- Чего ты хочешь?
- Я не совсем уверена. Но второй такой ночи мне не вынести.
- Мне тоже.
- Я вовсе не стремлюсь к вечному счастью, - тихо сказала она. - Честно говоря, я достаточно пожила на свете, чтобы в нем сомневаться. Но из-за тебя мне хочется в него верить. А я знаю, что это опасно.
- Почему? - Рэнд пытался не думать о том, что ее слова нашли отклик в его душе. Им обоим выпала нелегкая жизнь, хотя Коррин никогда не догадается о его страданиях, не уступавших ее собственным.
Но насколько нелегкой была эта жизнь? Его воспитывали в роскоши и посылали учиться в лучшие школы. Когда он успел превратиться в законченного нытика?
- Не знаю, Я запрещала себе привязываться к мужчинам, а ты плейбой, так что с тобой должно быть легче, чем с другими.
- Я не плейбой.
- Пожалуйста, Рэнд. У тебя было больше женщин, чем у Джеймса Бонда.
- Это тебя волнует?
- Не знаю. Но когда я думаю о твоем богатом опыте… обо всем, что ты делал, и чего не делала я… я теряю уверенность в себе.
- Напрасно. Ни одна из женщин, с которыми ты меня видела, тебе в подметки не годится.
Коррин нервно прикусила губу. Она явно хотела спросить его о чем-то еще, он понял это по выражению ее глаз, но передумала.
- Я пытаюсь помешать нашему роману стать постоянным, но у меня ничего не получается, мое тело возражает.
Рэнд обнял Коррин за плечи и заставил встать.
- Жаль, что я не могу тебе ничего обещать.
- Почему?
- Потому что нельзя иметь все.
Их взгляды встретились, и Коррин глубоко вздохнула.
- Мне не нужно всего, Рэнд… мне нужен только ты.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Коррин точно не могла себе ответить, когда именно решила попросить Рэнда о втором свидании. Все началось в субботу вечером, когда она увидела, как он уезжает. Продолжалось все воскресенье. Она чувствовала себя изможденной и усталой. Решимость ее окрепла, когда Рэнд сказал, что видит ее каждый раз, когда закрывает глаза.
Рэнд обращался с ней заботливо и осторожно. Как будто она ему дороже всех остальных женщин. А она всегда мечтала о таком отношении.
Как и она, Рэнд был не вполне уверен в себе. Коррин почувствовала это, когда заметила, как он на нее смотрит, оставшись с ней наедине.
Она просунула руки под пиджак и обняла его за талию. Он выделялся даже в деловом костюме. Прекрасно одет, мужественный запах и мускулистое тело. Такой мужчина не стал бы довольствоваться тем, что нашел дорогу к вершине и решил там остаться. Он продолжал взбираться на гору, тогда многие на его месте были бы рады остановиться и пожать плоды своего труда.
Пальцы Рэнда гладили ей позвоночник, и Коррин пожалела, что вчера не приехала к нему домой. Они могли бы заняться любовью. Но тогда было слишком рано. Она не сразу привела мысли в порядок и поняла, что должна добиться от Рэнда какого-то подтверждения его чувств к ней.
Она провела руками вниз по спине Рэнда, и он глухо застонал. Ей очень понравилось, как он реагирует на ее прикосновения. Она подняла на него глаза, и он печально улыбнулся.
- Я знаю, что я на работе, но моему телу все равно.
- Мы могли бы… - Коррин хотелось закрепить шаткие узы, которыми они себя связали, заставить Рэнда понять, как сильно она ему нужна. Вряд ли он испытывает к ней серьезные чувства, которые не имеют отношения к сексу. Но ей хотелось понять их новые отношения и найти доказательства того, что они важны не только для нее.
Рэнд взял Коррин за подбородок, легко поцеловал в губы, а потом покрыл поцелуями ее лицо. Она встала на цыпочки и прильнула к его губам. Ее охватила внезапно пробудившаяся страсть. Она потянулась к галстуку, ослабила узел и расстегнула пуговицу под ним. Рэнд одной рукой взял Коррин за запястья, слегка прикусил ее нижнюю губу и посмотрел ей в глаза.
