– Конечно, это не мое дело, но зарабатывать на жизнь, занимаясь тем, что тебе нравится, – идеальный вариант.
– Ха! Так и знала, что ты скажешь нечто подобное.
– Что ты имеешь в виду?
– Тому, кто работает двадцать четыре часа в сутки, не понять, что можно заниматься чемто просто из удовольствия, а не ради прибыли.
Люк соблазнительно улыбнулся:
– Я потратил весь сегодняшний день на удовольствия и не получил при этом ни цента.
Эмили бросило в жар.
– Я говорю не о сексе, – пробормотала она, сделав шаг назад.
– Жаль. – Люк снова переключил свое внимание на чашу. – Ты могла бы заработать на этом целое состояние. У тех, кто любит минимализм и имеет большое количество пустых белых стен, эти изделия пользовались бы спросом.
– И что бы ты, обладатель пустых белых стен, выбрал из этого?
Люк осмотрелся:
– Вон ту вазу.
Эмили с трудом скрыла удивление. Меньше всего она ожидала, что он выберет эту вещь. Она думала, что его заинтересует чтонибудь менее яркое и более практичное. А эта трехфутовая ваза была раскрашена в бирюзовый и красный цвета. На ее изготовление Эмили потратила целую вечность. Ваза была одной из ее любимых работ.
– Хороший выбор, – одобрила она, кивая.
– Ты не хотела бы продать свои изделия?
– Нет.
– Или хотя бы устроить выставку?
– Это просто тщеславие. Представляешь, как я расстроюсь, если никто не придет?
– Посетители обязательно будут. Людям нравится украшать дома керамикой.
Эмили раздраженно вздохнула:
– Моя сестра уже много лет донимает меня подобными разговорами. Но мое мнение не изменишь.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, Эмили.
Она посмотрела на него с вызовом:
– А ты сам часто рискуешь, Люк?
– Риск – это неотъемлемая часть моей работы.
– А в личной жизни?
– Ты пытаешься меня отвлечь? – пробормотал он.
– Да. У меня это получается?
– Нет.
– Может, мне снова упасть в обморок?
Его глаза сверкнули.
– Я тебе упаду.
– Думаю, угли уже готовы, – сказала она.
* * *
Когда Эмили пошла в дом за салатом и отварным картофелем, Люк положил мясо на гриль и стал наблюдать за тем, как оно шипит и подрумянивается.
Она зря теряет время в офисах. Ей следует радовать людей своим великолепным творчеством. Впрочем, ее жизнь его не касается.
– Гм, пахнет аппетитно, – произнесла она, подойдя к грилю.
Люк улыбнулся:
– Какой бифштекс ты предпочитаешь?
– Непрожаренный.
– В таком случае все готово. – Положив мясо на блюдо, очевидно изготовленное Эмили, он отнес его на стол во внутреннем дворике, и они сразу сели ужинать.
– Анна не приезжала, пока я спала? – спросила Эмили, накладывая себе салат.
– Нет.
Она густо покраснела и уронила ложку.
– Что такое? – Люк налил ей вина.
– Надеюсь, ее здесь не было, когда мы… ну, ты понимаешь…
– Я тоже на это надеюсь, – согласился он, представив себе разъяренную Анну с ножом для разделки мяса. – Она так тебя опекает.
Эмили кивнула:
– Анна имеет на это полное право. Она меня вырастила.
– Что случилось с вашими родителями?
– Мать умерла на следующий день после того, как родила меня, а отец – когда мне было четырнадцать.
– Анна воспитывала тебя одна?
– Да. Единственными нашими родственниками были бабушка и дедушка с материнской стороны, а они жили в Австралии.
– Сколько тогда было Анне? Восемнадцать? Девятнадцать?
– Двадцать. Она училась в художественном колледже, но после смерти отца бросила его и записалась на бухгалтерские курсы.
– Должно быть, это решение далось ей нелегко, – сказал Люк, отрезая кусочек бифштекса.
Эмили пожала плечами, но виноватое выражение лица выдало ее.
