Он нарочито учтив - вопреки себе и несмотря на всю неловкость ситуации. Это так на него не похоже… Джо почти с ней заигрывает.
- Конечно. Если понадобитесь, я найду вас.
Джо протянул руку и взъерошил ее светлые волосы.
- Что ж, в таком случае не забудьте надеть каску. Не могу же я допустить, чтобы с вашей головой что-нибудь случилось.
Его мягкий взгляд, непритворная забота, которую она увидела в его глазах, так тронули ее, задели ее неокрепшие чувства, что на какой-то момент безумие вновь овладело ею. Взять его за руку, затащить обратно в офис и запереть дверь! Разумеется, она так не поступит. Она давно сделала свой выбор - в тот момент, когда опускали Терри в холодную землю…
- Не беспокойтесь, Джо, я не склонна рисковать.
"Ни ради кого-то, ни ради чего-то, - с грустью подумала она про себя. - И что же дальше?" Он кивнул, повернулся и пошел по коридору. Саванна смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, и только потом закрыла дверь и занялась наведением порядка: сколько всяких ручек и карандашей здесь, у стола Джо… Сидя на корточках, она собирала их в маленькую оловянную коробочку. А когда ставила ее на место, на угол его стола, из глаз ее капали слезы.
Глава 10
- Это мой самый лучший прыжок, Саванна! Я научилась его выполнять в шесть лет! - объявила Меган с гордостью.
Саванна подняла на лоб темные очки, чтобы лучше видеть Меган: как она, собранная, стройная, стоит на краю трамплина.
- Да-да, вижу. У тебя все лучше получается. Стоит тренироваться!
Меган подпрыгнула раз, другой, сгруппировавшись, взлетела, сделала в воздухе переворот и, вытянув в последнее мгновение послушные руки и ноги, с едва заметным всплеском вошла в воду. Когда голова ее появилась на поверхности, Саванна захлопала в ладоши.
- Потрясающе, дорогая! Ты прямо как олимпийская чемпионка!
Со счастливой улыбкой на лице Меган вышла из бассейна и устроилась рядом с Саванной, усевшейся во внутреннем дворике.
- Ты правда так думаешь?
- Ну конечно же! А папа в курсе, что у тебя такой талант к прыжкам в воду?
- Не-а, - мрачно призналась девочка. - Он никогда не интересовался спортом.
- Что ж, а ты ему скажи: "Мне очень нравится этим заниматься". Может, он сделает тебе сюрприз и позволит побольше уделять времени прыжкам.
- Сомнева-аюсь что-то, - нахмурилась Меган, растирая полотенцем длинные ноги. - Папа думает, что на свете нужны только академики.
- Да-а, обидно, что Джо рос под гнетом отца. Джозеф, увы, не сомневался, что его сыну понадобятся в жизни только науки и специальность нефтяника.
Она потянулась за стаканом с лимонадом, рядом на столике, сделала глоток. Что сказать девочке?
- Знаешь… да ты, наверно, и сама заметила: папа уже сдал свои жесткие позиции, - она улыбнулась, - по многим вопросам.
- Да, пожалуй. - Меган задумалась. - Еще недавно он был совсем другим. До того, как ты пришла к нему работать. Я думаю, ты нравишься ему. Очень.
Смущенная, Саванна надвинула темные очки на глаза. Все вчерашнее мигом пронеслось в мозгу. Да, конечно, нравится - с точки зрения секса.
- Ну, не знаю, Меган. Для него сейчас самое важное - что он твой отец. Он учится, как стать отцом. Это ведь не просто, он отдает все свои душевные силы.
Улыбаясь, Меган опустилась в кресло рядом с Саванной, обняла ее, прижалась к ней.
- Я могу быть спокойна за папу, только когда ты рядом. - Какая-то тревожная мысль, видимо, пришла ей в голову, лицо стало серьезным. - Ты… ты ведь не оставишь его?
- Не оставлю? - удивилась Саванна. - Ты имеешь в виду - не уеду ли из города?
- Ну да, - кивнула Меган - на лице ее ясно читалось беспокойство.
