Об этом она тоже слышала, как их ароматы притягивали женщин и будили желание предложить себя ему. Предложить то, что он хотел…
Она закрыла глаза, вдыхая сочный аромат. Он напомнил ей о редкой специи krinang, вызывающей воспоминания о ночах на высоких равнинах пустыни. Сухие, горячие бризы и душные, тропические штормы. Свежие, дразнящие мечты.
Это был аромат, который вызвал женскую сексуальную капитуляцию. Принуждение, подчинение, обещание…
Аромат намекал на его роскошный вкус. Дженис застонала, изо всех сил пытаясь не стать жертвой его подавляющего очарования. Сможет ли она когда-нибудь забыть этот аромат? Станет ли мечтать о нем в будущем? Проклятие, хотеть его всякий раз, когда его легкая, неуловимая сущность будет дразнить ее память?
Любопытно, она отметила, что зрачки его таинственных глаз расширились еще больше. Это было странно, принимая во внимание то, что он был некоторое время назад под воздействием наркотиков, но сейчас они должны были уменьшиться, а не увеличиться.
Дженис подумала, что это расширение было не от наркотиков. Казалось, это было некоторой прелюдией к…
Он захватил ее в гипнотическом пристальном взгляде, и она не могла отвести взгляда! Зеленые и золотые глубины, чувственные и сверкающие, стали для нее всей вселенной. Она изучала душу человека страсти.
В нем кипели страсти, которыми никто никогда не сможет управлять.
Он был диким в глубине души.
Дженис снова задрожала. Он был более странный и непонятный, чем она первоначально думала. Больше того, она поняла, что слухи редко возникали на пустом месте, не имея под собой основания. А некоторые из тех историй! Даже если только четверть их была правдой…
Она совершила ошибку! Печальную ошибку!
Она не была достойным соперником для него; он проглотил бы ее всю с его зверским аппетитом Хранителя! Дженис пробовала отступить, но было слишком поздно.
Его рот обрушился и решительно завладел ее ртом.
Бархатные губы, немного раздвинувшись, захватили ее в плен, обжигая животной страстью. Он был дикий на вкус.
Запаниковав, она боролась с его ртом, пробуя разорвать подавляющий контакт.
Но Хранитель только еще крепче прижался к ней.
Он глубоко вдохнул в себя ее стремительное дыхание, как будто хотел забрать ее жизненную силу. Дженис моргнула. Она не могла дышать!
В ужасе, она пробовала развернуться в его руках, но его захват сделал ее неподвижной. Дженис стала слабеть, все вокруг закружилось, в глазах потемнело. Она спросила себя, не была ли она дурой, доверяя ему, в конце концов, что она знала о его способностях? Хранители могли убить, украв дыхание?
Звук отчаяния потек от ее рта в его.
Еще раз, он удивил ее.
С силой, он вдохнул в ее рот, возвращая назад ее дыхание, которое теперь было смешано с его собственным пряным ароматом. По крайней мере, ей показалось, что частично это было ее дыхание.
Она с жадностью вдыхала этот поток теплой жизни, крепко прильнув к его настойчивым губам. От ее действий он замурлыкал.
Отрываясь от ее рта, он захватил белоснежными зубами нижнюю губу, которую медленно выпустил, отступая от нее. Пробормотав что-то страстное и жаркое, он снова повернул ее так, чтобы она оказалась лицом к стене.
- Положи руки на камень.- Он хрипло дышал в ее ухо, захватив ртом мочку, языком исследуя чувствительный изгиб.
Он тесно прижался к ней, одной рукой крепко удерживая за волосы, обернутые вокруг его запястья. Запутавшись в локонах, его сильные пальцы оттянули ее голову назад. Мускулистая рука обхватила Дженис за талию, заставляя ее выгнуться.
Он был твердым и горячим.
Дженис никак не удавалось унять дрожь.
- Пожалуйста,- прошептала она, желая, чтобы это побыстрее закончилось. Он дал ей последний шанс.
