам, - улыбнулась она.
- Все хорошо. Мне понравилось любоваться природой и девушкой, которая так мирно спала в моих объятиях.
Аманде этот миг вдруг показался таким романтичным, что она, не удержавшись, повернула голову и поцеловала Йена в щеку. Он поймал ее губы и оставил на них нежный ответ.
На обратном пути Йен работал веслами, а Аманда сидела, свесив босые ноги через один бортик лодки в воду, и периодически поглядывала, как играют мышцы на руках и груди мужчины. Он несколько раз ловил ее взгляд и улыбался. Она же поспешно отворачивалась.
Йену же ее смущение казалось очень милым. Эта девушка во многом отличалась от городских барышень, с которыми он был знаком. В ней не было ни капельки стервозности или напыщенности. Все ее чувства легко читались на ее лице и были искренними. Хорошо, что она сама не понимала, насколько она прекрасна, а то, возможно, вела бы себя иначе.
Узнав знакомый берег, Аманда скинула юбку и блузку и прыгнула в воду, подняв водопад брызг. Йен привязал лодку и последовал ее примеру. Потом, вдоволь наплававшись, они лежали на берегу. Едва отдохнув, не выдержав искушения, Йен снова овладел ей.
К вечеру Аманде казалось, что она пребывает в сказке. Если бы ей кто-то сказал, что она будет жить в таких скромных условиях и даже перестанет замечать все эти неудобства, она бы ни за что не поверила. Но все было именно так. И она была счастлива.
ГЛАВА 7
Аманда проснулась от негромкого стука в дверь. Увидев, что Йен еще спит, она потрясла его за плечо:
- Йен, там кто-то пришел.
- Кого это принесло так рано?
Он наспех натянул джинсы и направился к двери. Аманда услышала голос мальчика, но говорили очень тихо, и она не смогла разобрать слов. Через минуту Йен вернулся.
- Мне придется съездить в деревню. Оставлю тебя одну ненадолго, - его голос был серьезным.
Он накинул рубашку, глотнул воды из чайника, затем подошел к кровати и неспешно поцеловал девушку в губы.
- Скоро вернусь, - прошептал он и ушел.
Аманда улыбнулась и сладко потянулась. Еще один день вместе - как это замечательно. Она запрещала себе думать о будущем, чтобы в полной мере насладиться настоящим.
Она встала, умылась, пока греется чайник, потом выпила кофе, поставила вариться рис и решила, воспользовавшись отсутствием хозяина, немного прибраться в доме. Найти веник не составило труда, но, махнув им пару раз, она закашлялась от пыли. Явно требовалась влажная уборка. Нужно было найти подходящую ненужную тряпку. Она открыла шкаф и стала перебирать одежду. Но тут ее взгляд привлек деревянный ящик, который стоял на дне шкафа. Не задумываясь, она открыла его. Он был доверху наполнен листами бумаги и тетрадями. Просмотрев некоторые записи, она обнаружила, что это все кулинарные рецепты. Столько много! Неужели он увлекается кулинарией? По тем скромным блюдам, что он готовил в эти несколько дней, это предположение казалось нелепым. Она пожала плечами и захлопнула крышку ящика.
Нужная тряпка была найдена в ванной комнате, и девушка принялась за уборку, напевая себе под нос любимые песни.
- А ты, я гляжу, здесь уже хозяйничаешь? - услышала она язвительный женский голос позади себя и, вздрогнув, обернулась.
В комнате находилась индейская девушка невысокого роста с длинной косой. По возрасту она была не намного старше Аманды, слегка полновата, светло-карие глаза смотрели недобро, тонкие губы были сжаты.
- Не поняла? - переспросила Аманда, вставая с колен и вытирая руки о бока юбки.
- Я вот тоже не понимаю: появилась неизвестно откуда, охмурила Йена, хозяйничаешь в его доме.
- Это тебя как-то касается?
- Да, касается. Я люблю его. Много лет я пытаюсь обратить его внимание на себя. И тут влезла ты...
Она резко откинула свою косу назад.
- Как говорится, насильно мил не будешь. Если ты ему не нравишься, тут уж ничего не поделаешь!
Девушка стала мерить шагами комнату. Аманда настороженно следила за ее движениями. Затем перевела взгляд на часы: Йена нет уже час. Было бы неплохо, если бы он вернулся как можно скорее.
- Если ты пришла, чтобы увидеть Йена, его сейчас нет, - сказала Аманда.
- Нет. Я пришла к тебе.
- Послушай, тебе не о чем беспокоиться, скоро я уеду.
- Как скоро?
- Сама не знаю. Наверное, в ближайшие дни.
- Йен уедет с тобой?
- Думаю, что нет.
- Зачем ты вообще появилась здесь? Отец Йена все равно тебя никогда не примет! Ему нужна жена из нашего племени! А ты - чужая!