Вот оно что! Кому, как не Саванне, сердцем понять девочку - ей самой так знакомо чувство неприкаянности. Сколько раз она убеждала себя: теперь уже ничего в жизни не изменится, ничего плохого не произойдет, дом ее всегда останется на том же самом месте, и друзья те же, и родители будут с ней - она для них важнее всех дел. И, ласково улыбаясь, она потрепала девочку по щеке.
- Нет, дорогая. Уезжать я не собираюсь. Оклахома-Сити теперь мой дом.
- Ты меня успокоила. - Девочка вздохнула с облегчением. - Не хочу, чтобы ты вообще когда-нибудь куда-нибудь уехала. Никогда-никогда!
Если бы еще и ее отец хотел того же, но это совсем не так.
Джо, в тяжелых ботинках, по щиколотку в грязи, промокший до нитки, стоял под дождем в ожидании бульдозера, чтобы выехать на базу. Когда машина наконец подъехала, он, злой и уставший, перешагнул через детали тяжелого оборудования и молча залез в кабину. Скоро они были на месте.
- Попался бы мне этот черт, которому пришло в голову сделать здесь резервную скважину! Уж я бы ему врезал как следует! - Джо стоял перед бездействующим мотором.
- Это не я, мистер Маккенн. Я только доставил все, куда мне сказали.
- Так дело не пойдет! Заполни скважину раствором и ничего не делай, пока я не скажу!
- Как скажете, босс! - И водитель, крупный, сильный человек, завел громко ревущий мотор.
Джо спрыгнул с бульдозера, махнув рукой, отпустил водителя и через пятидесятиярдовое пространство грязи направился к бело-голубой металлической будке. В маленьком рабочем помещении сидели на скамье вдоль стены трое. Тусклый свет газового фонаря, стоявшего на полу перед ними, едва пробивал серую мглу ненастной, дождливой погоды, глядевшей в комнатушку.
- Привет, босс! - заговорил самый младший. - У нас тут ланч, кое-что еще осталось. Хотите сандвич?
Джо взглянул на часы: ланч в шесть вечера… Он ничего не просил и не требовал, но ребята давали двести процентов выработки. В такие моменты преданность бригады заставляла его чувствовать себя виноватым: уж конечно, они заслужили лучшего босса, который сделал бы компанию "Маккенн" более прибыльной, а их зарплату удвоил, - такого, как его отец.
- Спасибо, Роберт! Я попозже.
- Видели вы когда-нибудь такой дождь, а?
Джо снял каску и вытер платком лицо.
- Вообще никогда не видел ничего подобного, - проворчал он. - Я не о дожде.
Все трое обменялись обеспокоенными взглядами; бригадир осторожно спросил:
- А в чем дело?
- И говорить не хочется, Мак. - Джо провел рукой по мокрым волосам. - Но эту вот забурочную скважину надо передвинуть к северу на добрых тридцать ярдов.
- Вышка уже оборудована. А теперь передвигать? Почему нам раньше не сказали?
Джо вполне понимал бригадира, но ничего не мог сделать.
- Я сказал бы вам раньше, но до вас мне пришлось побывать на площадке "Твин вэлли", почти весь день и ушел.
- Знаю-знаю. - Мак протянул руку и открыл дверь. - Грязища кругом непролазная. Но в чем дело-то? Геолог нам обещал: где бы мы ни пробурили скважину в этих пределах, газ получим.
- Я читал отчеты, он прав. Газ вы здесь найдете, но сомневаюсь, что удастся извлечь его из-под земли.
- Почему? - Это заговорил член бригады, который до сих пор молчал.
- Скальные породы, - пояснил Джо решительно.
- Черт возьми! - выругался Мак. - Да мы все время с ними имеем дело. Разбуриваем или проходим под углом.
- Не тот случай. Здесь породы очень крепкие, до трехсот метров мощностью. Начнем бурить здесь - вряд ли пройдем эту толщу.
Бригадир только выругался; двое других тяжело вздохнули.
- Смотрите, Джо, вы, конечно, босс, дело ваше. Но никто не может быть уверен, что эти породы залегают прямо здесь. Даже геолог точно не знает, пока бурить не начнем и не извлечем образцы.
Синие глаза Джо стали стальными.
