У Кэтрин были длиннющие стройные ноги и плотный высокий зад. Ее округлые бедра изящно переходили в тонкую талию. А грудь соблазнительно покачивалась при ходьбе.
- Ты неотразима, - задумчиво пробормотал Бернард, когда она почти достигла двери. - А кофе я не хочу.
Кэтрин резко повернула голову и вдруг рассмеялась.
Засмеялся и Бернард, протягивая вперед мускулистые загорелые руки.
- Иди ко мне! Вернись, пожалуйста!
Ужасно, но Кэтрин не смогла перед ним устоять. Развернулась, медленно подошла к кровати, а забравшись обратно в постель, позволила ему крепко себя обнять.
Бернард поцеловал ее в шею.
- Я знаю, что ты тоже не хочешь кофе, - шепнул он ей на ухо.
Кэтрин закрыла глаза.
- Уверен в этом?
- Уверен, милая моя Кэтрин. Опасная Кэтрин…
Она тихо рассмеялась.
Ей нравилось это определение. Бернард тоже был для нее опасен. Поэтому-то, наверное, их и влекло друг к другу со столь непреодолимой силой.
Бернард нежно укусил ее за мочку уха.
- Расскажи мне о нарядах, которые ты демонстрируешь, - пробормотал он. - Если не желаешь разговаривать о своих любовниках.
В данный момент Кэтрин не собиралась разговаривать вообще ни о чем. Ей хотелось опять слиться с ним в сладостном порыве и забыть обо всем на свете, в первую очередь, о терзавших душу сомнениях и опасениях.
- О каких нарядах? - рассеянно спросила она.
- О тех, которые ты надеваешь на себя для съемок, - пояснил Бернард, смеясь. - Или ты их не помнишь?
- А, вот ты о чем… - ответила Кэтрин, как будто и впрямь только что поняла, что ее возлюбленный имеет в виду.
- Именно об этом, - шутливо-серьезным голосом ответил Бернард.
Кэтрин слегка нахмурила брови. Сосредоточить внимание на чем-то постороннем стоило ей немалых усилий.
Ее жизнь - настоящая, относительно стабильная, странным образом отошла для нее на задний план. Теперь она казалась ей далеким островом в океане, окутанным густым туманом.
Единственной настоящей ее радостью были те несколько часов, которые ежедневно дарил ей по утрам Бернард. А еще те мгновения, когда она видела из окна, как он встречает Робина после занятий, как часом позднее оба они уезжают куда-нибудь вместе.
Кэтрин старалась быть предельно осторожной и пряталась в складках штор. А в самые опасные моменты отпрыгивала от окна.
Он не должен думать, что я за ним шпионю, размышляла она. А то возгордится. Или опять неправильно меня поймет… Зачем я постоянно наблюдаю за ним? От этого ведь не становится легче…
Желание Бернарда скрыть их роман от сына вскоре стало ей понятно. Как отец Бернард был крайне внимательным и заботливым. К тому же являлся приверженцем строгих правил и, несмотря на то что мог позволить себе многое, не хотел показывать сыну дурной пример. В конце концов, Робин был еще слишком молод.
Кэтрин вздохнула.
- В настоящий момент мы демонстрируем весеннюю коллекцию одежды для разных журналов. На улице мороз, а у нас на студии все пестрит желтым, оранжевым и голубым. Мне нравится моя работа.
- А осенью, когда еще тепло и солнечно, вы расхаживаете по своей студии в мехах? - поинтересовался Бернард.
- Совершенно верно. - Кэтрин выдержала паузу. - Но приятнее зимой демонстрировать легкие наряды. Легче ждать весну.
- Ты любишь тепло? - тихо спросил Бернард, проводя подушечками пальцев по расслабленной груди Кэтрин.
Она мечтательно вздохнула, повернула голову и посмотрела в его глаза.
- Конечно.
- Значит, тебе нравилось у нас в Калифорнии?
Кэтрин медленно кивнула.
Вообще-то ей сложно было судить о своем отношении к Лос-Анджелесу. Этот город неизменно ассоциировался у нее с их безумным романом, с ее пламенной любовью к Бернарду.
