Ксандрос наблюдал за тем, как ее губы расплылись в улыбке. Он понимал, почему с первого взгляда был очарован ею. Плюс ее голубые глаза и шелковые волосы. Сколько уже времени он не зарывался лицом в ее восхитительные волосы? Сколько уже не целовал эти прекрасные губы? Он почувствовал острое желание. Если сейчас подойти и обнять ее, она, без сомнения, ответит ему.
Но его что-то остановило. Может быть, ее самообладание и спокойствие, которых у нее раньше не было. Он отметил это, когда смотрел, как она кормит Алексиуса, сидя у окна. Андреас уже спал в своей колыбели. Солнечный свет играл в ее волосах, и она еще никогда не была такой.
Удивительная штука жизнь, горько подумал он. Одни женщины как будто рождены для материнства, тогда как другие...
- Ребекка! - почти неслышно окликнул он.
Она резко повернулась к нему, кожей ощущая его присутствие. Сколько бы она ни говорила себе не реагировать на него, все равно каждый раз таяла рядом с ним.
- Да, Ксандрос?
Он отметил, что она снова начала носить джинсы. Она выглядела очень юной и такой же привлекательной, как раньше. Он горел желанием сорвать с нее джинсы и войти в нее... Он сглотнул. Черт бы побрал ее и ее красоту!
- Нам нужно кое-что обсудить, - резко сказал он.
- Что именно? - спросила Ребекка.
- Надо нанять няню, - протянул он, - хотя я не прочь обсудить еще и вопрос о раздельном проживании.
Ребекка глубоко вздохнула, пытаясь игнорировать намек. Его взгляд скользил по ее телу, как будто так и надо. Она раньше слышала выражение "раздевать глазами", но на себе прочувствовала такой взгляд, только познакомившись с Ксандросом.
Однако физическое влечение к нему стало лишь одной гранью ее жизни. Материнство - это работа, подумала она. И к своему удовольствию, отметила, что с такой работой справляется отлично. Осознание этого придавало ей уверенности в себе.
- Я не хочу брать няню, - спокойно ответила она.
Ксандрос нахмурился, потому что не ожидал такого ответа. Казалось, как только ей станет ясно, что он не собирается уезжать, она постарается получить максимум от сложившейся ситуации. Богатство позволяло нанимать помощников, и большинству женщин это нравилось.
- Ты разве не планируешь выйти на работу, когда близнецы чуть-чуть подрастут?
- Конечно, планирую! Только придётся немного подождать, вот и все. - Она присела на диван. - Ксандрос, ты мог бы немного меня просветить. Как твоя мать справлялась с двумя детьми?
Повисло молчание. В другой ситуации он бы отказался говорить на эту тему, но сейчас у нее было право спрашивать. Хотя вопрос ему все равно не понравился.
- Думаю, она не лучший образец матери близнецов, - холодно ответил он.
- Почему нет?
Ксандрос встретился с ее пристальным взглядом и почувствовал раздражение. Так было каждый раз, когда начинали копаться в его прошлом. Раньше Ребекка сразу поняла бы его настроение и перестала бы донимать вопросами. Раньше она все делала, как он того хотел. Но сейчас он видел, что она изменилась. Еще бы. Всю беременность пройти в одиночку, родить двоих детей и до последнего момента не знать, как она с этим справится. Тут любая женщина изменится.
Дает ли это ей право чуть подробнее узнать его семейную историю? И есть ли у него самого желание рассказывать ей то, что он так старался похоронить?
- Мать бросила нас, когда мы с Кайросом были еще маленькие.
Ребекка недоуменно смотрела на него.
- Бросила вас? - переспросила она.
- Отцы часто уходят, с матерями такое тоже случается, - он криво улыбнулся, стараясь справиться с болью. - Вот так, Ребекка.
- И... сколько вам было лет?
- Четыре, - коротко рубанул он, бросая на нее нетерпеливый взгляд. - Послушай, она оставила нас с отцом, который прекрасно о нас заботился. Кайрос и я выросли как обычные дети. И ничего трагичного не случилось.
