- Ну? - спросил Йен у брата, который вошел в гостиничный номер. - Надеюсь, ты с пользой провел день?
- Весьма. - Руэл, снимая на ходу рубашку, направился к умывальнику. - Я познакомился с Патриком Рейли.
- И?
- Он понятия не имеет о Картауке. Насколько я могу судить, его вообще ничто не волнует, кроме виски.
- Бедная девушка.
- Ей бы не понравилось, что ты выражаешь ей сочувствие. - Руэл налил воды в таз и принялся умываться. - В любом случае, человек, который не испугался Абдара и решился пойти против его воли, вряд ли заслуживает только жалости.
- У меня осталось ощущение вины перед ней. Чем-то она напомнила мне Маргарет.
- Наша чистая и добродетельная Мэгги не выигрывает от сравнения с женщиной, которая часто посещает публичные дома и носит мужскую одежду. - Руэл схватил полотенце и вытер лицо. - Поверь мне, между ними нет ничего общего.
- Ты никогда по-настоящему не знал Маргарет, - улыбнулся Йен. - И я не уверен, что ты хорошо понял эту девчушку.
- Скоро узнаю. - Руэл обернулся к брату. - И Картаука тоже. - Он принялся расстегивать пояс. - Этот Ли Сунг, о котором упоминал Патрик, почему-то сидит в Наринте. Не съездить ли тебе туда? Узнай, что там происходит на самом деле…
- Думаешь, он как-то связан с Картауком?
- Вполне возможно. Во всяком случае, я сразу понял, что она лгала, говоря о Ли Сунге. Врунья из нее никудышная.
- Это означает, что она честная и искренняя девушка.
- Я собираюсь сейчас лечь в постель, чтобы как следует выспаться…
- Ты завтра опять пойдешь на строительство?
- Я буду ходить на эту проклятую дорогу столько, сколько понадобится. - Руэл начал снимать брюки. - Спокойной ночи, Йен.
- У меня такое чувство, будто меня уволили. - Йен неторопливо поднялся и направился к двери. - Если я могу помочь чем-нибудь еще, дай мне знать.
- И ты готов помочь мне заманить ее в ловушку? - насмешливо спросил Руэл.
- Ты не станешь заманивать ее в ловушку. Ты порядочный и хороший человек. И ты уже переменил свое мнение относительно этой девушки, - спокойно заметил Йен. - Но чем скорее ты выяснишь, кто такой Картаук, тем скорее мы сможем уехать домой.
- Я не переменил… - Но Йен уже закрыл за собой дверь.
Через пять минут Руэл задул керосиновую лампу, стоявшую на столике возле кровати, и откинулся на подушку, вглядываясь в темноту. Он устал, но какая-то мысль сверлила его душу, не давая успокоиться и забыться сном. Слова Йена заставили его осознать это.
Он не переменил своего мнения относительно Джейн Барнаби, черт бы ее побрал. Конечно, очень досадно, что он оказался у нее в долгу. Но все равно он не оставил мысли добраться через нее до Картаука. Отыскав этого проходимца, Руэл решит, что сделать с ним, вернуть Абдару или же прикончить его…
Убить Картаука? Откуда эта ожесточенность к совершенно незнакомому ему человеку? У него нет никаких причин убивать золотых дел мастера.
Единственное, что ему известно об этом Картауке, - то, что Джейн заботится о нем, рискуя собственной жизнью.
И то, что он может быть ее любовником.
Эта мысль отчего-то привела его в ярость.
Перед глазами Руэла явилась картина: Джейн извивается на кровати под Картауком, который ритмично входит и выходит из нее…
И Руэл чуть не задохнулся от прилива бешенства. Господи! Что это с ним происходит? Никогда в жизни он не ревновал ни одну женщину. Плотские отношения существовали для него как приятная игра, как то, что приносит удовольствие и забвение. А сейчас его бросало в дрожь только при мысли о том, что женщина, которой он никогда не обладал, может лечь в постель с другим.
Пора признаться - чувство, которое он испытывает к Джейн, - не просто вожделение. Она заманила его в ловушку, вызвала интерес, восхищение еще до того, как тело откликнулось на ее появление в доме Цабри.