Она на Мгновение закрыла глаза и представила плещущиеся у ног теплые зеленоватые волны океана, ласковое солнце, великолепие Санта-Моники.
- Мне кажется, Лос-Анджелес - самое красивое место на земле, - пробормотала она. - Нежные пески пляжей, атмосфера непрекращающегося праздника, загорелые, симпатичные люди и синее-синее небо!
- Иногда от этого устаешь, - ответил Бернард. - Хочется увидеть снег, вдохнуть морозный воздух. И… поскорее вернуться домой.
Кэтрин звонко рассмеялась.
- Ты скучаешь по дому? - спросила она.
- Само собой. По дому тоскуют, наверное, все нормальные люди.
- Ты все так же помогаешь отцу заниматься делами туристического комплекса? - спросила Кэтрин.
- Мой отец умер пять лет назад от рака легких, - печально сообщил Бернард.
- Прости, пожалуйста… - пробормотала Кэтрин, смутившись.
- Не извиняйся. Ты ведь об этом не знала. - Бернард вздохнул. - Теперь управление комплексом целиком на мне. Совсем недавно завершилось строительство нового спортивного зала и музыкального салона.
- А кто остается вместо тебя, когда ты в отъезде? - полюбопытствовала она.
- Муж моей сестры, - ответил Бернард. - Ему помогают сыновья.
- О! Ты теперь глава целой империи!
Бернард нахмурился.
- Это называется семейный бизнес, Кэтрин! Так всегда было, так будет и впредь.
Она поцеловала его в залегшую между бровей складку.
- Не сердись! Я ведь просто шучу.
Кэтрин легла на живот и потянулась, подобно гибкой кошке. На губах Бернарда заиграла улыбка.
- Я хочу как следует расслабиться… - промурлыкала Кэтрин.
- Намекаешь на то, чтобы я сделал тебе массаж спины? - спросил Бернард.
- Спины и всего остального.
- Тогда переворачивайся.
Кэтрин с готовностью подчинилась. Но тут же приподнялась, и сама стала делать массаж Бернарду - начала искусно ласкать его грудь и живот подушечкам пальцев.
У него из груди вырвался приглушенный стон.
- Где ты научилась всему этому? - с изумлением глядя на нее, спросил он.
Кэтрин лукаво улыбнулась.
- Давай договоримся, что не будем задавать друг другу слишком много вопросов.
Бернард неохотно кивнул.
- Ладно.
На протяжении некоторого времени она продолжала свою изысканную пытку. Бернард следил за каждым ее движением, прикрыв глаза и тихо постанывая.
Потом подался вперед, уложил ее на спину и принялся неистово целовать ее живот, опускаясь все ниже и ниже, пока Кэтрин не закричала от восторга.
Бернард встревоженно поднял голову и посмотрел на раскрытую форточку.
Кэтрин убрала с лица сбившуюся прядь и проследила за его взглядом.
- Думаешь, я веду себя слишком шумно?
Бернард улыбнулся.
- Хорошо, что Робина еще нет дома. Кстати, о Робине… По-моему, мне пора уходить.
Кэтрин взглянула на часы.
- В самом деле, - согласилась она. - Твой сын вернется очень скоро.
Бернард посмотрел на нее несколько смущенно.
- Наверное, ты считаешь, что как отец я жуткий перестраховщик?
- Я не очень-то задумываюсь над твоим отцовством, - сказала Кэтрин.
- И все же? - настаивал Бернард.
Кэтрин покачала головой.
- Бернард, как я могу судить о подобных вещах? Сам подумай! У меня ведь никогда не было детей, и я не вникала в вопросы воспитания. Поэтому имею лишь размытое представление о том, каким должен быть отец, какой - мать. Оно сводится в основном к личным воспоминаниям о детстве.
- А почему ты не родишь себе ребенка? Почему не сделала этого раньше? - спросил Бернард.
Кэтрин притихла.
- На это есть свои причины…
Бернард взял руку Кэтрин, поднес к губам и стал нежно целовать кончики ее пальцев.
- Расскажи мне… Что это за причины? Если, конечно, это не тайна.
- Разве это важно?
