- Но это было так давно, - тихо возразил он, сильнее прижимая к себе стройное тело девушки.
- Это ничего не объясняет.
Стивен, подавляя сопротивление Кэтрин, ласково провел пальцем по контуру алых, ждущих поцелуя, трепещущих девичьих губ.
- Ты знаешь, я тоже многое не могу понять. Например, почему ты сбежала от меня?
- Во - первых, я не сбежала, а просто быстро покинула курорт, а, во - вторых, я уехала не от тебя. Просто мне было стыдно за свое позорное падение, после которого, я уверена, Роб постоянно надо мной издевался.
- Что - то мне не верится в то, что ты говоришь. Неужели не можешь сказать правду?
- Какую правду ты хочешь услышать?
- Единственную, так как она всегда бывает одна, - произнес Стивен, едва прикасаясь своими губами к шее Кэтрин.
- Если честно, я сама не знаю, почему уехала. Этот ответ тебя устроит? - спросила она и закрыла глаза оттого, что Стивен, тяжело задышав, провел рукой около ее груди.
- Кэтрин! Может, мы поднимемся ко мне в спальню, чтобы продолжить разговор?
- Нет, - томно произнесла она, - мне пора идти спать.
- Я согласен. Можем подняться к тебе, - прошептал он, продолжая нежно целовать шею Кэтрин.
- Зачем ты все это делаешь? - только и смогла выдавить из себя девушка, все крепче прижимаясь к Стивену и дрожа всем телом.
О'Брайен почувствовал, как Кэтрин возбудилась. И уже не в силах сдерживать свои эмоции и вожделение, он подхватил ее на руки и решительным шагом понес в спальню. Подойдя к комнате, остановился и плечом распахнул дверь. Девушка открыла глаза, но Стивен сразу же припал к ее губам, лишая возможности опомниться и убежать.
Перешагнув через порог, он прошел по мягкому ковру и медленно опустил Кэтрин на кровать, не отрываясь от ее губ.
Девушка застонала и притянула его к себе. Она чувствовала, как в сумасшедшем ритме бьется ее сердце, как от каждого прикосновения Стивена удовольствие растекается по всему телу, и видела по его затуманенным глазам, что он испытывает то же самое.
О'Брайен немного отстранился и нежно провел рукой по ее бедрам.
- Я так долго этого ждал, - прошептал он и вновь прикоснулся к ее зовущим губам.
Пальцы Кэтрин скользнули по его спине, плечам, она с наслаждением вдыхала аромат его кожи, смесь одеколона с чисто мужским запахом, и не могла поверить, что это не один из ее бесчисленных снов, а реальность.
Блаженство и наслаждение, которые она получала от близости любимого, затуманили ее разум, и она все больше и больше отдавалась любовной страсти, лихорадочно расстегивая пуговицы на его рубашке. Вид широкой мускулистой груди возбудил ее еще сильнее, и она, забыв про все на свете, скинув с себя блузку, прижалась к Стивену. Он застонал и стал покрывать поцелуями шею, плечи девушки, быстро приближаясь к торчащим и манящим соскам.
Не в силах больше сдерживать эмоции, Стивен, не отрываясь от Кэтрин, расстегнул брюки и бросил их на пол, а потом помог девушке освободиться от одежды…
Только под утро, когда из - за горизонта стало подниматься солнце, влюбленные, утомленные и счастливые, заснули в объятиях друг друга.
Утренняя прохлада проникала сквозь открытое окно. Кэтрин немножко поежилась и ближе прижалась к любимому. Он открыл глаза и улыбнулся. Девушка лежала, положив голову на его грудь и закинув ногу на его бедро. Рукой Стивен дотянулся до легкого одеяла и аккуратно накрыл Кэтрин.
Ему больше не хотелось спать, и он, глядя в потолок, счастливый и довольный, предавался воспоминаниям о сегодняшней ночи. Но внезапная неприятная мысль о том, что ему скоро надо будет покинуть Кэтрин, пронзила сердце. Что он ей скажет? Поймет ли она его? Предстоял тяжелый разговор.
Кэтрин уже не спала, но боялась открыть глаза и взглянуть на возлюбленного. Ей было стыдно. Этой ночью она вела себя как ненасытная самка, то и дело, провоцируя Стивена. Боже мой! Он может подумать, что она - шлюха!