И с каждым днем это непонятное, пугающее его чувство все растет.
Руэл сжал кулаки и глубоко вздохнул. Ему следует отбросить эмоции и думать холодно и ясно. Что бы ни происходило с ним в последнее время, это не должно помешать ему добраться до Циннидара. Он получит этот остров, и он получит эту женщину. И там и там он сумеет добиться победы. Руэл видел, что ее тело откликнулось на его призыв, когда они оказались вместе у Цабри. Он достаточно умело обращается с женщинами, и если он отобьет ее у Картаука, то…
Как же он ненавидит этого ублюдка!
- Полковник Пикеринг говорил Йену, что в личном вагоне махараджи есть кое-что, заслуживающее исключительного внимания, - сказал небрежным тоном Руэл, помогая Джейн взобраться на Бедилию. - Ты покажешь мне?
Джейн с удивлением смотрела на него. Ей не приходилось забивать костыли целый день, как это делал Руэл. Но она едва держалась на ногах от усталости. А он выглядел таким же свежим и бодрым, как и перед началом работы.
- Сейчас? И ты не устал?
- Кто-то недавно сказал, что, если не думать о неприятностях, они пройдут. - В его глазах сверкнула усмешка, когда он устроился в седле своей лошади. - Так ты покажешь мне этот вагон? Отсюда не так далеко до станции.
- Да, там стоят два вагона. Один - личный вагон махараджи, а второй - пассажирский - для гостей.
- Но золотая дверь заперта в личном вагоне?
Она быстро взглянула на него.
- Откуда ты знаешь про дверь?
- Надо быть глухим, чтобы не услышать, о чем чешут языки на каждом углу Казанпура. Ты, наверное, проходишь мимо этой двери каждый день.
- Нет, конечно, - поколебалась она. - Может, лучше подождешь? Вчера мне сообщили о том, что паровоз уже везут по реке. Завтра утром он прибудет сюда. Ты сразу увидишь и то, и другое.
- Паровоз меня нисколько не интересует. Вот если бы в нем установили паровой котел из чистого золота - тогда другое дело.
Джейн засмеялась.
- Нет. Золотого котла не будет. - Она помолчала. - Махараджа не заказывал. Завтра он приедет сюда и пригласит многих желающих посмотреть на локомотив.
- Это меняет дело, - встрепенулся Руэл. - Ты сможешь представить меня махарадже?
Джейн покачала головой.
- Боюсь, это не самый лучший момент. Он так долго ждал прибытия локомотива. И все его мысли будут заняты только им.
- Жаль. Тогда тем более, давай посмотрим на эту дверь сейчас. Потом у меня не будет времени рассмотреть ее как следует. А я люблю смотреть на золотые вещи.
- Я знаю еще одного человека, который испытывает те же самые чувства, что и ты. - Ее улыбка поблекла. - Вернее, я знаю двух людей, которые… - Джейн оборвала себя, пришпорив кобылу, и та двинулась вперед быстрой рысью. - Если хочешь посмотреть на дверь, поторопись.
Солнце почти опустилось, когда впереди появилась станция с двумя выкрашенными яркой красной краской вагонами. Последение лучи освещали латунные ручки, отчего вагоны казались особенно нарядными.
- Видно, что махараджа не отличается скромностью, - заметил Руэл, осаживая жеребца и спешиваясь.
- Да, - кивнула Джейн, протягивая руки и отмечая про себя, как легко она привыкла принимать его маленькие знаки внимания. - Он любит пустить пыль в глаза.
Достав ключ, она отперла дверь, и они вошли внутрь.
Миновав вагон для пассажиров, Джейн остановились у вагона, предназначенного для махараджи.
Руэл замер в немом восхищении, разглядывая работу неизвестного ему мастера.
- Это грандиозно, - прошептал он наконец после долгого молчания.
- Сама дверь сделана из бронзы, но покрыта толстым слоем золота. Рисунок представляет собой райский сад. - Джейн насупилась. - Но она обошлась нам слишком дорого.
