И потому Эланна чувствовала, что их отношения с Раулем - это палка о двух концах. Она становилась ближе Раулю с каждым днем, бесспорно. Она подарила ему свое сердце, которое всегда принадлежало ему одному. Но Рауль занимался с ней любовью только для того, чтобы "попытаться снова" зачать ребенка. Он ложился с ней в постель, потому что хотел ребенка сильнее, чем ее тело.
И до сих пор у них так и не получилось сделать малыша.
И они так и не поженились.
Ответ на все вопросы Эланны был очевиден: нет ребенка, нет свадьбы. Не нужно было даже произносить этого вслух. Это было ясно как день.
Эланна утерла предательские слезы. Она не могла позволить себе расплакаться. Девушка не была уверена, сможет ли остановить слезы, если те прольются из глаз. А тогда, по возвращении из Мадрида, куда Рауль уехал на день, он увидит ее опухшие красные глаза и потребует ответа на вопрос, почему Эланна плакала.
Девушка никогда и ни за что не посмела бы сказать ему об этом.
Четыре месяца, а ребенка все нет. Рауль свернул на дорогу к замку, погруженный в свои мысли. Четыре месяца, а наследник еще не появился.
И Эланна с каждым днем все больше нервничает.
Она всегда была очень эмоциональна. Но сейчас еще больше.
Девушка постоянно на пределе, разговаривает с ним отстраненно и даже перестала смотреть ему в глаза. Чаще и чаще Эланна находила оправдания, чтобы не находиться с ним в одной комнате. Единственным местом, где они общались, стала спальня. А там не нужны были слова.
В постели все было идеально.
Или нет?
Рауль припарковался, вышел из машины и достал с заднего сиденья букет роз. Нахмурившись, мужчина направился ко входу в замок.
Возможно, Эланна отдавалась ему с такой страстью только потому, что отчаянно хотела подарить внука своей матери. Этот будущий ребенок был единственной причиной, по которой они до сих пор были вместе.
Отец тоже начал нервничать, заключил Рауль, поднимаясь по каменным ступеням к главному входу. Каждый месяц Матиас спрашивал, нет ли надежды на появление наследника, и, получая ответ "пока нет, отец", качал головой и шептал что-то себе под нос.
И оба родителя, и Матиас, и Элена, хотели знать, когда же состоится свадьба. Почему еще не назначили дату? Что они собираются делать дальше?
Но у них не было планов, заметил Рауль, направляясь в свою спальню. Эланну, кажется, совершенно не интересовала церемония; ей нравилось все так, как было. Да и Раулю тоже. Женщина, которую он хотел, жила с ним в одном доме. Она ждала его, когда он возвращался с работы; она каждую ночь спала с ним.
Если бы не годы отца, Рауль повременил бы с ребенком. Но Эланна согласилась жить с ним только для того, чтобы Элена и Матиас успокоились и получили внука. Ребенок был единственной причиной, по которой она не ушла от него.
Эланна стояла у окна, когда Рауль вошел в комнату, и смотрела на горизонт. Она была так погружена в свои мысли, что не слышала, как он вошел. У него появилась возможность просто посмотреть на нее, полюбоваться ее красотой, которая поражала его всякий раз, когда Рауль смотрел на свою Эланну.
Она надела свободного покроя сине-зеленое платье, темнее, чем то, которое было на ней, когда она пришла к нему в номер вернуть мобильник. Эланна стояла на полу босиком. Стояла так неподвижно, что казалась мраморной статуей. Ее густые рыжие волосы рассыпались по плечам мягкими волнами, и легкий ветерок, врывающийся в комнату из открытого окна, играл ими.
Мужчина вдохнул аромат роз, которые принес для нее, поцеловал бутоны, нежные, как и кожа Эланны. С утра она проснулась в его объятиях, и они занимались чувственным сексом, но эта девушка всегда пробуждала в Рауле столько чувств, что и сейчас он желал ее так же сильно, будто они не виделись не семь часов, а семь дней, даже семь месяцев.
- Рауль?
