- Ох-о-хо-хо-хо, - только и смог тоскливо исторгнуть в ответ Родион. - Материнское сердце - вещун. Недаром ты не торопилась о нас объявить. Как на самом деле ты была права. Бедная девчонка! И все же никак не пойму, отчего ее так взорвало? Вроде ко мне нормально относилась, и тебя любит.
- Вот, вот, - покивала я. - И тебя любит, и меня. Только по раздельности.
- Вера, что ты несешь! Давай все-таки вместе поднимемся. Надо сразу выяснить отношения.
Однако я решительно воспротивилась.
- Нет, Родион, лучше я буду одна. Тогда она скорее успокоится.
Я очень на это надеялась, хотя и не совсем была уверена.
- Езжай, езжай домой. Я тебе потом позвоню.
У двери в квартиру меня встретила бабуля с глазами в пол-лица.
- Что между вами произошло? Я ничего не поняла. Она влетела, как фурия, наорала на меня и заперлась в своей комнате.
Я закрылась с мамой в кухне и вкратце обрисовала ситуацию.
- Хоть бы со мной посоветовалась, - схватилась за голову она. - Но от тебя, Вера, никак не ожидала! Это же кошмар, у дочери ухажера увести!
- Никого я не уводила! Он сам инициативу проявил. Да у них с Надей ничего и не было.
- Это он тебе объяснил? - покачала головой мама. - Мужик соврет, недорого возьмет.
- И Надя мне тоже самое сказала.
- С чего же она вызверилась так? Видно, чего-то недоговорила. Например, была к нему расположена, а он ей отставку дал.
Пустота под ложечкой расширилась и тянула, тянула, до тошноты!
- Пойди к ней, поговори, - сказала мама. - А то как бы чего не вышло. Я ее такой никогда не видела.
Я кинулась к запертой двери.
- Надя, Надя, открой! Мне надо с тобой поговорить!
- О чем? Мы уже достаточно с тобой разговаривали.
- Но ты же сама столько времени меня убеждала, что я должна себе кого-то найти…
Дверь резко распахнулась. На пороге стояла всклокоченная, зареванная Надя.
- Я? Но я не хотела, чтобы ты с Родионом встречалась! Почему ты кинулась именно на него? Обманывала меня за моей спиной! Двуличная! Я-то гадаю, что это она постоянно меня о нем расспрашивает? Вроде как обо мне печется. А ты о себе беспокоилась! Телефончик свистнула из моей записной книжки. Не постеснялась, позвонила… Тоже небось разговорчик завела под видом заботы обо мне! Использовала на полную катушку!
- Надя, Надя! Прекрати! Ты не права! Все случилось совсем не так!
- Не ври! Не верю! Иди ты к черту! Живи как хочешь! Знать тебя больше не хочу! Ты подлая! Ты мне больше не мать!
Дверь с треском захлопнулась перед моим носом. И как я ни просила дочь, она больше не удостоила меня ни словом.
Сколько времени я рыдала потом на плече у мамы, не помню. Наконец, когда мои слезы иссякли, она тихим и ровным голосом сказала:
- А давай-ка поступим так, как мы с тобой недавно решили. Возьмешь бюллетень на недельку у нашей участковой. Я договорюсь, она тебе даст. Мы с ней вместе танцем живота занимаемся. Очень милая женщина. Поезжай в деревню к бабушке. Надя у нас отходчивая. За неделю придет в себя, да и я ей мозги прочищу. А ты за это время поразмыслишь, так ли Родион тебе нужен. Чтобы решение принимать не в угаре.
У меня внутри была полная пустота. Думать ни о чем не хотелось. Видимо, мама права: мне необходим тайм-аут. Чтобы не наломать дров. Решено. Еду к бабушке. А Родик, если любит, подождет.
XI
Он не хотел, чтобы я уезжала, но я уехала. Я звонила ему, выходя на огромный, заросший яркими полевыми цветами и пахнущий медом луг. Отчего-то мобильный в этой деревне вступал в контакт с внешним миром лишь там.
Стоя посреди огромного луга, на котором трава качалась, как море, и доходила мне чуть ли не до пояса, я объяснила любимому, что мне необходимо побыть одной и подумать. До меня в ответ доносился из другого, делового мира его крик:
- Вернись!
- Не могу, Родион.
- Тогда хоть адрес. Я сам к тебе приеду.
- Не надо.
- Но ведь я люблю тебя!
- И я тоже люблю тебя. Но и дочку тоже люблю. Умоляю тебя, потерпи.
- Но я не могу без тебя!
- А мне, думаешь, без тебя легко? Прошу тебя, не надо, не мучай меня!
В субботу неожиданно нагрянули Надя и бабушка. Дочь выглядела смущенной и одновременно немного сердитой. Неужто по-прежнему не простила? Но в таком случае зачем приехала? Мама, стоя у нее за спиной, принялась строить мне рожицы. Видимо, что-то хотела сказать, однако мне ее театр мимики и жеста был непонятен.