- Что ты имеешь в виду? - Поцелуи Бернарда постепенно превращались в легкие покусывания.
- Разве это важно для тех отношений, которые существует между тобой и мной? - спросила Кэтрин, но вовремя себя одернула. Она опять подошла к запретной грани, к разговору о них двоих, и поспешила исправить оплошность. - Неужели тебя это сильно интересует?
- Разумеется, принуждать тебя отвечать на мой вопрос я не собираюсь, - задумчиво произнес Бернард. - Но искренне не понимаю, почему у такой женщины, как ты, нет ребенка. Жизнь ведь состоит не только из работы и секса с людьми, которым ничем не обязан. Иметь кого-то, о ком нужно заботиться, за кого следует нести ответственность, крайне важно.
Сердце Кэтрин неприятно сжалось. Подобные речи из уст Бернарда были для нее слишком болезненны. Странно, что он, человек, привыкший все и вся подчинять своей воле, говорил ей об ответственности и заботе.
Особенно неуместна эта беседа была сейчас, когда они лежали в теплой постели, согревая друг друга и даря взаимное наслаждение.
Она вдруг почувствовала себя непривычно уязвимой и незащищенной. И не от собственной наготы. Просто она никак не ожидала, что Бернард заведет речь о подобных вещах. Разве можно обсуждать несбывшиеся мечты второпях?
- У нас слишком мало времени, - пробормотала она, многозначительно глядя на часы. - Тебе давно пора уходить.
Смешно, но именно из-за того, что Кэтрин указывала ему на дверь таким спокойным и строгим тоном, Бернарду захотелось остаться. Загадочна человеческая природа! - удивился он.
Обычно в его жизни все происходило по-другому. Женщины, с которыми он бывал, не торопили его, а упрашивали побыть с ними подольше. И он уходил от них без сожаления. Сейчас же он прямо-таки не желал двигаться с места.
Все это игры - забавные, запутанные игры взрослых людей, подумал он, глядя на Кэтрин. Потом неторопливо поднялся с кровати и направился в душ.
Здесь стояли его шампунь и его мыльница. В самом начале их странного романа он предусмотрительно купил эти вещи и принес сюда, объяснив Кэтрин, что не хочет, возвращаясь домой, пахнуть лавандой или розами.
Как все это необычно, размышлял он, намыливая плечи. Ни в один другой чужой дом я не приносил своих туалетных принадлежностей. Да и отношения с Кэтрин не похожи ни на какую из предыдущих моих любовных связей. Может, все дело в том, что нас с Кэтрин связывают воспоминания о совместном прошлом? Непродолжительном, но очень ярком… Хотя… Многое ли в настоящей Кэтрин остаюсь от Кэтрин былой? А я? Сильно ли изменился я сам?
А еще он думал о том, насколько сформировавшимся был его характер в далекие двадцать лет. И каким образом на него повлияли последующие трудности и невзгоды.
В постели с Кэтрин в Юности ему было так же хорошо, как и сейчас. Она и тогда нравилась ему внешне, сильно волновала его и восхищала. Хотя запросто могла вывести из себя, вызвать мощный взрыв ревности, разбудить в нем настоящего дьявола. Возможно, причиной этому была разница в их воспитании. Или нечто более глубинное, непостижимое, что заложено самой природой и не зависит от усвоенных деликатных манер.
Одного взгляда на нее ему было достаточно для того, чтобы внутри у него все перевернулось, чтобы до одури захотелось овладеть ею в то же самое мгновение, где бы они ни находились.
А Бернард не желал, чтобы кто-нибудь имел над ним подобную власть. Это не вписывалось в его понятия о свободной, независимой, полноценной жизни.
- Ты там случайно не утонул? - донесся из комнаты мелодичный голос Кэтрин.
- Утонул, - крикнул Бернард. - Ты должна срочно прийти сюда и сделать мне искусственное дыхание! Рот в рот!
Кэтрин рассмеялась.
- Не дождешься!
Бернард смыл с себя мыльную пену, закрыл воду, вылез из ванны и вышел в спальню, вытирая на ходу волосы. На его смуглом красивом теле поблескивали капельки воды.
