– Я думаю, отделение по борьбе с наркотиками заинтересуется этим, – довольно произнесла девушка и протянула руку, чтобы взять один из пакетиков.
– Не надо, – вовремя остановил ее Крис. – Как ты объяснишь полиции то, что ты делаешь сейчас в "Джинджо"? Тебе придется рассказать все с самого начала, а ведь именно это ты и не хочешь делать, не так ли?
Крис уже смекнул, что Луиза открыла охоту на Келлагана не только из-за заботы о Дэне. Разговор Питера с незнакомцем о материале на сенатора Уорпола открыл ему глаза…
Луиза кивнула головой. Ей было немного неудобно перед Крисом. Получается, что она заставила его так рисковать ради спасения собственного отца и ничего не сказала ему об этом. Выходит, что она попросту обманула его…
Но предаваться угрызениям совести было некогда. Они оба прекрасно понимали это.
– Уходим, – произнесла девушка, решительно задвигая ящик с белым порошком.
Крис кивнул.
Они выскочили в коридор. На втором этаже не было ни души, поэтому они беспрепятственно вышли на лестницу. Но на первом этаже все было далеко не так спокойно. Там бегали люди, хлопали двери, истошно кричала какая-то женщина. Крис и Луиза немного помедлили на лестничной клетке, не решаясь спуститься. Однако другого выхода они не знали…
– Не хочешь попытаться выбраться через окно в кабинете Питера? – шепотом предложил Крис, прислушиваясь в царящей на первом этаже суматохе.
– А вдруг нас кто-нибудь там застукает? Окна-то выходят на улицу…
Крис хмыкнул.
– Тогда вперед!
Он решительно распахнул дверь, ведущую на первый этаж, и тут же закрыл ее обратно. Даже в сумраке Луиза увидела, что его лицо бело как мел.
– Т-там полно полиции, – заикаясь, произнес он. – И Питер с ними. Здесь мы не пройдем…
Луиза наморщила лоб. Соваться в осиное гнездо ей тоже очень не хотелось.
– Придется через окно, – с сомнением в голосе произнесла она, некстати вспомнив Роджера, который неуклюже выпрыгнул из окна ее спальни, находящейся тоже на втором этаже. – Надеюсь, там не очень высоко…
– Мы зря теряем время, – прервал Крис рассуждения девушки. – Идем.
Они побежали обратно вверх по лестнице. Второй этаж был по-прежнему безлюден, и они без проблем добрались до кабинета Питера.
– Здесь же свет, – простонала Луиза. – Нас будет видно.
– Давай выключим, – предложил Крис и протянул руку к выключателю.
– Погоди, – остановила его девушка. – Если кто-нибудь наблюдает за окнами, то мы только привлечем лишнее внимание.
Луиза огляделась. Она не решалась подойти близко к окну, так как боялась, что их силуэты будут прекрасно видны.
– Смотри. – Крис дернул ее за рукав. Девушка оглянулась. Он показывал на небольшую дверь в дальнем углу кабинета. – Что там?
Они согнулись в три погибели и осторожно подошли к двери. Луиза достала все ту же незаменимую отмычку и открыла дверь. По-видимому, здесь была комната отдыха Питера Келлагана. Плоский телевизор занимал чуть ли не всю стену, низкий диван словно приглашал усталого человека отдохнуть на нем после трудов праведных. В этой комнате было еще несколько дверей, ведущих неизвестно куда. Но Луизу и Криса больше интересовало окно. Как раз то, что надо.
Им повезло. Окно этой комнаты выходило на другую сторону, и если окна кабинета Питера под наблюдением, то здесь вряд ли кто-то обратит внимание на две маленькие тени…
Открыть окно и спуститься вниз, цепляясь за шероховатую стену, словно пауки, было делом нескольких минут. Этаж располагался не слишком высоко, поэтому и Луиза, и Крис без всяких последствий шлепнулись на мягкую землю.
Луиза осторожно заглянула за угол.
– Там полиция, – произнесла она с сожалением. – А мы оставили машину почти у самого входа.