- Мы не можем. У нас осталось пять минут, а мне этого мало. И тебе тоже.
- Ты прав, - кивнула Коррин. В следующий раз, когда увидит его обнаженным, она узнает, какие прикосновения ему приятны.
- Я знаю.
- Тоже умник нашелся.
Рэнд ухмыльнулся в ответ. Коррин не удержалась от улыбки. Он усадил ее обратно в кресло и обошел письменный стол. Коррин пожалела, что ни стол, ни офис не придали ей профессиональной уверенности. Ей был нужен только Рэнд. Эта мысль испугала ее, потрясла до глубины души.
- Мне хотелось бы поужинать с тобой сегодня вечером, - сказал он.
- Конечно, - ответила она.
Рэнд вынул из кармана электронный органайзер и сверился со своим расписанием.
- Я работаю до восьми. Как насчет девяти часов?
Коррин не знала, сумеет ли она последовать примеру Рэнда. Он весь день преподавал деловые манеры и этикет, а потом весь вечер занимался делами фирмы. Ее бы не устроила подобная активность.
- Ты действительно хочешь пойти в ресторан?
- Нет, я хочу тебя увидеть.
- Почему бы тебе не приехать ко мне домой? А я приготовлю обед для нас обоих.
- Не уверен, что смогу есть, - сказал он.
- Я приготовлю что-нибудь, что можно разогреть.
- Я принесу десерт.
- Десертом будешь ты, - с ухмылкой сказала она.
Он поправил галстук, встал и направился к двери.
- Рэнд.
- Да?
- Почему ты ушел в тот вечер?
Он пошел обратно к Коррин.
- Я привык быть хозяином положения.
- И что же?
- От этого чувства ничего не осталось, и мне стало не по себе, - ответил он.
- То же самое ты делаешь со мной.
- Я не такой, как другие парни. Кори.
- По-моему, ты не так уж сильно от них отличаешься, - сказала она.
- Может быть, дело в самолюбии, или я принимаю желаемое за действительное.
- Самолюбие здесь не причем, - сказала она. - Тебе свойственна некая твердость.
Он вскинул брови.
- Я надеялся, что ты заметишь.
- Трудно не заметить.
- Иди сюда и поцелуй меня, пока я не ушел.
- Зачем?
- Затем, что день тогда станет короче. - Коррин не могла отказать ему. Она поцеловала Рэнда, и он ушел. Коррин не узнавала себя, и это ее тревожило. Дело было даже не в том, что ее цели потеряли всякое значение, а в том, что в первый раз ей стало все равно, имеют они значение или нет.
Рэнд опаздывал. Он попал в "пробку" и не сомневался, что доберется до дома Коррин не раньше одиннадцати. Он попросил свою секретаршу, Келли, позвонить Коррин и сказать ей, что не сможет приехать. Так почему же он по-прежнему ехал в направлении Кейли-стрит, к дому Коррин?
Он знал, почему. Ему нравилось находиться рядом с Коррин. Он был бы доволен, даже если бы только держал ее в объятиях и прислушивался к ее дыханию.
Двадцать минут спустя Рэнд остановился у нее перед домом и остался сидеть в машине. В доме был выключен свет, и Рэнд понял, что ему надо уезжать. Но вместо этого он схватил сотовый телефон и набрал ее номер.
Коррин ответила после первого звонка. Ее голос звучал мягче, чем в офисе. Рэнду было интересно, что на ней надето. Он заметил, что ее поведение менялось в зависимости от одежды.
- Это Рэнд.
- Привет, - сказала она. Голос был мечтательным и сонным.
- Я тебя разбудил? - спросил он и загадал: "Если да, то он уедет". Рэнду казалась невыносимой мысль о том, что он вернется в свой темный, пустой дом в Уинтер-Парк, но он, черт возьми, именно так и сделает. Он же из Пирсонов, джентльмен с головы до пят. Он всегда вел себя, как джентльмен, чего бы это ни стоило. И так же поведет себя с Коррин.
