Вскоре Валентино исчез из зала, едва успев там показаться. Пиа искала его среди гостей, но так и не нашла. Телефоны они оставили в спальне. Тогда она решила подняться наверх и проверить, не вернулся ли он в их комнату.
До комнаты Пиа не дошла - заблудилась. Это и не мудрено - вилла была огромной. Услышав звяканье посуды, Пиа с облегчением выдохнула - кажется, она просто спустилась на уровень ниже. Пройдя еще несколько коридоров и сделав несколько поворотов, Пиа осознала, что оказалась рядом с кабинетом.
"Вообще-то, - отчего-то подумалось ей, - это место кажется для Валентино более подходящим, чем зал для банкетов".
Пиа прошла несколько дверей - во всех комнатах было темно - и дошла до туалета. Приведя себя в порядок, она вышла обратно в коридор. Неожиданно ей показалось - она видит свет, мелькнувший за одной из дверей. Набравшись смелости, Пиа сняла с себя туфли и, бесшумно ступая по толстому ковру, приблизилась к кабинету.
Замирая от страха, Пиа заглянула внутрь. Кровь застыла у нее в жилах, когда она увидела сидевшего спиной к ней мужчину. На нем, как и на том давнем грабителе, с которым ей пришлось столкнуться, была лыжная маска.
Что же делать? - мелькнуло у нее в голове.
Оглянувшись, Пиа увидела рядом с собой вазу на столике. Осторожно схватив ее обеими руками и справившись с желанием броситься из коридора со всех ног, вопя о помощи, Пиа бесшумно приблизилась к незнакомцу и ударила его по голове вазой.
Он свалился как мешок, не издав ни звука.
Пиа отпрыгнула и выскочила в коридор. Сердце гулко билось у нее в груди. Пробежав несколько метров, она остановилась. "А что, если, - мелькнуло у нее в голове, - я нечаянно убила этого мужчину? Откуда он, кстати, взялся и что делал в кабинете, да еще в маске? Вряд ли его приглашали, а это значило - он занимался чем-то незаконным".
Пиа снова повернула к коридору, не веря, что она справилась со своими страхами. Распахнув дверь и не увидев никого, она на секунду оцепенела. Всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы откуда-то сбоку вынырнула стремительно двигавшаяся фигура. Пиа открыла рот, но закричать не успела.
- Тихо, ш-ш-ш, - прошипел знакомый голос. - Это я, Валентино.
Если бы он не держал ее, наверное, она бы рухнула.
Валентино тихо закрыл дверь, включил лампу и помог ей сесть в кресло. Пиа обрела дар речи.
- Что ты здесь делаешь, Валентино? - сдавленно спросила она, озираясь. - Ведь это незаконно.
Валентино уже успел снять маску.
- А что делать, если законно не получается? - пожал он плечами.
- Не получается что? - негромко спросила Пиа.
- Прижать Фиорелло к ногтю, - пояснил Валентино. - Ладно, посиди тихо, а я пока посмотрю в компьютере - вдруг обнаружу что-нибудь интересное?
- Ты предлагаешь мне принять участие в преступлении? - ужаснулась Пиа.
Валентино усмехнулся, не отрываясь от компьютера:
- Если ты будешь вести себя хорошо, то об этом преступлении никто не узнает. - Он поднял на нее взгляд, и в его глазах что-то мелькнуло. - Ты готова пойти на преступление?
"Ради тебя я готова на все", - хотелось ответить Пии, но она сказала лишь:
- Да, готова.
Валентино не стал спрашивать почему, просто кивнул.
Несколько минут Пиа просто сидела. Затем на другом кресле она заметила какой-то сверток. Ее взгляд то и дело останавливался на нем. Не выдержав, Пиа подошла к нему и развернула упаковку. Картина! Камыши и пара водяных лилий…
Должно быть, она издала какой-то звук, потому что Валентино обернулся. Увидев ее расширившиеся от удивления глаза, он встал и подошел к ней.
- Взгляни, - одними губами прошептала она.
Валентино опустил глаза и присвистнул:
- Это пропавшая из каирского музея картина Моне?
- Насколько я могу судить, да, - кивнула Пиа. - Одного не понимаю, как она очутилась здесь. Неужели… - Она оборвала себя и прикусила губу.
Валентино выключил компьютер, снова осторожно завернул картину в бумагу и потянул Пию к выходу:
- Идем, пока нас не хватились. Картину мы возьмем с собой.
- Но как мы вернемся к гостям?
- Кто сказал, что мы собираемся присоединиться к гостям?
Через несколько минут они уже были в гостевой комнате.
- Уф! - выдохнул Валентино. - Мне гораздо больше нравится действовать в открытую. - Он вытащил телефон и что-то быстро произнес по-итальянски.
Пиа не могла поверить, что все это происходит с ней.
- Валентино, объясни мне, пожалуйста: что ты делал в кабинете?
Он засунул руки в карманы брюк и произнес отрывистым голосом:
- Должен тебе кое в чем признаться. - (Пиа вся напряглась в ожидании ответа.) - Я работаю на Интерпол, и мы уже давно мечтаем взять Фиорелло с поличным - эти люди живут не по средствам. Теперь понятно, откуда у них такой источник дохода.
- Ты хочешь сказать, они воруют картины и затем перепродают их на черном рынке? Не могу поверить, что Лорен дружит с такими людьми! - Пиа покачала головой, отказываясь принимать очевидное.
Валентино ласково коснулся ее щеки:
- Скорее всего, Фиорелло этой информацией ни с кем не делятся. - Он осторожно коснулся своей головы. - Ну и шандарахнула ты меня вазой, - пожаловался он. - Теперь у меня на голове большая шишка. Почему ты вернулась в кабинет? - поинтересовался Валентино.
Пиа пожала плечами:
- Сама не знаю. Может быть, мне просто надоело жить в постоянном страхе? Может, по какой-то другой причине…
- А почему ты живешь в постоянном страхе? - Валентино смотрел на Пию чуть ли не с любовью.
Должно быть, это обман света, решила она, отводя глаза в сторону.
- Просто несколько месяцев назад со мной произошел один случай…
- Какой случай?
Пиа заколебалась, не желая вспоминать.
Валентино взял обе ее руки в свои:
- Ну же, Пиа, расскажи мне! Неужели ты мне не доверяешь?
Пиа встретилась с темными глазами. Нет, она доверяла Валентино!
И Пиа рассказала, что с ней произошло однажды утром в банке.
- Ах ты, бедняжка, - посочувствовал ей Валентино, поглаживая ее руку.
- Я уже прихожу в порядок, правда, - не желая, чтобы ей сочувствовали, пусть даже это и Валентино, покачала головой Пиа. - Скажи мне лучше, что будет с семьей Фиорелло? А что, если они решат проверить картину? И почему они не оставили ее в сейфе?
- Вопрос, конечно, хороший, но нам лучше не влезать во все это. Скоро сюда приедут мои люди. А пока мы побудем здесь и поговорим о нас. - Голос Валентино изменился, стал бархатным.
У Пии екнуло сердце.
- О нас? - переспросила она.
- Знаешь, что я думаю? Что наш скоротечный роман перерос в серьезные отношения. Мне хорошо с тобой. Более того, так хорошо, как с тобой, мне еще ни с кем не было.
- Мне тоже, - призналась Пиа, прислонившись к груди Валентино и поглаживая его предплечья, под которыми перекатывались мускулы.
Валентино помолчал, а потом тихо сказал:
- За эти несколько дней, что мы с тобой вместе, мне даже начало казаться - я немножко в тебя влюбился.
Пиа подняла сияющее лицо.
- Только немножко? - поддразнила она.
Валентино серьезно посмотрел на нее и прижал к себе еще теснее:
- Просто я сначала хочу удостовериться в своих чувствах. Может, дадим друг другу чуть больше времени?
Пиа потянулась губами к его губам. После того как поцелуй закончился, она сказала:
- Конечно, Валентино. Все, что захочешь. Сама же могу сказать твердо - я люблю тебя!
Валентино чмокнул ее в кончик носа.
- Не торопись, милая, - нежно произнес он. - Дай нам обоим время. Хотя, должен признаться, мне приятно слышать такие слова.
- Тогда я буду повторять их снова и снова, чтобы ты поверил, - пообещала Пиа. - Я готова ждать столько, сколько потребуется!
- Постараюсь не затягивать с ответом, - мягко сказал Валентино и скрепил свои слова поцелуем.