– Да зачем нам машина? – изумился Крис. – Разберемся с ней завтра. Пойдем скорей отсюда…
Он потянул девушку за собой подальше от этого Неприятного клуба, радуясь, что они осуществили задуманное и ускользнули незамеченными. Луиза послушно брела за ним, прижимая к груди драгоценную папку и лишь изредка оглядываясь назад, чтобы посмотреть на машину, которая домчала бы ее до дома за полчаса, но вместо этого бесполезно стояла у входа "Джинджо"…
– Хорошо, что мы взяли машину напрокат, – задумчиво произнесла Луиза.
Крис встал как вкопанный.
– Но ведь взял-то я ее на свое имя. Полиция наверняка выяснит это и придет ко мне с вопросами…
Луизе стало его жаль. В конце концов, он впутался в эту историю ради нее.
– Скажешь, что машину у тебя угнали, а эту ночь ты провел со мной, – великодушно предложила она.
– С тобой? – вскричал Крис. – Чтобы Дэн меня на куски разорвал?
– Я все ему объясню, – твердо сказала девушка. – Но нам пора. У нас впереди долгая дорога…
Крис поплелся за ней, прикидывая в уме, чей допрос будет легче вынести – полиции или Дэна Энтвуда.
10
Домой они добрались только под утро, так как не решились остановить такси поблизости от "Джинджо". Им пришлось почти всю дорогу идти пешком, и Луиза стерла ногу до кровавой мозоли. Она несколько раз просила Криса поймать машину, но он упорно отказывался.
– Нам не надо привлекать к себе внимание, – твердил он, несмотря на то, что его ноги тоже ужасно болели. Все же Крис искренне наслаждался этим приключением, особенно сейчас, когда все опасности были позади и оставались лишь элементарные меры предосторожности…
Они расстались у дома Луизы, так как Крис настоял на том, чтобы проводить ее. Уставшая девушка еле доплелась до спальни. К счастью, все Уорполы мирно спали в своих постелях, и никто не вышел в холл, чтобы поприветствовать раскрашенную Луизу, спотыкающуюся на высоких каблуках.
Только захлопнув за собой дверь родного дома, девушка вздохнула с облегчением. Неужели ее приключение закончилось? И, что самое главное, удачно? Луиза посмотрела на красную папку, которую до сих пор крепко прижимала к себе.
– Надеюсь, ты не подведешь меня, – пробормотала она, обращаясь к неодушевленному предмету.
Луиза прошла в спальню, зажгла свет и, небрежно откинув сумку в сторону, присела на стул у окна. Ей не терпелось подробно изучить свою добычу. Читая бумаги, девушка ужасалась, так как только сейчас до конца увидела глубину пропасти, в которую собирался столкнуть ее отца Питер Келлаган. Одновременно она чувствовала безмерное облегчение от того, что опасность миновала. В ее руках находились бесценные документы, причем в оригинале. Вряд ли у Питера есть еще одна подобная коллекция…
Внезапно возбуждение сменилось усталостью. Луиза спрятала драгоценную папку под подушку и, скинув одежду, опустилась на кровать. Впервые в жизни девушка не стерла макияж, не приняла душ перед сном, но она слишком много пережила за сегодняшний день, чтобы придавать значение таким пустякам…
И снова с утра ее разбудил настойчивый стук в дверь. Только на этот раз это был сам сенатор.
– Лу, вставай, уже три часа дня.
Девушка села на кровати. Она вспомнила события вчерашнего дня и засунула руку под подушку. Только убедившись, что папка на месте, она ответила:
– Встаю, па. А что случилось?
– Ты проспала все самое важное. – Голос сенатора звучал взволнованно. – Но сейчас будет очередной выпуск новостей, и ты сможешь посмотреть все сама…
Выпуск новостей? Луиза насторожилась. Неужели это имеет отношение к ее вчерашнему визиту в "Джинджо"?
Луиза подошла к двери и открыла ее.
– А какой канал? – спросила она.
– Что с твоим лицом, детка? – испуганно воскликнул сенатор.
Луиза мысленно выругалась. Жуткий вчерашний макияж наверняка размазался по всему лицу. Неудивительно, что отец шокирован.
– Где ты вчера была? – сенатор что-то заподозрил.
– Потом, – коротко ответила Луиза. Она собиралась все рассказать отцу, только позднее. Сейчас он и без того был достаточно обеспокоен.
– Ладно, – кивнул сенатор. – А сейчас включи телевизор.
Девушка щелкнула пультом, и на экране возник диктор новостей третьего канала. Он кратко сообщил о прискорбных событиях, произошедших этой ночью в одном из ночных клубов пригорода. Оказывается, под прикрытием спортивно-развлекательного комплекса работал самый настоящий притон, где устраивались нелегальные бои без правил, продавались наркотики и женщины.
Тут же показали "Джинджо", казавшийся таким невзрачным при дневном свете. Сердце Луизы замерло. Значит, расплата наступила очень быстро. Бедняжка Питер! Какой удар. И как вовремя они с Крисом побывали в "Джинджо"…
Темноволосая журналистка бойко рассказывала о незаконной деятельности клуба "Джинджо". Ее глаза радостно горели. Это была настоящая сенсация.
– Владелец клуба, сын одного из самых уважаемых людей в нашей стране Питер Келлаган отказывается комментировать происходящее. Он взят под стражу по обвинению в распространении наркотиков, торговле оружием и еще по меньшей мере пяти основаниям…
Луиза перестала вслушиваться в слова энергичной журналистки.
– Питеру просто так не выкрутиться, – с удовлетворением произнесла она. – Они кучу всяких интересных вещей нашли в "Джинджо", причем в его личном кабинете…
– Откуда ты знаешь? – сенатор с подозрением покосился на дочь.
– Разве в новостях только что не сказали, па? – легкомысленно спросила девушка. Ей нравилось иногда дразнить отца.
– Главное, чтобы полиция не нашла там ничего по моему делу, – с горечью произнес сенатор, и Луиза внезапно поняла, почему отец так обеспокоен.
Какая же я дурочка, мысленно упрекнула она себя. Все забавляюсь. А дело-то ведь действительно серьезное.
– Они не найдут там ничего, – медленно сказала Луиза. – Потому что все документы, имеющие отношение к тебе, лежат у меня под подушкой.
И Луиза доказала слова делом, продемонстрировав ошеломленному отцу темно-красную папку. Сенатор схватил ее и быстро пролистал.
– Откуда она у тебя? – спросил он, подняв изумленные глаза на дочь, которая невозмутимо стояла рядом.
– Из "Джинджо".
– Но как…
Сенатор был в растерянности. Малютка-дочь исчезла, перед ним стояла уверенная в себе молодая женщина, которая словно по мановению волшебной палочки ликвидировала все его проблемы.
– Боюсь, это было не совсем законно, папа, – пожала плечами Луиза, – но главное, что теперь все в порядке…
– Лу…
Сенатор был растроган до глубины души, но он не решался узнать у Луизы в точности, на что ей пришлось пойти ради него. Сенатор боялся почувствовать угрызения совести.
– Ведь все теперь в порядке, па? – настойчиво спросила Луиза. Ей на мгновение показалось, что отец не совсем доволен ею.
– Да, – вздохнул сенатор с облегчением. – Это все компрометирующие меня материалы. Питер ничего не сможет мне сделать…
– Надеюсь, ты не совершишь больше подобной ошибки, па? – лукаво поинтересовалась девушка.
– Никогда, – твердо пообещал сенатор.
– И ты выполнишь свое обещание?
– Ты о чем? – моментально насторожился сенатор.
– Я о Дэне Энтвуде. – Луиза была прямолинейна. Она устала играть в прятки, прикидываясь не тем, кем была на самом деле.
– Кто это? – В собственных тревогах имя возлюбленного дочери вылетело у него из головы.
– Мужчина, которого я люблю.
– Ах, тот боксер, – вспомнил сенатор. – Кажется, Тони не очень хорошо о нем отзывался…
– Тони здесь ни при чем.
– Что ты от меня хочешь, Лу? Я не могу запретить тебе дружить с тем, кого ты выбрала…
Луиза сразу уловила фальшь. С ней разговаривал настоящий дипломат, скрывающий нелицеприятную истину за красивыми формулировками.
– А если я выйду за него замуж?
Лицо сенатора пошло красными пятнами.
– Тебе еще рано об этом думать, – непреклонно сказал он. – У тебя университет… Не торопись, детка. Развлекайся, радуйся жизни.
– Папа, – угрожающе начала Луиза.
– Хорошо, – сенатор вскинул руки, как бы защищаясь. – Поступай, как знаешь.
Луиза триумфально улыбнулась. Она наконец добилась своего. Девушка не сомневалась, что, когда отец познакомится с Дэном, он не сможет не одобрить ее выбор. И Тони тоже. В том, что мать поддержит ее, Луизе была уверена. Миссис Уорпол была мудрой женщиной и не слишком обращала внимание на социальное неравенство.
– Ты – маленькая интриганка, Лу, – проговорил сенатор. Тут его взгляд упал на бумаги в темно-красной папке. – Но ты молодчина. Я не знаю, что бы я без тебя делал…
– Что-нибудь обязательно бы придумал, папочка, – рассмеялась девушка. – Ведь свои способности я унаследовала от тебя.
Когда сенатор ушел из ее комнат, прижимая к груди драгоценную папку, Луиза ринулась в ванную. Увидев себя в зеркало, она зашлась в истерическом хохоте. Неудивительно, что отец испугался. На ее щеках невообразимо смешались оттенки голубого, зеленого, черного и красного. Похоже, макияж был стойким, и несколько часов сна на белоснежном белье только укрепили его…
Луиза с наслаждением смыла с себя последние следы прошлой ночи. Все трудности позади. Можно с чистой совестью расслабиться. Она заслужила покой. А самое полное ощущение покоя она испытывала в присутствии Дэна. Луиза улыбнулась своим мыслям и набрала заветный номер…
Через два часа они встретились на ставшей уже традиционной площадке перед университетом. Луиза собиралась на свидание словно в первый раз. Когда она заметила стройную фигуру Дэна, ее сердце учащенно забилось. Девушка сдерживала себя, чтобы не побежать ему навстречу, хотя желание сделать это было непреодолимым.
– Привет! – улыбнулись ее глаза, когда она подошла ближе.
– Привет! – также, не говоря ни слова, ответил Дэн.
Через секунду они уже сжимали друг друга в объятиях, не обращая внимания на изумленные взгляды окружающих. Луизу Уорпол многие знали в университете, но сейчас ей было все равно. Наконец-то она нашла мужчину, о любви которого мечтала всю свою жизнь…
– Чем ты занималась вчера вечером? – спросил Дэн, когда они сели на скамейку в тихой части университетского парка. – Я звонил несколько раз, но тебя не было дома…
– У меня были проблемы, – туманно сказала Луиза, прижимаясь щекой к плечу любимого. – Я устраивала кое-что, связанное с нашей свадьбой…
Дэн встрепенулся при слове "свадьба". На самом деле ему не очень верилось в то, что дочь сенатора Уорпола хочет стать его женой. А даже если и хочет, разве ей позволят родители?
– Твой отец отказывается? – с тоской в голосе спросил он.
– Что ты, дурачок, – ласково обругала его Луиза. – Он согласился.
– Неужели? – Дэн не мог поверить в это.
– Конечно, поначалу он воспринял эту идею в штыки, – признала девушка. – Но потом я сумела убедить его.
Дэн покосился на Луизу.
– Маленькая интриганка, – произнес он. – Ты веревки из людей вьешь…
Луиза усмехнулась. Отец тоже так назвал ее. Что ж, возможно, они и правы. Но раз хитростью и проворством ей удалось добиться желаемого, то к чему лишние упреки? Раз ее маленькие уловки привели к столь блестящему результату, то стоит ли переживать из-за того, что она не всегда была искренна?
– Я – твоя маленькая интриганка, – счастливо прошептала она, кладя голову на плечо Дэна. – И останусь ею на всю жизнь.