Какое-то движение привлекло ее внимание. Эланна оглянулась и обнаружила в дверях Рауля. Он как-то странно смотрел на нее, словно впервые ее увидел.
- Ты рано.
Судя по голосу, ее не слишком порадовал этот факт. Эланна предпочитала быть одна, а не в его компании. И это та же самая женщина, которая так ненасытна в постели.
Почему же сладкая чистая девушка превратилась в холодное отстраненное создание? Казалось, что она что-то скрывает, но вот что?
- Я не ждала тебя так рано.
- Добрый день, Эланна. - Рауль не хотел, чтобы она догадалась, о чем он думает. Он подошел и поцеловал ее в губы, коснувшись свободной рукой ее щеки. - Я больше не мог работать. Я соскучился по тебе.
- Соскучился по мне? Но тебя не было всего лишь несколько часов.
- Часов, в которые я только и думал, как прекрасна ты была сегодня утром - лежащая в моей постели с волосами, рассыпавшимися по подушке, и кожей, которая еще горела после горячих ласк. Я не мог ни о чем больше думать. Я ехал домой как маньяк. Остановился только, чтобы купить тебе это. - Рауль протянул Эланне букет.
- Цветы?
Эланна с удивлением смотрела на огромный букет ярко-розовых роз. Рауль купил ей цветы - и такие красивые! - и смотрел на нее взглядом, от которого мурашки бежали по телу. Но тут Эланна вспомнила его слова.
…я только и думал, как прекрасна ты была сегодня утром - лежащая в моей постели с волосами, рассыпавшимися по подушке, и кожей, которая еще горела после горячих ласк.
Это "прекрасна" должно было бы порадовать Эланну, но ведь Рауль и не скрывал, что его привлекает ее красота. И он до сих пор думал о ней, как о сексуальном объекте.
Он мог бы попросить ее стать его женой, но до сих пор Эланна оставалась всего лишь любовницей, которая согревала его постель каждую ночь и удовлетворяла его физически. Любовницей, которую он мог отвергнуть в любой момент, когда устанет от нее.
А женой Рауль сделает ее только тогда, когда будет уверен, что она носит год сердцем его ребенка.
Ах, если бы он вернулся пораньше специально для нее, она бросилась бы ему на шею, поцеловала, прошептала слова любви ему на ухо. Если бы…
Но девушка только холодно и отстраненно произнесла:
- Почему ты купил мне цветы?
- А мне нужна причина, чтобы принести моей… принести тебе цветы?
Рауль оговорился. Он не знал, как назвать ее. Не женой. Не невестой. Эланна и не была невестой, хоть и носила на левой руке обручальное кольцо, которое Рауль подарил ей, чтобы порадовать скорбящих родителей. И уж точно он не назвал бы ее "моя любимая" или "моя дорогая".
Так кем же считал ее Рауль? Он ведь мог купить цветы любовнице? Любовнице, которую оставил в своей постели утром. Любовнице, с которой занимался сексом прежде, чем уйти в офис. Любовнице, с которой жаждал снова оказаться в постели. А любви между ними нет.
- Нет.
Жестокая реальность обрушилась на Эланну тяжким грузом. Между ними был только секс.
- Точно нет? - уточнил Рауль. - Ну слава богу, значит, можно покупать цветы и без особой причины. А сейчас тогда что? Ты не хочешь цветов?
Девушке потребовалось время, чтобы понять: уйдя в свои мысли, она произнесла "нет" вслух, а Рауль решил, будто она говорит о розах.
- Нет, разумеется, тебе не нужна причина, чтобы принести мне цветы. Спасибо.
Эланна подошла, чтобы в знак благодарности поцеловать Рауля в щеку. Она заметила, как что-то странное промелькнуло в его глазах, но не успела понять что именно, потому что он так быстро повернул голову, что вместо щеки Эланна поцеловала его в губы.
Горячие, влажные требовательные губы.
Букет выпал из рук Рауля, упав по счастливой случайности, на стул, а не на пол. Мужчина привлек Эланну к себе в поцелуе голодном и страстном. Он припал к ее губам так, как припадает измотанный путник к ручью, и Эланна ответила ему тем же.
