- Или у тебя появился еще один шанс. Если Синтия стала другой, относись к ней как к другой. Не держи на нее зла за прошлое, которого она не помнит. Ты можешь потерять что-то очень важное.
Алекс занялся десертом и на время оставил Уилла в покое.
Приятель высказал то, что Уилл боялся произнести даже мысленно. Он мчался в больницу из офиса, думал о Синтии, вместо того чтобы сосредоточить внимание на оформлении первой страницы "Обсервера". А сегодня… Когда он дотронулся до нее, его словно током ударило. Раньше он никогда так не реагировал.
Но что, если в ней еще живет прежняя Синтия? Лживая женщина, которая раздавила его чувства высоким острым каблучком. Он порвал с той женщиной и не желал тратить на нее сердце, свободу и годы жизни.
Доктора говорят, она вскоре сможет вернуться домой. Уилл не сомневался, что Полин и Джордж захотят увезти ее к себе в имение, но он будет настаивать, чтобы она жила в их квартире. Доктора тут ближе, а знакомые вещи помогут ее памяти пробудиться.
А если ее память пробудится и она станет прежней? Что ж, ему не придется рвать с ней во второй раз.
"Хотите, поменяемся местами?"
Эти слова всплыли в ее голове, когда сон смешал реальность, фантазию и приступы боли.
"Меня зовут Синтия Демпси".
Она нахмурилась. Если бы они перестали называть ее так! Но она не знала своего имени. Если она - не Синтия Демпси, разве ей не полагается знать, кто она на самом деле?
Имя буквально дрожало на кончике языка.
Но вой загоревшегося двигателя не оставил места для имени в ее памяти. Остался только ужас падения на землю.
- Нет!
Она села в постели, и боль пронзила тело. Сердце билось в горле. Монитор у ее постели запищал, и прежде, чем она успела успокоиться, дежурная медсестра вошла в палату:
- Как вы себя чувствуете, мисс Демпси?
- Перестаньте так называть меня! - крикнула она.
- Ну хорошо. Синтия. Как вы себя чувствуете?
Она включила лампочку над кроватью и увидела, что перед ней ее любимая медсестра, Гвен, худенькая девушка-южанка с вьющимися светлыми волосами и строгими взглядами на жизнь. Умение брать на анализ кровь, не причиняя боли, немедленно поставило ее в глазах Синтии на первое место.
- Все в порядке. - Синтия потерла глаза здоровой рукой. - Просто ночной кошмар. Извините, что я накричала на вас.
- Не тревожьтесь, - улыбнулась Гвен, выключая сигнал тревоги. - Многим после таких травм снятся кошмары. Дать вам снотворное?
- Нет. Я устала чувствовать себя не собой. И начинаю думать, не связано ли это с лечением.
Гвен села на край кровати и погладила ее по колену:
- Вы перенесли очень тяжелую травму головы. Возможно, вы уже никогда не будете чувствовать себя прежней. Так что старайтесь приспособиться к вашему теперешнему состоянию.
Синтия решила воспользоваться присутствием единственного человека, с которым можно поговорить об этом. Уилл ее просто не поймет. Полин проводит с ней все вечера, показывает фотографии, старается пробудить память. Сказать Полин, что она не чувствует себя самой собой, значит, обидеть ее.
- Я чувствую, что все не так… Эти люди… Как они относятся ко мне… То есть вот, посмотрите. - Она вынула руку из перевязи и показала Гвен кольцо.
- Очень красивое, - вежливо сказала медсестра, но ее темные глаза расширились при виде огромного бриллианта.
- Бросьте. Да на это кольцо можно целый год кормить какую-нибудь страну третьего мира.
- Наверное, - согласилась Гвен.
- Я не чувствую, что оно мое. Я не ощущаю свою принадлежность к столичным снобам, которые посещают частные школы и получают все, что хотят. Я - как рыба, выброшенная из воды. А так не должно быть. Если это моя жизнь, почему она кажется мне чужеродной? Как я могу быть той, кто я есть, если не знаю, кем была?