Бабушка моя, которая оставалась в полном неведении по поводу случившегося, была на седьмом небе от счастья. В кои-то веки все ее девочки одновременно собрались! Она немедленно заметалась между огородом, погребом и кухней. Вскоре стол на терраске покрылся таким количеством разносолов, что ими можно было с лихвой накормить три наших семейства.
Улучив момент, когда Надя пошла ей помогать, я спросила у мамы:
- Что случилось?
- Ой, не знаю, с чего и начать, - с загадочным видом отозвалась она. - Родион у тебя молодец.
- Родион? - удивилась я. - Он к вам приезжал? Ты его видела?
- Нет, просто по телефону говорила. Такой приятный, обходительный. А виделись они с Надей.
- Зачем? - Мне это совсем не понравилось.
- Я на их встречу свое "добро" дала, - начала было мама, но тут пришла Надежда. - Эй, а вы почему отлыниваете? Давайте-ка помогайте.
И в ближайшие полчаса мне пришлось гадать за чисткой картошки, что у них там произошло.
Мы посидели. Пообедали. Бабушка, конечно, изложила в подробностях маме и Наде все деревенские новости, в курсе которых я уже была. Они ей в ответ рассказали про Москву, и бабушка, по обыкновению, изумлялась, как нам еще не опостылел этот душный, многолюдный и сумасшедший город. Потом мы убрали со стола. И я вышла во двор.
Надежда последовала за мной.
- Ма, если можешь, прости меня, пожалуйста, - послышался у меня за спиной ее голос.
Я даже вздрогнула от неожиданности. Чтобы Надя просила прощения! Да она и в детстве никогда этого не делала!
Я повернулась. Она смотрела мне прямо в глаза.
- Надя, я понимаю. Для тебя это было…
- Ничего ты не понимаешь! - не дала Мне договорить она. - В тот день у меня просто все сошлось одно к одному!
- Можешь не объяснять, бывает. - Мне хотелось свести к минимуму неприятную часть разговора.
- Нет, я должна объяснить, - решительно возразила она. В тот день мы поссорились с Марком…
- Кто такой Марк?
- О нем после. В общем, он тот человек, про которого я тогда тебе говорила, что еще в нем была не уверена.
Я перевела на нормальный язык: Марк - это тот, в кого она влюблена!
- И вот иду домой и вижу машину Родиона. Знаешь, в тот момент даже обрадовалась. Ведь это не я его послала, а он сам почему-то не пожелал со мной дальше общаться. Меня, если честно, даже заело. До него еще ни один мужик от меня первым не отказывался. А-а, думаю, вернулся, не выдержал, голубчик! Сейчас я на нем отыграюсь. Заглядываю в окно, а там вы! Мне это так унизительно показалось. Я, выходит, никому не нужна, а мама моя, которая старше меня, наоборот, нужна. К тому же соображаю: судя по накалу страстей, встречаетесь вы не первый день. И получалось, что все это время ты меня обманывала. Крутила за моей спиной роман, а сама постоянно ханжески расспрашивала меня: как у вас с Родионом? Мне это показалось унизительным, подлым.
- Надя, как ты могла подумать, что я могла такое сделать за твоей спиной! Я ведь тебя люблю больше всех на свете! Если ты хочешь, я с Родионом расстанусь.
- Совсем спятила! - гаркнула на меня она. - Где ты еще такого мужчину найдешь! Он тебя обожает! - Она ухмыльнулась. - И, между прочим, у тебя есть конкурентка. Они с бабулей уже спелись… Правда, пока по телефону, но рекомендую тебе за этой старой бестией смотреть в оба. Единственная надежда, что у нашей Клеопатры свой собственный роман. Но ты представляешь, ма, они меня с двух сторон обрабатывали. Родион вообще чуть не придушил.
У меня перед глазами встала черная пелена.
- Он тебя ударил.
- Да не пугайся. Морально. И был, наверное, в чем-то прав. Да я к этому времени уже сама отошла. Короче, ма, забыли. Мир, дружба?
- Конечно. - Я крепко прижала ее к себе.
- Пошли позвоним Родиону, - сказала она. - Он ведь с ума там сходит. Адреса-то мы ему не дали, хотя он и рвался приехать.
- И правильно, - одобрила я, ибо предпочитала встретиться с ним без посторонних глаз.
- А еще Нонна телефон оборвала, - сообщила вдруг Надежда. - Когда узнала, что тебя нет, билась в истерике хуже Родиона. Видно, ты ей зачем-то очень нужна.
Неужто Петя застукал ее с Аркадием? Этого еще не хватало! Надо позвонить и выяснить.
Но сперва я, естественно, связалась с Родионом.
