Глава 35,
в которой Рей не очень помнит, что произошло с ним ранее
Рей даже не очень помнил, что с ним происходило у владелицы сережек. Да, она пыталась его отблагодарить, отдала эту роскошную коробку с дорогущими конфетами. Конечно, хорошо, он угостит скрипачку и ее племянницу, но что они против нее! Вот это женщина! Но что она нашла в этом зеленом Валери? Ему - все, а мне - конфетки, как ребенку.
Рей открыл дверь 608 номера. Ну и вонища тут! Эка они с Валери-то накурили! Надо бы проветрить.
Он направился к окну и чуть не наступил на дамскую сумочку и ее рассыпавшееся по полу содержимое.
А это еще откуда тут взялось? - удивился он, непроизвольно потянул воздух носом и насторожился. И вдруг услышал, как в ванной комнате шумит вода.
"Объект" со своей плещется! И когда вернуться успели? Неужели баловались наркотой? Да черт с ней, с наркотой, сматывать скорее надо, пока не застукали.
Он торопливо полез в шкаф за сумкой и обнаружил рядом с ней обе камеры… Вот артист этот Валери! Побежал к своей под бок, покидал все, теперь опять мне с этими механизмами таскайся. Эх! Да при такой красотке я бы и сам все забыл…
Рей запихал камеры в сумку, накинул куртку, сунул под мышку Эльвирин подарок и, поглядывая на дверь ванной, на цыпочках выскользнул в коридор.
К лифту спешила подружка Валета. По темному меху норки струились ее волнистые светлые волосы. В три шага Рей оказался рядом.
- Вы уже уходите?
Эльвира мило улыбнулась. Только этого сантехника не хватало, сейчас начнет расспрашивать про дырку в кресле.
- А где же ваш Валери?
Кто бы это мог быть? - подумала она и сказала:
- У него еще масса дел, а я тороплюсь.
Значит, я могут рассчитывать, подумал Рей и предложил:
- Вы не будете против, если я возьму такси и провожу вас?
Еще как буду, подумала Эльвира, но тут подошел лифт, и она снова улыбнулась уже в лифте.
- Значит, вы не возражаете, мадам?
- Я на своей машине. - Она продолжала улыбаться. - Я сама могу проводить кого угодно.
Лифт открыл двери на первом этаже. Рей подставил Эльвире руку кренделем, и она просунула туда свою в норковом рукаве. Рей встретился глазами с Цезарем на панно и подмигнул ему. Полководец и бровью не повел.
Завидуешь небось, Цезарь. Переходи, переходи свой Рубикон, а нас и тут неплохо кормят, подумал Рей и гордо повел свою даму через фойе к выходу. Служащие отеля тоже с завистью смотрели на него.
Только весь его триумф разрушила племянница скрипачки. Она косолапо подкатила прямо под ноги и, не обращая внимания на его спутницу, прижала руки к груди и, захлебываясь, понесла:
- Дяденька, тетушка, чисто, домой, давай тачку!..
Эльвира взглянула на это полное мольбы существо и вдруг почувствовала приступ потребности в благотворительности. Такое случалось с ней всегда после удачной "сделки". После же "сделки кидальной" такого не бывало. Значит, сантехник вовсе не опасен, если ей так остро захотелось облагодетельствовать эту мелкую толстушку.
- У вашей племянницы какие-то проблемы? - участливо осведомилась Эльвира.
Гадина, моего Валери, а теперь теткиного дядьку! - с ненавистью подумала Цыпа.
- Он вернулся и снова угрожает? - спросил у девочки Рей и подумал: ну вот, опять с этими возиться, а она уйдет.
- Тетка не может, она падает, а ты можешь?
- О чем говорит ваша милая племянница? - снова снизошла Эльвира, подумав: недоразвитая, что ли?
- Это не моя племянница, - начал оправдываться Рей, испугавшись, что Эльвира вдруг примет скрипачку за его жену. - У нее здесь тетя работает, что-то с ней случилось.
- Ничего! - гневно вставила не его племянница. - Все пучком! Ты, пожалуйста, нас домой, пожалуйста!
- Какие пустяки! Я на машине! - обрадовалась Эльвира. Значит, она сможет сделать доброе дело и ее дальнейшая жизнь ничем не омрачится!
- Как я вам признателен, мадам! Вы чудо! Вы сама доброта! - с восторгом сказал Рей скромно улыбающейся Эльвире и велел девочке привести тетю.
- Она там меня… - Племянница показала рукой куда-то вдаль.
- Ну я пойду греть мотор, - промурчала Эльвира, - а вы отыщите тетю и приводите. Я вас в машине… - И поплыла к выходу, довольная возможностью сделать доброе дело, ритуально необходимое ей после удачной "сделки".
А Цыпа схватила Рея за руку и, обгоняя гадину, потащила его на улицу. Напротив портала отеля на бордюрном камне сидела и рыдала в голос особа, завернутая в некогда рыжий пуховик. Двое в униформе "Рубикона" тщетно пытались ее убрать.
Глава 36,
в которой брюнетка, выстрелив из пистолета, вдохнула и закашлялась
От удушливого запаха слезились глаза. Она хотела потереть их руками, но руки плохо слушались, болели и дрожали, а ладони жгло и саднило.
- А еще водостойкая тушь называется, - всхлипнула брюнетка. Краска попала ей в глаза, и она чувствовала себя совершенно беспомощной.
Какая дрянь эта девчонка! Подсунула ей газовый пистолет! А этот мерзавец… Мерзавец! Но мерзавца и след простыл. Бежать за ним! Вызвать охрану, полицию! Как он посмел так поступить с ней, что она ему плохого сделала? Разве двести евро в час мало за его услугу? Что он о себе возомнил? Ну уж она ему устроит!.. А сейчас главное встать… тьфу, какая вонища! И еще слезятся глаза. Можно подумать, она стала бы плакать! Еще чего, плакать из-за какого-то там мерзавца!..
Брюнетка неуклюже поднялась с пола, чувствуя, как к горлу подкатывает комок ненависти, а вместе с ним - тошнота. Надо бы собрать все обратно в сумочку, а то вдруг явится кроличек. Нет, не сейчас, потом! Превозмогая отвращение, она подняла коварный пистолет, тоскливо скользнула взглядом по окнам, понимая, что не мешало бы проветрить, но решила - потом! - и, размазывая по лицу черные слезы, заперлась в ванной.
От холодной воды сразу стало легче рукам и дышать тоже. Дурнота отступила, но обида и злость по-прежнему стояли комком в горле, и слезы все так же текли. Мерзкая водостойкая тушь! Брюнетка чуть не выдавила себе глаза, стараясь от нее избавиться. Наконец она подняла голову и взглянула на себя в зеркало.
И снова расплакалась. Ну куда она теперь может выйти с такой отекшей, пунцовой физиономией и красными глазами?! Она сжала кулаки и стиснула зубы. О! Мерзавец! Жанин - мерзавка! Ничего себе "неадекватные реакции"! Откровенный запланированный шантаж! Как тонко она все продумала, каждое действие, каждый шаг! И все - напрасно! И какие еще могут быть последствия! Ха, именно неадекватные, и без всяких кавычек!
Но вдруг ей показалось, что в номер кто-то вошел. Она хотела спросить: "Кроличек! Это ты"? Но тогда нужно будет впустить его к себе в ванную, а в таком виде это совершенно нежелательно. И она открыла воду посильнее. Но почему же кроличек не ищет свою зайку? Почему не зовет ее? А вдруг это вернулся мерзавец?!
В голове кружил миллион мыслей, но ни одна из них брюнетку не устраивала. Лучше она просидит в этой ванной хоть неделю, чем общаться с ним с глазу на глаз. Нет, все дальнейшие переговоры с этим негодяем она будет вести только в присутствии Жанин! А если та с ним в сговоре? Тьфу, опять замкнутый круг.
Так, я сейчас постою под душем, надену халат, выпью чего-нибудь и лягу спать, иначе я свихнусь! А вдруг мерзавец уже предлагает записи кроличку? И тот согласится? Что я буду делать? Ее опять затрясло. И где он, кстати? Нет, спать нельзя, надо идти искать кроличка! С такой-то физиономией?..