- Попроси меня остановиться,- прорычал он. Его горячее, порывистое дыхание неслось по ее лопаткам.
Он сделал бы это, пока еще мог владеть собой, но она покачала головой, сжигая за собой все мосты.
С его губ сорвалось рычание, помесь страдания, гнева и удовлетворения. Больше не колеблясь, Джиан резко и властно сомкнул зубы на шейных позвонках девушки.
Дженис в тревоге вскрикнула. Что он делает? Объятая ужасом, она пыталась освободиться, но не смогла.
Решительно, он рванулся вперед.
Одним быстрым движением, он пронзил ее девственность мощным ударом. Колени Дженис подкосились от потрясения и боли, поразившей ее.
Выпустив ее волосы, Джиан сжал ее руки в своих. Он удерживал ее против стены, все еще глубоко погруженный в нее.
Джениз пыталась выровнять дыхание, она задыхалась после этого ужасного вторжения. Она чувствовала его выше себя, позади себя и в себе; и он тоже боролся за свое дыхание и, возможно, за свой контроль.
Они, казалось, стояли так целую вечность, хотя в действительности, это, возможно, было всего несколько мгновений. Это было невероятно, но Дженис заметила, что они даже начали дышать вместе. Вдох-выдох, вдох-выдох, их дыхание скользило между ними, как волны, текущие вместе…
Ее напряженные мускулы постепенно начали расслабляться, растворяться в нем. Дженис пришло в голову, что он сознательно успокаивал ее своей размеренностью. Его мощная грудь поднималась и опускалась напротив ее спины; его неотразимый аромат теперь мягко убаюкивал ее.
Откинувшись назад на Хранителя, Дженис закрыла глаза. Одобрительный ропот задрожал в его груди; его большие, опытные руки спустились до изгиба ее бедер, одновременно с этим его ровные зубы слегка коснулись чувствительной стороны ее шеи.
Это была невероятно эротическая уловка.
Дженис задрожала, но уже не от страха. Чувственное действие возбудило ее интерес к тому, что могло бы произойти.
Что было бы, если Джиан был ее суженным. Он резко вышел из нее;
потрясенная, она оглянулась. Джиан освободил ее и отступил подальше.
- У нас мало времени, тайя. Сейчас, мы должны идти.
- Но Вы… Вы, не получили…-Дженис была ошеломлена.
Сильные пальцы обхватили ее подбородок:- Нет, не получил,- Он слабо улыбнулся.
- Почему?- нахмурилась Дженис.
- Ты сказала, что не хочешь удовольствия и поэтому, я тоже не могу получить его.
Дженис вспыхнула. Она не думала, что он не должен испытать собственное удовлетворение! Было бы слишком жестоко ожидать этого от любого человека. - Вы же не думали, что я имела в виду Вас!
Джиан усмехнулся. Он не мог помочь себе. Как мало она знала о его виде.
Что ж, скоро это изменится.
Эта кремовая кошечка была очень привлекательной и поездка на Авиару обещает быть интересной. Не говоря уже о познании. Друг друга.
Он склонился и прошептал прямо в ее губы: - Я благодарю тебя за то, что ты так заботлива к моему благополучию.- Его губы легко коснулись ее, поддразнивая. Он изящно потянул розовую кожу, только намек на прикосновение. -Но я никогда не говорил, что я закончил.
Чтобы значение его слов дошло до нее, потребовалось время; Дженис тонула в искусном прикосновении сочных мужских губ.
Когда ее здравый смысл вернулся, она заморгала. -К сожалению, Хранитель, Вы закончили. Вы сделали то, о чем я Вас просила и теперь я выполню остальную часть нашего соглашения. Мы попытаемся вместе вызвать Туннель, что же касается чего - нибудь еще между нами, все законченно.
Джиан одарил ее удивленным, знающим взглядом, который невозмутимо опровергал это утверждение. В прошлом он часто говорил Риджару, своему младшему родственнику по крови, что Хранитель никогда не закончит отношения, пока он не доставит удовольствие. Джиан вовсе не закончил.
Фактически, он даже еще не начинал.