- Нет, я читала. Долгий день? - спросила она. Рэнд услышал, как заскрипели пружины кровати, когда Коррин меняла позу. Он представил ее в постели, одетую во что-нибудь легкое и соблазнительное.
- Очень долгий. - И стал еще дольше из-за тоски по этой женщине.
- Мне очень жаль. Мне не хватало тебя за ужином.
Ее слова оказались бальзамом для его души, они помогали исцелиться от усталости и долгого одиночества. Коррин пробуждала в нем давно забытые чувства. Слушая ее, Рэнду хотелось стать лучше.
- Хорошо.
У нее вырвался смешок.
- Вот это мне в тебе нравится.
- Что? - спросил он.
- Твоя уверенность в себе. Жаль, что у меня нет хотя бы десятой доли.
Интересно, будет ли он ей нравиться, если она поймет, что он играет придуманную им же самим роль? Вряд ли.
- Что касается уверенности в себе…
Несмотря на свою осведомленность в области хороших манер, Рэнд знал, что не существует верного способа напроситься к кому-то на ночь.
- Да?
- Если бы я оказался у тебя на крыльце, ты бы меня впустила? - спросил он.
- Может быть.
Черт, она не давала ему расслабиться.
- Как мне добиться от тебя слова "да"?
Он услышал, что она вздохнула, потом снова заскрипели пружины. Если Коррин откажет, он всю ночь будет предаваться ярким фантазиям о том, как она извивается под ним на скрипучей кровати.
- Ты же обещал мне десерт.
- Серьезно? - Рэнд не успел зайти в булочную. Но у него было для нее кое-что другое. То, что доставляло столько же удовольствия, сколько шоколадный десерт, но без единой калории.
- Хочу сладенького, - сказала Коррин.
Она его дразнила, и ему это нравилось. Возможно, в этом и крылась проблема Коррин: ему в ней нравилось слишком многое, а Рэнд убедился на собственном опыте, что не умеет беречь то, что ему дороже всего.
- Ты не разочаруешься. Гарантирую.
- Это надежная гарантия? Мне вернут деньги? - спросила она, понизив голос.
- О, да. - Он уже чувствовал возбуждение, ему хотелось быть там вместе с ней. Она станет его дразнить, и они обнимут друг друга. Рэнд не будет мешать естественному ходу событий, а потом заставит Коррин забыть о своих шутках.
- Где ты? - спросила она.
- Сижу в машине рядом с твоим домом.
- А если я отвечу "нет"?
- Тогда я поеду домой и приму холодный душ.
- Правда?
- Правда.
- Я не хочу, чтобы дело дошло до этого. Почему бы тебе не войти?
Он отключил телефон и бросил его на сиденье.
Он не стал звонить в дверь - ведь она знала, что он сейчас придет.
Коррин не включила света, она просто открыла парадную дверь и сделала шаг назад. В конце коридора горел неяркий свет, и Рэнд плохо видел ее лицо. На ней был широкий халат, который ниспадал складками, когда она, повернувшись, шла назад по коридору. Одежда не такая легкая, как представлялось Рэнду… но все-таки чертовски соблазнительная. Он закрыл дверь и запер на замок. Потом пошел следом за Коррин.
Спальня была большой, в углу стоял диванчик. Рэнд не сводил глаз с ее кровати. Остов из сварочного железа. Он немедленно представил привязанную к нему за запястья Коррин.
Рэнд должен был раньше догадаться, что ее постель предназначалась для секса. В изголовье лежала гора подушек, и на постели еще оставался еле заметный отпечаток тела Коррин.
Он обвел взглядом комнату. Коррин приготовила холодный ужин и поставила его на журнальный столик возле диванчика. Рэнд понял, что она не легла спать, потому что ждала его.
- А если бы я не приехал? - спросил он, внезапно потеряв уверенность в себе.
- Я была бы разочарована.
Он смутился.
- Садись, поешь. Потом поговорим.
Рэнд знал, что ему не следует расслабляться в ее обществе, но на этот раз не прислушался к своему внутреннему голосу. Он сбросил пиджак, сел на диванчик и принялся за ужин. Коррин свернулась калачиком рядом с ним. Рэнд почувствовал, что его напряжение стало немного сильнее.