– Ей пришлось заботиться обо мне, поэтому она, получив диплом, нашла работу со стабильным заработком. – Она улыбнулась. – К счастью, работа доставляла ей удовольствие.
– Это самое главное.
– Я чувствовала себя ужасно из-за того, что ей пришлось многим жертвовать ради меня. Представляешь, как было бы ужасно, если бы Анна возненавидела свою работу? – Эмили содрогнулась.
– Должно быть, тебе тоже было очень тяжело.
– Я чувствовала себя обузой и не могла себе этого простить. Я многим обязана сестре. Господь воздал ей за ее доброту. Сейчас у нее есть любящий муж и двое замечательных сыновей.
– Им очень повезло.
– Я часто жалуюсь на то, что она вмешивается в мою жизнь, но не знаю, что бы я без нее делала.
Ее голос и взгляд были полны любви и уважения к сестре. На долю этих хрупких женщин выпали суровые испытания, но они выстояли, опираясь друг на друга, в то время как Люк справлялся со своими трудностями в одиночку.
Он сам выбрал такой путь. Поначалу одиночество помогало ему избегать жалости, а вскоре стало привычкой. Ему хорошо одному, не так ли?
– Что ты хочешь на десерт? – поинтересовалась Эмили с улыбкой, от которой его страсть вновь вспыхнула.
Люку хотелось слиться с ней в единое целое, но внезапно ему стало както неуютно в этом теплом, гостеприимном доме. Проведя рукой по волосам, он поднялся:
– Мне пора.
Сердце Эмили замерло. Он собрался уходить? Сейчас? После всего, что между ними было? Он решил от нее сбежать, едва закончив ужин? Похоже, ее мечтам о сексе перед завтраком не суждено сбыться. Лицо Люка вдруг стало непроницаемым. Ей было больно видеть, как он от нее отдаляется.
– В темноте моя грязная и рваная рубашка не привлечет внимания, – пояснил он.
– Конечно. Еще раз прошу прощения за то, что испортила ее.
Не слишком ли далеко она зашла, рассказав ему о своей жизни? Учитывая характер их с Люком отношений, это лишняя информация.
Эмили собрала посуду и задула свечу, пока Люк ходил в дом за рубашкой. "Он действительно собрался уйти", – с отчаянием подумала она, наблюдая за тем, как он застегивает оставшиеся пуговицы.
Только она хотела высказать все, что думает о его поведении, как он подошел к ней, обнял и поцеловал в губы:
– Сходи за зубной щеткой. Нижнее белье можешь не надевать.
Отчаяние тут же сменилось восторгом.
– Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?
– Если только у тебя нет других планов на выходные.
Эмили радостно улыбнулась:
– Вообще никаких планов. А у тебя?
– Мои планы только что изменились. Кстати, твоя подвеска до сих пор у меня.
– Ничего себе! – воскликнула Эмили, стоя у гигантского окна в его пентхаусе.
– Я думал, ты не любишь высоту, – заметил Люк.
Эмили покраснела.
– Это было давно.
Неужели она всего неделю назад приходила к нему в офис?
– Чего бы ты хотела? Вина или кофе?
– Кофе, пожалуйста. Я вижу вон там, в углу, некий прибор, настолько чистый, что им вряд ли когдалибо пользовались.
– Эта кофемашина готовит отличный эспрессо.
– Значит, ты ее включал?
– Нет. У меня есть чайник. – Он начал осматривать полки. – Гдето.
– Ты хоть чемнибудь пользуешься в этой квартире? – спросила Эмили, заметив, что все вокруг сверкает, как в магазине бытовой техники.
– Холодильником.
– Как долго ты здесь живешь?
– Три года, – пробормотал Люк, доставая кофе.
С тех пор, как овдовел… "Это понятно", – подумала Эмили, осматривая квартиру. Здесь все было именно так, как она себе и представляла. Белые стены, минимум мебели, блестящие паркетные полы, современная техника. Единственным намеком на личность хозяина были книжные полки, на которых вперемешку стояли военные мемуары, биографии известных людей и современные триллеры в потрепанных обложках. О покойной жене Люка ничто не напоминало.