- Я буду рад исследовать с тобой это необычное объяснение, но только позже. А теперь, могу я предположить, что один из этих ключей открывает дверь?- Он показал на цепочку с ключами, висящую на его пальцах.
Стоявший там мужчина представлял собой такую роскошную картину, с лоснящимися мускулами и полностью обнаженный, со смуглой кожей и великолепными волосами, которые были немного взъерошены. Она была склонна позволить ему остаться при своем мнении, пока у нее не появиться шанс пролить свет на их отношения.
Дженис медленно улыбнулась, по крайней мере у нее будет возможность получить удовольствие от его созерцания во время этого приключения, особенно, если бы он продолжил путь без одежды.
Она окинула взглядом его всего; он был, по меньшей мере, исключительным. Ее поразила волна непрошеного желания. Это было из-за того, что они только что сделали или из-за того, что не сделали?
Она собралась с мыслями: - Нет, они не открывают дверь. Я должна позвать охранников.- Найдя свое платье и плащ, она быстро оделась. Томительная дрожь охватила ее, когда она подумала о том, что произошло бы в этой комнате в более позднее, более безопасное время. А пока, они должны сосредоточиться на спасении.
Разноцветные глаза Джиана вспыхнули в тайном знании. Он в точности понял, как она смотрела на него. И почему. -Сколько там охранников?
- Три.
- Хорошо.- Он встал позади двери. -Теперь кричи, женщина, которая не ищет удовольствия.
Он становился невыносимым, в этом она была уверена. Дженис закрыла глаза и закричала так громко, как только могла.
Тут же ворвались охранники.
В мгновение ока Хранитель уложил всех троих. Он двигался столь быстро, что она не могла даже отличить отдельные движения. Она никогда не видела, чтобы кто-то перемещается таким образом, со смертельной точностью и кошачьим изяществом.
Впечатленная, она приподняла бровь, когда поймала его взгляд.
Он невозмутимо открыл дверь для нее, как будто он только что не оставил трех высоко обученных воинов без сознания, не взъерошив и волоска на своей великолепной голове!
Когда она проходила через дверь, Джиан воспользовался возможностью, чтобы шлепнуть ладонью по ее попке.
Задохнувшись, Дженис резко остановилась. До сего момента, она была прямым наследником, а мужчины не делали таких вещей с женщинами, имеющими такую власть.
Он посмотрел на нее невинным взглядом: -Я никогда не говорил, что не стану соблазнять тебя.
- Только попробуй, Хранитель.
- Хорошая мысль,- на его щеках появились озорные ямочки.
Посмеиваясь над ее возмущенным выражением, он взял ее за руку и повел через лабиринт коридоров, его врожденный талант следопыта верно служил ему. Ничто не чувствуется так хорошо, как вкус свободы! Он просмотрел на свою спутницу. Почти ничто.
- Как ты узнаешь, где выход?
- Я - Хранитель.- Он мельком взглянул на нее краешком глаза. - Запомни это очень хорошо, тайя.
Она была слишком взволнована перспективой окончательного обретения свободы, чтобы раздражаться от такой самоуверенности.
- Быстрее, сюда.- Он втянул ее в нишу в тот момент, как мимо прошла стража.
- Я даже не слышала их приближение! Не могу поверить-
Его рот захватил ее в испепеляющем поцелуе.
- Мое имя Джиан,- мурлыкнул он прямо в ее губы. - Запомни это тоже, Кремовая Кошечка.
Прежде, чем она смогла ответить, он снова схватил ее за руку и ринулся вниз в другой скрытый коридор.
Глава 3
Хранитель остановился настолько резко, что Дженис врезалась в него. Удерживая ее одной рукой, он оттащил ее назад к стене.
- Что случилось?- встревожено спросила она, - Почему мы остановились?
Он приложил палец к ее губам, призывая к тишине. Он склонил на бок голову, прислушиваясь к чему-то, что Дженис не могла услышать.