Несмотря на то, что у Рэнда был долгий день, в нем кипела энергия. Он немного поговорил с Коррин о работе и поужинал с истинно мужским аппетитом. Коррин думала, что подала на стол слишком много еды, но он довольно быстро расправился с ее угощением.
Она тщательно продумала планы на этот вечер. Ей всегда хотелось попробовать на опыте кое-какие вещи, но она недостаточно доверяла знакомым мужчинам. Однако с Рэндом дело обстояло иначе. После того, как он ушел от нее в прошлый раз и она попала от него в полную зависимость, Коррин решила, что испытает все сполна или попросту бросит эту затею.
Закончив ужин, Рэнд повернулся к ней, глаза у него ярко блестели.
- Итак?
- Ты утолил голод? - спросила Коррин. Решив пойти до конца, она почувствовала себя свободной. Как будто стала полностью раскованной. Она собиралась насладиться каждой секундой, которую проведет в обществе Рэнда.
- Смотря какой.
Коррин встала и сняла белый шелковый халат. Рэнд со свистом втянул воздух сквозь зубы, глаза у него сузились, когда он увидел ее белое белье и чулки до бедер.
- Посмотрим, как нам поступить с другим голодом.
Она взяла Рэнда за руку и повела к своей кровати. Слегка подтолкнув, заставила его сесть на край матраца.
- Сними ботинки и носки.
- Сегодня вечером главной будешь ты? - догадался он.
- Я же тебя только что накормила.
- Верно.
Он нагнулся, снял носки и ботинки, потом сбросил пояс и галстук.
- Этого достаточно.
Рэнд взглянул на Коррин, приподняв бровь. Эта манера перестала ее раздражать.
- Я весь твой.
- Ложись на спину.
Он подчинился. Коррин знала: сейчас или никогда. Будь дерзкой. Она расстегнула на нем рубашку и стянула ее с плеч. Когда рубашка оказалась на уровне локтей, Коррин очень аккуратно связала рукава. Руки Рэнда оказались в ловушке.
Он вопросительно приподнял бровь.
- Ты говорил о рабстве, - напомнила она.
- Я и представить не мог, что свяжут меня.
- А я могла, - с ухмылкой ответила Коррин.
- Продолжай, - сказал он.
- Именно это я и собираюсь сделать.
Его грудь волновала ее с тех пор, как Коррин увидела ее обнаженной на пляже. А в последний раз, когда они занимались сексом, она слишком увлеклась собственными чувствами, чтобы понять, что же нравится ему. Сегодня вечером ей представился шанс.
Коррин легко провела ногтем по его грудным мышцам, и мускулы напряглись. Она наклонилась и осторожно подула на его сосок. Сосок напрягся, и по коже побежали мурашки.
- Тебе это нравится?
- Черт, да.
Коррин опустила голову. Положила руки ему на плечи и осыпала его грудь легкими поцелуями. Руки Рэнда напряглись, и рубашка стала ему тесной, когда Коррин начала целовать кожу возле соска. Когда он застонал, легко его укусила. Рэнд приподнял бедра и вновь глухо застонал.
Коррин начала бить дрожь. Она почувствовала, как тело у нее тяжелеет, когда она касается Рэнда. Она провела губами вниз, лизнула и укусила его твердый, как скала, живот, потом остановилась, добравшись до пояса, села на корточки и начала играть с пуговицей.
- Не дразни меня.
- Я думала, тебе нравится предвкушение.
- Милая, еще минута - и я взорвусь.
- Хорошо.
Она наклонилась и потянула петельку зубами, потом ее рука скользнула за застежку и начала ласкать Рэнда поверх белья. Он со свистом задышал сквозь зубы и сжал кулаки.
Коррин знала, что он долго не выдержит. И она тоже. Но ей хотелось отомстить Рэнду. За ее томление в субботу. Она стянула с него брюки, но тоже не до конца, оставив немного ниже колен.
Коррин провела рукой по его бедрам, потом по линии волос от груди до паха, потом наклонилась и осыпала поцелуями его бедра и нижнюю часть живота.