- Вера, ты в порядке? - едва услышав мой голос, прокричал он.
- Мы все четверо в порядке, - заверила я.
- Кто четвертый? - растерялся он.
- Наш патриарх. Моя бабушка.
- Ах, ну да. Помирились с Надей?
- Помирились.
- Родик, привет, - проорала в трубку моя дочь.
- Так я к тебе еду? - спросил он меня.
- Потерпи еще немножко, завтра мы возвращаемся. Сразу тебе позвоню.
- Как долго. Я и так столько ждал, - с тоской вздохнул он.
Надя, продолжавшая стоять рядом, услышала его реплику и с наглым видом проорала в трубку:
- Чем дольше ожидание, тем слаще будет встреча!
Родион расхохотался:
- Вера, ты плохо воспитала дочь. Взрослым хамит.
- Вот и будешь перевоспитывать!
- Поздно уже! - вновь завладев трубкой, с важностью заявила Надежда. - Одна у вас в этом плане надежда. На внуков.
- Ты беременна? - всполошилась я.
- Нет! - завопила она. - Не воспринимай так буквально. Я говорю о будущем.
- Дедушка Родион согласен, - донеслось из трубки.
Мне опять было так хорошо, что даже не хотелось звонить Нонне. Боялась, испортит она мне настроение.
Долг, однако, прежде всего. Набрала. На меня обрушились гроздья гнева.
- Почему уехала, не предупредив меня? Может, я тоже детей взяла бы и с тобой поехала. Они у меня половину лета без воздуха!
- Кажется, тебя последнее время другое волновало.
- А ты не ехидничай!
- Ты говорить можешь?
- Могу. Петька с потомством к друзьям на дачу уехал.
- Законный глоток свободы или поссорились?
Она пропустила мой вопрос мимо ушей.
- Какой сволочью он оказался!
- Кто, Петр?
- Оставь в покое Петра! Аркадий! Он женится! Представляешь, подонок?
- На ком? - Это известие меня порядком ошеломило.
- На бабе, естественно. Да какая разница! Суть не в этом!
- Он тебя бросил?
- Нет, сволочь! Хуже! Не бросил!
- То есть. - Я уже ничего не понимала.
- Отупела ты в своей деревне! Этот недоносок поставил меня перед фактом, что собирается жениться. Я, дура, губы раскатала, решила, на мне. А у него, оказывается, еще до меня другая была, про которую Лена или не знала, или знать не хотела.
- Зачем же тогда он с тобой?
- Вот и я его спросила. А он мне в ответ: понравилась. Я ему говорю: "Если я нравлюсь, на мне и женись". А он: "Нет, - говорит, - я на той хочу". Я говорю: "Значит, расстаемся?" - а про себя думаю, может, хоть напоследок подарок хороший сделает? А этот ублюдок мне отвечает: "Зачем? Ты, мол, сама замужем и разводиться не собиралась. Женюсь, будем на равных. В чем вопрос?"
Нонна еще долго ругалась. А потом назидательно заявила:
- Вот, подруга, от чего я тебя спасла. Если бы не я, влипла бы ты по самое темечко. Так что плюнь на этих мужиков. Живи одна. Целее будешь.
Счастье еще, что я не успела ей ничего рассказать про Родиона! Неделикатно бы вышло. Хотя шила в мешке не утаишь. Все равно скоро узнает. Еще одна для нее трагедия. Нонна всегда считала себя удачливее меня.
Когда мы с ней договорили, Надя полюбопытствовала:
- Что там у твоей разлюбезной подруги за буря в стакане воды?
- Жизнь надежд не оправдала, - уклончиво отозвалась я.
- Неужто Петр изменил? Впрочем, я бы давно на его месте так поступила.
- Скорее, наоборот.
- Понятно, любовник изменил, - хмыкнула Надя.
- Можно сказать, и так. - Не хотелось мне в подробностях полоскать Нонкины невзгоды.
- Эх, поколение. Никак не угомонитесь.
- Учитывая, что даже бабушка у нас не угомонилась, нам еще рано, - хихикнула я.
- Одна в семье Ласточкиных скала целомудрия - прабабка, - засмеялась в ответ моя дочь. - Да и то, полагаю, лишь потому, что в этой деревне все мужики старше сорока лет уже давно вымерли.
Наступил август - последний месяц самого беспокойного и самого счастливого лета в моей жизни. Мама объявила, что в этом году обязательно будет праздновать день рождения, который не отмечала с самой кончины второго мужа.
- Тебя, Вера, приглашаю с Родионом, а то ты никак нас с ним не познакомишь. Только по телефону комплиментами обмениваемся.
- С удовольствием, - отвечала я. - Устроим смотрины.
- Давно пора, - сказала мама.
- Бабуля, а можно я тоже приду не одна? - спросила Надя.