- Дорогая, это слишком серьезный разговор для трех часов ночи. Но вот вам совет рыбки из Теннеси, которая плавает в водах Манхэттена. Перестаньте спрашивать себя, кем вы были, и будьте самой собой. Вы потеряете рассудок, если будете постоянно думать о том, что вам следует делать и как поступать.
- Как этого добиться?
- Для начала перестаньте сопротивляться своим ощущениям. Когда вы выйдете из больницы, чтобы начать новую жизнь, считайте себя Синтией Демпси. И поступайте так, как подсказывают ваши чувства. И если новой Синтии чизбургеры и пиво нравятся больше, чем икра и дорогие вина, ешьте чизбургеры и пейте пиво. Только вы знаете, кем хотите теперь быть. И никому не позволяйте мешать вам.
- Спасибо, Гвен. - Она обняла медсестру, своего единственного друга в новой жизни. - Меня выпишут завтра. Уилл увезет меня в нашу квартиру. Я представления не имею, что ждет меня там, но, если мне захочется чизбургеров и пива, вы составите мне компанию?
Гвен улыбнулась:
- Непременно. - Она записала свой номер телефона в маленький блокнотик Синтии. - И не волнуйтесь. Жизнь с Уильямом Тейлором не может быть плохой.
Синтия кивнула и улыбнулась в ответ. Ей оставалось надеяться, что Гвен права.
Глава 2
Уилл наблюдал, как Синтия бродит по квартире. Словно по музейному залу. Честно говоря, эта квартира, со всем ее мрамором, хрусталем и кожей, действительно напоминала музей. Сам он предпочел бы что-нибудь другое.
Она осматривала каждую комнату, останавливалась у картин, проводила пальцами по дорогой кожаной обивке. Все это ей явно нравилось. И не удивительно - она сама выбирала эти вещи. Вместе с декоратором, которого наняла.
Синтия двигалась медленно. Мышцы еще плохо слушались ее. Врачи заменили гипс тугой повязкой, которую можно было снимать во время мытья. И с лица бинты также были сняты. Осталась только легкая желтизна на лице и теле. Если бы Синтия не прихрамывала и могла свободно двигать рукой, нельзя было бы сказать, что она перенесла серьезные травмы.
Полин перед выпиской привела в больницу парикмахера. Врачам пришлось обрезать Синтии волосы, но парикмахер превратил результат их поспешных действий в шик. И теперь ее волосы элегантно спадали на плечи. Новый стиль для новой в жизни Уилла женщины.
Его не оставляла мысль, что все это принесет ему одни проблемы.
Уилл обернулся и увидел, что Синтия смотрит на большую фотографию, сделанную в день их помолвки. Насколько он знал, до сих пор она не видела ни одной своей прежней фотографии. Наверняка через минуту Синтия позвонит доктору Такаши и примется отчитывать его за плохую работу. Ему же казалось, что врач потрудился на славу, хотя она и выглядела не совсем так, как до катастрофы.
Но ничего не произошло. Синтия некоторое время молча изучала фотографию, а потом направилась в другие комнаты. Тут его телефон запищал. Читая полученное послание, Уилл услышал, как она говорит в коридоре:
- Какая огромная ванная! Это моя?
- Там сток ниже уровня пола? - спросил он.
- Нет.
- Тогда это гостевая, - ответил со смешком Уилл. - Наша расположена рядом со спальней.
Недели за три до катастрофы Синтия жаловалась, что ванная для гостей слишком мала. Он поинтересовался, не собирается ли она приглашать туда друзей на коктейли, и она раскричалась.
Уилл пристегнул телефон к поясу, отправился на поиски Синтии и нашел ее в гардеробной. Она внимательно рассматривала одежду и читала имена на этикетках:
- Диор. Донна Карен. Кейт Спейд. И все это… мое?
- Абсолютно все. Ты выкинула отсюда мои вещи, чтобы поместилась коллекция туфель.
Она оглянулась и увидела стену из обувных коробок. Открыла одну, сняла тапочки и надела туфли на высоких тонких каблуках:
- Они немного велики.
- Если твои ноги почему-то стали меньше после катастрофы, ты, конечно, сможешь обзавестись такими же туфлями на размер меньше.
