Мозаика жизни - Донна Клейтон 3 стр.

-Прошу вас! - Она прижала пальцы к вискам.

Молчание накрыло комнату, будто тяжелое шерстяное одеяло. Дженни только сейчас поня­ла, что не сказала, а выкрикнула эти слова.

-Простите, - прошептала она. - Я, ка­жется, сорвалась. Могу я где-нибудь прилечь?

-Конечно. - Оба мужчины ответили разом и одновременно сделали к ней шаг. Ни один не желал отступать.

Неужели сейчас опять начнется крик? - пронеслось в голове Дженни. Но Люк нашел выход из положения. Он достал из кармана ключи и бросил Чаду.

-Пожалуйста, поставь "бронко" в гараж, - вежливо, но со стальными нотами в голосе по­просил он брата. - Я отведу Дженни наверх. Потом мы вернемся к работе, а она пока отдо­хнет. Встретимся возле пикапа.

-Хорошо, - кивнул Чад. - Отдохни как следует, - сказал он. - Увидимся за обедом.

Она провела рукой по волосам и кивнула. Чад вышел в парадную дверь, а Дженни после­довала за Люком по коридору к лестнице.

Желания осмотреть дом она уже не испыты­вала. Она хотела только одного: убежать отсюда.

В просторной спальне помимо кровати сто­яла уютная бархатная кушетка, словно пригла­шающая отдохнуть. В пару к ней - кресло, дальше - небольшой телевизор, книжный шкаф вишневого дерева и письменный стол. На полу лежал ковер цвета морской пены. Бледно-зеленый колорит придавал спальне ощущение покоя.

-Очаровательно, - вздохнула она.

-Твой вкус ни у кого не вызывал сомне­ний. - Люк положил ее сумку у дверцы шка­фа.

-Я подбирала цвета в этой комнате?

-Угу.

Дженни опустилась на край постели и про­вела ладонью по безукоризненно белому по­крывалу. Посмотрев на Люка, она заметила, что он замер, провожая взглядом движение ее руки.

Мысль молнией ударила в виски. Постель! Она сидела на постели, которую они разделяли как муж и жена?..

Прижав руку к груди, Дженни вскочила. Он удивленно взглянул на нее, и лицо тотчас сде­лалось бесстрастным, словно он надел маску. Но Дженни опять успела заметить боль, мель­кнувшую в глазах.

Она и Люк спали в этой постели, это несо­мненно. Но неужели она пускала сюда и его брата? Одна только мысль о подобном вызвала у нее приступ тошноты.

-Дженни!

Она покосилась на него. Его мускулистое те­ло было напряжено. Он выглядел так, словно хотел что-то сказать, но не находил слов. Что он о ней думает? У нее не хватало сил отогнать вопросы, которые будто сверлили голову.

-Я хочу, чтобы все было по-другому, - на­конец выговорил он. - Я надеялся, что твое возвращение домой… - Он сжал губы, не за­кончив фразы. Провел пальцами по волосам. Громко вздохнул, и ей послышалось в этом зву­ке отчаяние. - Отдыхай, - продолжал он. - Позже придет Мэри и сделает все, что надо. Увидимся за обедом. - Он повернулся на каб­луках и вышел из комнаты.

Дженни сняла туфли и растянулась на кро­вати. Хаотический водоворот мыслей и спокой­ные цвета комнаты, мягкая ткань постели. Ка­кой контраст! Больше всего ей хотелось закрыть глаза и улететь вдаль на крыльях сна. Но уснуть не так-то просто.

В этом доме живут братья, которые рычат и дерутся, словно собаки над одной костью. Ее брак, судя по всему, далеко не идеален. И еще ребенок.' Она инстинктивно положила руку на живот. Ребенок, которого оба мужчины считают своим.

Значит, загвоздка в ней. В ней, которая ни­чего не помнит.

Боже, обратилась она с мольбой к небесам, как мне распутать клубок, который я устроила из наших жизней?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Поморгав, Дженни открыла глаза и сон­но вздохнула. Комнату наполнял мягкий, мато­вый свет сумерек. Она проспала весь день. Мышцы немного ныли, но голова стала ясной.

Она села, отбросила с лица спутанные воло­сы. Дверь заскрипела, и в комнату заглянул Люк.

- Я не хотел будить тебя. - Он виновато пожал плечами. - Хотел только посмотреть…

-Я уже проснулась. - Удивительное со­впадение! Всего за секунду до появления Люка Дженни проснулась с непонятным чув­ством смутного ожидания. Наверное, между ними существует какая-то психическая связь? Что-то вроде шестого чувства, предупредившего о его приближении? - Неужели я так долго спала?

И снова его сокрушительная улыбка послала электрический заряд. Та самая улыбка, которая смягчала резкие черты Люка и делала его лицо красивым.

-Но ведь ты и собиралась отдыхать. - В тусклом свете, лившемся из окон, его темно-карие, почти черные глаза стали мягкими и теплыми.

У Дженни кровь словно побежала быстрее по жилам. Она хотела этого мужчину. В самом прямом, физиологическом смысле. Она смути­лась.

-Ну и видик у меня, должно быть, - в растерянности пробормотала она, отворачиваясь и пальцами пытаясь пригладить волосы.

-Ты красивая…

Слова прозвучали так тихо, что Дженни за­сомневалась, действительно ли они были произ­несены. Она не знала, что сказать, как себя ве­сти. Наступило долгое молчание, и Дженни боя­лась, что в такой тишине он слышит громовые удары ее сердца.

-Как твоя головная боль? - Люк наконец сделал несколько шагов к кровати.

-Прошла. По правде говоря, я чувствую се­бя совсем неплохо.

-Рад слышать.

От этого бархатного баритона мурашки побе­жали по позвоночнику. Люк стоял так близко, что она уловила его запах: смесь хвойного оде­колона, мыла и чистой кожи после только что принятого душа. Влажные темные волосы по­блескивали в розовом свете заката.

Дженни включила лампу возле кровати. Она отчаянно старалась не замечать соблазна, исхо­дившего от Люка. Но искусственный свет ниче­го не изменил. Ее неудержимо влекло к этому мужчине.

-Ты проголодалась?

Какой будничный вопрос! Неужели он не чувствует наэлектризованность в ставшей вдруг маленькой спальне? А может, это попытка спра­виться с рискованной ситуацией? И она после­довала его примеру:

-Умираю от голода!

-Мэри поджарила цыплят и приготовила целую миску картофельного салата. - Люк рас­сеянно провел ладонью по груди. - Да, и еще печеные бобы и оладьи. И не забыла про ли­монный пирог с безе, который обещала.

Дженни скорее почувствовала, чем увидела, широкую улыбку Люка, когда он перечислял блюда обеденного меню. Ее взгляд застыл на его руке, которая поглаживала широкую грудь. Она не смогла удержаться и мысленно предста­вила свое ощущение, если ее пальцы коснутся его напряженных мышц. Она не сомневалась - грудь у него горячая и крепкая.

Моргнув, Дженни сообразила, что Люк, словно ожидая чего-то, смотрит на нее. Похо­же, он задал вопрос и ждет ответа.

-Ммм, прости, - пробормотала она, чув­ствуя, как загорелись щеки.

-По-моему, ты еще не совсем просну­лась, - засмеялся он.

-По-моему, тоже. - Она охотно ухватилась за это невинное оправдание.

-Я спрашивал, хочешь ли ты, чтобы я при­нес поднос сюда? Или ты спустишься вниз?

-Я пойду к столу. - Она подвинулась к краю постели. Но потом остановилась, вспо­мнив, что Люк упоминал о Мэри. - Она еще здесь? Я имею в виду Мэри.

-Она должна приготовить обед Баду, - по­качал головой Люк. Потом мягко добавил: - Мэри жалела, что ей не удалось поговорить с тобой.

Какое облегчение! Ей не придется испыты­вать еще одно новое переживание. О чем гово­рить с людьми, которые знают о тебе больше, чем ты сама?

-Все будет хорошо. - Люк словно понял ее состояние. - Будем принимать новое каж­дый день по одной порции.

Дженни улыбнулась. Он использовал множественное число: "мы". И вроде бы она уже не одна.

-Я не имела в виду, что меня смущает встреча с Мэри. Только… - Она не договорила, угадав по его лицу, что он все понимает. Про­сто она, Дженни, еще не совсем готова принять мир целиком.

-Внизу Чад. - Темные глаза будто предо­стерегали ее. - Весь день он говорил лишь о тебе - хочет убедиться сам, что с тобой все в порядке. Надеюсь, он не слишком утомит тебя.