Ребекка так не думала.
- Должно быть, вашему отцу пришлось нелегко, все-таки двое маленьких сыновей, - медленно протянула она. - Как он справлялся?
- У нас было много нянек, которые за нами присматривали, - он пожал плечами. - Наш отец был занятым человеком, амбициозным. Он всегда хотел добиться успеха. Бизнес занимал все его время. Это, кстати, одна из причин, по которым наша мать бросилась в объятия другого мужчины. Так она говорила отцу. Она хотела ярких эмоций, а с постоянно отсутствующим мужем и двумя детьми это было невозможно.
- И вы больше не видели ее?
- Нет, - его взгляд стал колючим, - она умерла. Через пару лет после того, как бросила нас. Мы видели ее всего два раза. - Он вспомнил мужчину, который заменил ей мужа. Вспомнил, как хотел убить его.
Ребекка кивнула. Его ответы рождали все новые вопросы. Ее очень тянуло задать их, но она понимала, что Ксандрос меньше всего сейчас хочет чувствовать себя как на приеме у психолога. Не время для расспросов, решила она.
Для такого человека, как Ксандрос, который очень скуп на эмоции, этот разговор - уже откровение. И его поведение становится все более понятным для нее. Цинизм ведь не берется просто так, из ниоткуда. Неважно, насколько ты богат и властен, всегда найдется объяснение тому, каким человеком ты стал. То, что он рос без матери, объясняло его потребительское отношение к женщинам.
Но его откровения о своем прошлом немного озадачили ее. Ребекка смотрела на его красивое мужественное лицо и в душе переживала за маленького мальчика, который был лишен материнской любви. И они с братом, наоборот, должны быть очень близки, а они вообще не общаются. Это после того, сколько им пришлось пережить в детстве.
Раньше она не хотела бередить его раны, но сейчас была настроена понять его до конца. И не ради любопытства, а ради их детей. Но сначала надо сделать так, чтобы он доверял ей. Впрочем, это может никогда не случиться.
А ей пора начать радоваться сложившимся обстоятельствам. Радоваться просторному дому. Она ведь заметила, что даже дети стали лучше спать, как только они переехали.
- Я хочу поблагодарить тебя, - смущенно сказала она.
Он прищурился.
- За что?
- За то, что сделал моим сыновьям такой подарок, - она обвела рукой все вокруг себя.
- Они и мои сыновья тоже, - холодно заметил он. - А ты думала, я как себя поведу? Останусь в стороне, когда ты будешь растить их в нищете?
Она не хотела спорить и доказывать ему, что для каждого человека существует свое понятие бедности.
- На самом деле я не задумывалась о том, как буду справляться. Я вообще не планировала такого развития событий.- Ребекка помолчала, ожидая закономерного вопроса, но его не последовало. Правда, она его прочитала в темных глазах. - Да, не планировала, но это случилось, и сейчас я хочу, чтобы все было хорошо. Я хочу быть хорошей матерью, а это значит, что няня мне не нужна.
- Мне кажется, тебе будет очень трудно, - возразил он.
Он так говорит, потому что его мать не справилась? Но женщины все разные. Ребекка покачала головой.
- Дай мне договорить. Я благодарна тебе за возможность иметь няню, но не хочу, чтобы моих детей наравне со мной воспитывала чужая женщина.
- Ты не справишься одна, да еще в таком большом доме, - упрямо повторил Ксандрос.
- Да, ты прав, - улыбнулась она, мечтая дотронуться до его щеки. - Ты уже видел, какая из меня хозяйка, поэтому, наверно, будет благоразумно нанять домохозяйку или экономку, чтобы она поддерживала дом в чистоте, как ты любишь.
Она считает его роботом, который привык жить в стерильности? И все же он видел, что она каким-то образом смогла добиться своего. Но это не было похоже на битву. Он нахмурился. Ребекка очень умно отказалась от няни. Может, это игра?
