- И ты меня прости, не надо было позволять твоему отцу думать такое.
- А почему все-таки позволил? - В ее голосе больше не было злости, осталось простое любопытство.
Тэд колебался. Как он мог объяснить тот порыв, который двигал им? Сказать ей: "Я боялся, что ты передумаешь выходить за меня, если у тебя будет время хорошенько поразмыслить над этим"?
- Я слишком хотел тебя, чтобы ждать долго, - просто ответил он. Кло ничего не сказала, но Тэд заметил, что она избегала смотреть ему в глаза. Повернувшись, он поцеловал ей ладонь. - Я прощен?
Кло кивнула.
- На самом деле совсем не важно, что думает мой отец. Я просто очень не хотела бы, чтобы люди думали, будто ты воспользовался мною, когда мы оба знаем, что это неправда.
В глубине сердца Тэда растаяла льдинка: его жена думала о том, что скажут или подумают о нем люди. И она пойдет на все, чтобы защитить его. Думать так было приятно.
- Ну, это, конечно, далеко от совершенства, но жить можно. По крайней мере, некоторое время. - Кло стояла посреди кухни в доме, который они только что купили. В это утро они подписали все нужные бумаги.
Кло окинула взглядом комнату: похоже, в доме не делали ремонта уже лет пятьдесят.
- Здесь жить нельзя, - сказал Тэд. - Мы можем позволить себе заплатить за ремонт ванной и кухни одновременно, а остальное сделаем сами.
Кло колебалась. Ей не нравилось, что Тэду придется отдать все свои сбережения на этот дом.
- Но я в самом деле могу подождать. Мы будем откладывать деньги...
- Кло, что тебя так беспокоит? Я хочу сделать весь ремонт сразу. Мне не нравится жить в доме, где туда-сюда будут сновать рабочие-ремонтники. - Тэд подошел к Кло и обнял ее. Он дыханием ласкал место за ее ухом, зная, что это всегда помогает ей расслабиться. Так было и сейчас - Кло успокоилась и сдалась.
- Мне не хочется, чтобы ты потратил на ремонт все свои деньги.
- Это не мои деньги, это наши деньги. - Его губы опускались вниз по ее шее, и Кло почувствовала, как у нее внутри закипает жар.
- Тэд, погоди!
- Зачем? - Кло чувствовала, что он улыбается. - Мы совершенно одни в нашем доме в первый раз. Тебе не кажется, что мы должны это отпраздновать?
- По-моему, мы празднуем ужасно много со дня нашей свадьбы. - Она тоже теперь улыбалась. Они так же страстно и порывисто занимались любовью, как и в первый день. В его руках она была совершенно другой женщиной, незнакомой даже ей самой, такой страстной и любвеобильной. Каждый день был просто ожиданием вечера, того момента, когда он вернется домой. Кло чувствовала себя всего лишь половинкой, и, только когда он входил в дом и обнимал ее, она становилась собой.
- Ну так у нас много поводов для праздников, - прошептал он ей прямо в ухо. - Завтра твой последний день работы в церкви. Потом ты можешь заниматься домом, сколько твоей душе угодно и когда захочешь.
- Параллельно работая над проектом школы.
- Да чего угодно! Ты же знаешь, что тебе вообще не обязательно работать. Если ты захочешь остаться дома с детьми, я смогу обеспечивать семью.
Дети - вот еще одна тревожная мысль. Но она только что вспомнила еще кое о чем.
- Знаешь, мы не можем сегодня ничего "праздновать", сегодня и еще несколько дней. Я обнаружила, что не беременна.
Его руки замерли, потом опустились.
- Хорошо. Тогда дай мне знать, когда...
- Ладно, - поспешно прервала его Кло. Внезапно она почувствовала легкий озноб. Почему ей так хочется, чтобы ее ласкали и любили даже тогда, когда они не могут заниматься любовью? Но он ведь женился не из-за любви к тебе, а из-за твоего тела, жестко напомнила она самой себе. В последнее время он казался сдержанным, далеким. Кло чувствовала, что он принадлежал ей целиком только в постели. А в постель они стремились всякий раз, когда оставались вместе, это надо было признать.