Судя по всему, после стычки, которая про­изошла у мужа с Чадом в полдень, Люк решил не выпускать ситуацию из-под контроля.

Муж. Когда Дженни думала о себе как о за­мужней женщине, у нее появлялось странное чувство. Глубоко, по-настоящему обдумать его у нее не было времени.

-Не хочу тебе лгать. - Она чуть вздернула одно плечо. - У меня есть небольшое опасе­ние.

-Для этого нет оснований. - Улыбка ис­чезла. Лицо приняло жесткое выражение. - Можешь мне доверять.

Такая страстная защита заставила ее замол­чать и задуматься. На душе стало легче, тревога, мучившая ее, растаяла.

-Я доверяю тебе, Люк, - выпрямив спину и не улыбаясь, сказала она.

Лишь мгновение он смотрел ей в глаза, по­том отвел взгляд и засунул руки в карманы.

-Я хотела бы умыться. Через несколько минут спущусь к вам. Хорошо?

Люк молча кивнул и вышел из комнаты.

В ванной Дженни взяла с полки чистое по­лотенце, намочила его, протерла лицо. Потом почистила зубы, причесалась. Наконец она по­смотрела в зеркало. Собственное отражение оставалось таким же чужим, как и четыре дня назад, когда она только пришла в сознание.

Дженни Прентис - незнакомое ей существо. И такое же чужое, как Люк и Чад, как Мэри и ее муж Бад. Чтобы познакомиться с женщиной, которая смотрела на нее из зеркала, нужна ин­формация. Это Дженни понимала.

Она расправила плечи и повернулась к две­ри. Пора встретиться с двумя мужчинами. У них есть факты, в которых она отчаянно нужда­лась.

Жареные цыплята были нежные и сочные. Дженни и не догадывалась, насколько прого­лодалась, пока не положила в рот первый ку­сок.

-Великолепно!

-Мэри хорошая повариха, - кивнул Люк.

-Ты тоже, Дженни, - заметил Чад. - Ты всегда любила возиться на кухне.

Дженни смущенно улыбнулась деверю. Ка­кие же блюда она обычно готовила? Экзотичес­кие вроде итальянской пасты Альфредо или ис­панской паэльи на сковородке с овощами и шафраном? Или, может, простые? Сосиски, бо­бы, гамбургеры и картофель фри?

-Хлеб домашней выпечки - твое фирмен­ное блюдо, - подсказал Люк, набирая на вилку холодный картофельный салат.

-Мы всегда знали, когда ты была не в духе. Правда, Люк? - засмеялся Чад. - Ты шла в кухню и, по локоть в муке, колошматила вяз­кую массу. Ты называла это "месить тесто". - Он улыбнулся. - Но мы-то с Люком знали, что ты просто вымещала свою злость, вообра­жая, что под твоими кулаками кто-то из нас.

Ага! Она выплескивала свою агрессивность, когда месила тесто? Интересно… - подумала Дженни.

-И позволь сказать тебе, - Чад снова за­смеялся, - что последнюю пару месяцев ты ча­ще занималась именно этим…

Резкий взгляд Люка - и фраза превратилась в непонятное бормотание, похожее на шипение кипящей воды, выплеснувшейся на раскален­ную плиту.

-Я тебя предупреждал, - Люк поморщил­ся, - сегодня вечером мы ведем легкий разго­вор.

Чад с минуту сидел молча, словно не зная, как реагировать на внезапный взрыв раздраже­ния Люка. Потом повернулся к невестке, и в его глазах зажглись озорные огоньки. Он чем-то напомнил Дженни нашкодившего ребенка.

-Я не собирался ворошить прошлое, - по­яснил он ей и, не отводя от нее взгляда, обратился к брату: - Может быть, она хочет знать, что здесь происходило…

-Хватит!

Сталь в голосе Люка заставила Чада замол­чать. Мурашки пробежали по коже Дженни.

-Я хотел бы напомнить тебе… - продол­жал Люк, угрюмо глядя на Чада.

-Последнее слово всегда за Большим Бра­том, - резко перебил его Чад. - Это, может быть, и справедливо, Люк, когда дело касается нашего курорта. Но не в личных вопросах! И я не желаю, чтобы мне диктовали, как я должен вести себя в семье.

Дженни осторожно положила вилку. Вопре­ки ожиданиям, вечер слишком быстро принял дурной оборот. Стены будто сомкнулись вокруг них. Что имел в виду Чад, когда сказал, что за Люком последнее слово, если дело касается ку­рорта? Разве "Прентис-Маунтин" не семейное владение и бизнес ведет не вся семья? Но эта мысль мелькнула и исчезла. Враждебность меж­ду братьями затмила все остальное.

-Я всего лишь напомнил тебе, - спокойно произнес Люк, но видно было, что он еле сдер­живал гнев, - о предупреждении доктора Пор­тера. Дженни нужно отдохнуть и набраться сил.

-Ей нужно, - подчеркнул Чад, - узнать правду. И чем раньше она ее узнает, тем лучше для каждого.

Люк вытер рот полотняной салфеткой.

-Я не собираюсь с тобой пререкаться. Се­годня. Если хочешь повыяснять отношения, буду счастлив, братишка, выполнить твое жела­ние. Завтра. Высоко в горах, где мы будем одни. Но я не желаю впутывать в это Дженни. Не те­перь, когда все для нее ново и странно.

Несколько минут все молчали.

Дженни чувствовала себя зрителем пьесы, которую Люк и Чад словно разыгрывали перед ней на сцене. Будто какой-то таинственный писатель состряпал историю, ее историю, а она лишь наблюдала за происходившим.

Мысль о том, что именно она вбила клин между братьями, вызывала в ней отвращение. Необходимо знать правду! Что происходило в доме до несчастного случая, когда она упала с горы? И неважно, в каком ужасном свете она предстанет при этом. Она не собирается и даль­ше быть причиной ссор между Люком и Ча­дом.

Дженни взяла стакан с холодным чаем и сделала глоток. Мелькнула горькая мысль, что борьба только начинается и не видно выхода. В особенности теперь, когда она и ее ребенок словно с завязанными глазами стоят между братьями.

Люк и Чад постарались далее вести вежли­вый разговор, обсуждая работу по прокладке лыжных трасс. Дженни пыталась внимательно их слушать, но постоянная мысль о ребенке вызывала вопросы, на которые необходимо бы­ло получить ответы. И немедленно.

Был ли ее малыш зачат в браке? Или это плод тайной связи?

Полная тишина, повисшая над столом, вер­нула ее к реальности. Моргая, она переводила взгляд с Люка на Чада и снова на Люка. Оба, очевидно, заметили, что Дженни далеко уне­слась от них, погрузившись в свои мысли. На лице мужа она прочла ласковое понимание, а от взгляда деверя ей стало неуютно.

-А сейчас пирог и кофе. - Люк постарался сгладить неловкость момента, встав и начав со­бирать тарелки.

Дженни поднялась, но Люк похлопал ее по руке.

-Сиди спокойно. Через минуту я вернусь.

Он вышел из комнаты, унося грязную посу­ду. Дженни смотрела на Чада, который и не шелохнулся, чтобы помочь убрать со стола.

-Хочу тебя предупредить, не верь тому, что брату вздумается рассказывать обо мне, - на­клонившись к ней, начал Чад, как только Люк вышел.

-Он не говорил о тебе ни единого слова. - Она чуть вздернула голову.

-О, он еще наговорит! Уверен. - Чад ле­ниво откинулся на спинку стула. - В том, что касается меня, у Люка твердое мнение. - Он стал похож на обиженного щенка. У Дженни даже возникло впечатление, что ему хочется, чтобы она пожалела его. - Всегда помни, - продолжал он, - что каждое его слово вызвано ревностью.

От такого откровенного намека она залилась краской.

-Я поставил тебя в неловкое положение? - усмехнулся он.

-Боюсь, Чад, - Дженни вздернула подбо­родок, - что единственный человек, который ставит меня в неловкое положение, - это… я сама.

-Ты всегда отвечала за свои поступки, - заметил он, взял стакан, но не донес его до рта. - Но не позволяй себе слишком волно­ваться из-за… своего положения. Впрочем, у Люка тоже есть секреты.

-А ты не думаешь, - она, сощурившись, уставилась на деверя, - что Люк собирается рассказать мне обо всех секретах?

- Рассказать? - Чад усмехнулся еще раз.

Перед мысленным взором Дженни возникло лицо мужа. Когда они разговаривали в спальне, он казался ей таким искренним, таким забот­ливым. Она даже сказала, что доверяет ему. А теперь выяснилось, что у него тоже могут быть от нее секреты.

-А я, - Чад катал во рту кубик льда из чая, - отвечу на любой твой вопрос и скажу только правду. Ты можешь доверять мне, Джен­ни.

Ее обдало холодом, точно от арктического ветра. Застыла кровь. То же самое меньше часа назад говорил Люк. Остается лишь выбрать, кому из них она может доверять. А если и тот и другой лгут ей?

-Не так уж давно, - Чад помедлил ровно столько, сколько понадобилось, чтобы чувствен­но пососать кубик льда во рту, - ты полностью доверялась мне.

Сексуальное значение его слов не вызывало сомнений. Неужели ее и вправду влекло к Ча­ду? Неужели они водили Люка за нос? От этой мысли, что она участвовала в этой игре, у Джен­ни свело судорогой желудок. Ее передернуло, когда Чад громко захрустел кубиком льда.

-Спрашивай у меня, - нежно убеждал ее он, - обо всем, о чем хочешь знать. И я скажу тебе правду. Настоящую правду.

Внезапно ее всю затрясло. Страх, притаив­шийся где-то в глубине души, словно вырвался наружу. Нет, она не боялась Чада. Она боялась того, что он может ей сказать.

Ей казалось, что она уже готова. Что она может храбро встретиться с Люком и Чадом. Какая ошибка! Она совершенно не готова. Она даже близко не подошла к такому состоянию, чтобы отделить факты от выдумок, правду от лжи. А ведь еще придется иметь дело и с сек­ретами Люка!..

От ледяной паники, охватившей ее, она вся сжалась. Надо бежать! В какой-то безопасный уголок. Но куда?

-Пожалуйста, извинись за меня перед Лю­ком, - прерывающимся шепотом попросила она, отодвинула стул и встала.

* * *

Люк принес поднос, нагруженный чашками, десертными тарелками, кофейником с только что приготовленным кофе и лимонным пирогом Мэри.

Тело его превратилось в натянутую тетиву, когда он увидел, что брат сидит за столом один.

-Где Дженни?

Чад ответил своей обычной самодовольной ухмылкой, вызвавшей адскую вспышку гнева у брата.

-По-моему, ей не до десерта, - пояснил Чад.

-Что ты ей сказал?! - Чашки зазвенели, когда Люк со всего маху опустил поднос на стол. Он скрипнул зубами, увидев на лице Чада хорошо отрепетированное выражение безмятеж­ности и невинности.

-Я ничего не сказал, - парировал тот. - Ничего, что могло бы огорчить ее.

-Проклятье! Я же просил тебя оставить ее в покое! Дай человеку несколько дней, чтобы она пришла в себя. - Понимая, что не в нату­ре брата кому-нибудь что-то давать, Люк пока­чал головой и пробормотал: - И в кого только ты такой уродился?

Вопрос предполагал и ответ: потому что Чад - эгоистичный подонок. Именно так ему хотелось назвать брата. Но Люк заставил себя сдержаться. В который раз он сдерживался, не­навидя себя за это.

-Я только предложил ответить на любой ее вопрос. - Безмятежное выражение на лице Ча­да сменилось обиженным.

-Кофе попьешь без меня! - В Люке нарас­тало раздражение. Он составил все принесен­ное, кроме кофейника и одной чашки, на стол. Потом отрезал кусок пирога, положил на тарел­ку и добавил к чашке. После этого поднял под­нос и направился к двери.

-Куда ты?

-Наверх!

-Но… Дженни просила передать извинение. Она не хочет никакого пирога.

Подавленный гнев рвался наружу. Люк глу­боко вздохнул и сосчитал до трех.

-Чад, пирог всего лишь предлог. - Ему казалось нелепым объяснять очевидное. - Я хочу проверить, все ли с ней в порядке. Я уже говорил тебе, что по дороге сюда у нее была истерика.

-О, сейчас ничего похожего! - Чад пома­хал рукой в воздухе. - Она в полном поряд­ке.

-И все же я хочу увидеть это сам. - Люк шагнул к двери.

-Постой. А как же я?

-Ты? - Люк опять остановился, вопроси­тельно и нетерпеливо вскинув бровь.