Она вообще знает, как, в каких условиях растят детей в той жизни, которой он живет? Их одевают в мини-версии модных дизайнерских нарядов, берут с собой на приемы и вечеринки или же оставляют на попечение нянек.
Ксандрос коротко рассмеялся. Каким же циником он стал!
- Хорошо, Ребекка, давай наймем домохозяйку.
Глава 10
Утреннее солнце заливало комнату, и Ксандрос отложил карандаш и потянулся. Он начал работать с первыми лучами и понял, что может быть на удивление работоспособным в утренние часы.
Он откинулся на стуле и удовлетворенно посмотрел на набросок концертного зала, дизайн которого он проектировал. Это будет восхитительное здание. Его дизайнерский талант приносил ему заказы со всего света. То, что он сейчас обосновался в Лондоне, позволяло ему вплотную заняться Европой.
Забавно. Никогда не знаешь, чем для тебя обернется тот или иной шаг. Это как проект здания. Рисунки отличные, конструкция точно по заказу, а вот конечный результат всегда удивляет. Когда он создавал исследовательский центр в Денвере, то и предположить не мог, что его назовут Бриллиантом. А все из-за того, что в полуденные часы солнце ярко отражалось в его многочисленных окнах.
Что-то похожее происходит сейчас. Он живет с Ребеккой и их сыновьями. Учитывая специфику своей работы, он привык наблюдать, как из кирпичиков со временем получается здание. Сейчас тоже самое происходит с его детьми. Каждый день он замечает что-то новое. Хотя раньше не задумывался о таких вещах. Зачем? Он до последнего не планировал становиться отцом.
Сейчас его время перестало принадлежать только ему. После утренней работы он шел на прогулку с Ребеккой и детьми. Его коллеги в Америке были бы в шоке, узнав, что он тратит драгоценное время на прогулки по парку.
Еле слышное хныканье с нижнего этажа возвестило о том, что кто-то из детей проснулся, а значит, и второй не заставит себя ждать. Сейчас Ксандрос спустится вниз и выпьет кофе до прихода домохозяйки. Потом найдет Ребекку. В старых джинсах и с забранными в пучок волосами она будет выглядеть самой красивой женщиной на свете.
Но то, что для всех они были счастливой семейной парой, было только иллюзией, обманом.
Он выпил кофе, просмотрел электронную почту и пошел в детскую, чтобы найти Ребекку. Она как раз вытирала одного из мальчиков после ванны. От пара в ванной ее футболка прилипла к груди. К ее прекрасной груди.
- Еще одно сообщение от той женщины, - сходу, сообщил он.
Ребекка не отрывала глаза от сына, восхищаясь его красивой оливковой кожей и темными, как у отца, глазами. Насколько она могла видеть, от нее дети не унаследовали ничего.
Она нахмурилась.
- Какой женщины?
- От соседки. Той которая ходит в таких коротких юбках, что их вообще не видно.
Ребекка замерла, уговаривая себя не реагировать. Да, та блондинка. Она нервно теребила край пеленки. Конечно же, Ксандрос заметил вызывающие наряды и длинные ноги соседки. И у него было полное право разглядывать ее. Ей это не нравилось, но ведь она сама решила жить с ним порознь.
- Что она хочет на этот раз?
- Сказала, что оставляла нам несколько сообщений. Завтра у нее вечеринка, и она хочет, чтобы мы обязательно были.
Ребекка поморщилась.
- Ты иди. Я останусь дома.
Ксандрос наблюдал, как она ловко надела на ребенка голубой костюмчик. Насколько все поменялось!
Он вспомнил, как звонил ей в последний момент и приглашал на ужин, а она бросала все дела ради него. Она подстраивалась под его планы и делала вид, что не расстроена, когда он отменял встречу. И разве не за это он так пренебрежительно относился к ней? Так он относился ко всем женщинам.