Эта чертова дверь во всех смыслах обошлась ей слишком дорого, и в последнее время Джейн не в состоянии была восхищаться ею. Но сегодня она снова смогла взглянуть на нее как бы со стороны, глазами Руэла.
С обеих сторон дверь обрамляли два цветущих дерева. Причудливые тропические цветы почти скрывали ветви, образуя своеобразный узор. В центре сада, рядом с женщиной, одетой в сари, играли тигр и газель. Женщина смотрелась в маленькое зеркальце и не обращала внимания на зверей.
- Превосходная работа! Ничего подобного я никогда не видел. Кто ее сделал?
- Какой-то местный мастер, - ответила Джейн. - Ну что, идем?
- Нет, подожди еще немного. - Его взгляд сосредоточился на одном из стволов дерева с левой стороны двери. - Что это? - спросил он и рассмеялся. - Боже, да это же змея!
Джейн надеялась, что он не заметит змеи, обвившейся вокруг ствола.
- Ну, конечно, змея. Какой райский сад без змеи!
Растерянная улыбка бродила по лицу Джейн, которая не знала, как отвлечь внимание Руэла.
- Тигр тоже очень выразителен, разве нет?
- Да, неплох, - ответил Руэл, снова возвращаясь к змее. - "Изысканная гадость", - пробормотал он.
И, к большому облегчению Джейн, спросил:
- А можно взглянуть на вагон изнутри?
- Разумеется. - Джейн вытащила из кармана связку ключей, но затем вдруг заколебалась, словно вспомнив, что за дверью находится то, что ей не хотелось бы показывать Руэлу. - Но там ничего необычного нет. Может, хватит на сегодня?
Он изучающе посмотрел на нее.
- Что же там такое, что ты не хочешь показать мне?
Она нетерпеливо пожала плечами.
- Ради Бога, смотри, если тебе хочется попусту тратить время. Мне все равно.
- Спасибо. Не откажусь. - Он вошел в вагон. - Идем со мной?
- Я все это уже видела тысячу раз, - ответила она.
Но Руэл протянул руку, и Джейн, почему-то подчинившись, пошла вместе с ним.
- Только побыстрее, пожалуйста. Мне хочется пораньше вернуться к себе.
- Да, ты, наверное, проголодалась… - Руэл поднял фонарь, который он прихватил с собой в вагон, потому что, как только солнце заходило за горизонт, тьма сразу окутывала землю, будто падал теплый темный занавес.
Свет фонаря заплясал на обитых малиновым бархатом подушках диванов, полированных, сделанных из тикового дерева столиках, на занавесках с кисточками, которые украшали инкрустированные перламутром рамы окна. Приподняв фонарь повыше, он увидел восемь картин, развешанных по стенам.
Руэл присвистнул.
- Их выбрал сам махараджа, - пояснила Джейн. - Он приказал перенести эти полотна из дворца.
- Наложницы, ублажающие своего господина… Влюбленные, предающиеся утонченным забавам… Сюжеты, без сомнения, навеяны "Камасутрой".
- Кама… Как ты сказал?
Руэл подошел ближе, разглядывая картины.
- Они действительно очень хороши. Цабри показывала мне несколько иллюстраций. Но то были грубые изображения, призванные скорее возбуждать, чем открывать красоту. Обрати внимание, какое нежное выражение застыло на лице у мужчины. - Руэл поднес фонарь еще ближе. - А ягодицы у женщины как половинки персика. Одна из наиприятнейших поз…
Джейн поймала себя на том, что смотрит не на картину, а на игру света на его лице.
Хотя она стояла в некотором отдалении от него, до нее явственно доносился его запах - смесь мыла, пота и соли. До странности знакомый и волнующий запах. Отчего-то в груди защемило, словно ей не хватало воздуха. Дышать стало труднее. Силы покидали ее.
- Нам пора.
Он с любопытством взглянул на нее.
- Ты покраснела? Не думал, что женщина, которая так часто навещает Цабри, может смутиться при виде картины.
- Я вовсе не покраснела. - Джейн намеренно говорила как можно более резким тоном. - Не вижу ничего такого, отчего я могла бы смутиться. Картина - выдумка, фантазия художника. На самом деле мужчины не бывают нежными. В жизни они ведут себя иначе.
