* * *
Дома мне никогда не было скучно или грустно. Здесь я всегда чувствовал себя уютно и комфортно. Даже несмотря на то, что мне не с кем было поговорить, поделиться проблемами или обсудить свою неудавшуюся карьеру и никчемную работу, к которой я так и не приступил!
Меня-то назначили всего лишь переписчиком!!!
А вы знаете, чем занимается переписчик?!!
Ничем интересным или из ряда вон выходящим!!! Говоря откровенно - вообще ничем!
Чудес он точно не творит. Он не волшебник и даже не учится. Он просто переписывает, подводит итоги тех чудес и волшебных деяний, которые сотворили его собратья! Записывает, подсчитывает, делает выводы о том, все ли удалось совершить или часть работы придется оставить или отложить…
Переписчик - самая низшая работа в канцелярии!!!
Он - неудачник. Как и я.
И, наверное, совсем неудивительно, что меня назначили именно на эту должность. На нее я и мог бы претендовать. Хотя мои родители хотели бы для меня большего. Они мечтали, они просто грезили тем, что их сын сразу же поднимется по карьерной лестнице и станет ангелом-хранителем.
Чтобы вы знали, ангел-хранитель - это самый высший чин, которого может достигнуть ангел. Стать ангелом-хранителем может не каждый. Это даже не передается по наследству!! Нужно доказать Высшему совету, что ты достоин того, чтобы им стать. Даже после окончания учебы на должность ангела-хранителя приглашают очень редко и очень немногих. Только отличников учебы.
И естественно, не таких неудачников, как я. Которые не в силах совершить самое маленькое чудо. Даже под Новый год!
Моя сестра Ариэль хохотала без умолку и до слез в глазах, когда узнала о том, кем мне предстоит работать. Ей-то самой - и я ей ужасно завидовал, пусть и чисто по-братски, предложили ту самую высшую должность ангела - хранителя, о которой я грезил во время учебы и о которой не смел и мечтать сейчас. Ее приставили к какой-то только что родившейся девочке, которую родители назвали Анной. Ариэль радовалась и веселилась, подтрунивала надо мной, шутила, хвалилась отличительным знаком ангела-хранителя, который водрузила на шею, и хвалилась им, как до этого хвасталась своим дипломом с отличием окончания школы, махая им перед моим носом. Носом ангела-неудачника.
И мне было стыдно за этот нос…
Говоря по правде, моя семья относится к одной из тех, которые могли бы похвастаться тем, что каждый ее представитель имел удовольствие продвинуться по карьерной лестнице до самой высшей ступени. Стать ангелом-хранителем.
Мои родители были ангелами-хранителями, как и мои дедушка с бабушкой, как и их родители и бабушки и дедушки. И так до пятого или седьмого колена…
А вот переписчиков у нас в семье еще никогда не было!
Я - первый.
Хотя это и неудивительно. Потому что и неудачников - до меня, у нас в роду не встречалось.
Я - вновь первый.
Эххх… Грустно это все-таки…
И что же делать несчастному ангелу-неудачнику в канун Нового года, если единственное, что он делать хотел бы - это творить чудеса, дарить людям радость и счастье, но от этого его отстранили? Хотя нет, даже не так… до этого его даже не допустили!!
Стыд и позор для всей нашей семьи. И пусть все домочадцы, кроме Ариэль, которая только этим аргументом и доводила меня до паники, не винили меня за это, я чувствовал свою вину. Свою неудачу.
Пиная носками белых босоножек камушки, засунув руки в карманы своего одеяния, понурив голову и глядя себе под ноги, я медленно шел по аллее.
Все мои друзья сейчас отправились к людям для выполнения своих заданий и поручений. Они сейчас творили чудеса, от которых отстранили меня… точнее, до которых меня не допустили!
Новый год - это же время чудес! Это именно то время, когда люди, даже те, которые никогда не верили в чудо, готовы в него поверить!! Отбросить предрассудки и предубеждения о том, что чудес не бывает, готовы поверить в сказку. И именно поэтому Новый год так важен для нас. Чтобы люди верили в чудеса, мы должны их творить.
