- Я могу сказать тебе то же самое. - Джейн действительно не могла припомнить похожей реакции. Она не испытывала подобных чувств даже к мужчине, за которого когда-то собиралась замуж.
Он наклонился и быстро ее поцеловал.
- Давай уйдем отсюда.
Джейн решилась покинуть зал с совершенно незнакомым человеком, с которым только что встретилась. Должно быть, она сошла с ума. Или очень сильно разозлилась и обиделась. А вдруг легкий флирт с прекрасным до умопомрачения принцем поможет ей почувствовать себя лучше?
- В этом отеле я снимаю номер. - Незнакомец прервал ход ее мыслей. - Я закажу шампанское, апельсиновый сок и поджаренные тосты с сыром.
Если бы он сказал, что закажет икру или омаров, Джейн никогда бы не согласилась. Но поджаренные тосты с сыром… Это звучало так мило и уютно. Предложение показалось ей крайне заманчивым.
- Хорошо. При одном условии.
- Что за условие? - спросил он.
- Никаких имен. Никаких вопросов.
Он удивленно округлил глаза:
- Только одна ночь? Ты это имеешь в виду?
- Да, - ответила Джейн.
Завтра утром она снова станет Джейн-простушка-супермозг. Ну, не совсем так - у нее выходной, поэтому она ограничится Джейн-простушкой, которой нужно убраться в квартире. Но сейчас у нее была возможность почувствовать себя красивой и желанной. Незнакомец только что заставил ее почувствовать себя красивой и желанной.
- Только одна ночь, - подтвердила она.
- Позволь мне задать один вопрос. У тебя нет парня?
- Нет, - с легкостью ответила она. Почему-то Джейн было приятно, что он спросил, ей, кстати, следовало сделать то же самое. - А ты свободен?
- Да. - Незнакомец слегка прикусил ее нижнюю губу. - Пошли.
Пока он брал ключ от номера, Джейн отправила Сорче сообщение:
"Немного болит голова. Пораньше лягу спать. Наслаждайся балом. Целую".
Написанное было не так уж далеко от истины. Она действительно ляжет спать пораньше. Но только не в своем доме. А упоминание о головной боли - уловка, выдуманная для того, чтобы Сорча не звонила ей в квартиру со своими расспросами.
- Все в порядке? - спросил принц-незнакомец.
- В порядке. - Джейн улыбнулась. - Просто отправила сообщение подруге, сказала, что уезжаю, а она не должна обо мне беспокоиться.
- Значит, теперь ты только моя. Хорошо.
Глава 2
Проведя свою Золушку к лифту, Эд с восторгом оглядел ее невероятно выразительное лицо.
Она была, безусловно, ответственной и здравомыслящей женщиной, раз решила предупредить подругу о своем исчезновении, чтобы та не беспокоилась. Он был уверен, сейчас она задается вопросом, правильно ли поступила.
Эд взял незнакомку за руку, поцеловал в ладонь, чтобы успокоить, и сложил ее пальцы так, чтобы закрыть место, которого только что коснулись его губы.
- Перестань волноваться, - тихо сказал он. - Ты можешь мне отказать, и я приму это. Мы просто посидим и выпьем.
- Я обычно так не поступаю, - пробормотала она и покраснела сильнее.
- Я тоже, - ответил он. - Мы оба поразительно осмелели.
К его облегчению, Золушка отреагировала на его шутку и улыбнулась:
- Думаю, ты прав.
Она не протестовала, когда он открыл дверь номера и жестом пригласил ее внутрь.
- Присаживайся, - предложил Эд и не удивился, когда она вытащила стул из-под туалетного столика и уселась на него, а не на кровать. - Мне заказать шампанское?
Незнакомка одарила его печальной улыбкой:
- Я думаю, мне достаточно выпивки. Если только ты планируешь выпить всю бутылку один… - Она поморщилась. - Скорее всего, нет.
- Большую часть напитка ты вылила на меня, - заметил он.
Она вздрогнула:
- Я знаю, и мне жаль.
Он покачал головой:
- Я имел в виду, что тебе сегодня не удалось выпить.
