Внимание Инны привлекла группа мужчин, которые монтировали какую-то сложную аппаратуру на деревянном помосте примерно двухметровой высоты. Они заставили почти весь помост камерами, микрофонами и осветительными приборами. Вокруг них змеились всевозможные провода. А несколько человек воевали с толстым, похожим на питона кабелем. Вероятно, это были телевизионщики, которыми командовал одетый в светло-серый полотняный костюм толстяк, не обращавший никакого внимания на живописную толпу на другом конце поля.
Внезапно, поймав на себе цепкий взгляд толстяка, Инна смутилась и повернулась, чтобы уйти. Толстяк что-то проговорил, и тут же к ней направилось несколько человек.
- Мадмуазель, просим вас пройти с ассистентом режиссера вон в ту ложу, представитель турфирмы хотел бы, чтобы вы попали в кадр, - сказал высокий человек с рупором.
- Но я не одна, - Инна обернулась к подошедшему Жаку.
- Конечно, и ваш спутник будет с вами.
Ложа, куда посадили Инну, располагалась в восточной части трибун, которые были уже наполовину заполнены публикой. Инну охватило радостное возбуждение, не дававшее ей спокойно восседать на великолепном стуле, обитом багровым бархатом. Большого труда ей стоило не перевеситься через резные перила и не помахать рукой (как это делали дети из соседней ложи) рабочим, одетым в средневековые костюмы, в последний раз прочесывавшим граблями песок арены. Взрослые пока изображали из себя утонченных джентльменов, но Инна прекрасно понимала, что, как только начнутся поединки, все они превратятся в таких же детей - такое обычно случается со зрителями на спортивных соревнованиях и в цирке. Они будут свистеть, топать ногами и получать от этого такое же удовольствие, как и любой деревенский парень из далекой России.
Жак же, казалось, забавлялся, наблюдая за всем происходящим. Извинившись перед сидящими в ложе, он вышел. Инна почти не отреагировала на его уход. Трибуны наконец заполнились оживленной публикой, многие вплотную подошли к арене, несмотря на настойчивые просьбы устроителей отойти подальше. Вспышки камер, сверкание бриллиантов - казалось, все вокруг искрилось.
На арене появились первые всадники, заполняя пространство дробным топотом копыт, конским ржанием и звоном металла.
- Приветствую вас, Прекрасная Дама, - провозгласил всадник, остановившись напротив ложи, где сидела Инна.
Она вспыхнула и наклонилась вперед. Голос из-под забрала показался ей знакомым.
Внезапно рыцарь легким прыжком оторвался от седла и, ухватившись за перила, положил на них прекрасную, в каплях росы белую лилию. Инна смутилась, но тут ее отвлек вошедший в ложу толстяк. Было заметно, что он до предела взвинчен, но, несмотря на это, обменялся приветствиями с присутствующими и направился к Инне, которая со счастливой улыбкой прижимала к груди белую лилию.
- Вы знаете молодого Жака де Колетта? - спросил он.
Инна недоуменно подняла на него глаза. Жак де Колетт?.. Ну конечно, это же Жак, скромный библиотекарь, прекрасный всадник в сверкающих доспехах, граф де Колетт. Чем же он еще удивит ее, в каком образе предстанет?
- Да, мы знакомы несколько дней, а вот с вами я еще только надеюсь познакомиться, - сказала Инна.
- О, тысячу извинений, мадмуазель, я так виноват. Позвольте представиться: Гюстав Жепен, комиссар полиции.
Инна непроизвольно вздрогнула.
- Не волнуйтесь, мадмуазель, - рассмеялся Жепен. - Здесь я больше сочетаю приятное с полезным. А вот Жак сделал выбор - лучшей Прекрасной Дамы не найти, еще раз простите за беспокойство, надеюсь, что еще буду иметь возможность встретиться с вами. - Он галантно раскланялся.
- До свидания, но вряд ли мы еще встретимся, я ведь недолго пробуду во Франции, скоро надо возвращаться домой в Москву, - с легкой грустью произнесла Инна.