– Твой кофе на столе.
– Спасибо. – Эмили заметила, что он смотрит на ее подарок, и добавила: – Отлично смотрится, правда?
Бирюзовая с красным ваза стояла в углу комнаты. Она оказалась единственной яркой вспышкой в блеклом интерьере. Эмили уже собиралась садиться в такси, но вдруг под воздействием какогото импульса развернулась и побежала в мастерскую за вазой.
Люк нахмурился:
– Да.
– Намного лучше, чем скорпион размером четыре на шесть футов.
– Но по стоимости не идет с ним ни в какое сравнение.
– Зато в такси она хорошо играла роль компаньонки. – Ваза, стоявшая на сиденье между ними, действительно походила на чопорную пожилую даму, охраняющую честь своей молодой госпожи.
– Так хорошо, что я не мог к тебе прикоснуться, – заметил Люк, улыбаясь. – Мы обязательно это исправим, но сначала я верну тебе подвеску.
Когда он ушел, Эмили увидела на одной из полок фотоальбом. Немного поколебавшись, она достала и открыла его. В нем было много снимков Люка и красивой молодой женщины с вьющимися каштановыми волосами – скорее всего, его жены.
Больше всего ее поразило то, что на фотографиях Люк смеялся или улыбался. Выглядел счастливым и жизнерадостным. У Эмили сдавило грудь. Как добиться, чтобы он снова стал таким, как на фото?
– Вот возьми.
Эмили виновато посмотрела на Люка, боясь, что он разозлится, но его лицо было непроницаемым. Он просто протянул ей подвеску, которую она убрала в сумочку.
– Я заглянула в альбом. Надеюсь, ты не против? Какой она была?
– Красивой.
– Ты сильно ее любил?
– Да.
Сердце Эмили сжалось.
– Ты все еще чувствуешь боль утраты?
– Иногда, – бросил он, не глядя на нее.
– Сейчас тебе легче?
За этим последовала долгая пауза. Между бровями Люка залегла складка.
– Немного, – наконец признался он.
Закрыв альбом, Эмили положила его на полку и подошла к окну. Да, женщину, которая полюбит Люка, остается только пожалеть. Его до сих пор преследуют воспоминания о покойной жене.
Хорошо, что ей ничего от него не нужно. Только секс.
Люк не хотел сейчас думать о Грейс. Он привез сюда Эмили не для этого.
Подойдя к ней сзади, он откинул ее волосы, наклонил голову и принялся покрывать поцелуями ее шею.
– Ты дрожишь, – мягко сказал он.
– Возможно.
– От чего?
– От ожидания, – прошептала девушка.
– Чего ты ждешь?
– Воплощения своих фантазий.
– Не хочешь поделиться ими со мной? – поинтересовался он, медленно стаскивая с нее футболку.
– Я должна быть в синем платье.
Его рука скользнула под пояс ее джинсов. Эмили прижалась к нему, ее голова откинулась назад. Поцеловав Эмили в плечо, Люк развернул девушку лицом к себе.
– Ни в одной из моих фантазий на тебе нет одежды, – заявил он.
– Оно было бы на мне совсем недолго. – Эмили провела рукой по его груди и поласкала большим пальцем его сосок. – Кстати, у тебя есть ковер из овечьей шерсти?
– Он фигурирует в твоих фантазиях?
– Покажи, где он, и все узнаешь.
– Он в моей спальне.
– Хорошо, что не в ванной.
– Зачем мне ковер в ванной?
– А что? Это было бы эксцентрично.
– Я похож на человека со странностями?
Эмили обворожительно улыбнулась:
– Ты раздеваешь меня перед окном во всю стену. Кто знает, чего еще можно от тебя ждать?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Эмили разбудил звонок мобильного телефона.
– Алло? – произнесла она в трубку тихим сонным голосом.
– Привет.
Тревога, прозвучавшая в голосе сестры, развеяла остатки сна.
– Анна, что случилось? – спросила она.
– У Чарли высокая температура.
– Что с ним? – Девушка вскочила с постели.