Но в этом поцелуе было что-то особенное. Что-то, что заставило Эланну потянуться к Раулю, позволить ему, не прерывая поцелуя, увлечь ее на постель. Их одежда словно испарилась, как будто они никогда и не были одеты. Их тела сплелись, говоря на языке страсти. Они соединились в жажде утолить свой голод друг по другу, они царапали друг друга, кусали, они предавались неистовой страсти, охватившей их тела, их души, их разум.
Они одновременно бились в экстазе, задыхаясь от наслаждения, удовольствия, от тысячи эмоций, соединивших их в этом сладком безумии.
Никогда еще их близость не была настолько умопомрачительной. Было в этом нечто новое, сильное, неумолимое. То, чего Эланна не могла ни распознать, ни понять. Мир словно разлетелся на миллион осколков, которые им никогда не собрать так же, как было раньше.
Как если бы…
Если бы…
Если…
Как будто Рауль внезапно понял, как много она для него значит. Или… Или понял, что им нужно расстаться, а потому занимался с ней любовью в последний раз. Неужели он приготовился разорвать их отношения и начать свою жизнь с чистого листа, рядом с другой женщиной?
И горькое разочарование когтями впилось в израненное сердце. Глупая, глупая, глупая… ни за что она не признается Раулю, будто на одну секунду поверила…
- В чем дело? - Рауль почувствовал ее отчужденность и отстранился вместо того, чтобы прижать ее к себе. - Что сейчас не так?
- Я просто подумала, сколько еще будут продолжаться наши любовные свидания? Когда все кончится?
Рауль замер.
- Кто сказал, что все закончится?
Он полусидел, опершись на локоть. Эланна знала, что Рауль смотрит на нее, но не желала встречаться с ним глазами, а потому уставилась в потолок.
- Ну, мы оба знаем, что когда-нибудь все подходит к концу, нас ничего не держит вместе, и обоим об этом известно. Я просто женское чрево, которое ты снял на девять месяцев, а потом…
- Что потом? - резко оборвал Рауль. - Думаешь, потом я просто выброшу тебя, как пустую скорлупку, насладившись вкусным орешком внутри?
Этого момента Эланна всегда в глубине души боялась больше всего. Она взглянула в глаза Рауля, в ужасе от того, что могла прочесть в них. Она знала, что говорит правду, но не хотела видеть доказательства своей правоты в его глазах.
- Я не знаю, - с болью в голосе отозвалась Эланна. - Не понимаю, что происходит в твоей голове. Может быть, расскажешь о своих планах?
- О своих планах…
Рауль встал с постели и подошел к окну, посмотрев на горизонт, совсем как Эланна недавно.
- Я планирую свадьбу.
Это было последнее, что ожидала услышать девушка. Эти слова эхом раздавались в ее голове снова и снова.
"Я планирую свадьбу". Но почему? Почему на этот раз? Какая свадьба, если они никак не могут зачать ребенка?
Развернувшись, Рауль схватил розы со стула и со злостью бросил их на кровать, не задумываясь о том, что нежные бутоны могут пострадать от падения.
- Именно поэтому я и купил цветы. Сегодня в Мадриде я закончил со всеми приготовлениями. Тебе осталось только выбрать подвенечное платье и в назначенный день пойти к алтарю.
- И когда же назначенный д-день? - пробормотала, заикаясь, Эланна, не уверенная, что все правильно расслышала. Неужели Рауль действительно организовал свадьбу? Неужели он все-таки собрался жениться на ней? Даже без ребенка?
- Четырнадцатого, - поразив девушку еще больше, объявил Рауль. - Через две недели ты станешь донной Рауль Маркес Марсин.
Глава одиннадцатая
Ночной воздух был чистым и теплым после жаркого дня. Эланна бродила по саду возле замка, зная, что, несмотря на поздний час, нет смысла возвращаться к себе в комнату. Она все равно не смогла бы заснуть; не сегодня.
- Отдохни хорошенько, дорогая, - вот что сказала мама перед тем, как пожелать дочери спокойной ночи. - Ты же хочешь завтра выглядеть лучше всех.