Она недоверчиво посмотрела на Уилла:
- Зачем? Просто воспользуюсь вкладышем.
Синтия положила туфли обратно в коробку и опять занялась одеждой:
- Почему я вспоминаю эти имена, знаю, что они знамениты, но не могу вспомнить собственную мать?
Хороший вопрос. Уилл понятия не имел, как действует амнезия. Он ответил:
- Может быть, твой мозг помнит то, что важнее всего?
Синтия повернулась к нему:
- Неужели платья были для меня важнее собственной семьи?
Уилл пожал плечами:
- Не знаю. Ты не мне поверяла свои секреты.
Синтия, потеряв интерес к гардеробной, прошла мимо Уилла и исчезла в коридоре.
Он двинулся за ней и увидел, что она сидит на диване и невидящими глазами смотрит на уродливое произведение искусства, висящее на стене.
- Ты в порядке?
Она коротко кивнула, но он ей не поверил.
- Мне кажется, что все ходят вокруг меня на цыпочках, - сказала Синтия. - Если я задам тебе несколько вопросов, ты ответишь на них честно?
Уилл нахмурился, но согласился и сел на диван рядом с ней. Им все равно надо поговорить. Наверное, откладывать разговор не имеет смысла.
- Ты и я любим друг друга?
Она явно была откровенна, и он решил последовать ее примеру.
- Нет.
- Тогда почему мы помолвлены? - В ее больших зеленых глазах читалось разочарование.
- Мы не помолвлены.
- Но… - Синтия посмотрела на свое кольцо.
- Когда-то давно мы любили друг друга, - объяснил Уилл. - Наши семьи дружили, мы начали встречаться, учась в колледже. Два года назад я сделал тебе предложение. А потом ты изменилась, и мы отдалились друг от друга. Твоя семья еще не знает, но я разорвал помолвку как раз перед твоим отъездом в Чикаго.
- Почему?
- Ты завела любовника. Твоя измена перевесила для меня выгоды от брака с тобой.
- Выгоды? Ты так холодно рассуждаешь о подобных вещах.
- Но это правда. Твой отец и я работали вместе над проектом, выгодным для обеих компаний. Но твой отец предпочитает семейный бизнес, и я решил попробовать. Надеялся, что мы с тобой поладим. Но когда я узнал, что ты уже довольно давно имеешь любовника, выбора не оставалось. Даже проект не мог заставить меня жениться. Я сказал тебе, что к концу октября меня здесь не будет. Однако катастрофа спутала все планы.
- Ты останешься? - Синтия посмотрела на Уилла полным надежды взглядом, и этот взгляд проник в его сердце. Ему показалось, что несправедливо карать ее за грехи, о которых она даже не помнит.
- Нет. Я побуду здесь, пока ты не поправишься. А потом мы объявим о нашем разрыве. Как и планировали.
Синтия понимающе кивнула. Но Уилл успел заметить в ее глазах слезы.
- Я, наверное, была ужасным человеком. Я всегда была такой?
- Мне нравилась девчонка, с которой я когда-то познакомился. Но я был не в восторге от женщины, которой она стала.
Синтия уставилась на свои сложенные на коленях руки:
- Я была доброй хоть с кем-нибудь?
- В основном с родными и друзьями. Ты баловала свою сестренку. Но взрывалась каждый раз, когда кто-нибудь делал или говорил что-то для тебя неприятное.
- Я и теперь такая? - спросила она.
- Нет, - ответил Уилл. - После катастрофы ты совершенно изменилась…
- Но?..
- Но я не знаю, надолго ли это. Врачи говорят, что твоя память может проснуться в любую минуту. То есть в любую минуту женщина, с которой я сейчас сижу рядом, может исчезнуть.
- Ты не хочешь, чтобы это случилось?
Лицо его невесты, такое знакомое и - одновременно - совершенно новое, повернулось к нему. В ее зеленых глазах была мольба, и он вдруг увидел в этих глазах золотистые искорки, которых раньше не было. Очень красивое сочетание. И ему захотелось смотреть в эти глаза, изучать их. Знал ли он Синтию по-настоящему? Любил ли он ее, или идею вхождения в семейный бизнес? Самая красивая девушка в университете и капитан команды поло. Оба из богатых семей, принадлежащих к высшему свету Манхэттена. Это был брак, уготованный небесами.
