Вернувшись в прихожую, Джилл решил проверить почту Бекки. Несколько рекламных проспектов и газет валялось прямо на ковре - как их бросили в специальную щель в двери, так они и лежали. Судя по количеству скопившейся корреспонденции, Бекки отсутствует уже давно. Как минимум дней десять.
Присев на корточки, Джилл принялся перебирать почту. Да, в основном рекламный мусор, хотя есть один подписной журнал. Хм, и даже одно письмо затесалось. Надо же, кто-то еще пишет письма на бумаге! Интересно, от кого это?
Пробежав глазами обратный адрес, Джилл выпрямился. Не может быть!
Но нет, написано черным по белому: "Денни Корриген". Правда, откуда, не указано.
- Значит, это правда? - ошеломленно пробормотал Джилл. - Они не вдвоем? Иначе зачем этому хлыщу писать Бекки письма…
Он повертел конверт, борясь с искушением. Конечно, вскрывать чужую корреспонденцию нехорошо, но, с другой стороны, содержимое этого конверта способно пролить свет на местонахождение Бекки.
В конце концов, речь идет о моей бывшей невесте, подумал Джилл. А бывшая невеста, это в каком-то смысле то же самое, что бывшая жена. То есть почти родственник. Следовательно, я, как муж, имею право вскрыть корреспонденцию своей жены.
Джилл усмехнулся. Кому-то показалось бы странным стремление подвести логическую основу под такое простое действие, но он иначе не мог.
Продолжая иронично улыбаться, Джилл поддел конверт ногтем, а затем надорвал по всей длине и тряхнул.
На его ладонь выскользнула фотография, тыльной стороной кверху. Там темнела сделанная от руки надпись, но очень короткая, всего из трех слов: "Малышка, я счастлив!".
"Малышкой", по всей видимости, являлась Бекки, а кто такой "я"?
Джилл перевернул фото… и удивленно моргнул. Вновь прочел надпись - хотя нужды в этом никакой не было - и еще раз взглянул на снимок.
Там, на фоне пальм и синего моря, был запечатлен Денни. Но не один. Рядышком с ним, довольно интимно и в то же время властно обнимая за талию, стоял какой-то загорелый, с бугрящимися на обнаженном торсе мышцами парень. Оба улыбались, с точки зрения Джилла, очень глупо.
- Ах, вот оно что… - пробормотал он, продолжая разглядывать парочку. - Ох, какой же я идиот! Бекки приревновал… Собственными руками уничтожил наше счастье…
В следующую минуту Джилл напряженно замер, услышав характерный звук вставляемого в замочную скважину ключа. Дверь не была заперта, поэтому сразу начала открываться.
- Это еще что такое… - раздался недоуменный, но очень знакомый голос.
И тут же на пороге возникла Бекки. Ее взгляд уперся в Джилла…
- Ты?! - воскликнули оба в один голос.
Затем, тоже одновременно, они произнесли:
- Как ты сюда попал? - Это сказала Бекки.
- Куда ты исчезла? - Эти слова принадлежали Джиллу.
Затем, опустив взгляд и увидев дорожную сумку, он добавил:
- Постой, я сам занесу. Ты куда-то ездила?
- Мои картины выставлялись в Милане. Все устроил Денни…
Произнеся "запретное" имя, Бекки осеклась и настороженно взглянула на Джилла. Но тот спокойно поставил сумку у стены и протянул Бекки фотографию.
- Держи. Это твой Денни прислал.
- Да не мой он! - начала было та, машинально переводя взгляд на снимок, но Джилл с усмешкой подтвердил:
- Вижу, что не твой.
Бекки немного помолчала, рассматривая изображение, затем пожала плечами.
- Наконец-то ты это понял.
- И очень рад! - блеснул Джилл глазами. - Но почему ты сразу ничего не объяснила? Мы избежали бы многих проблем.
Она отвела взгляд.
- Не всех, к сожалению. А не объяснила, потому что не в моих правилах обсуждать друзей. К твоему сведению, Денни очень хороший человек.
Последнюю фразу Бекки произнесла, с вызовом взглянув на Джилла.
Как ни странно, на этот раз глаза отвел он, пробормотав с явным смущением:
- Да-да… - Потом порывисто шагнул к Бекки и взял ее за руку. - Солнышко, я так перед тобой виноват! Словами не описать. Скажи, что сделать, чтобы ты простила меня?
Однако Бекки осторожно высвободила руку и отвернулась.
- Я не держу на тебя зла… но что толку? Это ничего не меняет.
- Наоборот! - воскликнул Джилл. - Это меняет все! Мы могли бы возобновить помолвку… тем более что все и так ожидают нашей свадьбы.
Она качнула головой.
- Свадьбы не будет. Я никогда не выйду замуж за человека, который любит другую женщину.
Джилл слегка переменился в лице.
Ты имеешь в виду?..
- Пэм Смартли, - вздохнула Бекки. - Я видела вас.
Джилл улыбнулся.
- Знаю, во дворе супермаркета. Пэм нарочно заехала ко мне, чтобы вернуть замшевый пиджак, который я когда-то оставил у нее, да так и не забрал.
- Когда-то! - хмыкнула Бекки. - Вы наверняка встречаетесь если не каждый день, то очень часто.
