Это был один из любых методов ее отца - манипулировать прессой.
- Нет, - возмутился Рико, сжав зубы. - Конечно нет. Папарацци меня постоянно преследуют. Да, вчера я их заметил, и, честно говоря, мысль о том, что наши снимки появятся в газетах, меня не волновала. Но я не думал, что это вызовет такой интерес.
Он все еще держал Джипси за руку, и она уже начала забывать, что вообще сердилась. Она попыталась отстраниться, но Рико сжал ее локоть сильнее. В Джипси поднялась волна отчаяния.
- Отпусти, Рико. Ты не имел никакого права демонстрировать нас вот так, и ты не беспокоился по поводу папарацци, потому что знал - их преследование ограничит наши передвижения. Неудивительно, что сегодня ты поехал на работу. Завтра я заберу Лолу, и если понадобится, мы уедем из Лондона.
Рико дернул ее к себе, и она не упала лишь потому, что он сжал обе ее руки. Джипси не смогла отвести взгляда от его глаз. Он покачал головой, и его хватка ослабла.
К своему ужасу, Джипси никак не могла вспомнить, почему им с Лолой нужно уехать.
Он притянул ее ближе, и Джипси шагнула к нему, двигаясь словно по чьей-то чужой воле.
Рико было трудно вспомнить, почему они ругались, и он совершенно забыл о том чувстве вины, которое овладело им после обвинения Джипси. Да, он не хотел, чтобы их преследовали журналисты, но не видел ничего плохого в том, что общественность узнает о его дочери. Но сейчас, когда он смотрел в зеленые глаза Джипси, он напрочь забыл обо всем.
- Черт, я все еще хочу тебя, - хрипло произнес он, словно выдавливая из себя слова. - Не мог о тебе забыть, хотя пытался изо всех сил. Вот почему я тебя нашел.
Сердце Джипси заколотилось. Она задрожала от желания.
- И ты думал обо мне, когда спал с другими женщинами? - едко сказала она, стараясь не сдаваться.
Он опасно улыбнулся:
- Ревнуешь?
- Иди к черту, Рико, - дрожа, выпалила Джипси.
Как же много ночей она провела, вспоминая о его прикосновениях.
- Я заберу тебя с собой.
Он прижал ее к себе, и ее одежда словно перестала существовать. Рико наклонил голову, и Джипси захлестнуло возбуждение. Она еще попыталась сказать "нет", но потом его губы накрыли ее рот, и она сдалась.
Этот поцелуй словно был кульминацией возрастающего напряжения. Его губы были твердыми и упругими и в то же время нежными, отчего Джипси жаждала большего и прижалась к нему крепче. Рико зарычал и углубил поцелуй, проникая языком в ее рот и опустив руки на ее талию. Джипси обняла его за плечи, чувствуя, как ее волосы рассыпаются по плечам.
В низу живота все горело, та боль, которой она мучилась вот уже два года, только возрастала с каждой секундой. Словно прочитав ее мысли, Рико слегка ее приподнял, позволяя ощутить свое возбуждение сильнее.
Поцелуй стал еще отчаяннее, словно бы они осознали всю силу той страсти, в которой сгорали на протяжении двух лет. Джипси выпрямилась, запустив пальцы в его волосы и не позволяя ему отстраниться. С новым стоном Рико приподнял ее футболку, скользнув рукой по животу к груди. Охнув, Джипси отстранилась и подняла на него глаза.
В этот момент из динамика радионяни донесся слабый всхлип, и оба замерли. Красный туман возбуждения рассеялся, и Джипси вернулась в реальность. Она прижалась к Рико, будто изголодалась по любви, а его рука сжимала ее грудь.
Воцарилась тишина, и женщина использовала эту паузу, чтобы отскочить от Рико, который с растрепанными волосами и потемневшими глазами выглядел просто потрясающе. Его рубашка была полурасстегнута, и Джипси охватил ужас.
Неужели это она сделала?
- Не знаю… - произнесла она дрожащим голосом. - Это было…
- Мы к этому еще вернемся, - мрачно сказал Рико. - Мы только что доказали, что желание не умерло. Если бы нам не помешали, я бы взял тебя прямо у окна.