Тэд отступил на шаг назад и критическим взглядом оглядел кухню.
- Давай поговорим, как будем переделывать кухню. - Он начал описывать, где лучше всего поставить шкафы, а где сделать место для работы, но Кло почувствовала, что у нее пропал энтузиазм.
- Ты реши, как будет лучше, а я уверена, что мне понравится.
Тэд пошел с ней в церковь, как и было заведено у них по воскресеньям с того самого дня, когда Кло впервые привела его туда. На улице был жаркий летний день, и в церкви было душно, так что к концу службы женщины стали обмахиваться молитвенниками и буклетами, как веерами, а рубашки на мужчинах стали мокрыми от пота.
Кло встала со скамьи и пошла вслед за Тэдом. Неожиданно у нее так сильно закружилась голова, что ей пришлось схватиться за перила скамьи, чтобы не упасть. Все кругом завертелось перед глазами, и Тэд взял ее за локоть.
- Что с тобой?
- У меня немного кружится голова, - сказала Кло. Он обнял ее за плечи и снова усадил на скамью. Кло послушно села и тут же почувствовала себя лучше.
- Принести тебе воды? - спросил Тэд, склоняясь над ней.
- Да, спасибо, - согласилась Кло не потому, что хотела пить, а просто чтобы занять Тэда, чтобы он не волновался и не суетился.
- Оставайся тут. И не пытайся вставать, пока я не вернусь.
- Слушаюсь, босс, - улыбнулась Кло, но Тэд не реагировал сейчас на шутки. Стремительной походкой он вышел из быстро пустеющего здания. Кло смотрела ему вслед. Она во многом не понимала его. Он был внимательным и заботливым на людях, страстным, когда они были наедине, но они никогда не говорили о чем-то личном.
- Что случилось, дорогая?
Кло подняла голову и увидела одну из прихожанок старой церкви.
- Ничего, - ответила она, - ничего страшного. У меня немного закружилась голова, и Тэд пошел принести воды. Это все из-за жары.
- Да, сегодня жарковато, это уж точно. - Дама неистово обмахивалась буклетом. Потом наклонилась, разглядывая руку Кло. Та устало вздохнула: еще одна сорока из стаи сплетниц. - Я никогда не видела твоего кольца.
- Да, оно прекрасное, Тэд сам выбирал. - Кло поднесла руку к самому носу женщины.
- Да, Бог мой, ты так всех удивила. Никто даже толком и не знал, что ты встречаешься с ним, а тут ты раз - и выходишь замуж!
Кло улыбнулась. Женщина почувствовала себя неудобно от такого молчаливого ответа и выпустила руку Кло.
- Конечно, мы желаем тебе всего наилучшего. - Она перешла на шепот: - Я знала его первую жену. Бедная девочка. Надеюсь, тебе повезет больше, чем ей.
Кло выпрямилась.
- Миссис Гуд, вы меня поражаете. - Кло понизила голос, чтобы все, кто пытался их подслушать, вывернули себе шеи. - Если это ваш способ поздравить меня, то вы бы лучше уж совсем ничего не говорили.
Лицо женщины напоминало теперь большой красный помидор.
- Я... я...
Кло вдруг стало стыдно за свои слова. Она попыталась смягчить тон.
- Я прихожу сюда, чтобы избавиться от груза грехов, которые совершаю словами и поступками. Иногда мне трудно не осуждать людей, но я стараюсь бороться с собой. Я уверена, что и вы тоже. - Она улыбнулась, глядя прямо в глаза женщине и мечтая, что бы ее поскорее оставили в покое.
Миссис Гуд пришла в себя к концу этой речи.
- Похоже, в этой церкви твой отец не единственный праведник. Может, тебе стоило пойти в священники, детка? Я прошу прощения. - Она улыбнулась и ушла.
- Кло. - Голос Тэда напугал ее. Кло повернулась и увидела его стоящим за ее спиной. Он подошел с другой стороны. - Держи, я принес тебе воды. Кло улыбнулась ему.
- Мне уже лучше. Я готова идти домой.
Тэд стоял, плотно сжав губы в озлобленной гримасе. Кло не понимала, что с ним произошло. Он ведь не мог слышать ее разговора с миссис Гуд? Хотелось бы надеяться. Больше не желая ни с кем разговаривать, Кло направилась прямиком к стоянке.
