- У вас есть заявление охранника, - спокойно сказала Фредерика. - Конечно, мы вызовем его в суд для дачи показаний, а профессионал сумеет точно совместить две ленты. - Она смерила Рене пронизывающим взглядом и продолжила: - Мы еще не знаем, как вы повредили лифт, но я не сомневаюсь, что это будет установлено. Вы заранее срежиссировали эту сцену, зная, что она будет зафиксирована видеокамерой. Однако не учли ни аудиозапись, ни компетентность охранников месье Бержера.
- Я ничего не знал об этом! - с жаром прервал ее Гастон Шарпантье. - Я знал, что выиграть дело в суде, возможно, не удастся, и пытался добиться соглашения, но не знал, что это был подлог.
Фредерика кивнула.
- Догадываюсь, что вы отзовете иск.
- Да.
- Нет! - воскликнула Рене.
Адвокат сурово сказал своей подзащитной:
- Разве вы не поняли? Скажите спасибо, если вас не привлекут к суду за мошенничество и, как я подозреваю, приставания. Самое меньшее, что вам грозит, это иск месье Бержера с требованием возмещения средств, которые он потратил на свою защиту.
- Если бы он сразу дал мне деньги, я бы не пошла на это! - проговорила Рене. - У него их куча!
Гастон Шарпантье тяжело вздохнул и обратился к Дамьену:
- Пожалуйста, примите мои извинения, месье Бержера. Принимая во внимание вашу репутацию, я решил, что в требованиях мадемуазель Шапюи есть свой резон.
Дамьен покачал головой.
- Я вас не осуждаю. Образ жизни, который я вел, давал повод так думать всем, кто не знал меня близко. - Он снова посмотрел на Фредерику. - Но в последнее время я сильно изменился к лучшему.
- Это не значит, что мы не станем подавать иск о возмещении убытков, - предупредил Гюстав Клоше.
- Нет, значит, - возразил Дамьен. - Дело было совсем не в деньгах.
- Ну что ж, - вмешалась Фредерика, довольная таким поворотом событий, - если мадемуазель Шапюи сделает заявление для прессы, что Дамьен ничем не заслужил выдвинутых против него обвинений, я тоже буду рекомендовать нашему клиенту не подавать иск о вымогательстве.
Мысль о том, что ее обвинят в уголовном преступлении, заставила Рене побледнеть. Гастон Шарпантье поднялся и промолвил:
- Если она не сделает такого заявления, его сделаю я. - Уничтоженная Рене плюхнулась в кресло. - Иск будет отозван завтра, - добавил Шарпантье и рывком поднял ее.
Пока он вытаскивал из комнаты что-то вопившую Рене, партнеры столпились вокруг Дамьена и начали поздравлять его. Фредерика стояла и осматривалась по сторонам. Она плохо соображала, где находится, и умирала от усталости. Элен, знавшая, что ей нужно вернуться к Эме, показала на дверь и широко улыбнулась. Фредерика кивнула и решила улизнуть под шумок. Ей требовалось поспать, а потом подумать. Она почти добралась до дверей, когда на ее плечо легла чья-то рука. Обернувшись, Фредди оказалась лицом к лицу с Жоржем Палотеном.
- Хорошая работа, советник.
Хотя Фредерика ожидала увидеть совсем другое лицо, но в негромкой похвале младшего партнера фирмы слышалось долгожданное признание.
- Спасибо, - сказала она и ушла.
…Фредерика сонно потянулась, провела рукой по взъерошенным волосам, встала и в одной пижаме вышла в коридор. Она так устала, что провела с Эме и бабушкой всего несколько минут, а потом рухнула в постель. Через три часа ей полегчало. Она могла проспать и дольше, но обещала сыну провести с ним ланч и вторую половину дня. В желудке урчало от голода.
Увы, ничто не говорило о приближении ланча; на кухне было так же пустынно, как в столовой, спальне Эме и спальне для гостей. Зевавшая Фредерика обошла все комнаты, но никого не обнаружила. Однако в гостиной ее кто-то ждал.
Он сидел на диване, упершись локтями в колени и терпеливо сложив руки. Когда он встал, у нее гулко заколотилось сердце.
- Сабрина и Эме пошли в кулинарию. Я ничего не говорил мальчику, - быстро добавил он. - В смысле, о случившемся. Но видеть его мне было приятно. - Дамьен вытер ладони о бедра. Судя по всему, он сильно нервничал, и это ей понравилось. - Кажется, он тоже мне обрадовался.
- Могу себе представить, - сказала она, складывая руки на груди. Ее скромная пижама не будила воображение, но все же это была одежда для сна, заставлявшая думать о постели, и она боялась, что Дамьен сумеет прочесть ее мысли. Но ей и в голову не пришло, что следует переодеться.
- Спасибо за сегодняшнее, - внезапно сказал он.
Она покачала головой.