Джилл нахмурился.
- С чего ты взяла?
- Добрые люди сообщили.
- Это каким же образом?
- Таким. - Бекки направилась к письменному столу, выдвинула ящичек и вынула сложенный вдвое листок бумаги. - Вот, прочти.
- Что это?
- Мне прислали эту записку вместе со снимком. - Произнося эти слова, Бекки включила стоящий здесь же ноутбук. - Видишь, что там написано? Что ты возобновил роман с бывшей любовницей. Причем в то время, когда я работала над картиной в Барнсмуре!
Джилл пробежал глазами послание.
- Чушь какая-то…
- Чушь? А это что такое? - Бекки кивнула на загрузившуюся электронную фотографию.
При виде снимка Джилл негромко рассмеялся.
- Знаешь, когда нас с Пэм сфотографировали? Два года назад. Так что, солнышко, твои сведения несколько устарели. Сейчас мы с Пэм… ну, скажем, просто хорошие знакомые. Она рассказа мне, что выходит замуж за французского кинорежиссера и уже начала сниматься в его фильме. Кстати, ты наверняка не знаешь, но Пэм вернулась в Париж. Так что все твои подозрения яйца выеденного не стоят.
Бекки недоверчиво взглянула на него.
- Но ведь там написано…
- Это наглая ложь! - решительно произнес Джилл. Затем еще раз посмотрел на листок. - И, кажется, я догадываюсь, кто автор этого послания. Что-то почерк мне знаком… Ну, если это правда она, вышвырну с работы!
Бекки заморгала.
- Кого?
- Элли Ричардсон, - проворчал Джилл. - Она главный администратор моего супермаркета. И, по-моему, имеет на меня виды. Когда Пэм уехала работать в Париж, Элли раза два напрашивалась на ужин в ресторане. Я водил ее, потому что работник она неплохой, заслуживает поощрения, но дальше ужинов дело никогда не заходило. Видимо, Элли не ожидала, что у меня появится невеста. В ее планы это не входило. Вот она и задумала нас развести… Ну да ничего, я с ней по-своему потолкую!
Пока Джилл говорил, Бекки стояла, кусая губы. Потом произнесла, пристально всматриваясь в его глаза:
- Значит, ты не любишь Пэм?
Джилл взял обе ее руки.
- Признаюсь, было время, когда Пэм мне чертовски нравилась. Но, после того как я встретил тебя, могу с уверенностью сказать, что ее я никогда не любил. - Джилл наклонился и поочередно поцеловал ладони Бекки. - Потому что по-настоящему я любил только тебя… Люблю, - поправился он. - И буду любить всегда. Потому-то и взбесился, решив, что ты предпочитаешь мне другого. Правду сказать, я чуть с ума не сошел, когда увидел, как вы с Денни целуетесь!
- Да он просто чмокнул меня в щеку, прежде чем… - начала Бекки.
Джилл прижал палец к ее губам.
- Ш-ш… ты не должна оправдываться. Это я кругом виноват. Я один. - Он нежно погладил Бекки по щеке. - Простишь меня когда-нибудь?
Губы Бекки задрожали.
- Уже простила, - шепнула она.
- Спасибо, солнышко! - Джилл вновь принялся целовать ей руки, затем поднял голову и осторожно спросил: - Так, может, сейчас, когда все вроде бы уладилось, мы возобновим помолвку?
Бекки медленно улыбнулась.
- Тебе в самом деле хочется стать моим мужем?
- Очень! - выдохнул Джилл. - Просто сгораю от нетерпения!
В глазах Бекки отразилось удивление.
- Сгораешь?
- Солнышко! Ведь тогда ты наконец снимешь запрет на… как бы это сказать… интимное общение! Просто вынуждена будешь отказаться от своего дурацкого моратория, ведь мы станем законными супругами!
- Дурацкого… - задумчиво повторила Бекки.
- Ох, прости, прости, сорвалось с языка!
Она улыбнулась шире.
- Ничего, не волнуйся, все правильно. Я и сама думаю, что нам давно следовало бы…
- Да? - вкрадчиво спросил Джилл.
- Давно следовало бы возобновить… э-э… нормальные отношения. Тем более это стоит сделать сейчас - в знак обоюдного согласия возобновить помолвку.
Джилл просиял.
- Ты правда так думаешь?
- Да.
Не успела Бекки произнести это короткое слово, как Джилл порывисто прижал ее к своей груди.
- Солнышко, я так тебя люблю!
Она счастливо рассмеялась.
- А я - тебя! И мне хочется…
Договорить ей помешал звонок сотового телефона. Джилл поспешно сунул руку в карман.
- Прости, солнышко.
Он поднес трубку к уху, но прозвучавший в ней голос оказался слышен обоим:
- Это снова я, сынок! Ну, что ты там себе думаешь?
У Бекки удивленно округлились глаза.
- Тетушка Кэт?
Кивнув, Джилл произнес в трубку:
- Ничего не думаю! Бекки сейчас рядом со мной.
Он взглянул на Бекки, и та крикнула:
- Да-да, тетя! Я тут!
- Слышали? - сказал Джилл. - Замечательно. Больше не отвлекайте нас, пожалуйста!