По дороге домой они не сказали друг другу ни слова. Подъехав к фургончику, Тэд заглушил мотор и повернулся к Кло.
- Тебе все еще плохо? - Это было больше похоже на раздражение, а не на беспокойство.
- Нет. - Кло удивленно посмотрела на него.
- Хорошо. - Он хлопнул дверцей и пошел в дом. В нем кипела злоба, Кло видела это даже по его походке. Что же с ним случилось? Кло отстегнула ремень, сдерживая свой собственный гнев. Даже если его так разозлила миссис Гуд, он не имеет права срываться на своей жене. Кроме того, Кло знала, что эта женщина вовсе не хотела быть жестокой, она просто не следила за своими словами.
Кло пошла в спальню. Войдя, она увидела Тэда, который как раз стягивал с себя футболку.
- Я еду в магазин, - пробурчал он, проходя мимо нее, - у меня сегодня есть кое-какая работа.
- А я думала, что сегодня мы занимаемся ремонтом в доме.
- С этим придется подождать.
- Ты собираешься рассказать мне, что с тобой, или я должна сама догадаться? - саркастически спросила Кло, нарочно выделяя каждый слог.
Ее слова застали Тэда уже у двери. Он круто повернулся.
- Я знаю, что совершил кучу тупых ошибок в своей жизни, но я заплатил за них сполна. И я уже чертовски устал. И мне теперь плевать, что думают другие люди. И я не нуждаюсь в твоей защите!
- Раньше ты никогда не имел ничего против. Я думала, поэтому ты и женился на мне. - Кло невероятно больно было слышать эти слова, и вместе с тем они ее разозлили. Откуда ей было знать, что его беспокоит? И она всегда помогала тем, кто нуждался в ее помощи.
- Может быть, и поэтому! Все же лучше, чем то, как ты вышла за меня замуж только потому, что хотела меня и не могла больше ждать.
Кло словно резанули ножом по сердцу. Она потеряла дар речи. Прежде чем она смогла бы произнести хоть что-то, Тэда уже не было. Он рванулся вон, громко хлопнув дверью за собой.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Слова Тэда висели над ней черным облаком. Или, может, это слезы, которые Кло не могла удержать. Она схватилась за спинку кровати и медленно осела на пол. Кло понимала, что на физическом влечении невозможно построить счастливую семейную жизнь, и ждала, что Тэд полюбит ее когда-нибудь. И пока их жизнь казалась вполне счастливой. Но Кло жестоко ошибалась. Последние слова Тэда разрушили эту иллюзию.
Если бы только у нее было больше опыта, если бы она знала жизнь, она смогла бы избежать всего этого и не принимать обыкновенную физиологию за любовь! Он ведь сам сказал как-то, что слишком хотел ее, чтобы ждать долгой помолвки. А она приняла это в другом, более глубоком смысле. Она надеялась, что они будут делить друг с другом все, всегда и во всем будут вместе, а он в это время думал только об одном - как бы затащить ее в постель.
Кло упала на кровать и разрыдалась. В памяти тут же всплыли все обиды и разочарования. Поднявшись, она вдруг поняла, что не может быть с ним больше. Их брак был ошибкой, которую она запомнит на всю жизнь. Вся ее жизнь пройдет без Тэда.
От этой мысли Кло стало еще больнее, и она разрыдалась снова. Она добрела до шкафа, вытащила чемодан и стала упаковывать вещи.
"Быть рядом в печали и в радости"... Слова их клятвы. Голова Кло бессильно упала на грудь. Кло опустилась на пол. О чем она думает? Тэд - ее муж, она выбрала его по собственной воле и теперь не может убежать к отцу просто из-за того, что их жизнь в браке не пошла по тому пути, на который Кло рассчитывала. Она замужем, и это все, о чем ей нужно помнить.
"Пока смерть не разлучит нас"... Этим все сказано. Кло медленно стала вытаскивать вещи обратно. Она не станет ничего отвечать на его слова, и если ее любви будет недостаточно, чтобы все-таки сделать их брак счастливым, что ж, она будет платить за свою ошибку до конца. Нельзя было решать всю свою будущую жизнь за несколько дней.