Но мужское тело так манило, что она не удержалась и провела ладонью по его бедру. Руки Стивена в ответ сразу завладели ее грудью.
- Котенок! Ты, оказывается, не спишь, - сказал молодой человек и, подняв голову Кэтрин, жадно припал к ее губам.
После сладкого поцелуя она потянулась. В этот момент ее грудь на мгновение оказалась над лицом Стивена.
- О! - простонал он и языком обвел сосок. - Ты сводишь меня с ума.
Кэтрин засмеялась и быстро поднялась с кровати, совсем не стесняясь своей наготы. Ее белоснежное, словно молочный мрамор, тело было совершенно.
Стивен повернулся на бок и облокотился, наблюдая за грациозными движениями своей любимой.
- Кэт, может быть, ты вернешься в постель? - прищурившись, ласково спросил Стивен и похлопал рукой, указывая место рядом с собой.
- Нет, моя радость. Я, конечно, не против. Но надо не забывать, что в доме, как ты вчера выразился, много прислуги, а я не хочу сплетен. Кроме того, тебе необходимо сегодня вернуться на курорт.
- Неужели ты помнишь каждое мое слово?
Девушка лукаво посмотрела на него.
- Не только. Теперь я знаю все твои родинки и шрамы.
Стивен, откинувшись на подушку, засмеялся.
Кэтрин исчезла в ванной, и он, не долго думая, последовал за ней.
Девушка стояла в душе под струей воды и напевала. Молодой человек огляделся, увидел на вешалке пару полотенец и, взяв одно, опоясался им и вернулся в комнату. Как только он подошел к кровати, то услышал, что откуда - то с пола раздалась знакомая мелодия его мобильного телефона. Странно, кто мог звонить в такую рань? Подняв брюки и достав из кармана аппарат, Стивен нажал кнопку.
- Алло!
- Здравствуй, дружище!
- А, это ты Ник. Привет, старина! Слышал, слышал о твоих победах. Молодец! Это ж надо - завоевал серебряную медаль на чемпионате мире! Мне это так и не удалось, - с грустью в голосе произнес Стивен последнюю фразу.
- Если бы не травма, то ты восемь лет тому назад тоже мог бы стать не только серебряным, но и золотым медалистом. Несомненно, в команде тебе не было равных. Кстати, из старичков остались только я и Бред, остальные не выдержали конкуренции и разбежались кто куда. Да и мои силы на исходе. Поэтому я решил немного отдохнуть у тебя на курорте со своей подружкой. Только… - Ник что - то произнес, но неразборчиво.
Потом в трубке послышался шорох и сладкий женский голос произнес:
- Здравствуй, дорогой!
- Ванесса! - удивился Стивен.
- Ты еще не забыл мой голос? Я польщена, - промурлыкала девица.
- Надо полагать, теперь ты охмуряешь Ника? После меня у тебя был Кевин, Скотт… Не пора ли остановиться?
В трубке послышался легкомысленный смех.
- Я очень долго искала свой идеал и вот, наконец, нашла, это - Ник. Могу сообщить тебе последнюю новость: мы объявили о помолвке.
Стивен сразу же вспомнил, как восемь лет назад у него с Ванессой тоже была помолвка, но как жестоко она с ним поступила! Бросила, не захотела жить с калекой… Однако это и к лучшему. Судьба вовремя разъединила их. Если бы он тогда связал свою жизнь с этой коварной хищницей, которая только и мечтает, что купаться в золоте и роскоши, ничего не отдавая взамен, то ему бы никогда не пришлось испытать настоящего чувства любви и всепоглощающей страсти, которые позже подарила ему неистощимая, непредсказуемая Кэтрин.
- Поздравляю, Ванесса. Ты отхватила лакомый кусочек.
В это время Кэтрин вышла из душа. И перед зеркалом, в ванной, вытирая волосы, услышала до боли знакомое имя. Тревожные мысли закружились в голове. Может быть, она ослышалась? Не долго думая, мисс Мейсон чуть - чуть приоткрыла дверь и, затаив дыхание, решила подслушать разговор.
- Но если это действительно серьезно, то, конечно, приезжай. Хорошо, хорошо. Я подготовлю самые шикарные апартаменты. Всё. Жду.
Сердце Кэтрин тревожно забилось. Но почему? - сдавленно простонала она и в отчаянии бросила полотенце на пол. Почему он так поступил? Все было так прекрасно… Неужели Ванесса лучше? Зачем он осквернил ее чувства? Зачем?
Ей хотелось зарыдать, но слез не было, только спазм сжал горло, и не хватало воздуха. Девушка присела на стул и безвольно положила руки на колени. Что же теперь делать? Голова была пуста. Как будто внутри нее смерч пролетел, не оставив ни одной здравой мысли.
Дверь в ванную открылась, и на пороге появился улыбающийся Стивен. Он сразу же обратил внимание на бледное лицо Кэтрин.
- Что случилось? - сразу же забеспокоился тот.
- Очень сильно болит голова. Наверное, поднялось давление, - глядя в пол, еле слышно проговорила Кэтрин.
- Надо срочно вызвать врача. Это все последствия травмы. Зря ты не довела лечение до конца и легкомысленно уехала, - серьезно сказал Стивен и хотел, было подхватить девушку на руки.
Но Кэтрин запротестовала.
- Не надо. Я сама могу дойти до кровати. Мне уже лучше. Сейчас приму таблетку и все пройдет. Извини, что не смогу тебя проводить.
Стивен пристально посмотрел на Кэтрин и понял: девушка что - то не договаривает. Однако приставать к ней с расспросами не стал. Если захочет, сама все расскажет.
- Об этом не беспокойся, котенок. - О'Брайену показалось, что, когда он произнес последнее слово, на лице молодой женщины мелькнула еле заметная гримаса и тут же исчезла. - Меня отвезет Роб.
Они почти молча позавтракали. Кэтрин отвечала на вопросы односложно, стараясь не смотреть на своего возлюбленного. Тот, в свою очередь, ненавязчиво пытался узнать, с чем же связана столь стремительная перемена в ее настроении. Почему она, будучи такой пылкой и страстной ночью, вдруг стала неузнаваемо холодной и мрачной наступившим утром?
Роб подогнал машину к входу, и Стивен, положив свой небольшой багаж на заднее сиденье, подошел к мисс Мейсон.
- Кэтрин, милая, я не понимаю, что произошло. Почему ты изменилась? Нам же было так хорошо! Не надо отрицать, мы по - настоящему любили друг друга. Поверь, я был самым счастливым человеком на свете. Я обязательно вернусь, и мы с тобой еще поговорим о наших планах. Прости, что покидаю тебя так быстро, но бизнес - жестокая штука. Но я скоро приеду. Жди меня, - сказал Стивен и поцеловал Кэтрин в щеку.
Какой же он обманщик и мерзавец! - думала она, в душе обливаясь слезами. Как может смотреть мне в глаза после того, как утром пригласил на курорт в гости свою любовницу Ванессу?!
- Прощай, - холодно произнесла девушка и тяжело вздохнула.
12
Прошел месяц. В светло-салатовом платье из набивного шелка Кэтрин была похожа на принцессу. Девушка стремительно и легко передвигалась по празднично украшенной церкви, поправляя всякие бантики, ленточки, букеты цветов. Ей хотелось радоваться за брата, но в душе царила непреодолимая печаль. Кэтрин взглянула на алтарь, и на глаза сразу стали наворачиваться слезы. Чтобы не заплакать, она резко отвернулась и направилась к выходу встречать родственников и знакомых.
Около самой двери к ней подбежал шестилетний мальчуган, двоюродный брат, наряженный в серый приталенный костюмчик и белоснежную рубашку с огромным кружевным жабо. Чеканя каждое слово, он произнес:
- Тетя Кэтрин, меня просили передать, что вас ожидает один джентльмен около церкви, ему что - то надо срочно вам передать.
- Хорошо, я сейчас иду. - Девушка немного удивилась. Кто бы это мог быть? Наверное, опять где - то что - то не ладится: не хватает машин или цветов или еще чего - нибудь. У Кэтрин уже давно шла кругом голова от всех этих проблем. Она и не предполагала, чем обернется ее опрометчивое согласие взять на себя оформление свадебного торжества. Но теперь оставалось выстоять последний день. Вроде ничего не забыто, сделано, как надо.