Джипси покраснела, живо представив себе эту картину. Она снова покачала головой, но жест вышел жалким. Рико провел пальцем по ее скуле:
- Вы никуда не поедете, Джипси. Пока я вам не разрешу. - Его голос стал холодным. - А если ты увезешь дочь, я найду вас. Куда бы вы ни поехали, я верну вас. Вы с Лолой теперь принадлежите мне.
В этот момент динамик снова ожил.
- Мама, - донеслось из него.
- Ненавижу тебя, Рико.
Он улыбнулся, хотя улыбка не коснулась его глаз.
- Как и я тебя, Джипси. Но, несмотря на это, нас тянет друг к другу.
Джипси наконец нашла в себе силы оттолкнуть Рико и на дрожащих ногах, чуть не плача, бросилась к Лоле.
Глава 7
Когда Джипси ушла, Рико тяжело опустился на диван. Он едва держался на ногах, сердце колотилось в груди, вкус и запах Джипси, близость ее тела действовали на него как мощнейший афродизиак. Если бы Лола не прервала их, он бы уже снял брюки, стянул с нее джинсы и врывался в ее жар снова и снова возле этого окна. Рико сгорал от желания, которое чувствовал лишь однажды - в ночь, когда встретил ее.
Удивительно, как быстро страсть взяла верх.
В динамике радионяни он услышал, как плач Лолы стих.
- Что такое, солнышко? - голос Джипси был подозрительно хриплым. - Ты проснулась?
Тут Рико снова напрягся. В динамике воцарилась тишина, видимо, она догадалась, что он слышит их, и выключила его. Мужчине пришлось взять себя в руки и удержаться от порыва пройти в спальню и потребовать снова его включить.
В пятницу утром настал конец той свободе, к которой привыкла Джипси, Рико коротко проинформировал ее, что получил результаты теста и они оказались положительными. Ей захотелось заметить, что мог бы и сэкономить деньги, но она сдержалась. Она просто выслушала, что он скоро будет дома, и положила трубку.
Пока миссис Уэйкфилд кормила Лолу, Джипси мерила шагами гостиную. С того самого поцелуя три дня назад напряжение не хотело отпускать ее. С тех пор она изо всех сил старалась не оставаться с Рико наедине, к его явному веселью. Теперь Джипси старалась не столько держаться подальше от Рико и его власти, сколько защитить себя. Она и так была уязвима, а теперь стала еще уязвимее, ее разум явно не имел власти над ее телом. А ее тело желало Рико настолько сильно, что она грезила о нем ночами и тянулась к нему днями. И она ненавидела это ощущение.
В этот момент она услышала, что он вернулся, и увидела, как он стоит в дверях кухни, глядя, как Лола воркует с миссис Уэйкфилд. Рико смотрел на девочку с таким лицом, что сердце Джипси подпрыгнуло.
- Миссис Уэйкфилд, я бы хотел познакомить вас с моей дочерью, Лолой, - неожиданно хрипло произнес он.
- Я догадалась об этом, еще увидев ее впервые. - Женщина ласково улыбнулась. - Она так похожа на вас.
Словно бы только сейчас заметив присутствие Джипси, Рико повернулся к ней, и вся теплота исчезла. Она задрожала, понимая, что теперь, имея на руках доказательство своего отцовства, он по-настоящему ее ненавидит.
- Вы не погуляете с Лолой? - Рико снова повернулся к миссис Уэйкфилд. - Нам с Джипси есть что обсудить.
Та согласилась, и он коротко бросил Джипси, что ждет ее в кабинете. Ей захотелось топнуть ногой и крикнуть: "Нет!" - но она, вздохнув, прошла за ним по коридору.
Рико захлопнул за ней дверь. Прекрасно зная о том эффекте, который оказывала на него ее близость, он сел на край стола, скрестив руки на груди.
Во взгляде Джипси была все та же усталая решимость. Без макияжа и с конским хвостом она смотрелась такой невинной и юной. Ему захотелось распустить ее волосы, но он быстро подавил это желание.
