Что ты имеешь в виду? - Ей стоило немалых усилий говорить ровным голосом, пытаясь подавить страх. Вдруг он каким-то образом узнал о Джино? Но нет, не знает, иначе не смотрел бы на нее с таким странно неприязненным выражением лица. Даже он не настолько хороший актер.
Ты сидела на диете? - требовательно спросил он.
Нет.
Но ты очень худая. Чересчур худая.
Это из-за долгого кормления грудью. Она перестала лишь пару месяцев назад.
- Кожа да кости, - продолжал он все тем же критическим тоном, растягивая слова на сицилийский манер.
Возможно, ей следовало бы оскорбиться, потому что этот мужчина когда-то говорил ей, что у нее идеальное тело. По крайней мере, это незавуалированное осуждение уверило Эмму, что между ними и в самом деле все кончено. Он находит ее непривлекательной, не желает ее.
И все-таки было больно. Больше, чем больно. Она не чувствовала себя настоящей женщиной- бедное, жалкое создание в дешевой одежде, приползшее к своему властному мужу с протянутой рукой.
Нет, это не так. Ты просто хочешь взять то, что принадлежит тебе по праву. Не позволяй ему подавлять себя.
- Как я выгляжу - мое дело, но ты, я вижу, не растерял ни своего обаяния, ни дипломатии, Винченцо, - натянуто проговорила она.
Винченцо издал короткий смешок. Разве он забыл, что она может отплатить той же монетой? Разве не это, в числе прочего, привлекло его к ней? Ее какая-то странная застенчивость вкупе со способностью время от времени попасть не в бровь, а в глаз. Как и ее красота, которая совершенно покорила его. Впрочем, если б он встретил ее сейчас, то определенно не был бы покорен.
- Ты просто выглядишь… по-другому, - заметил Винченцо. Волосы длиннее, чем он помнит. Раньше они были до плеч, что он одобрял, поскольку локоны не падали на ее прекрасную грудь, когда она была обнажена. Но теперь они доходили почти до талии.
И голубые глаза казались пустыми, а скулы стали слишком резкими. Но больше всего его поразило тело. У нее тонкие кости, но раньше они были покрыты аппетитной плотью, что делало ее похожей на спелый персик. Сейчас она попросту тощая, что, возможно, модно, но не привлекательно.
Под его пристальным, оценивающим взглядом Эмма чувствовала себя крайне неуютно.
- Зато ты выглядишь точно так же, Винченцо.
- Да? - Он наблюдал за ней как кот за мышью, прежде чем схватить. - Скажи мне, когда мы в последний раз виделись, cara?
Эмма была уверена, что он точно знает, когда именно, но инстинкт и опыт велели ей подыграть. Не зли и не раздражай его. Оставайся вежливой, беспристрастной и непривлекательной, и, даст Бог, он будет рад избавиться от тебя.
- Восемнадцать месяцев. Время… летит, да?
- Да уж. Присаживайся, - мягко отозвался он и указал на один из кожаных диванов, которые стояли в другом конце большого кабинета.
Эмма опустилась на мягкий, удобный диван и с беспокойством наблюдала, как Винченцо садится с ней рядом. Его присутствие нервировало ее, но она не могла попросить его пересесть, таким образом признавшись, что его близость действует на нее. И разве это не одна из причин ее прихода сюда - продемонстрировать ему и себе, что то немногое, что было между ними, теперь мертво?
Заказать что-нибудь поесть? - спросил он.
Я не голодна.
Он тоже не хотел есть, хотя позавтракал только кофе с бутербродом. Винченцо подумал, какой бледной выглядит ее кожа - такой прозрачной, что видны голубые жилки на виске.
Что ж, тогда перейдем к делу, Эмма. И поскольку именно ты пожелала этой встречи, то должна честно сказать мне, чего хочешь.
Я уже говорила по телефону. Я хочу получить развод.