Сейчас она больше ничего не упрощала для него, и иногда он все-таки думал, что это какая-то умная игра. Хотя нет. Все стало очень серьезно. Когда Ребекка первый раз сказала, что они будут жить в разных комнатах, он подумал, что это она для вида. Просто хочет наказать его, а потом снова открыть для него объятия. Потому что как она может отказать ему? Еще ни одной женщине это не удавалось.
Он даже в какой-то степени наслаждался ожиданием, видя, что она все также хочет его. Он видел в ее взгляде желание, хотя она старалась скрыть это. Но есть вещи, которые скрыть невозможно. Например, то, как темнеют от страсти глаза женщины, когда желанный мужчина входит в комнату.
Ее отношение к нему сейчас можно сравнить с отношением молодой, но строгой учительницы к ученику. Вежливое, но отстраненное. Когда они вместе занимались близнецами, она была милой и отзывчивой. Ксандрос даже иногда помогал ей купать детей. Но за пределами детской она возводила между ними невидимый барьер, и что-то останавливало его от того, чтобы разрушить его.
Интересно, она понимает, что сводит его с ума? Что он ночами изнывает от мысли, что она одна спит в кровати, которая велика для нее одной. Может, ей доставляет удовольствие мучить его? Наверно, пришло время изменить что-то...
- Ты иди, - ее голос ворвался в его эротические мысли.
Он подошел к ней. Ее волосы были забраны в пучок, и он мечтал коснуться губами ее шеи.
- Она хочет видеть нас обоих, - напомнил он.
- Что-то я в этом сомневаюсь. Но даже если так, не думаю, что она очень расстроится, если ты появишься у нее один.
- И что это значит?
Ребекка пожалела, что он встал так близко к ней. Она посмотрела на него - и тут же пожалела и об этом.
- Ну хватит, Ксандрос. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. - Она заправила прядку волос за ухо. - Ты же не можешь не замечать, что нравишься ей.
Он заметил, что ее равнодушная манера разговора возбуждает его. Если бы она показывала свою ревность или недовольство, он бы с удовольствием улизнул на вечеринку к соседке. Но, к его удивлению, идти туда без Ребекки ему совсем не хотелось.
- Я считаю, что тебе тоже нужно пойти, - сказал он. - Я даже настаиваю. Это пойдет тебе на пользу. Ты уже давно никуда не ходила.
С первых месяцев беременности, горько подумала Ребекка, но признаваться в этом не хотела.
- Ну, не так уж давно, - возразила она, - хотя это нормально для молодой матери.
- Ты стала экспертом в вопросах материнства? - иронично поинтересовался он. - Я хочу, чтобы ты пошла. Посмотри на это с другой стороны. Там мы познакомимся с другими молодыми родителями.
- Как-то провинциально это прозвучало, - пробормотала она.
Он мягко рассмеялся.
- Ты обвиняешь меня в провинциальности, дорогая? Невероятно.
Это очень походило на флирт, и она отошла от него, сделав шаг назад.
- В любом случае у нас нет няни.
- Бетти сказала, что с радостью посидит с детьми.
Ребекке нравилась их экономка. Бетти сама была матерью и обожала близнецов. А Ребекка, и правда, давно нигде не была. Особенно на вечеринке.
- Хорошо, - согласилась она. - Я пойду.
То, к чему она относилась раньше равнодушно, вдруг заинтересовало ее. Ребекка ждала с нетерпением этой вечеринки. Давно забытое волнение проснулось в ней, когда она начала собираться.
Но ей все равно надо быть начеку с Ксандросом. Она надеялась, что ее влечение к нему пройдет. Но ошиблась. Она безумно желала его и видела, что это взаимно. Хотя кое-что изменилось.
У них теперь есть дети, и осознание этого сделало, их отношения другими. Ради будущего их детей им нужно научиться поддерживать добрые отношения. Ксандрос может снова обидеть ее, а ей нельзя допустить этого. Не сейчас. Значит, нужно помнить об этом, когда он в следующий раз будет искушать ее.