Аманда начала злиться.
- Это тебя не касается. Если ты высказалась, можешь уходить. Мне нужно многое сделать до прихода Йена, и нет времени выслушивать всякие глупости!
- Глупости? Моя жизнь рушится!
- Это твои воздушные замки рушатся!
- Я не позволю тебе все испортить! Убирайся отсюда! - крикнула девушка и смахнула с плиты кастрюлю с рисом, про которую Аманда уже успела забыть. Мэнди еле увернулась от брызг кипятка.
Затем индианка стала хватать все, что попадется под руку и швырять в девушку. Аманда не растерялась и выплеснула на нее грязную воду из ведра. Девушка разъярилась еще больше и кинула на горящую газовую конфорку полотенце. Тонкая ткань тут же вспыхнула.
- Ты с ума сошла? Что ты делаешь? - крикнула Аманда и бросилась к плите.
Но индианка оттолкнула ее, подхватила ножом горящее полотенце и бросила на постель. Увидев нож в руках этой ненормальной, Аманда замерла. Страх не укрылся от индианки. Она схватила Аманду за локоть и повела в сторону выхода, угрожая ножом. Но выводить из дома девушку она не собиралась. Неожиданно она втолкнула Аманду в ванную комнату и заперла дверь снаружи.
- Ты совсем свихнулась?! Если со мной что случиться, тебя посадят, чертова сумасшедшая! Йен будет ненавидеть тебя всю жизнь! Ты сгниешь в тюрьме! Открой дверь!!!
Аманда колотила в дверь изо всех сил кулаками и ногами. Снаружи уже не было слышно ни звука. Только треск. Треск огня!
Аманда включила воду. Из под двери струился дым.
- Помогите! Помогите! Йе-е-ен! - она кричала до хрипоты, из глаз текли слезы. Неужели так все и закончится? Ей было очень страшно, но нужно было, во что бы то ни стало, сохранять ясность ума, чтобы придумать выход.
Она взяла ковшик и стала поливать водой стены и дверь. Через некоторое время от влажной двери пошел пар. Может дать двери сгореть и выбежать наружу? Похоже, это единственный шанс.
Йен ехал не спеша. Нужно было обдумать, что делать дальше. Пришло время отвезти Аманду домой, но ему этого не хотелось. Очень не хотелось. За все свои тридцать лет жизни он не встречал девушку, к которой бы его так тянуло. Ему нравилось в ней все: внешности, голос, ум, чувство юмора, страсть. Когда она была рядом, физическое притяжение было настолько велико, что ему не верилось, что такое возможно.
Он может еще раз попросить ее остаться, но она уже ответила, что не сможет жить в его мире. А его не примут в ее круге. Он начал подозревать, что познал не что иное, как любовь. А она? Может для нее это просто развлечение и ничего серьезного?
Йен покачал головой. Влип так влип.
Вдруг он почувствовал запах гари. Вглядевшись вперед, он понял, что дым идет со стороны его дома. Незамедлительно он ударил лошадь по бокам, и поскакал во весь опор.
Он спешился в нескольких метрах от дома и побежал вперед сквозь густую пелену дыма.
- Аманда!
Его охватил ужас, девушки нигде не было видно. Закрыв лицо рукавом, он открыл дверь. Внутри все пылало огнем, и пытаться потушить пламя было уже бессмысленно.
- Аманда! - крикнул он.
- Йен! - послышалось совсем рядом. Он понял, что этот тихий звук идет из ванной, дверь которой уже горела. Он схватил первое, что попало под руку - сапог отодвинул им задвижку. Почему она заперта снаружи? Кашляя, Аманда тут же выбежала из тесного помещения, прикрывая лицо влажным полотенцем. Она крепко прижалась к Йену, не веря в свое спасение. Придерживая за плечи, он отвел ее на безопасное расстояние от горящего дома. Она опустилась на траву и разрыдалась. Он сел рядом, обнял ее и стал поглаживать по волосам.
- Я не могу так больше! Я хочу домой! - ее стало трясти. Только сейчас паника охватила ее.
- Что произошло?
- Девушка. Она сумасшедшая! Она подожгла дом, заперла меня... Если бы ты не пришел вовремя... Мне страшно даже представить, - Аманда говорила охрипшим и срывающимся от слез голосом.
- Какая девушка? Как она выглядела?
- Невысокая, молодая, с длинными волосами в косе...
- Черт, Айри. Неужели она способна на это? Она ответит, - он плотно сжал челюсти.
- Отвези меня домой, я больше не выдержу!
- Успокойся, родная. Все уже позади.
- А твой дом? Где ты теперь будешь жить?
- Не волнуйся об этом.
- Хочу закрыть глаза и оказаться в своей постели.