Винченцо отметил, что она сжимает и разжимает руки, словно нервничает. Но с чего бы ей нервничать? Из-за того, что снова видит его? Все еще желает? Или тут что-то другое?
- По какой причине?
Эмма рассеянно пригладила рукой волосы и повернулась к нему с мольбой в глазах.
Разве то, что мы уже столько времени живем раздельно, - недостаточная причина?
Не вполне. Обычно, - мягко заметил Винченцо, - существует веская причина, по которой женщина желает нарушить status quo, ибо женщины известны своим сентиментальным отношением к браку. Даже если это неудачный брак, как в нашем случае.
Эмма вздрогнула. Одно дело знать, и совсем другое - слышать, как Винченцо говорит это столь хладнокровно. И, разумеется, он понял, что она требует развода не просто так.
- Я думала, ты будешь рад получить обратно свою свободу.
- Свободу для чего, сага? - протянул он. Скажи это, велела она себе. Скажи, дажеесли сердце сжимается от боли. Брось вызов своим демонам, и они больше не потревожат тебя.
- Свободу встречаться с другими женщинами, быть может.
Удивление вспыхнуло в его черных глазах.
- Думаешь, мне для этого требуется официальное расторжение нашего брака? Думаешь, я жил как монах с тех пор, как ты ушла от меня?
Образы, промелькнувшие перед ее мысленным взором, резали острее ножа.
Ты спал с другими женщинами? - с болью спросила она.
А ты как думаешь? - усмехнулся он. - Хотя ты льстишь мне, предполагая множество…
И ты льстишь себе своей ложной скромностью, Винченцо, - сказала Эмма. - Ведь мы оба знаем, что любая прибежит к тебе, стоит тебе лишь щелкнуть пальцами.
- Как это было с тобой, хочешь сказать? Эмма закусила губу. Не разрушай мои воспоминания, молча взмолилась она.
Не преувеличивай. Ты ухаживал за мной, - тихо запротестовала она. - Ты же знаешь.
Напротив, это ты играла в игру, - возразил он. - Ты оказалась гораздо умнее, чем я думал, Эмма. Ты так ловко разыгрывала невинность…
Потому что я была невинна!
- И это, разумеется, было твоей козырной картой, - пробормотал Винченцо. Он откинулся на спинку дивана, надменно скользнув взглядом по ее бедрам, обтянутым дешевым платьем. - Ты дорого продала свою девственность, не так ли? Увидела меня, захотела заполучить и дразнила так соблазнительно, что я не смог устоять. Ты видела во мне мужчину, у которого есть все, сицилийца, который ценит чистоту превыше всего и поймается на эту удочку!
- Я… не…
- Тогда почему же ты не сказала мне, что девственница? - огрызнулся он. - Я бы никогда не притронулся к тебе, если б знал!
Эмма хотела сказать, что была слишком увлечена им, слишком влюблена, что все случилось слишком стремительно. Она не считала себя подходящей парой для Винченцо и даже помыслить не могла, что их любовная связь выльется в брак. Разве он не твердил ей горячо и настойчиво, что однажды женится на своей землячке, которая будет прививать их детям те же ценности, с которыми рос и он?
И все же в глубине души Эмма сознавала: он бы убежал без оглядки, если б знал, что она девственница. Конечно, к тому времени она уже была так сильно влюблена и охвачена желанием, что не могла рисковать, сказав ему.
- Я хотела, чтобы ты стал моим первым мужчиной, - искренне сказала Эмма. Она твердо знала, что никто другой, с кем она может встретиться, не сравнится с Винченцо.
Губы Винченцо презрительно скривились.
Ты хотела богатого мужа, - пренебрежительно заявил он. - Ты была одна, без специальности, без денег и без жилья и увидела во мне прекрасный способ вырваться из бедности.
Это неправда! - возразила уязвленная Эмма.
- Разве? - вызывающе бросил он. Ее щеки ярко вспыхнули.