Бетти пришла вечером. Ей было около пятидесяти, дети ее давно выросли. Она успокоила Ребекку, что все будет хорошо, и велела от души повеселиться!
- Ради бога, - воскликнула она, - вы же будете в соседнем доме, если вдруг понадобитесь.
В воздухе пахло весной, и Ребекка выбрала одно из своих любимых платьев, которое носила до беременности. К ее радости, оно идеально сидело на ней. К нему она подобрала туфли и почувствовала себя на высоте, особенно когда распустила волосы и подушилась легкими духами.
Ксандрос ждал ее в гостиной, глядя в окно. Услышав ее шаги, он резко повернулся. Ее голубые глаза стали еще ярче благодаря синему платью. Он снова почувствовал сильное желание.
- Ты прекрасна, - тихо сказал он.
- Ты удивлен?
- Пожалуй. Я давно уже не видел тебя в таком наряде.
- Я давно не была на вечеринке.
Ее наигранно равнодушные фразы скрывали истинные чувства. Все это очень походило на свидание. Или на вечер, который проводит семейная пара. А они не пара. Последний раз она наряжалась в тот роковой вечер у нее дома, когда он раскритиковал ее квартиру и ее желание устроить домашний ужин.
- Я пойду посмотрю, как там близнецы, - неуверенно пробормотала она.
- Ребекка, я только что был у них. Все в порядке, с ними Бетти. Так что можешь расслабиться.
Расслабиться? Вот как раз расслабляться ей нельзя. Иначе она будет смотреть на него и думать, что он неотразим в темной рубашке и черных брюках.
Она сняла с вешалки пальто, но он перехватил его.
- Позволь мне, - он заботливо накинул пальто ей на плечи.
Ребекка задрожала. Он хотя бы понимает, как на нее подействовал этот простой жест? Вот опять... Он специально поправляет отворот пальто так, что слегка касается ее декольте. Ей безумно захотелось, чтобы он начал ласкать ее грудь.
Все кончено. Все должно быть кончено между ними, повторяла себе Ребекка.
Ее щеки вспыхнули, и это только добавило ей дискомфорта. Она отстранилась от него.
- Пойдем, - слабо прошептала она.
- Пойдем, - повторил он, еле заметно улыбаясь.
Во всех окнах в доме по соседству ярко горел свет. Праздник был в разгаре. Стройные девушки в лучших нарядах и дорогих украшениях, мужчины в костюмах стояли небольшими группами.
Каролина сама открыла дверь - как будто только и ждала их, подумала Ребекка. Так ли? Или у нее уже паранойя? Ведь если и так, это Ребекку не касается, даже если Каролина замужем.
Замужем или нет, но соседка повисла на Ксандросе, давая понять, что он ее гость номер один. И в этом Ребекка ее понимала. Она когда-то тоже восхищалась Ксандросом и была счастлива стать очередной женщиной в его списке.
Его красота и манеры выделяли его из толпы других мужчин. Он, несомненно, привлекал к себе всеобщее внимание. К нему потихоньку стали стягиваться гости, особенно женщины. Казалось, что их к нему влечет какая-то неведомая сила.
- Он милый, - тихо сказала одна из девушек, стоявших неподалеку.
- Да, - согласилась с ней Ребекка.
- Я так понимаю, что вы мать его детей?
- Правильно.
- Но вы не женаты?
Ребекка пристально посмотрела на собеседницу. Глаза девушки светились любопытством. Неужели она не понимает, что ее бестактные вопросы могут причинить боль? Конечно, не понимает.
- Похоже, вы все обо мне знаете, - с сарказмом в голосе ответила Ребекка.
- Я сестра Каролины. Она рассказывала о вас. О том, что по соседству обосновалась молодая семья, - девушка натянуто улыбнулась. - Но вы не женаты?
- Да, - ответила Ребекка, гадая, а есть ли разница, женаты они или нет. Немало женщин не останавливаются перед наличием законной супруги. Она сделала глоток шампанского в надежде, что оно поможет снять напряжение.