Шли минуты. Аманда начала успокаиваться. Йен молча смотрел, как догорает его хижина. Печальная картина. Но, пройдет время, и дом он выстроит вновь, он не сомневался. А Аманду он сейчас теряет навсегда. Но это не главное, важно то, что она жива. Как он испугался за нее! В этот момент ему было плевать на дом, на все, лишь бы она не пострадала.
Спустя некоторое время они поехали в деревню. Аманда уже не испытывала страха перед лошадью, тем более, когда рядом находился Йен.
- Я должен сказать тебе: тебя разыскивают. Сегодня отец сообщил мне, что в деревню звонили, задавали вопросы. Он ответил им, что ничего не знает.
- В деревне есть телефон? Почему же ты мне не сказал? - удивилась Аманда.
- А ты не догадываешься? Просто хотел задержать тебя как можно дольше.
- Мои родители, наверное, с ума сходят.
- Тебя не только родители ищут, но и полиция.
- Полиция? Родители подали в розыск?
- Скорее, это им из полиции сообщили о твоем исчезновении. Дело в том, что они нашли машину... и Каспера.
- Каспера? Как он?
- Он не смог выбраться из машины.
Аманда закрыла рот ладонью, на глаза навернулись слезы.
- Я не могу в это поверить, - она покачала головой, - А мои родители... Наверняка они решили, что и я...
- Не волнуйся. Сейчас мы приедем, и ты сможешь им позвонить.
Мысли о Каспере не давали ей покоя. В последние дни она о нем почти не вспоминала, а он погиб. Конечно, в чем-то он сам оказался виноват: не стал слушать советов Йена, когда вел машину. Она постаралась расслабиться и, прижавшись спиной к Йену, положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Это их последние часы вместе. Она слышала ровное биение его сердца, его дыхание, и на душе тут же стало спокойнее. Как хотелось сказать ему, что она не хочет уезжать, не хочет расставаться с ним, но выбора не было. К тому же, она не догадывалась, какие чувства он к ней испытывает. Сама она даже не знала, сможет ли теперь обратить внимание на какого-нибудь другого мужчину. Ведь, чтобы забыть Йена, ей надо встретить, кого-то лучше, да еще и умудриться полюбить. Но возможно ли это?
Они быстро добрались до деревни, и Аманда нехотя отстранилась от Йена. Он отвел ее в дом Шона, а сам отправился искать отца и Айри. Шейла тут же начала расспрашивать перепачканную в саже Аманду, что случилось. Выслушав печальный рассказ, она налила девушке суп и подобрала чистую одежду. Вскоре в дом вошли Йен с отцом.
- Эта чертовка сбежала, - сообщил Йен, - причем прихватила с собой все деньги своей матери, оставив семью ни с чем.
Он был очень зол. Желваки так и ходили на щеках. Однако, взглянув на Аманду, смягчился.
- Если хочешь позвонить родителям, я отведу тебя, - сказал он.
- Конечно!
Они последовали в небольшое административное здание. Недалеко от входа в маленьком кабинете стоял на столе телефон. Аманда трясущимися от волнения пальцами набрала знакомый номер. Трубку взяла мать.
- Да? - послышался грустный голос.
Аманда помедлила.
- Алло? - повторил голос.
- Мама, это я!
- Дочка? Аманда, это ты?
- Да, мамуль. Со мной все хорошо.
- О, Господи, спасибо! Как же мы переживали, дочка! - голос матери сорвался, она плакала.
- У меня не было возможности позвонить раньше.
- Где ты? Мы сейчас же приедем за тобой!
- У меня нет документов, они остались в машине.
- Мы знаем. Полиция нашла в машине сумку с твоими вещами. Там твой паспорт и билет домой. Они, конечно, поистрепались, но сохранились. Скажи где ты, я сообщу им.
- Где я? - спросила она Йена, прикрывая трубку ладонью. Он все это время стоял у окна, всматриваясь вдаль, заткнув пальцы за пояс джинсов.
- Я отвезу тебя в полицию. Пусть не беспокоятся.
- Мам, скоро я буду в полиции. Не волнуйся. Теперь все будет хорошо.
А будет ли? Она взглянула на напряженное лицо Йена. Что его беспокоит: потеря дома или все-таки ее отъезд?
Она положила трубку и подошла к мужчине. Преодолев гордость, она дала волю эмоциям и бросилась ему на грудь. Он дрогнул, обхватил ее лицо руками и начал покрывать поцелуями. Затем поймал ее губы и впился в них страстным поцелуем. Аманду охватил жар. Она отвечала со всей пылкостью, на которую была способна. Сами не заметив как, они оказались на полу. В этот момент их не заботило, что дверь не заперта, и кто-то может войти. Остановиться было уже невозможно. Разум отключился, оставив место только чистой страсти и любви, обжигающей сердца двух людей, сознающих, что скоро расстанутся навсегда.