Но сейчас с Уиллом творилось совсем другое. Он хотел помочь женщине, которая сидела рядом с ним, познать мир, вспомнить, кто она и кем хочет быть. Но надо быть честным до конца. Следует повторить, что все это закончится, если память вернется к ней. Однако вместо этого Уилл произнес:
- Нет. Я этого не хочу.
- Знаешь, - протянула она задумчиво, - мне не хватает какой-то части меня самой, и это тревожит. Но после того, что я услышала, думаю, так даже лучше. Лучше, что я ничего не помню и можно начать все сначала.
Ее слова нашли отклик в его сердце. Алекс говорил, что, возможно, это еще один шанс для их отношений. Но можно ли ей предложить такое? Уилл не был уверен.
- У тебя есть возможность выбора, - заметил он. Синтия задумчиво наморщила лоб:
- Что ты имеешь в виду?
- Память может вернуться в любую минуту. Когда это произойдет, ты решишь, стоит ли возвращаться к твоему прежнему "я".
Она кивнула, продолжая смотреть на свои руки и набираясь храбрости для продолжения расспросов.
- Я тебе не нравилась. Но, по крайней мере, чувствовал ли ты физическое влечение ко мне?
- Ты была красивой женщиной.
- Это не ответ, - отрезала Синтия и посмотрела ему в лицо.
Румянец раздражения, смущения и гнева скрыл следы, оставшиеся от кровоподтеков. Глаза ее выражали растерянность и печаль одновременно. Разительное и приятное отличие от ледяной принцессы, которую знал Уилл.
Интересно, что было бы, если бы он занялся с ней любовью? Его пах тут же заныл, и Уилл прогнал эту мысль. Ему не дано узнать правду. Так что лучше не задаваться таким вопросом.
- Я повторяю - ты была очень красива. Всех парней в университете тянуло к тебе, включая меня.
- Та фотография в зале…
- В день нашей помолвки?
- Да. Я теперь так не выгляжу. Думаю, никогда не буду так выглядеть.
На ее лице появилось совершенно новое выражение, которого Уилл прежде не видел, - беззащитность. Синтия никогда не проявляла слабость. А в сидевшей рядом с ним женщине ощущалось что-то хрупкое. Ему захотелось приласкать ее, успокоить. Раньше Уилл не испытывал ничего похожего. Особенно если речь шла о Синтии.
Не в силах сопротивляться своему желанию, он провел рукой по ее щеке:
- Раньше ты была как статуя в музее. Прекрасная, но холодная. - Его пальцы, гладившие ее щеку, чувствовали особое тепло. - Сейчас ты гораздо симпатичнее. И внутренне тоже.
Синтия накрыла рукой его ладонь:
- Спасибо, даже если это неправда. - Она обвила пальцами его руку и положила к себе на колени. - Не помню, что именно я тебе сделала. Могу только предполагать. Мне очень жаль. Сможешь ты когда-нибудь простить меня?
В ее глазах стояли слезы, и от этого у Уилла заныла грудь. Синтия сжала его руку, словно в немой мольбе. Ее мучила вина, о которой она ничего не помнила. Она не просила любви. Не просила Уилла остаться. Просила только простить ее.
В его душе пробудились новые чувства. Если он не возьмет их под контроль, они, вполне возможно, породят новую боль. Этого Уилл не мог допустить, хотя его тело требовало, чтобы он попробовал еще раз.
- Может быть, нам обоим нужно оставить прошлое позади и начать сначала? - предложил он.
Глаза Синтии расширились от удивления.
- Сначала?
- Да. Мы оба должны двигаться вперед. Тебе следует перестать думать о прошлом. Лучше подумай о том, чего ты хочешь в будущем. А мне, вероятно, надо прекратить карать нас обоих за то, чего мы не в силах изменить.
- Что это означает для тебя и меня?
Хороший вопрос. Уилл не был готов ответить на него.