- Сейчас, - сказал он.
Она скинула нижнее белье и скользнула к Рэнду.
У обоих вырвался вздох, когда они коснулись друг друга.
Коррин услышала, как рвется ткань рубашки. Секунду спустя Рэнд поднял руки и начал ласкать ей груди.
Коррин вцепилась ему в плечи, ее захлестнула волна наслаждения. Она почувствовала, что содрогается. Рэнд схватил ее за бедра и притянул к себе. Она простонала его имя…
Чуть позже она обессилено упала на Рэнда и закрыла глаза. Разумеется, такое не могло долго продолжаться, когда-нибудь Рэнд ее оставит, но Коррин не хотела об этом думать. Вместо этого она крепко обняла его сильное, теплое тело.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Рэнд стянул брюки и отшвырнул остатки рубашки. Коррин настороженно за ним наблюдала, как будто не была уверена в реакции Рэнда на ее игру в рабство. Ничего, пусть помается.
Хотя бы еще несколько минут. Эта женщина была слишком сексуальна, она исполняла фантазии, в которых он признавался лишь самому себе.
В их отношениях все преимущества были на ее стороне, но сегодня вечером она его удивила. Это была новая Коррин - мягкая, с распущенными волосами и в эротичном белье, взывавшая к его нежности.
Из-за Коррин он забыл о своей страсти к выпивке. По крайней мере, на время.
- Твоя очередь, - сказал Рэнд. Им овладела непристойная фантазия, в которой запястья Коррин были привязаны ее чулками к передней спинке кровати. Ему хотелось услышать, как заскрипят пружины, пока он займется любовью с Коррин. Их ласки будут медленными и долгими.
Одного раза было мало… и двух раз было мало. В глубине души Рэнд боялся, что никогда ею не пресытится.
- Что у тебя на уме? - спросила Коррин.
Она пыталась флиртовать, но голос звучал тревожно.
- Тебе следовало подумать, к чему приведут твои действия. Ты знаешь, что я стараюсь выиграть в каждой игре.
Она потянулась за халатом.
- Тебе это понравилось, не отрицай.
- Я наслаждался каждой секундой. Но это не значит, что я не хочу получить шанс стать главным.
- Ты всегда главный. Не уверена, что мне хочется подчиниться.
- Я же подчинился.
- Ты оказался в моей власти по доброй воле. Когда ты захотел, то легко освободился.
- Неужели ты действительно думаешь, что я смогу тебя обидеть?
- Нет, - еле слышно прошептала Коррин.
Рэнд ожидал, что она и дальше станет его дразнить, но взгляд у нее был очень серьезным. Похоже, он затронул одну из ее тайн. Забавно, но в жизни каждого из них были вещи, которых им не хотелось обсуждать. Можно ли такие отношения назвать здоровым? Он сомневался. Впрочем, он никогда не заводил действительно здоровых отношений.
Рэнд придвинулся к Коррин, прислонил к изголовью две подушки и заключил ее в объятия, прижав голову Коррин к своему сердцу. Благодаря ей он чувствовал себя выше и сильнее, чем на самом деле. Ради нее он мог бы вступить в битву. Ради нее ему хотелось стать лучше. И это его пугало.
- Чего ты боишься? - спросил он.
Она проглотила слюну и отвела взгляд.
- Я не хочу говорить об этом.
- Расскажи. - Он запрокинул ей голову, и их взгляды встретились.
Она провела пальцами по его груди, явно стараясь отвлечь, и он почувствовал возбуждение. Нет, слишком скоро, он не должен желать ее сейчас, пока нет.
- Обещай, что не станешь смеяться.
- Обещаю, - ответил Рэнд. Почему Коррин так уверена, что он будет смеяться над всем, что она ему доверит? Он вдруг понял, что ему не просто хочется стать лучше. Он должен стать лучше. Иначе обидит Коррин и пожалеет об этом.
- Я не уверена, что ты подходишь моему ми ру.
- По-моему, прекрасно подхожу. - Он обнял Коррин еще крепче.
- У меня нет личной жизни, только работа, и все ясно… вернее, было ясно, пока не появился ты.