И брюнетка опять зарыдала.
Прекрати лить слезы, наконец приказала она себе, никто не умер.
Она старательно улыбнулась своему отражению в зеркале, приняла душ, надела гостиничный махровый халат, намочила полотенце холодной водой и несколько раз приложила его к лицу. Придирчиво осмотрела результат в зеркале и, решив, что выглядит вполне сносно, вышла в гостиную. Распахнула окно, собрала рассыпанные вещи в сумочку, закрыла окно и позвонила шоферу с приказом немедленно явиться к ней. Но этот прохвост Мишель почему-то оказался на заправке и заявил, что будет только через полчаса.
Полчаса!
Нет-нет, надо держать себя в руках! Она почувствовала новый приступ ярости и зверский голод, которому в общем-то обрадовалась: значит, она справится с ситуацией! Ей всегда страшно хотелось есть, когда она нервничала, и чувство сытости приводило в равновесие, помогало сосредоточиться и найти нужное решение. Хорошо, что есть полчаса до прихода шофера.
Она позвонила в ресторан и заказала цыпленка, две бутылки вина, рыбу, свежие овощи, сыр и ананасовый компот. От одного уже составления меню ей стало легче, и она решила не вызывать Мишеля сюда, а продиктовать ему адрес. Пусть заправится и сразу едет за сумкой. Зачем терять время?
Она снова переговорила с Мишелем, еще раз проветрила апартаменты и даже не успела выкурить сигарету, как мальчик-посыльный привез нагруженную тележку и тут же ушел, обменяв тележку на пустую от прежнего заказа.
Заверещал мобильник.
Мишель. Должно быть, найти не может, бестолковый, уже без прежней ярости подумала брюнетка.
- Сумка у меня, мадам. Нет, без проблем, - отрапортовал шофер.
Глава 37,
в которой Валет не понимает, сколько времени он общался с унитазом
В паузах ему чудилось, будто в гостиной происходит какое-то движение, даже послышался мужской голос, упоминавший почему-то серого волка, но это стоило, впрочем, отнести скорее к области бреда, нежели к действительности.
Приходя в себя, он вновь вспоминал о том, что карты памяти остались беззащитными в коробке на диване, а Эльвира не откажет себе в удовольствии поинтересоваться ее содержимым. И вовсе не исключено, что тут может оказаться компьютер… Наконец в полном изнеможении Валет растянулся на кафельном с подогревом полу и даже, может быть, ненадолго забылся.
Он пришел в себя от ощущения жарчайшей жажды. Поднялся на ноги, припал к живительной струе, а потом с горечью посмотрел в зеркало. Хорош, нечего сказать. Эльвира ждет от него новых любовных подвигов, а он не способен даже душ принять. Припав к крану еще разок, он смахнул со смокинга несуществующую пыль и вышел в гостиную. Естественно, коробки на диване не оказалось. Валет поплелся в спальню.
Там было совершенно темно, немного света попадало только с улицы, а Эльвира спала, с головой завернувшись в одеяло и похрапывая. Стараясь не разбудить подругу, Валет попытался размотать с нее одеяло, чтобы ей было легче дышать, а самому было чем накрыться. И с ужасом увидел незнакомую очкастую физиономию. Человек сладко спал.
Зачем он спит в очках? Забавно, стало быть, это ее аматер, и они тут без него резвились. Молодец, девочка. Только вот сама-то она куда подевалась?
Хотя, впрочем, и так ясно - обнаружила карты памяти, собрала сумочку и была такова. И уже не важно, была у нее сейчас возможность посмотреть записи или нет, связана она с лохом-фликом или нет. Ее самой здесь нет больше, как нет и этих записей, которые еще вполне можно было бы продать…
Валет миролюбиво поправил на очкарике одеяло, вышел из спальни, поплотнее притворил дверь и решил перекусить, раз уж поспать не удастся. Но от запаха еды его снова замутило. Он просто глотнул из горлышка какого-то кисло-сладкого винца, прихватил со столика забытые Эльвирой пачку сигарет и зажигалку, хотел закурить, но рассудил, что засиживаться тут нечего, можно и уснуть - как потом с очкастым разбираться? Ничего не поделаешь, придется теперь искать Цыпу, надевать рыжий пуховик и возобновлять дружбу с тетей Фелис из Девятнадцатого округа.