- Я геолог, Мак. И, черт возьми, неплохой геолог. Мне не стоит рассказывать, что в этой земле, под нами!
Все трое так уставились на Джо, будто видели его впервые.
- Ладно, Джо! Я и не пытался вас уговорить. Не знал же, что вы геолог.
- Забудем это. Вообще-то вы правы, никто не знает точно, что под нами, пока не покажет бурение. Но у меня на это чутье. Итак, начинаем перевозить эту груду металла.
Все вскочили на ноги и взялись за плащи и каски. Джо вышел за ними и, едва держась на ногах, добрался до домика-прицепа. Там он снял грязные ботинки и опустился в кресло. Надо бы поесть, выпить кофе, но он так устал, что трудно руку поднять. Обычно Джо предпочитал работу в поле заточению в кабинете, но не в такое время. Все, кажется, идет кувырком. И сосредоточиться на деле не получается - мешают мысли о Саванне.
В ожидании, пока закипит кофе на маленькой газовой плитке, он поднял жалюзи и стал смотреть в окно: жуткая погода, беспрерывный дождь превратил вновь вынутый грунт в красное месиво. В Оклахоме такие дожди редки, особенно в июне. Сегодня рано утром, когда он уезжал, в Оклахома-Сити было ясно и сухо. Из-за дождя водители сбросили оборудование с машин прямо на площадке 243, или, как ее называли, "Рок-ридж".
Если быть честным с собой, его беспокоит не столько проливной дождь, время и силы, потраченные на перемещение скважины, сколько Саванна. Еще и сутки не прошли, а он уже скучает по ней, ему недостает ее. Он и не подозревал никогда, что может испытывать такие чувства к женщине. Особенно после неудачного брака с Дианой. Но Саванна вошла в его плоть и кровь, и он не знал, как извлечь ее оттуда, даже если бы и хотел.
Черт возьми, да все, что он хочет от нее, - это переспать с ней, и все. Постанывая от этих терзающих мыслей, Джо взглянул на кофейник: не кипит. Зато в голове у него бурное кипение. Неправда, не только в этом дело. Он хочет ее безумно, это так, говорил он сам себе, прохаживаясь по комнате и стягивая мокрую рубашку. Однако вчера, когда держал ее в объятиях, он испытывал не только страсть - его захватила огромная нежность к ней, горячее желание защитить ее от всех невзгод. И позже, уже дома, болтая с Меган за ужином, никак не мог избавиться от ощущения: чего-то не хватает. Ее, конечно, Саванны, она уже сидела с ними за этим столом.
Закрыв в отчаянии глаза, он вытирал мокрые от дождя плечи и грудь, сбросив промокшую рубашку на пол. Он не хочет иметь жену, а Саванна - любовника. Так что же ему делать? Остается только забыть ее. Легко это сказать, но ведь это все равно что забыть, как дышать.
Едва он успел налить себе кофе, как услышал крики:
- Джо! Мистер Маккенн! Вы здесь?
Джо оглянулся: в дверях один из рабочих; лицо у него прямо-таки белое, хоть он, видимо, и бежал.
- В чем дело?
- С Маком что-то неладное! - задыхаясь, выпалил рабочий. - Он упал. Похоже, сильно разбился.
Мгновенно переключившись, Джо влез в ботинки и вслед за молодым рабочим выбежал из домика.
- Что случилось? Где Мак?
Они пересекали разбухшую от дождя площадку.
- Там, у вышки. Он лебедку пытался ослабить или еще что-то - не понял, не знаю. Услышал крик, оглянулся и вижу: лежит на земле, вниз лицом.
Все члены бригады уже собрались вокруг Мака. Они молча расступились, пропуская Джо. Он присел на корточки и дотронулся до плеча лежащего.
- Мак, ты меня слышишь? - И нагнулся, чтобы услышать ответ, но лишь увидел на шее у Мака пульсирующую жилку.
- Дышит? - спросил кто-то.
- Пока не…
Джо не успел закончить, как лежащий застонал. Джо наклонился и приставил ухо к его рту.
- Поднимите… меня! - едва дыша, попросил Мак.
