Ощущение уюта и безопасности разом покинуло Сару при этих словах. Она поднялась с кровати. Весь этот ужас продолжался. И хотя Саре не хотелось знать, что происходит, она понимала: она обязана это знать.
Алекс удивленно вздрогнул, когда вошла Сара. Он сидел на краю кушетки, босой, с взлохмаченными волосами.
- Это Эллис? - поинтересовалась Сара, когда Алекс повесил трубку.
- Да. Он передавал тебе привет и сказал, чтобы ты не падала духом.
Они помолчали, а потом Сара решила сделать первый шаг.
- О чем вы говорили с Эллисом?
Алекс провел ее в маленькую кухоньку и достал из холодильника пиво.
- Обсуждали проблемы "Сансет".
Сара выпрямилась, пытаясь побороть страх, зарождавшийся у нее в груди.
- Ты что-то обнаружил?
Их взгляды встретились, и в его теплых карих глазах Сара прочла понимание и сочувствие. Алекс знал, чего она боится и чего ей будут стоить его слова, и этот взгляд обещал, что он, Алекс, будет рядом с ней, что бы ни случилось.
- Кажется, да, - сказал Алекс, сразу забыв про пиво. - Что ты можешь сказать мне о "Датасисе"?
Сара ответила не сразу. Она ожидала, что он сразу назовет преступника и приведет доказательства. А он решил посвятить ее в логику своих размышлений.
- А в чем дело?
- "Сансет" недавно начала сотрудничать с ними? - Алекс все-таки открыл банку.
- Наверное. - Сара пожала плечами. - Я не обсуждаю эти дела с компьютерным персоналом. От этого…
- У тебя болит голова, - с улыбкой закончил Алекс.
Сара прижала руку к губам, как будто боялась тех слов, которые должна была сказать.
- Вот в чем дело. Они понимали, что я не обращу на это внимания. Но как же остальные? Неужели никто ничего не заподозрил?
- Люди склонны видеть только то, что им хочется. "Датасис" экономила их деньги. Для "Сансет" это была выгодная сделка, так как не требовались услуги посреднических фирм, как в случае с большинством других компаний, продающих компьютерные программы.
- А ведь пакет новейших программ, который был нам так нужен, стоил очень дорого. "Датасис" предложила прекрасную альтернативу, - прошептала Сара.
- Эллис проверил и выяснил кое-что. - Алекс чуть-чуть наклонился к ней. - Компания под названием "Датасис" не зарегистрирована. Мы полагаем, что программы приобретены на черном рынке.
- Это казалось таким выгодным делом. - Сару почти не было слышно. - Я должна была предчувствовать это. Должна была.
Алекс не мог допустить, чтобы она чувствовала себя виноватой. Он поставил непочатую банку пива на стол и обнял Сару.
- А я должен был сказать тебе, что мне оставили в компьютере предупреждение. Мой поступок еще тяжелее твоего.
- Теперь мы будем спорить, кто поступил ужаснее?
Алекс потерся щекой о ее волосы.
- Если ты хочешь.
- Тадеус, - с тяжелым вздохом произнесла Сара.
- Что ты хочешь сказать о нем?
- Это он заказывает программы для "Сансет". Он всегда этим занимался. Когда он изучает компьютерные каталоги, у него глаза горят, как у ребенка перед Рождеством.
- Каталоги? - Алекс поднял голову. - Вы получаете каталоги?
Сара немного отодвинулась и посмотрела на него.
- Кажется, да. Но я не уверена. Тадеус всегда сверялся с чем-то, прежде чем сделать запрос.
- Надо будет посмотреть. Но вряд ли удастся сделать это сегодня.
- Мы должны выяснить все, прежде чем случится еще что-нибудь, - жалобно сказала Сара.
- И выясним, - заверил Алекс. - Я попросил Эллиса проверить еще кое-какие детали. Может быть, нам удастся выяснить имя владельца абонентского ящика, которым пользуется "Датасис". Я позвоню следователям, и мы скажем им все, что знаем.
- Мне страшно, - прошептала Сара. Она заглянула Алексу в глаза и увидела там то, что искала. - Ты ведь будешь со мной, когда все станет известно?
- Конечно. - Алекс нежно улыбнулся.
Сара кивнула, отчасти успокоенная и удовлетворенная. Алекс будет рядом с ней, будет ее силой и поддержкой. И вдруг она вспомнила то, что давно не давало ей покоя.
- Как ты узнал? - требовательно спросила она.
- О чем ты? - не понял Алекс.
Сара наклонила голову, пораженная, как это она раньше не спросила его.
- Ты сегодня утром почувствовал, что происходит что-то плохое. Ты, а не я. Я беззаботно отправилась гулять, а ты примчался ко мне домой, хотя у тебя не было для этого никаких видимых причин.
- У тебя все время было занято, - запротестовал Алекс. - Я думал, ты опять забыла положить трубку. Кроме того, в компьютере оставили предупреждение.
- Для тебя, - настаивала Сара. - До этого их действия были направлены против тебя. Но ты знал, что в опасности я.
- Сара, - сухо предупредил Алекс, - ты видишь то, чего нет.
Сара засмеялась в восторге от того, что он не понимает таких простых вещей, а потом погрозила ему пальцем.
- Мне все ясно. Ты один догадался, куда я отправилась в ту ночь, когда в нас стреляли. А теперь еще это.
- Сара…
- Алекс, ты экстрасенс, - заявила Сара.
Алекс взял свое пиво и сделал большой глоток.
- Я просто знал, что должен сделать это, - огрызнулся он.
- В чем дело? - спросила она. - Тебя беспокоит твой дар?
- Нет, - сказал Алекс. - Выпей чаю, Сара. Я позвоню в полицию, а потом мы пойдем пообедать.
- Ты ведь знаешь, что я сейчас скажу? - продолжала поддразнивать его Сара.
- Да, - терпеливо сказал он. - "Спасибо, Алекс, это отличная мысль".
Сара улыбнулась:
- Я пойду переоденусь.
- А я позвоню в полицию. - Алекс не ответил ей улыбкой.
Сара ушла в другую комнату, напевая себе под нос и размышляя над тем, что она наконец-то поняла кое-что, что раньше было ей недоступно.
Глава 13
Кто бы мог подумать? У Алекса Торна тоже бывают предчувствия. Натягивая через голову светлое льняное платье, Сара поймала себя на том, что ей смешно. Она представила, как он в течение многих лет пытался переломить себя, не желая признавать свой талант. Он с головой ушел в цифры и уравнения - вещи, бесспорно, логичные, изо всех сил пытаясь отрицать наличие у себя совершенно алогичной способности.
Сознание того, что она разгадала тайну Алекса, тронуло Сару. Она с нежностью прислушивалась к его голосу, доносившемуся из соседней комнаты, где он разговаривал по телефону со следователем. Улыбаясь, она надела туфли и подумала, что действительно с удовольствием поговорила бы с Линдси. Алекс с сестрой так близки, Линдси могла бы рассказать Саре то, чего не знал никто другой.
- Ты так раскраснелась, - заметил Алекс, когда Сара появилась в гостиной, - как будто тебя зацеловали до полусмерти.
- Меня вообще сегодня не целовали, - кокетливо сказала Сара.
- Это плохо. - Он нежно коснулся ее щеки. - Придется исправить эту ужасную оплошность. Сегодняшний вечер будет только наш - твой и мой. Давай притворимся, что мы единственные люди на земле.
- И еще официанты, - Сара чуть наклонилась к нему, - я ничего не хочу делать сегодня сама.
- И повар.
- А еще скрипач, который будет ходить между столиками и играть цыганские мелодии.
- Сара, это Финикс, - Алекс покачал головой, - ближайшие цыгане в Бухаресте. - Он погрузил пальцы в ее волосы. - Ты сущее наказание.
Наверное, так оно и есть. По крайней мере пока Алекс целовал ее, Сара не спорила с ним. Сладость этого поцелуя грела ее, как солнце. Его властность покоряла. Сара обвила шею Алекса руками, желая раствориться в нем, ее сердце бешено колотилось, ноги подкашивались.
- Обед, - пробормотал Алекс, нехотя отрываясь от ее губ.
Сара кивнула и сказала, посмеиваясь:
- По-моему, я уже слышу звуки скрипки. Ну, а после обеда… Надеюсь, ты сдержишь свое обещание насчет поцелуев.
Глаза Алекса заблестели.
- Теперь я знаю, из-за чего ты краснела.
- Я же говорю, что ты экстрасенс! - с торжеством воскликнула Сара.
Алекс взял ее за руку и решительно направился к двери.
Что ни говори, а Сара хватила через край. Алекс чувствовал себя неуютно, зная, что она в любую минуту может вернуться к разговору о его даре предвидения. Вероятно, она наделяла этим свойством всех своих друзей; видимо, она, наделенная удивительной способностью предвидеть события, чувствовала себя одиноко среди обыкновенных людей и мечтала встретить кого-то, похожего на нее. Но только не он, Алекс Торн. Увольте. Он аудитор, а не экстрасенс и телепат.
Конечно, нельзя сказать, что у него не бывало внезапных озарений. Но это случалось только тогда, когда дело касалось Линдси, что было вполне естественно. Она его сестра, им многое пришлось выстрадать вместе. Поэтому между ними существовала особая связь.
Алекс поднял отсутствующий взгляд на Сару, сидевшую напротив. Она была такая сияющая, такая радостная, болтала без умолку. Ее щеки разрумянились, глаза блестели. Как будто совсем недавно ее жилище не было разгромлено каким-то подонком, как будто один из ее друзей не предал ее.
Сара заслуживала того, чтобы ее защищали и опекали, она заслуживала счастья. Ей так хотелось, чтобы ее любили, и сама была необычайно щедра на любовь. Она совершенно не похожа на Барби.
Мысль о Барби вызвала другое воспоминание. Сырой осенний день, тяжелое серое небо, холодный ветер, раскачивающий голые деревья. Конец футбольного сезона и его спортивной карьеры. Они проиграли в тот день матч, и этот проигрыш перечеркнул их надежды еще на один кубок. А потом он, испытывая чувства разочарования и обреченности, вернулся домой…
- Алекс!
Алекс вздрогнул.
- Прости, - сказал он, пытаясь прийти в себя, - что ты сказала?
- Я спрашивала, - засмеялась Сара, - собираешься ли ты доедать свой десерт.
- А что, ты хочешь доесть его вместо меня? - Алекс посмотрел на остатки воздушного пирога в своей тарелке.
- Ты очень плохо ешь, - Сара слегка наклонилась к нему, - станешь тощим, как жердь.
Она была похожа на игривую и смешливую девчонку. Конечно, ее проблемы не исчезли, просто она решила позабыть о них на время и развлекаться, не думая ни о чем.
- Как тебе это удается? - спросил Алекс.
Сара удивленно выпрямилась. Уголок ее рта был измазан шоколадом, и Алекс вытер его пальцем. Сара улыбнулась и наклонила голову.
- Что удается? - поинтересовалась она.
- Так быстро забыть о происшедшем.
Она слегка пожала плечами и опустила голову.
- Я не забыла, просто сейчас не хочу об этом думать. Сейчас, - улыбка слегка тронула ее губы, - я хочу любить.
- Кого же? - улыбнулся в ответ Алекс.
- Тебя.
Алекс поднялся и протянул ей руку:
- Не хочешь прогуляться?
Сара тоже встала, ее лицо сияло от восторга.
- Неплохая идея. Полюбуемся на полную луну.
Сара и Алекс медленно шли по террасе, выходящей во внутренний дворик гостиницы. Тихо шуршали пальмовые листья, на черном небе ярко сияла серебристо-белая луна, вода в бассейне рябила от легкого ветерка. Рука Алекса обвила плечи Сары, его голова была немного наклонена, и Сара ощущала его дыхание.
Всеми фибрами души Сара чувствовала, что с ним происходит. Раненный и преданный однажды, он боится оступиться вновь. Она могла представить, какую жестокую борьбу ведут сейчас инстинкт и чувство. Надо помочь Алексу. Он начал открываться ей, и она не позволит ему снова ускользнут, спрятаться, как улитка прячется в своей раковине.
Сара остановилась, Алекс тоже. Ее сердце отчаянно заколотилось, дыхание участилось. Алекс взял ее за руку.
- Я действительно не такая, как Барби, - прошептала Сара, надеясь, что он улыбнется ей.
Но он не улыбнулся, а резко притянул ее к себе.
- Я знаю это. Знаю.
Сара обвила руками его шею, ей так хотелось, чтобы ему было хорошо. Чтобы он забыл о предательстве другой женщины.
- Я люблю тебя, Алекс, - сказала Сара, и это было самое большое, что она могла ему дать. - Я люблю тебя.
Алекс слегка отстранился, чтобы увидеть ее лицо. А потом, к радости Сары, он улыбнулся. И улыбка эта была счастливой и удивленной.
Он снова прижался к ней и принялся целовать ее медленно и страстно. Сара вздохнула, с готовностью отвечая на его ласку. Ее тело напряглось и пело в ожидании.
Она была в плену его объятий, его рот, казалось, не знал насыщения. За обедом Алекс пил бурбон, и Сара ощущала сладкий терпкий вкус на его языке. Она выпрямилась, все тело ее ныло от желания отдаться его силе, грудь стала болезненно-твердой от нетерпения. От рук Алекса, ласкавших ее, исходил жар.
- Сара, - прошептал он, - что ты со мной делаешь?
Но они уже не могли оторваться друг от друга. Сара обхватила его широкие плечи руками, ее щека прижалась к его шее. Он казался единственным островком тепла в этот прохладный вечер, с холодным лунным светом и сухим ветром, овевавшим кожу. Алекс олицетворял жизнь, и он был нужен Саре.
- Я люблю тебя, - глухо пробормотала она. Ее сердце отчаянно колотилось.
- Ты заставляешь меня делать то, чего я не должен делать, - но в его охрипшем голосе не было сожаления. - Ты заставляешь влюбляться в тебя все сильнее и сильнее.
Сара откинула голову и заглянула ему в глаза:
- Ты не должен любить меня?
- Наверное, в преисподней спокойнее, чем с тобой. - Алекс хотел сказать что-то еще, но Сара не дала ему сделать это. Она снова прильнула к его губам, ее упругая грудь соприкоснулась с его мощным торсом, рука скользнула вдоль его спины. Алекс изменился в лице, его глаза, горевшие страстным огнем, встретились с глазами Сары. Его пальцы, одновременно сильные и нежные, пробежали по гладкой коже ее шеи, скользнули за вырез платья и принялись ласкать ее округлое плечо.
- По-моему, нам следует вернуться в номер, - проговорил он голосом, изменившимся от желания.
- В номер, - как эхо повторила Сара. Казалось, все вокруг засияло, и ей захотелось смеяться, петь, лететь и обрести полную свободу в объятиях Алекса.
Они лежали обнявшись, счастливые и усталые. Прохладный воздух ласкал их тела, когда зазвонил телефон. Алекс не хотел брать трубку, у него не было желания оставлять Сару хоть на минуту.
- Алекс…
- Если мы не подойдем, он сейчас заткнется, - сказал Алекс не двигаясь.
Но телефон не умолкал. Он продолжал звонить, словно бросал им обоим вызов. Сара подняла голову:
- Ты можешь достать его не вставая.
Тяжело вздохнув, Алекс протянул руку и взял трубку.
- Алекс? С тобой все в порядке?
Алекс не верил своим ушам. Он не знал, смеяться ему или злиться.
- Поверь, Линдси, - ухмыльнулся он, - у меня все прекрасно.
- Черт побери, я звоню тебе весь день! Что-то случилось, правда? А ты не говоришь мне из-за ребенка, черт бы тебя побрал, Алекс.
Алекс покачал головой и протянул Саре трубку.
- Я думаю, ей будет приятно побеседовать с тобой, - предложил он, - а я сейчас вернусь.
К тому моменту, когда он снова забрался в постель, женщины говорили так, словно были знакомы сотню лет. Этого и следовало ожидать.
- Ну вот, - Сара улыбнулась и нажала на рычаг, - Линдси успокоена.
Телефон снова зазвонил, и звонок его звучал крайне злорадно.
Алекс сорвал трубку.
- Алекс, ты в порядке?
- Эллис, - зарычал Алекс, - если бы ты знал, насколько это идиотский вопрос!
- Поздравляю, дружище, - протрубил Эллис как ни в чем не бывало, - я знал, что ты будешь правильно с ней обращаться.
- Прими это как факт. - Алекс не отрывал глаз от Сары. - Можно узнать, зачем ты позвонил мне в такое время?
- Потому что у меня есть новая информация.
Против собственной воли Алекс напрягся.
- Хмм, - пробурчал он, - а это не может подождать до утра?
- Что? После всего случившегося тебя не интересуют новые сведения?
- Не сейчас, - как можно спокойнее сказал Алекс, стараясь держать себя в руках. - Позвони мне утром.
Не говоря больше ни слова, он повесил трубку. Эти звонки напомнили ему об одном подозрении, постепенно превращавшемся в уверенность, крепнущую день ото дня. Ему нужно разобраться с этим и иметь мужество назвать все своими именами. И он должен сделать это наедине с Сарой, чтобы не мешался никто из его друзей.
- Что случилось? - спросила она озабоченно.
Алекс улыбнулся.
- Я люблю тебя! - он потянулся к ней и вновь заключил ее в объятия. - Есть возражения?
Она призывно улыбнулась:
- Я не возражаю, только скажи, чем я могу помочь.
Глава 14
Сара так и не смогла заснуть этой ночью. Ее переполняла любовь и беспокойство за любимого человека. С нежностью глядя на спящего Алекса, она думала о нем, о себе, об их будущем. Он рассказал ей наконец о Барби, о том, как однажды, в один из тоскливых осенних дней, он вернулся домой и застал жену в объятиях другого. Это был очень тяжелый день в его жизни.
Алекс не давал Саре никаких обещаний. Да она и сама понимала, что это пока рано. Он был еще слишком раним, ему было трудно доверяться кому-либо. Единственное, что она знала, - это то, что ей нужно быть очень терпеливой и ждать. И она была готова ждать столько, сколько потребуется Алексу. Существовало только одно "но" - она чувствовала, знала, что ему грозит опасность. И это повергало ее в такой ужас, что у нее все холодело внутри. Она обязана уберечь его.
- Ты уверена, что хочешь туда пойти? - спросил Алекс из другой комнаты.
Стоя у окна, Сара любовалась ярким солнечным утром.
- Рано или поздно это придется сделать.
Она не заметила, как Алекс оказался позади нее. Он положил ей руки на плечи и заметил:
- Пожалуй, лучше поздно, чем рано.
В глазах Сары промелькнула тревога.
- Я полагаю, бесполезно просить тебя уехать отсюда на время? - спросила она.
- Совершенно бесполезно. Я говорил тебе это много раз.
Сара повернулась и обняла его.
- О Алекс! Я чувствую опасность, но ничем не могу тебе помочь.
Он поцеловал ее в щеку:
- Все будет в порядке, Сара. Я обещаю.
- Я надеюсь, Алекс. А то твоя сестра не простит мне этого.
- А знаешь, ты ей очень понравилась.
От этого признания у Сары потеплело на душе.
- Мне тоже нравится Линдси, - сказала она. - Ну что, пошли?
В глазах Алекса светились нежность и понимание.
- Только сначала поцелуй меня.
Конни и Рэндолф уже ждали их у нее дома. Тадеус уехал в Лас-Вегас на какой-то семинар, и Сара была рада этому. Ей пока не хотелось встречаться с ним. Не верилось, что человек, столько сделавший для "Сансет", мог так поступить.
Около одиннадцати Алекс куда-то позвонил и вскоре уехал. Сара подозревала, что это имеет отношение к компании и к Тадеусу.
Вернулся он днем, усталый и мрачный. Никто не поднял головы, когда он вошел. К этому моменту дом уже принял вполне пристойный вид. Сара, скрестив ноги, сидела на полу и, перебирая книги, размышляла, можно ли еще что-нибудь спасти. Конни заканчивала подметать пол, Рэндолф пытался восстановить кое-что из мебели.
Алекс вошел и внимательно оглядел всех троих.
- Конни, - произнес он каким-то неестественно бесстрастным голосом, - кто покупает компьютерные программы?