Вот что делает желание - мешает думать, видеть реальность. А в реальности Джипси вовсе не была невинной. Может, ее и не волновали его деньги, хотя это еще предстояло доказать, но она совершила нечто куда более ужасное. Эта женщина скрывала от него Лолу, и вполне возможно, что Рико никогда бы о ней не узнал.
Внутри снова поднялась горькая ярость при мысли о том, что он пропустил, но Рико подавил ее. Он должен обозначить свои условия и показать, кто здесь главный.
- Ты хотел поговорить?
- Как я уже сказал, то, что я отец Лолы, доказано…
Рико слегка наклонил голову.
Джипси скрестила руки на груди, подчеркнув ее, и ему стоило больших усилий не опустить взгляд.
- И?.. - несколько высокомерно спросила она.
Он подавил улыбку, Джипси была храброй. Никто не смел с ним так разговаривать. И ему это нравилось, хоть он и не собирался этого признавать.
- И это значит, что я собираюсь заявить о своих правах. Я хочу заботиться о ней, обеспечивать и защищать как свою наследницу.
Джипси поджала губы:
- Делай, что хочешь. Просто позволь нам вернуться к привычной жизни, и мы придем к соглашению.
- Думаешь, я позволю тебе уехать в то подобие квартиры с моей дочерью? - Он отмахнулся, заставив Джипси поежиться. - Меня не интересуют соглашения. И уж тем более я не собираюсь оставаться в Великобритании, чтобы дважды в месяц приезжать в то гетто, где я смогу целых несколько часов провести с дочерью.
Женщина сжала кулаки:
- Мы будем судиться.
Рико приподнял бровь:
- А на что ты будешь судиться? На чаевые из ресторана? Поверь, Джипси, в суде будет полно моих людей. Ты и правда думаешь, что судья прислушается к матери, которая исключила отца из жизни ребенка без уважительных причин? Что мне откажут в правах видеть собственную дочь?
Джипси собралась, отчаянно пытаясь что-то придумать, и он решил нанести решающий удар:
- У тебя нет работы и никаких перспектив, разве что твоя специальность. Чтобы работать, тебе понадобится няня получше соседки-пенсионерки, а чтобы позволить себе няню, тебе нужно работать. Замкнутый круг.
- Так что ты хочешь? - белыми губами едва выговорила Джипси.
Рико позволил себе насладиться моментом:
- Ты задолжала мне пятнадцать месяцев. Ты и Лола проживете со мной пятнадцать месяцев, чтобы я не пропустил ни одного дня.
Джипси пошатнулась, и Рико пришлось подвести ее к стулу. Он предложил ей бренди, но она отказалась.
Эта женщина играет, по-другому быть не может. Да что такого, если она пятнадцать месяцев поживет в роскоши?
- Пятнадцать месяцев… - Она с надеждой посмотрела на него. - А потом ты нас отпустишь?
Внутри Рико забурлила ярость. Она что, идиотка?
- Через пятнадцать месяцев я помогу тебе найти работу и квартиру… Помогу тебе встать на ноги. Разумеется, с условием, что я в любой момент смогу увидеть Лолу и участвовать в ее будущем.
Джипси сжала лежащие на коленях руки в кулаки:
- А пока ты собираешься таскать нас за собой по всему миру? Что это за жизнь для маленького ребенка? Ей нужен спокойный устоявшийся быт, а не отец-плейбой. Или ты отправишь нас в какую-нибудь квартиру вроде этой и будешь навещать, как только выдастся свободное время?
Джипси, напрягшись, посмотрела на Рико. Ей нужна свобода. Но он прав, она не пойдет в суд, у нее на это нет денег.
- Напротив, - холодно сказал Рико. - В основном я живу в Греции, в Афинах и на Закинтосе, и почти весь мой бизнес сосредоточен там. Это мой первый визит в Лондон… за два года.
Он явно вспоминал ту ночь, и напряжение между ними дало трещину.
- Ты же не собираешься… сделать мне… предложение? - выпалила Джипси прежде, чем успела подумать.
Рико приподнял бровь, глядя на нее сверху вниз:
- Ты этого хотела, Джипси? Выйти за меня замуж? А мне совсем не хочется жениться на той, кто возомнила себя Богом, играя с детской жизнью. Та, кого я выберу, будет ценить такие понятия, как честность и доверие.