- Как жаль, но тогда я вынужден буду посетить Москву, надеюсь заслужить честь быть еще одним вашим рыцарем, если понадобится. Жак знает, как меня найти, а сейчас простите, дела зовут. - И Гюстав Жепен, смешной обаятельный толстячок, покинул ложу.
Праздник продолжался, но Инне взгрустнулось. Скоро ее сказка закончится, и ей придется возвращаться в Москву. Она уже заранее начала переживать расставание с этой страной, с Жаком.
Но появившийся в ложе сияющий Жак смотрел на нее так, что от грусти не осталось и следа. Инна никогда раньше не встречала таких мужчин: он радуется жизни и щедро раздает свое тепло другим, хочет, чтобы все вокруг тоже наслаждалось жизнью. Как он не похож на вечно всем недовольных, на агрессивных или слабых неудачников, которые только и могут, что строить прожекты и сидеть на шее у матерей, потом у жен или подруг. Только с таким человеком, как Жак, женщина и может ощутить себя настоящей женщиной. И, вероятно, из-за того чувства доверия, которое Жак у нее вызывал, Инна с радостью согласилась на предложение погостить у него пару дней в доме на берегу моря.
По дороге в Роскоф Жак с удовольствием слушал Иннины восторги по поводу окружающих пейзажей, забавные замечания о французах, а точнее, об особенностях жителей разных провинций. Он подумал и сказал:
- А почему бы вам не продолжить свои наблюдения с большей пользой? По-моему, из вас получился бы великолепный гид. Может быть, вам всерьез подумать и остаться во Франции работать - это чисто деловое предложение, хотя, не скрою, мне было бы очень приятно.
По правде говоря, Инна совсем не думала о завтрашнем дне. Так она и ответила Жаку. Красивая дорога, несущая ее в неизвестность, Жак, от взглядов которого ей становится так хорошо, и она улыбается, и ей хочется петь…
Наконец они подъехали к воротам, и навстречу им вышел дворецкий. Наличие дворецкого в доме ассоциировалось у Инны с торжественностью и роскошью. Такое представление сложилось у нее еще в юные годы по фильмам о красивой жизни. Детская сказка… Приехали они уже поздно вечером, и Жак попросил подать легкий ужин в библиотеку, пока подготавливали комнату для Инны.
Инна никогда прежде не была в таких домах. Огромный холл, где спокойно поместилось бы несколько ее квартирок, прекрасно обставленная гостиная с белым роялем, зеркалами в тяжелых рамах, с картинами на стенах, в основном пейзажами. На некоторые из них Инна смотрела с искренним удивлением - ведь она была здесь, гуляла по улицам этих средневековых городов, а вот на эту башню точно забиралась, у нее даже отлетела там, попав в щель между камнями, набойка от каблука красных босоножек, которые она покупала еще в Москве на вещевом рынке в "Динамо"… Помещение библиотеки по периметру на высоте около трех метров было окружено антресолями, огражденными резной балюстрадой, там тоже располагались книжные шкафы, удобные кресла и небольшие столики с лампами.
Утомленная дорогой и немного подавленная непривычной для нее обстановкой, Инна почти ничего не ела и, как только горничная сообщила, что комната готова, воспользовалась этим и отправилась спать. Приняв ванну, Инна еле дотащилась до постели и мгновенно заснула.
Чего нельзя было сказать о Жаке. Сидя в своей роскошной библиотеке, он машинально перелистывал старинный фолиант, на поиски которого было потрачено когда-то столько усилий. А видел перед собой лицо русской девушки, так доверчиво и искренне открывшей ему свою душу. Жак понимал, что случайная встреча в Бешерели всего пару дней назад уже изменила многое в его жизни и он теперь не сможет жить без Инны…
За окном уже вовсю светило солнце, и комната была наполнена ароматом цветов. Потянувшись и улыбнувшись последнему ускользнувшему образу сна, Инна открыла глаза. На сервировочном столике возле ее кровати стоял миниатюрный кофейник, тончайшая фарфоровая чашечка на блюдечке, которое походило на лепесток. С любопытством приподняв чуть влажную салфетку, Инна увидела под ней свои любимые пирожные, такие малюсенькие, что их можно было принять за конфеты. Рядом в серебряной вазочке благоухала нежная чайная роза, а к самой вазочке была прислонена изящная открытка: "С добрым утром, моя Прекрасная Дама. Я жду Вас в розарии, в беседке! Жак".