- Впереди стража, за тем углом. Он один… не столь высокий, как я, но моего размера. Я мог бы воспользоваться его одеждой.- Его голос был очень, очень сосредоточен. -Я раздену его.
- Как ты узнал все это? -шепотом спросила она.
- Мои чувства говорят мне. Его шаги помогают мне определить его размер… В этот момент он не насторожен - судя по его спокойному дыханию. Он расслаблен и скучает.
- Это изумляет, я поражена, Хранитель.
Он усмехнулся: - Ты еще не знаешь, какое впечатление я могу произвести на тебя, Кремовая Кошечка.
Дженис вспыхнула, поскольку ясно поняла его. Он тихо рассмеялся над ее предательской реакцией.
- Можешь оставить такие впечатления при себе!- прошипела она с негодованием, -Это не было частью нашей сделки.
Крепкие губы соблазнительно дернулись. Кончиком пальца он погладил ее по щеке: - Это будет твоим выбором,- мурлыкнул он.
Дженис напряглась, вырываясь из его объятий: - Да, это будет мой выбор.
Белоснежные зубы блеснули в полумраке коридора - намек на забаву. Хранитель приподнял ее подбородок тем же самым пальцем, приближая ее лицо к своему.
- Точно,- прошептал он, легко касаясь ее рта своим собственным.
И он ушел, прежде, чем Дженис смогла ответить.
Спустя мгновение, она услышала шум короткой драки, а потом звук падающего тела.
Жестом он показал ей, что путь свободен.
Когда она подошла, он уже снимал с человека черные кожаные бриджи.
- О-он мертв?- Дженис кивнула на лежащего стражника.
- Конечно же нет. Мы убиваем только тогда, когда нас вынуждают - в отличие от Kaрпона.- Хранитель казался оскорбленным.
Он натянул обтягивающие траксы на свои узкие бедра, завязав впереди сделанные из сыромятной кожи шнурки. Дженис наблюдала за ним, почему-то загипнотизированная естественным действием.
Хранитель медленно поднял взгляд, пленив его ярким блеском. Это был очень понимающий взгляд темно-зеленых с золотом глаз. Впервые Дженис осознала истинный смысл того, насколько он был опытный мужчина… во всем.
Она начала сомневаться в этом пленнике, которого она освободила. Кем он был? Все ли Хранители имели такую непреодолимую таинственную силу или он был один такой? Она уже мельком увидела его самообладание, его мастерство и изобретательность. Возможно, он был больше, чем она вообразила?
Он, казалось, был не из тех, кто позволит себя убедить в чем-либо, если сам не захочет этого. И все же он много раз говорил ей, что это будет ее выбор; то, что она будет сама управлять ситуацией. По крайней мере, казалось, что он подразумевал это.
Дженис определенно поймала на слове Хранителя - в настоящий момент. Пока он соблюдал условие их сделки. Однако, если бы он оказался неуправляемым, то они очень быстро разошлись бы.
Джиан склонился над лежащим стражником, поднимая его ногу, чтобы снять с него ботинки. Внезапно он замер.
Резко опустив ногу человека, он подскочил к Дженис, хватая ее за руку.
- Быстрее; за нами погоня! Они ищут нас - о нашем спасении уже известно.
Едва он сказал это, как в поле зрения появились люди Карпона, кричавшие им остановиться.
Шлепая босыми ногами по каменному полу, Джиан стремительно тянул ее вперед, поворачивая в комнату на верхнем уровне. Он бросил задвижку на дверь, чтобы выиграть несколько драгоценных минут.
Дженис в тревоге оглядела комнату, в которой больше не было никаких других дверей.
- Здесь нет другого выхода!
Но Хранитель уже мчался к единственному маленькому окну. Открыв ставни, он мельком посмотрел вниз во внутренний двор. Слишком высоко. Для любого человека расстояние было слишком большим, чтобы прыгнуть, не сломав кости, или даже хуже.
Однако, Джиан не был обычным человеком; он был Хранителем Тумана.
- Слушай меня внимательно, тайя, у нас нет времени, чтобы обсудить это.
- Что обсудить?- нервно спросила она. Дженис хорошо представляла, как высоко они находились; конечно же он не думал о прыжке с такого расстояния? Он разбился бы насмерть!
- Я собираюсь прыгнуть.
- Ты не можешь! Ты погибнешь!- задохнулась она
Он слабо улыбнулся, тронутый заботой Кремовой Кошечки: - Надеюсь, что нет. Я преобразуюсь в мою другую сущность; это поможет моему приземлению. Слушай внимательно: после того, как я коснусь земли, я приму прежнюю человеческую форму. Тогда ты должна прыгнуть ко мне. Не бойся, я поймаю тебя.
- Ты сошел с ума? Что, если тебе не повезет? Это слишком опасно!
Он пристально вгляделся в нее: -Это - твой выбор.
Дженис закусила губу, стражники уже вбивали дверь. Если она не попытается…
- Ты уверен, что сможешь поймать меня?
- Да, если я переживу прыжок.
- Что?- Дженис не была уверена, что правильно расслышала его.
- Я не прыгал с такого расстояния прежде.
Дженис вскинула руки. Это решило проблему выбора для нее. Она не хочет иметь на своей совести его разбившееся тело:
- Нет, я не могу допустить этого!
Джиан поднял темную бровь. Кто-нибудь слышал о женщине, заявляющей мужчине-Хранителю, не позволить сделать что нибудь? Он рассмеялся бы, если ситуация не была настолько серьезной.
Джениз очень хорошо поняла его выражение. Это был типично мужской взгляд, который все ясно сказал ей. О, слишком ясно.
- Это очень опасно,- решительно заявила она.
- Ах, но это - мой выбор, Кремовая Кошечка. И я хочу сбежать. Я буду ждать тебя внизу.- Он выскользнул из кожаных бриджей и выбросил их из окна.
Он стал отворачиваться от нее, но заколебался:
- Ты увидишь то, чему были свидетелями очень немногие из внешнего мира: преобразование Хранителя. Это событие мы не разделяем со всеми.
- Я понимаю. Ты можешь доверять мне.
Уверенность в ней наполнила его глаза радостью. Его ладонь легла на ее щеку, повернув к себе: -Как тебя зовут?- спросил он внезапно дрогнувшим от боли голосом.
- Дженис.
Он кивнул, как будто ему понравилось звучание:
- Если я погибну, Дженис, помни Джиана Рена…
Ей показалось, что он хотел сказать больше, но его слова затихли, когда яркий свет начал пульсировать из него. Потоки фотонов текли вокруг него, набирая все большую силу. Все его тело начало мерцать, а вскоре растворяться в этом свете.
Дженис никогда не доводилось видеть ничего столь прекрасного.
В следующий момент большой, разноцветный кот стоял перед нею. Вокруг него было величие, внушающее страх и уважение. Широкие полосы ярко бронзового, черного и золотого цвета украшали длинный, шелковистый мех. Ошеломляющие глаза животного были двухцветные. Глубокий зеленый и сверкающее золото.
Джиан!
Кивнув головой в той манере, которую она видела, Хранитель делал в своей человеческой форме, гордое животное из семейства кошачьих надменно посмотрело на нее.
Ничего иного Дженис и не ожидала.
Мощный кот вскочил на подоконник. Оглянувшись на нее в последний раз, он бесстрашно прыгнул в пустоту.
Дженис подбежала к окну, боясь выглянуть, осознавая, что кричит. Большой кот приземлился далеко внизу на каменном внутреннем дворе. И лежит там, не двигаясь.
Грохот за дверью усилился. Он был просто оглушен или…?
Внимание Дженис привлекло легкое движение. Он жив!
Немного ошеломленное, животное неловко поднялось на ноги. В лунном свете Дженис смогла различить необычный изгиб одной из его лап. Она вздрогнула. Он сломал ногу. Заднюю ногу.
Мало того, что он должен был страдать от ужасной боли, он никогда не сможет поймать ее. Дженис упала духом.
Она отвернулась от окна, пропустив вспышку света внизу внутреннего двора.