- На самом деле я пила шампанское. - Она в замешательстве прикусила губу. - Я осушила всего один бокал, потом взяла второй и опрокинула его на тебя.
Эд удивился. Золушка выглядела такой смущенной и одинокой у барной стойки, но тогда он списал все чувство вины из-за испорченного пиджака. Может, дело не в этом?
- Что случилось? Разве ты не хотела приходить на бал?
- Нет, дело не в этом. На вечеринках, которые устраивает руководство, всегда весело. - Она вздохнула. - Мы договорились не задавать друг другу никаких вопросов, забыл?
Он пожал плечами:
- Ладно.
- Почему ты снимаешь здесь номер? - тут же выпалила она.
Он улыбнулся:
- Мы же не задаем вопросов.
- Извини. - Она прикусила губу. - У меня мало опыта. Я никогда не оставалась наедине с совершенно незнакомым мужчиной.
Эд тоже никогда не приводил в номер незнакомку. Но ни одна женщина не привлекала его так, как эта милая Золушка. После развода он вообще избегал серьезных отношений.
Его сестры то и дело ныли по поводу того, что он должен снова завести подружку и веселиться. Поцелуй Золушки на танцполе взбудоражил его воображение. У него сложилось ощущение, что она нуждается в близости так же сильно, как он, хотя и волнуется из-за своего рискованного поступка.
- Это легко уладить. Меня зовут… - начал он.
- Нет, - перебила она его. - Мы были на благотворительном балу, устроенном руководством больницы, а значит, ты не можешь быть человеком с улицы. Иначе меня бы предупредили, чтобы я избегала встреч с тобой.
Он моргнул:
- Слухи разносятся с такой скоростью?
- Да.
- Итак, ты работаешь в больнице, - задумчиво произнес он.
- Никаких вопросов, - напомнила она ему.
Он улыбнулся:
- Это был не вопрос, а логический вывод. Бал устроило руководство, и ты отлично знаешь всех присутствовавших, - сказал он и прибавил на латыни: - Что и требовалось доказать.
- У тебя отличное образование. - Незнакомка улыбнулась, когда он выгнул бровь. - Я тоже сделала вывод. Большинство людей не используют латинский в повседневной речи.
- Если ты поняла, что я сказал, значит, и у тебя тоже отличное образование, - парировал он.
- Не обязательно. Возможно, я обожаю разгадывать кроссворды.
- Мне нравится наша словесная перебранка. Почти так же, как наш танец. - Эд смотрел в ее глаза. - И почти так же, как поцелуй с тобой.
У Золушки зарделось лицо, но на этот раз не от робости. Она слегка разомкнула губы, а ее зрачки расширились - ей нравилось вспоминать их поцелуй.
Эд взял ее за руку и коснулся губами запястья в том месте, где пульсировала венка. Чем дольше он ласкал запястье, тем чаще билось ее сердце. Ее кожа была очень мягкой и пахла сладкими цветами и чем-то еще. Запах волновал его.
- Ты сводишь меня с ума, Золушка, - тихо произнес он. - Но я не буду тебя торопить. Ты не против того, если я?.. - Эд провел пальцами по линии воротника рубашки и поморщился.
- Хочешь переодеться во что-нибудь более удобное? - спросила Золушка, выгнув бровь.
Он рассмеялся:
- Я просто хочу немного разрядить обстановку.
- Конечно.
- Спасибо.
Он встал, снял смокинг и повесил его в шкаф. Затем развязал галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки; галстук остался висеть на шее. Она закатал рукава рубашки.
Она глотнула воздух.
- Что такое? - спросил он.
- Никакой ты не прекрасный принц. Ты настоящий Джеймс Бонд, - сказала она.
Он выгнул бровь.
- Это хорошо?
- О да, - хрипло ответила она. - Мы с подругой трижды смотрели в кинотеатре последний фильм про Бонда.
- Ну, только запомни, что я ненавижу мартини.
Она улыбнулась:
- Я тоже.
- И у меня нет лицензии на убийство.
Она развела руками:
- Единственная моя лицензия - водительские права.
Он рассмеялся:
- Классно! Ты мне нравишься, Золушка. - Его голос стал глубже и мягче. - Иди сюда.
Его слова прозвучали как приглашение, а не приказ. Она помолчала, явно взвешивая все за и против, затем кивнула, встала и подошла к нему.
Он обхватил ее лицо ладонями.
- У тебя идеальное лицо в форме сердца, - тихо произнес он. - И сейчас я очень-очень хочу тебя поцеловать. Можно?
- Да.
Эд улыбнулся и припал к ее губам. Он снова целовал ее нежно, осторожно, соблазнительно. Она запустила пальцы в его волосы и разомкнула губы, пробуждая в нем страсть.
И так же, как во время танца, Эда охватило сильное желание.
Отпрянув от незнакомки, он развернул ее спиной к себе и расстегнул молнию на платье. Она выгнулась, когда он стал поглаживать обнаженную спину. Нежная кожа требовала поцелуев и прикосновений. Эд хотел большего.
Он осторожно спустил бретели платья с ее плеч, ткань соскользнула. Эд прижал ее к себе и принялся поглаживать ее грудь сквозь кружево бюстгальтера.
- Я хочу тебя, - прошептал он. - Я хочу, чтобы наши тела соприкасались.
- Я тоже. - Хриплый голос незнакомки разжег в нем настоящее пламя.
Золушка повернулась в его объятиях, вытащила рубашку из брюк и расстегнула пуговицы. Ее руки были нежными, но действовали уверенно, когда она коснулась его мускулистой груди.
- Красиво, - промурлыкала она с одобрением.
- Спасибо. - Эд склонил голову, с благодарностью принимая комплимент. - Мне нравится, как ты меня гладишь.
Она улыбнулась в ответ, сняла с него рубашку и бросила на пол рядом со своим платьем. Обвела пальцем его ключицы.
Эду было очень приятно, но ему хотелось большего. Он поцеловал ее снова, соблазнительно и в то же время требовательно.
Расстегнув кружевной бюстгальтер, он отшвырнул его в сторону и осторожно дотронулся до прекрасной груди.
- Ты прекрасна, Золушка, - прошептал он.
Эд заметил сомнение в ее глазах. "Возможно, кто-то в прошлом повлиял на ее самооценку. Бывший?" - подумал он.
- Кем бы он ни был, - тихо сказал Эд, - он оказался идиотом.
- Кто?
- Тот, кто заставил тебя чувствовать себя неуверенно.
Она лишь пожала плечами и сменила тему:
- На тебе слишком много одежды.
Они договорились - никаких вопросов. Только сейчас Эд осознал, почему незнакомка этого захотела. Похоже, у них обоих был долгий перерыв. Они проведут вместе всего одну ночь. Больница, в которой ему предстояло работать, была огромной, поэтому их пути вряд ли пересекутся. Они подарят друг другу удовольствие, а затем разойдутся, словно чужие. Да они и есть чужие.
Эд взял Золушку за руки и положил их на пояс своих брюк.
- Если думаешь, что на мне слишком много одежды, почему бы тебе ее не снять? - предложил он.
Она расстегнула ремень, затем пуговицу на брюках и потянула вниз молнию.
- Ты красавица, понимаешь? - мягко произнес он. - Твои глаза… Я не могу сказать наверняка, какого они цвета: зеленые, серые или карие. Они постоянно меняют цвет, и мне очень хочется знать, какие они, когда ты сильно возбуждена. А эти губы… - Кончиком пальца он обвел ее нижнюю губу, - идеальной формы. Мне хочется целовать тебя до тех пор, пока у нас обоих не закружится голова. А еще вот здесь…
Опустив голову, он взял в рот отвердевший сосок.
Резко вздохнув от удовольствия, она запрокинула голову.
Джейн осознавала, что совершает серьезную ошибку. Она согласилась на близость с совершенно незнакомым человеком.
Их связь будет длиться всего одну ночь, отношений никаких быть не может. Ей не придется рисковать и доверяться ему, ведь существовала угроза того, что он окажется предателем, как Шон. Таким образом, незнакомцу не удастся завладеть ее сердцем, а затем его разбить.
Он жадно и провокационно целовал ее губы, требуя ответной реакции. Джейн так и не поняла, как оба избавились от одежды. Она лишь помнила, что он подхватил ее на руки и понес к кровати. Она почувствовала, как под его весом матрас прогибается, а затем вновь выпрямляется, когда он встал с кровати. Она открыла глаза.
- Презерватив, - сказал он в ответ на ее немой вопрос.
По крайней мере, один из них ведет себя разумно. Ей даже в голову не пришло, что нужно предохраняться. До чего же безрассудно и глупо она поступает!
Порывшись в кармане брюк, он вытащил бумажник, достал оттуда пакетик и положил его на тумбочку.
- Ты выглядишь взволнованной. - Он погладил ее по лицу. - Если передумала, я пойму. Я никогда не принуждал женщину, и не собираюсь делать этого сейчас.
- Просто я… - Джейн не встречалась ни с одним парнем после предательства Шона, не говоря уже о том, чтобы с кем-то переспать. Она не задумываясь отклонила несколько предложений, не желая снова рисковать и страдать. - Я не привыкла к таким отношениям, - призналась она.
- Тогда давай привыкать к ним вместе. - Он наклонился, чтобы снова ее поцеловать.
Прикосновение его губ было нежным и соблазнительным, но не требовательным. Как только Джейн ответила, он проник языком ей в рот.
Робость исчезла, она отдалась ощущениям, которые незнакомец пробуждал в ее теле страстными поцелуями и ласками.
Его рука скользнула между ее бедер, и она судорожно сглотнула, задыхаясь от наслаждения.
Джейн и не надеялась, что вместе им будет так хорошо. Боже правый, они ведь даже не знали имен друг друга. Но она осознавала, что принц-незнакомец интуитивно чувствует ее и знает, как доставить ей удовольствие.
Она едва сдержала стон, услышав шуршание пакетика. Надев презерватив, он медленно вошел в нее. Джейн почувствовала себя на седьмом небе. Да, этот принц-незнакомец точно знал, как обращаться с женщиной.
Волна экстаза накрыла их обоих одновременно. Затем он осторожно отстранился и произнес:
- Мне нужно снять презерватив. Погоди минуту.
Джейн накрылась простыней - наслаждение уступило место неловкости. Интересно, что нужно делать, если решила провести с незнакомым мужчиной всего одну ночь? Остаться до утра или одеться и уйти? Об этом Джейн не имела ни малейшего понятия. Никогда раньше она не делала ничего подобного.
Он появился из ванной по-прежнему обнаженный и выглядел так, словно совершенно не стесняется того, что происходит. Очевидно, он имел некоторые представления о правилах краткосрочных отношений, в то время как Джейн чувствовала себя абсолютной профанкой.
Улегшись на кровать рядом с ней, он прижал ее к себе:
- Что случилось?
Она вздохнула:
- Если ты действительно хочешь знать, то я понятия не имею, что следует делать дальше?
- После того, как мы занимались сексом, ты имеешь в виду? - Он погладил ее по голове. - Не думаю, что есть какие-то правила. - Он улыбнулся. - Я предлагаю тебе немного задержаться. Я закажу еду в номер. Решать тебе.
- Поджаренные тосты с сыром?
Он пожал плечами:
- Я закажу все, что хочешь.
Забавно, но при упоминании о лакомстве Джейн почувствовала себя как дома, и немного расслабилась.
- С удовольствием поем тостов, спасибо. И выпью апельсиновый сок, - добавила она. - Могу ли я набраться наглости и попросить кофе?
Он улыбнулся:
- Я бы тоже выпил кофе.
- И конечно, я оплачу половину счета, - решительно произнесла она.
Он покачал головой:
- Номер - мой, идея провести вместе ночь - моя, счет оплачиваю я. Не спорь.
Джейн и не могла бы с ним поспорить, даже если бы хотела.
- Ну, спасибо, - в замешательстве пробормотала она.
- Знаешь, - начал он, - когда я сегодня вечером шел на бал, я и предположить не мог, что всего через несколько часов буду сидеть на кровати с незнакомкой и поедать калорийную пищу. Но я очень рад, что встретил тебя, Золушка.
- Я тоже, - мягко и искренне ответила она.
Еда показалась обоим невероятно вкусной.
Принц-незнакомец был действительно великолепен. При виде его пронзительно-голубых глаз у Джейн замирало сердце.
Но она не хотела злоупотреблять его гостеприимством:
- Я думаю, мне пора уходить.
- Неужели ты действительно этого хочешь? - Он быстро поцеловал ее в губы. - Ты могла бы… - Он выдержал паузу. - Остаться на всю ночь.
Увидев выражение его лица, Джейн не устояла и согласилась.
Глава 3
Следующим утром Джейн, вздрогнув, проснулась и несколько долгих секунд не могла понять, как она оказалась в незнакомой комнате в постели с мужчиной, который крепко прижимал ее к себе.
Сначала она подумала, что ей снится красочный сон, а она обнимается со своим возлюбленным. Вдруг мужчина шелохнулся.
И тут до Джейн дошло, что она в постели вовсе не с возлюбленным. Ведь всего восемь месяцев назад она рассталась с Шоном. Значит, тело, которое к ней прижимается, принадлежит… Она с трудом сглотнула. Это был прекрасный принц, на которого она вчера пролила шампанское.
Итак, она попала из огня да в полымя. Какую же глупость она совершила, проведя ночь с совершенно незнакомым человеком и даже никого не предупредив, где находится. И пусть у него прекрасные манеры, и он подарил ей за ночь столько наслаждения, сколько ее бывший жених не дарил ей за два года, он все равно остается незнакомцем.
Ведь доктор Джейн Купер была известна своей рассудительностью! Она не должна поступать так бездумно! Да, в этот раз она сглупила. Хорошо хоть имя свое не назвала. Остается надеяться, что их пути больше никогда не пересекутся и они смогут избежать неловкой ситуации. Даже если оба будут работать в лондонской больнице имени королевы Виктории, они могут не встретиться, так как больница огромна. Она точно не встречалась с ним раньше, иначе запомнила бы его красивые глаза.
Джейн легко согласилась провести с ним ночь. Они несколько раз занимались любовью, у них даже закончились презервативы. Она чувствовала себя дерзкой и распустившейся, но почему-то ей было приятно.
Джейн совсем не сожалела о прошедшей ночи - разве можно о чем-то сожалеть, когда мужчина подарил ей столько прекрасных ощущений? Однако она понятия не имела, как вести себя с ним утром. Что ему сказать? Как справиться с ситуацией? Кроме того, ей нужно идти. Поэтому самое лучшее, что она может сделать, - бесшумно выскользнуть за дверь, прежде чем он проснется. Так они оба избегнут неловкости. Джейн медленно и осторожно высвободилась из его рук. Когда он во сне передвинулся, чтобы снова ее обнять, она подложила ему в руки свою теплую подушку.
Замечательно.
Джейн грустно улыбнулась. Возможно, если бы они встретились при других обстоятельствах… Но нет никакого смысла витать в облаках и мечтать о неосуществимом. Она должна отправляться в больницу, чтобы проверить состояние пациентки, а заодно поговорить с боссом.
Подобрав с пола белье и платье, Джейн быстро натянула их, взяла сумочку и туфли и на цыпочках направилась к выходу. Тихонько открыв дверь, она оглянулась на кровать: незнакомец по-прежнему безмятежно спал.
- Спасибо, - шепнула она. - Ты помог мне почувствовать себя красивой.
Вдруг она вспомнила об испачканном смокинге и подумала, что обязана оплатить хотя бы счет из химчистки.
На туалетном столике лежала кожаная папка с логотипом отеля. Как Джейн и предполагала, внутри были бумага и ручка. Она нацарапала короткую записку и, достав банкноту из кошелька, положила ее сверху. После чего выскользнула из номера, тихо закрыла дверь и зашагала прочь.