- Как только разберешься с этими проблемами, предлагаю тебе начать жизнь с чистого листа. Там, где я до тебя не доберусь. А руки у меня, как ты знаешь, длинные.
Роксана не стала ничего отвечать своему, уже бывшему, шефу и вместо этого с яростью обрушилась на Кэтрин:
- Думаешь, ты победила? Но когда Гейб узнает правду, узнает, что ты бракованный товар, то выбросит тебя на помойку. - Развернувшись, Роксана пристально посмотрела на Гейба. - Недавно мне довелось выяснить некоторые подробности о твоей возлюбленной. Гейб, твоя будущая невеста, случайно, не сообщила тебе, что не может иметь детей? Если ты женишься на ней, то у семьи Пиретти не будет будущего. Что ж, совет да любовь. Всего хорошего. - С этими словами Роксана вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.
В кабинете воцарилась тишина. Кэтрин застыла на месте, не в силах пошевелиться. Она понимала, что должна сказать хоть что-нибудь, но силы покинули ее. Она даже дышала с трудом.
- Кэтрин?
Девушка, словно защищаясь, подняла руки, однако это не помешало Гейбу. Он мгновенно подхватил Кэтрин на руки и отнес к дивану у окна. Затем медленно опустился вместе со своей ношей и, не выпуская из своих объятий, начал утешать. Через некоторое время Кэтрин смогла немного успокоиться.
- Гейб, прости меня, - наконец произнесла она. - Я должна была тебе признаться с самого начала.
- Роксана сказала правду?
Кэтрин кивнула.
- Я сейчас не могу об этом говорить. - Она попыталась отстраниться, однако ей это не удалось. - Гейб, прошу тебя. Я не могу.
Но он ее не слушал, просто прижал Кэтрин к себе еще крепче.
- Тихо, тихо. Все в порядке, любимая.
- Нет! Ничего не в порядке.
- Что же тогда произошло? Расскажи мне.
Кэтрин поняла, что нельзя больше откладывать этот разговор. Нельзя вечно прятаться от правды, как бы сильно ей этого ни хотелось. Пришло время истины.
- Это случилось в тот день, когда ты мне сделал предложение. Я хотела тебе кое-что сказать, но ты ушел, помнишь?
- Да, конечно.
- Я хотела признаться, что беременна. Мне стало известно об этом примерно две недели назад, но я все дожидалась подходящего момента.
Гейб взволнованно подался вперед. В его глазах вспыхнул мальчишеский восторг, почти сразу сменившийся грустью.
- Что-то пошло не так, верно? Что? Несчастный случай?
Кэтрин ощутила невероятную, какую-то свинцовую усталость.
- Нет. Ничего подобного. Врачи заявили, что это был выкидыш. С ребенком что-то било не так, и я его потеряла. - Голос ее сорвался. - Господи, Гейб, я потеряла нашего ребенка!
Он приготовился осушать ее слезы.
- Так Роксана права? Ты больше не можешь иметь детей?
- Не знаю, как она выяснила. Может, позвонила доктору и представилась моим именем. Для нее нет ничего невозможного.
- Кэтрин, пожалуйста, продолжай.
Ей было невероятно трудно говорить.
- Да, я не могу иметь детей, если хочешь знать. Я была вне себя от горя. Тогда я и ушла от тебя. Кровотечение не прекращалось, и в итоге врачи были вынуждены удалить часть матки.
Он сжал ее в объятиях:
- Господи, Кэтрин, мне так жаль… Вот почему ты чувствовала себя опустошенной.
- Я такое говорила? - удивилась она.
Гейб закрыл глаза, прижимаясь к ней.
- Боже мой, где же был я, когда ты проходила все эти круги ада? Как обычно, разбирался с делами компании…
- Я звонила тебе из больницы, - тихо призналась Кэтрин. - Ты ведь не получил ни одного сообщения, верно?
- Нет. - Всего одно слово, переполненное горечью и болью.
- Теперь ты понимаешь, почему я согласилась переехать к тебе только на время?
- Только не говори, что ты купилась на всю ту чушь, которую наговорила Роксана!
- Она не сказала ничего такого, о чем я не знала бы давным-давно.