Он закрыл за собой дверь номера, прошел по коридору и решил перекурить на лестнице. Спустился к окну, щелкнул зажигалкой, просто так посмотрел на улицу и вдруг обнаружил только что упоминавшийся остаточно рыжий пуховик. Пуховик был надет на качающуюся фигуру, которая сидела прямо на тротуаре прямо под окнами отеля, а двое служащих в униформе пытались ее поднять.
Не упустить бы эту!
Валет поскакал вниз через ступеньку, а в окно следующей площадки увидел, как Цыпа вместе с тем самым бывшим фликом подхватили фигуру в рыжем пуховике, и уже в окне следующего пролета: они запихивают ее в светлый "опелек", возле которого суетится Эльвира в норковой шубке. Правда, в шубе Валет ее никогда не видел, но спутать Эльвиру с кем бы то ни было просто немыслимо.
Больше он не выглядывал в окна, а вихрем несся по лестнице. У двери на улицу Валет чуть не сбил с ног Пер Ноэля, услышал вслед "Козел!" и вылетел в морозную ночь. Но почти не ощутил холода, а только то, что серебристый "опель" уже трогался с места.
- Браток! - Валет рванул к ближайшему "вольво", в котором дремал чей-то шофер. - Умоляю, за той машиной!
- Опух, парень? - Браток повертел мясистой шеей. - Я хозяина жду, очень мне надо с тобой гоняться!
Валет стиснул зубы и рванул к немолодой бордовой "хонде", в которой тоже виднелся водитель.
- Мэтр! - Валет дернул дверцу. - На колени встану! Жена с каким-то козлом сбежала! Вот! - Валет вспомнил о заветной сотне и о том, что еще никогда не видел ни одного человека, кому радужная сотня показалась бы лишней. - Вот! - Он помахал купюрой перед носом мэтра. - Уйдут…
- Ишь стерва. - Мэтр добавил еще пару эпитетов, заинтересованно разглядывая сотню. - Садись, сделаем. С козлом, говоришь?
- Ну я ее давно пасу. Говорит, мол, к матери на Новый год в Гавр поехала, а сама с этим козлом здесь! В номере! У-у-убил бы… - Валет отследил воздействие последних слов, но мэтр уже верил и даже предложил, если догонят, свою помощь.
- А я смотрю, сначала девчонка какую-то запьянцовскую телку в рыжем пуховике вывела, потом смылась куда-то, и выходит такая фея, фу-ты ну-ты, вся из себя! Следом за ней эта девчонка какого-то мужика в куртке к своей телке волочет. Я-то думал, что это она своих папашу с мамашей пьяных собирает, а тут - нет. Мужик эту в куртке под мышки и к "опелю". Я-то думал, в чем дело? Не может эдакая фея с таким сбродом якшаться. А она сама дверцы "опеля" распахивает и радостно так помогает этой лахудре в пуховике. Чудно?
- Да нет. - Валет вздохнул. - Она меня просекла.
- И чего? - не понял мэтр.
- А черт ее знает, на кой ей эти лишние?
- Я так думаю, в свидетели, - не согласился мэтр. - Не станешь же ты их при свидетелях убивать? Не станешь. А в свидетели только таких и можно уговорить по-быстрому.
Валет чуть не расхохотался. Он теперь совершенно не сомневался, что его червонная дама, просмотрев именно по-быстрому записи, не стала полагаться только на себя, а собрала всех игроков и теперь везет их к себе домой, чтобы уже всем вместе начинать денежные хлопоты вокруг дамы треф. Причем по ранней дороге и без Валета, которого она тоже чуть не отравила. Умница! Валет искренне гордился умственными способностями Эльвиры и представлял себе ее изумление, когда он, Валет, захватит врасплох всю команду.
Словоохотливый водитель продолжал развивать всевозможные гипотезы по поводу таинственных спутников мнимой Валетовой жены и ее любовника, и они шустро катили по новогодней веселящейся столице за серебристым "опельком". И, что самое удивительное, судя по всему, катили они к Цыпиной тетушке.