- Лежи, тебе нельзя двигаться, - тихо ответил Джо и тут же бросил через плечо: - Роберт, телефон возьми у меня в машине.
- А есть здесь служба девятьсот одиннадцать?
- Черт возьми, не знаю! Звони в офис шерифа! Сомневаюсь, что "скорая" сюда доберется. Надо нам его довезти до ближайшей шоссейной дороги. Давай действуй!
Роберт умчался, а Джо повернулся к Маку:
- Спокойно, Мак, положись на меня! Мы должны вывезти тебя отсюда.
Конечно же, Джо прав, горная дорога непроходима для "скорой помощи". Осторожно, чтобы не повредить шею и спину, рабочие уложили Мака на деревянный щит, внесли в пикап Джо и укрепили на заднем сиденье. Джо влез в машину и, сев рядом с раненым, дал знак трогаться.
Пока медленно тряслись по горной дороге, Джо делал все возможное, чтобы заставить Мака разговаривать и бодрствовать.
- Нет, Мак, тебя не трясет. А здесь, скорее, тропа, а не дорога. Скажи, Мак, что надо делать человеку, чтобы получить оплачиваемый отпуск?
Мак попытался улыбнуться, но вышла не улыбка, а гримаса.
- Не знаю… Я пытался перелезть на другую сторону.
Джо изо всех сил старался засмеяться, но звук, вырвавшийся у него из горла, походил, скорее, на кваканье лягушки. Вот если бы Саванна была рядом… Она точно знала бы, что сказать Маку, чтобы довезти его живым. Она и засмеялась бы, и улыбнулась бы, и поддержала бы… И все, что бы она ни сделала, - все было бы правильно.
- Где у тебя болит, Мак?
- Грудь… - прошептал он, - не могу дышать.
- Все будет хорошо. Возможно, у тебя сломано одно или два ребра.
- Не знаю, Джо. Эта чертова боль…
Через стекло Джо посмотрел на дорогу: таким черепашьим шагом они никогда не доберутся до шоссе.
Мак сделал слабое движение головой.
- Джо, если я…
- Ничего не хочу об этом слушать! - перебил его Джо. - Через неделю будешь на работе.
- Нет, Джо, послушай! Я хочу, чтобы ты сказал моей жене… - Он сделал слабый вдох. - Скажи ей, как я ее люблю. Она - моя жизнь. Она и дети. Они - это все, что мне надо. Скажи им об этом.
- Скажу, - кивнул Джо.
Мак закрыл глаза, и молчание получилось таким долгим, что у Джо мурашки побежали по коже.
- Мак!
Мак сделал еще один мучительный вдох.
- Человек может много чего потерять, Джо. Но если он теряет семью, для него это полное крушение. Помни это. Ты слышишь меня?
Джо взял загрубевшую руку Мака и тихонько пожал ее.
- Да-да, слышу, дружище. Слышу, но умереть я тебе не дам. Верну тебя твоей жене.
- "Маккенн дриллинг"! - бодро ответила Саванна в трубку. - Могу ли я чем-нибудь помочь?
- Да, девочка, конечно, можете. Вы доставляете газ? Я нахожусь очень далеко от ближайшей станции.
- Папа! - воскликнула она, узнав голос, как ни старался отец его изменить. - Откуда ты звонишь?
- Ох, я только что пришел с работы, Глория готовит ужин. Мы подумали: может, ты придешь с нами поужинать, когда освободишься?
- Очень мило с вашей стороны, папа, но, боюсь, не смогу. Занята сегодня.
- Ага! Уж не свидание ли?
Саванна тяжело вздохнула.
- Да нет, честно. Сейчас я нянька у дочери моего босса. Он уехал из города на два дня.
- Вот так сверхурочная работа. - Тормен посмеивался. - Прилично заработаешь в этом месяце.
- О нет, нет! Это не дополнительная нагрузка. Я сама так захотела. Меган, его дочка, она… Ну, в общем, ее мама живет в Африке, а папа…
- Твой босс, - закончил Тормен хитро.
Саванна постучала карандашом по открытой книге записей.
- Это ничего не значит.
- А я и не сказал, что это что-то значит. Я знаю об этом человеке лишь то, что ты нам о нем рассказывала. Он все еще действует тебе на нервы?
Саванна рассмеялась почти в трубку. Если б Джо всего лишь действовал на нервы. Она невольно поглядела на его пустой стол.
- Я многое узнала о нем за последние несколько дней. Он совсем не такой человек, каким показался мне на первый взгляд.
Тормен долго молчал; сейчас начнет расспрашивать о Джо… Но отец вдруг переменил тему:
- Должен тебе сказать, что моя работа здесь подходит к концу. Недели через две, видимо, уедем. Следующий пункт - Новый Орлеан.
- Ох, мне жаль!
- Ты смеешься? Я всегда хотел побывать во французском городе и попробовать суп из стручков окры.
- Да мне ведь будет грустно, когда вы с Глорией уедете. Вы моя семья, ты же знаешь.
- Дорогая, но мне сегодня звонили, понимаешь?
- Да-да, конечно. И все же… хорошо бы вы остались.
Саванна, печальная, бросила карандаш, который машинально вертела в руке, и потерла лоб. Внезапно она почувствовала себя одинокой, как никогда в жизни.
- Пять лет назад, ну и потом я мог бы осесть, обзавестись собственной крышей. Но сейчас твое время, дорогая. Хватит тебе кочевать, пора свить собственное гнездо.
- Так и сделаю, папа, если получится.
Тормен уловил, видимо, ее настроение и попытался подбодрить:
- Ты же всегда была оптимисткой, дочка. А знаешь, у меня такое чувство, что к тому времени, как я оставлю работу, ты мне подаришь внуков. Вот и будет мне чем заняться.
Подъезжая в этот вечер к дому Джо, Саванна воскрешала в памяти разговор с отцом. Не ко времени он назвал ее оптимисткой. Джо тоже ее таковой считает. Но сама она… ей кажется, жизнь ее раскалывается на части. Потеряй она контроль над собой - все, о чем она мечтала, на что надеялась, пойдет прахом. Что же касается внуков, предупредить бы отца, чтоб не очень рассчитывал. Дети? Только от Джо! Иного она и представить не может. Внезапно возникшая мысль ее ошеломила. Что ж, выходит, в глубине души она уже решила, что хочет иметь от Джо ребенка? Это безумие! Джо не желает снова сделаться мужем и - того меньше - отцом еще одного ребенка. А если б даже хотел, она не может позволить себе и мечтать о том, чтобы стать частью его жизни.
Глава 11
Была полночь, когда Джо ступил на свое крыльцо и открыл переднюю дверь. Он провел за рулем больше двух с половиной часов и не помнил, чтобы когда-нибудь чувствовал себя таким уставшим и таким счастливым, что наконец-то он дома. Еще в холле Джо заметил в гостиной тусклый свет и, опустив занемевшие плечи, тихонько пошел выключить его - и вдруг остановился как вкопанный: на кушетке крепко спала Саванна. Ее левая рука свисала с подушки, на полу лежала открытая книга.
У Джо сдавило горло; утомление, какое-то новое волнение, не испытанное ранее, - он стоял и смотрел на нее. Потом подошел, присел на корточки и поднял книгу: "Система налогообложения". Неудивительно - уснуть можно, лишь взглянув на заголовок.
Джо положил книгу на край стола рядом с лампой и опять устремил взор на спящую: лицо чистое, без макияжа, волосы гладко зачесаны назад, сквозь вырез белой атласной пижамы выглядывает нежная грудь. Джо едва удержался, чтобы не отодвинуть мягкую ткань и не обнажить темно-розовый сосок.
- Саванна? - позвал он.
Не слышит… Он снова позвал, дотронувшись до ее плеча. Темные сонные глаза открылись и непонимающе уставились на него.
- Джо?
Голос ее, слегка охрипший со сна, удивленный, всколыхнул в нем волну страстного желания.
- Да, это я.
Она прикрыла глаза тыльной стороной ладоней.
- Я читала… и уснула, наверно.
- А вы попробуйте триллер, а не книгу о налогообложении.
Она отняла руку от глаз: как он? О, какая у него невеселая улыбка - это мигом ее разбудило.
- Вы… почему вы дома в это время? Мы ждали вас завтра после обеда.