Он впился в нее взглядом.
- Нет? А какие же они?
- Жесткие, грубые, нетерпеливые, - ответила Джейн прямо.
Он хмыкнул.
- Не стану отрицать, что они нетерпеливые…
- Я больше не хочу говорить на эту тему.
- Но почему? Это так интересно, продолжай, пожалуйста.
- Ты подсмеиваешься надо мной.
- Потому что чувствую, что ты не очень сведуща в этих вопросах.
- Ошибаешься, - ответила она яростно. - Я провела двенадцать первых лет моей жизни в публичном доме. И знаю все о … - Она оборвала начатую фразу, повернулась и широким шагом двинулась к двери. - Хватит об этом.
- Публичном доме? - Странная нотка в его голосе заставила ее оглянуться. Всякая шутливость слетела с него, как шелуха под порывом ветра. Он стоял, весь напрягшийся, как хищник, готовый к прыжку. - Так вот где он нашел тебя?
- Да.
- Кажется, я несколько ошибся на его счет. Мне и в голову не приходило, что он интересуется детьми. И теперь его пьянство выступает в ином свете…
- Это не то, что ты думаешь… Мне надо домой…
- О, да! Конечно! Тебе нельзя опаздывать. Бедный Патрик с ума сойдет от беспокойства и волнения.
- Замолчи! - Ее руки сжались в кулаки. - Может быть, Патрик и в самом деле слишком любит выпить. Но он не насмешничает, не старается сделать людям больно. Он не такой жестокий, как ты. - Джейн резко повернулась и распахнула дверь.
- Джейн! - Пробормотав проклятие, Руэл бросился за ней следом и схватил за руку.
Она тотчас с силой принялась вырываться.
- Дай мне пройти!
Руэл сразу разжал руки.
- Видишь, по первому же твоему слову я отпустил тебя. А теперь можно я спрошу тебя кое о чем?
Джейн ничего не ответила, только сверкнула глазами.
- Мне не хочется оправдываться перед тобой. - Руэл поморщился. - Не знаю почему, но я веду себя рядом с тобой, как ребенок. Не помню, чтобы когда-нибудь нечто подобное происходило в моей жизни. Я то робею, то начинаю злиться, вот отчего тебе показалось, будто я насмешничаю. У меня нет никакого права судить тебя. Ты прощаешь меня?
Джейн почувствовала, как под влиянием этих теплых слов остатки гнева тают в ее душе.
- Какой ты странный человек.
- Что есть, то есть. - Он отступил в сторону, пропуская Джейн. - До завтра!
- Ты собираешься снова прийти?
- А как иначе? Сейчас слишком поздно отступать. Мы завершим эту работу вместе.
Он вскочил в седло и поскакал к городу.
- Ли Сунга в Наринте нет, - спокойно проговорил Йен. - Последний раз он был в этом городе вместе с Джейн два месяца назад.
- Тогда сами собой напрашиваются два вопроса, - пробормотал Руэл. - Первый: почему она лжет? И второй: где прячется этот Ли Сунг?
- И третий, - сказал вдруг Йен.
Руэл вопросительно вскинул брови.
- Почему ты выпил три порции виски подряд? - вкрадчивым голосом спросил Йен.
- Потому что достал бутылку настоящего шотландского виски. И оно напомнило мне о Гленкларене, - как можно непринужденнее улыбнулся Руэл. - Ты получал какие-нибудь вести от Мэгги в последнее время?
- Ты же знаешь, что нет.
Руэл поднес стакан к губам.
- Значит, она по-прежнему не отходит от постели старины Макдоналда. Мне всегда казалось, что он притворяется больным, чтобы держать ее подле себя. Старик устроил девушке ад на земле.
- Мне тоже казалось, что он притворяется. Очень уж ему не понравилась идея выдать Маргарет за человека, у которого столь скромный достаток.
- И у тебя никогда не возникало искушения избавиться от этого старого пройдохи?
- Часто.
- И?
- Но это же страшный грех. Лучше, если мы подождем, когда он умрет естественной смертью.
- Хочешь, я сделаю это вместо тебя?