Через двадцать минут дворецкий проводил Инну на террасу, откуда открывался вид на море. Терраса была ограждена невысокой каменной стеной, заросшей виноградом, чуть ниже начинался прелестный сад с залитыми солнцем клумбами роз. Жак ждал ее, сидя за столом с книгой в руках, и, лишь только увидел, сразу поднялся.
- Доброе утро. - Он пододвинул стул, и Инна села лицом к морю, сверкавшему в лучах солнца. - Простите, что побеспокоил вас так рано, но мне необходимо с вами поговорить.
- Конечно, я слушаю. - Голос Инны почему-то задрожал.
- Что вы будете пить? Сок, кофе, воду.
- Апельсиновый сок и минеральную воду.
Дворецкий поставил перед Инной высокий стакан с соком и налил ей стакан "Виши".
- Спасибо, Поль, - сказал Жак. Дворецкий вежливо удалился. - Инна, вы подумали о моем предложении?
Со вчерашнего вечера ни о чем другом Инна и не могла думать. Предложение Жака работать во Франции казалось ей очень заманчивым, и, если быть честной до конца, она не представляла себе возвращения к прошлой жизни, в буквальном смысле, на развалинах. Да, это предложение было ей по душе, может быть, удастся начать новую жизнь?
- Да, я подумала, - ответила Инна.
- Что же вы решили?
- Я хочу попробовать, но не понимаю, почему вы так заботитесь обо мне?
- Считайте, что я просто хочу быть вашим другом. И позвольте заверить - у вас все впереди. Я позабочусь обо всех формальностях, и не беспокойтесь о жилье, я уезжаю сейчас в Бордо, так что можете спокойно пожить тут. Поль поможет вам освоиться в доме.
- Вы так добры…
- Здесь аванс в счет вашего будущего жалованья. - Жак протянул ей конверт.
13
Надо признать, что ни с кем Инне не было так интересно, как с Жаком. Каждый день, да что день, каждый час превращался в праздник, в увлекательное приключение. Жак относился к ней с вниманием и заботой, он не только развлекал, он увлекал ее.
Приехав вместе с Жаком в Вильфраш-дю-Перигор, где у него были дела, связанные с приобретением одного из небольших отелей на берегу реки, Инна была свободна до обеда и с наслаждением прогуливалась по этому старинному городку со множеством церквей в романском стиле.
Жак говорил Инне, что, возможно, ей придется подготовить первую самостоятельную экскурсию, а для этого надо взглянуть на город глазами будущих туристов из России и попытаться заинтересовать их. Вот она и смотрит. Прекрасный климат, поселение основано в 1261 году Альфонсом де Пуатье, братом Людовика Святого. Узенькие средневековые улочки, и так недалеко от ее любимого Периге. Удобное место для ночлега небольшой группы. Заглянув в несколько уютных магазинчиков и кафе, Инна договорилась встретиться с Жаком в ресторане "У Бруно". Жак обещал ей в качестве премии за хорошо выполненную работу не только отличный ужин с петухом в вине, мальками угря, улитками и великолепным десертом, но, главное, возможность послушать специально заказанную для нее ритурель у "трубадура из Сен-Помпена". Инну проводили за столик, забронированный Жаком, и, ожидая своего кавалера, она изучала меню. Неожиданно Инна увидела девушку, чье появление ее удивило. Лицо показалось Инне знакомым, но воспоминание было не особенно приятным. Кажется, ей кто-то ее показывал в Монте-Карло, ну да, подружка молодого графа… Как его, о нет! Тогда Инна еще не знала Жака, а теперь… Так вот, значит, какая у него была (или есть) подруга - танцовщица из "Лидо", Инна стала судорожно вспоминать, что же она слышала у игорного стола, тогда это были просто сплетни о незнакомых людях, да и голова была занята не тем. А может, это просто совпадение? Не настолько же тесен мир, а самое главное, почему все происходит с ней? Сейчас придет Жак, и она поймет, что у нее просто мания, еще не понятно какая, но… "Я спокойна, я ничего не знаю, - твердила себе Инна. - Я никого не боюсь, и меня никто не знает, до меня нет никому никакого дела".