У знакомого Валету подъезда "опелек" остановился. Бордовая "хонда" тоже вовремя сориентировалась и притормозила на приличном расстоянии.
Валет увидел, как из "опелька" выбралась сначала Цыпа, потом выползла ее тетушка в Максовом пуховике, постояла, потрясла головой и, не попрощавшись ни с кем, побрела к подъезду. Цыпа немного пообщалась с оставшимися в "опельке" и потрусила за теткой. А "опелек" начал аккуратно разворачиваться.
Валетов возница возгласил:
- Не уйдешь! - и нажал на газ.
Но в этот момент у него зазвонил телефон. Валет услужливо передал его мэтру и услышал следующее:
- Здравия желаем! Заправляться отъехал, буду через полчасика, не волнуйтесь! - Мэтр сунул мобильник в карман и грустно сообщил своему пассажиру: - Хозяйка зовет! Вылезай!
Валет эффектным жестом схватился за сердце.
- Ты меня бросаешь? Не надо! Кроме тебя, у меня никого нет! Она ушла, ты тоже…
- Смеешься? Я с работы вылечу, вылезай!
- Умоляю!
- Вылезай!
- Я тебе еще сотню дам! - пообещал Валет, точно зная, что у него нет никакой второй сотни.
- И эту забери. - Мэтр протянул деньги. - Что ж я, без сердца совсем, не понимаю? Ну так вышло. Кто ж ее знал, что она хватится меня среди ночи.
Пока они все еще по привычке катили за "опельком".
- Не, мэтр, обижаешь, я своих денег назад не беру.
- Возьми, тебе теперь мотор ловить. Я же не гад.
Но тут "опелек" стал заворачивать в какие-то муниципальные бетонные коробочки. Валет так жалобно посмотрел на мэтра, что тот сунул деньги обратно в карман, хмыкнул и поехал за "опелем". Самому небось до смерти интересно, чем все кончится, усмехнулся про себя Валет.
У подъезда одной из коробочек "опелек" остановился, мужчина выбрался из машины, вытащил сумку и повесил ее себе на плечо.
- Такой старый! - удивился шофер. - И чего твоя в нем нашла?
- Чего, деньги!
- Точняк, он конкретно ее на съемную квартиру сюда привез, такие люди в муниципалке не живут. Я понял, они у тех дур ключи от этой квартиры брали!
- В масть! - Валет уже вылез из машины.
- Хвост морковкой! - пожелал ему вслед шофер.
Парочка заходила в подъезд. Валет сделал ручкой своему новому приятелю и заторопился: вдруг там существует домофон, тогда ему придется ночевать на улице - паровоза Макса ведь под боком нет. Но на Валетово счастье о существовании домофонов здешняя дверь даже не предполагала, и уже на площадке пятого этажа запыхавшийся Валет предстал перед Эльвирой и фликом.
Эльвира изумленно протянула ему руки и томно улыбнулась, а флик, поправив на плече сумку, сказал:
- Ха! Какие люди! - и полез в карман за ключами.
А из квартиры летел настойчивый зов телефона.
Принесла нелегкая, подумал Рей и открыл дверь. Эх, Эльвира, Эльвира!
- Заходите! - А сам бросился к трубке.
- Всё у вас? - яростно спросила клиентка.
- Да-да, - растерянно ответил Рей. Он не мог предположить, что она позвонит ему сегодня еще раз и тем более - домой.
- Сейчас к вам придет от меня человек, отдадите ему все в моей же сумке.
- Так он уже здесь, - повеселел Рей, глядя на Валери, запиравшего сейчас дверь. - Он как раз только что пришел. Ваш человек в смокинге пятидесятого размера…
- Прекратите паясничать! - В трубке раздались гудки.
- Все из-за тебя, Валери, - недовольно бросил Рей. - Какого черта ты ей камеры сразу не повез? Вот теперь злая как сто чертей, а она все-таки в положении.
И тут позвонили в дверь.
- Валери, открой! - сказал Рей.
Валет открыл. На пороге стоял его возница с пистолетом в правой руке:
- Сумку!