Она обернулась еще раз, обвела взглядом торжественно оформленный зал и осталась довольна работой своих помощников.
Не успела девушка спуститься по ступенькам, как перед ней неожиданно появился Стивен в элегантном черном смокинге. Он был так красив и его глаза горели так яростно, что сердце Кэтрин учащенно забилось, а почва стала уходить из - под ног.
Несколько раз она представляла эту встречу и надеялась на то, что сможет выглядеть хладнокровной и достойно противостоять его очарованию. Но небольшая искра, таившаяся в глубине души, вдруг стала постепенно разгораться и в один миг охватила пламенем все ее существо.
- Кэтрин, мне надо с тобой поговорить, - нежно произнес Стивен.
Девушка запаниковала.
- Мне некогда, меня ждет отец, - сдержанным тоном сказала Кэтрин и показала на Джоэла, стоявшего в двадцати метрах от них.
Но тут Стивен подмигнул отцу девушки, а тот, улыбнувшись в ответ, кивнул ему.
- Ничего страшного, подождет.
Настойчивость и беспардонность Стивена возмутила Кэтрин, она отвернулась от молодого человека и хотела уйти. Но сильная мужская рука сжала ее запястье.
- Что ты себе позволяешь? - почти прокричала мисс Мейсон, чувствуя себя скованной стальными пальцами.
- Просто я хочу кое - что выяснить, но только надо отойти в сторону, чтобы не привлекать внимание гостей, - серьезным голосом сказал Стивен.
Кэтрин стала вырывать руку. Но Стивен только сильнее сжал пальцы и сурово посмотрел в глаза девушки. Она чуть не застонала от боли, но в этот момент по лестнице стала подниматься ее тетя, дама шестидесяти лет, которая удивленно посмотрела на свою племянницу и молодого человека. Кэтрин оставалось только натянуто улыбнуться и последовать за Стивеном.
Они обошли церковь и остановились за небольшим деревянным сараем. Стив продолжал удерживать ее руку. А Кэтрин сразу пошла в атаку.
- Да как ты смеешь так со мной обращаться? Ты ведешь себя как ковбой из дешевого третьесортного вестерна, где похищают невинных девушек, забрасывая их на лошадь и увозя неизвестно куда…
Не обращая внимания на возмущенную тираду, Стивен вдруг завел ей руки за спину и стал долго и страстно целовать ее.
Вначале Кэтрин хотела его укусить, потом попыталась вырваться, но от прикосновения к крепкой мускулистой мужской груди ее мысли смешались, и сразу иссякли силы для сопротивления. Она давно мечтала о таком одновременно нежном и неистовом поцелуе…
Ощущая слабость во всем теле, она, чтобы не упасть, крепче прижалась к Стивену и, освободив руки, обхватила его шею. Из груди молодого человека вырвался стон. Его язык медленно обвел контуры трепетных губ девушки и с силой раздвинул их, затем яростно ворвался в рот. Кэтрин подалась вперед, ей захотелось кричать от наслаждения, которое она испытала. Ее тело пронзила горячая волна желания, никогда до этого не испытанная.
Девушка словно струна музыкального инструмента стала откликаться на любое движение Стивена, сладострастно извиваясь в его руках. Тяжело дыша, молодой человек чуть - чуть отстранился от Кэтрин и горящими от страсти глазами посмотрел на жаждущую ласки любимую. Ему не хотелось прерывать этот неистовый поцелуй, но время безжалостно бежало вперед. По заранее договоренному плану их венчание должно состояться раньше, чем Роба с Барбарой.
- Кэтрин, ты любишь меня?
Девушка не знала, что ответить. Она очень любила Стивена, но не могла ему об этом сказать. Мысль о том, что О'Брайен продолжает встречаться с Ванессой, мучила ее весь последний месяц. Засыпая, она каждый раз прокручивала в памяти его разговор с бывшей невестой.
- Ванессе ты тоже задавал такой вопрос?