- Благодарите не меня, а Элен. Именно ей пришло в голову, что нужно прослушать аудиозапись. Кажется, она говорила, что вы упоминали об этом.
Дамьен кивнул.
- Я совсем забыл про аудиозапись, но, когда Элен заговорила о видео, я вспомнил, как однажды ехал в лифте с молодой парой и предупредил, что их разговоры могут быть записаны на пленку. Но мне и в голову не приходило, что такая запись может положить конец моей тяжбе с Рене.
- Вам крупно повезло.
Он устало улыбнулся.
- Да. Но я пришел сюда не из-за этого.
Сердце Фредерики заколотилось с новой силой.
- А из-за чего же?
- Из-за того, что люблю вас.
Из ее глаз тут же хлынули слезы.
- Дамьен… - прошептала она, понимая, что больше не в силах бороться со своими чувствами.
- Фредди, я уже говорил вам, - быстро пробормотал он. - Клянусь Богом, я собирался назвать вам свое настоящее имя, когда Рене выдвинула против меня этот дурацкий иск. Честно говоря, я собирался купить кольцо, признаться во всем и попросить вашей руки.
Фредерика не сознавала, что идет к нему, пока не оказалась совсем рядом.
- Скажите еще раз, почему вы лгали мне.
Дамьен положил руки ей на плечи.
- Я боялся. Знал, что вы убежите от Ди Эй Бержера куда глаза глядят, а я устал быть таким. Очень устал. Но сам не понимал этого. В глубине души я мечтал получить шанс стать другим и как-то сумел понять, что вы и есть этот шанс. Может быть, единственный шанс.
- Но почему я? - спросила она. - Дамьен, я не похожа на других женщин.
- Нет, не похожи, - ответил Бержера. - Вы настоящая. Ваша красота настоящая, и все остальное тоже. Фредди, вы самый лучший человек, которого я знаю. Самый добрый, самый милый и самый добросовестный. Вы хороший адвокат, хорошая мать и будете хорошей женой.
- Мой первый муж так не думал.
- Фредди, этот неудачник не стоил вас и знал это. Думаю, вы и сами это знали. Я разговаривал с Сабриной. Она сказала, что вы вышли за него, потому что хотели иметь семью. Фредди, я тоже хочу иметь семью, но могу жениться только на самой лучшей женщине на свете. Заслуживаю я ее или нет, неважно. Важно то, что эта женщина - вы.
Чтобы не ответить на его блаженную улыбку, Фредерике пришлось закусить губу.
- Дамьен, честно говоря, я не знаю, хватит ли у меня времени на то, чтобы быть хорошей женой, - призналась она. - Для меня очень важна работа. Может быть, она приносит мало денег, но ведь это не главное.
- Знаю, милая. Хотите верьте, хотите нет, но для меня деньги тоже не главное. Просто так получилось, что у меня их много, а деньги позволяют решать многие проблемы. В хороших руках они способны сделать много добра, а я считаю, что только такие руки и могут быть у адвоката-крестоносца и скороспелого тренера футбольной команды, который уже завоевал мое сердце. Тем более что у нас, на юге Франции, сильно развита коллективная собственность.
Фредерика, по щекам которой все еще катились слезы, хихикнула.
- Я знаю.
Он взял ее лицо в ладони.
- Милая, выходи за меня замуж. Роди мне сына и столько других ребятишек, сколько тебе захочется. Веди свои благородные войны и берись за все безнадежные и невыгодные дела, которые тебе попадутся. Но… тренировать детскую футбольную команду позволь мне. Думаю, твои таланты лучше использовать за кромкой поля. Знаешь, ты классическая мама-болельщица.
Она засмеялась, вытерла слезы и шутливо спросила:
- А ты кто? Главный тренер национальной сборной по футболу?
- По сравнению с тобой - да, - ответил он, прижавшись лбом к ее лбу. - Не знаю, стану ли я когда-нибудь тренером национальной сборной, но то, что в ней будет играть наш сын, это точно.
Наш сын…
Она закрыла глаза и слабым, дрожащим от чувств голосом сказала:
- Я люблю тебя, Дамьен Альбер Бержера.
Дамьен обнял ее.
- Это означает именно то, на что я надеюсь?
Фредди открыла глаза и смерила обманщика суровым взглядом.
- Это означает, что я собираюсь отучить тебя от прожигания жизни, случайных связей с красивыми женщинами и склонности ко лжи.
Дамьен улыбнулся.
- За что я буду тебе вечно благодарен. Уф… Жду не дождусь, когда мадемуазель Шариве превратится в мадам Бержера.
- Замолчи и поцелуй меня, дурачок.
Он взялся за это дело с большой охотой и занимался им, пока кто-то не откашлялся, дав влюбленным понять, что они не одни. Фредерика, уютно устроившаяся в объятиях будущего мужа, обернулась и увидела улыбающуюся бабушку и скачущего от восторга Эме.