И их творят мои друзья…
Как бы я хотел сейчас быть с ними!!
Или с Ариэль, на худой конец. Даже с ней - больше, чем с друзьями. Ведь она - ангел-хранитель, а мои друзья просто ангелы - посланники небес!
Но о том, чтобы увидеть, чем занимается Ариэль, мне тоже не стоит и мечтать. До нее и до ее работы мне не дотянуться, как людям не дотянуться до небес.
Через голову не перепрыгнуть…
Но так хочется…
Хоть бы одним глазком увидеть, что должен делать ангел-хранитель… Так интересно!!!
Я приподнял глаза, оторвавшись от созерцания носков своих босоножек, и, завидев лавочку, сел на нее.
И все равно мне никогда не было скучно или грустно дома. Обидно, может быть… Может, даже я завидовал своим друзьям, завидовал Ариэль. Но я не грустил. Ну, если только совсем чуть-чуть…
Но не сейчас.
Сейчас мне скучно. Заняться нечем. К своей постыдной для нашей семьи работе я так и не притронулся. Мне это было неинтересно. С завистью и трепетом следить за успехами своих друзей и знать, что тебе ЭТО никогда не светит?! Да ни за что! Уж лучше выговор!!
Скучно.
И грустно.
Из-за людей, как ни странно, а не из-за того, что друзья творят чудеса и волшебство без меня.
Никогда не думал, что люди могут заставить меня грустить! Я всегда считал их светлыми существами.
Грустно из-за тех двоих, что спорили в парке. Ссорились, ругались, оскорбляли друг друга…
В канун Нового года!!!
Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно?! На пороге самого прекрасного праздника на свете?!!
Сейчас в памяти то и дело всплывал тот разговор. Разговор людей, которые о чем-то не смогли договориться. Милая девушка и красивый молодой человек.
Что они не поделили?! О чем не могли договориться?!
Канун Нового года! Самого прекрасного, самого светлого и чистого праздника в году!!
Почему они ссорились? Что стало причиной их спора? Почему они не могли забыть обиды и простить
друг друга?
Эти вопросы не выходили у меня из головы.
И было действительно грустно.
Я старался об этом не думать, но занять мысли чем-то еще было очень сложно.
Чья-то легкая, словно невесомая тень нависла надо мной, и я приподнял голову вверх, чтобы посмотреть на того, кто встал рядом.
Это был Ториэль, один из представителей Высшего совета, даже я бы сказал, один из тех, кто возглавлял Совет.
Он был одет в белую тунику, подвязанную золотым пояском, и в белых сандалиях, с крылышками на пяточках. Такие были только у представителей Совета и ни у кого больше. Он стоял около лавочки, на которой я сидел, смотрел на меня добрыми голубыми глазами и улыбался.
А я был крайне удивлен и смущен. Смущен даже больше, чем удивлен. Мне никогда раньше не приходилось общаться с представителями Совета. С ними вообще мало кто имел удовольствие общаться, если честно. Они сами выбирали, кого удостоить данной честью.
И что, сейчас этой чести был удостоен я?!! Обычный, самый передовой ангел-неудачник Санни?!! Которому и чудо-то исполнить не позволили ни одного разочка?!!
Естественно, я был смущен!
А может, он хочет отругать меня за то, что я отлыниваю от работы в переписном кабинете?..
Тут же стало еще и стыдно. Щечки мои загорелись маковым цветом.
Я поджал ноги под лавку, вжал шею в плечи, опустил голову вниз и смотрел на Ториэля исподлобья.
- Здравствуй, Санни, - проговорил он мягким голосом, глядя на меня все так же добрым взглядом
Я редко заикался, но сейчас не знал, что сказать и как сказать.
- Эээ… здравствуйте…
- Позволишь? - он указал место рядом со мной
Я мгновенно подвинулся, уступая ему место.
Продолжая улыбаться, Ториэль сел рядом со мной.
Чувство стыда усилилось. Раз он сел рядом, сейчас что-то будет!!!
- Как тебе твоя работа, Санни? - спросил Ториэль и взглянул на меня
В его глазах ни намека на упрек или неодобрение. Просто любопытство.
А я покраснел еще сильнее. Врать я тоже никогда не умел.
- Честно говоря… - пробормотал я тихо - Я за нее еще не брался…
- Отчего же?
Да-а… Жаль, что я не умею врать. Сейчас бы это умение пришлось очень кстати! Хотя я и сомневаюсь, что Ториэль не раскусил бы мою ложь.
- Мне она… не очень нравится, - проговорил я, глядя на него затравленно
Ториэль лишь улыбнулся, губами и глазами тоже.
- Это очень плохо? - тихо спросил я
- Что именно? То, что тебе не нравится твоя работа, Санни? - уточнил старейшина
Я просто кивнул.
- Это грустно, - ответил Ториэль, бросив на меня мимолетный взгляд - Нам бы хотелось, чтобы ты был доволен, - он обвел глазами пространство - Но в то же время мы стараемся давать ангелам ту работу, которую они смогли бы выполнить.
Он посмотрел на меня прямым взглядом, внимательно разглядываю выражение моего лица. Словно ожидая, что я что-то скажу. Но я молчал. Хотя мне и хотелось закричать ему о том, как сильно я хочу творить чудеса, и что моего желания хватит на то, чтобы скрыть недостатки умения и практики.
Но я, естественно, промолчал.
А Ториэль чуть заметно улыбнулся и кивнул.
- А о какой работе ты мечтаешь, Санни? - спросил он
Я застыл. Ничего себе вопросик!
Глупо было бы говорить, что я мечтаю стать ангелом-хранителем! Этого хотят все ангелы. Тем более - все ангелы-неудачники. И я в том числе. Но говорить об этом - полнейшая глупость, Ториэль заранее знает мой ответ.
- Я бы… просто хотел творить чудеса, - проговорил я тихо - Делать добро… Сейчас канун Нового года, а люди совсем не верят в чудо!!! Я хочу, чтобы они поверили!! Очень хочу!!! Я бы для этого все-все сделал!!
- О чем ты думал Санни до того, как я пришел? - спросил Ториэль - Что занимает твои мысли сейчас?
Я посмотрел на него с удивлением.
- Ты думал о тех двоих? - проговорил Ториэль - О Лесе и Артуре?
- Их так зовут? - прошептал я себе под нос и тут же мысленно повторил их имена для себя
Значит, вот как их зовут. Леся и Артур. Красиво звучит…
- Хочешь сотворить чудо, Санни? - проговорил Ториэль, наклонившись ко мне
- Чудо? - завороженно переспросил я
- Да. Чудо, - прошептал Ториэль почти мне на ухо - Для Леси и Артура.
Я с удивлением посмотрел на него.
- А это можно?
Ториэль пожал плечами.
- Если ты хочешь этого, то почему бы и нет.
Я задумался.
Сотворить чудо? Для тех двоих, что спорили по какому-то пустяку? Тех, что не хотели понять друг друга?! Ссорились под Новый год, забывая о том, что нужно уметь прощать обиды и забывать плохое?!
Я посмотрел Ториэлю в глаза.
- А какое же чудо я могу для них сделать? - спросил я у него
В глазах старейшины заплясали веселые искорки.
- Это же твое чудо, Санни, - сказал он, отстраняясь от меня - Ты должен его придумать и сотворить, - он улыбнулся - Для них двоих.
- А вы мне разрешите сделать это? - с удивлением спросил я - Правда, разрешите?!
Ториэль рассмеялся.
- Конечно, Санни!!
Я смотрел на него во все глаза. В моей груди маленький шар постепенно расширялся, уплотнялся, раскалялся, готовый вот-вот взорваться во мне разноцветными искрами ярких огоньков. Радость и счастье заполняли меня целиком, до краев наполняя сосуд моей души, готовый творить чудо, способный на это! Желавший этого больше всего на свете!
Я верил и не верил Ториэлю.
Неужели он говорит правду?! Не обманывает меня?! Он разрешит мне совершить чудо?! Позволит попробовать..? Чудо, волшебство для людей?! Для… Леси и Артура?..
Это, действительно, правда?..
Ториэль, словно видя сомнение в моих глазах, вновь наклонился ко мне и сказал:
- Я разрешаю тебе, Санни. Сотвори чудо! Для Леси и Артура.
Я зачарованно смотрел на него, следил за движением губ, улавливая каждое слово не только ушами, но и глазами. Я хотел знать наверняка!!
А Ториэль продолжал:
- Если ты сделаешь это чудо, и заставишь ИХ поверить в него… - он улыбнулся, глядя на меня - Тогда на Совете мы рассмотрим твою кандидатуру еще раз и решим, какую работу ты можешь потянуть.
Улыбка на моих губах растянулась от уха до уха. Грудь сдавило от радости.
- Правда, рассмотрите?!! - воскликнул я - Правда, правда?!!
Ториэль рассмеялся.
- Конечно, Санни!! Но только в том случае, если все у тебя получится…
С этими словами старейшина приподнялся с лавочки, собираясь уходить. А меня переполняли чувства благодарности и восторга. Я готов был самым непристойным образом начать прыгать от радости, сдавившей грудь, танцевать без устали и кричать на все пространство о том, как сильно мне повезло!
Я встал с лавочки вслед за Ториэлем.
- Спасибо вам!! - зашептал я - Спасибо, спасибо!!!
Я увидел все ту же добрую, искреннюю улыбку у него на губах и смешинки в глазах.
- Пусть это будет моим тебе новогодним подарком, малыш, - проговорил он, начиная растворяться в воздухе
Я завороженно следил за ним, не в силах произнести ни слова.
- Я верю, что у тебя все получится, Санни. Твое желание сотворить чудо слишком велико, чтобы тебя подвести. Сделай все правильно…
И с этими словами он растворился в воздухе.
А глупая счастливая улыбка все еще озаряла мое лицо. Глаза смеялись, и я готов был смеяться, хохотать в голос. Громко, чтобы все знали, какая мне подвернулась удача!! Пусть для моих друзей это и является обычным делом - сотворить чудо, но для меня, ангела-неудачника, это самая настоящая удача!!!
Чудо для ангела…
Еще несколько мгновений я смотрел на сизую дымку, в которой растворился Ториэль, повисшую рядом со мной, смотрел на нее, сквозь нее и не мог поверить, что разговаривал со старейшиной. Что он разрешил, позволил мне сотворить чудо!!
Чудо для двух людей. Чудо для Леси и Артура…
Улыбка стала медленно сползать с моего лица.
В памяти тут же всплыл их недружелюбный разговор. Споры, ссоры, слова обиды и даже оскорбления…
Что я могу сделать такого, чтобы заставить их поверить в чудо?! Как их помирить?!!
Пусть это будет моим тебе новогодним подарком…
В сердце словно вспорхнули сотни бабочек, вызывая дрожь во всем теле. Каждая клеточка загорелась огнями, тепло растеклось по венам.
Я вновь широко улыбался.
Первый шаг.
Я знал, что нужно сделать…
* * *
Мимо него проносились завораживающие очертания зданий, охваченные огнями ночного города, мелькали в глазах цветные огоньки, искрившиеся на деревьях и витринах магазинов яркими красками, люди спешили куда-то с громадными пакетами или с искусственными елками подмышками, но Артур Лисовский этого словно и не замечал.
В глаза, будто в насмешку над ним, бросались лишь плакаты и таблоиды с выразительными надписями с пожеланиями счастливого Нового года.
"Желаем счастья в Новом году!!"… "Пусть в Новом году все ваши мечты осуществятся!!"… "Новый год - праздник чудес и волшебства!! Счастья вам…!"…
Плакаты, плакаты, плакаты… Пустые пожелания… Пустые слова… Глупость… Бред… Ложь!!
И он гнал свой черный "БМВ Х6" вперед на бешеной скорости, крепко сжимая руль посиневшими ладонями. Ловко лавируя среди потока машин, устремившегося туда же, куда убегал и он.
Прочь от плакатов с надписями! Прочь от воспоминаний!
Прочь от несбыточных мечтаний о счастье, которого никогда уже не будет в его жизни.
Прочь от нового года, который, как и предыдущий, только лишний раз напомнит ему о том, что и этот год, как и предыдущий, тоже пройдет без нее.
Шесть лет.
Уже шесть лет прошло.
Шесть лет без нее.
Пора бы успокоиться и вздохнуть полной грустью, вырывая из груди боль, засевшую в сердце занозой.
Но не получается. Не выходит боль.
С каждым годом становится все больнее. И каждый год он вновь убегает от боли. В Новый год. Но спастись не удается.
Тридцатое декабря… Тридцать первое… Первое января…
Одна лишь боль. Сплошная боль, разрывающая на части.
Шесть лет назад он осознал, что чудес не бывает. Даже в Новый год.
Чудо, которого он так ждал шесть лет назад, не произошло.
И счастья новый год ему никогда не сможет принести. Только разочарование и крушение всех надежд.
Как и тогда…
На сиденье затрезвонил телефон. Артур бросил на него быстрый взгляд. Игорь!!
Пришлось снизить скорость, чтобы нажать на громкую связь.
- Да?
- Арти, дружище, привет!!! - пробасил в трубку голос
- Ну, привет.
Отчего-то сейчас разговаривать с лучшим другом у Артура настроения совсем не было. Игорь всегда и всем был доволен. Всегда был счастлив. Он был по жизни весельчаком и шутником.
И в любое другое время Артур бы посмеялся вместе с ним, пошутил, повеселился бы, бросил остроумное замечание или разбил в пух и прах выводы друга… И они вместе смеялись бы над какой-нибудь шуткой.
Но не сейчас, когда душу вновь разрывают на части воспоминания, и тупая боль прорывается в кровь, наполняя отчаяньем каждую клеточку тела.
Сейчас хотелось лишь одного - убежать прочь от всей этой предновогодней радости и веселья, от бессмысленного и бесполезного ожидания чуда, которого никогда не произойдет.
- Эээ… Ты сейчас можешь разговаривать? - замялся Игорь, словно почувствовав настроение друга
Сказать бы "нет", да язык не поворачивается!
- Я по громкой связи. Чего ты хотел?
- Ну… - промычал тот в трубку - Мы тут с ребятами интересуемся, ты договорился с Лесей?
Артур поджал губы.
- А это вообще возможно? Договориться с Лесей? - спросил он, не зная, к кому, собственно, обращается
- Значит, не договорился…
- Нет. Она и слышать не хочет о том, чтобы праздновать Новый год у меня.
Игорь разочарованно вздохнул.
- И что, никакие аргументы на нее не действуют?
- Найди те аргументы, которые она захочет выслушать от меня!! - парировал он в ответ
- М-даа… И что теперь делать? - протянул Игорь - Без нее не пойдут ее подруги, а без тех в свою очередь не пойдут Леня и Руслан! И что, полгруппы не придут?! Не дело-о…
- От меня-то ты чего хочешь? - спросил Артур у него, начиная раздражаться
- Да ничего, не кипятись ты! - воскликнул Игорь - Нужно просто… как-то решать эту проблему. Новый
год уже завтра, между прочим!
Артур сильнее сжал руль и помрачнел.
А вот об этом напоминать было совсем не обязательно!!
- Может, попросить Соню с ней поговорить? - предложил Игорь
- Может.
- Или Ритку с Натой?
- Наверное.
- А может… - тут Игорь запнулся - Артур, ты слушаешь?
- Да слушаю я, слушаю! - воскликнул тот раздраженно - Не знаю просто, что тут можно сделать! Леся упрямая, как не знаю что! Так что сами все решайте, а потом мне скажете, что из этого получилось!