– Я не знаю, – ответила Анна, едва сдерживая слезы. – Он весь красный, а на груди у него сыпь. Нужно везти его в больницу, но Дэвид в командировке, и мне не с кем оставить Питера.
– Успокойся, Анна. – Взяв свою одежду, Эмили на цыпочках прошла в гостиную. – Ты вызвала скорую? – Она натянула джинсы и футболку.
– Да, но она приедет по меньшей мере через полчаса.
Эмили посмотрела на часы. Был час ночи. В это время суток дороги свободны.
– Через четверть часа я буду у тебя и посижу с Питером. Постарайся сохранять спокойствие. Я уже выезжаю.
Эмили бросила телефон в сумочку. Обернувшись, она увидела Люка. Он уже был в джинсах и натягивал джемпер.
– Прости, что разбудила. Зачем ты встал?
– Чтобы отвезти тебя туда, куда нужно.
– Люк, сейчас час ночи. Я могу поймать такси.
– Нет, никакого такси. Пошли. – Взяв ключи, он повел ее к двери.
Эмили была слишком встревожена, чтобы спорить. Через несколько минут они уже неслись по пустым темным улицам Лондона. Уютно устроившись на кремовом кожаном сиденье, Эмили пыталась представить себе, какой ужас сейчас испытывает Анна, всегда такая сильная и надежная. Ей было больно слышать панику в голосе сестры. Если чтонибудь случится с Чарли… Одна мысль об этом приводила ее в ужас.
Как только Люк припарковался рядом с домом Анны, Эмили выскочила из машины. Входная дверь распахнулась, и на крыльцо вышла сестра. Ее лицо было бледным, глаза – заплаканными. Она бросилась Эмили на шею:
– О боже, Эм! Что, если это менингит?
– Успокойся, дорогая. Скорая сейчас приедет. Доктор осмотрит Чарли. Уверена, с ним все будет в порядке.
– Он такой красный и горячий.
– Где ваш муж? – спросил Люк у Анны, проследовав за ними в дом.
– В Милане, на конференции, – ответила та.
– Когда вернется?
– Первым же рейсом, но самолет вылетает только через шесть часов.
– Я могу доставить его сюда быстрее, – решительно сказал Люк, вытаскивая из кармана мобильный телефон. – Дайте мне его номер. Эмили, приготовь чай.
– Что он здесь делает? – поинтересовалась Анна у сестры, когда они вдвоем прошли на кухню.
– Это не важно. Главное – поскорее отвезти Чарли в больницу.
– Немного отвлечься мне не помешает, – заметила Анна дрожащим голосом.
Раз так, она готова все рассказать сестре.
– Мы были вместе, когда ты позвонила.
– Что делали?
– Вешали занавески, – пошутила Эмили.
Анна слегка улыбнулась:
– А ято думала, что вы занимались тем же, что и в пятницу, когда я заезжала к тебе.
– Не может быть!
– Увидев, как ты срываешь с него рубашку, я решила не задерживаться. Ты с тех пор все время была с ним?
Эмили кивнула. Вчера они проснулись поздно и отправились в Гайдпарк кататься на лодке. Оставшуюся часть дня ездили по магазинам, после чего вернулись в пентхаус и до изнеможения занимались любовью.
– Ты в него влюбилась?
Эмили отвернулась, чтобы найти на полке чай.
– Не будь смешной. Конечно нет. Нельзя влюбиться за несколько дней. Это просто сексуальное влечение.
– Я влюбилась в Дэвида за полчаса.
– Это другое дело. Сердце Дэвида не было сковано льдом, и он отвечал тебе взаимностью.
– Да, но… – В кухню вошел Люк, и Анна замолчала.
– Скорая уже приехала, – сообщил он Анне. – Ваш муж будет здесь через пару часов. В аэропорту его встретит мой шофер и отвезет в больницу. Если я чемто еще могу помочь, только скажите.
– Спасибо вам, Люк, за все. – Поцеловав его в щеку, Анна взяла Чарли и направилась к выходу. – Позаботьтесь о моей младшей сестре.