Всю дорогу до города оба молчали. Аманда даже успела обратить внимание, что едут они в приличного вида внедорожнике. За окном мелькали то открытые холмистые пространства, то редколесье. До отъезда Аманда успела принять душ и надеть чистую одежду, которую любезно предоставила ей Шейла. Но, наверное, впервые в жизни ей было все равно, что на ней надето, что на лице нет ни грамма макияжа, что волосы не уложены. Она видела, как Йен смотрел на нее, и этот взгляд лучше любых комплиментов говорил, насколько она ему нравится.
- Ну вот и приехали, - сказал Йен, останавливаясь возле полицейского участка.
Он вышел первым и открыл Аманде дверцу. Она медленно покинула салон автомобиля, стараясь не смотреть Йену в глаза, потому что боялась расплакаться. Они вошли в здание, и девушка представилась дежурному. Тот тут же сообщил кому-то по внутреннему телефону о ее прибытии. Не успела она присесть на стул, как рядом появился полицейский.
- Мисс Фордж? Очень хорошо, что Вы нашлись. Сейчас из соседнего участка доставят Ваши вещи. Вижу, Вы серьезно не пострадали, к счастью. Пройдемте со мной, расскажете все подробности дела для протокола, а потом, если все хорошо, отправим Вас домой. Следуйте за мной.
- Подождите... Я должна попрощаться.
Она подошла к Йену, который молча стоял в стороне.
- Я не скажу им ничего про тебя, чтобы не было проблем - прошептала она, - скажу лишь, что ты нашел меня в пещере и отвел в резервацию. Спасибо... за все.
Она взяла его ладонь в свою и крепко сжала. Он накрыл ее руку своей второй ладонью, словно теплом, исходящим из нее, старался передать все те чувства, что терзали его сейчас. Даже обняться у них не было возможности, чтобы не вызвать лишних вопросов. В последний раз взглянув в эти манящие черные глаза, Аманда отвернулась, сделав огромное усилие, и зашагала за полицейским, пытаясь унять наворачивающиеся слезы.
Она сдерживала себя до последнего момента, до посадки в самолет, а во время перелета дала волю накопившимся слезам, вспомнив все, что ей пришлось пережить за эти несколько дней: и плохое, и хорошее, и ужасное, и замечательное. Это была словно другая маленькая жизнь. Неужели она закончилась?
В аэропорту ее встретили родители и Кристи. Несмотря на умелый макияж, Кристи выглядела измученной. Она обняла Аманду и прошептала ей на ухо:
- Расскажи, что случилось с моим братом?
- Поехали ко мне, я все расскажу подробно. Сейчас мне тоже тяжело говорить.
Аманда рассказала им все, как было, но не сказала ни слова об их с Йеном отношениях. Только то, что в резервации ее вылечили и отправили домой.
Дома все казалось таким непривычным: роскошная мягкая мебель, дорогая техника. Она вспоминала милую маленькую хижину со скромной обстановкой, узкой кроватью и самым замечательным мужчиной.
Через пару дней она позвонила режиссеру и дала согласие сниматься в фильме.
- Отец, я, наверное, вернусь на этот раз в город раньше, чем обычно. Строительство нового дома лучше начать ближе к лету, - обратился Йен к отцу.
Они сидели рядом на крыльце отцовского дома. Пожилой индеец курил, Йен думал о будущем.
- Ты можешь жить спокойно у любого из нас, пока не построишь что-нибудь для себя. Здесь все готовы тебе помочь.
- В городе все равно накопилось много дел. Я давно там не был. Не известно, что творится в кафе.
- Если бы там что-то было не так, Билл позвонил бы тебе, ты знаешь.
- Знаю. Билл хороший парень и коллега.
- Ты сможешь восстановить рецепты, которые сгорели в доме?
- Не все, конечно, но те, что постоянно используются, обязательно. Невосполнимая утрата.
- Сын... Не стоит тебе так убиваться ни из-за дома, ни из-за вещей, ни из-за этой городской девчонки. Может быть, все к лучшему.
- Отец, я знаю, как ты относишься к американцам, но я тебя не понимаю. Все мы - люди. У всех у нас равные права на этой планете. Кто-то из нас лучше, кто-то хуже, кто-то злее, кто-то добрее, кто-то слабее, кто-то сильнее, но это не зависит ни от цвета кожи, ни от национальности.
- Ты прав, Йен, но я не могу ничего с собой поделать. Во мне сидит обида за наш народ. Она передалась мне от отца, ему от деда. Ты смотришь на все по-другому, потому что много лет провел в городе.
- Знаешь, если бы мне было, что ей дать, я бы не отпустил Аманду.
- Удержал бы против ее воли?