Кэтрин ставила на столик поднос с двумя чашками. В воздухе разносился кофейный аромат.
На ней был махровый халат на три размера больше, чем ей требовался.
Бернард напрягся.
Это же мужской халат, мелькнуло в его голове.
Он прошел к кровати и принялся одеваться.
Кэтрин забралась с ногами в кресло и, удобно устроившись, взяла чашку с кофе. Она выглядела невинной и соблазнительной, и очень уютной, домашней. Вся атмосфера вокруг - разобранная кровать, халат на Кэтрин, ее поза, насыщенный кофейный запах - была милой и теплой.
Бернард захотел немедленно сбежать отсюда, отделаться от странных, незнакомых ощущений.
Кэтрин восторженно наблюдала за каждым его движением. И в сотый раз отмечала, что он - великолепнейший из мужчин, которых ей когда-либо доводилось видеть.
В "Фэшн клаб" работало немало красавцев-манекенщиков. Но ни один из них не мог сравниться с Бернардом.
Застегивая очередную пуговицу на рубашке, Бернард неожиданно замер и уставился на Кэтрин с некоторым испугом и разочарованием.
- Выходные! - произнес он через несколько секунд. - Завтра суббота…
Кэтрин пожала плечами и усмехнулась.
- Конечно, суббота. Сегодня ведь пятница.
- Это означает, что до понедельника мы с тобой не увидимся.
- Правильно, - беспечно и даже радостно, как ему показалось, ответила Кэтрин. Она давно подготовилась к этому моменту. - Вы уже решили с Робином, что будете делать?
Бернард оторопел. Голос Кэтрин звучал настолько спокойно и даже безразлично, что в первое мгновение он лишился дара речи. Она даже не пыталась притвориться, что хоть чуточку расстроена.
- Почему ты молчишь? - Она удивленно изогнула красиво очерченную бровь.
Он ответил вопросом на ее вопрос:
- А ты? Уже запланировала что-нибудь на выходные? Чем будешь заниматься?
Неужели ему кажется, что я намереваюсь сидеть в эти дни дома и умываться горькими слезами? - подумала Кэтрин. - Или этот самовлюбленный тип полагает, будто я припаду к окну в тоскливом ожидании момента, когда он выйдет из дома с сыном и поедет развлекаться?
- Завтра после обеда я собираюсь на выставку. А вечером мы встречаемся с друзьями, - ответила она.
- Что за выставка? - поинтересовался Бернард.
- Одного скульптора. Говорят, работы у него великолепные!
- Ты подала мне отличную идею! - воскликнул он. - Робин увлекается искусством. Пожалуй, я тоже посещу с ним эту выставку.
Кэтрин изумленно уставилась на него.
- Но ведь мы можем там встретиться!
- Ну и что?
- Как "ну и что"? - вспыхнула Кэтрин. - Ты хоть понимаешь, что это нечестно? Ходить и притворяться, что между нами ничего нет? Я не собираюсь разыгрывать перед твоим сыном соседку, которая видела тебя всего раз в жизни! Глупо улыбаться вам обоим, обращаться к тебе на "вы"! Задавать ничего не значащие вопросы, говорить любезности, которыми обычно обмениваются малознакомые люди. - Она перевела дыхание и продолжила гораздо более спокойным тоном: - Нет уж, мы договорились, что отношения, в которые мы вступаем, не будут ограничивать нашей свободы. Так что вам с Робином лучше поехать куда-нибудь в другое место.
Бернард смотрел на нее с восхищением и изумлением.
Как смогла эта женщина сотворить со мной нечто подобное? - думал он. Мне казалось, что это не под силу ни одной из них… Черт возьми! Я не хочу, не хочу, не хочу, чтобы она разгуливала без меня, встречалась с друзьями и не думала о нас двоих! Не понимаю, что со мной…
- Послушай, может, организуем в понедельник совместный ланч? - спросил он.
- Где? Здесь?
- Не здесь! - несколько раздраженно ответил Бернард, с ужасом сознавая, что теряет контроль над собственными эмоциями. - Где угодно, только не здесь! Наверняка тут поблизости есть какой-нибудь ресторан.
- Конечно. - Кэтрин пожала плечами.
- Отлично! - Бернард устало вздохнул.
- А Робин? - спросила Кэтрин. - Что ты скажешь ему?
- О Боже! Робин познакомился с ребятами и с радостью проведет время с ними. А мы с тобой отправимся в ресторан. Договорились?
Сердце Кэтрин колотилось так волнительно, что она ощущала себя ребенком, которому наконец-то пообещали подарить на день рождения щенка. Ничего подобного она не испытывала на протяжении очень долгого времени.
- Хорошо, я закажу столик.
- Будь добра, - ответил Бернард.
Неужели мой дом так быстро ему надоел? - размышляла Кэтрин. - Забавно.
Бернард застегнул ремень на брюках.
- Только сначала приди ко мне, хорошо? - добавила она.
Он взглянул в ее глаза, озарившиеся каким-то внутренним светом, и понял, что ей нужно: чтобы перед походом в ресторан они позанимались любовью. По его губам скользнула улыбка.
- Нет. Я зайду за тобой, и мы сразу поедем туда, куда наметили.
7
В понедельник в небольшом ресторанчике, в котором Кэтрин заказала столик на двоих, было полно народу.
Официант встретил ее восторженным возгласом:
- Мисс Уилкинсон! Как же долго вы у нас не появлялись! Уезжали куда-нибудь?
- Нет, - с улыбкой ответила она. - Просто была очень занята.
- Моя жена помешана на моде, - с таинственным видом сообщил ей официант. - Ваши фотографии бесподобны!
Кэтрин просияла.
- Мне приятно это слышать.
Они сняли пальто, прошли за официантом к столику у дальней стены и сели на мягкие стулья.
Бернард раскрыл меню.
- Сегодняшний ланч оплачу я, - сказала Кэтрин, немного подаваясь вперед. - Надеюсь, ты не станешь возражать.
Глаза Бернарда округлились. Он возмущенно уставился на свою спутницу и некоторое время молчал.
- Выброси из головы эту дурацкую затею. - Его голос прозвучал строго и властно.
- И не подумаю, - спокойно ответила Кэтрин.
Глаза Бернарда негодующе вспыхнули, а губы превратились в тонкую напряженную полоску.
- Бернард, не нервничай так! Вспомни, как часто ты водил меня по ресторанам в Лос-Анджелесе! - воскликнула Кэтрин.
- Тогда ты была еще студенткой, - буркнул Бернард, продолжая буравить ее глазами.
- Я давным-давно повзрослела! И прилично зарабатываю.
- Но никогда в жизни ни одна женщина еще не покупала мне ланч!
- Разве тебе не интересно позволить сделать это хотя бы одной из них? - озорно улыбаясь, спросила Кэтрин. - Я - независимый человек и в состоянии угостить ланчем своего любовника. - Она покачала головой, заметив, что выражение его лица стало еще более суровым. - Ты нисколько не изменился с годами!
На протяжении нескольких мгновений они сражались взглядами. Кэтрин не желала сдаваться.
- Хорошо, - произнес наконец Бернард. - Давай поступим следующим образом: сегодня за ланч плачу я. В знак благодарности за твою вечеринку. А в следующий раз, так и быть, это сделаешь ты.
Кэтрин приоткрыла рот, собираясь что-то возразить, но, заметив, каким решительным и грозным стал взгляд Бернарда, тут же закрыла его.
Вообще-то его страсть повелевать изначально привлекала и завораживала ее. Наверное, если бы он не обладал этим качеством, то не был бы столь совершенен. И некоторая надменность и скрытность - все это лишь дополняло его яркую необычную натуру.
- Что будешь пить? Шампанское? - поинтересовался он.
- Разве сегодня какой-то праздник? - Кэтрин пожала плечами.
- Я думал, ты любишь шампанское.
- Люблю. - Она улыбнулась и кивнула. - Спасибо.
Официант принес запотевшую бутылку и наполнил бокалы.
Кэтрин рассеянно пробежала взглядом по строчкам меню и, закрыв его, отложила в сторону.
- Можно попросить тебя об одном одолжении? - спросила она у Бернарда. - Сделай заказ сам.