Эмили закатила глаза. Неужели Анне больше не о чем думать? Выйдя на улицу вслед за сестрой, она обняла ее и племянника:
– Удачи вам.
– Спасибо, что приехала.
– Ты же знаешь, я сделала бы для тебя что угодно. Вот только не следовало просить Люка позаботиться обо мне. Между нами нет ничего серьезного.
– Возможно… Но ты уверена, что вас связывает только секс? – тихо произнесла Анна.
Нахмурившись, Эмили смотрела вслед удаляющейся машине. Затем, когда та исчезла за углом, она повернулась и пошла к дому. Люк стоял на крыльце.
– Это не входило в твои планы на выходные, и ты не обязан оставаться, – сказала она ему.
– Не обязан, – согласился он.
– Хорошо. – Эмили с трудом скрыла свое разочарование. – Спасибо за все. Возвращайся домой.
– Эмили, я никуда не поеду. Мы останемся здесь до тех пор, пока не вернется муж твоей сестры. Мы подождем его вместе.
Обняв девушку за плечи, он повел ее в дом. Внезапно сердце Эмили учащенно забилось. Что, если бы это был их с Люком дом, а наверху спал их ребенок?
О боже, какая же она идиотка!
Поднимаясь в детскую, она приказала себе выбросить из головы эти глупости. Наверное, всему виной усталость. Войдя в комнату близнецов, она склонилась над кроваткой, в которой спал Питер. Ее захлестнуло какоето странное чувство, и она поспешно отстранилась, чтобы не прикоснуться к нему, не вдохнуть сладковатый аромат малыша. Что, черт побери, с ней творится?
Нужно немедленно уходить отсюда.
Эмили схватила "радионяню", но прибор выскользнул из ее дрожащих рук и со стуком упал на пол. Она замерла. Мгновение спустя тишину прорезал плач Питера. Девушка поморщилась. Возможно, если она будет стоять тихо, он успокоится и снова заснет.
Ее надеждам не суждено было сбыться. С каждой секундой плач становился все громче. Эмили уставилась на красное сморщившееся личико малыша, на его дергающиеся ручки и ножки и зажала уши.
– Что случилось?
Услышав голос Люка, она вздрогнула от неожиданности.
– Эти ужасные вопли. Я не знаю, что делать.
– Стоя с зажатыми ушами, ты точно их не остановишь. Разве женское чутье не подсказывает тебе, как поступить?
– У меня не развит материнский инстинкт. Возьми его ты, Люк.
– Ты никогда не держала на руках своих племянников?
– Нет.
Склонившись над кроваткой, Люк достал из нее малыша.
– Ты не присматриваешь за ними?
– Анна не доверила бы мне это.
Хотя Питер все еще сучил ножками, плач постепенно начал стихать.
– Но она позвонила среди ночи тебе.
Это было так, и все же…
– Хватит плакать, – обратился Люк к Питеру.
Малыш тут же замолчал и уставился на него.
– У тебя отлично получается, – заявила Эмили, наблюдая за тем, как Люк укладывает ее племянника обратно в кроватку.
Какоето время они оба молча стояли и смотрели на мальчика. Затем их взгляды встретились, и перед глазами Эмили снова возник образ счастливой семьи. У нее задрожали колени, и она наклонилась за "радионяней".
– Ты не хочешь иметь детей? – спросил Люк, когда они спускались вниз.
– Не все женщины этого хотят.
– Почему?
Эмили пожала плечами:
– Дети – это слишком большая ответственность. Ты можешь себе представить, в каком ужасе сейчас Анна?
– Думаю, да.
Он переменился в лице, и Эмили отругала себя за то, что снова напомнила ему о его бедах.
– А ты хочешь иметь детей, Люк?
Его глаза сузились.
– Нет.
– Почему?
– Я не собираюсь снова жениться, хотя безответственным меня назвать нельзя.
– В мире и так слишком много детей.
– Действительно.
– Именно это я и пыталась сказать Тому, но он не желал меня слушать.
– Это стало истинной причиной вашего расставания?
Она кивнула: