Она заглянула в бездонную глубину его глаз и отчетливо вспомнила, как он говорил о настоящей любви, предполагающей доверие друг к другу.
- Что-то в этом роде, - безжизненным тоном произнесла Аврора.
Она также вспомнила слова Эвелин о том, что сколько бы женщин ни вешалось на шею Дону, он до сих пор в глубине сердца считает себя женатым на Розе. Она же, Аврора, вероятно, была для него мимолетным увлечением. Вряд ли он испытывал к ней серьезные чувства - просто очередная женщина, поддавшаяся его чарам. Если бы только все это не значило так много для нее самой!
- Как бы то ни было, я просто хотела попросить у тебя прощения.
Аврора решила было подняться из-за стола, не в силах больше видеть его перед собой.
- И что теперь? - негромко спросил он. - Опять убегаешь?
- Я возвращаюсь на свою работу. - Голос Авроры дрожал.
- Я предложил тебе работу здесь, - спокойно заметил он.
Ее горло сжал спазм, мешая говорить.
- Но не можешь же ты всерьез предполагать, что мы сработаемся друг с другом после… после…
- После нашего эпизода? - грубо спросил он.
Она вздрогнула. Так вот чем это было для него. Аврора даже не заметила, что он фактически повторил ее слова. В объятиях Дона она чувствовала, что будто возносится на небеса. Он указал ей путь к блаженству, и именно поэтому боль от его слов была просто нестерпимой.
- Что ж, надо смотреть правде в глаза: в ту ночь мы совершили ошибку.
Дон медлил с ответом. Его взгляд задумчиво скользнул по красиво очерченному лицу Авроры и остановился на мягких, трепещущих губах.
- Будет ли тебе безразлично, если я скажу, что не считаю это ошибкой? - тихо спросил он.
- Не надо, Дон. - Она отвернулась. - Не надо обманывать меня. Не совсем же я дура. Будем, по крайней мере, честны друг с другом.
- Мне кажется, я достаточно честен. - Его голос звучал язвительно, почти на грани раздражения.
- Нет. Правда вот в чем. - Она снова повернулась и устремила на него взгляд зеленых глаз. - В ту ночь меня потянуло к тебе. Ты принял предложение.
- Отлично. Рад, что ты объяснила мне, как все случилось, - с сарказмом в голосе ответил он. - Для меня было бы очень огорчительно, если бы выяснилось, что я сделал что-то не то.
- Чтобы издеваться, много ума не надо.
- Если уж на то пошло, никакого ума не хватит, чтобы попытаться понять женскую логику, - возразил он, откинувшись на спинку кресла и буквально пожирая Аврору взглядом. - Знаешь, когда я увидел тебя сидящей на террасе моего отеля и спокойно попивающей лимонад, моей первой мыслью было: "Боже мой, да она просто бесстыжая женщина и действительно имела в виду то, что сказала мне тогда в больнице. Она меня ненавидит". - Аврора, затаив дыхание, с беспокойством ожидала продолжения. - Но потом я сел напротив тебя, увидел это прекрасное лицо, манящие губы, выражение беззащитности в изумрудных глазах и подумал: "Нет, Аврора никогда не легла бы со мной в ту ночь, если бы не любила меня". - С выражением триумфа в проницательных глазах Дон смотрел на ее вдруг вспыхнувшее лицо, и на губах его играла легкая улыбка. - Ну как, прав я или нет?
Ошеломленная столь неожиданным заявлением, Аврора несколько мгновений не могла найти слов, чтобы ответить.
- Ты… ты просто наглец, - пролепетала она, когда наконец обрела дар речи.
- Ты любишь меня? - продолжал допытываться Дон, как будто Аврора только что сказала ему, что он самый чудесный и удивительный из всех мужчин, живущих на свете.
Внезапно ей стало страшно. Не отрывая от него глаз, стараясь не обращать внимания на привлекательность Дона, она заглушала в себе рвущийся наружу, крик: "Да, да, да!.."
- Я… я завтра улетаю в Манчестер, Дон, и хотела просто попрощаться.
Голос Авроры предательски дрожал. Она так и не смогла сказать о своей любви, слишком боясь, что ее могут отвергнуть, посмеяться над ней. Поднявшись, она устремилась прочь, ничего не видя вокруг себя.
- Аврора, не уходи от меня. - Низкий, ровный голос Дона остановил ее.
Повернувшись, Аврора взглянула на него затуманенными от слез глазами. Она любила его, но не могла дать ему того, чего он заслуживал, полного, абсолютного доверия.
- Почему ты не сказал мне, что был женат? - вырвалось у нее, помимо ее воли.
Лицо Дона на мгновение потемнело.
- Некоторые вещи слишком болезненны, о них не хочется говорить. Надеюсь, ты понимаешь это?
Аврора кивнула, и ее вдруг неудержимо потянуло к нему в объятия.
Она взглянула Дону прямо в глаза. Он нетерпеливо встал.
- Мы не можем разговаривать здесь, - сказал он, подходя к ней и беря за руку. Затем быстро провел ее через пустынную террасу в охлаждаемый кондиционерами холл.
Она только успела заметить на двери комнаты, в которую они вошли, надпись "Посторонним вход воспрещен". Сама комната была просто великолепна. Белые кожаные диваны и белые ковры прекрасно сочетались с виднеющейся за окном пышной тропической растительностью и сверкающим на солнце Карибским морем.
Дон обернулся к ней, и она почти физически ощутила его взгляд на своем лице.
- Аврора, я любил свою жену… и продолжал любить ее все годы, прошедшие со дня ее смерти.
Глаза Авроры затуманились.
- Не надо, - прошептала она, видя, что воспоминанием доставляет ему страдания. - Ты не обязан мне это рассказывать.
- Нет, обязан. - Он взял ее за плечи. - Ведь до тех пор, пока ты не вернулась на Ямайку я думал, что никогда снова не испытаю чувства любви.
Она молча, с бешено бьющимся сердцем смотрела на него.
- Я люблю тебя, Аврора, люблю. Мне кажется, я полюбил тебя с первого взгляда, только был настолько глуп, что не признавался в этом даже самому себе до тех пор, пока вновь не увидел тебя. А потом, когда в ту ночь ты так охотно, так доверчиво пришла в мои объятия, я окончательно и бесповоротно понял, что люблю тебя всем сердцем.
От нахлынувших на нее чувств у Авроры слезы подступили к глазам.
- Ты ведь поверила мне в ту ночь, правда? - хрипло прошептал он.
- Да. О да!
- Я знаю, ты боишься, что тебя могут вновь обидеть… - В голосе его появилась гневная нотка. - Бирн за многое должен ответить. Если он еще хоть раз появится возле тебя, то я…
- Он не стоит этого, Дон. - Аврора закрыла ему рот рукой. - Он не стоит моей ненависти или твоего гнева. Только теперь я поняла это. Впервые за это время я могу смело взглянуть в лицо ему и своему прошлому, взглянуть и понять, что мне не в чем винить себя.
Он нежно поцеловал ее руку.
- Я знаю, что должен обращаться с тобой бережно, осторожно, но, поверь мне, Аврора, я никогда ни в мыслях, ни в поступках не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе боль.
По ее щеке поползла слеза.
- Знаю, я это знаю, Дон. - И она пришла в его теплые, надежные объятия. - Извини меня, - прошептала она прерывающимся голосом. - Извини, пожалуйста, за то, что я сомневалась в тебе.
Он поцеловал ее в щеку, а затем его губы нашли ее рот.
Поцелуй был чувственно глубок, они прильнули друг к другу, никакие слова не могли бы выразить их взаимное влечение.
- Я люблю тебя, Дон, - прошептала она, когда наконец смогла вновь заглянуть в его глаза.
- Докажи это, - сказал он, загадочно глядя на Аврору.
Не поняв, что он хочет этим сказать, она нахмурилась.
- Как?
- Выйди за меня замуж. Давай проживем жизнь вместе.
Сердце Авроры замерло, она совершенно не могла найти слов в ответ.
- Я… ты это серьезно?
Он обнял ее за талию и прижал к себе.
- Никогда в жизни я не был более серьезен, - прошептал он ей на ухо. - Как насчет скромной церемонии в церкви Святой Троицы?
- Это было бы прекрасно, - тоже шепотом ответила она, но голос ее прозвучал не совсем уверенно. - Я сплю или ты действительно сделал мне предложение?
- Как ты подозрительна. - И он страстно поцеловал Аврору. - Ну как, похоже это на сон? - тихо спросил Дон.
- Нет. - Она вздохнула и еще крепче прильнула к нему. - Нет, это больше похоже на рай.
Он нежно улыбнулся и пальцем осторожно смахнул слезу с ее щеки.
- Значит, все преграды между нами рухнули? - спросил он низким, хриплым голосом. - Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. Ты нужна мне, Аврора. Нужна больше, чем можешь себе это представить.
- С этого момента между нами только любовь. Обещаю тебе.