Я вышла бы за тебя, даже если б у тебя ничего не было.
Но, к счастью для тебя, до этого дело не дошло, не так ли, cara? - саркастически парировал он. - Потому что ты уже знала, кто я и что.
Эмма дернулась, будто он ее ударил, и в каком-то смысле его слова были больнее ударов. По крайней мере, теперь ты знаешь, что он о тебе думает. Но будь она проклята, если позволит себе сломаться перед ним! Она возьмет то, за чем пришла, и уйдет отсюда с высоко поднятой головой.
- Ну, что ж, в свете того, что ты только что сказал, никто из нас не сомневается, что развод - единственное разумное решение, - спокойно проговорила она.
Винченцо замер, почувствовав, как что-то гложет его изнутри. Ему не нравилось, когда она включала логику. Это снова делало ее неприступной, а он привык, чтобы все женщины вокруг были страстными. Действительно ли он настолько безразличен Эмме, что она хочет поскорее покончить с их браком, или это игра? Интересно, он все еще волнует ее или уже нет?
Без предупреждения он склонился над ней и почти небрежно коснулся ее губ своими. И торжествующе улыбнулся, когда ощутил, как она непроизвольно затрепетала от этого незначительного прикосновения.
Эмма застыла, хотя и чувствовала, что к коже прилило тепло, а сердце заколотилось как безумное.
- Винченцо, - прошептала она. - Что ты делаешь?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
- Просто проверяю, - промурлыкал Винченцо и вновь склонился к Эмме, чувствуя, как ее частое дыхание согревает ему губы. Он вдруг обнаружил, что хочет целовать ее везде, как делал когда-то множество раз.
- Не надо…
Но ведь она не отталкивает его, не так ли? Винченцо почти ощущал запах желания Эммы, он всегда мог читать ее как какую-нибудь длинную эротическую книгу. По крайней мере, до того, как их отношения ухудшились настолько, что они не могли смотреть друг другу в глаза, не то что прикасаться…
До того самого последнего раза. В тот момент, как Эмма хотела выйти в дверь, он схватил ее в охапку и начал целовать, и она тоже целовала его, сердито, но так страстно, как, наверное, никогда прежде.
Он вспомнил, как прижал ее к стене прямо там, где она стояла, вспомнил, как она вскрикнула, когда он мгновенно довел ее до оргазма. А потом, не обращая внимания на ее протесты, что она опоздает на самолет, подхватил на руки и отнес в спальню. На кровать, которую они не делили несколько недель, и всю ночь напролет запечатлевал себя в ее теле и сознании. Почти безжалостно он использовал все свое чувственное мастерство, и она стонала от наслаждения и сожаления.
Боже, он приходит в сильное возбуждение, всего лишь думая об этом. Слишком сильное.
Эмма, - хрипло выдавил он, и на этот раз это было не легкое соприкосновение. Его рот безжалостно раздавливал ее губы, словно нежные розовые лепестки, и она ахнула и зарылась пальцами ему в волосы, как делала когда-то.
В-винченцо… - заикаясь, пробормотала она, но все остальное было пресечено его поцелуем - их поцелуем, ибо горячий отклик Эммы, делая ее активным участником. Она обнаружила, что подхвачена и унесена могуществом его прикосновения:
Только ли потому, что так изголодалась по человеческому теплу и наслаждению, она подчинилась сладкому удовольствию его губ? Как давно ее не целовали? С тех пор, как ее целовал Винченцо, и никто не целуется так, как он. Его губы улещивали, поддразнивали и соблазняли. С ним она чувствовала себя женщиной. Настоящей женщиной.
Эмма застонала, когда он углубил поцелуй так, что она стала таять, словно свечка. Он точно знал, на какие кнопки нажать, ведь когда-то говорил, что знает ее тело лучше, чем свое собственное. Но с ним это всегда было больше, чем мастерство. Ему помогала любовь. По крайней мере, какое-то время.