Отдохнуть невозможно, думала девушка, а что же до того, чтобы выглядеть лучше всех в день собственной свадьбы - это тоже весьма проблематично. Именно по этой причине девушка сейчас бродила возле замка в лунную ночь, стараясь привести мысли в порядок. Она знала, что стоит вернуться к себе в комнату и снова лечь в постель, слезы опять побегут по щекам. И вряд ли найдутся слова, чтобы унять их!
Завтра - день ее свадьбы. Меньше чем через четырнадцать часов ей сделают прическу, макияж, помогут надеть элегантное красивое платье, которое Рауль попросил создать специально для своей невесты у одного известного модельера, и усадят в белый лимузин, который отвезет ее в собор, где Рауль будет ждать ее у алтаря.
В этом и заключалась главная проблема.
Как она сможет выйти замуж за Рауля, зная, что он не любит ее?
Ради ребенка, сказал бы он. Но не далее чем сегодня утром у Эланны появилось неоспоримое доказательство, что снова ее тело подвело ее. Знакомая боль внизу живота возникла как всегда неожиданно. А потом начались месячные.
И снова надежда в скором времени иметь ребенка растаяла.
А без этой надежды, как могла Эланна стать женой Рауля и произнести клятву, которую она будет исполнять, зная, что Рауль никогда не почувствует то же самое?
Девушка убеждала себя в том, что сумеет с этим жить. Но сейчас, когда день свадьбы стремительно приближался, паника все больше овладевала мыслями и чувствами, сея в душе сомнения.
Эланна до сих пор ничего не сказала Раулю. Она позволила ему ночевать в другой комнате сегодня, потому что мама сказала, что для жениха плохая примета видеть невесту в подвенечном платье до свадьбы. Девушка холодно приняла его поцелуй и не нашла в себе смелости даже попытаться сказать ему правду.
Сейчас в замке все спали в предвкушении предстоящей церемонии. И только Эланна бродила здесь одна в темноте, зная, что не имеет значения, увидит ее Рауль до свадьбы или нет. Неприятности уже вошли в этот брак, который будет заключен только завтра.
- Тоже не спится?
Низкий, мужественный голос, такой знакомый, прозвучал совсем рядом.
- Кто тут? - Эланна повернулась в темноте, не в силах разглядеть, кто стоит перед ней. - Рауль?
- Да. Это я.
От деревьев отделилась тень с размытыми контурами. Темные волосы Рауля и его одежда сливались с ночным мраком.
- Что… что ты здесь делаешь? - По ее лицу невозможно было сказать, что она чувствует. Широко открытые глаза и лицо, бледное в лунном свете, ничего не выражали.
- Я искал тебя.
- Но…
Эланна поправила волосы. Руки ее дрожали.
На миг его пальцы коснулись кармана брюк, где был спрятан листок бумаги. Эланна не знала, что Рауль нашел его, а он не собирался говорить ей об этом, пока не настанет нужный момент. Или по крайней мере до тех пор, пока не узнает, что происходит в ее чудесной головке.
- Почему… как ты узнал, что я здесь? - поинтересовалась Эланна.
С каждым ее словом Рауль все плотнее сжимал губы.
- Я пришел к тебе в комнату, хотел поговорить. Я не мог зайти раньше, потому что твоя мама не позволила бы мне этого. Пришлось дождаться, когда она заснет.
Эланна немного расслабилась, как заметил Рауль.
- О чем ты хотел со мной поговорить?
- Давай немного прогуляемся сначала. Я хочу показать тебе кое-что.
Они пошли рядом, достаточно близко, чтобы Рауль мог взять Эланну за руку, если захочет.
Мужчина решил пока этого не делать. Пока не узнает больше. Снова Рауль коснулся кармана, слыша, как шелестит внутри бумага.
- Куда мы идем?
Эланна все еще говорила с напряжением; еще хуже, чем раньше, хоть и пыталась привнести в свой голос легкомысленные нотки.
- Не далеко. Вообще-то мы уже пришли.
- Пришли?