Кло пошла на кухню - еще нужно было приготовить обед, а потом идти в новый дом и начинать оклеивать столовую одной. За работой обдумать письма в центры занятости и в церкви с просьбой о поддержке школы для детей.
"Черт, ты ничего не знаешь!" Стоп, не думай об этом.
Итак, нужно будет написать местным бизнесменам, искать спонсоров на первые два-три года, пока ее дело не пойдет в гору. А еще мебель, игрушки и все остальное...
Тэд оставался в мастерской до самого вечера, пока у него не разболелся желудок. Что толку идти домой? Кло села в свою машину и уехала спустя примерно час после их ссоры. Он потерял последний шанс сохранить ее. Он видел, что она не брала с собой сумок, но от этого не легче, ведь большая часть ее вещей - в доме отца. Она не вернется сюда.
И это он во всем виноват. Он хотел Кло и знал, что завоюет ее, с того самого дня, когда впервые увидел в офисе, увидел, как грациозно она садится на стул за своим рабочим столом. Он не мог оторвать взгляд от ее стройных ног в туфлях на высоких каблуках. Она хоть представляла, какой сексуальной была в ту минуту?
Теперь-то да. Одна мысль об этом ранила его, была невыносима. Он преследовал ее, докучал ей и баловал ее, пока не добился наконец. Он открыл ей все о той страстной женщине, которая жила в ней, научил ее тело отвечать телу мужчины.
И сам оттолкнул ее. Он с самого начала знал, что она слишком хороша для него, что это не может длиться долго. Он знал это и много раз слышал от других, и слышал, как Кло защищала его... И вот сегодня он выплеснул все раздражение на нее.
Любой на его месте не оставил бы ее в покое, едва увидев. И скоро она построит новую жизнь с другим человеком, они вместе будут обустраивать свое новое жилище, вместе ходить в церковь, другой мужчина будет целовать ее губы украдкой от всех на обедах.
Другой человек поймет, что ему пока не хочется детей, потому что он не намерен делить ее ни с кем, даже с ними. Другой человек будет обнимать ее ночью, любить ее и благодарить свою счастливую звезду за то, что она подарила ему Кло. Ласкать ее, любить... Так, как любил он.
Ему хотелось поколотить самого себя. Раньше он ведь не позволял себе думать об этом, вычеркнул слово "любовь" из своих мыслей. Секс - это секс, а любовь - это совсем другое. И даже самый великолепный секс - это не любовь. Да и к чему это? У него было достаточно возможностей убедиться в этом. И Тэд готов был скорее умереть, чем признаться кому-нибудь, что он влюблен. Даже женщине, которую любил.
Но сейчас его независимость и свобода уже не казались ему столь важными. Сейчас, когда единственная женщина, с которой он хотел бы прожить всю свою жизнь, покинула его.
Он медленно расставил инструменты по местам, подмел пол и пошел в дом. Тишина дома подавляла его. Тэд включил свет на кухне, огляделся, ожидая увидеть записку на стене.
Нет, записки не было. И в спальне тоже, единственном месте, куда ее еще можно было повесить. Желудок Тэда выл, напоминая ему, что давно пора что-нибудь съесть. Он поставил суп, который приготовила Кло, на плиту, как вдруг услышал шум машины. Это же ее машина! Или, может, у него галлюцинации?
Нет. Кло заглушила мотор и вышла. Одежда на ней была грязной, а на коленях джинсов зияла огромная дыра. Тэд распахнул перед ней дверь, прежде чем Кло успела протянуть руку к дверной ручке. Она что, попала в аварию?
- Что с тобой?
Кло быстро посмотрела на него и отвела глаза в сторону. В ее взгляде была враждебность, и Тэд понимал, что заслужил этот взгляд. Зачем она вообще сюда приехала после всего того, что он ей наговорил?
- Я клеила обои. - Прежде чем до Тэда успел дойти смысл ее слов, Кло прошла в кухню, подняла крышку кастрюли. - Пахнет вкусно. Я успела на ужин?
Тэд покачал головой, не зная, что сказать, удивленный ее спокойным тоном - как будто ничего не произошло.
- Я как раз собирался поесть. Сейчас поставлю вторую тарелку.
- Я могу сделать печенье и еще какой-нибудь салат.
Что с ней происходит? Этот тон и то, как мило она ему улыбается, моя руки... Эта усталая улыбка, не такая теплая, как всегда, но все-таки она на него смотрит.
Тэд ничего не понимал, но он не хотел, чтобы она ушла снова. Он искал что сказать, но в голову ничего не приходило.
- Ты сядь, я сам все приготовлю.
- О, спасибо. - Она опустилась на стул с благодарным вздохом. - Я закончила почти две стены в столовой. Завтра, пожалуй, сделаю остальное. Хорошо, что ты настоял на светлых обоях, они смотрятся просто великолепно.
Неизвестно, о чем сейчас она думала, но она точно предлагала мир, и Тэд ухватился за это предложение.
- Я уже научился на своих ошибках и знаю, что темные тона сделают не очень светлую комнату еще мрачнее.
За ужином они говорили мало. Тэд чувствовал, что Кло спокойна только внешне, на самом деле она подавленна, ей неуютно и плохо. Он отлично понимал почему. Но, похоже, она решила не говорить об этом. Почему? Он хотел извиниться, поговорить, но сейчас рядом с ним сидела не та женщина, которая услышала бы его извинения. Она окружила себя плотной стеной, и слова покаяния эту стену не пробьют.
Закончив ужин, Кло осторожно встала. Тэд ругал себя за то, что не помог ей, как обещал. И сейчас она была измотана и падала с ног.
- Я приму ванну, - сказала она. - Ты
можешь оставить тарелки в раковине, я потом помою.
Но Тэд решил, что дело - лучший помощник. Пока Кло была в ванной, он убрал кухню и сел смотреть футбол по телевизору, но не мог сконцентрироваться на игре. Каждые пять минут он посматривал на часы.
Похоже, у нее и в самом деле ломит все тело, если она провела в ванной уже полчаса. Тэд не мог больше ждать. Он подошел к закрытой двери.
- Кло? - Ответа не последовало. Тэд повернул ручку, полагая, что дверь заперта, но она легко открылась. - Что ты...
В ванной было тепло и влажно. Кло лежала в воде и крепко спала. Сердце у Тэда сжалось - она была так прекрасна во сне, само совершенство. Черты лица спокойны и нежны. Если бы она ушла от него, его жизнь никогда бы уже не была счастливой. Тэд наклонился и прошептал ее имя. Ресницы у нее затрепетали, и он сказал:
- Обними меня за шею.
Кло повиновалась автоматически, все еще не просыпаясь. Он поднял ее, посадил на край ванны и завернул в полотенце. Затем поднял снова и отнес в спальню, не заботясь, что его одежда промокла от стекающей воды. Тэд уложил Кло на кровать, потом выключил везде свет, вернулся и, раздевшись, лег рядом с Кло. Он колебался. С самого первого дня они привыкли спать в объятиях друг друга, но сегодня Тэд колебался. Он чувствовал, что не имеет права прикасаться к ней сегодня. Или, может, ему просто хотелось следовать ее воле: если она установила между ними сегодня непроницаемую стену, то пусть эта стена окружает ее и сейчас, скрывая от него. Он положил одну руку ей на талию, вторую под голову. Сегодня не время заниматься любовью. Сейчас он хотел просто держать ее в объятиях.
Кло снилось, что они занимаются любовью, руки Тэда ласкали ее, она чувствовала его горячее дыхание и движения языка. Но, прежде чем она могла насладиться их слиянием, голос над ее ухом нарушил тишину:
"Я женился на тебе только потому, что хотел секса".
Кло плакала, горячие слезы отчаяния стекали по ее щекам, образуя озеро, которое заполняло комнату...
- Кло, детка, проснись. Кло...
Постепенно Кло стала различать, где был сон, и приходить в себя. Она открыла глаза и увидела Тэда, склонившегося над ней с озабоченным лицом. Он погладил ее по щеке большим пальцем.
- Что случилось?
Кло осознала, что она плакала во сне. Она села.
- Ничего. Мне приснился плохой сон.