Любовь.
Это слово, как насмешка, вспыхнуло в ее мозгу, ибо разве есть хоть намек на любовь в этом его небрежном соблазнении?
Она уперлась руками ему в грудь.
- Винченцо…
Он неохотно поднял голову, заглянув в ее расширенные от изумления глаза. Губы приоткрыты, умоляют о поцелуе. Она хочет меня, с мрачным удовлетворением подумал Винченцо. Никогда не переставала хотеть. С собственнической небрежностью он положил руку ей на колено и почувствовал, как оно дрожит.
Что такое, Эмма? - мягко спросил он.
Я… я…
- Хочешь, чтобы я прикоснулся к твоей груди? Твоей прекрасной груди?
Его другая рука легко и небрежно провела по возбужденному соску и словно обожгла кожу даже сквозь платье. Эмма едва удержалась, чтобы не вскрикнуть от удовольствия. Она как будто стояла на чувственном зыбучем песке - один неверный шаг, и ее затянет вниз.
И вдруг она застыла, почувствовав вибрацию телефона, лежавшего в сумочке. Или показалось? Может, подруга отчаянно пытается дозвониться до нее, чтобы сказать, что Джино заболел, или плачет, или требует свою маму?.. Джино!
Она приехала сюда, потратив деньги на дорогой билет, только для того, чтобы просить у мужа развод. Так что же, черт возьми, она делает в его объятиях, позволяя своему телу расцветать под его умелыми прикосновениями? Ведь он ясно дал понять, что презирает ее.
Эмма резко вскочила с дивана и тут же почувствовала головокружение. Пряча свое отчаяние, она прошла к огромному окну и снова заставила себя посмотреть мужу в глаза.
Больше не делай так, Винченцо, - хрипло проговорила она, - никогда больше так не делай!
Ой, перестань, сага mia, - насмешливо протянул он. - Никогда - это слишком долго, и ты получила удовольствие не меньше моего.
Ты… навязал себя мне, - обвиняюще бросила Эмма, но, к ее возмущению, он рассмеялся.
Пожалуйста, не изображай передо мной святую невинность. Это больше не сработает, - предупредил он. - Я достаточно хорошо знаю женщин, чтобы понять, когда они жаждут, чтобы их поцеловали. А тебя я знаю лучше других.
Это его территория, напомнила себе Эмма, и он выглядит хищным и опасно возбужденным. Он превосходит ее во многих смыслах: умственном, физическом, эмоциональном, финансовом, так какой смысл продолжать спор, который она не выиграет? И имеет ли по большому счету значение, сдалась ли она сама, или он манипулировал ею? В конце концов все сводится к гордости, а Эмма уже решила, что этой роскоши не может себе позволить. Поэтому надо забыть о том, что только что произошло и перейти к тому, что важнее.
И все же Эмма понимала, что пытается уйти от самого важного. А как же Джино? Теперь, когда сама убедилась, что Джино - точная копия своего отца, не должна ли ты сказать Винченцо, что у него есть сын?
Но ей страшно. Так страшно, что она боится даже пытаться. Если сказать ему, кто знает, что из этого выйдет? Нельзя ли просто получить то, за чем пришла, а об остальном подумать потом?
- Ты дашь мне развод? - нетвердо спросила она.
Он молча поднялся, и Эмма настороженно наблюдала за ним, как могла наблюдать за смертельно опасной змеей. Но, к ее удивлению и раздражению, он не подошел к ней, а уселся к себе за стол и стал что-то проверять в компьютере, словно уже забыл про нее и теперь сосредоточился на более важных делах.
- Так дашь или нет?
- Я еще не решил, потому что, видишь ли, мне пока не ясно, почему ты желаешь его получить. А ты знаешь меня, Эмма, я люблю иметь под рукой всю доступную информацию. - Он поднял взгляд, и его черные глаза задумчиво сузились. - Ты сказала, это не потому, что ты хочешь выйти за другого, и я верю тебе.
