Совершенно раздавленная и потерянная, она решила лечь пораньше, но испугалась, что не уснет. Впрочем, тут же Маргерит вспомнила, что Дорис говорила ей про снотворное, прописанное врачом. Обычно Маргерит не пользовалась таблетками, но сегодня, после всего случившегося осознавая, что рядом, на соседней кровати, лежит Джастин, она не имела шансов уснуть. Впрочем, если бы его и не было, ей пришлось бы ничуть не легче, потому что тогда ее стали бы одолевать мысли о том, что Джастин сейчас проводит время с той самой юной блондинкой.
Она направилась в ванную Дорис, когда в спальню вошел Джастин и нахмурился, увидев, что на Маргерит нет ничего кроме банного полотенца, обернутого вокруг тела. Маргерит вспыхнула. Неужели он снова подумал, что я сознательно провоцирую его, пытаясь привлечь к себе внимание? - беспомощно подумала она.
- Хочу взять у Дорис пару таблеток снотворного, - поспешно объяснила она. - Думаю, она не будет возражать…
- Хочешь забыть о происшедшем на яхте? Что же у вас там случилось? Ты действительно убегала от своего ухажера или стремилась таким способом распалить его?
Слезы комком застряли у Маргерит в горле. Она молча смотрела на Джастина, боясь проронить хотя бы слово, потому что по голосу он сразу бы понял ее состояние.
Казалось, Джастин сам испугался ее слез и торопливо обнял Маргерит за плечи.
- Ты плачешь? Это действительно слезы? - словно не веря глазам своим, спросил он.
Она хотела ответить, что просто устала после всех испытаний дня, но беспомощно расплакалась.
- Маргерит! Маргерит!
- Я понимаю, что мужчины не переносят женских слез, - попробовала она пошутить, но Джастин в ответ лишь свирепо встряхнул ее.
- Мне непереносимо, когда плачешь ты! - хрипло бросил он. - Боже, если Карни тронул тебя хотя бы пальцем!..
- Оставь его в покое! - испугалась Маргерит. - Это была моя вина. Мне не нужно было идти с ним. Одному Богу известно, сколько раз я предугадывала такие ситуации и избегала их, но сегодня…
И она, дрожа словно осиновый лист, прильнула к груди Джастина.
- Если хочешь, я побуду с тобой, пока ты не уснешь, - предложил он.
Маргерит закусила губу. Ей неудержимо хотелось ответить "да", но она боялась…
- Давай начнем историю наших отношений заново, - тихо сказал Джастин. - Мы с самого начала взяли неверную тональность… Боже, я готов был убить этого Карни, когда он увел тебя с вечеринки!
- Так ты видел, как мы уходили? - Маргерит с изумлением уставилась на него.
Джастин слабо усмехнулся и отвел глаза.
- Да, видел. И подумал, что ты делаешь это мне назло. Маргерит, ты же видишь, как я желаю тебя! Не слепая же ты, в конце концов! Впрочем, о чем я говорю? Я всего лишь наемный работник и должен знать свое место…
- Джастин! - срывающимся от волнения голосом прервала его Маргерит.
Неужели он меня любит? - с изумлением подумала она и пристально посмотрела ему в лицо. Маргерит боялась обнаружить на нем тень лжи, но прочла лишь чувственный голод и разгорающуюся страсть.
Тела их плотно прижались друг к другу.
- Только не надо играть со мной, Маргерит, - предостерег Джастин. - Давай на этот раз не делать ошибок. Я хочу тебя и…
- И я хочу тебя, Джастин, - хрипло сказала Маргерит. Ее пальцы прикоснулись к его лицу, словно убеждаясь, что он - не сон. - Но сначала я хочу сказать тебе…
Она хотела рассказать ему о Грегори, объяснить, что именно страх, привнесенный из прошлого, не давал раскрыться ее чувствам.
Сейчас для Маргерит не имело никакого значения, что у Джастина нет тех денег, к которым привыкла она, не имело значения, чем он зарабатывает себе на жизнь. Главным было то, что их влекло друг к другу, и она шестым чувством осознавала, что не следует упускать свой счастливый билет в оглядке на гордыню или Меркантильные соображения. Пускай она богата, а он - беден, пускай люди подумают что-то не то и будут криво смотреть на них! Какое значение это имеет в сравнении с захлестнувшим ее счастьем?
- Потом, дорогая, - хрипло прервал ее Джастин. - Ты еще успеешь мне обо всем рассказать! А сейчас…
Он поднял ее на руки, и Маргерит, прижавшись к его широкой груди и слушая, как стучит его сердце, позволила унести ее в спальню. Там, все еще держа ее на руках, Джастин осыпал Маргерит поцелуями.
- О, Маргерит, Маргерит…
Она позволила ему отбросить прочь полотенце, и, когда Джастин припал губами к ее груди, сладостное блаженство затопило Маргерит.
- Боже, что ты со мной делаешь?! - бормотал он, в перерывах между поцелуями.
Маргерит отдалась во власть чувственной бури, успев лишь подумать, что эта близость не имеет ничего общего с тем, что она испытала с Грегори. Более того, Маргерит ощутила вдруг, что страхи и кошмары прошлого ушли навсегда, что ее любовь к Джастину победила все препятствия. Первозданный инстинкт вел ее по дороге наслаждения. Их губы слились в поцелуе, и она полностью растворилась в своей страсти.
Где-то далеко в глубине своего тела она ощутила боль, но не придала ей никакого значения. Маргерит жаждала этой боли и, когда Джастин оторвался от нее, испытала лишь горечь разочарования. Он щелкнул выключателем ночника и потребовал:
- Посмотри на меня!
- Пожалуйста, смотрю… - трясясь всем телом, прошептала она.
- Маргерит, ради всего святого! Почему ты мне не сказала? - хрипло спросил Джастин.
- Я пыталась, но ты не слушал, - еле слышно отозвалась она.
- Ты не хочешь объяснить мне кое-что?
- Что ты хочешь услышать? - с горечью спросила Маргерит. - Ты хочешь услышать историю о том, как мой бывший муж женился на мне ради денег, как он попытался изнасиловать меня в первую брачную ночь, как мне случайно открылась правда о его чувствах ко мне? Он действительно не хотел меня, ему были нужны лишь мои деньги, а когда у него ничего не получилось, он где-то напился до чертиков, потом помчался на автомобиле к своей подружке и по дороге попал в аварию. Не правда ли, чертовски смешно?
Она забилась в истерике. Джастин хорошенько встряхнул Маргерит и, когда приступ закончился, принялся неистово целовать ее.
Маргерит оттолкнула его и отодвинулась.
- Ты не должен делать этого! - сквозь зубы бросила она. - В конце концов ты у меня на службе…
Он вспыхнул от гнева.
- Спасибо, что напомнила! Но как мне понимать твои слова? Я не должен заниматься с тобой любовью, потому что ты и без того платишь мне деньги, или я должен заниматься с тобой любовью именно потому, что ты заплатила мне и за эту услугу тоже?
Маргерит изумленно уставилась на него, и Джастин, проведя по лицу ладонью, глухо сказал:
- Я глубоко сочувствую, что тебе пришлось пережить такую драму. Теперь мне стало ясным многое, чего я не мог понять раньше. Но я не Грегори и ты не можешь всю жизнь наказывать себя лишь за то, что какой-то негодяй со зла или всерьез сказал, будто не желает тебя. Истина заключается в том, что я хочу тебя, - твердо сказал он, - и если мы до сих пор еще не стали любовниками, то лишь потому, что ты, как это теперь стало очевидным, - девственница…
- Ты хочешь сказать, что предпочел бы иметь дело с опытной женщиной? - с неприкрытой горечью спросила Маргерит. - Извини, конечно, если не отвечаю твоим высоким требованиям…
Она умолкла, пораженная выражением его лица. Что бы она ни говорила сейчас, что бы ни утверждала, факт оставался фактом - Маргерит безумно любила его.
- Девственность - это скорее состояние сознания, чем состояние тела, по крайней мере, я так думаю, - тихо ответил Джастин. - И если сейчас мне кого-то жалко, то это, как ни странно, Грегори, потому что он был бесконечно глуп, пренебрегая тобою… Нет, я, конечно, сказал неправду. Если быть честным до конца, то сейчас я хочу тебя - и более сильного стремления не испытывал за всю свою жизнь. Я жажду обладать тобой, Маргерит, но только в том случае, если ты желаешь того же. Я хочу, чтобы ты не только приносила мне удовольствие, но и сама получала его. Ты понимаешь, что я имею в виду?
У Маргерит от волнения пересохло во рту. Нервно облизав губы, она прошептала:
- Да, понимаю! И я хочу тебя, Джастин, хочу сейчас и здесь, целиком и полностью. Я хочу тебя!
Это было самое трудное в ее жизни признание. Джастин ответил не сразу, и Маргерит замерла в ужасе, подумав, что снова попала в ловушку, стала жертвой очередной игры. Однако Джастин развеял все ее сомнения.
- Боже, Маргерит! Я боялся, что ты так никогда и не сможешь сказать эти слова!
Маргерит не запомнила, кто из них первым кинулся вперед, но уже в следующее мгновение она оказалась в объятиях Джастина. Он целовал ее лицо, волосы, шею, щеки, губы - и никогда в жизни она не чувствовала себя так легко и уверенно.
Глава восьмая
Бегство
Маргерит открыла глаза. Она лежала в объятиях Джастина и казалась самой себе совершенно невесомой. Губы у нее расплылись в блаженной улыбке при воспоминании о его ласках. Словно почувствовав, что она думает сейчас о нем, Джастин заворочался во сне, прижал Маргерит к себе, уткнувшись носом ей в шею.
Какое-то время она лежала, не шевелясь и наслаждаясь своим счастьем, а затем снова соскользнула в сон. Когда Маргерит проснулась в следующий раз, Джастина уже не было. Она направилась в ванную, где все еще царил аромат его лосьона и мыла.
Почему он не разбудил меня? - подумала она. Сегодня же нам надо серьезно поговорить. Я люблю его и не собираюсь упускать своего счастья из-за дурацкой гордости и каких-то предрассудков. Что хорошего может дать мне богатство, если единственное, чего я хочу, это любовь Джастина? Да, но любит ли он меня?
Маргерит не знала этого наверняка, но хотела, чтобы Джастин был в курсе того, что она готова все разделить с ним в этой жизни поровну. Даже если исходить из того, что у Джастина нет профессии и что он будет жить на ее деньги, в этом все равно нет ничего предосудительного. Если женщинам позволительно жить на содержании мужей, почему невозможен обратный вариант? В конце концов, сейчас время полного равноправия…
Отбросив в сторону все размышления, Маргерит быстро приняла душ, изумляясь тому, какие перемены произошли в ней за какие-то несколько часов. Ее тело стало мягче, гибче, лицо излучало спокойную радость.
Но куда же подевался Джастин? Эта мысль не давала ей покоя.
Выйдя во дворик, она обнаружила там Дорис и Хьюго. Они завтракали в полном молчании, и повисшее в воздухе напряжение было почти ощутимо физически.
- Доброе утро, дорогая! Как тебе вчерашняя вечеринка? - преувеличенно весело поинтересовалась Дорис.
- Спрашиваешь, как это ей понравилось?! - Хьюго злобно фыркнул. - Наша подружка времени зря не теряла. Два миллионера за один вечер - рекорд во всех отношениях, особенно если учесть, что эта особа несколько лет ненавидела весь род мужской и была холодна как айсберг!
- Хьюго, перестань! - не сдержалась Дорис.
- Два миллионера! Шутка ли?! Только не делай вид, будто ты ничего не знала, Маргерит! - не унимался Хьюго.
- О чем я не знала? - ничего не понимая, спросила Маргерит.
В доме зазвонил телефон, и Дорис торопливо поднялась из-за стола.
- Это, вероятно, папа, - бросила она на ходу. - Он обещал позвонить… Как бы там ни было, Маргерит, Джастин просил передать тебе, что уехал в город, но скоро вернется.
- Так ты ничего не знала? - скептически хмыкнул Хьюго, когда Дорис удалилась. - Впрочем, при твоей наивности, это вполне возможно… Тем не менее та блондиночка, с которой он крутил шуры-муры на вечеринке, обо всем знала.
Маргерит почувствовала, как в ней закипает гнев.
- Хватит говорить намеками! Либо выкладывай все, либо я дождусь, пока мне даст объяснения кто-нибудь другой!
- А что тебе нужно объяснить? Что твой Джастин - миллионер? Эта белокурая девчонка, очевидно, еще раньше была с ним знакома и сразу узнала его. Я не стал терять времени зря и начал наводить справки у других гостей. О Джастине они говорили только в превосходных степенях. Очевидно, у парня обширные деловые интересы, хотя он и корчит из себя скромнягу. Представляю, как весело ему было, когда ты пришла в агентство и приняла его за сотрудника!
- Это он тебе обо всем рассказал? - Маргерит почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- А откуда бы я об этом узнал? - хамовато ухмыльнулся Хьюго. - Представляю, как он над тобой все это время смеялся! Так значит, ты наняла его, чтобы не подпускать меня к себе? Тебе это удалось. Но ты сама оказалась в дураках, Маргерит, и сглупила куда больше, чем я! Признайся, что ты в него влюбилась! Влюбилась? Ну конечно! Теперь осталось одно - отдать ему свое тело, поскольку душа уже перешла в его пользование. Что ж, вперед! Иди, ложись с ним в постель! Только знай, что всякий раз, имея тебя, он будет от души смеяться над твоей глупостью!
Маргерит показалось, что она спит и видит сон. Джастин - миллионер? Нет, это не может быть правдой! Он намеренно обманывал меня, играл на моих чувствах? Неужели Хьюго все это придумал? Вряд ли, он слишком недалек для этого… Он знает все от самого Джастина? Но с каких это пор Джастин доверился этому мерзавцу?
- Ну, каково обнаружить, что ты сидишь в луже, Маргерит? Лучше бы ты осталась мужененавистницей! По крайней мере, никто в этом случае не стал веселиться и рассказывать приятелям о том, как он водил тебя за нос. Не удивлюсь, если окажется, что Джастин сознательно стремился сделать так, чтобы ты втрескалась в него по уши. Любимая забава записных волокитчиков - а у этого парня явно не было проблем с женским вниманием…
Маргерит мучительно захотелось ущипнуть себя, чтобы все происходящее оказалось не более чем сном, чтобы не звучали эти слова, разящие как кинжал, но при этом, по-видимому, на сто процентов правдивые. Словно в кино увидела она события последнего времени, начиная с того момента, когда она пришла в агентство эскорт-услуг. Удивление Джастина при ее появлении, вольность манер, постоянно возникающее ощущение несоответствия между его положением и личностью самого Джастина - все это говорило в пользу версии, которую предложил ей Хьюго!
Господи, зачем он сделал это?! - с отчаянием подумала она. Маргерит вспомнила, как день ото дня росли и крепли ее чувства к Джастину, вплоть до вчерашнего дня, когда она поведала ему то, о чем до сих пор не говорила ни одной живой душе, вспомнила, как трепетала в его руках, изнемогая от страсти…
Какой же дурой я была! - ругала себя Маргерит. Ну почему я не усвоила раз и навсегда урок, преподнесенный некогда Грегори? Почему я не могу жить так, как другие женщины, получать сексуальное удовлетворение от случайных связей?! Зачем мне понадобилось полюбить Джастина в надежде разделить с ним все, что у меня есть в этой жизни, когда он…
- Тебе гораздо лучше было бы со мной, - вкрадчиво заметил Хьюго. - Я всегда говорил тебе это.
- А я тебе всегда напоминала, что у тебя есть жена! - отрезала Маргерит.
Она решительно встала из-за стола, пошла в дом и нашла там Дорис.
- Я уезжаю, - коротко сказала Маргерит. - Вылетаю в Лондон первым же рейсом.
- А как же Джастин?
- Что Джастин? - Маргерит горько усмехнулась.
- Дорогая, даже если вы поссорились, я уверена, что все утрясется! - воскликнула Дорис. - Не лучше ли дождаться, пока он вернется из города?
- Нет!
Маргерит была тверда и холодна как сталь, но в ее сердце не было живого места - сплошная боль. Ей все еще не верилось, что все случившееся произошло именно с ней.
Меньше чем через полчаса, наспех попрощавшись с Дорис и с Хьюго, она уже была на пути в аэропорт. Ей повезло, и она купила билет на рейс, вылетающий через час. Сидя в зале ожидания, Маргерит старалась ни о чем не думать, но в голове вертелась одна и та же мысль: неужели еще только прошлой ночью я лежала в объятиях Джастина и чувствовала, что наконец-то обрела свою пристань, а сегодня, одинокая и неприкаянная, лечу в свою пустую холодную одинокую квартиру?
Бедная я, бедная! - всхлипывая, жалела она себя. Надо было думать раньше, тем более что у меня за плечами печальный опыт. Боже, как злорадствовал Хьюго, узнав обо всем! Впрочем, с Хьюго все было ясно с самого начала, но Джастин… Как он мог обманывать меня?!
Объявили посадку на рейс до Лондона. Маргерит механически поднялась и побрела к терминалу, как вдруг остолбенела. У дверей терминала стояла вчерашняя белокурая гостья Карни! Хотя сегодня на ней были джинсы и футболка, Маргерит ее сразу узнала.
Более того, она была здесь не одна! Сердце Маргерит оборвалось, когда она узнала широкоплечую фигуру Джастина. Он наклонился к своей спутнице, а та, привстав на цыпочки, обвила его шею руками и с энтузиазмом целовала.
Горячие слезы ревности потекли по щекам Маргерит. Она круто развернулась и еще несколько минут бродила по залу ожидания, натыкаясь на людей и скамейки, и только потом вернулась к терминалу: Джастина и его спутницы след простыл.
По счастью, в салоне самолета блондинки не оказалось - то ли она летела другим рейсом, то ли сидела в другом салоне.
Джастин и словом не обмолвился Дорис о цели своей поездки в город, изводила себя Маргерит, и это понятно, ведь ему надо было проводить подружку в аэропорт! В ночь нашей любви он шептал жаркие слова, доводившие меня до исступления, говорил о том, как сильно желает меня, но ни слова не сказал о любви. И надо же мне было оказаться такой идиоткой и безоглядно отдаться ему! Я наивно полагала, что наслаждение, которое мы оба испытывали, принадлежит только нам двоим, а теперь Джастин, должно быть, со смехом рассказывает своей подружке о моей глупой доверчивости!
Маргерит уселась в кресло, взяла в руки журнал, открыла его и невидящим взглядом уставилась в какой-то текст. Я всего лишь жертва своей голубой мечты, сказала она себе. Но ничего страшного не произошло. Я вернусь в Лондон и жизнь моя начнется с чистого листа, словно никакого Джастина и не было!
- Маргерит, вы видели это? - Милли взволнованно потрясла перед ней письмом.
- Что случилось?
- Ну разве не фантастика?! Кто бы мог подумать, что мы однажды получим такое предложение! "Керью Лимитед" - одна из крупнейших транснациональных корпораций! Правда, мне почему-то казалось, что ее штаб-квартира находится в США.
- Ну что ж, посмотрим! - сказала Маргерит, не зная, радоваться или нет. После возвращения с Корфу, ей никак не удавалось войти в прежний рабочий ритм. - Похоже, президент корпорации приглашает меня принять участие в обсуждении проекта, - сказала она, прочитав протянутую Милли бумагу. - Интересно, почему они выбрали именно нас?
- Может быть, после статьи о нашей фирме? - предположила Милли.
Маргерит пожала плечами.
- Возможно, хотя мне представляется сомнительным, чтобы глава гигантской корпорации руководствовался одной только публикацией. Надо посоветоваться с Норманом. Что-то меня смущает. Боюсь, нас вовлекут в неоправданные расходы, которые могут потом ничем не обернуться. Совершенно непонятно одно: почему они не хотят воспользоваться услугами солидных компаний?
Два часа спустя Маргерит и Норман сидели в ресторане отеля "Ритц" и обсуждали возникшую проблему.