- Ну? - пропищал мальчик, глядя на Дамьена. - Она сказала "да"?
- Сказала, - ответила Фредерика.
- И я тоже! - гордо произнес Эме.
- И ты тоже? - повторила сбитая с толку Фредерика.
- Конечно, - сказал мальчик, гордо сложив руки на груди. - Потому что он сделал предложение и мне.
Фредерика склонила голову набок и внимательно посмотрела на Дамьена.
- А что еще остается мужчине, который хочет получить все разом? - Дамьен пожал плечами и хитро подмигнул.
- Это правильно, - с деланной суровостью ответила Фредерика, и Эме устремился к ним.
- Теперь мы будем целой семьей, правда? - спросил он, обняв мать и Дамьена за ноги.
- Конечно, будем. - Дамьен наклонился и подхватил его на руки.
- Настоящей семьей мы уже были, - объяснил Эме. - Я, мама и бабушка Барсина. А теперь мы полная семья. Верно, бабушка?
- Совершенно верно, - с довольной улыбкой подтвердила Сабрина.
- Полная и растущая, - сказала Фредерика, положив голову на плечо Дамьена и взяв сына за руку.
Дамьен наклонил голову и нашел ее губы. Все страхи и сомнения Фредерики исчезли навсегда, а все мечты внезапно стали явью. Кому пришло бы в голову, что богатый плейбой способен влюбиться в маму - футбольную болельщицу?
Фредерика вспомнила тот день, когда она пришла к Ксавье в магазин просить милостыню, и вдруг поняла, что ее тогдашнее желание поцеловать человека, который придумал профессиональный праздник для продавцов, чудесным образом исполнилось. И что отныне такая возможность у нее будет всегда.
Два года спустя рождественское утро на вилле недалеко от Перпиньяна, которую Дамьен купил вскоре после свадьбы, выдалось ясным и лучезарным. Но началось оно с горячего спора.
- Сегодня моя очередь купать! - настаивал Эме. - Мне уже почти восемь лет, и я все знаю о детях, так что можешь идти отдыхать, Катрин.
- Эме, дорогой…
- Но ведь это правда, мама! - Эме взволнованно повернулся к Фредерике. - Ты мне столько раз показывала, как это делается.
О, разумеется. Ты вполне сумеешь выкупать Жюля, ну а Катрин его оденет.
- А я повезу Жюля на прогулку в коляске, ведь это его первое Рождество, - согласился Эме.
- А теперь иди завтракать, Катрин тебя покормит.
Катрин - девушка из местных жителей, работавшая у них на вилле с момента ее приобретения, - увела Эме.
Фредерика с нежностью взглянула на сынишку, которому уже исполнилось шесть месяцев и который рос не по дням, а по часам, окруженный всеобщим вниманием и заботами, и повернулась к Дамьену.
- Кстати, я должна кое-что сказать тебе, Дамьен…
- Да? - Дамьен подошел к ней и тоже заглянул в кроватку, где мирно спал их сын. - Звучит немного грозно. Неужели я чем-то прогневил вас, мадам Бержера? По правде говоря, давненько уже вы не награждали меня вашим великолепным царственным взглядом, от которого хочется немедленно испариться.
- Неправда, - смеясь запротестовала Фредерика.
- Думаю, время от времени мне все же придется иметь дело с подобным взглядом. - Его глаза лукаво блеснули.
- Да, милый, со мной тебе всегда надо быть начеку. - Глаза Фредерики смеялись, хотя она пыталась оставаться серьезной.
- Ну не томи! Говори же скорей!
- Моя новость связана с рождественским подарком, но не с тем, который еще лежит под елкой, - сказала она и слегка покраснела, увидев, как он недоуменно приподнимает бровь.
- У тебя есть еще какой-то подарок?
- Да. Только постарайся быть спокойным. Ну не смотри на меня так испуганно. Я думаю, мой подарок тебя обрадует.
- Милая, если ты сейчас не скажешь, я умру от любопытства.
- Хорошо, Дамьен. Я опять беременна…
Увидев, что муж потерял дар речи, она рассмеялась.
О Господи! Вот это сюрприз, Фредди! - выкрикнул он и, подхватив ее на руки, закружил по комнате. - Вот это подарок!
- Постой, Дамьен, перестань дурачиться, - запротестовала Фредерика, пытаясь вырваться. - Ты можешь меня уронить!
- Тебя? Да ни за что! - Он наконец успокоился и уселся в кресло, держа ее на коленях. - И кто же у нас родится на этот раз?
- Я думаю, девочка. - И Фредерика со вздохом удовольствия утонула в его объятиях. Сердце ее переполняла любовь, за которую, она твердо знала это, ей платят самой полной мерой.
Примечания
1
Алименты, выплачиваемые бывшей супруге (супругу) после расторжения гражданского брака (юр.).