- Да, но только восемь лет тому назад, когда был неразборчивым юнцом, неспособным отличить настоящее чувство от ложного. Сейчас же я зрелый мужчина и, стоя перед тобой на коленях, могу поклясться, что только ты покорила мое сердце и… плоть. Я люблю тебя!
Неужели все, что он говорит правда? - подумала Кэтрин.
- А как отдохнула Ванесса у тебя на курорте?
- Они с Ником хорошо провели время. Дурачились как дети. Насколько я понял, Ник и Ванесса прекрасная пара и, возможно, их супружеская жизнь будет счастливой, - недоуменно произнес Стивен, не понимая, почему Кэтрин спрашивает про его бывшую подружку. - Только я не пойму, к чему все это? При чем здесь Ванесса и моя любовь к тебе?
- Потому, что я у тебя глупая, - обрадовалась Кэтрин, обзывая себя последними словами. Какая же она дурочка: допустила мысль, будто ее Стивен вернулся к той безмозглой, манерной кукле. Сама же и пострадала от своего безмерного любопытства! Не надо было подслушивать, тогда бы и не пришлось истязать себя подозрениями.
- Конечно же, я люблю тебя, милый, - тихо произнесла Кэтрин и по - детски наивным взглядом посмотрела Стивену в глаза.
Он прижал ее и уткнулся лицом в волосы, вдыхая их неповторимый аромат. Сердце его бухало от радости подобно барабану на празднике туземцев Аркиди.
- Как же ты мне нужна, - хриплым голосом произнес Стивен.
- Хорошо, но только как нам теперь быть? - растерянно спросила Кэтрин.
- Это не проблема, только ответь мне еще на один вопрос, - улыбаясь, сказал Стивен, - согласна ли ты стать миссис О'Брайен сегодня?
- Да, но… У меня нет подвенечного платья… И неизвестно, как к этому отнесется отец…
- Он уже знает, и ждет не дождется твоего решения. А что касается свадебного платья, то… - Стивен, не договорив, подхватил Кэтрин на руки и со счастливым видом пронес несколько метров по церковному двору, остановившись около небольшого деревянного дома. Распахнув ногой дверь, молодой человек шагнул внутрь узкой кельи.
Сквозь небольшое окошко пробивался свет, но и этого было достаточно, чтобы увидеть посередине комнаты на манекене ослепительно белое кружевное платье, расшитое жемчугом. Кэтрин зачарованно вздохнула и повернулась к Стивену. Ее лицо светилось от счастья, а в глазах появились слезы.
- Это для меня? взволнованно спросила Кэтрин, слабо веря во все происходящее.
- Конечно, Кэт! Только для тебя! И вся моя жизнь теперь принадлежит только тебе! - тяжело дыша, воскликнул молодой человек и припал к влажным губам девушки.
Сколько они ждала этой минуты, а счастье оказалось так близко. Он и она - два упрямых человека, которые боялись признаться друг другу в своих чувствах. Но теперь они постараются наверстать, упущенное время. Кэтрин готова посвятить всю свою жизнь Стивену, самому любимому, самому жеманному.
Церемония венчания длилась уже около часа, и вот прозвучали последние слова священника:
- Готова ли ты, Кэтрин Мейсон, дочь Божья, взять Стивена О'Брайена в законные мужья и быть с ним в радости и горе?
- Да, - кротко сказала девушка, - я готова взять Стивена в законные мужья.
- Готов ли ты, сын Божий, Стивен О'Брайен. взять в жены Кэтрин Мейсон и делить с ней радость и горе?
- Да, готов.
- А теперь в знак вашей любви прошу вас обменяться кольцами.
- Наконец - то ты моя, - прошептал Стивен, надевая кольцо на палец Кэтрин.
- Я всегда хотела быть только твоей, - тихо сказала невеста, окольцовывая Стивена.
- Данной мне Господом властью, - торжественно произнес священник, - объявляю вас мужем и женой. А теперь, Стивен, вы можете поцеловать супругу.
Их поцелуй длился неприлично долго, священнику даже пришлось несколько раз кашлянуть, чтобы напомнить молодым, что те здесь не одни и еще одна пара ждет, не дождется своей очереди.
Рядом с ними нетерпеливо вздыхал, поджидая свою невесту, жених следующей пары - Роберт Мейсон.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.