- Перестань болтать чепуху.
- Чепуху? - Руэл и сам не знал, предложил ли он свои услуги для того, чтобы вывести флегматичного Йена из себя, или же его возмутило, что Макдоналд превратил жизнь двух людей в ад. - Посмотрим. Если решишься, скажи, и я выполню твою просьбу без зазрения совести. Потому что этот старикан совершил больший грех, чем кто-либо из живущих на земле. Он отравил молодость, свежие чувства двух людей. И заставил их медленно умирать.
Йен покачал головой:
- Ты чем-то раздражен?
Руэл надеялся, что спиртное поможет заглушить ревность, жалость и гнев, вспыхнувшие в его груди после того, что он услышал от Джейн. Ему хотелось выплеснуть на кого-то эти бушевавшие в нем чувства. Но на кого? Патрика? Картаука? Тех людей, которые превратили ее детство в сплошной кошмар? О, черт!
Он налил себе еще порцию.
- Сегодня я видел золотую дверь, которая была сделана по заказу махараджи Картауком.
- И?
- Работа изумительна. На двери изображен райский сад. А на стволе одного дерева - змея с лицом Абдара.
- Ты уверен?
- Это сделано очень тонко. Но я не мог ошибиться.
Йен расхохотался.
- Кажется, этот Картаук заранее начинает мне нравиться. У него есть чувство юмора.
Руэл испытывал то же самое. С того самого момента, как увидел эту змею.
- Махараджа, должно быть, не особенно благоволит к своему сыночку, если мастер позволил себе смелость так шутить.
- Как ты помнишь, полковник Пикеринг был такого же мнения.
- Завтра на станцию должны доставить паровоз. По словам Джейн, махараджа приедет посмотреть на него. Почему бы тебе не пойти с полковником? Может, появится возможность представиться махарадже?
- Прекрасная идея. Ты отказался от поисков Картаука?
- Я этого не сказал. Но нужно использовать любую возможность. - Руэл направился к двери, унося с собой стакан. - Правда, судя по тем картинам, что развешаны в вагоне, вы вряд ли найдете общий язык.
- Должно быть, это весьма знаменательный день для вас?
Джейн обернулась. В нескольких шагах от нее стоял Йен Макларен, и Джейн почувствовала, что при виде его теплой улыбки у нее сразу поднялось настроение.
- Добрый день, лорд Макларен.
- Йен, - поправил он и шагнул к ней поближе. Его высокая фигура заслонила от нее бурлящую толпу мужчин и женщин, собравшихся вокруг небольшого станционного домика. - Такое впечатление, что вы норовите спрятаться куда-нибудь подальше ото всех. А что, если махараджа непременно захочет выразить вам свою благодарность?
- Моя задача состояла в том, чтобы перевезти локомотив сюда. - Она посмотрела на Патрика, который стоял на платформе рядом с махараджей и указывал на устройство перед паровозом, благодаря которому можно было отбрасывать в сторону священных коров, если они вдруг окажутся на путях перед движущимся поездом. - Патрик лучше справляется с такого рода обязанностями. И Руэл тоже пришел с вами?
- Нет, он ушел на строительство с утра и до сих пор не вернулся. Я приехал с полковником Пикерингом. - Йен кивнул в сторону представительного седовласого мужчины. - Вы знакомы с ним?
- Нет. Но Патрик говорил мне, что полковник очень помог нам, используя свое влияние на махараджу.
- Вот-вот. И Руэл надеялся на то же самое. Но, боюсь, мы не из везучих людей, - улыбнулся Йен. - Должно быть, это была очень тяжелая работа - доставить такое чудище сюда? Вы заслужили вознаграждение. Пойдемте к буфетной стойке. Мне хочется угостить вас стаканчиком фруктового сока.
- Нет. - Она резко отдернула руку.
Йен посмотрел на нее с таким недоумением, что Джейн сочла нужным пояснить:
- Неужели вы не видите, что они смотрят на меня, как на чучело. Лучше я буду стоять здесь, чтобы никто не шарахался в сторону. Меня это не волнует, но я не хочу, чтобы…
Йен окинул взглядом ее просторную рубашку и брюки.