Это почему же? - озадаченно обронила она.
Если только ты не планируешь выйти за евнуха, - сардонически заметил он. - Потому что ты целовала меня как женщина, у которой очень давно не было секса.
Эмма вспыхнула.
- Ты отвратителен!.. Он рассмеялся.
- С каких это пор секс отвратителен? Я просто честен, вот и все. Поэтому если дело не в мужчине, тогда, должно быть, в деньгах. - Он заметил, как она вздрогнула, и понял, что попал в точку. - А, да. Ну, конечно. Предполагаю, что ты испытываешь сильные финансовые затруднения, - продолжал он. - Одеваешься бедно и выглядишь неухожено. Как же это произошло, Эмма? Забыла, что больше не жена миллионера и не удосужилась сократить расходы?
Как смехотворно далек он от истины - если тут есть над чем смеяться. Но он на правильном пути. Точно рассудил, что она в стесненном материальном положении, а в мире Винченцо деньги играют главную роль. Деньги - это то, что он понимает, с деньгами он справляется гораздо лучше, чем с эмоциями.
Что ж, пусть себе считает ее охотницей за богатством, которая соскучилась по добрым временам. Это собьет его со следа и помешает догадаться, почему на самом деле ей нужны деньги. А она достаточно хорошо знает Винченцо - он станет презирать ее еще больше, если будет считать, что ею движет просто алчность. Ну и пусть, все равно она его больше никогда не увидит.
- Что-то вроде этого, - согласилась она. Губы Винченцо скривились. А еще отрицала, что вышла за него ради денег. Польстилась на богатство, как он все время и подозревал. Но в каком-то смысле это упрощает дело.
- Любой разумный человек сказал бы, что ты ни на что не имеешь права, - заметил он.
Стрела страха пронзила ее.
- О чем ты говоришь? Винченцо пожал плечами.
- Мы с тобой были женаты всего пару лет, детей не завели. Ты еще молодая и здоровая, почему я должен обеспечивать тебя до конца жизни только потому, что ошибся в оценке?
Эмма вздрогнула. Она думала, что достигла эмоционально-болевого порога, но, похоже, ошиблась.
- Адвокат может расценить это иначе, учитывая несоразмерность наших обстоятельств, - тихо сказала она. - Как и тот факт, что ты не позволял мне работать, вследствие чего я не слишком высоко котируюсь на рынке труда.
Винченцо смотрел, как луч резкого зимнего света обратил ее волосы в чистое золото.
- И как далеко ты готова зайти, чтобы получить быстрый развод? - вкрадчиво поинтересовался он.
Эмма уставилась на него.
- Как далеко? - повторила она. - Я не вполне понимаю.
Не понимаешь? Тогда позволь объяснить, чтобы все было предельно ясно, - сказал Винченцо. - Ты хочешь развод, а я нет.
Ты - нет. - Невзирая ни на что, ее глупое сердце совершило безумный кульбит, и она с трудом произнесла следующие слова: - Могу я спросить, почему?
Сама подумай, Эмма, - промурлыкал он. - Статус женатого человека делает меня в некотором смысле недоступным. Как только станет известно, что я снова на брачном рынке, мне придется палкой отбиваться от амбициозных дамочек, вроде тебя, которые решат стать следующей синьорой Кардини. Которым понравится сексуальный сицилиец с большим… - его черные глаза насмехались над ней, - банковским счетом, - провоцирующе закончил Винченцо. - Так что, как видишь, для того, чтобы я дал тебе развод… ну, ты должна предложить мне взамен что-то стоящее, не так ли?
Эмма почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Не может же он намекать на…
Я не вполне понимаю, что ты имеешь в виду.
А я думаю, понимаешь, - вкрадчиво проговорил он. - Ты хочешь получить развод, а я хочу тебя. В последний раз.