Гейб приподнялся и взглянул ей в глаза:
- Ты думаешь, я бросил бы тебя только из-за того, что ты не можешь иметь детей?! Что из-за этого я не женился бы на тебе?! Ты действительно в это веришь? Хорошего же ты обо мне мнения!
- Но ведь ты всегда хотел большую семью, - сдавленно возразила Кэтрин. - Ты постоянно твердил об этом. И мечтал, что дети унаследуют дело всей твоей жизни…
- Ну да, и что?
- У нас с тобой не может быть детей!
- Еще как может! Кэтрин, это называется усыновление.
- Но они не будут твоими в полном смысле!
Он вырвался из ее объятий:
- Кэтрин, ты меня считаешь монстром?!
Она покачала головой. Гейб глубоко вздохнул и сумел взять себя в руки.
- Милая, скажи мне одну вещь. Для того чтобы любить ребенка, тебе необходимо знать, что он вырос в тебе?
- Нет, но…
- Как и мне. Как в принципе любому мужчине, поскольку нам вынашивать детей не дано.
- Я помню школьный курс биологии.
- Рад за тебя. Подумай сама, Кэтрин, мужчина не в состоянии представить, что переживают женщины в течение девяти месяцев. Так какая разница, родишь ты ребенка или мы усыновим его?
Девушка снова покачала головой; не в силах поверить любимому.
- А если бы выкидыш случился после свадьбы? Неужели я стал бы с тобой разводиться из-за этого?
Кэтрин разрыдалась. Как она могла дать Роксане столько власти над собой? Нельзя обвинять Гейба в недоверии. Во всем виновата только она сама.
- Прости меня, Гейб. Я должна была верить тебе.
- Тут у меня возражений нет. Но, с другой стороны, я тоже виноват. У меня слишком долго были иные приоритеты.
Наконец для Кэтрин все встало на свои места.
- Если бы я пришла и рассказала тебе о кознях Роксаны, ты бы уволил ее?
- Да. Мне и в голову не приходило, насколько она отравляет тебе жизнь. Уволил бы ее в ту же минуту.
Теперь пришло время для самого главного.
- И что теперь с нами будет?
- Великолепный вопрос. - Гейб снова обнял ее. - В первую очередь мы отправимся в романтическую поездку - благо все уже запланировано.
Кэтрин робко улыбнулась, в ее душе постепенно зарождалась новая надежда.
- А потом?
- А потом, после того как мы убедимся, что секретов между нами больше не осталось, я буду долго, медленно и пылко признаваться тебе в любви.
- Гейб, я очень сильно люблю тебя!
Он закрыл глаза, и Кэтрин почувствовала, как напряжение оставляет его.
- Ты даже представить себе не можешь, как долго я надеялся вновь услышать эти слова.
И тогда он поцеловал ее. Нежно, мягко, трепетно. Этот поцелуй был клятвой, обещанием вечной любви. И Кэтрин запомнила его на всю жизнь. - После того как мы все окончательно уладим, мне нужно будет поговорить кое с кем из "Изысканного вечера". - Гейб коварно ухмыльнулся. - У меня есть все основания полагать, что эта компания - лучший в городе организатор торжеств.
На губах Кэтрин заиграла шаловливая улыбка.
- Что есть, то есть.
- Мне нужно пообщаться с их самым лучшим специалистом, - предупредил Гейб.
- К сожалению, у нее очень загруженный график, но, полагаю, для Гейба Пиретти время найдется. Если он очень хорошо попросит. - Кэтрин склонила голову набок. - Скажи, а зачем тебе понадобился лучший специалист в этой области?
- Собираюсь устроить свадьбу, которую будут обсуждать еще несколько лет.
- Ну и ну, мистер Пиретти! - делано возмутилась Кэтрин. - Неужели вы предлагаете мне смешать бизнес и личную жизнь? Я-то думала, у вас имеются строгие правила на этот счет!
- К черту правила.
Она притворилась, что потрясена до глубины души.
- А как же ваш девиз? Только дела, и ничего личного?
Габриэль покачал головой:
- Теперь ты будешь моим самым главным делом.
И он подтвердил свои слова самым эффективным способом, который не имел с бизнесом ничего общего.