На этот раз в голосе девушки слышалось только удивление. Она оглядывалась в поисках того, что хотел показать ей Рауль.
- И что здесь?..
Рауль поставил ногу на ствол упавшего дерева.
- Вот. Я хотел, чтобы ты увидела мое любимое место. Сюда я приходил еще ребенком. И до сих пор иногда прихожу. Здесь я прятался, когда что-то в моей жизни шло не так.
Рауль наклонился и исчез, как поняла Эланна, в огромном дупле. На лице девушки промелькнула буря эмоций.
- Ой, ты где?
Рауль вновь появился возле нее.
- Я спрятался здесь, когда мне сообщили, что погиб Родриго.
Эланна хотела что-то сказать, но только открывала и закрывала рот. Но Рауль знал вопрос, который она хотела ему задать.
- Он был моим братом.
Девушка вскрикнула и закачала головой, не веря своим ушам.
- Я не знала.
- Мой отец не желал, чтобы кто-нибудь говорил о Родриго. Когда мы потеряли его, все стали жить так, будто брата никогда не существовало. Родриго подхватил менингит, но этого не заметили вовремя. Он умер через несколько дней.
- Сколько… сколько ему было лет?
- Всего шесть. А мне четыре года.
- Так ты младший брат! Но я думала…
- Ты думала, что я всегда был наследником всего этого…
Рауль обвел рукой замок и земли вокруг них.
- Но нет, я был вторым сыном. Пока Родриго не умер. Потом я стал единственным наследником. И мне всегда твердили, что мой долг - продолжить род.
Рауль надеялся, что это поможет Эланне понять его поведение и его упорное желание иметь наследника. Но какой бы реакции он ни ждал от нее, мужчина не ожидал той, что последовала в следующее мгновение.
Эланна вдруг закрыла лицо руками и отвернулась.
- О, нет! Нет! Только не это. Я не смогу этого вынести… не смогу! Рауль, я не выйду за тебя замуж!
Значит, все плохо, как он и думал. Даже еще хуже. Примерно такого поворота событий и стал опасаться Рауль, когда вошел в комнату Эланны и не нашел ее там. Он уже повернулся, чтобы пойти на ее поиски, когда заметил на столике записку. В ней было его имя.
"Дорогой Рауль… мне жаль…"
- Хорошо.
Он заставил себя произнести это слово холодно и безразлично, почти уничижительно. Рауль не хотел все усложнять. Он уже давно догадывался, к чему все идет, и был готов выдержать этот удар. А когда Эланна уйдет - а было очевидно, что она собирается сделать именно это, - тогда он и подумает, как ему жить дальше. Сейчас у него в душе снова возникло прежнее ощущение пустоты.
Хорошо?
Хорошо?!
Эланна не верила собственным ушам. Ее сердце едва не разорвалось от боли при одном-единственном слове, которое Рауль бросил ей в лицо с такой ледяной жестокостью. Она сказал, что не выйдет за него замуж, что не может этого сделать. А все, что он смог сказать… "Хорошо".
Эланна всегда знала, что Рауль не любил ее, но думала, что ему достаточно желания. Желания иметь ее тело и наследника рода Марсии. Но даже тот факт, что он сразу лишался и того и другого, не вызвало у Рауля бурного протеста. Не заставило его попытаться как-то остановить ее, объявить, что он никуда ее не отпустит.
Нет, он палец о палец не ударит, чтобы удержать ее. И сказал ей в ответ одно лишь слово. Одно-единственное слово - и весь ее мир словно перевернулся.
- Ты можешь сбежать, но тебе все равно не удастся скрыться, - раздался голос Рауля. - Я пойду за тобой на край света. Я не могу отпустить тебя.
Не могу отпустить.
Хочу, но не могу…
Словно что-то щелкнуло в голове. Прошлые события складывались в картины, заставляя увидеть то, чего Эланна не замечала раньше…
Она уже слышала этот тон. Две недели назад. В их комнате. В тот день, когда Рауль принес ей розы.
- Рауль… - медленно произнесла девушка, стараясь осмыслить прошедшие события, - почему ты вдруг решил, что должен купить мне розы?