Тем временем девушка подошла к Инниному столику. Ее звали Татьяной, и она прошла очень долгий путь, прежде чем осесть во Франции, но в таком захолустье - это не Париж, не Биарриц и не Канны - ей, казалось, совсем нечего делать. Однако она здесь, зачем? Татьяна была высокой, очень стройной и гибкой. Чувственные ноздри и карие миндалевидные глаза придавали ей сходство с молодой необъезженной степной кобылкой, и при взгляде на нее у многих мужчин возникало желание бросить все и носиться за ней по степям, пытаясь поймать ее и тщетно надеясь приручить. И хотя платье Татьяны могло вызвать зависть у многих женщин, вряд ли этот кусочек алой ткани смотрелся бы на ком-либо так чарующе. Ее с неестественно высоким подъемом ноги, обутые в босоножки из тоненьких кожаных ремешков, казалось, не шли по земле, а только ласкали ее, едва касаясь.
- Вы, вероятно, новая забава Жака? - сказала Татьяна, присаживаясь за столик Инны. - Я знаю, что вы из России. И как соотечественница просто беспокоюсь о тебе, - участливо проговорила девушка, переходя на "ты". - Что ты будешь делать, золотко, когда он махнет тебе хвостом?
- Зачем вы пришли?
- Я знаю, что происходит, и знаю людей, которые могут тебе помочь, в обмен на информацию, разумеется. Ты же не дура, чтобы киснуть с разбитым сердцем. А я готова съесть свою любимою шляпу, если Жак не оставит тебя с носом.
- Тогда начинай жевать прямо сейчас. - Инна поднялась и, направившись к выходу, столкнулась в дверях с Жаком, который спешил к ней навстречу с кучей свертков.
- Приветствую вас, моя повелительница, - воскликнул он и удивленно замер, увидев расстроенное лицо Инны. Машинально посмотрев вокруг, он заметил удаляющуюся по бульвару Татьяну, с такой же, как она, длинноногой девицей. - Что случилось?
Всю дорогу до дома Жака Инна старалась держаться как ни в чем не бывало, но жгучая ревность не давала ей покоя. Как же так? Они знакомы всего-то ничего, он посторонний мужчина, почему же ей так плохо от одной лишь мысли, что Жака может не быть с ней рядом? Неужели она влюбилась?
Жак остановил машину у ворот дома и обернулся к ней.
- Умираю, - прошептал он, - и умру окончательно, если вы не сжалитесь надо мной. - И прильнув к ней, не в силах выдержать муку жгучего желания, поцеловал ее сзади в шею. Инна отстранилась и удивленно посмотрела на него.
Тогда, стиснув ее плечи, он принялся целовать ей глаза, щеки, губы.
Неожиданно для себя самой Инна прижалась к нему своим гибким телом, но тут же отпрянула и, выскочив из машины, заспешила к дому. Закрывшись в своей комнате, она проревела почти два часа, не откликаясь на приглашение к ужину, которое через дверь передала ей горничная.
Наконец, решив, что все уже спят, она вышла в сад и села на скамейку. Погруженная в свои мысли Инна не заметила, когда Жак опустился на колени перед ней.
Инна сидела на скамейке, а Жак стоял перед ней на коленях. Оба безмолвно глядели друг на друга, было слышно, как стрекотали цикады, их одурманивали запахи ночного сада. Жак первым нарушил молчание.
- Мадмуазель Инна, я так хотел бы сделать вас счастливой! - прошептал он.
- Мне очень хорошо.
- Нет, ведь вы плачете, я сам слышал… Вы не должны больше плакать, никогда. Моя жена не будет плакать, я обещаю. Я прошу вас принять мое предложение. - С этими словами Жак протянул ей маленькую сафьяновую коробочку. - Не отказывайте мне, прошу. Я еще никому не дарил обручального кольца и жутко неловок, наверное. Я вас люблю с первой минуты нашей встречи и буду любить всегда.
Инна как зачарованная слушала Жака. Она жадно ловила каждый звук его голоса, не слова, которые он говорил, а саму интонацию. Лицо ее осветилось улыбкой. Жак стал целовать ей руки, и с каждым поцелуем лицо Инны становилось все прекраснее.
- Ничего не говорите сейчас, - взмолился Жак, увидев, что Инна собралась встать со скамьи. - Останьтесь со мной.
- Встаньте, Жак, у меня кружится голова от ваших слов. Это просто сон, и я уже боюсь проснуться, вот что вы наделали. - Инну смутила сила страсти, которую она ощутила в поцелуях Жака, а еще больше смутило то, что она сама чуть не поддалась нахлынувшим на нее, казалось уже забытым ощущениям. О Боже! Неужели она любит его?
- Я напугал вас, простите. - Жак взмахнул рукой, и Инне показалось, что он хочет выкинуть коробочку с кольцом. Инстинктивным движением она остановила его руку.
- Не надо спешить, ну почему вы все время спешите! - рассмеялась Инна, пытаясь снять напряжение, которое возникло между ними.
- Но вы обещаете, что мы еще вернемся к этой теме?
- Обязательно. - Инна очень серьезно посмотрела на Жака.
Провидение, случай, судьба дали ей друга и возлюбленного тогда и там, где она не ожидала его найти. Для ее натуры, полной любви, не созданной для одиночества, это было единственное, что могло примирить Инну с жизнью, но главное, без чего она просто перестала бы существовать. И ее истерзанная душа пришла в согласие с телом, а мрак отступил и рассеялся как дым.
14
Гек шел на встречу с доверенным лицом Шефа один, оставив Дусю продолжать наблюдение за Инной, которая жила сейчас в доме Жака, а не моталась по стране. И Геку и Дусе уже порядком надоела эта поездка, вот если бы не на работе, тогда они бы оттянулись с удовольствием. Геку открыла дверь пожилая мрачная женщина и указала ему дорогу на второй этаж. Поднявшись наверх, он увидел распахнутую дверь и, войдя в комнату, крайне удивился: перед ним сидела молодая девушка, которая протянула ему руку с условным знаком. Гек сверил его со своим. Напряжение спало.
- Меня зовут Татьяна, - проговорила девушка. - А ты Гек. Вряд ли ты обо мне слышал, я долго не была в России, а про тебя я кое-что знаю. Ознакомься с заданием Шефа, а потом, надеюсь, ты сможешь оказать мне маленькую услугу. Что будешь пить? - спросила она, открывая столик-бар.
Геку понадобилась пара минут, чтобы просмотреть указания Шефа, и он не очень старался скрывать то возбуждение, которое вызывала у него Татьяна.
- Конечно, задание Шефа прежде всего, но, когда все будет сделано, ты мог бы и не знать, что произошло дальше с этой красоткой и ее обожателем. Пусть растают как дым. Мне это было бы очень приятно, да и тебе, наверное, она достаточно досадила, - тихим, обволакивающим голосом говорила Татьяна.
Гек следил за ее передвижениями по комнате, не в силах отвести взгляда.
Встряхнув головой, отчего грива ее волос распустилась, Татьяна начала медленно раздеваться, настолько медленно, что он чувствовал, с каким нетерпением вздрагивает его восставший член. Не в силах больше ждать, трясясь от возбуждения, Гек толкнул ее на кровать. Упав, она тут же крепко переплела свои удивительные ноги. Навалившись на нее, он принялся раздвигать коленом ее стиснутые упругие ляжки. Она сопротивлялась, не желая сдаваться, и укусила его губу. Стоя на четвереньках, Гек настойчиво двигался к цели, крепко стиснув ее гибкие руки. И, улучив момент, он сумел погрузить свой член в желанный источник. Она тут же поддалась ему, прильнула бедрами и на каждый толчок отвечала ритмичными движениями, вскрикивая и шепча непристойности, которые слетали с ее пылающих губ, как бабочки с цветка. Неожиданно она перевернула его на спину и, оказавшись сверху, понеслась, как дикий степной наездник. О, эта женщина умела щедро платить.
Доведенный почти до полного изнеможения, Гектор наблюдал за тем, как Татьяна, разгуливая голой по комнате, давала ему наставления, каким образом избавиться от Инны.