- С Марком помирилась? - воскликнула я.
- Давно уже, еще перед поездкой в деревню.
Я заметила, что щеки у моей дочери зарделись.
- Что ж, смотрины устроим, - весело продолжила я. - Родиону не так одиноко будет в нашем бабьем царстве.
- Кстати, - с невинным видом вмешалась бабка. - Я тоже не одна буду. Познакомлю вас со своим… другом.
- Вместе на танец живота ходите? - прыснула Надя.
- Отнюдь. Он занимается в другой секции. Интеллектуальным спортом. Шахматами. Леня - полковник в отставке. Бывший военный врач.
- Какая ты, бабуля, практичная! - воскликнула Надька. - Здорово ведь! И любит, и лечит. В вашем возрасте совсем не лишнее.
- В любом возрасте не лишнее, - надулась моя мама, и я отметила про себя, что, кажется, отношение ее к врачам сильно изменилось. - А ты, Надежда, в последнее время как-то распустилась, никакого почтения к старшим.
- Бабуля, зачем тебе мое почтение, когда я тебя просто обожаю! С удовольствием посмотрим на твоего старичка!
- При Лене я попрошу тебя выбирать выражения. Он человек интеллигентный и очень застенчивый.
- Ценное качество для доктора! - совсем разошлась моя дочь. - Тайну будет свято хранить.
- Надька! - прикрикнула я на нее, чувствуя, что мама вот-вот обидится.
- Молчу, молчу, влюбленные ласточки!
Мы с бабулей, объединившись, закидали ее диванными подушками.
Торжественный день настал. В большой комнате собрались трое мужчин разного возраста и, недоверчиво поглядывая друг на друга, пытались вести общий разговор. У них это не слишком получалось. Как ни крути, три разных поколения.
На серванте гордо красовались три больших букета. Розы от Леонида Леонидовича (да, да, того самого, которого мы тогда увидели с Родионом!), тюльпаны всех цветов радуги от Родика и огромные декоративные подсолнухи от Марка. Он оказался высоченным тощим брюнетом в очках - типичный ботаник. Очень застенчивый, гораздо больше, чем Леонид Леонидович.
Я подарила маме гарнитур - ночнушку и халатик. Полупрозрачные, кружевные. Очень сексуально. Бабуля осталась в восторге. Всю жизнь, говорит, о таком мечтала, только возможностей не было. Надеюсь, Леониду Леонидовичу тоже понравится. А Надин подарок - яркую цыганскую юбку с кружевным подолом - мама надела на день рождения. В ней она лет двадцать сбросила. Леонид Леонидович остался в восторге.
Сели за стол. Женихи наши заметно оживились и быстро разлили по бокалам и рюмкам напитки. После первых тостов речь их стала гораздо свободнее, и общие темы нашлись.
Родик склонился к моему уху:
- Они мне очень нравятся. Только тебе не кажется, что в вашем ласточкином гнезде становится тесновато? Не пора ли тебе перебираться ко мне?
Мама, сидевшая по другую руку от него, услышала и повернулась:
- Хочу вам сказать, дорогие мои, что мы с Леонидом Леонидовичем тоже решили объединиться под одной крышей. Под его.
- У меня прекрасная двухкомнатная квартира, - с достоинством подтвердил тот. - Софочке будет в ней очень уютно. И удобно, и недалеко от вас.
- Ну, мы-то с Верой далековато от вас окажемся, - уточнил Родик. - Я на Преображенке живу.
- Зато рядом с Наденькой, - сказала моя мама. - Так хочется правнуков понянчить.
Я заметила, как Надя толкает в бок Марка. Тот густо залился краской, вскочил на ноги, едва не опрокинув бокал с шампанским, в последний момент поймал его в воздухе, резко побледнел и, откашлявшись, севшим от волнения басом изрек:
- Уважаемые… то есть дорогие Софья Алексеевна и Вера Павловна! Мы с Надей, вернее, я хочу просить руки вашей дочери и внучки, нет, наоборот, внучки и дочери. Вот. А квартиру я снимаю. Можем там жить.
- Вот еще! - воскликнула моя дочь. - Они же нам эту освобождают! Зачем нам деньги тратить. Бабуль, мам, а вы что молчите? Слышите? Человек у вас моей руки просит.
- Мне он нравится, я согласен, - сказал Родион.
- Так сказать, абсолютно поддерживаю, - подхватил Леонид Леонидович.
А у меня слезы стояли в глазах и ком в горле. Дочка выросла! Смотрю на бабулю - и та носом хлюпает. Потом улыбнулась, на меня взглянула, и говорит:
- Мы согласны. Бери Надюшу. Только не обижай.
- Да я, Софья Алексеевна, не умею, - откликнулся Марк и выпил до дна свой бокал шампанского.
Думаю, скоро в ласточкином гнезде появятся новые птенцы.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.