- Нет, но мысль неплохая. Твой дед говорит, в том, что ты разрываешь нашу помолвку, бросаешь Каролину и меня, целиком моя вина. Я сказал ему, что это смешно, но он настаивает - говорит, что я плохо знаю женщин и не умею за ними ухаживать. Как за тобой ухаживать?
- Люк, ради бога, успокойся, не делай мне одолжения! Я не собираюсь быть твоим благотворительным проектом, чем-то вроде последнего объекта обслуживания в длинном списке общественных обязанностей, которые Люк Дефорест несет на своих широких плечах.
Он выпрямился.
- Ты считаешь, что у меня широкие плечи?
- Ой, а то ты не знаешь.
Он вскинул руки.
- Хорошо, хорошо, мы еще вернемся к этому.
- Нет, не вернемся.
Люк в волнении наклонился к ней.
- Ну, не понимаю я женщин! Не понимаю тебя. Неужели до тебя не доходит? Хорошо, растолкую, чтоб дошло. Вы с Уэйдом поженились, потому что хотели друг друга. Вы оба пылали страстью, верно? - Это правда, но Люк не дождется, чтобы она признала это вслух. Он подождал с минуту. - Ну, ладно, в общем, огонь вышел из-под контроля, и ты обожглась. Разве это ничему тебя не научило?
- Я поняла, что мы с Уэйдом ошиблись в отношении друг друга.
Он кивнул.
- Правильно. Теперь ты должна пойти от частного к общему. А именно понять: отношения, основанные на сексе, непрочны. Я наблюдал за Уэйдом и парнями вроде него всю жизнь. Я знаю, что говорю.
Мари задумчиво поглядела на него.
- Сомневаюсь.
Люк расстроенно выдохнул и опять наклонился вперед, акцентируя свои слова резкими жестами.
- Думаешь, мне не хочется, чтобы какая-нибудь горячая красотка выбрала меня и пришла ко мне по одной-единственной причине - от одного лишь взгляда на меня ее бросает в жар?
Мари решила попытать счастья:
- Меня бросает в жар от одного лишь взгляда на тебя.
- Что… что ты сказала?
- Я сказала, что меня бросает от тебя в жар.
- Правда?
Она серьезно кивнула. Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Мари увидела в его глазах желание, и надежда вспыхнула.
- А тебя бросает от меня в жар?
Он не мог отрицать очевидное.
- Ну да. Но дело не в этом. Я отказываюсь принимать такое важное решение, как выбор женщины, с которой собираюсь прожить всю жизнь - а я хочу, чтобы это было на всю жизнь, - на основании примитивного инстинкта. Это должно быть нечто большее. Уважение. Ответственность.
- Забота. Поддержка.
- Я забочусь о тебе. Ты мне небезразлична. Все вы. Ты же наверняка заметила, какими дружными мы были сегодня, словно одна семья. И я хочу поддерживать тебя, разделить все твои проблемы. Хочу помочь.
- И я хочу помочь тебе с твоими проблемами.
Любому мужчине трудно признаться, что он нуждается в помощи. Люк так долго спасал других, что сомневался, может ли позволить себе быть в роли спасаемого, но если это нужно, чтобы…
Он утвердительно кивнул:
- Ты здорово помогаешь с Каролиной.
- Я согласна с тобой, Люк. Брак не может держаться только на сексе. Но только и на долге, и ответственности тоже не может. Я не хочу быть твоим долгом. Не хочу быть твоей ответственностью. Но и просто игрушкой тоже не хочу быть.
- Так чего же именно ты хочешь?
Он желает, чтобы она произнесла это по слогам? Что ж, хорошо.
- Я хочу быть твоей воз-люб-лен-ной, - сказала Мари, - со всеми нюансами и оттенками значения этого слова. Люк, я люблю тебя. Я не хочу никуда от тебя уезжать, но сделаю это, если мне придется довольствоваться ролью второго плана.
Люк потянулся через стол и взял ее за руку. Ее бросает от него в жар? Она хочет его? Наконец-то это стало до него доходить. Чего же еще желать человеку? Они будут любить друг друга, заботиться друг о друге. Оба. Одновременно. Но любовь требует ухаживания, чтобы женщина знала, что она желанна. Внезапно все казавшиеся глупыми жесты приобрели новую значимость. Мари…
- Привет всем, я дома!
Мари и Люк застонали.
- Привет, Джейсон, - сказали они вместе.
Он остановился, подозрительно оглядывая их.
- Что?..
Люк неохотно отпустил руку Мари и встал.
- Ничего. Просто мы с Мари собираемся пожениться, вот и все.
Джейсон удивленно посмотрел на Люка.
- Так я ж это знаю. Вы уже сто лет назад сообщили мне это. Ну, что я могу сказать? - пожал он плечами. - Это твои похороны, старик. - Но, говоря это, он ухмылялся.
- Ага, и я намерен умереть счастливым. - Люк схватил ключи со стойки. - Мари, я скоро. Джейсон, поздравляю еще раз! Уже поздно, лучше ложись спать, не забудь: завтра утром у тебя тренировка.
- Тренер отложил ее, потому что мы выиграли. Меня все поздравляли. Сказали, что, если б мы проиграли, пришлось бы тренироваться до изнеможения.
- Это здорово, Джейсон. Просто здорово. Но все равно иди спать.
Когда все улеглись и в доме наступила тишина, Мари пошла наверх, приняла ванну. Вскоре вернулся Люк. Он проскользнул в ее комнату без стука с огромной охапкой цветов. Не прошло и сотой доли секунды, как весь пол спальни и кровать были усыпаны цветами. Мари ошеломленно смотрела на то, что делает Люк. Он тем временем опустился перед ней на колени и грозно потребовал:
- Так ты выйдешь за меня?
Мари обняла его:
- Да, да, да, я же люблю тебя, глупый.
- И я люблю тебя, - сказал Люк. - Причем уже давно. Только поэтому я старался пореже приезжать, когда ты была женой Уэйда. Я ревновал. И боялся признаться в своих чувствах даже самому себе. Это бы означало, что я больше не владею собой, а следовательно, больше не капитан своего корабля, потому что такая важная часть меня больше мне не принадлежит.
- Какая часть? - Мари притянула его ближе.
- Мое сердце, - ответил Люк и приник к ее губам в глубоком и страстном поцелуе.
КОНЕЦ
Внимание!
Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам