* * *
Кэтрин смотрела на закрывшуюся за ним дверь. Она сама настаивала на том, чтобы он ушел, и ожидала этого, но не думала, что он решит вернуться.
Зачем?
В ее усталом мозгу царило смятение. Мысли и чувства причиняли боль. У нее болело все: и душа, и тело.
Она свернулась калачиком под одеялом, зарылась лицом в подушку и дала волю слезам, оплакивая свои разбитые мечты.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Они сидели в зале ожидания лос-анджелесского аэропорта, дожидаясь посадки на рейс до Сиднея. Кэтрин бросила взгляд на Зака, который сидел погруженный в себя, с задумчивым выражением на лице. Она не представляла себе, о чем он думает, не понимала, зачем настоял на том, чтобы проводить ее в аэропорт, а теперь дожидается, когда объявят нужный рейс. Время расставания неумолимо приближалось, и в ожидании этого момента нервы Кэтрин грозили лопнуть от напряжения.
С Заком их связывал только секс, но и с ним теперь покончено. Когда она дала понять, что им следует расстаться, Зак ни разу не намекнул, что хотел бы продолжить их отношения. Без сомнения, он, так же как и она, понимал, что так, как раньше, уже не будет.
Весь прошлый вечер и сегодняшний день Зак расспрашивал ее о жизни, о работе, выяснял, насколько она важна для нее, желание ли это сделать карьеру или средство для существования, чем ей нравится заниматься помимо работы, что она любит и что не любит. Складывалось впечатление, что он наконец увидел в ней личность, а не просто объект желания, и это вызывало в Кэтрин горько-сладкое чувство, что он задумался о более длительных отношениях с ней. К сожалению, слишком поздно.
Скорее всего, он затеял этот разговор, чтобы отвлечь ее, да и себя самого, от мыслей о так печально закончившейся беременности. И она действительно забывалась на время, особенно когда Зак рассказывал о своих планах создать собственную компанию по производству анимационных фильмов. Это позволило Кэтрин лучше понять, чем он живет, к чему стремится, что заставляет его двигаться вперед, не останавливаясь на достигнутом.
Зак Фримен никогда не станет почивать на лаврах, он должен неустанно прогрессировать, от одной цели к другой. Даже странно, что он вырвал из своей насыщенной жизни несколько дней и целиком посвятил их ей, поддержав тогда, когда она в этом больше всего нуждалась. Вероятно, Зак чувствовал себя обязанным, поскольку Кэтрин имела неосторожность выдать ему свои истинные чувства, когда объясняла решение сохранить его ребенка. Еще, наверное, им двигали чувство вины и природная доброта. Кэтрин не сомневалась, что он уже начинал испытывать нетерпение, желая как можно скорее распрощаться с ней и вернуться к своей обычной жизни.
"Объявляется посадка на рейс "КьюЭф-12" до Сиднея. Просим пассажиров пройти к выходу один-два-два!"
Кэтрин вскочила и взяла свою сумку. Мучительному ожиданию момента расставания наступил конец. Зак не так стремительно отреагировал на объявление - он медленно, как бы нехотя, поднялся с кресла и выпрямился во весь рост. Глядя на высокую мускулистую фигуру Зака, Кэтрин чувствовала, как сердце ее содрогается при мысли, что она видит его последний раз в жизни.
Этого мужчину она выбрала в отцы своего ребенка.
Этого мужчину она безрассудно полюбила всем своим существом.
Понимая, что со словом "прощай" оборвутся все нити, связывавшие их, Кэтрин нашла в себе силы протянуть руку и посмотреть на Зака.
- Прощай, Зак.
- Нет!
Он буквально выкрикнул это слово и обеими ладонями схватил руку Кэтрин. Его глаза напряженно всматривались в ее лицо, а сердце Кэтрин разрывалось из-за того, что слишком поздно. Он опоздал.
- Я не хочу, чтобы ты уезжала.
- Зак, ничего не получится… - Ее голос был полон муки.
- Я говорю не о неделе, которую предлагал провести со мной! - Зак почти кричал. - Это совсем другое.
- Я должна лететь домой! - Кэтрин тоже сорвалась на крик, панически боясь его дальнейших слов, потому что в нынешних обстоятельствах они не принесут ничего, кроме боли. - Уже объявили посадку на мой рейс.
- Мы можем полететь в Лас-Вегас и там пожениться.
Кэтрин недоуменно посмотрела в его глаза, в которых была решимость и… надежда.
- Пожениться? - Уж не ослышалась ли она?
- Да. Если ты уволишься с работы и останешься со мной, конец света не наступит…
Разве дело в ее работе? Работа для нее ничего не значит.
А быть с ним значит все.
Но предложение пожениться именно теперь…
Все эти расспросы вчера и сегодня… Неужели он обдумывал свое предложение? Прикидывал, подойдет ли она ему в роли жены? Кэтрин пребывала в крайней растерянности. Ничего подобного она не ожидала. Его слова шли вразрез с тем, о чем он с уверенностью рассуждал еще два дня назад.
- Кэтрин, у нас будут другие дети, - настаивал Зак, приведя свой последний аргумент.
Кэтрин отшатнулась. Все ее существо - умственно, эмоционально и физически - воспротивилось его словам. Она ощутила холодную пустоту внутри живота, где еще недавно обитал маленький человечек, с которым она связывала так много надежд. Кэтрин не сомневалась, что в Заке говорит потрясение от потери ребенка и что через очень короткий промежуток времени, придя немного в себя, он пожалеет о своих словах.
- Нет, - задушенным голосом ответила Кэтрин, потому что спазм сжимал ее горло. Она затрясла головой. - Нет.
- Ты же хотела ребенка, - не отступал Зак. - И ты хотела, чтобы я был его отцом. Давай же сделаем все по правилам: поженимся, создадим дом…
- Прекрати! Пожалуйста, прекрати!
Голова Кэтрин шла кругом. Он предлагал ей мечту, и сердце ее, не в силах бороться с искушением, кричало в ответ: "Да!" Выйти замуж за Зака Фримена, жить с ним…
Отказ Кэтрин заставил его нахмуриться.
- Клянусь, я буду заботиться о тебе, а я всегда выполняю свои обязательства, Кэтрин.
Да, наверное, но слово "обязательства" звучит так холодно, так отрезвляюще. А где же любовь, о которой она мечтала?
- Если я дал слово… - продолжал упорствовать Зак.
- Твоего слова недостаточно, - сказала Кэтрин, особо не надеясь достучаться до сердца этого мужчины.
- Почему? - с вызовом спросил Зак. - Что же тогда тебе нужно?
- Мне нужна… - Как можно согласиться стать его женой, зная, что она всего лишь одна из женщин, которую он счел желанной на несколько ночей? Нет! Нет… - Я хочу, чтобы мужчина, за которого я выйду замуж, любил меня.
- Любовь… - Зак покачал головой, как будто она сказала полную ерунду, не имеющую никакого отношения к их разговору. Для него имела значение только конкретная цель, и только ее он видел. - Конечно же, ты очень много для меня значишь, - нетерпеливо произнес он, как бы желая поскорее покончить со столь несущественным вопросом. - Я считаю тебя непохожей на других женщин, особенной. Иначе неужели попросил бы тебя выйти за меня?
- Насколько особенной, Зак? Такой, что ты не представляешь своей жизни без меня? Такой, что другие женщины для тебя не существуют?
- Да. Именно так.
Зак ответил слишком поспешно, чтобы она могла поверить в искренность его слов. Он просто сказал то, что она хотела услышать, не потрудившись придать своим словам глубину.
- Тогда почему на церемонии вручения "Золотого Глобуса" ты был с другой женщиной, хотя с нашей последней встречи прошло совсем немного времени? А на присуждении премий Британской академии киноискусства с тобой была еще одна женщина? Я видела твои фотографии и с той, и с другой в газетах…
- Они просто оказались под рукой в тот момент, - ответил Зак, явно недовольный тем, как повернулся разговор.
Разве это объяснение может смягчить боль от долгих месяцев молчания, успокоить муки ревности при мысли о том, что такие важные события в жизни Зак делит с другими женщинами, а не с ней?
К тому же только два дня назад он решительно дал ей понять, что и эта, третья, их встреча закончится так же, как и две предыдущие, - ничем. Ни обещаний, ни надежды на продолжение. В понимании Кэтрин все это не позволяло думать не только о любви, но даже о каком-то особенном отношении к ней со стороны Зака.
От других любовниц Зака ее отличало только то, что она забеременела от него, а теперь вот потеряла ребенка. Его ребенка. Это потрясло Зака настолько, что он завел речь о других детях, но то были неподходящее время, неподходящее место и неподходящие слова для такого разговора.
Она хотела ответной любви, а ее не было.
Ребенок… Вот кто любил бы ее без всяких условий и оговорок, а Зак…
Грубая реальность вытеснила тайную надежду, лелеемую Кэтрин в глубине души. Она не может принять предложение Зака. Согласиться означало бы обречь себя на постоянную неуверенность и страх.
- Я не желаю быть женой, вся ценность которой состоит в том, что она всегда под рукой. Для своего мужа я хочу быть единственной и незаменимой. А тебе я не верю, Зак. Прости… и позволь мне уехать.
- Кэтрин… - Он еще крепче сжал ее руку.
- Нет. - Ей потребовалась вся сила воли, чтобы не сдаться под его взглядом, горевшим мрачной решимостью. - Когда ты подумаешь об этом завтра, послезавтра или несколько дней спустя, то поймешь, что все прошло.
- А если не пройдет?
Это была его проблема, которую, Кэтрин ни минуты не сомневалась в этом, он без труда решит, благо под рукой у него всегда найдется очередная женщина.
- Я уезжаю домой, - устало сказала Кэтрин. У нее больше не было сил спорить с ним, особенно когда ее душа и сердце разрывались от боли. Она выдернула свою руку из его ладоней и подняла ее, пресекая попытку Зака снова броситься к ней. - Прощай, Зак. Спасибо, что приводил.
Она ушла, ни разу не оглянувшись.
Поспешное бракосочетание в Лас-Вегасе. На его условиях.
Разве это свидетельствует о любви?
Никакого семейного торжества, как было у Ливви с Питом.
Предложенная Заком дешевая церемония лишний раз доказывает, что в его глазах Кэтрин недостойна даже толики его драгоценного времени. Просто он посчитал, что иметь ее женой вполне удобно. Кроме того, когда он пожелает, она может стать машиной для воспроизводства потомства. Кэтрин не было дела до того, что Зак способен обеспечить свою семью финансово, - все деньги мира не заставят ее выйти за него на таких условиях.
Кэтрин не переставала убеждать себя в том, что поступает правильно, и все же каждую секунду ждала и молила, чтобы Зак окликнул ее, догнал и заставил поверить, что брак между ними возможен.
Но он не последовал за ней.
Кэтрин встала в конце очереди пассажиров, ожидающих посадки в самолет. У нее настолько дрожали руки, что она уронила билет, подавая его контролеру. Надежда услышать оклик и почувствовать на плече руку Зака таяла с каждым мгновением.
Когда самолет начал выруливать на взлетную полосу, Кэтрин провалилась в черную дыру отчаяния и безнадежности.
Все кончено.
Ребенок…
Шанс выйти замуж за Зака…
Она потеряла их обоих.
Навсегда…
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Всю неделю, которую Кэтрин, как предполагалось, была в отъезде, она не отвечала на телефонные звонки, включив автоответчик. Прослушивая сообщения, она с замиранием сердца ждала Зака, но он не звонил. Впрочем, глупо каждый раз вздрагивать, заслышав телефонный звонок. Наверняка он принял ее отказ и даже испытал чувство благодарности, не успела она покинуть Лос-Анджелес.
Большинство звонков было от Ливви. Ее нетерпение постепенно сменялось тревогой из-за долгого отсутствия сестры.
"Где ты?" - звучало в каждом сообщении.
Последний же звонок был преисполнен праведного негодования.
"Слава богу, мама сообщила мне, что ты взяла отпуск и уехала на неделю. Вообще-то, могла бы и сама предупредить. Позвони, как только вернешься".
Ливви… Наверняка сестра по-прежнему беременна и счастлива. Кэтрин ничего не хотела слышать ни о беременности, ни о детях. Боль от собственной потери была еще слишком сильна. С другой стороны, не может же она полностью вычеркнуть сестру из своей жизни только потому, что у Ливви будет то, что самой Кэтрин не суждено иметь никогда. Это низко и не по-сестрински. Спустя несколько дней Кэтрин нашла в себе силы позвонить сестре.
- Наконец-то! - обрадованно, но не без иронии поприветствовала ее Ливви. - Где ты была?
- В Блу-Маунтинс, общалась с природой. - Это была не совсем ложь. Кэтрин действительно ездила туда вчера, заставив себя покинуть квартиру - обитель печальных воспоминаний. - У тебя все в порядке? Почему ты так настойчиво звонила?
- Все прекрасно. Замечательно! Ты смотрела по телевизору церемонию вручения "Оскара"? - Похоже, Ливви сгорала от нетерпения рассказать о чем-то.
Сердце Кэтрин забыло, что должно биться. Конечно, речь могла идти только о Заке.
- Нет, не смотрела, - равнодушным голосом ответила она. Во время перелета из-за смены часовых поясов из ее жизни выпал целый день, на который и пришлась церемония. Если Зак и получил награду, то это случилось в тот момент, когда она летела над океаном. Хотя в любом случае вряд ли бы она стала смотреть церемонию по телевизору. Зачем мучить себя мыслями о том, что могло бы быть, если бы…
- Зак получил награду за лучшие спецэффекты, - произнесла Ливви таким тоном, как будто это было их с Питом личное достижение.
- Рада за него, - ответила Кэтрин, стараясь придать своему голосу хоть каплю энтузиазма.
- Ты не представляешь… - продолжала трещать Ливви. - В своей благодарственной речи он упомянул нас с Питом!
- Полагаю, для вас это был приятный сюрприз. - Впрочем, для нее тоже.
- И о том, что мы ждем ребенка.
Живот Кэтрин скрутило в мучительном спазме.
- Не представляю, откуда он узнал. Пит ничего ему не говорил. Должно быть, от своей матери, которая дружит с матерью Пита.
От меня.
- Мы ждали, что он станет говорить о фильме, благодарить людей, которые работали вместе с ним… Да, он коротко упомянул всех их, а потом… Знаешь, Кэтрин, его слова шли от самого сердца. Я несколько раз просмотрела запись. Вот послушай…
- Я внимательно слушаю, Лив. - Нервы Кэтрин были натянуты, как струны.
- Цитирую: "Полагаю, я должен был бы сказать, что это высшее достижение для меня. Вершина творчества. Но я считаю, что куда большее достижение - создание новой жизни. Я недавно узнал, что мой старый друг из Австралии, Пит Рейнор, и его очаровательная жена Ливви ждут ребенка. Первенца. Я думаю, это событие важнее получения тысячи "Оскаров". Мои поздравления, Пит".
Первенец…
Неужели для Зака боль от потери ребенка оказалась сильнее радости долгожданной победы? Сердце Кэтрин болело невыносимо, а Ливви продолжала болтать:
- Разве не потрясающе? Пит был так взволнован! Я не представляла себе, что наши имена могут прозвучать на весь мир. Заку так аплодировали! Камера провожала его до того места, где он сидел в зале, и Пит сказал, что это даст очередной красотке, пришедшей с ним, возможность засветиться на экране, но, странное дело, место рядом с Заком было пустым. Представляешь, он пришел на церемонию один!
Это было ее место.
Неужели она оказалась незаменимой?
Печаль сковала сердце Кэтрин. Она слышала Ливви как будто сквозь вату, стараясь впопад подавать реплики. В конце разговора прозвучало приглашение приехать в гости и посмотреть запись церемонии, но Кэтрин поспешно отказалась, сославшись на накопившуюся в ее отсутствие работу. И вообще, она опаздывает на свидание.
Кэтрин ненавидела ложь, но это был единственный способ обезопасить себя от расспросов. Рана была еще слишком свежа, чтобы она могла говорить об этом. А вдруг она ошиблась, отказав Заку? Вдруг, поглощенная собственным горем, неправильно истолковала его слова и поступки? А вдруг Зак был бы верен ей и их браку?..
Прекрати! Прекрати! Прекрати! - яростно взывала к разуму Кэтрин. Сделанного не воротишь. Слишком поздно.
Даже если Зак был глубоко потрясен потерей ребенка, это не означает, что он ее любит. Незанятое место - всего лишь пустое место. Может быть, он просто не успел найти ей замену. Незачем изводить себя пустыми сомнениями.
Кэтрин говорила себе это день за днем, неделю за неделей. Она работала с утра до ночи, избегая встреч с Ливви и ведя бесконечные односторонние разговоры со своими рыбками, которые сочувственно слушали ее душевные излияния. Для этой цели Ретт и Скарлетт подходили идеально.
Кэтрин почти убедила себя в том, что все в ее жизни идет как надо, когда неожиданно получила посылку из Лондона, отправителем которой значился Зак Фримен.