Джипси поднялась, задыхаясь от обиды:
- Мужчины вроде тебя не понимают значения этих слов. И если бы можно было повернуть время вспять, я бы поступила точно так же.
Она думала, что Рико отодвинется, но вместо этого он сжал ее руки. Ее слова явно его задели, на щеке дернулся мускул, а глаза опасно сверкнули.
- Я не закончил. Я еще кое-что хотел тебе сказать.
- Что? Что еще тебе от меня надо?
- Тебя, - просто сказал он, внимательно глядя на нее.
Как только Джипси поняла, что он имел в виду, она сразу же попыталась вырваться:
- Нет… Этого я не позволю. Я тебя не хочу.
- Прекрати себе врать, Джипси.
Рико не отпустил ее.
Подняв руку, он коснулся ее лица, и она начала задыхаться.
- Перестань, пожалуйста!
Джипси попыталась высвободиться.
- Не могу.
Он покачал головой.
Он поцеловал ее с удивительной мягкостью, словно напряжение и ненависть между ними были иллюзией. Если бы он был настойчивым и безжалостным, бороться было бы легче, но это… Этот поцелуй был совсем другим.
Рико притянул ее к себе ближе и распустил волосы, пропуская пряди сквозь пальцы. За долю секунды мир перевернулся, и Джипси толкнула его на стул, усаживаясь сверху и опираясь на его грудь. Стук сердца Рико отдавался в ней эхом, когда он притянул ее для нового поцелуя.
Его руки опустились на ее талию, поглаживая нежную кожу между футболкой и джинсами, и Джипси выгнулась. Она словно бы оказалась в другом мире, где не существовало времени и пространства, и вовсе этому не сопротивлялась.
Когда Рико приподнял ее футболку, Джипси, поколебавшись, подняла руки, позволив ему ее снять. Выпрямившись, он принялся осыпать поцелуями ее шею и грудь и подвинулся, позволив ей почувствовать его нарастающее возбуждение. Она тут же задохнулась и отодвинулась, понимая, что он уже расстегнул ее бюстгальтер.
- Такая красивая, - выдохнул Рико, глядя на ее обнаженную грудь. - Никогда этого не забуду… Так об этом мечтал…
Джипси задохнулась от удовольствия, когда он притянул ее к себе и лизнул ареолу, прежде чем взять в рот твердый сосок. Не успела она опомниться, как стянула его галстук и дрожащими руками принялась расстегивать рубашку, пока его рот приближал ее к вершине удовольствия. Распахнув рубашку, она провела руками по его груди. Рико отстранился, и Джипси посмотрела на него, наслаждаясь силой его желания. Внутри поднялась волна нежности, отчего она растерялась на несколько мгновений. Странно было ее чувствовать, хотя она не покидала ее, начиная с той ночи, когда они переспали.
Но Рико не дал ей времени подумать об этом, снова притянув к себе и целуя, пока у нее не закружилась голова. Одна рука скользнула по ее животу и принялась расстегивать джинсы, отчего Джипси задохнулась. Ладонь Рико оказалась на ее ягодицах, притягивая ее еще ближе и позволяя ощутить, как он возбужден. Он приподнял бедра и, несмотря на мешающую одежду, перед глазами Джипси замелькали звезды, когда она вспомнила о его длине и твердости.
Инстинктивно она двинула бедрами, и Рико опустил голову к ее груди. Одной рукой он сжимал ее ягодицы, а другая скользнула в ее трусики, потирая клитор, пока он ритмично приподнимал бедра. Чуть не плача, Джипси все же не смогла сдержаться, хотя знала, что он просто демонстрирует свою власть над ней. Она вскрикнула, чувствуя волну наслаждения, настолько сильную, что ее пальцы впились в плечи Рико, будто он был соломинкой, способной удержать ее в этой буре.
Когда сознание медленно вернулось к ней, Джипси поняла, что находится в его кабинете, только что испытав первый оргазм за два года от всего лишь прелюдии. Она в ужасе оттолкнула его руки и поднялась на ноги. Джинсы были полуспущены, груди болели, а Рико сидел, развалясь на стуле, с взъерошенными волосами и расстегнутой рубашкой.
Схватив футболку, Джипси натянула ее дрожащими руками. Охнув, она выбежала из кабинета.
Запершись в ванной, она включила горячую воду, разделась и встала под душ. Только оказавшись под потоком воды, она расплакалась от унижения. Рико доказал свою точку зрения, он полностью контролирует ситуацию, Лолу и, что страшнее всего, ее.
Если она не сможет выработать к нему иммунитет, как она сможет защитить свою дочь, когда ему надоест быть отцом?
Взяв себя в руки и переодевшись, Джипси заколола волосы и прошла в гостиную, где обнаружила стоящего у окна Рико. Миссис Уэйкфилд и Лола еще не вернулись.
Мужчина повернулся к ней, и Джипси выругалась про себя, досадуя, что он не ушел на работу. Холодный и собранный, словно они только что не занимались любовью на его стуле в кабинете, он молча протянул ей листок бумаги.
- Что это?
Джипси подошла поближе, забирая у него бумагу.
- Пресс-релиз.
"После перерыва в отношениях Джипси Батлер и Рико Кристофайд рады объявить о своем воссоединении, готовые вместе воспитывать свою дочь Лолу".
- Это обязательно?
Джипси задрожала.
- Именно. В противном случае они докопаются до твоего прошлого и до моей связи с Лолой. Мы предоставим им пресс-релиз, приличное фото, и нас оставят в покое.
- То есть, если в газетах появится это, они не станут ничего разнюхивать?
Взгляд Рико стал подозрительным, и Джипси попыталась скрыть свой страх, боясь, что благодаря этому он укрепит свою позицию.
- Мы, конечно, будем представлять для них определенный интерес, но не настолько.
Он покачал головой.
Джипси отдала ему бумагу:
- Хорошо, тогда предоставь им это.
- Я уже это сделал.
- Конечно. - Она посмотрела ему в глаза. - Как я могла забыть? Ты же сначала сделаешь, потом спрашиваешь.
Рико безразлично пожал плечами.
- Я знаю, чего хочу, и добиваюсь этого. А теперь, - твердо сказал он, бросив взгляд на часы, - мой водитель ждет внизу, он отвезет тебя на твою квартиру, где ты соберешь вещи. Бери только то, что сможешь унести. Мой помощник упакует все остальное и отошлет в Афины.
- А квартира?
Рико скривил губы:
- Мой помощник свяжется с ее владельцем. Не сомневаюсь, что совсем скоро там придется жить другому бедолаге.
Джипси сдержала порыв запротестовать, зная, что это бесполезно.
- А потом что?
- А потом… - Рико шагнул к ней, и она тут же подалась назад. - Завтра мы полетим в Буэнос-Айрес, там через несколько дней крестят моего племянника. Я должен быть крестным. Кроме того, у меня там дела.
- У тебя есть племянник? - спросила Джипси, заинтригованная помимо своей воли.
- Он сын моего младшего сводного брата. - В голосе Рико послышался упрек. - У Лолы есть кузены, между прочим. Беатрис четыре, а Луису шесть месяцев. Мой брат Рафаэль и его жена Изабель с нетерпением ждут знакомства с вами.
Джипси немного растерялась, узнав, что у него есть семья и он будет крестным, а у Лолы есть кузены. У нее что-то сжалось внутри. Семья, о которой Лола могла никогда не узнать. Джипси всегда так хотела брата или сестру, пусть даже кузенов. Но у ее родителей не было братьев и сестер, а она была единственным ребенком у отца.
Джипси машинально собрала свои нехитрые пожитки и, оглянувшись, тяжело вздохнула. Теперь, после того как она неделю прожила в пентхаусе Рико, квартира казалась еще беднее.
Она собрала в коробку фотографии и письма матери - единственное, что ее волновало, и села на стул. Внутри поднялась волна печали, Джипси боялась, что ей предстоит наблюдать за тем, как Рико относится к Лоле так же, как ее отец к ней. И все же она не могла не признать, что он, наверное, был потрясен, узнав о дочери, и все же признал ее своей практически сразу. Ни разу он не отверг ее и не проигнорировал, и Джипси мрачно признала, что Рико ведет себя не так, как она о нем думает.