- Давай начнем сначала. Как будто раньше мы не знали друг друга. Чем это закончится, покажет время.
- А как насчет этого? - Синтия подняла руку с кольцом.
- Продолжай пока носить его. Это наше с тобой дело. Не стоит кого-либо вмешивать, особенно наших родных. Решение будем принимать только мы.
Синтия кивнула и улыбнулась краешками губ. Слезы исчезли из ее глаз, в них появился оптимизм, надежда. Она была красива. Так красива, что у Уилла возникла потребность поцеловать ее.
Он наклонился и осторожно прижал губы к ее губам. Это был очень короткий поцелуй, как бы подтверждение того, что все будет хорошо, даже если их отношения не сложатся.
По крайней мере, так было задумано. Однако Уилл мгновенно осознал, что его реакция там, в больнице, не была случайной. Тогда он убедил себя, что всему виной длительное воздержание. Возможно, так обстояло дело и на этот раз, но каждый его нерв требовал, чтобы он обхватил ладонями ее лицо, упился ею. Однако он не рискнул. Прежде всего Уилл боялся причинить Синтии боль - она еще не совсем поправилась. Кроме того, это был бы первый шаг в кроличью нору, которая вела неизвестно куда.
- Подумай, какой жизни ты для себя хочешь. И чего хочешь для нас, - прошептал он.
И отстранился, чтобы не передумать и не сделать что-то, в чем потом пришлось бы раскаяться.
Синтия не ощущала себя красивой. Не важно, что Уилл так говорит. И поцеловал он ее, вероятно, из жалости. Она видела, что ему с ней неуютно. Едва его телефон зазвонил, он тут же убежал в комнату, которая, как она поняла, была его кабинетом. И оставил ее одну - устраиваться и привыкать к новому старому дому.
Проблема заключалась в том, что она не чувствовала себя дома. Молодая женщина оценила четкость линий и красоту тканей, но все это было слишком современно, на ее вкус. Диван жесткий, обит холодной кожей. Стулья из дерева и металла, с жесткими сиденьями. Побродив по квартире, она удалилась в спальню и стала смотреть телевизор. Большая роскошная кровать прекрасно подходила для того, чтобы устроиться поуютнее и отдаться какому-нибудь бездумному развлечению.
Когда это ей надоело, она решила воспользоваться ванной и принять душ - впервые после катастрофы. Она разделась, осторожно сняла повязку с больной руки и удивилась, увидев, какой худой и бледной стала ее рука. Потом она добрых полчаса простояла под струями горячей воды. После душа молодая женщина почувствовала себя лучше, но, когда она села перед зеркалом, ощущение покоя исчезло.
Они прятали от нее зеркала. Полин - то есть мать - настояла на этом. Синтия не знала, как она должна выглядеть, но ей не требовалось зеркало, чтобы понять по выражению лиц окружающих, что она изменилась сильно, и не в лучшую сторону.
Потом доктор Такаши, сняв с ее лица последние бинты, дал ей маленькое зеркальце. Сначала Синтия даже не хотела смотреть. Ее мать была привлекательной женщиной, младшая сестра, Эмма, хорошенькой девочкой. Но что, если она пошла в отца? Джордж был властным мужчиной с ястребиным носом и холодными глазами, сурово поглядывавшими на персонал больницы.
Посмотреть на себя в зеркало в первый раз было трудно, но с каждым днем она выглядела все лучше. Это отражалось и на лицах родных. Но никто никогда не показывал ей фотографии, сделанные до катастрофы.
А тут, в квартире, Синтия сразу увидела фотографию себя и Уилла. Она опешила, столкнувшись лицом к лицу со своей прежней внешностью.
У женщины на фотографии были тонкие черты. Белая кожа, ясные глаза, макияж наложен умело и почти незаметен.
Синтия боялась, что расстроится, впервые увидев свою фотографию, но, как ни странно, снимок не произвел на нее сильного впечатления. Она словно смотрела на чье-то чужое лицо.
Но теперь, глядя на отражение в слегка затуманенном зеркале, она невольно сравнивала и подмечала отличия.